Читать книгу: «Квартира №3», страница 2

– Постоянный грохот! У меня штукатурка сыпется!

– Погодите, – соседка вскинула пред ним руку, – Согласна, этой ночью шумела я, но на то уважительная причина. А за всё остальное спрашивайте с квартирантов моей тётки. Уж они прекрасно шум генерируют.

– Повлияй на них! – председатель ТСЖ взвизгнул.

– Да? Думаете, это так просто?

– Ко всякой божьей душе можно найти подход…

– Флаг вам в руки, а я на работу опаздываю! – перебила Света Митрофаныча и, взяв меня за локоть, скомандовала: – Идём!

Проходя, я заметил бледное лицо в окне квартиры тёти Симы. Бабка что-то шептала себе под нос и сплёвывала, неотрывно глядя на нас.

Администратор зала попросила задержаться на два часа за дополнительную плату, потому возвращался домой я около полуночи. У подъезда меня встретил рыжий кот. Он сидел под лавкой, и тихо приветственно мяукнул. Сегодня я подготовился: взял пару пакетиков кошачьего корма. Устроил уличному зверю настоящий пир подальше от тёмных окон бабкиной квартиры. Кот неуверенно теранулся о мою ногу. Такая скупая благодарность от битого жизнью бродяги уколола меня в самое сердце.

– Ну что?

Рыжий облизался и дёрнул хвостом. Я протянул ладонь, чтоб дотронуться до свалявшейся шерсти на боку, но кот ловко отпрыгнул.

– Ладно, – убрал я руки, – Не настаиваю. Думаю, скоро подружимся: мы с тобой похожи.

Сверху раздался визг. Кот прижал уши и на пузе уполз в кусты. Крик исходил из окон Светиной комнаты. С каждым мгновением он становился громче и отчаяннее.

Я ворвался в подъезд и взлетел на второй этаж.

– Света! – замолотил я кулаками в хлипкую фанерную дверь. – Что случилось?

Она открыла практически сразу и вылетела на лестничную площадку. Девушка будто очнулась от страшного кошмара: её волосы растрепались, лоб покрывала испарина, а губы дрожали.

– Змеи! Закрой!

Она с размаху захлопнула дверь.

– Что? Как это?

– Я не знаю… Я…Я… Подбросили!

Она обняла себя за плечи и опустила голову.

– Давай ко мне! Я проверю.

– Не надо! Не ходи! – взмолилась она, – Надо МЧС вызывать, они ядовитые!

– Я не боюсь, гадюка – не смертельно кусает.

– Кобры. Это были кобры.

– Эм… Может, тебе показалось в темноте?

– Нет! Капюшон кобры ни с чем не спутаешь! Особенно когда он нависает над тобой…

– Но… Откуда им взяться в нашем подъезде? Они ведь… Я не знаю. Дорогие, наверное?

– Тётка принесла. Больше некому. И синеботы как раз свалили – они знали, что та задумала покушение.

– М-м-м… Ладно, – я открыл дверь своей квартиры и завёл девушку в тёмный коридор. – Посиди здесь. Можешь чай сделать. Я всё же посмотрю.

– Ты мне не веришь? – насупилась Света.

– Верю, но любопытно.

Девушка цокнула, включила свет и ушла на кухню. Я же бросил вещи и направился смотреть на змей.

Светина квартира встретила непроглядной тьмой. Я прикрыл за собой дверь и попытался нащупать выключатель. Не смог. Нужно бы впустить свет с лестничной площадки, но когда повернулся спиной к мраку коридора, до ушей донёсся неясный звук – будто кто-то потёр сухие руки. Следом послышалось рычание. Низкое, утробное. Оно резко оборвалось. И появилось снова в сопровождении тихого шуршания. Я затаил дыхание и нащупал ручку двери. Осторожно нажал её и выпрыгнул из квартиры.

Быстро выцепив из общей картины расположение выключателя, я зажёг свет и вернулся. Пусто. Совсем. Из мебели только одна кривоногая обувная тумба. Я прошёл дальше и заглянул под неё. Ничего.

Двойные двери у самого входа был закрыты. Я присмотрелся к щелям у пола – слишком узко, чтоб туда могла проползти крупная змея. Хотя все мои познания о рептилиях ограничивались кадрами из популярных фильмов, я был уверен, что это так.

Свернув за угол, я увидел открытую комнату в конце коридора – спальню соседки. Путь туда шёл мимо огромной кухни, совмещённой со столовой. Вот почему я слышал и Свету, и алкоголиков – квартиру эту собрали из двух, полностью нарушив стандартную планировку. Отделка помещений выглядела плачевно: рваные заляпанные обои и потёртый паркет.

Я тщательно осмотрел щели и тёмные углы на кухне, даже в верхние ящики заглянул. Не смог проверить ближайший санузел – на двери висел мощный амбарный замок.

Оставалась спальня Светы. Прежде я никогда не заходил в комнаты девушек и на пороге испытал волнение. Возможное присутствие ядовитой змеи меня не так напрягало, как необходимость вторгнуться в интимную зону. Почему-то мозг рисовал картины небрежно брошенного на пол нижнего белья и дневничка в меховой обложке на розовом покрывале. Да, все из тех же популярных фильмов.

Реальность оказалась до ужаса серой – такая же обшарпанная, но чуть более аккуратная комната. На полу рыжий ковёр, на подоконнике цветы, измятая одноместная кровать у стены, на стуле висит вчерашняя голубая блузка. Я с особой тщательностью обследовал углы – ничего. Пора было возвращаться.

Света вовсю хозяйничала у меня. Она достала из пакета продукты и наделала аккуратных бутербродов. Протёрла стол и сервировала его одноразовыми салфетками. Вытащила из какого-то шкафчика огромный заварочный чайник с красным цветком на боку и взгромоздила посередине.

– Ну что?

Увидев меня, она оторвалась от занятия. Я покачал головой в ответ на вопрос.

– Ты всё осмотрел?

– Да. Никаких змей.

– Ёшкин кот! – топнула девушка ногой, – Я же не больная! Мне не могло это присниться!

– А… Что тебе снилось?

– Да чушь всякая! – Света отвернулась к окну и сложила руки на груди. – Мне уже третью ночь вижу один и тот же кошмар. Не знаю, как описать. Там ничего не происходит, просто темнота. Но я ощущаю, рядом что-то нехорошее, злую сущность, которая хочет моей крови. Я думала, всё от нервов – настолько беспокойных соседей у меня ещё не было. А сейчас… Меня будто прокляли, понимаешь?

– Эм… Ты веришь в это?

– Конечно! – воскликнула она яростно и обернулась, – Я же не дура! У нас в деревне одна бабка живёт, с ней стараются не ссориться. Однажды тётка моя не сдержалась и высказала ведьме. Уж не помню, в чём суть, да и не важно. В итоге – они поцапались. Так у тётки огород жабы заполонили, а дом – муравьи. И пропали, когда она вечернюю на Троицу отстояла. Тараканы вчерашние – здоровые такие, на «Машеньку» не особо реагировали. Я было подумала – мутанты, выросшие на отраве. Собиралась вечером дихлофосом щели заливать. Только к утру и следа от них не осталось, ни одного дохлого за плинтусом. Разве такое бывает? И вещи пропадают: то расчёска, то бельё. Точно порчу наводят! А сегодня вот змеи…

– Но их там нет, – я поторопился успокоить Свету, но сделал это столь неловко, что она подпрыгнула от возмущения. – То есть, я не видел…

– Ещё бы!

Я сел на диван и закинул руки за голову. Девушка устроилась на широком подоконнике, густо обмазанном белой масляной краской, и принялась водить пальцем по плохо растянутым засохшим горбам.

– О! Может это какая-то зомбирующая программа? Типа у тебя в квартире стоит устройство, которое вводит в транс во время сна и заставляет видеть ужасные штуки.

В меня полетел спичечный коробок, валявшийся у плиты.

– Что? Я в одном фильме такое видел.

– Да ну тебя к чёрту! Издевается сидит!

– Просто ищу более вероятные объяснения.

Света спрыгнула на пол и поклонилась.

– Ясно. Спасибо, блин, большое за доверие!

Она покинула мою квартиру так быстро, что я не успел опомниться.

– Свет?

Выходной прошёл гладко. Львиную часть дня занял сон: в кои-то веки за стеной было спокойно. Проснувшись днём, я прогулялся до магазина, где взял себе литр кваса и чипсы. В планах на вечер значился американский сериал о знаменитом маньяке и более ничего. Я поглядывал на лестничную площадку через глазок и прислушивался, но из третьей квартиры доносился звон тишины. Впрочем, около девяти вернулась Света, которая тут же начала греметь кастрюлями на кухне, будто вымещала плохой день на посуде.

Следовало пойти к девушке, но я не придумал, что сказать. Опыта в общении с противоположным полом у меня и так было катастрофически мало, а произошедшая вчера сцена на кухне явно требовала особого подхода. Мой слабый жизненный опыт, сдобренный косноязычием, мог сделать только хуже. Надо бы хорошо подумать, как подкатить к Свете. Тортик ей что ли купить?

Сезон сериала закончился к полуночи. Я принял ванну и улёгся в постель. За день я выспался, потому сон не шёл. Мысли в голове летали от одного к другому, но неминуемо останавливались на декольте девушки. Светка своеобразная, но интересная. Есть в ней нечто влекущее мой молодой организм. От мыслей об областях, скрытых голубой блузкой в комнате, стало душно. Я встал с кровати и открыл форточку, это не добавило свежести. Тогда я распахнул окно настежь и высунулся на улицу.

Полная луна покрывала город серебряными нитями. С ними боролись золотые лучи фонарей уличного освещения. В этой битве я болел за небо против искусственного холодного света. Вздохнув несколько раз полной грудью, я уж собрался вернуться в комнату, как до моих ушей донёсся тихий всхлип.

Я повернулся на звук. Это была Света. Она забилась в угол крохотного балкона, кованые решётки впивались ей в спину. Девушка не замечала этого. Одной рукой она зажимала рот, а второй указывала на свою комнату.

– Что такое? – спросил я.

Она отняла ладонь и прошептала:

– Помоги.

Я не помню, как натягивал джинсы и бежал к выходу. Опомнился я у двери третьей квартиры. Было заперто.

– Давай же! – кричал я, наваливаясь и дёргая за ручку. – Открой!

Внезапно раздался щелчок и я провалился в сумрак коридора.

Тут же свернул налево на Светкину половину. Огромную кухню-столовую освещал фонарь, светящий прямо в окна. Водопроводный кран был выкручен на полную. Из него хлестала чёрная жидкость. Она уже переливалась за пределы раковины. Моего носа достиг металлический запах.

– Что за…?

Я не стал медлить, поспешил в спальню Светы. Забежал в комнату и остолбенел на пороге. Посреди ковра сидел маленький человек, укрытый чёрным покрывалом. Силуэт его читался в падающих лучах света из распахнутой балконной двери. Он не двигался. Затаившись, наблюдал за девушкой. А я за ним.

Не отводя глаз, я начал шарить руками рядом. В ладонь попалась расчёска, которая тут же полетела в призрака. Она не пролетела мимо, врезалась и упала рядом. Существо встрепенулось и вытянулось в тонкую жердь до самого потолка. Теперь оно глядело на меня.

– Та-а-ак… – протянул я, крадучись вдоль стены. – Стой на месте… Спокойно… Хорошо…

Трудно вообразить как же глупо мои слова звучали в тот момент. Я просил сверхъестественную тварь будто уличного пёсика вести себя хорошо. А не то что? Едва ли чёрный человек испугается палки или громкого крика. Но он послушался. Он не двинулся в мою сторону, позволив выйти на балкон.

Света тут же вцепилась в мои руки и с трудом поднялась на ноги.

– Как… Как нам обойти?

– Эм… Ни одной идеи.

Я осмотрелся вокруг: от балкона до окна слишком большое расстояние, чтоб можно было перелезть. А длинных прочных досок нет.

– Чёрт! – вскрикнула соседка, срываясь на плач.

– Подожди, – я обнял её за плечи. – Я пойду впереди, ты за мной. Если оно бросится, то я задержу и дам тебе убежать.

– Но… А если…?

– Оно не тронуло меня. Другого выхода у нас нет.

Света закусила нижнюю губу и подняла голову к звёздному небу, собираясь с силами.

Я осмотрел комнату, убедившись, что в ней ничего не изменилось, скомандовал:

– Идём.

Девушка пошарила холодными руками по моей голой спине и вцепилась в пояс джинсов. Таким паровозом мы и вошли в комнату. Тварь под чёрным покровом заволновалась, почуяв Свету. Не одной секунды промедления, мы словно мыши выскочили в кухню и заперли за собой дверь.

Девушка тяжело дышала, всхлипывала. Она слепо водила глазами вокруг, ожидая нового нападения. Я закрыл воду в ревущем кране и потащил Свету на выход. Ей нельзя было оставаться здесь ни на миг.

Соседка начала приходить в себя, сидя у меня на кухне. Я заварил ей крепкого сладкого чая и достал из закромов пачку сухариков. Она долго тёрла лоб, глядя перед собой. Сделала неуверенный глоток, когда я настойчиво поднёс чашку к её губам. После питья Света начала оживать.

– Ты тоже это видел, – произнесла она хрипло.

– Угу.

– Демон. Он приходил ко мне в кошмарах, а теперь заявился лично. Я чувствую это.

– Погоди… Я не… – снова я не мог подобрать слов, чтоб утешить её, а ляпнуть первое пришедшее в голову было бы очень некстати.

– А ты?

– Что?

– Ты тоже чувствовал от него ненависть?

– М-м-м? – замялся я, – Нет.

– Хах! Конечно, ты ему не нужен.

Я сел на пол и обнял её обнажённые колени. В такой позе она могла смотреть только на меня.

– Свет, давай ты останешься здесь и хорошенько отдохнёшь. А утром, когда светит солнце и вообще не страшно, мы будем разбираться с демоном?

– Ладно. Только… вдруг он пролезет сюда?

– Об этом я как-то не подумал.