Читать книгу: «Идущий в тени – 2», страница 2
– Хорошо, Мираж, я займусь этим, спасибо за то, что отомстил за сестру.
– Не за что, прощай, Авакум.
– Подожди, мы написали письма брату, ты же в столицу едешь, если будет возможность, передай, пожалуйста.
– Хорошо, у меня будет несколько свободных дней, и я постараюсь найти вашего брата.
– Спасибо, Мираж, да хранят твой путь боги!
Пожав Авакуму руку, я развернулся и, не оборачиваясь, отправился в обратный путь, ещё несколько минут чувствуя направленный мне в спину взгляд.
Глава 3
Обратный путь не занял много времени, те же два часа по лесу и час по дороге до телепорта, мгновение, и вот уже в столице. Пока не слишком поздно, решил зайти в гильдию охотников.
Глава гильдии сидел на том же месте, только на этот раз отдавал распоряжения подчинённым. Подождав за дверью, пока они утрясут все вопросы, зашёл в кабинет.
– Добрый день, заказ выполнил.
– Выполнил? Хорошо, доказательства имеются?
– Да, голова василиска.
С этими словами достал голову из инвентаря и предоставил.
– Класть на стол не буду, она грязная.
– Да я и так вижу, что она мёртвая, так что не клади.
– Меня родные просили передать письмо, не подскажете, где найти этого охотника?
– Подскажу и даже провожу, если подождёшь полчасика.
– Подожду.
– Хорошо, кстати, меня зовут Борис из рода Бируля.
– Мираж, дворянским званием не обладаю.
– Приятно познакомится, посиди пока на кресле, я закончу отчёт, и мы пойдём.
Сидеть пришлось минут двадцать, всё это время Борис заполнял отчётный лист, выполненный в стиле таблицы. Смотреть за ним было интересно, впрочем, как и за любым человеком, знающим своё дело, почти всё он заполнял по памяти, лишь иногда сверяясь с какими-то отчётами. Что удивительно для мужчины, обладал он красивым почерком даже во время быстрого написания. Закончив, он откинулся на спинку кресла, протер глаза, и чуть отдохнув, поднялся.
– Идём?
– Да.
Перед выходом из здания мы заглянули к казначею, где за голову василиска мне отстегнули почти две с половиной тысячи. С учётом затрат на телепорт не так много, но и это неплохо. Затем недолгий путь по улочкам города, и мы оказались в лазарете гильдии.
– Его зовут Илья, он был ранен во время зачистки села от нежити. Тяпнула за ногу костяная гончая. До убийства василиска в одиночку ему далеко, но воин хороший.
Зайдя в сам лазарет, оказались в просторном длинном коридоре, у входа стояли часовые, чуть дальше располагался пост врачей, а за ним палаты. Палаты двухместные, светлые, с неплохой, почти домашней обстановкой, сразу видно, что гильдия о своих людях заботится. Зайдя в семнадцатую палату, мы увидели Илью, лежал он на кровати, с чётко зафиксированной ногой. Разговор начал Борис.
– Здравствуй, Илья, как самочувствие?
– Неплохо, поправляюсь потихонечку, через месяц, как говорят врачи, смогу встать в строй. А кто с вами?
– Ооо, это доктор, лучший доктор из тех, что ты видел.
– И давно доктора ходят с двумя мечами за спиной?
– Так это же хирург…
Борис расстелил предварительно взятый на посту халат на полу у кровати и, кивнув мне, сказал.
– Выкладывай!
Долго меня просить не надо, и лёгким движение руки я водрузил голову василиска перед Ильёй. Пролетевший коктейль эмоций на лице парня выдавал все его чувства: радость от свершившейся мести, грусть по дому, удивление от свершения, казалось, несбыточной цели.
– Спасибо.
Было видно, что он ушёл в себя и хочет побыть один, это понял и Борис, глазами показав на дверь. Кивнув ему в знак согласия, я подошёл к Илье.
– Илья, твои родные со мной передали письма, вот, возьми и извини, мне надо идти.
Передав письма парню, принявшего их с трепетом и благодарностью, мы вышли из палаты.
Врут те, кто говорят «мужчины не плачут», плачут, но не ревут навзрыд по пустякам, а плачут, вымывая боль из сердца. Вот и на щеках Ильи при нашем уходе блестели две беззвучные дорожки от слёз.
– Вот мы и сделали с тобой доброе дело, спасибо, Мираж, пусть я и знаю Илью не так давно, но уже проникся, как к брату.
– Не стоит благодарности, это просто работа.
– Тебе не идёт маска бездушного исполнителя, я видел, какими глазами ты смотрел на него, пусть я и молод, но должность обязывает меня к многим знаниям и умениям, одно из них – понимать людей.
– Тогда я просто не нахожу слов для ответа.
– Это ближе к истине. Как будет возможность, заходи, и за делом, и просто пообщаться, есть в тебе какая-то жилка, трудно описуемо, но ближе всего определение – настоящий человек.
– Хорошо, Борис, мне тоже приятно находиться в твоей компании, как-нибудь загляну, сыграем в шахматы.
– По рукам! Смотри не забудь своё обещание, шахматы я люблю.
– Это, скорее всего, после турнира.
Простившись с Борисом, отправился в гостиницу отдохнуть, завтра братья гномы будут ковать клинки, очень интересно было бы посмотреть за этим.
Утром даже не стал завтракать, гномы – ранние пташки, а пропускать интересные вещи я не хотел.
Подёргал дверь мастерской, оказалась закрыта, хотя из кузни шёл приглушенный звук молота, тогда постучал, нет ответа, пришлось колотить в дверь. Шумел минут пять, пока гном не открыл дверь, вспотевший, с опалинами на фартуке и бороде, даже открывая дверь он был предельно собран.
– Садись в угол. Не мешай.
И развернувшись, не дожидаясь какого-либо ответа, пошёл к горну раздувать меха, пока брат вращал заготовки для ровной прокалки.
Обижаться мне было не на что, сам напросился, они ко мне ещё и добры оказались, разрешив смотреть на таинство работы с мифрилом. Поэтому тихонько закрыл дверь и так же тихо, стараясь не обращать на себя внимание, отошёл в дальний угол.
Для начала гномы раскалили металл докрасна, что само по себе было непросто, температура плавления у мифрила очень высока, и стали обкалывать клинки. Поочерёдно братья подходили к наковальне, два удара, и к горну, десять секунд металл томился в огне, пока второй делал свои два удара, так и сменялись они в течении трёх часов, смотрелось это завораживающее, через полчаса работы наковальня покраснела от температуры, передаваемой мифрилом, через час работы стал вырисовываться клинок, через два я видел совершенное лезвие, но братья так не считали и работали над одним им видимыми дефектами. Закончив работу над ковкой клинка, они стали его закалять в крови виверны. Сама кровь выглядела скорее как масло, чем обычная кровь, темно-зелёная, почти черная, она пузырилась от погружённых лезвий, но не выкипала, хотя спроси меня раньше, я бы сказал, что она испарится в доли секунды. Процедуру закалки мастера провели трижды, и на это потребовалось около часа. Затем они принялись за сердцевину. Были взяты кусочки металла и раскалены почти до жидкого состояния, из них сделали что-то вроде веретена, только не гладкого, по всей длине была спирали от скручивания, очень-очень частая спираль, скручивали гномы эти, казалось, маленькие веретёна около пяти часов, и это ни разу не оторвавшись! А затем началось это… Взяв в руки по тонкой проволочке, типа иголки, они стали говорить заклинание на гномьем языке, он был тягуч, несколько груб, словно горная лавина, и прекрасен, как скала, освящённая лучами восходящего солнца. При первых словах заклинания у гномов в руках покраснели, будто раскалившись, иглы, и они стали наносить мелкую вязь рун на каждый желобок веретена. Несмотря на то, что за движением их пальцев я с трудом успевал взглядом, они наносили руны шестнадцать часов и всё это время не прекращали магическую мантру, не сбивали движение, а когда закончили, сердцевина загорелась ярким, золотистым светом. Гномы бережно подняли её и стали погружать в клинок. Не знаю, как описать процесс погружения металла в металл, ни тот, ни другой не был жидким, они были статичны, но при этом сердцевина погружалась в клинок, а спустя несколько мгновений скрылась в нём.
Уставшие, осипшие, но счастливые гномы повернулись ко мне.
– А ты молодец, не проронил ни слова, не все гномы выдерживали весь ритуал.
С его словами с меня будто спало оцепенение, тут же напала боль от онемевших конечностей, зверский голод и сухость во рту, до тяжёлого распухшего от сухости языка. Взяв из инвентаря флягу с водой, сделал пару глотков и, переборов затёкшие суставы, подошёл к гномам и подал им попить.
– Должен признать, я поражён, никогда не видел такой кропотливой работы.
Гномы приняли флягу, попив, вернули её мне, голос их после воды стал звонче, что неудивительно, столько времени у горна стоять, в котором пять тысяч градусов.
– Теперь-то ты понял, почему оружие – наша гордость?
– Я и до этого уважал гномье оружие, но уважал качество, даже не представляя, сколько это труда.
– Ну, конечно, не всё оружие занимает столько сил, это всё-таки мифрил, а он на особом счету, но в целом ты прав. Мы закончили с самим клинком, механизм и крепления будем делать завтра, надо поесть и поспать.
– Спокойных снов, мастера, я тоже пойду отдыхать.
Выйдя из мастерской, отправился в сторону гостиницы с единственным желанием, наесться и спать. Которое с огромным удовольствием и выполнил через полчаса путешествия по ночному городу.
Глава 4
Проснулся только к полудню, вот вроде привычка вставать рано, но бывает срубит так, что можно сутки проспать. Сегодня должны доделать клинки, после чего было бы неплохо потренироваться в их использовании. На это у меня есть только вечер, так как уже завтра начнётся турнир, и пусть я участвую не с первого дня, стоит посмотреть на разные стратегии, возможно, увижу и своих будущих противников.
Чтобы не терять зря время, отправился в гильдию охотников, мне нужен был не очень сложный заказ для испытания клинков, желательно живые цели – гуманоиды. Отстояв очередь, попал на приём к Борису, тот, кивнув мне, как хорошему знакомому, отложил пачку бумаг.
– Привет, Мираж. Нужна работа?
– Здравствуй, да. Мне нужно обкатать новые клинки в бою, желательно с людьми, есть какой-нибудь заказ?
– Ты малость ошибся, у нас не гильдия убийц, а гильдия охотников.
По его посуровевшему лицу было видно, что ещё чуть-чуть, и покатится репутация вниз, поэтому сразу начал исправлять ситуацию.
– Ты не так понял, я не хочу взять заказ на купца, которым недоволен конкурент, мне нужен заказ на разбойников, работорговцев и прочую нечисть.
Было видно, как, осознав мои слова, он расслабился в кресле, морщины сошли со лба, и с облегчением вздохнул.
– А я то уже надумал, впрочем, ты тоже ошибся, такие заказы выдаёт городская стража, мы по зверюшкам больше.
– Однако, попал впросак, извини, пойду к страже.
– Раз уж пришёл – держи рекомендательное письмо, капитан стражи неплохо меня знает и доверит больше, чем отлов крыс в канализации.
– Спасибо, не хотелось бы всю ночь просидеть под городом, хотя чувствую, когда-то и придётся.
Понимающе усмехнувшись, Борис передал мне конверт, и, попрощавшись, я отправился в штаб городской стражи. В кабинете его не было, и часовой отправил меня на тренировочную площадку для офицерского состава, которая находилась в яблоневом саду за штабом.
Капитаном оказался сверстник Бориса, вот только в лёгких доспехах и с щегольскими усиками. В момент, когда я его увидел, он тренировался с лёгким мечом против двоих воинов, и, надо сказать, численное превосходство им никак не помогало, капитан был гораздо быстрее и профессиональнее своих противников. Не желая мешать, я присел под яблоней и стал ждать окончания тренировки. Просидеть пришлось с полчаса, за это время капитан сменил три пары противников, а когда закончил, стащил доспехи и принялся умываться после тренировки.
Пока он умывался, я к нему и подошёл.
– Доброго дня! Красивый бой!
Капитан спокойно вытер лицо, оглядел с головы до ног и спокойно так говорит.
– Рад, что понравилось, вы только за этим подошли?
– Нет, я хотел бы взять задание на зачистку какого-либо района от бандитов.
– Подобные задания первому встречному не выдают, а вдруг вы из этой шайки и хотите узнать ту информацию, что нам известна?
– У меня рекомендательное письмо.
И протянул ему конверт, переданный мне Борисом. Капитан внимательно осмотрел его, проверил печать и лишь за тем вскрыл. Прочитав содержимое письма, кивнул какой-то своей мысли, ещё раз оглядел меня и пригласил следовать за собой. Прошли мы в его кабинет, на входе он велел часовому никого не пускать и, закрыв за нами дверь, предложил:
– Присаживайся. Меня зовут Глеб, Борис охарактеризовал тебя как человека надёжного, ему в таких вещах я доверяю, людей он видит насквозь. У меня есть задание для одиночки, скрытно пробираться умеешь?
– Да, это моя специализация.
– В подвальном помещении одной из таверн есть ход в катакомбы под городом, нам удалось примерно узнать расположение места дислокации их лагеря, там они пережидают после атак, хранят награбленное. Как-либо зажать регулярными войсками их не получится, пробовали уже, и не раз, внутри штаба есть кроты, которые всегда сливали информацию, в итоге, когда мы начинали операцию, там уже было пусто. От тебя не требуется вырезать их всех, это и невозможно, они рассредоточены по всему городу, нужно сымитировать ссору верхушки и уничтожить товар, пусть шакалы распадутся и грызутся между собой. По одиночке мы их задавим.
– Не боитесь, что война за территорию выйдет на улицу?
– Надеемся, регулярные войска их размажут по мостовой, они сильны только в подполье.
– Хорошо, я постараюсь сделать всё в лучшем виде. Дайте мне координаты, я изучу карту и сегодня после обеда выдвинусь.
Получив от Глеба всю информацию, отправился к гномам. К моему приходу клинки были уже готовы, гномы аж светились от счастья, во-первых, они неплохо апнули профессию, во-вторых, сделали настоящий шедевр, что для мастера не меньшая награда, чем деньги. Не показывая ещё того, что у них получилось, они закрыли мне глаза и провели вглубь мастерской, там мне нужно было провести привязку. Магия гномов в большей степени рунная, но есть в ней и элементы шаманизма и ритуалистики, поэтому привязку пришлось делать через кровь. Надрезав мне ладонь, гномы капнули кровью на клинки и сняли повязку с глаз, поэтому я ещё видел, как устремляются рубиновые руны в центр лезвия. Надрез мне делали моим клинком, и я на своей шкуре ощутил, насколько он остр, от несильного нажатия, а я его почти не чувствовал, получился достаточно глубокий и ровный порез, словно от острейшего лезвия, который при этом не болел, что выдавало остроту клинка. Порез быстро затянулся, благодаря окончательной фазе привязки. Стоило мне одеть их, как тут же появилась системка.
«Экипирован предмет "Скрытые клинки убийцы". Выкованные из мифрила, закалённые в крови виверны, они обрели поистине мифическую прочность и остроту. Предмет масштабируемый, неуничтожимый».
Описание не чтоб какое, но так всегда на оружии, сделанном на заказ, вот будь тут какой-нибудь сет, тогда да, на некоторых из них целая легенда расписана. Теперь я их окончательно смог осмотреть.
После конечной обработки клинки стали антрацитово-чёрными. Безупречно прямые клинки с ложбинкой кровостока, на руку они сели идеально, крепко обняв запястье, в скрытом положении они нисколько не стесняли движения, сидели, как влитые, даже при самом сильном и резком движении, выскакивали клинки силой мысли, благодаря магической сердцевине, сделанной гномами, при этом стоит отметить, что выскакивали абсолютно беззвучно.
Первым делом мы провели тест, разрубив клинками полено, прочность поражала, клинок не дрогнул, затем был стальной прут в палец толщиной, от которого на лезвии не осталось и следа, изначально я боялся, что таким ударом сверну кисть, но крепёж тоже не подкачал, нагрузка была распределена равномерно по всей площади, и каких-либо неприятных ощущений я не испытал. Следующей проверкой стала проверка на остроту, причём и я, и гномы не сомневались в остроте, но это как поиграться с новой игрушкой. Сначала подкинули шелковый платок, который сопротивления в виде клинка даже не заметил, затем поставили палочку, самым сложным было разрубить так, чтобы ветром её не снесло, с пятой попытки получилось, причём даже лучше, чем мы ожидали, рассёк параллельно столу, поэтому верхняя часть не упала, а осталась стоять на нижней, еле заметно покачиваясь.
Гномы, увидев такой успех, что-то дружно прокричали, потащили меня обмывать новинки и своё повышение, на этих клинках они стали грандмастерами кузнечного дела. Однако от пышного празднества меня удержало обязательство перед Глебом, сказав гномам, что у меня сегодня сложный заказ, я обошёлся исключительно бокалом вина и, пообещав, что испытаю клинки в бою, покинул их общество. Но вернуться пришлось, на полпути я осознал, что не расплатился с мастерами, и, хлопнув себя по лбу, вернулся назад. В их компании мы посмеялись над этим упущением, бедолагу купца, от осознания того, что с ними едва не произошло, чуть инфаркт не хватил, над чем потешался уже весь трактир. Наконец отсмеявшись, а кто-то и отплакав, мы окончательно простились.
Для начала я зашёл в гостиницу, стоило нормально поесть и в спокойной обстановке обдумать свои действия. В целом, мне предстояла импровизация, но с оглядкой на просьбу Глеба. Главным моим оружием должна была стать скрытность. Разрезав сочное жаркое на кусочки, вооружился вилкой и карандашом.
Для начала отметил на карте все входы в эту часть катакомб, затем проложил несколько маршрутов. Поначалу я хотел попасть путём, где будет меньше всего противников, инвиз инвизом, но можно и оступиться, громко шагнуть, уронить камушек в воду, да мало ли ещё чего, не люблю полагаться на авось. С картой и жарким я покончил фактически одновременно, хотелось бы навернуть ещё тарелочку, но набивать пузо перед делом не стоит, вот когда приду с задания…
Войти в катакомбы решил на окраине города, достаточно далеко от логова и лишних глаз.
Выглядел вход достаточно неприметно, в бедном квартале, где располагались склады всевозможных товаров, за какой-то полусгнившей бочкой, неприметный деревянный люк. Открывался он с жутким скрипом, но, к счастью, за общим шумом телег было не слышно. Войдя в инвиз, я спустился вниз.
Каменный туннель с огромным количеством ответвлений, не будь у меня карты, уже через полчаса я бы заблудился. Через час я наткнулся на первый пост бандитов, не супер сторожа, но, подняв шум, провалил бы моё задание, поэтому, увеличив бдительность, продолжил путь дальше.
Удивительно, но я подходил к бандитскому лагерю, а шума почти не было. И только подойдя почти вплотную к залу, я услышал шум из шатра. Шатёр был не самым презентабельным, большое полотно ткани, наподобие брезента, накинуто на остов из палок. Рядом с шатром никого не было, только кучка бандитов, человек пятнадцать, сидела вдали у костра, видимо, их прогнали главари, чтобы подчинённые не подслушивали разговор. Умный ход, если хочешь оставаться главным в шайке бандитов, мне же это, напротив, было на руку. Зайдя в шатер, услышал часть разговора
– … за это он ещё ответит, нам надо разделить добычу с последнего дела, люди уже волнуются, им нужны деньги.
– Бабки будут …
Слушать их разговор никакого интереса не было, несут какой-то бред, понятный и интересный им одним. Поэтому, отрешившись от диалога, я стал придумывать план действий. Моя задача – развязать войну, так дадим им повод!
Подойдя к говорившим, достал скрытые клинки, одновременно втыкая их в сердца, и тут же зажимаю им рот, пока мне лишний шум не нужен. Переждав агонию, осмотрел тела, не освоившись с клинками, немного накосячил, отдав приказ спрятать клинки не сразу, из-за этого расцарапал лицо одному из бандитов, что ж, значит, не быть ему жертвой. Взяв кусок ткани, завязал рану шрамированному, нечего оставлять за собой следы. Теперь позаботимся о причине.
Судя по разговору, они недавно разграбили что-то, стоит найти, где хранится награбленное. Порывшись в сундуках, нашёл сто золотых, сорок восемь серебряных и три медяка, не тянет на крупную добычу, хотя и это сумма не маленькая. Рассудив, что добычу они вряд ли доверили кому попало, дошёл до конца шатра, я искал какой-нибудь люк, люк не нашёл, зато фактически носом уткнулся в стену, задрапированную всё тем же брезентом, приоткрыв который, увидел склад. Инвентарь у меня немаленький, поэтому со скоростью пылесоса, втягивающего полиэтиленовый пакет, стал сметать всё, что попалось под руку. Вот тут уже выпало немало, золотых монет и всяких драгоценных побрякушек я набрал тонны на полторы. Подчистив склад, вернулся к вожакам. Для начала забрал меч шрамированного и, прицелившись, проткнул подельника на месте входа моего клинка, а затем забрал и его самого, поместив во всё тот же многострадальный инвентарь. Теперь на выход.
Идти я решил той же дорогой, благо уже всё изучено, к тому же, я заметил там одну деталь, которая может помочь в моём плане. Посты бандитов располагались попарно, а ликвидировать пару для меня не составляло труда. У каждой пары имелись нашивки на рукавах красного и синего цвета, красные у нас, выходит, относятся к банде оставшегося бандита, поэтому забираю трупы синих, имитирую их оружием убийство и спокойно выхожу. Люк был всё так же открыт, поэтому переживать о свидетелях не пришлось.
Осталось только разобраться с трупами, изначально хотел улететь на телепорте подальше и выбросить в лесу, но рассудив, что Глебу они могут понадобится, решил отнести ему. К слову, я оказался прав, но лишь частично, выслушав мой доклад, он спрятал тело вожака в какой-то ледяной гроб в подвале здания, а от тел шестёрок велел избавиться, что я и сделал с огромным удовольствием. Чтобы их не нашли, оттащил тела в пустыню наг и, сняв с них повязки, поскидывал тела по одному в пещеры к нагам. Судя по хрусту костей, доносившемуся мне в спину, опознать их будет нереально. Повязки пока оставил, вдруг придётся внедряться, опознавательные знаки могут пригодится.
Назад, в столицу, я вернулся уже за полночь, скинув в своё хранилище вещи прям на пол, отправился в ванну, ужинать и спать, отдыхать мне предстояло не долго, и каждую минуту времени я хотел потратить на сон, завтра начинается турнир.
Глава 5
– Чёрт, чёрт, чёрт!
Да, я впервые в жизни проспал, не знаю, как так произошло, видимо, усталость накопилась, и я просто не смог встать. Поэтому, сквернословя, в спешке собирался, на турнир надо успеть к началу, потом не пустят.
По городу я просто летел, чтобы не вызывать вопросов, под инвизом, а вопросы бы были при виде ниндзя, несущегося на скорости двадцать километров в час и жующего на ходу куриную ножку.
Несмотря на комичность своего похода, я успел за минуту до начала. Купив билет, я занял своё место, в первый день будет битва рыцарей, на второй клановых рейдов и лишь на третий одиночные бои, в которых я принимаю участие.
Рыцарские бои были несколько однообразны, первый этап проходил по одному сценарию. Разойдясь на сорок метров, они брали разгон, их задачей было выбить противника из седла или убить. Действовать они должны по определённым правилам: нельзя ранить коня, ранивший считался проигравшим. Нельзя бить ниже пояса, итог – тот же. Проигравший должен отдать доспех, сто золотых и коня.
Для достижения своей цели рыцарь должен попасть в забрало шлема или щит, в щит попасть гораздо проще, хотя сложно назвать простым – управление пятиметровым копьём на коне, причём в полном латном доспехе, в большинстве случаев удара в щит хватало, но только до определённого уровня бойца, чем выше было мастерство парирования и управления конем, тем выше шанс победы.
В первом же бою выявились фавориты: Алое сердце, БезДоблестиНетЧести и Айвенго. Это были первоклассные бойцы, которые с ходу показали мастер класс. Первым был бой рыцаря Алое сердце и Горлума, не знаю уж, как они придумывают ники, но есть, что есть. На земле Горлум оказался через пять секунд боя, получив удар ровно в середину забрала, удар вышел такой силы, что, судя по движению головы, у него сломалась шея. С подобным успехом щёлкали своих противников и остальные фавориты.
Чтобы не было скучно смотреть, решил заняться ставками, так стало гораздо интереснее наблюдать, по ходу боёв решил, что буду болеть за Айвенго.
Единственный раз, когда я действительно стал сомневаться в победе своего фаворита, это когда во время боя у его лошади лопнула подпруга, но тот, сжав лошадь ногами, смог усидеть и скинуть своего противника. В следующем раунде ему заменили седло, и он смог продолжить сражение.
Больше в конных столкновениях ничего интересного, до самого финала турнира, не было. А вот дальше было на что посмотреть. В полуфинал троица влетела не напрягаясь, и пусть уже сгустилась тьма, и небо окатили прощальные лучи заходящего солнца, однако это не стало препятствием для турнира. Сделав перерыв в пятнадцать минут, вызвали представителей гильдии магов. На середину арены вышла процессия из двенадцати магов, выглядели они стояще: в белоснежно-белых балахонах, отороченных золотом, встав в круг, они прочитали заклинание, и с их рук поднялись светящиеся шарики, раскручиваясь по кругу, они стали увеличиваться в размере и светиться всё ярче. Наконец разгоревшись до маленьких солнышек, они резко взмыли под купол и, взорвавшись там, заполнили всю арену мягким, теплым светом. И степенно удалившись, предоставили место рыцарям.
Первым был бой между Алым сердцем и Инкогнито, непонятно каким чудом Инкогнито добрался до полуфинала, видимо, рандом был на его стороне, и попались достаточно слабые противники. Хотя, говоря про слабость, я говорю в сравнении с лучшими, объективно полных бездарей тут не было.
Разойдясь, рыцари заняли исходные позиции, пока их представляли, Инкогнито поприветствовал противника салютом копья, тот же, видимо, считая себя выше этого, проигнорировал противника и, дождавшись горна, сорвался в атаку. Не знаю, чего именно он хотел добиться, то ли испугать противников, то ли расположить к себе публику, но он не стал сразу убивать противника, а принялся над ним издеваться. Для начала, вместо коронного удара в забрало, пробил доспех на боку, оставив достаточно глубокую рану, выпад противника он отразил играючи. Противник оказался силён духом и, стиснув зубы, доскакал до противоположной стороны арены и, развернув коня, встал на исходную. Алое сердце усмехнулся и, сняв шлем, встал напротив, дождавшись очередного горна, тот опять бросился вперёд, но теперь, не доскакав до противника, перехватился за конец копья и, воспользовавшись щитом, как опорой, сбросил шлем. Его основной идеей было открыть личность Инкогнито до поражения, унизив его таким образом, но увидел он не то, что ожидал, под шлемом оказалась милая девушка, бледная от кровопотери, но с горящими от ярости карими глазами. Эта картина выбила Алого из колеи, а Лейя, а именно так звали девушку, что стало известно после снятия шлема, вколотила ему копьё прям в переносицу, то, что стало с его головой, можно назвать одной старой фразой: лопнула, как арбуз.
К сожалению, Лейя не смогла продолжить турнир, получив серьёзную травму, с которой невозможно сражаться, а вернуться на турнир нельзя.
Наконец наступил и финал. Смотреть на финальный бой было гораздо приятней. В самом начале рыцари выехали к центру, поприветствовав друг друга ударом по груди, и попятили лошадей на линию старта. Не могу сказать, что пятящаяся лошадь – это грациозно, но подобная манипуляция требует огромного мастерства от наездника. Дождавшись горна, они отсалютовали копьями и ринулись навстречу друг другу. Первое столкновение они не демонстрировали мастерство, только силу. Удар обоих был направлен в щиты, от силы, которая была задействована при столкновении, разлетелись копья и в нескольких местах треснули щиты.
Щиты и копья заменили, и бойцы встали на исходную. Очередной горн, и вот уже должно быть столкновение, но у БезДоблестиНетЧести лопается подпруга, видимо, предыдущие бои сильно её истрепали. Айвенго не стал добивать противника, в последний момент подняв копьё вертикально. Подобный жест оценил не только БезДоблестиНетЧести, понимающий, что в таком положении с противником подобного уровня шансов не останется, но и зрители, поднявшие волну одобрительных криков.
Наконец поменяли седло, и соперники вышли на третий раунд. Вот тут уже бой шёл в полную силу. Копья теперь были направлены в головы. Звон от удара стоял такой, что заложило уши. БезДоблестиНетЧести вылетел из седла и остался лежать на песке, Айвенго был сильно оглушен и, не ориентируясь в пространстве, скакал дальше, пока конь не остановился у края арены. Там, чуть очухавшись, он занял прямую осанку победителя и под радостные крики толпы проскакал вдоль арен. Никогда не понимал, почему люди так кричат на аренах, видимо, поэтому из меня хреновый болельщик, но да ладно, зато в других вещах я неплох.
Айвенго тем временем остановился перед Королём и, спешившись, склонил колено. Король поздравил рыцаря и передал лавровый венок своей дочери. Издревле заведено, что победитель рыцарского турнира может взять принцессу в жёны при взаимном желании, победа нивелирует разницу в их статусе. Судя по тому, как они смотрели друг на друга, свадьба будет! Сегодня больше ничего интересного не было, поэтому, чуть послушав разговоры о завтрашних боях, отправился в таверну спать.
Следующим утром я уже не проспал, видимо, это была разовая акция, с утра начинаются пешие рыцарские поединки, а после обеда столкновение стенка на стенку, опять же рыцарское.
В пеших боях участвовали и рыцари предыдущего дня. Публика вообще хорошо встречала бойцов, а когда выходили финалисты предыдущего дня, то взрывались криками радости. А посмотреть действительно было на что, конные столкновения были достаточно скучные, а тут рыцари развернулись, показывая мастерство владения мечом. Несколько моментов смог отметить и для себя. Интересный удар был у одного рыцаря: он держал меч на плече и перед ударом делал поворот корпусом влево, и уже при ударе доворачивал корпус направо, нанося удар по противнику. Подобная техника очень неплохо показывала себя против противника без щита, заблокировать мечом такой удар было почти нереально, не единожды при попытке блока он просто выбивал меч и на возвратном ударе ронял противника. Лежачий рыцарь в полной латной броне достаточно беспомощен, поэтому в большинстве своём они сдавались, кто же не додумывался до этого – становился похож на элемент коллекции энтомолога.
Также мне понравился стиль Айвенго. Сражался он даже со слабыми противниками крайне внимательно. Все его движения были не то что скупы, скорее, без лишних действий, если блок, то исключительно для блокировки удара с минимальным открытием себя. Бил он в основном контратаками, поэтому большинство противников проигрывали достаточно быстро. Был у него один противник, решивший с ним посоревноваться в терпении, десять минут они простояли в стойке, пока противника не разобрал смех от глупости данной ситуации, за что тут же и поплатился. Стоило на секунду отвлечься, как Айвенго нанёс удар щитом по нижней части шлема, на уровне подбородка, и пока соперник восстанавливал баланс, нанес удар мечом сверху вниз, вскрыв доспехи, как консервную банку.
