Читать книгу: «Демон в чёрном бархате», страница 27

Кровавый Император.

1

Виктор перебрался в замок Троя. Император находился возле Виктора, наблюдая за его действиями. Ни выжившая Алевтина, ни сам виновник гибели всего населения не видели его. Он бродил по наполненным фантомами улицам и размышлял обо всё и ни о чём. Он вспомнил слова Мари, его жены: «Виктор очень похож на тебя. Посмотри, что могло произойти, если бы мы выжили». Эти слова вызвали огромное любопытство внутри Императора, и он согласился. Но теперь, проходя мимо этих пустых существ, которые очень скоро сожрут сами себя, любопытство переросло в ужас. Холодный и удушающий. Хорошо, что они с Мари не остались здесь.

Уже прошло несколько месяцев после тех событий у площади Мира. Действия Виктора не удивили Императора. Было бы слишком глупо, если бы Виктор проиграл с такой-то силой. А эти голоса внутри него не дадут умереть своему хозяину. Поэтому, Виктор даже вдвойне сильнее с ними.

Алевтина находилась под полным присмотром Виктора. Она была буквально прикована к стене, как выразилась однажды Кейси «как в извращённом фильме». Алевтина очень редко приходила в сознание, но Виктор сразу же забирал её энергию, и она опять оставалась висеть, как увядший цветок. Надолго этого не хватит, думал Император, стоя напротив девушки. В тот момент вошёл Виктор. Истощённый от недостатка энергии. Его ноги заплетались, отчего Виктор несколько раз спотыкался. Не доходя до Алевтины, Виктор прижался к стене. Он дышал неровно, часто выплёвывая кровавые сгустки. Алевтина не могла быстро вырабатывать энергию в таком состоянии, а Виктор не обращал на это внимания и вот результат.

Император пробрался в мысли Алевтины. Там всё было, как и раньше, до появления Виктора. Даже лучше. В этом мире она может сделать всё, что хочет. Только Виктор иногда вмешивается, когда «питается».

Алевтина сидела на песке. Её зелёные глаза смотрели вдаль, но ничего не видели перед собой из-за бесконечного потока мыслей. Море на закате пылало, как огонь. Волнистые волосы Алевтины развивались на тёплом ветру, хотя здесь сложно было понять хоть что-то. Алевтина научилась менять всё в своём сознании. Император прошёл к ней. Его шаги были беззвучны, но девушка всё равно заметила незваного гостя. Она осталась сидеть на своём месте, когда Император опустился рядом с ней.

Одежда на Императоре была белая и теперь он выглядел иначе. Добрее что ли?

–Не думала, что цвет одежды может так поменять человека, – безразлично сказала Алевтина, – Странная у тебя всё-таки помощь.

Император не ответил.

–Виктор мне рассказал о Кейси. Представляешь, они, оказывается, были любовниками, – Алевтина усмехнулась.

–Да, Кейси его и выпустила после его первого побега, – подтвердил Император, – А во второй раз специально призвала к себе воинов НООМ, чтобы Виктор мог выйти. Один оставшийся воин ранил его, и ты его потом нашла на дороге.

–Что она в нём нашла? Как она вообще могла влюбиться в него, если он был заложником? Потенциальным злодеем?

–Может, – Император запнулся, – она думала, что он не сделает ничего плохого. Она ведь знала, что Михаил будет использовать Виктора, чтобы испытывать на нём лекарства для него же самого. Но не было гарантии, что Виктор выживет. Она просто тянула время.

–И вот к чему это привело, – недовольно подвела черту Алевтина, – А её шрам на щеке? Это действительно сделал фантом?

–Да. Фантом, – настроение Императора падало, – Она не усмотрела за одним из них, и тот начал её терзать, когда Кейси сопротивлялась. Виктор убил фантома, уже когда у Кейси была рана.

–Он её спас… Ясно.

Император хотел что-то сказать, но решил, что сейчас это говорить необязательно. Рано или поздно Алевтина сама обо всё узнает. У Кейси и Виктора действительно были странные отношения. Император видел, как Кейси часто разговаривала с Виктором, даже когда тот был заперт в здании НООМ.

–Ты Кейси, – сказал Виктор, когда Кейси в очередной раз пришла проверять на месте ли он, – Может быть, поговорим хотя бы? Не могу сидеть здесь в одиночестве.

–Что бы ты меня сожрал? Нет, спасибо, – Кейси собралась уходить.

Виктор подскочил с места. Кейси сразу же приставила к его горлу пистолет. Наблюдая за этой картиной, Император усмехнулся. Кто бы мог подумать, что эти двое будут влюблены друг в друга.

–Кейси, – Виктор поднял руки вверх, – Можешь меня приковать к чему-нибудь, но, пожалуйста. Я схожу с ума.

Кейси опустила оружие и недовольно цокнула языком. Она закрыла за собой дверь, оставшись вместе с Виктором.

С того момента всё и началось. Она первая из всех воинов узнала принадлежность Виктора к Михаилу. Что на самом деле он – сын их главы, а не просто какой-то прохожий, который решил пожертвовать собой ради науки. Кейси отреагировала на это спокойно и не подавала виду, что она знает об этом. Да и незачем. После нескольких таких разговоров она поняла, что теперь ей не хватает таких разговоров. Ведь Виктору она рассказывала всё, что думает и всё, что происходит в её жизни. Как бы то ни было, между ними уже была невидимая соединяющая нить. Кейси освободила его перед первым экспериментом, который, возможно, мог бы вернуть Виктору его прежнее состояние. Михаилу объяснять не пришлось, он всё сам видел по камере в его палате. Виктор забрал часть силы Кейси и убежал. Всё очевидно, думал Михаил, не зная, что это был план. Заброшенные дома были укрытием Демона. Кейси часто заглядывала туда, не подозревая, что что-то чувствует к сбежавшему пациенту. Какое-то время Виктор даже помогал воинам с борьбой против фантомов, но потом он скрылся. Даже Кейси не знала его местоположения.

Он набирался сил в других странах. Во Франции его нашли другие воины и отправили к Михаилу. Фантомов стало в несколько десятков раз больше и нужно было больше воинов. Тогда Михаил с Анной и решили освободить Алевтину, чтобы она в будущем примкнула к НООМ. С того момента отношения Кейси и Виктора достигли пика, а после похищения Алевтины стали охлаждаться.

Император не мог оторвать взгляда от зависшего на небе солнца. Оно не двинулось с места, пока они тут сидели. Море продолжало приближаться к ногам двух зрителей.

–У тебя есть имя, кроме «Императора»? – улыбаясь, спросила Алевтина, – Мне надоело тебя так называть.

–Альвиан, – Император совсем поник, – «Белый».

–По тебе заметно, – засмеялась девушка, – Как ангел.

Император встал, стряхивая с себя маленькие песчинки. Алевтина вопросительно посмотрела на него.

–Уходишь?

–Думаю, что пора, – сказал Альвиан, грустно улыбаясь, – Было приятно с тобой наблюдать за бесконечным закатом, Алевтина. До встречи.

2

Император застал Виктора в Императорской зале. Какая ирония, думал он, видя Виктора на троне, который не вписывался в окружающий интерьер. После того, как Император вернулся из сознания Алевтины, она умерла. А вместе с ней и последняя надежда Виктора. Из-за этого всё тело Виктора исхудало и превратилось в жалкое подобие живого человека. Кожа не была уже такой эластичной, в некоторых местах она почернела и стала отпадать, как листва. Несколько клочков волос торчали на затылке горюющего Виктора. На его костлявых руках уже не было привычных бархатных перчаток. Для того, чтобы скрыть его состояние нужна была перчатка побольше.

Виктор услышал шаги и со страхом перевёл в ту сторону взгляд. Он зажмурился, чтобы точнее увидеть гостя. Его тусклые глаза уже не работали так, как раньше.

–Кто ты? – спросил он хриплым голосом, так и не разглядев человека перед ним.

–Кровавый Император, – представился Альвиан, с каждым шагом становясь ближе к обычному размеру для человека, – Я пришёл вытащить тебя отсюда.

Виктор медленно встал. Император уже стоял на месте, рассматривая разваливающегося Виктора.

–Ты пришёл что? Не смейся надо мной, – огрызнулся Виктор.

Фантомы полезли со всех сторон, окружая Императора. Он оглядел всю толпу и засмеялся. Лицо Виктора поменялось. Этот смех разозлил его. Он прекрасно понимал своё положение. Пищи не осталось и теперь единственное, что ему остаётся – это умереть. Стоило ли оно того? Этот парень перед ним не мог выжить среди фантомов. И он не может быть тем самым Кровавым Императором. Он умер вместе со своей женой.

–Если я не я, то кто? – спросил Император.

Фантомы сделали прыжок. Император взмахнул рукой, и твари повисли в воздухе, как новогодние игрушки. Виктор прижался ближе к трону.

–Ты всё ещё мне не веришь? – Император сделал шаг к нему, – Знаешь, смысл существования высших не в том, чтобы убивать людей. А в том, чтобы им помогать.

Император дотронулся до лба Виктора и тот расслабился, когда ощутил покалывания. Энергия возвращалась к нему, как и его прежний вид. От этих приятных ощущений, он готов был сделать Императора Богом. Всё, что про него писали в дурацких книгах – чушь собачья. Он спас его. Его!

Фантомы расщепились на части, оставив Императора и Виктора одних во всём мире. Виктор открыл глаза, посмотрев на весь мир новым взглядом. На улицах никого не было, как и в домах. А причина – он и голоса в его голове.

–Я ничего не мог сделать, – сказал Виктор, стоя у окна и наблюдая за пустыми пейзажами, – Моё тело, мои силы…они принадлежат не мне. Господи… Они убили всех моими руками. Я настолько слаб, что не мог сопротивляться этому!

Император продолжал смотреть на Виктора. На то, как на его чистых глазах образуются маленькие капли раскаяния. Он прекрасно знал это состояние. Теперь, смотря со стороны, Император понял, что чувствовала Мари. Такое же горе, такое же сочувствие. Сила, которая погубила целый мир – убивает изнутри.

–Я так хочу вернуть всё, – после недолгого молчания сказал Виктор больше самому себе, нежели своему спасителю, – Чтобы все были живы. Алевтина, Александр, Кейси, – он вытер мокрую кожу лица, – Папа…Я всё сделал не так.

–У тебя есть только один способ, чтобы всё это изменить, – грозно сказал Император.

–Мне всё равно каким способом, – тихо ответил Виктор, – главное, что они будут жить.

3

Виктор увидел знакомую площадь Мира, где в последний раз видел живой мир. Рядом с храмом Святой Людмилы стоял Михаил над трупом Берты. Посреди площади застыли воины. Возле дороги – Алевтина, захваченная им. Виктор видел всё это со стороны. Он не хотел смотреть на своё обезумевшее лицо, перекосившееся в ухмылке. Не хотел смотреть и на то, что будет дальше. В следующие месяца он часто вспоминал выстрелы, прозвучавшие здесь. Только голоса успокаивали его.

–Это переломный момент, – пояснил Император, стоя рядом с Виктором, – Я думаю, ты понимаешь, что нужно сделать?

–Понимаю.

Виктор подошёл ближе к воинам и поднял руки над собой, призывая спящих фантомов. Пока все находились в замороженном состоянии, фантомы тучами появлялись на площади. Император утвердительно кивнул головой.

Когда Виктор открыл глаза, он был позади Алевтины и держал её за горло. Кейси смотрела на него своими озлобленными глазами, держа наготове пистолет. Михаил резко развернулся к ним, осознав свою ошибку.

–Виктор, – начала Кейси, – прекрати! Мы же хотим тебе помочь!

Виктор отпустил Алевтину. Девушка сразу же отбежала к Александру. Воины напряглись, увидев странное поведение Виктора. Слёзы появились на голубых глазах, хотя Виктор не хотел показывать свою слабость. Алевтина заметила, что фантомы становятся всё ближе к ним. Она достала меч, чтобы быть готовой к бою.

–Пап, – крикнул Виктор в другой конец площади, – Ты – прекрасный человек и великий ум. Ты дал мне ещё время, чтобы я мог пожить, пусть и так. Я никогда не винил тебя, хоть и говорил об этом. Ты ни в чём не виноват! Просто так бывает. Но я знаю точно, что люблю тебя. За всё.

–Виктор, – Михаил подошёл ближе, пока Виктор говорил свою речь, – Несмотря на всё произошедшее, я всё равно считаю тебя своим сыном. И так же люблю тебя. Так же, как и раньше. Даже больше.

Михаил был совсем близко к Виктору, отчего Андраш-младший крикнул:

–Не подходи! Стой на своём месте.

Александр не сводил глаз с происходящего, обхватывая дрожащее тело Алевтины. Он совершенно забыл про боль.

–Кейси, – Виктор перевёл взгляд на неё, – Спасибо. Из-за тебя я почувствовал то, что хотел. Хорошо, что я умру с любовью к тебе. Ко всем вам. Я не должен был появиться. Простите меня.

Виктор резко поднял руки вверх. Тёмные сущности оказались рядом с ним, пожирая его. Из-за большого количества фантомов никто из присутствующих воинов не увидел, как тело Виктора истощается и превращается в пыль. Кейси прижалась к Михаилу. Ричард деактивировал доспехи, потому что в них уже не было нужды. Фантомы начали исчезать один за другим. Без слов. В полной тишине. Только удаляющиеся шаги Александра эхом раздавались по всей площади. Он взял на руки тело Берты. Всё потемнело в глазах, когда он увидел пулевое ранение в голове своей единственной сестры. Её тело было таким лёгким…Несколько капель слёз намочили пыльные волосы Берты.

К воинам подходила высокая фигура, которую Алевтина сразу же узнала. Император смотрел на всех с высоты своего роста. На нем не было лица, будто он о чём-то долго думал. О чём-то, что смогло поменять его внутренний мир. Все, кроме Алевтины и Михаила отшатнулись от него.

–Я же говорил, что помогаю, но по-своему, – сказал Император безэмоционально.

–Кровавый Император? – уточнил Александр, подходя к остальным с мёртвой Бертой на руках.

–Видимо, – пожал плечами Император, – Всё теперь хорошо. Твой сын мёртв. Как и положено.

–Спасибо, – грустно поблагодарил Михаил, – Моя мать, будет вам тоже благодарна.

–Если бы не Алиса, то Мари могла бы об этом не узнать.

–Простите, что вмешиваюсь, но как Вы остались живы? – спросил Ричард Михаила.

Михаил кивнул в сторону высокой беловолосой фигуры Императора.

–Я помог, – пояснил Альвиан, – Он не должен был умереть, поэтому мне пришлось его…забрать. Всё закончилось. Я надеюсь, что больше подобных экспериментов не будет, Михаил.

–Нет, мы с этим закончили, – пообещал глава.

–Когда я выходила из заброшенной больницы, я увидела, что там не было ваших прошлых тел, – вспомнила Алевтина, прокручивая все события в голове.

–Для вашего же счастливого будущего НООМ не должны продолжать свою деятельность. Поэтому я уничтожил их, чтобы не искушать вас. Ни один эксперимент НООМ не должен существовать.

Алевтина не сразу поняла последнюю фразу. Может потому, что в последнее время много чего происходило. И теперь необходимо было отдохнуть.

Император окинул разрушенный город. Виктора не было, как и фантомов. Теперь все должны вернуться к нормальной жизни без вечных страхов и постоянных убийств. Алевтина смотрела на трёхметрового мужчину с белыми, собранными в хвост, волосами и ей представилась картина, где они сидят на закате у моря. Он был одет во всё белое и светился, как что-то неземное.

«Белый», – подумала Алевтина и не понимала, почему именно это слово пришло к ней.

4

Михаил распустил НООМ, вновь став главой ЛЧА. Он вернул Анну на рабочее место, а своим заместителем назначил Александра. Кейси сообщила Алевтине, что беременна, но думает прервать беременность. Алевтина отговорила свою подругу, и та согласилась, потому что просто хотела, чтобы её отговорили. Чувства к Виктору так и остались теплиться в сердце «ледяной королевы». Работая в организации, которая досталась ей от родителей, было легко воспитывать ребёнка одной. Михаил часто пропадал на интервью, создавая легенду о неком сотруднике, который вёл эксперименты без согласия ЛЧА, что и привело к появлению фантомов. Люди охотно поверили в это, потому что нужно было во что-то верить. А Михаил после всех разговоров с журналистами сидел в своём кабинете в полном одиночестве, вдыхая запах древесины. Ричард ушёл из НООМ и увлёкся делом Серафима, надеясь закончить его наработку глаза Алевтины.

Большое количество энергии внутри тела Алевтины не могло бесконечно существовать. С каждым днём её состояние становилось только хуже. Анна оплатила её лечение и платное место в больнице. Алевтина не могла встать с кровати самостоятельно, поэтому Александр уговорил её лечь в больницу, как и рекомендовала Анна. Он сидел рядом с ней круглые сутки, в надежде, что это обычное истощение, как говорили врачи.

–Алекс, – тихо говорила Алевтина, когда не знала рядом он или нет.

–Я тут, – сжимал Александр её руку.

–Помнишь ту тетрадь, в которой я записывала свои мысли во время нашего путешествия в Англии?

–Конечно. Когда я впервые её увидел, то хорошенько получил от тебя.

Алевтина улыбнулась, на сколько ей хватило сил. Она не открывала своего глаза, потому что свет очень болезненно действовал на её голову.

–Можешь её сохранить у себя? Хочу, чтобы она осталась у тебя в память обо мне.

–Не сходи с ума, Ал…

–Алекс, – ласково протянула она, – Всё ведь и так понятно. Альвиан сказал, что от экспериментов НООМ ничего не должно остаться. А я ведь тоже их эксперимент.

Александр боялся этих слов от неё. Он слышал это на площади, но пропустил мимо себя, как и Алевтина. Он не ответил. Горький комок вырвался из него в виде слёз. Он старался не всхлипывать, чтобы Алевтина не расстроилась. Свободной рукой он вытирал мокрую кожу.

В эту ночь Александр видел Алевтину живой в последний раз. На её могилу Ричард положил подарок в виде законченного творения Серафима и его самого. Михаил дал Александру отпуск, чтобы тот смог прийти в себя. За место этого Александр начал пить. Алевтина ушла следом за Бертой… Александр постоянно находился в затуманенном состоянии, вспоминая все моменты с Алевтиной, Ричардом и Серафимом. Почти каждый час перечитывал письма сестры, слыша её голос. Но он не мог прикоснуться к дневнику Алевтины. Теперь из них всех остался только он. Тот, кто меньше всех заслуживал здесь находиться.

Кейси застала его, когда спусковой крючок пистолета был наполовину нажат. Повезло, что Александр был в нетрезвом виде и легко отдал оружие Кейси. Она заглядывала к нему каждый день, вытягивая его из этого состояния. Александр верил ей, потому что они были в одной лодке. От алкоголя Александр перешёл на сигареты. Теперь они с Кейси часто разговаривали, сидя на крыше и закуривая сигареты. Через два года, когда Александр полностью оправился, а Кейси стала мамой маленькой девочки, они снова сидели на крыше.

–Мне кажется, – сказал Александр, – Что нам будет лучше перестать общаться. Совсем.

–Я знала, что ты это скажешь, – улыбалась Кейси, – Нас слишком много связывает. В основном, плохое.

–Спасибо, за то, что сделала для меня, Кейси. Теперь, – Александр выбросил пачку сигарет, – Прощай и всего хорошего.

Он уехал из Праги. Михаил и Кейси понимали его и не стали держать. Их дороги разошлись и больше никогда не пересекались.

Альвиан сидел на поле в окружении пахнущих цветов. Лёгкий шелест отвлёк его от рассуждений. Девушка с длинными белыми волосами села рядом. Она ласково смотрела на него, разделяя его смешанное состояние. Её красивое красное платье растекалось по земле, как волны на фоне того бесконечного заката. Мари поцеловала Императора в щёку. После этого поцелуя Альвиан ощутил необычную лёгкую волну спокойствия, которая всегда появлялась после прикосновения её губ.

–Всё встало на свои места, – сказала Мари своим волшебным мягким голосом, – Теперь всё будет хорошо.

–Да, – протянул Альвиан, – Всё будет хорошо.

Записка Алевтины.

«Мой дорогой Александр.

Ты читаешь это после того, как покинул Прагу, надеясь забыть всё произошедшее. Я рада, что ты смог справиться со всеми трудностями после моей смерти. Не удивляйся тому, что я всё знаю. Император мне всё рассказал. Всё, что будет после меня.

Мне жаль, что я не могу разделить с тобой будущее. Оно могло бы стать нашим, но всё должно решиться иначе. Я была бы счастлива, если мы с тобой были вместе после всего случившегося. Мы бы могли столько всего посмотреть! Столько друг о друге узнать! Несмотря на то, что я знаю о том, что меня ждёт после смерти, страх не покидает меня. Если бы ты это знал, то не стал бы обо мне беспокоиться так, как беспокоился.

Я люблю тебя, Алекс. За то, что ты был со мной в самые тяжёлые времена. За то, что своими поступками придавал мне сил. Ведь именно из-за тебя я могла достойно держаться в те тяжёлые времена. Я всегда вспоминала твой запах, когда я чувствовала себя одиноко. Ты уходил и, я оставалась одна, как физически, так и морально. Ты для меня был больше, чем поддержка. Ты был для меня всем. Я боялась тебя потерять больше, чем себя.

Ты всё выдержишь. В тебе нет той слабины, что есть во мне. Пусть следующие строки зажгут в тебе надежду.

Мы ещё увидимся, Алекс. Не могу обещать, что это произойдёт скоро. Но просто поверь мне и жди. В тот день, когда ты потеряешь надежду, ты потеряешь и меня, ты потеряешь своё будущее. А я его видела. Оно поистине прекрасно. Оно – наше!

Твоя всегда живая, Алевтина».