Читать книгу: «Правда или Действие», страница 2

Глава 4

Чем прекрасно утро в Орландо? Оно прекрасно всем. Город уже проснулся. Люди начали свой ежедневный ритуал: кофе и свежая газета, которая ещё хранит на своих страницах запах типографии. Солнце уже начало согревать и без того тёплый воздух. Наверное, это лучшее утро за последнее время. В школу я буквально летела. Одевшись, как на праздник. Туфли на высоких каблуках, короткое платье изумрудного цвета, что окутывало моё тело словно морской волной. С лица не сходила довольная улыбка, поэтому белизну моих зубов, мог заценить каждый, кто встречался на моём пути.

Каблуки отбивали четкий ритм по асфальту. Локоны, которые я закручивала всё утро, пружинили в такт размеренным шагам. А душа хотела петь гимн славы и отваги или же слагать оду вчерашнему вечеру.

До школы я добралась быстро, можно сказать, даже не заметила времени, что ушло на дорогу. И моим десертом на сегодня стали две ощипаные куропатки, которые стояли по разные стороны великой стены, то есть Брук.

Чем вчера всё закончилось? Банальной женской дракой и милым тореадором без трусов. Видимо, Кейт ворвалась в комнату в самый пикантный момент. По другому красный флаг, то есть трусы в руках Ричи, не объяснить. Девушек растащили и отправили по домам. На этом вечеринка и закончилась. А я со счастливой улыбкой всю ночь занималась уборкой. Правда, Форд очень навязывался помочь. Но триумф от маленькой победы я хотела отпраздновать наедине с собой. Вместо бокала с шампанским мусорный пакет и швабра, но это не страшно.

Состроив мега расстроенное выражение лица, подошла к местному зверинцу.

– Всем привет, – в ответ на свое приветствие получила лишь непонятное мычание. Не зря со вчерашнего вечера я ассоциировала их с коровами, которые не поделили одного быка.

– Стефани, – Брук отделилась от общей массы и подошла ко мне, – можно тебя на минуточку?

– Конечно, – мило улыбнувшись друг другу, мы отошли на достаточное расстояние, чтобы никто не мог услышать нашего разговора.

Брук оглянулась на своих «подруг», которые лишились своей стены и смотрели друг на друга волком.

– Ричи сказал, что это ты попросила его отвести Меган в комнату. Это правда?

Как я удержалась, чтобы не рассмеяться ей в лицо – не знаю.

– Да, она была слишком пьяна, а Ричи был рядом, вот я и подумала, – пожав плечами, ответила ей спокойным голосом. Неужели что-то заподозрила?

– Он мне тоже это сказал, – улыбнулась Брук и подхватила меня под руку. – Ты не представляешь, как меня эти курицы достали.

Нет. Это не выносимо. Вот как тут не удержаться от дикого смеха. Сами же провоцируют. Главное, что никаких подозрений в подставе нет. Да и раздевались они сами. Кто виноват, что у одной ноги не держаться вместе, а второй тыкает свои причиндалы во всё, что с сиськами.

– Я же не знала, что так получиться, – пролепетала я виноватым голосом.

– Стеф, ты ни в чем не виновата, – смиловалась королева, – давай после школы сходим вдвоем в кафе? Выпьем латте, поболтаем?

– С удовольствие, – режим улыбаемся и машем включён.

На уроке биологии моим партнером по лабораторной сегодня был Форд. Меня это обрадовало, правда я ещё не поняла почему.

– Привет, – с улыбкой сказал Форд, присаживаясь рядом.

– Давно не виделись, – подмигнув ему, открыла учебник.

Когда прозвенел звонок, мистер Арчибальд, что и был нашим учителем биологии, оторвался от чтения газеты.

– Так, вы уже справились с парами на лабораторную. Молодцы.

Странным было бы не заметить огромный список с именами по парам на доске. Или он нас совсем идиотами считает?

Учитель прошелся между рядами, раздавая листы с заданиями, а закончив, занял свое место и снова уткнулся носом в газету. Объяснил так объяснил. Учитель года просто. Секундные тяжкие вздохи учеников, и мы дружно принялись к выполнению лабораторной.

– Такссс, – протянул Форд читая с листа задание, – клетки эпидермиса.

– Ты хочешь сказать, что этот кусочек это кожа? – с видом великомученика взяла в руки стекляную чашку и посмотрела на тоненький срез кожи.

– Ага, – кивнул мой партнер, не отрывая взгляда от листа, – всего несколько микрон в канадском бальзаме.

– В каком бальзаме? – переспросила я, с удивлением смотря на Форда.

– Смола такая, прозрачная, – снисходительно улыбнувшись, пояснил мне этот великий ученый. Ещё и посмотрел как на несмышленого ребёнка.

– С каких пор ты стал ботаником? – поставив стекляшку обратно на стол, вырвала с рук Форда листок с заданием, – Или это мяч на футболе в голову прилетел?

– Не ботаником, а умным, – цокнул он языком, – и таким я был всегда. Просто скрывал, чтобы ты не чувствовала себя ущербной.

У меня от его слов отвисла челюсть. Это я то глупая? Уууу гад какой. Наверное, у меня было слишком ошарашенное лицо. Потому что Форд, не выдержав, расхохотался.

– Тишина в классе, – воскликнул мистер Арчибальд, не отрывая взгляда от газеты. Мне вообще кажется, что все эти фразы учителя говорят на автомате. Что-то вроде автоответчика.

– Это звучит как вызов, – прошептала ему в ответ, справившись со своими эмоциями. Подперев голову рукой, стала рассматривать Форда.

Он же положив меж двух стекляшек этот отвратительный кусочек кожи, поместил его под микроскоп.

Было ли у Вас чувство, что Вы, зная человека достаточно долго, как-будто не замечали его, а потом, в один момент, прозрели? Вот так сейчас было со мной. Пока Форд был занят лабораторным заданием, я же исследовала его лицо. Смугловатое, гладко выбритое. Да, мой друг стал чертовски привлекательным парнем. Ярко выраженные скулы придавали некую пикантность его внешности. А пухловатые губы так и манили их поцеловать. Ох, Стефани, не о том ты сейчас думаешь. Не стоит увлекаться Фордом сейчас. Тем более, когда он парень той, кого ты искренне ненавидишь.

– Посмотри, Стеф, – друг подвинул ко мне микроскоп. На что мне оставалось только согласиться.

– Надеюсь, меня не стошнит, – посмотрев в микроскоп, мои глаза расширились от восторга, настолько красивой была картинка. Она была цветной и напоминала шикарный персидский ковер с причудливым орнаментом. Великолепное зрелище. Подняв глаза на Форда, я увидела, как он улыбается. Это вызвало трепет и тепло в моей груди. Улыбнувшись в ответ, молча подвинула микроскоп обратно.

– Понравилось? – он на секунду глянул в прибор и начал что-то писать на листе.

– Да, это выглядит красиво, – он имел ввиду клетки, но я говорила совсем не о них.

– И, чтобы ты понимала, эта клуша вместо Louis Vuitton принесла мне Gucci, – для пущей убедительности, Брук ещё и руки широко развела в стороны, чтобы я уж точно впечатлилась. Около двух часов слушаю трёп этой шопоголички и впервые хочу проткнуть человека соломинкой.

– Вот точно клуша, – покачав сокрушительно головой, сочувствующе улыбнулась. А на самом деле хотелось закатить глаза.

– Вот ты меня понимаешь. Слуша-ай, – протянула Брук задумавшись, – мы на выходные собираемся в мой загородный дом. Не хочешь с нами?

– Спрашиваешь, конечно хочу, – я широко засверкала улыбкой, а шестеренки в моей голове снова завертелись, решая, как это можно использовать.

– Тогда супер, думаю Форд тебя заберёт. Я поеду с Эйденом и Меган.

Она начала вяло ковырять вилкой свой Чизкейк и на несколько минут за нашим столиком наступило затишье. Но не надолго. К сожалению.

– А помнишь Кирстен? Ну, ту жирную? – начала Брук свою новую волну трёпа ни о чем, но хвала небесам, зазвонил мой сотовый. Посмотрев, кто это, я, извинившись, отошла подальше от столика.

– Алло.

– Здравствуйте, Стефани, вас беспокоит доктор Лингстон, – услышала я знакомый мужской хриплый голос.

– Рада, что Вы позвонили, – легкое беспокойство кольнуло сердце. Ведь я каждый день ждала этого звонка. – Как она?

– Могу вас обрадовать. Лори пришла в себя.

Глава 5

– Стефани, – услышав стук в дверь и голос мамы, отложила в сторону книгу что читала.

– Да мам.

Мама открыла дверь и как-то грустно улыбнулась. Не то чтобы меня это насторожило, но явно что-то стряслось.

– Дочка, мне нужно будет улететь на пару недель в Нью-Йорк, – сказала она присев рядом со мной.

– Зачем? Что-то с тётей Сьюзи?

У нас осталось мало родственников. А если говорить точнее, то только одна. Сестра бабушки, веселая хохотушка с бесятами в глазах. Не смотря на возраст, тётя Сьюзи была очень подвижной старушкой. Поэтому она именно тётя, бабушкой, как она говорит, ей быть не хочется, да и не по образу жизни.

– Она попала в больницу, подскользнулась на лестнице и сломала ногу. Нужно побыть с ней первое время. Ты не против? – мама выглядела виноватой, хоть и не было причин на это. Я же знала, она просто боится оставлять меня одну.

– Мам, всё будет хорошо, – ободряюще улыбнувшись, приобняла её за плечи.

– Точно? Если ты хочешь чтобы я осталась.

– Мам, ну мне же не десять лет.

Просидели так, мы примерно пол часа. Я успокаивала маму, что сама приготовлю себе поесть, что не собираюсь поджигать дом и устраивать пьяные оргии.

На следующий день, после школы, вместе с отцом мы провели её в аэропорт.

– Стивен, присмотри за ней, – заглядывая отцу в глаза попросила мама. Я же скривившись, наблюдала как они держались за руки. Высокий брюнет и стройная маленькая блондинка. Моя мама и отец, очень гармонично смотрелись вместе. Но увы, быть дружной и счастливой семьей, нам не судьба.

Самолёт в которым была мама взлетел. И я обернулась в сторону отца, что стоял позади.

– Поужинаем сегодня? – спросил он, криво улыбнувшись. Ужин? Почему бы и нет.

После небольшого мини скандала, по поводу места в котором и будем ужинать. Мы наконец-то смогли уже набить свои желудки пищей. Стивен хотел в ресторан, а у меня от этого пафоса зубы сводит. Поэтому мы пришли в «Медовые Ребрышки», думаю вы догадались, какое тут коронное блюдо.

– И чем это место лучше ресторана? – отец недовольно прошелся взглядом по обстановке, а мне всё тут нравилось.

– Наше с мамой любимое место, – пожав плечами, подозвала официантку и заказала две порции ребрышек, и дополнительно свежих овощей.

Мне и правда нравилось это место. Ровные ряды жёлтых диванчиков, между которыми устраивались ярко-красные столики. Запах мяса стоял в воздухе плотным облаком. А огромным плюсом было то, что их повар делал просто изумительные ребрышки.

– Слушай Стеф, может купим тебе машину? – сказал Стивен, чем вызвал у меня приступ кашля.

– Что?! – отпив большой глоток воды со стакана, переспросила я.

– Машину. Я тебе никогда подарков не делал, а тут вот подумал и решил, – он опустил глаза, а мне стало неуютно. Может ли он чувствовать вину передо мной, за то что случилось?.

– Если ты хочешь конечно, – пожав плечами, покрутила в руке стакан. Стивен заулыбался и расслабился. Да и, какой дурак откажется от машины, а?

После раннего ужина, он отвез меня домой. Договорившись через пару дней съездить в автосалон мы попрощались. Без мамы в доме было пусто. Бросив ключи на стол, сняла с уставших ног туфли. Как провести одинокий и свободный вечер не знала. Уборка? После вечеринки, я её ненавижу. Посмотреть фильм? Одной скучно. Вздохнув, поплелась на верх, может в комнате на меня снизойдет озарение, чем заняться в свой вечер среды.

Мда… Чуда не произошло. Приняв душ и переодевшись в майку, и свободные штаны, разочарованно вздохнула.

– И что мне делать? – пнув ногой лежавший на полу тапок, упала на кровать.

Мобильный завибрировал сообщая о новом сообщении. Посмотрев что там, улыбнулась. Поднявшись набросила на плечи кофту и запрыгнув в кеды потопала на улицу.

– Привет, – сказала я Форду, который стоял у моего дома сложив руки на груди.

– Привет, – поздоровавшись он кивнул в сторону своего дома, – как насчёт вечера в моей компании?

Спустившись по ступенькам, направилась в сторону соседей.

– Я так понимаю, мама и вам позвонила?

– Чья мама? – удивился он, но актер с него никудышный. Оскара не видать.

– Да-да, я охотно верю что ты по своей воле позвал меня к себе, – вот уж эта мама. Ещё бы няню наняла, чтобы подгузники мне меняла.

– Ладно, – он остановился и поднял руки, – миссис Тейлор заплатила мне десять баксов.

– Подешевел ты мой друг, раньше за чистку бассейна брал пятнадцать.

– Ну ты сравнила конечно, это же бассейн.

Когда мы подошли к дому, Форд сразу повел меня на задний двор, откуда мы по лестнице забирались на крышу. Когда-то тут планировался балкончик, но у отца Форда как я понимаю руки так и не дошли к нему. Хотя это не мешало нам постоянно зависать там. Точнее раньше так было.

– Ты мне лучше скажи, – поднимаясь по лестнице начала я, – куда подевались все твои прыщи?

Услышав тихий смех парня, сама улыбнулась. С Фордом было легко общаться. Хоть внешне он и изменился, но внутренне остался прежним. Он не отвечал, пока не забрался на крышу.

– Загадал желание упавшей звезде, – он устроился на заранее расстеленный плед.

– Могу поспорить, это была комета или на худой конец метеорит. Одна звезда там бы не помогла, – присев рядом с ним, подняла голову к небу.

– Я всегда знал что ты считала меня красавчиком, – толкнув меня плечом, Форд улегся спиной на плед.

Я ничего не ответила. Небо было кристально чистым, лишь изредка над нашими головами проплывали облака. Мы сидели на крыше пока не стемнело. Много разговаривали, пили содовую заедая её чипсами и бутербродами, которые заботливо приготовила миссис Робертсон.

– Форд, этот год последний в школе, – не знаю зачем я это сказала, возможно чтобы заполнить паузу что возникла между нами.

– Да, я знаю, – как ни в чем не бывало ответил он.

Замолчав, каждый из нас думал о своем. Наблюдая за тем как на темном полотне ночного неба, одна за одной зажигались яркие точки. В моей душе чувствовалось спокойствие. Сегодня, именно в этот вечер я не хотела думать о том что будет завтра, не хотела думать о новых планах мести. Сейчас, мне нужна тишина, и я была очень благодарна Форду, что в этот вечер он был рядом со мной.

– Ну Стефани, давай удиви меня, – Форд посмотрел на меня, хитро улыбнувшись, – начнем проверку знаний?

– Готова порвать тебя в пух и прах, – устроившись на пледе поудобней, активировала свой внутренний телескоп.

Засмеявшись, Форд подвинулся ко мне ближе. От его тела исходило тепло, что буквально обжигало участки кожи, которых он касался. Трудно сосредоточиться, когда тебя отвлекает такая большая грелка.

– Покажи-ка мне, – он на секунду замолчал, а я как-будто слышала, как в его голове завертелся механизм. – Давай Кассиопею.

Всего-то? Я уж думала он попросит показать созвездие Киль или на худой конец Резец.

– Кассиопею значит, – перед глазами начали всплывать картинки всех знакомых мне созвездий, их очертания, линии. Найдя в своих закромах то как выглядит именно нужная мне картинка. Улыбнулась и подняв руку, как говорят, ткнула пальцем в небо. – Вот она.

– Точно? – прошептал мне на ухо Форд опаляя мое ухо горячим дыханием. Вздрогнув, неуверенно кивнула.

– Да-а, – то что я нашла нужное и правильное созвездие – это точно. Кассиопея выглядела как обыкновенная ломаная линия, что соприкасалась на пяти небесных точках.

– Умница, – горячее дыхание снова опалило, вызывая мурашки по телу и жар внизу живота.

Что же ты делаешь Форд? Не время и не место. Тряхнув волосами, я поднялась и села поджав под себя ноги.

– Поздно уже, я наверное пойду домой.

– Что-то не так? – приподнявшись на локтях, Форд хотел заглянуть в мои глаза, но я отвернулась.

– Все хорошо, спасибо за вечер.

Уже дома, в своей постели. Я наконец-то дала волю своим чувствам. Со злости бросив подушкой об стену, закрыла лицо ладонями. Меня разрывало от противоречия и гаммы ощущений, что вызывал Форд. С одной стороны это как никогда один из лучших способом отомстить Брук. С другой, могу ли я так поступить с тем, кого всегда считала своим близким другом? Виноваты они, но не он. Готова ли окончательно ступать этой темной дорогой? Мне нужен совет, той кто меня понимал как никто. Достав мобильный, я не обращая внимания на позднее время, набрала нужный номер, который прекрасно помнила наизусть.

Несколько коротких гудков и на том конце провода, слышу хриплое.

– Да Стефани?.

– Мистер Лингстон. Могу ли я завтра навестить Лори?

Глава 6

Сегодня Орландо накрыла волна засухи. Казалось, солнце решило максимально выжать из людей все соки. Несколько минут ходьбы по улице превращали подошву обуви в липкую жевательную резинку. Раньше, точнее ещё вчера, в перерывах между уроками наш школьный двор как муравьи заполоняли ученики, греясь на солнышке. Сейчас же все жались у кондиционеров в здании. Но от такого скопления народа они не спасали от жары, увы, а давали лишь мимолетное облегчение.

Самым же эпичный событием стал урок физкультуры. Вместо нахождения в прохладном, большом спортивном зале, нам неожиданно изменили локацию. Наш горячо любимый учитель этого замечательного предмета – Билл Клинтон. Нет, вам не послышалось. Нашего учителя физкультуры звали именно Билл Клинтон. Так вот, этот УЧИТЕЛЬ выставил нас на улицу наматывать круги по стадиону. Насколько я помню, он когда-то был морским котиком или что-то в этом роде. Поэтому своих учеников он мучал нещадно.

Если обратить внимание на то пекло, что творилось на улице, то не удивительно, что после пяти минут бега мы уже напоминали паровые котлеты.

Уже после второго круга пот градом лился по моему телу. Мне казалось, что вместо короткого топа и шорт, я одета в скафандр, в котором меня засунули в сауну, повысив температуру до предела. Сколько бы я не вытирала испарину со лба, его становилось всё больше. Особенно отвратительно было когда одна коварная капля, что мчалась со скоростью света по моей спине, с копчика совершила неожиданный прыжок прямиком в трусы.

После третьего круга скорость моего бега граничила со скоростью передвижения галапагосской черепахи. Свалившись на траву, я больше не могла сделать и шагу. Сердце колотилось как сумасшедшее. Дышать было невозможно, во рту раскинула свои пески пустыня Сахара. Тело же превратилось в желе, к которому забыли добавить агар-агар.

– Прохлаждаешся? – сказал Форд, остановившись рядом со мной. В одно время с нами его футбольная команда была на тренировке. Тень от его тела, что падала на меня, подарила блаженную защиту от палящих лучей.

– Эта шутка сейчас не актуальна, – невнятно пробормотав ответ, раскинула руки в стороны.

– Вставай давай, – Форд присел на корточки, и солнце снова выстрелило четко в глаза. Снайпер хренов.

Прикрыв рукой лицо, отрицательно покачала головой.

– Пусть меня тут и похоронят.

– Прекращай изображать тюленя, – выровнявшись, Форд снова стал защитным барьером от солнца, – Стеф, все уже доползли к финишу и Клинтон отпустил их в душ, – только я услышала слово «душ», тело словно током шибануло. Подскочила, да что там говорить, я буквально взлетела над землей. Но увидев хитрую усмешку Форда, поняла, меня просто надули.

– Скажи что ты не шутил? – разочарованно застонав, только сейчас обратила внимание на то, в каком виде стоял Форд.

Отсутствие футболки или на худой конец майки расширило мои зрачки до предела. Бисеринки пота на его голом торсе переливались как алмазы на солнце. Каждая мышца была словно высечена из камня, а кубики пресса просто вопили о том, чтобы их потрогать.

<<Ты перегрелась, Стефани. Точно!>> – уговаривала я сама себя.

Во всем виновата только жара. И живот скрутило в тугой узел лишь от того, что мне нужно в уборную. Именно так, не иначе.

– Аууу, Стеф, – Форд махнул перед моими глазами пару раз рукой, – ты чего зависла?

– Я… Ну это…, – проморгавшись, несколько раз глубоко вдохнула. Горячий воздух сразу опалил легкие, отчего я зашлась приступом кашля.

– Может ты получила солнечный удар? – на лице Форда появилось беспокойство. Он хотел взять меня за руку, но я испуганно шарахнулась а сторону.

<<Точно, он прав. Я получила солнечный Форд… Черт. Черт. Удар. Солнечный удар.>> – от своих же мыслей у меня вскипел мозг. Ещё и причина этих мыслей стоит и смотрит с таким лицом, что так и хотелось гаркнуть – не смотри на меня так.

Ну что я могла ещё сейчас сделать? Только позорно сбежать. Промычав что-то невразумительное о том, что прихватил живот, ломанулась в сторону школы с такой скоростью, что обзавидовался бы даже мировой атлет. Да-да, сама в шоке от того, откуда силы появились.

Оперевшись руками о стену, я стояла под прохладными струями воды, которая потоком смывала не только грязь и пот с тела, но и напряжение. Ударив несколько раз кулаком о кафель, я просто хотела болью привести себя в чувства. Моя обычная защитная реакция, которая появилась два года назад.

Мне срочно нужно к Лори. Сама я не могу решить, как действовать. Она знает. Подскажет верную дорогу. Только каким путем к ней поехать. Автобус? Слишком долго. Отца просить тоже не вариант, он не поймет. Обратиться к кому-то другому? И снова все мысли возвращаются к Форду. Похоже, это знак свыше.

После душа я словно заново ожила. Немного привела свои мысли в порядок и больше не напоминала пропаренную котлету. Завидев у шкафчиков Брук и Форда, которые обнимались и перешептывались, направилась прямиком к ним. Легенда, которая не должна вызвать лишних вопросов, придумана. Осталось дело за малым.

– Стефани, – довольно улыбнулась Брук.

– Привет ещё раз, – уголки моих губ приподнялись в подобии улыбки.

Форд убрал руку с талии своей подружки и как-то нервно передернул плечами.

– Слушай, Форд, мне нужна твоя помощь. Мама попросила отвезти кое какие бумаги подруге в Джексонвилл. Сможешь меня подбросить? – выпалив всё это на одном дыхании, в ожидании ответа посмотрела на соседа.

Форд удивленно приоткрыл рот, но вместо него ответила Брук.

– Какие вопросы. Конечно он съездит с тобой.

Моя челюсть с громким стуком грохнулась на пол. Впрочем, у Форда на лице было написано то же самое. Это точно сказала Брук? Та, которая чуть ли не набросилась на меня в туалете? Слишком подозрительно.

– Ты не против? – переспросил её Форд.

– Ты чего? Мы же друзья. А друзья должны помогать друг другу, – беззаботно пожав плечами, она снова улыбнулась.

– Спасибо, – моя благодарность прозвучала жалко. Ведь я совершенно не могла понять, какую игру затеяла Брук. Но я не должна вестись на её милую улыбку, только не в этот раз.

Заняв место на пассажирском сидении, я погрузилась в свои мысли. Меня снова накрыла нервозность от предстоящей поездки. Дело было не только в Форде, хотя скажу, это было волнительно. Я не знала, как пройдет встреча с Лори. Надеюсь, доктор Лингстон сказал правду о её состоянии.

Форд завел свой Ford Focus и как только мы тронулись с места, я сразу сжала руками края платья.

<<Не стоит нервничать, всего три часа и ты на месте. Всего три долгих часа наедине с Фордом>> – уговорить себя успокоиться не получилось. Стало только хуже.

– Куда именно нам нужно? – нарушил молчание Форд, когда мы выехали за пределы города.

– В лечебницу Святой Марии, – машинально ответив, я так и не отводила взгляда от дороги.

– В психушку, – это не было вопросом, лишь утверждением.

Пожав плечами, решила не продолжать этот разговор. Ему достаточно знать только это. Больше ничего.

Картинки за окном менялись одна за другой. Мы так и ехали, не проронив и слова. Я нарушила эту тишину лишь после того как Форд, перелистывая свой плей-лист, включил песню, от которой у меня появилась улыбка.

Из динамика заиграла песня Charlie Puth – One call Away.

Постукивая пальцем по коленке в так музыке, я, закусив губы, хихикнула.

– Что? – спросил Форд, заметив что я улыбаюсь.

– Ничего. Не ожидала, что ты такое слушаешь, – тряхнув волосами, искоса наблюдала, как губы Форда растянулись, показывая ровные белые зубы.

– Одна из моих любимых песен, – Форд добавив громкости, и музыка заполонила собой салон.

– Умеешь удивлять, – приоткрыв окно, впустила горячего, но свежего воздуха.

Когда Форд начал подпевать, я уже откровенно смеялась. У него был красивый голос. Бархатный, с нотками хрипотцы, но всё равно это было забавным.

– Не важно, куда ты отправишься.

Ты знаешь, что не одинока-а, – протянул он, а мне показалось, что слова эти были сказаны лично для меня.

Дальше наша поездка была более весёлой. Мы перепели почти все песни из музыкальной подборки Форда. Стало настолько легко и спокойно, что на миг я забыла куда и зачем мы едем.

Но не долго музыка играла. Три часа пролетели незаметно и как-то слишком быстро. Припарковавшись у больших кованых ворот лечебницы, Форд заглушил мотор. Моё сердце снова тревожно забилось. Не столько от предстоящей встречи, как от самого места. Выдохнув, решительно открыла двери и ступила на дорогу из каменной кладки.

– Может пойти с тобой? – предложил Форд, придержав дверь.

– Нет. Я скоро.

Позвонив в своеобразный домофон, ответила на пару вопросов. Ворота со скрипом открылись. Медленно ступая по неровной поверхности, чувствовала, как с каждым шагом моё тело становилось всё тяжелее. Словно меня грузом прижимало к земле. Выкручивая пальцы, болью притупляла страх и панику, что поднималась по венам словно яд, отравляющий душу. Дыхание участилось, казалось, поднялась даже температура тела. Смахнув невидимую слезу, пришла к самому финишу. Большому и белому зданию лечебницы Святой Марии.

Доктор Лингстон встретил меня на пороге. Доброжелательно улыбнулся. Он прекрасно видел, как тяжело мне было вернуться в это место.

– Стефани, рад тебя видеть.

Он ни капли не изменился. Такой же высокий и худощавый. Темные волосы с проседью как всегда аккуратно зачесаны назад.

– Здраствуйте, я тоже рада встрече.

– А ты научилась врать, – хохотнул мужчина и жестом пригласил меня в здание, – пойдем, она ждёт тебя.