Читать книгу: «Соблазни и разведи», страница 3

– Ничего страшного, – нагло заявила я. – Идите и передайте, что к нему пришел человек от Крота.

То ли моя настойчивость дала свои результаты, то ли имя «Крот» имело в этих стенах магическое действие, но несговорчивый мальчишка мигом шмыгнул в сторону и скрылся за дверью, ведущей во внутренние комнаты сей богадельни. «Вот и отлично, сейчас сдам это чертово кольцо, а потом…» – размечталась я. От нечего делать ноги сами понесли меня вдоль стеллажей. Надо отдать должное руководителю этой шарашки – Лев Николаевич Борзов явно знал толк в боевом оружии или у него были хорошие помощники. Суровая реальность не раз загоняла меня в подобные заведения, и могу с уверенностью сказать, что, несмотря на неприглядный вид магазинчика, он был набит практически всеми образцами оружия. Если решу сменить свой верный «макаров» на что-то иное, то обязательно наведаюсь именно сюда.

– Вот она, – зашелестел голосок за моей спиной.

Я обернулась и увидела пресловутого продавца в компании с каким-то верзилой. Я оглядела комплекцию дядьки и приуныла, если так получится, что я не смогу подружиться с Борзовым, то плохи-бедны мои дела…

Детина не спеша подошел ко мне и отчеканил:

– Это тебя прислал Крот?

– Да.

– Все принесла?

– Принесла, – проблеяла я.

– Тогда идем, – велел мой новый знакомый, развернулся и направился в сторону той самой двери, за которую и бегал продавец, спеша привести подмогу. Делать нечего, пришлось следовать за ним – сначала по длинному узкому коридору, затем через какую-то пустую комнату мы вышли на лестничную клетку и стали карабкаться наверх. Примерно на третьем лестничном пролете перед нами снова возникла дверь, через нее мы попали в коридор – на этот раз просторный и ярко освещенный электрическим светом, вдоль стен тянулась вереница одинаковых дверей, а по углам ютились кадки с растениями. Похоже, что неизвестный мне господин Борзов выкупил в этом доме весь этаж и устроил из него что-то вроде главного офиса. Любопытные, однако, знакомые у Крота…

– Сюда, – объявил детина, резко останавливаясь у одной из дверей. – Лев Николаевич тебя ждет.

Хамская манера обращаться на «ты» к незнакомым людям просто поражала меня, я метнула в сторону грубияна испепеляющий взгляд, но вслух недовольства не высказала. Что-то мне подсказывало, что со Львом Николаевичем и его подопечными лучше не конфликтовать. Так что, припрятав все свое недовольство куда подальше, я шагнула вперед и толкнула дверь.

Похоже, я была права, думая, что Борзов попросту превратил часть дома в свой офис, поскольку помещение, в котором я оказалась, походило именно на кабинет босса. Кожаная мебель, длинные стеллажи с папками, рабочий стол напротив окна создавали исключительно казенную атмосферу. А сухонький дядечка, восседавший за столом, как раз подпадал под категорию «мерзопакостное начальство».

При виде меня Лев Николаевич оскалился и привстал с кресла.

– Добрый вечер. Проходите-проходите… Располагайтесь… Так это вас прислал Крот? – запел Борзов.

– Меня, – коротко кивнула я, прошла в кабинет и шлепнулась в кресло. – Будем знакомы, меня зовут Евгения.

– Очень приятно… Лев Николаевич…

– Наслышана.

Борзов откинулся на спинку кресла. Его масленые глазки пробежались по мне, он близоруко сощурился, снова оскалился и спросил:

– А что же Крот сам не пришел? Надеюсь, у него ничего не случилось и наш договор в силе?

– У него дела, – отговорилась я.

– Ну, ничего страшного. Думаю, мы и с вами отлично поладим.

Последнее замечание я предпочла оставить без комментариев, и после минутной паузы Лев Николаевич снова обратился ко мне:

– Так, значит, Крот решился?

Я пожала плечами: мол, похоже на то.

– Очень-очень рад. Мне как раз все прислали буквально сегодня утром.

Я продолжала молча сидеть и хлопать глазами.

– Только для начала позвольте взглянуть на колечко…

– Вы не волнуйтесь, перстень при мне, – заверила я Льва Николаевича. – Получите его тогда, когда я получу то, о чем вас просил Крот.

Борзов крякнул, но возражать не стал. Он поднялся из кресла, подошел к металлическому сейфу и пощелкал кнопками на дисплее. После пары манипуляций тяжеленная дверца отъехала в сторону, Лев Николаевич выудил с одной из полок небольшой ящик, похожий на те, с которыми являются в наши квартиры нерадивые служители бесплатной медицины. Сейф был тут же закрыт, а ящик поставлен на стол передо мной.

– Можете проверить, если хотите. Все на месте. Как и просил Крот.

Я была без понятия о том, какую именно безделицу заказал вор у Льва Николаевича, но сочла нужным сунуть свой нос в сумку. С умным видом я расстегнула все замки и глянула внутрь. Ничего, кроме непонятных мне металлических палок, гаек и веревок там не нашлось. Крот сумасшедший – обменять вот эту ерундень на старинное кольцо?!! Или он действительно думает, что с помощью этого ему удастся проникнуть в банк? Лично я на его месте не была бы так уверена и не стала доверять сомнительной экипировке, предложенной господином Борзовым. Впрочем, это не мое дело. Я решительно застегнула сумку и с довольным видом откинулась в кресле.

– Убедились?

– Вполне.

– Тогда ваш черед, Евгения…

Я молча передала мешочек Льву Николаевичу. Он вцепился в добычу и тут же вытряс перстень на стол. Когда электрический свет осветил крупный красный камень, украшавший кольцо, я еще раз мысленно назвала Сергея безголовым. Если эта вещица действительно такая старинная, как говорил Крот, то за нее вполне можно получить такие деньги, что вся необходимость грабить банк отпадет сама собой! Очевидно, у вора действительно съехала крыша – для него самое главное украсть, и только. Даже мне безумно жаль оставлять такую драгоценность в ручонках этого стареющего скряги.

– Красота! – покачал головой Борзов. – Просто прелесть! Крот не обманул, действительно передал то, что нужно. А вы, кстати, кем ему приходитесь? Видно, Крот доверяет вам, раз прислал с такой посылкой?

– Доверяет, – кивнула я, не распознав в вопросе подвоха.

– И дорожит вами?

– А то, – самонадеянно заявила я.

– Вот и отлично! – хлопнул в ладоши Борзов.

– ?!! – не поняла я.

– Сейчас мы с вами дождемся эксперта, он подтвердит, что кольцо настоящее, и тогда вы можете быть свободны.

Что?!! Значит, Крот заварил всю эту кашу, а шишки хотят навешать на бедную Женяшу? Я во все глаза уставилась на своего нового знакомого. Он что, шутит? Но Борзов, словно не заметив мою реакцию, продолжал вещать дальше:

– Так что придется вам немного задержаться в моей компании. Хотите, могу предложить вам кофе.

– Кофе?.. – подавилась я злобой.

– Или чай. Что больше желаете? – рассыпался в любезностях Лев Николаевич.

– Я желаю уйти!

– Боюсь, что это невозможно, – покачал головой Лев Николаевич. – Не могу так рисковать и отпускать вас, не убедившись, что Крот не подсунул мне подделку.

– Что?!! Подделку?!! – окончательно вышла я из себя. – Мало того, что вы вынуждаете его совершить этот дурацкий обмен, выманиваете у Крота его семейную драгоценность, так теперь еще имеете наглость сомневаться в том, что кольцо настоящее?!

– Семейную драгоценность?! Это ты о чем? – позабыл об официальном тоне Лев Николаевич.

– Об этом кольце! – заорала я.

– И чья же это семейная драгоценность?

– Крота!

На лице Борзова сначала отразилось удивление, затем растерянность, сострадание, жалость… В конце концов он запрокинул голову и разразился смехом.

– Это Крот тебе напел про семейную реликвию? – вдоволь навеселившись, спросил Борзов.

– Да, – теперь был мой черед удивляться и теряться, жаль, только повода для веселья так и не нашлось.

– Ну и пройда! – хлопнул в ладоши Лев Николаевич. – Ну и мошенник! А вы, Женя, просто сама наивность… Ну и повеселили же вы меня. Семейная драгоценность! Ха! Да у вора и семьи-то нет, а уж семейных драгоценностей и подавно!

– Да в чем дело?

– А вы, Женечка, – снова залюбезничал Борзов, – откуда Корта знаете?

– Какая вам разница?! – снова пошла я в атаку.

– Ладно-ладно, – продолжал давиться смехом Лев Николаевич. – Можете не говорить, просто ответьте на другой вопрос – что он вам наплел, когда просил прийти ко мне?

– Ну, говорил что-то о своей научной работе, – ляпнула я. Признаваться в том, что намерена в компании Крота грабить банк, ой как не хотелось. Да и повода откровенничать с Борзовым я не находила. – Мол, последние пять лет трудится в лаборатории, которая занимается изобретением какого-то там лекарства. До окончания эксперимента осталось совсем немного – нужно раздобыть какое-то оборудование, и все. Так вот ради этого самого оборудования Крот и готов на все что угодно. Для него работа на первом месте, даже кольцом решил пожертвовать…

Язык болтал сам собой, а мысли, как блохи, прыгали и разбегались у меня в голове. Неужели Крот все же подставил меня? Заманил в ловушку? Выставил дурой? Что не так?!! Отчего сейчас этот малознакомый мне мужик так лыбится, сочувственно качает головой и сюсюкает со мной, как с клинической идиоткой?

– Вот это верно! Для него работа на первом месте! А все остальное – полный бред! Вы, Женя, я так понимаю, совсем не в курсе, во что ввязались. Так вот, мой вам совет – бегите от своего дружка, пока не поздно.

– Почему? – только и смогла спросить я.

– Этот перстенек вовсе не семейная реликвия, он даже не такой старинный, каким может показаться с первого взгляда, но, поверьте мне, даже несмотря на это, денег он стоит немалых.

– Но как же… – начала было я.

– Да ты спроси у своего дружка, знает ли он человека по фамилии Юсупов, и увидишь, какая будет реакция, – посоветовал мне Борзов.

– А кто такой Юсупов?

– Известный в нашем городе ювелир!

Все вмиг встало на свои места. Значит, Крот украл кольцо у этого Юсупова, а мне лапши на уши навешал про семейную драгоценность. Я чуть по лбу себя не хлопнула. И надо же быть такой дурой! Ведь знала же, что он вор, слова правды не скажет, и все равно поверила!

Моя мысленная отповедь была прервана стуком в дверь.

– Войдите! – крикнул Борзов.

Дверь приоткрылась, и в кабинет втиснулся тот самый детина, который препроводил меня сюда.

– Можно?..

– Что такое? – недовольно нахмурил брови Лев Николаевич.

– У нас проблемы.

– Что еще?

Дядька протопал в кабинет, к самому креслу своего босса, и начал что-то шептать ему на ухо.

– Что?.. Как?.. Машина перевернулась?!! – менялся в лице Лев Николаевич. – Срочно найти нового эксперта! – взвыл он, когда доносчик захлопнул рот.

Несчастного мужика как ветром сдуло. Мы с Борзовым снова остались одни. Он хмурился, барабанил пальцами по подлокотнику, а я тихонечко сидела в кресле и искоса поглядывала на него. Похоже, в планах милейшего Льва Николаевича произошел сбой – с машиной, в которой спешил к нам на встречу пресловутый эксперт, что-то случилось. И хотя чужому горю не радуются, я мысленно ликовала – сказать по правде, компания Борзова мне уже порядком поднадоела, и жуть как хотелось свидеться с Кротом, имелся у меня к нему один разговорчик…

– Боюсь, что буду вынужден вас задержать дольше положенного. Форс-мажор… – развел руками Лев Николаевич.

– Бывает, – только и оставалось возразить мне.

– Ну, ничего страшного, вот сейчас…

На этот раз нас прервал телефонный звонок. Борзов схватился за аппарат, молча выслушал то, что говорили на том конце провода, потом бросил короткое: «Нужно срочно уладить!» – и швырнул трубку на рычаг.

– Женя, извините, но буду вынужден вас оставить. Буквально на пару минут, – говоря это, он схватил мешочек с перстнем и прошел к сейфу. – Прибыл человек, с которым мне нужно подписать договор, и только. Это не займет много времени. А потом мы вернемся к нашей проблеме, вполне возможно, что к этому моменту к нам пришлют и эксперта.

Борзов ловко раскодировал сейф, сунул в него свою добычу и громыхнул тяжеленной дверцей.

– Еще раз извините, – раскланялся он и быстро вышел из кабинета. Дверь захлопнулась, в замочной скважине повернулся ключ, а затем послышались удаляющиеся по коридору шаги.

Пару секунд я оставалась сидеть на месте, а потом пулей метнулась к двери и подергала ручку. Так и есть – подлый мужик запер дверь с той стороны!

– Вот скотина! – топнула я ногой.

Однако сидеть здесь, как в мышеловке, и дожидаться, пока Борзов притащит своего чудо-специалиста и тот начнет разбор полетов, не очень-то хотелось, куда лучше было бы убраться отсюда подобру-поздорову.

Решив, что и так перевыполнила поручение Крота, я присела на корточки перед дверью, поворошила содержимое своей сумочки. Так-так… в клатче у Женяши всегда имеется куча полезных вещей – фонарик с зажигалкой мне сейчас не понадобятся, отбросила я и пару перчаток, которые всегда таскала на тот случай, если надо будет заметать следы, а вот набор отмычек как раз кстати!

Пару минут я колдовала над замком, потом осторожно надавила на ручку… Замок тихонько щелкнул, и дверь открылась. Я осторожно выглянула в коридор – никого. Снова закрыла дверь. На цыпочках подбежала к столу, схватила посылку для Крота и, особо не печалясь, что так и не попрощалась с господином Борзовым, улизнула из кабинета. «Главное – никому не попасться на глаза…» – думала я, мчась по коридору. Но мои опасения были напрасны. Миновав офисный коридор, я выскочила на лестничную клетку, спустилась на один этаж. Однако вместо того, чтобы пройти еще ниже и попытаться толкнуться в магазин, с которого, собственно говоря, и начиналось мое маленькое приключение, я решила испытать судьбу и попыталась открыть дверь, которая, по моим расчетам, должна была вывести меня аккурат на лестничную клетку соседнего подъезда.

Деревянная дверка с легкостью поддалась, стоило только мне навалиться на нее плечом. Я мигом шмыгнула за нее и оказалась в какой-то маленькой комнатенке с разбитым окном. Судя по грязи и консервным банкам, приспособленным под окурки, именно сюда изгонялись заядлые курильщики из своих квартир. Осторожно ступая по загаженному бетонному полу, я кое-как добралась до следующей двери и уже через нее оказалась на лестничной клетке.

Разномастные двери, пумпочки звонков и булькающая где-то на верхнем этаже кабина лифта явно свидетельствовали о том, что это жилой подъезд. Я выдохнула, мысленно одобрила свой поступок и, забыв про лифт, помчалась вниз по лестнице.

Глава 3

Сергей поджидал меня в машине. Пока меня не было, он включил магнитолу, обзавелся где-то бутылкой пепси и дожевывал хот-дог. Чувствовал он себя вполне благополучно и, судя по довольной улыбке, пребывал в отличном расположении духа, а когда я зашвырнула на заднее сиденье сумку с презентом от Борзова, и вовсе расцвел.

– Принесла? Да?

Я шлепнулась на водительское сиденье, хлопнула дверцей и молча повернула ключ зажигания.

– А что так долго?

– Друг у тебя больно общительным оказался, – процедила я сквозь зубы. – Никак не хотел меня отпускать.

– Борзов?

Машина плавно покатила по территории двора. Я поворачивала руль вправо, влево, упорно смотрела только на дорогу и пыталась унять бушующую внутри злобу. «Главное, не сорваться!» – твердила я про себя, как скороговорку.

– Ага. Борзов.

Крот, с ажиотажем потирая руки, полез на заднее сиденье, схватил саквояж и притянул к себе.

– Кстати. Я тебе тоже купил перекусить, – как ни в чем не бывало вещал он, вороша содержимое сумки.

– Спасибо, не голодна, – отчеканила я.

– Зря, – расстроился вор. – Между прочим, я еще купил продуктов нам на ужин. Подумал, раз загородный дом долгое время пустовал, то съестных припасов там, скорее всего, нет.

– Совершенно верно, – стараясь не сорваться на крик, заговорила я. – Съестных припасов там нет. А у кого-то напрочь отсутствует совесть. А ее, как известно, ни в каком магазине приобрести нельзя.

– Ты о чем? – округлил совершенно невинные глазки подлец.

Я согнала «фольк» с дороги, заглушила мотор и обернулась к Сергею.

– Кто такой Юсупов? – все еще стараясь держать себя в руках, спросила я.

– А, этот… – небрежно махнул рукой Крот. – Да так, один знакомый…

Честно говоря, ожидала всего чего угодно, но даже и не предполагала увидеть ясные серые глаза, с детской непосредственностью взирающие на меня.

– А ты про него откуда узнала?

– Борзов рассказал. И про Юсупова, и про кольцо, и про то, какая дура я была, что поверила тебе. Как ты мог так поступить?! – на последней фразе я все же сорвалась на крик. – Как мог меня подставить?!! Заставил таскаться с ворованным золотом!!! Как ты мог?!

– Даже не думал, что ты так из-за этого расстроишься, – совершенно честно признался Сергей.

– Расстроюсь?! – я захлебнулась злобой. – Да ты… Да как…

– Жень, да перестань! Сама рассказывала, как хочешь отомстить Никанорову. Просто спишь и видишь, как он окажется банкротом, без рубля за душой.

– При чем здесь это?!!

– При том. Почему Никанорова можно грабить, а Юсупова нельзя? Между прочим, я у ювелира только колечко и умыкнул. Да и вообще ограбление банка – это наше общее дело! Не укради я у Юсупова кольца – не видать бы нам снаряжения, а без него шансы проникнуть в банк равны нулю!

– Но ты меня обманул!!! – не унималась я. – Коль скоро это наше общее дело, то какого черта врать?!! Небось и про того типа, что караулил тебя у подъезда, тоже наврал?!!

– А вот это была уже чистой воды правда. Видишь ли, в чем дело, пару лет назад то кольцо, что тебе пришлось передать Борзову, выставляли на аукционе. Даже не представляешь, какой ажиотаж вызвал этот перстенек, а главными конкурентами за обладание этой вещицей были два человека… – Крот выдержал паузу, а потом продолжил: – Это были Юсупов и небезызвестный тебе Лев Николаевич. Борьба разгорелась нешуточная, но в итоге заветный перстень достался ювелиру. Борзов тогда с торгов уходил чернее тучи – проигрывать не в его правилах, а уж такое публичное фиаско и вовсе бьет по самолюбию. Очевидно, он уже тогда решил, что кольцо должно быть его, и это не просто желание обладать цацкой, а дело принципа. Потому-то, когда я пришел к нему и сделал заказ на снаряжение, он тут же выдвинул условие, что готов обменять нужную мне технику только на кольцо, попавшее в руки ювелира… Вариантов у меня просто не было. Вот и пришлось мне сегодня тащиться к Юсупову, да незадача вышла – поймали меня его люди, и если бы не ты… Думаю, ты сразу поняла, что про ревнивого мужа я тебе все наврал. От погони я уходил с краденым кольцом для Борзова. Да только Юсупов не такой уж и дурак – знал он отлично, кому перстенек покоя не дает, и тут же прислал своих людей к конторе Льва Николаевича. И снова ты меня выручила. Так что все честно. В этом я тебя не обманул. Тот тип действительно за мной следил. Ну так что? Мир?

Крот улыбнулся и протянул мне руку. Я с недоверием покосилась на него. Что-то последнее время все сделки с этим мошенником оборачиваются против меня. Но делать нечего, придется терпеть этого пройду, вот только…

– Только больше никакого обмана! – решительно заявила я. – Говорим друг другу все начистоту!

– Ок! – обрадовался Крот. То ли мужик действительно решил исправиться, то ли в очередной раз оставил меня в дураках. Хотя о чем это я?.. Ведь это вор сейчас у меня на крючке! Нанял меня телохранителем, доверяет таскать краденое золото, собирается со мной жить бок о бок в загородном доме и даже не догадывается, что все это подстава! Последняя мысль согрела мне душу, и я решила смилостивиться и простить Крота. В конце концов, вор, он и есть вор. С такого, как он, спрос невелик.

– Значит, Борзов так долго с тобой обо мне болтал?

– И о тебе тоже.

– А еще о чем?

– Хотел заставить меня ждать эксперта, чтобы проверить, не подделку ли я ему принесла.

– Да?!! – подпрыгнул на месте Сергей. – И что?

– А ничего, – пожала я плечами, заново пристегиваясь ремнями безопасности и собираясь завести мотор. – Тот специалист, которого он вызвал, попал в аварию, как я поняла. А другого нужно было ждать, только у меня на это времени не было.

– И Борзов тебя отпустил просто так?

– Нет, я сама ушла. Он помчался улаживать какие-то дела, а я решила его не дожидаться. Собственно говоря, это и незачем было. Я твое поручение выполнила – кольцо доставила, снаряжение получила. К тому же оно ведь было настоящее…

Я мельком глянула на Крота и тут же встрепенулась.

– Оно было настоящее?!! – схватила я вора за шиворот.

– Жень… – заныл он.

– Настоящее?!!

Вопрос не имел смысла. Я наконец-то в полной мере ощутила себя идиоткой. Теперь мне стало понятно, чего на самом деле боялся Крот. Нет, вовсе не встречи с человеком Юсупова. Куда больше его пугала перспектива быть пойманным за хвост Борзовым. Вот тот бы уж точно с афериста три шкуры спустил. А так… Так крайней оказалась бы Женяша. Ведь это она приволокла колечко, значит, ее и к ответу призвали бы. По чистой случайности мне удалось избежать такой напасти. Не унеси я ноги из кабинета уважаемого Льва Николаевича, и…

– Ну, ты и гад, – высказала я свое истинное мнение о Сергее.

– А что тут такого?! Я видел, как ты в кафе раскидала людей Глаголева. Так что еще большой вопрос, кому бы не повезло больше – тебе или Борзову! К тому же я оказался прав – ты сбежала, оставила его с носом! И вообще, нечего жаловаться. Сама говорила, что все должно быть честно. Пожалуйста, получи! Говорю тебе совершенно честно: кольцо, которое ты отнесла Борзову, – подделка. Заранее безделушку заказал, а сегодня, пока ты моталась домой за вещами, я тоже времени зря не терял – съездил выкупить побрякушку, и видишь, как все удачно получилось!

Удачнее некуда!

Руки так и чесались как следует хлестануть наглого мужика по физиономии. Но мои служебные обязанности предписывали мне любезничать и приторно улыбаться поганому Кроту, невзирая ни на что. Так что пришлось глотать обиду и, скрипя зубами от собственной бессильной злобы, заводить мотор. «Ну, погоди, наглая землеройка! Тебе это так просто с рук не сойдет! Посмотрим, какую песню запоешь ты в ментовских казематах! Вспомнишь еще Женяшу, да поздно будет!»

Однако тронуться с места я так и не успела. В окошко с моей стороны кто-то тихонечко постучал. Я обернулась и увидела незнакомого мне мужика. Он улыбался и жестикулировал, давая понять, чтобы я опустила стекло. Не думая ни о чем плохом, я уже собралась выполнить просьбу странного прохожего, но в этот момент взвыл Сергей:

– Женька! Быстро заводи машину! Едем!

– Что случилось?

– Это от Глаголева! Опять они на хвосте!!!

Я глянула сначала на жаждущего с нами пообщаться дядьку, потом в зеркало заднего вида. Прямо за нашим «фольком» у обочины расположился уже знакомый мне черный «Мерседес».

– Вот черт! И как они только тебя вычисляют! – выругалась я, выкручивая руль и до конца выжимая сцепление.

Послушный «Фольксваген» сорвался с места. Как по команде следом за ним стартанула и иномарка поверенных Глаголева. Две машины на полной скорости понеслись по автостраде.

Я до конца выжимала педаль газа, ловко обгоняла встречные авто и старалась как можно реже смотреть в зеркало заднего вида. То, что шансы уйти от заправского водилы «Мерседеса» равны нулю, было очевидно – тонированная иномарка шла с нами бок о бок, ее капот уже несколько раз ударился о бампер моего «фолька», сгоняя его к обочине. Спасти нас могло только чудо. Но из доступных мне чудес рядом был только Крот, а он, как это обычно с ним случалось в экстренных ситуациях, только матерился и ныл, чтобы Женяша «что-нибудь срочно придумала».

– Может, лучше свернуть с дороги… Вон там поворот… Прибавь скорость… Жень!!!

Но я уже не слушала вора. Потеряла я интерес и к «мерину», повисшему у нас на хвосте. В поле моего зрения попала спортивная машинешка. Она вывернула откуда-то из-за поворота, помигала фарами и пошла на обгон: сначала оставила позади иномарку наших преследователей, затем оказалась впереди моего «фолька», снова замигали фары. Я насторожилась. Маневренный «Лексус» несся впереди, больше не прибавляя скорости, хотя ему ничего не стоило уже давным-давно умчаться вперед. «Люди Ольшанского?» – была первая моя мысль. Ведь полковник обещал приставить к нам человека, значит, все это время кто-то за нами следил и вот теперь решил прийти на помощь.

И чем больше километров оставалось позади, тем больше я приходила к мысли, что «Лексус» здесь неспроста. Именно поэтому, когда машинешка еще раз подмигнула фарами и свернула с главной дороги, я, недолго думая, тоже крутанула руль в сторону. Где-то позади мчался «Мерседес»…

– Там же одни дворы!!! Жень, ты что делаешь?!! – как всегда остался недоволен происходящим Сергей.

– Сейчас увидишь! – пообещала я.

«Лексус» между тем пронесся дворами, еще раз помигал фарами и свернул за угол дома. Я сделала тот же маневр и едва успела нажать на тормоз – мой «Фольксваген» замер точно позади спортивной иномарки.

– С ума сошла!!! – взвыл Крот.

– Быстро пересаживаемся!

Я выскочила из салона, метнулась к «Лексусу» и, недолго думая, распахнула дверцу соседнюю с водительской. Парень, сидевший за рулем, мигом обернулся ко мне. Он был мне совершенно незнаком, но меня это ничуть не смутило.

– Вы от Ольшанского? – зашептала я. – Нам за город! И побыстрее – на хвосте одни типы повисли… – и уже громче добавила: – Быстро поехали за город, плачу в два раза больше!!!

Ответа я дожидаться не стала, запрыгнула в салон. Крот тоже забрался на заднее сиденье.

– Поехали! – скомандовала я.

Водитель «Лексуса» возражать не стал. Более маневренная, чем мой «фольк», машинешка проскочила в узкий проулок, и, надо заметить, вовремя – как раз в этот момент на площадку выскочил «Мерседес». Послышался легкий хлопок – машина точно въехала в правое крыло «Фольксвагена». Первым желанием было выскочить из машины и обругать неумеху-водителя, но «Лексус» уже пронесся вперед и вильнул за поворот. «Мерседес» и мое разнесчастное авто остались позади.

– Эх, машину жаль… – только и вздохнула я и отвернулась от окна.

– Зато от этих типов ушли, – веселился Сергей.

Я метнула в его сторону испепеляющий взгляд. С этого, как всегда, как с гуся вода, а у меня одни неприятности…

Но выяснять отношения с Кротом при посторонних не очень-то хотелось, и потому я предпочла обратиться к нашему спасителю:

– Нам нужно в загородный поселок Березовая Речка. Если доедем туда за десять минут, получите две тысячи! – не стала скупиться я.

– Идет! – хмыкнул парень.

Я незаметно подмигнула ему и отвернулась к окну. Кажется, жизнь налаживалась – мне не придется оставаться один на один с вором, поблизости будет дежурить человек Ольшанского.

Надо отдать ему должное, водитель исправно решил отработать обещанные деньги и в два счета домчал нас до поселка. Хотя подобная гонка уже и не имела смысла – «Мерседес» остался в одном из тарасовских двориков, накрепко впечатанный в мой «фольк».

– Спасибо вам, – пропела я, когда «Лексус» тормознул у указателя «Березовая Речка», выудила из портмоне несколько крупных купюр, протянула их парню и еще раз подмигнула. – Очень нас выручили.

– Дальше сами? – спросил он, пряча купюры в нагрудный карман.

– Сами… Решили пару дней пожить на свежем воздухе, – соловьем разливалась я, не забывая строить рожицы и усиленно моргать глазами.

– Значит, пару дней? – уточнил парень.

– Да. Еще раз спасибо вам. – Я обернулась к Кроту: – Пошли!

Сергей послушно полез из машины. Я тоже распахнула дверцу, но немного помедлила, снова обернулась к пареньку и прошептала: «Привет Александру Петровичу…» – улыбнулась напоследок и выскользнула из салона.

Когда «Лексус» скрылся за поворотом, оставив позади себя облако пыли, Сергей кашлянул и спросил:

– Дальше куда?

Я обернулась, глянула в сторону дачных участков и пожала плечами:

– Туда.

Мы молча побрели в сторону поселка, затем еще с полчаса проплутали между разномастными домами, отыскивая участок «моей тетушки», пока не остановились перед деревянной калиткой, на которой была кособоко прибита табличка с цифрой 22.

– Нам сюда…

Надо заметить, апартаменты, предоставленные нам полковником, оказались вполне отличной жилплощадью. Добротный одноэтажный дом радовал глаз недавним ремонтом и относительным порядком, а огромная гостиная поражала новомодным интерьером. Порыскать по дому и рассмотреть остальные его достопримечательности у меня пока не было возможности – подлый Крот не оставлял меня ни на минуту. Радовало только одно, в коттедже явно много комнат, а значит, мне с вором не придется ютиться в одной комнатенке.

– Отличное место! Зря твоя тетка решила продавать этот дом! – оценил Сергей, шлепаясь на диван.

Я только развела руками, мол, не имею к этому решению никакого отношения.

– Я бы с радостью купил его у вас, если бы… – Он замолчал и недовольно поморщился.

– Если бы не был вором, – закончила я за него и прошла в другой конец комнаты, оборудованный под кухню.

– Злая ты, Женька, – вроде как обиделся Сергей.

Я удивленно на него глянула, но ничего не сказала. «Он вор, и пусть об этом знает!» – мысленно одернула я саму себя и принялась рыскать по шкафам в надежде найти съестные припасы. Как-никак, а стрелка часов уже давно добралась до отметки 8, и не мешало хотя бы поужинать.

– Ты, кажется, говорил, что купил продукты?.. – крикнула я, обшарив все полки и так ничего и не найдя.

– Они остались в твоей машине, – откликнулся вор.

– Вот черт! Свои сумки прихватил, а о еде даже не подумал?! – отчего-то разозлилась я.

– Я хотя бы сбегал в магазин и что-то купил. А о том, что забыл… Ты тоже не думала об ужине, когда мы убегали от людей Глаголева, – напомнил мне Крот.

– И что с того?!!

– А ничего. Просто я оказался более внимательным, чем ты, и хотя бы подумал о том, что нужно зайти в магазин, а тебе и это в голову не пришло!

– А я не нанималась тебе ужин готовить! Я твой телохранитель и компаньон, и только! Но никак не повариха!

– А я и не просил тебя готовить мне ужин! – отбил мою колкость Сергей.

Вечер явно не задался.

Я хлопнула дверцей очередного ящика, оказавшегося абсолютно пустым. «Ну и черт с ним, с ужином! Могу и обойтись!» Прихватив сумку со своими вещами, я решительно направилась в сторону двери:

– Если буду нужна, я в другой комнате, – отчеканила я каждое слово и, оставив Крота одного, покинула гостиную.

Сделав пару шагов по коридору, я толкнула ближайшую дверь и вошла в комнату. Двуспальная кровать, пара кресел у окна, платяной шкаф и письменный стол создавали вполне уютный антураж. Что ж, пожалуй, здесь я и расположусь…

Я кинула свою сумку в кресло, но разбирать вещи не было никаких сил. Голова просто раскалывалась. То ли день сегодня был тяжелый, то ли гнусный Крот плохо влиял на мое самочувствие. Но то, что он меня бесил, было точно.

Я постаралась отмахнуться от навязчивых мыслей о воришке, прошла в комнату, распахнула настежь окно и вдохнула упоительный ночной воздух. Руки сами собой отдернули шторы, я забралась на подоконник с ногами.