Читать книгу: «Время монстров», страница 6

Глава 10 Стрелы и щупальца

Дима не спеша озирался по сторонам, пытаясь разглядеть в тумане силуэт чудовища. Обернувшись, он увидел, как Ник Белов залез под машину с включенным фонариком и набором инструментов.

Как там сказал Макс? Этот монстр использует туман как укрытие и нападает из него, поэтому с ним так сложно сражаться. Они должны придумать как выманить его и при этом не умереть. Дима подумал о том, что ни в коем случае нельзя позволить монстру приблизиться к машине, иначе Нику не поздоровится.

Он взглянул на кинжал, который дала Майя. Длинное острое лезвие с черной рукоятью удобно лежало в руке, но вызывало волнение. Он никогда раньше не дрался и уж тем более не обращался с подобным оружием. Но сейчас другого варианта не было: когда он станет Смотрителем, то будет выполнять такую работу и отвечать за жизни других людей. Дима взглянул на Майю: она стояла впереди него, уверенно выставив кинжал перед собой и прислушивалась. Стоявший слева от нее Макс встряхнул свое оружие. Прямо на глазах оно трансформировалось в броню и обвило его тело железным доспехом, закрывающим тело и руки, вместо которых теперь появились острые лезвия, такие огромные и тяжелые, что почти доставали до земли. При этом всем Макс, казалось, чувствовал себя превосходно и держался как ни в чем не бывало.

– Я слышу его, – тихо сказал Макс, поворачиваясь к Майе. – Он здесь, – он кивнул в сторону серо-зеленого туманного облака в нескольких метрах от себя.

Майя кивнула и встряхнула свой кинжал.

Броня обвила ее руки, придав им форму огромных железных перчаток с шипами. Затем доспех покрыл плечи и спину, полностью закрыв их своей защитой. Майя выставила ноги в боевой готовности.

Монстр тем временем наконец-то показался: темный силуэт отчетливо предстал на том самом месте, которое указал Макс. Он был вдвое выше и извивался, как червяк, издавая противные шипящие звуки.

– Он вот-вот нападет, – предупредила Майя. – Дмитрий, стой там и не двигайся.

Дима нахмурился. Он не собирался делать так, как говорит Майя. Пусть он ни разу в жизни не сражался с монстрами, он все равно не собирался просто стоять в стороне и смотреть. Дима хотел доказать им, что он не трус. В этом они с Андреем были похожи. Вот только Андрею никогда не приходилось ничего доказывать, в то время как Диме приходилось лишь молча наблюдать за самоуверенным другом и мечтать быть хоть немного таким же, как он. Хотя Дима и был старше его на целых пять лет, но всегда был объектом насмешек в подвале. В основном все подкалывали его за своеобразную манеру речи и начитанность, хотя и до внешности тоже потом дошло: Дима единственный в подвале носил длинные волосы, которые всегда завязывал в хвост, и такой образ выделял его среди остальных, которым явно доставляло удовольствие лишний раз подшутить над этим. Дима не отвечал на нападки, лишь молча ухмылялся и пожимал плечами, уверяя себя, что он такой, какой есть, а поскольку меняться людям не свойственно, то уже ничего не изменить. Но сейчас, находясь перед монстром, собирающимся напасть на его новых товарищей (которых он явно считал хорошими людьми не смотря ни на что), вдруг осознал, что должен измениться. И теперь не только ради Андрея, но и ради себя.

Дима потряс кинжалом в воздухе и с замиранием сердца стал ждать. Оружие задрожало с такой силой, что он чуть не выронил его от неожиданности. Кинжал начал меняться в размерах, увеличиваясь в длину и обволакивая руку броней. Дима с расширенными от удивления глазами наблюдал как доспех добирается до плеча, затем начинает обвивать тело и плавно переходит на другую руку. Этот кинжал не имел форму тяжелого доспеха как у Макса или огромных шипованных перчаток Майи: парень почувствовал, как у него за спиной что-то выросло. Повернув голову, Дима ахнул: из спины доспеха торчали две тонкие стальные иглы. Похоже их нужно как-то использовать, но знать бы как именно?

Из тумана вывалилась длинная черная конечность и ударила в место, где только что был Макс. Парень вовремя просчитал этот удар и увернулся, отпрыгнув в сторону. Макс замахнулся одним из лезвий и чуть почти попал в извивающееся щупальце, но то быстро исчезло обратно. Монстр исчез с места, где был и скрылся. Шипение эхом раздавалось по округе.

– Черт, он скрылся! – воскликнула Майя. – Смотрите в оба! Он может появиться в любую…

Черное щупальце появилось с другой стороны и пронеслось в нескольких сантиметрах прямо над ее головой. Майя сумела быстро среагировать и резко пригнулась. Удар пробил асфальт, не задев ее, но теперь прицелился на Макса.

– Давай поиграем, урод, – Макс побежал на него и нанес ответный дар. Лезвия воткнулись в плоть, из которой вытекла вязкая темно-зеленая жидкость.

Монстр издал протяжный громкий звук, от которого у всех чуть не заложило уши. Пока Макс разбирался с щупальцем, Дима заметил второе, в этот раз подбирающееся к Майе осторожно и медленно. Девушка стояла к нему спиной и выжидала удобный момент, чтобы напасть на тень, видневшуюся в противоположной стороне.

Он использует иллюзии, чтобы обмануть противника. Он создает фальшивую тень, и пока его противник отвлечен, сам нападает с другой стороны. Теперь мне все ясно, понял Дима.

Он побежал к Майе и схватился за одну из стрел за спиной. В тот момент он даже не помнил, как догадался это сделать, но стрела словно сама ждала его действия. Дима видел фигуру чудовища, подбирающегося к Майе, и что есть силы запустил стрелу туда, где виднелся силуэт.

– Майя, берегись! – крикнул он, закрывая ее собой и отталкивая в сторону. Они упали на асфальт, а щупальце вновь потерпело неудачу, попав в пустое место.

Вдруг монстр взревел с такой силой, что под ногами задрожала земля. Туман наконец рассеялся, обнажив своего хозяина: огромное извивающееся чудище с маленькой головой, безглазое, с острыми клыками и многочисленными конечностями, покрытыми отвратительными пятнами. Его туловище было проткнуто стрелой, которую бросил Дима.

Дима помог Майе подняться. Девушка ошеломленно переводила взгляд то на него, то на монстра.

– Майя, вы в порядке? – осведомился Дима, держав ее за плечи.

– Да, все нормально, – вздохнула она.

На какое-то мгновение она задержала на нем взгляд, и Дима, решив подбодрить ее, мягко улыбнулся. Майя резко отвела глаза и направилась в сторону монстра.

– Он все еще жив, – подойдя к ним, сказал Макс. Он недоуменно покосился на Диму: – Эта стрела…Как ты сумел попасть в него?

– Сложно сказать, все произошло так быстро, – признался Дима. – Я увидел, как он подкрадывается к Майе и побежал к ней, чтобы помочь. По пути я подумал, что эти стрелы нужно как-то использовать и этот способ первое, что пришло в голову. Я и не рассчитывал попасть в него, просто пытался спугнуть.

– Ха, да ты оказывается не так то прост. В любом случае сейчас он ранен и у нас есть возможность его добить, пока он не оклемался, – Макс направился к извивающемуся от боли монстру, но Майя остановила его.

– Я сама закончу бой, – сказала она. – Снимай доспех и посмотри, как там Ник. Дмитрий, ты тоже.

– Майя, ты уверена, что справишься? Не подумай, я нисколько не сомневаюсь в тебе, но все же признай, что в сражениях с тварями ты не очень… кхм… хороша, – Макс нервно сглотнул и облизнул засохшие губы. – Позволь мне все закончить.

Майя проигнорировала его слова и уверенно направилась к монстру. Макс обеспокоенно посмотрел на Диму.

– Отговори ее не делать этого. Она не сможет победить его и погибнет, – он показал на удаляющуюся Майю. – Хоть она и наша начальница, но совершенно не умеет драться с монстрами! Ты убедил ее взять тебя с нами, уговорил дать тебе кинжал… похоже, у тебя получается влиять на нее. Не знаю, как у тебя это выходит, ведь Майя никогда никого не слушает, но сейчас она действительно в большой опасности и главная проблема в том, что она и сама понимает это. Но все равно не отступит.

– Я могу бросить в монстра вторую стрелу, – предложил Дима.

– Нет, так не выйдет. Чтобы победить его надо уничтожить остальные щупальца, – возразил Макс. – Я займусь этим, а ты останови Майю. Ох, горе мне горе! – запричитал он. – Надеюсь, после этого не перестану быть ее любимчиком!

– Любимчиком?

– Ну, Майя всегда ценила мои знания и навыки, – пожал плечами Макс. – Не люблю хвастаться, но я действительно во многом хорош. Но что касается общения, то все довольно сложнее. Она очень упрямая и вспыльчивая, и если честно, я редко решаюсь ей перечить… Поэтому клево, что в нашей команде появился такой чокнутый везунчик, как ты.

– Э-э, ну спасибо.

Дима догнал Майю и преградил ей путь к монстру. Он громко шипел и пытался вытащить стрелу своими конечностями.

– Эй, что ты делаешь? Уйди с дороги! – закричала она.

– Майя, не делайте этого, – сказал Дима, не пропуская ее вперед. – Макс сам уничтожит его.

– Не смей указывать мне что делать! Я же сказала, что сама все закончу!

– Не подумайте, что я недооцениваю вас или пытаюсь унизить, но вы можете пораниться, – голос Димы стал более жестким и настойчивым. – Вы являетесь начальником следственного отдела и не можете рисковать собой так необдуманно. У вас есть товарищ, который способен выполнить эту работу за вас, и который уверен в своих возможностях. Прошу, не делайте глупостей и пойдемте к машине.

Пустынный Охотник сумел вытащить стрелу и отбросил ее в сторону. Сталь звякнула об асфальт, расплескав капли темно-зеленой крови. Чудовище взревело и занесло все свои щупальца для нападения, открыв огромный рот, полный острых зубов.

Майя застыла на месте, в ужасе глядя на него. Воспользовавшись моментом, Дима схватил ее за локоть и побежал в сторону машины. Он чувствовал, как она хотела вырваться, но лишь сильнее держал ее. Краем глаза он увидел напавшего на монстра Макса, умело орудующего лезвиями и ловко уклоняющегося от мерзких щупалец.

Глава 11 Штаб

– Вы два идиота, – ворчала Майя. – Надо бы как следует вас проучить.

Они проехали мимо восьмого подвала, после которого, как сказал Ник, находился Гараж – специальная закрытая стоянка для автомобилей Смотрителей и откуда в дальнейшем можно было попасть в Государство. Ник сумел починить машину и теперь гнал на полной скорости, чтобы успеть добраться в Штаб к нужному им времени. Майя была рассержена из-за того, что Дима и Макс буквально вытолкали ее с поля боя, и всю оставшуюся дорогу до Гаража громко ругалась, эмоционально размахивая руками и даже чуть не задела водителя, который старательно сделал вид, что ничего не произошло. Макс попытался аккуратно намекнуть на ее не слишком высокую компетентность в подобных ситуациях, но получив в свой адрес гневный взгляд темно-карих глаз, опустил голову и уткнулся в компьютер.

– Как успехи с твоей программой? – осведомился Дима у Макса, усердно печатавшего что-то на клавиатуре.

– Почти готово, – не отрываясь от экрана, ответил тот. – Твой рисунок успешно прошел идентификацию и установил подлинность личности, теперь дело за малым: я загружу полученный результат в карту Государства, и мы найдем местоположение Андрея.

– Сколько времени это займет? – спросила Майя, обернувшись к нему.

– Меньше чем в прошлый раз. Постараюсь получить результат до появления в Штабе.

Девушка кивнула и перевела взгляд на дорогу.

Дима устало вздохнул и протер очки о рубашку. Со всей этой суматохой он и сам не заметил, как совершенно выбился из сил. Он обдумывал мысль о том, что одно из чудовищ, которое он рисовал на бумаге, несколько минут назад стояло прямо перед ним. Вспомнив то, с какой силой монстр пускал в ход свои огромные щупальца и шипел, Дима резко поймал себя на мысли о том, что совершенно не испытал тогда должного страха. Конечно, он был удивлен и впечатлен происходящим, но был ли он по-настоящему напуган?

Нет.

Сегодня, спустя столько лет, его ночные кошмары стали реальностью, но он не чувствовал страха или отчаяния – только желание быть полезным и не стоять в стороне. При этом Дима не ощущал себя героем или чокнутым везунчиком, как сказал Макс. Случившееся на дороге позволило ему понять, что на самом деле он должен делать: пройти экзамен в Штабе и стать Смотрителем. Эта работа поможет ему не только спасти Андрея, но и поверить в самого себя, перестав быть тем странным чудаком, которого никто не воспринимает всерьез.

Оставшееся время они ехали в молчании. Город сопровождал их немым молчанием, окутанным хмурым небом, скрывшим в густых серых облаках яркое солнце.

Машина затормозила у входа в высокое серое здание. Оно находилось за массивными железными воротами в полупустом районе, окруженным сплошными деревьями, и с первого взгляда было невозможно догадаться что на самом деле скрывают его стены.

Ник вышел из автомобиля и позвонил в звонок, несколько раз нажав на кнопку, затем, услышав шаги по ту сторону ворот, достал из куртки удостоверение. Дверь открыл немолодой тучный охранник с хмурой физиономией. Ник показал ему документы и начал быстро что-то говорить, попутно показывая в сторону коллег. Майя сказала Диме выйти из машины вместе с ней и Максом. Охранник окинул их взглядом и, увидев Майю, выпрямил спину и учтиво поздоровался. Затем он одобрительно закивал и вернулся обратно. Спустя несколько секунд ворота распахнулись для проезда.

Они заехали на территорию Гаража. Это место представляло собой большую стоянку для автомобилей, почти все из которых были одной и той же модели, но было и несколько совершенно других, отличавшихся от остальных блестящей новенькой полировкой и массивными колесами. Серое здание находилось прямо за стоянкой, и Дима вместе с остальными направились к нему.

– Мне всегда было интересно, как ваши машины не привлекают внимание в Городе, – поинтересовался Дима. – За все время, что мы ехали, наткнулись лишь на одного монстра, хотя их наверняка было намного больше.

– Наши машины имеют специальную ультразвуковую систему, – ответил Макс. Он шел, закинув рюкзак на плечо, с ноутбуком под мышкой. – Благодаря ней передвижение становится бесшумным, а также в каждой машине Смотрителей есть встроенная функция под названием «Антиглаз» – ее обязательно включать при каждом выезде, чтобы стать незаметным для монстров. Но некоторые, например, как тот Охотник, все же способны нас распознать, но это уже зависит от самой твари. Поэтому, несмотря на все защитные механизмы, быть невидимыми и неслышимыми машины пока не могут. Но наши механики усердно работают над этим, так что все возможно. К тому же Ник отлично знает Город и все безопасные пути, по которым можно доехать в пункт назначения. Хотя даже его опыт не может гарантировать полную безопасность и сегодняшний случай тому пример.

– А что насчет этих кинжалов? Как они устроены? Их возможности невероятны, при том, что каждый имеет свою форму.

– О, ну это долгая история, – протянул Макс. – Всю необходимую теорию ты узнаешь если пройдешь экзамен. – он открыл ноутбук на ходу и проверил данные. Его лицо приняло выражение полного недоумения от увиденного. – Майя, я нашел Андрея…

Все резко остановились и обернулись к нему.

– Ну и где он? – спросила девушка, понизив голос, чтобы их никто не услышал.

Макс повернул экран ноутбука к ней и тыкнул пальцем в красную точку на карте. Дима и Ник с любопытством проследили за его жестом.

Майя нахмурила брови, изучая карту.

– Что он делает в «Рыжей Бестии»? Как он вообще там оказался?

– Наверно та Фурия отвела его туда, – ответил Макс. – Но это же отличная возможность перехватить его раньше, чем это сделает кто-то другой. К тому же, – он коснулся пальцем до экрана и увеличил точку, открыв яркий баннер с объявлением. – Сегодня вечером там состоится концерт, и мы можем прийти туда незамеченными.

– Это не облегчает задачу, а создает лишь больше вопросов, – сказала Майя. – Зачем Фурии понадобилось отводить его в бар? Уж точно не угостить пивом. Логично предположить, что он или она должен был отвести его в Башню, хотя им запрещено приводить человека без приказа. Отсюда вывод: либо этот приказ был, либо мы чего-то не знаем.

– Может, он сбежал от нее и случайно забрел в этот бар? – предположил Ник.

– Вряд-ли, – покачала головой Майя и скрестила руки на груди. – Посмотрите на время работы: бар еще не открылся, а этот парень уже там. Странно это все. Надо проверить лично. Выезжаем туда вечером. Надеюсь, к этому времени он никуда не сбежит.

– Что вы с ним сделаете? – обеспокоенно спросил Дима.

– Не волнуйся, мы его не обидим. Доставим обратно в подвал, только на этот раз в другой, более надежный от побегов. У меня уже есть парочка таких на примете.

– Как обратно в подвал? – удивился Дима. – Андрей ни за что на это не согласится! Он так мечтал выбраться оттуда, а вы просто собираетесь вернуть его в эту клетку?!

– Поверь, так будет безопаснее для него, – Майя была непреклонна. – Он может представлять угрозу для будущего Государства и лучшим решением будет вернуть его в Город, пока он не привлек внимание.

– Может, наконец объясните, что происходит? Андрей никому ничего не сделал! Какую угрозу он может представлять? – Дима не на шутку разозлился, что ему ничего толком не рассказывают. Что тогда в подвале объяснения были сухими и быстрыми, что сейчас.

– Мы обязательно все тебе расскажем, Дмитрий, – Майя посмотрела ему в глаза. – Но не здесь. Пока тебе придется просто довериться нам. Лучше сосредоточься на встрече с нашим генералом и предстоящему экзамену на Смотрителя. Станешь одним из нас – узнаешь правду. Как видишь, я держу обещания. Идем.

Они двинулись дальше к серому зданию, возле которого стояла охрана. Майя сказала, что Дима идет с ними в Штаб для встречи с генералом и их всех пропустили внутрь.

Внутри Гараж был просторным и здесь не было ничего кроме лифтов и охраны, занимающей свои посты по всему зданию. Других Смотрителей поблизости не было. Подойдя к одному из лифтов, Майя нажала кнопку и двери открылись.

– Мы используем лифты в качестве средства передвижения, – объяснила она, заметив удивленное лицо Димы. – С их помощью можно безопасно попасть в Город, не наткнувшись на монстров. Территория Гаража надежно защищена от вторжений, так что Смотрители могут спокойно находиться здесь, зная, что это место безопасно. Если монстры подбираются к Гаражу слишком близко и представляют возможную угрозу, на крыше всегда дежурят несколько человек и обезвреживают тварей с помощью Стреломета – о нем ты тоже в дальнейшем узнаешь.

– Мощная штука, – добавил Макс.

Они начали спускаться вниз. Лифт издавал отдаленные глухие звуки и иногда их слегка потряхивало. Дима держал руки в карманах и думал о том, что будет дальше.

Они оказались в длинном коридоре с желтоватым освещением и обшарпанными стенами, вдоль которых стояла вооруженная охрана в черной униформе. Дима отметил про себя, что все они разного пола и комплекции и у каждого при себе имелось незнакомое ему прежде оружие. Также он заметил, что некоторые из них бросают на Майю странные взгляды – Диме показалось, что он прочитал в них напряженность и неприкрытое презрение.

Опередив Майю, Ник открыл дверь и пропустил ее вперед. Он хотел было пойти следом, но Макс вальяжно толкнул его в бок и поднял большой палец вверх:

– Спасибо, ты такой заботливый, но право не стоило, – пошутил он и прошмыгнул за Майей, заставив Ника побагроветь.

Дима с трудом сдержал смех. Эти трое были такими разными, но в то же время невероятно дружными и составляли единую сплоченную команду. Он уже смог определить характер Макса и даже немногословного Ника, но вот разгадать Майю ему было пока не под силу. Дима посмотрел вслед удаляющейся девушке. На данный момент она была самой загадочной из всех, кого он знал, и Дима никак не мог понять, как такой человек может хранить в себе столько противоречий.

Они миновали еще один коридор, на этот раз более светлый, и вышли в холл.

– Добро пожаловать в Штаб, – сказала Майя Диме.

Увидев долгожданное место, Дима был впечатлен. Они стояли в холле, наполненном людьми в темно-синей форме и кожаных ботинках, снующих туда-сюда или ожидающих лифта. В отличие от охраны, форма этих людей была более внушающая, с золотистыми погонами на плечах и большими пуговицами на пиджаках длиной до колен. У некоторых к пиджаку было приколото множество сверкающих значков, придающих внешнему виду статности и ясного понимания того, что этот человек получил их за что-то важное. Здесь было прохладно и пахло сыростью.

– Наш кабинет находится на шестом этаже, – сказала Майя.

Пока они ожидали прибытия лифта, некоторые из Смотрителей с настороженностью поглядывали на них, и самые долгие взгляды задерживались на Диме – единственному из присутствующих здесь, одетому в старую джинсовую куртку и мешковатые джинсы, которые он постоянно подтягивал.

– Кажется, таких, как я, здесь встречают не очень радушно, – с иронией заметил Дима.

– Подвальных здесь недолюбливают. Считается, что они слишком слабы и неосторожны, – сказала Майя. – За все время лишь пятерым удалось проявить себя и быть принятыми на службу. Поэтому постарайся пройти экзамен и доказать, что я не ошибалась в тебе.

– Обещаю. Вот только странно, что в нашем подвале об этой возможности никто не знал.

– Скорее всего эта возможность не всем предлагалась, – ответила девушка. – И дело в обыкновенной зависти.

– Что теперь, Майя? – спросил Дима.

– Мне надо представить тебя нашему генералу. После этого ты отправишься на экзамен. И помни самое главное: ни слова об Андрее и всем том, что ты слышал и видел во время нашего пути. Проболтаешься – пожалеешь.

– Она не шутит, – шепнул Ник.

– Я не дурак, чтобы говорить о таком, – вспылил Дима.

– Значит, ты здесь не зря, – улыбнулся Макс.

Словно в подтверждение его словам, двери лифта торжественно открылись.