Читать книгу: «Снег», страница 4
ГЛАВА 5
Ночь выдалась неспокойная. Я возилась, крутилась в неуютной постели, мне было тесно, жарко, неудобно. Меня раздражали громкие голоса, что доносились снизу – компания молодых людей продолжала весело отдыхать. Скрип половиц, когда кто-то проходил мимо моего номера, укрытого за тонкой дверью, сводил с ума. Бусы проклятые, казалось, теперь жгут и давят. И все это из-за того, что не могла заснуть. Лежала и думала о том, что произошло. О том, как неожиданно для самой себя оказалась в руках Торна. И еще о том, что не против повторить наше спонтанное свидание.
Только гордость не позволила вскочить посреди ночи и поскрестись в его номер с просьбой полюбить меня еще разок.
Нельзя мужикам такого показывать! Просто нельзя! Они после этого как павлины хвосты раздувают и ходят подбоченившись.
В общем, кое-как заставила себя успокоиться, лечь поудобнее и прикрыть глаза, но сколько бы я не вела с собой разъяснительные беседы, все равно на губах играла довольная мечтательная улыбка.
Однако утром от веселья, улыбок и хорошего настроения не осталось и следа. Это только в мыслях хорошо быть смелой и строить коварные планы о том, как спутаешь все карты старому лорду, а на деле, когда план подходит к кульминации, когда выворачиваешь на последний виток событий, становится не по себе.
Сегодня к вечеру мы должны приехать в замок. Торн передаст меня в руки старого Мойрисса, и начнется…
Я пока смутно представляю, как ему сказать о том, что не гожусь в жены, ибо «товар чуток подпорчен». Вчера я была гораздо смелее и отважнее. Вчера мне казалось, что все проблемы исчезнут, стоит только осуществить свою гениальную задумку.
И что? Задумка осуществлена, а проблем походу становится еще больше.
Когда Торн зашел за мной, чтобы позвать завтракать, меня неприятно полоснула его отстраненность. Кивнул сдержанно, посмотрел спокойно так, без единой эмоции и направился вниз, даже не оглядываясь, и, по-видимому, не сомневаясь, что пойду следом.
Завтракали мы с ним в полнейшей тишине, каждый ковырялся в своей тарелке, старательно отводя взгляд в сторону.
Его, наверное, как и меня, не покидало ощущение, что вчерашняя выходка выйдет нам боком. Это вчера он был уверен, что выкрутится, а сегодня, поди, сообразил, что встрял по самые уши, не отмоешься.
– Сегодня к вечеру приедем в замок, – наконец заговорил он, по-прежнему не глядя в мою сторону.
– Хорошо, – кивнула, чувствуя неприятную горечь внутри.
– В скором времени мне надо будет уехать по делам.
– Понятно.
Ничего не понятно! Решил сбежать от греха подальше? Чтоб гнев хозяина на него не обрушился?
Украдкой глянула на него: спокойный, невозмутимый, уверенный. Не похож он на человека, который струсил и хочет сбежать. Может действительно дела? Я же не знаю о нем ничего, совершенно! Может служба у него? Другие поручения? Жена, дети…
Ё-мое! Аж кольнуло куда-то в бак, под ребра.
А почему бы и нет? Мужик молодой, видный, точно женским вниманием не обделен! Разозлилась от этих мыслей оттого, что не все равно.
С чего бы это, а? Я его третий день знаю! Он мне никто, просто средство для достижения цели! Вот и незачем о нем переживать!
Да. Точно!
Только все равно весь день переживала. Мысли о том, есть ли у него кто-нибудь, вытеснили из головы все остальные переживания. Я уже не парилась по поводу того, как меня встретит старый лорд, как он отреагирует на "приятную" новость о том, что невеста не девственница. Нет. Меня больше занимал Торн и его личная жизнь, до которой, казалось бы, мне вообще не должно быть никакого дела.
Вечером, как он и обещал, мы добрались до замка, стоящего на высоком холме. Яркие окна верхних этажей, которые выглядывали из-за крепостных стен, приветливо манили к себе, обещая покой и уют. И я не знала, чего мне хочется больше. Мчатся туда, сломя голову, чтобы наконец избавиться от проклятого снега, весь день метущего напропалую, или бежать прочь, чтобы отложить неприятные моменты на потом.
Неприятные моменты не заставили себя ждать.
По приезду Торн куда-то исчез. Просто растворился, предварительно передав меня в руки экономки Люсинды, которая отвела меня в специально подготовленную комнату. Огромную. С камином, диванчиками возле него. Гигантской кроватью с балдахином, своей ванной комнатой, письменным столом у окна.
Как кошка, попавшая на новое место, ходила из угла в угол, все рассматривая, изучая, аккуратно трогая. Красиво здесь! Чувствую себя сказочной принцессой, попавшей в зачарованный замок. Только вот куда-то принц дорогой пропал.
– Где лорд Мойрисс? – осторожно поинтересовалась у девушки служанки, которая пришла готовить меня ко сну. Если честно, думала, что старый пень встретит меня с распростертыми объятиями прямо на крыльце, а его все не было. Словно забыл о моем существовании. А может ему вообще никто не доложил о том, что дорогая невеста уже приехала в замок?
– Прибудет через три недели.
– Три недели??? – я даже подпрыгнула от неожиданности.
– Да, – бесхитростно поведала она, пытаясь причесать меня, а я, не привыкшая к такой чрезмерной заботе, крутилась, вертелась, ни минуты не в состоянии спокойно усидеть.
Известие о том, что лорда в замке нет, сразило меня. В хорошем смысле этого слова! Я почувствовала, что дышать легче становится, и проблемы отступают. Теперь у меня в запасе было целых три недели! Двадцать один день! Я успокоюсь, приду в себя, настроюсь на нужный лад и с достоинством разберусь со всеми бедами.
А пока…
Мне понравилось здесь все. Абсолютно! И комната, и обстановка, и даже то, что на столе фрукты стояли, специально приготовленные для меня.
Все здорово. Кроме одного!
Если честно, то вечером с каким-то затаенным трепетом я ждала, что Торн появится у меня. Взгляд то и дело обращался в сторону царского ложа, навевая непристойные мысли о том, чем на нем можно заниматься. Долго, нежно, с упоением.
Только Торн не появлялся. Ни в этот вечер, ни в следующий, ни через день.
Доставив меня в замок, он просто взял и устранился. И от этого было невыносимо горько.
Конечно! Он свою миссию выполнил! Доставил девчонку к хозяину, а дальше не его заботы! Пусть она как хочет, так дальше и выкручивается. И вроде повода для переживаний нет, подумаешь, одна ночь, проведенная вместе, по ошибке, но как же неприятно внутри. Аж сводит все.
Я чужая в этом месте. Не знаю никого, ничего. Будущее меня пугает, как бы я не храбрилась, не пыталась быть бойкой. Торн единственный знакомый. Да что там знакомый! Почти родной на фоне всех остальных!
И он меня избегает. Скинул обузу в другие руки и больше не появляется!
Гад! Какой же гад! Переспал и в сторону! Даже не пришел, не узнал, как я тут устроилась, как у меня дела! Скотина!
Три дня я себе места не находила, металась, заламывая руки от волнения. Ждала его. Только он не появлялся, и постепенно моя выдержка начала трескаться и рассыпаться на осколки.
Если он не хочет идти ко мне, то я сама к нему пойду! Найду его, где бы он не прятался, и выскажу все, что о нем думаю!
***
С самого утра тщательно собралась, причесалась, приоделась – теперь у меня был выбор одежды. Большой выбор! Полные шкафы! В первый же день ко мне пришел портной, снял все мерки, чтобы пошить свадебное платье, а заодно и обеспечил меня новыми нарядами: платья, блузки, юбки, теплая одежда, костюмы для верховых прогулок и охоты, белье.
Панталоны, кстати, я сразу же сожгла в камине, дабы не напоминали мне о моем позоре. Они еще гореть не хотели сначала, почернели, оплавились, наполняя комнату едким дымом, и только потом рассыпались в пепел.
Из комнаты вышла собранная, полная решимости со всем разобраться здесь и сейчас.
Осталось только найти этого негодяя.
Слуги, что встречались на пути, учтиво кланялись. Похоже, ни для кого не было секретом, что я – невеста их лорда. Они это знали и принимали, относясь ко мне так, будто я уже была полноценной хозяйкой этого замка.
Торн как сквозь землю провалился. Я бродила по всему замку, по двору, по прилегающим территориям. Молодого темноволосого мужчины нигде не было, не слышался его голос, его смех.
Знаю, что глупо, что могу проискать его много часов подряд, но спрашивать о нем не хотелось. Лучше сама, а то подумает, что жить без него не могу и пристаю ко всем с расспросами.
Только самой найти его не получилось, поэтому ближе к обеду все-таки сдалась и обратилась с расспросами к Люсинде:
– Ты не видела Торна? – поинтересовалась, глядя в окно, и всеми силами изображая крайнюю степень незаинтересованности. Пусть думает, что спрашиваю просто так, от скуки.
– Он уехал в тот же вечер, когда доставил вас в замок, – пояснила она, а у меня в животе сжалось все в комок колючий. Я его тут жду, переживаю, а он свалил! Без предупреждения, даже “пока” не сказав!
В очередной раз почувствовала себя дурочкой от такого всплеска ненужных эмоций.
– Куда уехал?
– Разве он вам не сказал? – в ее голосе проскочило откровенное удивление.
Ни черта он мне не сказал! Не посчитал нужным! Я же груз, который надо было просто довезти, а остальное не важно.
– Нет, – сдержанно ответила, кое-как удерживая на лице маску спокойствия.
– Он уехал к старому лорду Мойриссу.
– Понятно, – прошептала чуть слышно, потому что голос сел, пропал.
Побежал сообщать своему хозяину о том, что выполнил задание: довез невесту почти в целости (почти) и сохранности?
И так в этот момент горько стало и противно, что, не говоря ни слова, развернулась и вышла из гостиной, не обращая внимания на экономку, удивленно глядящую мне вслед.
Какой же он… какой… урод! Предатель! Скотина!
Моему негодованию не было предела, ворвавшись в комнату начала нервно раздеваться, распускать красиво уложенные волосы, грубо дергая и охая. Подумать только, дура какая! Для него старалась! А ему плевать с высокой колокольни! Все побросала в разные стороны и забралась в постель, укрывшись с головой под одеялом.
Такой несчастной я себя еще никогда в жизни не ощущала.
ГЛАВА 6
Весь день провалялась в постели, жалея себя и на все лады ругая Торна. Очень надеюсь, что ему в этот момент сильно икалось, и локтями он за все задевал больно-пребольно!
Мысленно целую обличительную речь приготовила, такую, что ого-го, закачаешься. В моих фантазиях он, чуть ли не рыдая, ползал передо мной на коленях и умолял о прощении, готовый целовать песок, по которому я ходила, а я его отчитывала, полоскала, всячески измывалась.
Хорошие мечты, бодрящие, даже настроение кверху поползло. Правда, ненадолго. Потому что фантазии не имели ничего общего с реальностью. Чтобы иметь возможность кого-то отчитывать, в первую очередь надо видеть этого кого-то, а в нашем случае с этим были проблемы.
Торн так и не думал появляться, занимаясь своими мегаважными делами, и полностью забыв обо мне. Похоже, он просто взял и вычеркнул меня из своей жизни, получив то, что хотел. Просто забыл обо мне!
С каждым днем обида все росла в моем сердце, наполняя его горечью, сожалением, а также разгорающимся желанием отомстить.
Думает, что все? Переспал и ушел в туман, не думая ни о чем, продолжая жить в свое удовольствие? Как бы не так!
Не придумав ничего лучше, я схватилась за бумагу и перо, решив написать разоблачительное письмо старому лорду Мойриссу. Пусть знает, каким негодяем оказался его посыльный! Как он с драгоценной невестой обошелся! Пусть все знает!
И я начала писать, излагая все подробно, не стесняясь в выражениях. Так сказать, в красках описывала всю нашу ситуацию, давя на то, что я бедная несчастная жертва, попавшая в лапы настоящего подлеца.
Поставив жирную точку, еще раз пробежалась взглядом по написанному, удовлетворенно кивнула и, запечатав письмецо в конвертик, пошла искать того, кто сможет передать мое послание адресату.
К кому лучше обратиться с такой просьбой подсказала Люсинда. Она сама отвела меня на конюшни и познакомила с одним из посыльных.
– Передайте старому лорду Мойриссу, – объявила, протягивая ему тоненький конвертик, – срочно!
– Как скажете, – он беспечно пожал плечами, и, забрав послание, отправился седлать коня. Я же, довольная собой и своим коварным планом мести, вернулась в свою комнату, злорадно потирая ручки. Ничего пусть попрыгает, повыкручивается! А то надо же, хитрый какой! Переспал – и в сторону, дескать ни при чем. Причем, дорогой мой, еще как причем!
***
А через два дня вечером раздался громкий требовательный стук в мою комнату, после чего дверь резко отворилась, громко стукнув по стене.
На пороге стоял Торн, и в его темных глазах такие молнии полыхали, что я даже немного испугалась, как-то оробела и с заискивающей улыбкой нежно произнесла:
– Добрый вечер! – а у самой сердце в груди, как безумное мечется.
– Уверена? – процедил сквозь зубы, – что добрый?
Медленно подходил ко мне, а я отступала, неуклюже пятясь и натыкаясь на мебель. До тех пор, пока не прижалась спиной к стене.
Торн подошёл еще ближе, уперся рукой рядом с моей головой и склонился, так что наши глаза оказались совсем рядом. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Что это такое? – поинтересовался ровным голосом палача, и, достав из кармана скомканный листок, сунул мне его под нос.
Моя записка! Проклятье! Он перехватил мое письмо к лорду!
Вот тут мне стало по-настоящему страшно. Желание прижать, наказать уже испарилось, и теперь я не знала, что сказать в свое оправдание. Боюсь, слов о том, что я обиделась, будет недостаточно, ведь своим письмом я его подставила по полной.
– Прости, – пискнула, сжимаясь в комочек.
– Прости-и-и-ить? – с наигранным изумлением переспросил он, а потом развернул бумажку, и начал читать, – довожу до вашего сведения, лорд Мойрисс, что человек, которому вы доверили везти свою невесту из монастыря, оказался редкостным мерзавцем!
Сейчас он меня убьет! Точно убьет!
Я стояла ни жива, ни мертва, а Торн продолжал цитировать моменты из моего вдохновенного послания:
– Используя свое служебное положение, он воспользовался мной. Как женщиной!
Я белела, краснела, обливалась холодным потом, а он стоял надо мной и с убийственной холодностью продолжал добивать:
– Обесчестил! Несмотря на мое отчаянное сопротивление! – под конец холодность все-таки рассыпалась, как карточный домик, и он перешел на откровенный рык.
Я сжималась все сильнее, мечтая провалиться сквозь землю, переродиться еще раз. В кого угодно! Хоть в младенца, хоть в кактус, только бы оказаться подальше от разъяренного Торна.
– Что-то я не вижу, обесчещенная ты моя, ни строчки о том, как ты тайком сбежала в бордель, чтобы снять мужика на ночь? А? – демонстративно покрутил лист, осмотрев его со всех сторон. – Что же ты об этом умолчала, о беспомощная жертва служебного положения?
– Эти нюансы показались мне незначительными, – промямлила себе под нос, старательно рассматривая пуговичку у него на плаще.
– Да ты что? Незначительные нюансы? – сжав плечо, дернул к себе.
Попыталась отстранится вывернуться из его рук, но Торн держал крепко, как нашкодившую девчонку, и мне вдруг снова стало так обидно, что начала от него сердито отбиваться.
– Ты сам виноват! – отпихивала его от себя, что было сил, – привез меня сюда, бросил и свалил как ни в чем не бывало!
– У меня дел полно! Я не мог сидеть рядом с твоей юбкой и утешать, держа за ручку!
– Мне этого и не надо было! – сердито топнула ногой, запыхавшись от тщетных попыток вырваться, – мог просто перед отъездом зайти и сказать, что уезжаешь! Так ведь нет! Плевать ты хотел! Хвост задрал и к хозяину своему понесся, чтобы доложить о своих успехах!
– Я тебе еще в дороге сказал, что по приезду в замок, мне опять надо будет уехать по делам. Ты тогда только плечами пожала!
– Это в дороге! А потом ты мне и слова не сказал!
– Не сказал??? Да я тебе письмо оставил! На тумбочке!
– Да, ты что? Другого отмаза придумать не мог? – уперла руки в бока, поражаясь людской наглости, – Типа я должна поверить в эту сказочку?
– Тисса!
– Света!
– Мне больше Тисса нравится! – припечатал, грозно глядя на меня.
– А мне нет!
– Твои проблемы! – он сердился. Очень сердился, но и я тоже была далеко не в благодушном настроении, чтобы просто так отступить. Я его две недели ждала, изнывая от неизвестности, места себе не находя, волнуясь, черт бы его побрал!!! А он мне тут заливает про какие-то послания!
– Что-то я не нашла заветного конвертика! – язвительно смотрела на него.
– Значит плохо смотрела!
– Серьезно? – отпихнув его от себя, уверенным шагом подошла к тумбочке и с наигранным интересом начала осматривать ее со всех сторон, – и где же наше письмецо, а? Тут нет.
Заглянула в ящик:
– Тут тоже нет. Странно.
Бросила в его сторону ядовитый взгляд.
– А может здесь? – подняла книгу, лежащую на тумбочке.
И тут… Шлеп. на пол упал конверт. С надписью «Тиссе».
Мля.
Такой дурой я себя не чувствовала давно. Смотрела на этот несчастный конверт, как коза на балалайку, чувствуя, как заливаюсь румянцем. Эх, я и молодец! Умница. Книга оказалась скучной, и я как бросила ее на тумбочку, не глядя, так больше и не прикасалась к ней все эти дни.
Осторожно, украдкой глянула на Торна. Он стоял, прикрыв глаза, сжав пальцами переносицу, и похоже медленно считал, чтобы обрести внутреннее равновесие.
– Мог бы отдать его мне в руки, – выдала сердито, чтобы хоть как-то избавиться от неловкости.
– Мне некогда было ждать! Я спешил!
– Надо же, деловой какой, – проворчала себе под нос, а словив от него недовольный взгляд, вообще заткнулась.
Я тут две недели запал копила, чтобы ему все высказать, а оказывается, что еще и виновата сама. Засада. Полная засада!
– Ну, это… – пробубнила, глядя себе под ноги и смущенно разглаживая свой подол, – я, наверное, была неправа.
Приоткрыв один глаз, посмотрел на меня сквозь пальцы. С таким ироничным изумлением, что снова начала краснеть.
Он меня точно считает ненормальной! Неадекватной. Взбалмошной, барышней, категорически не водящей дружбу со своими мозгами.
Это перерождение во всем виновато! Раньше я спокойнее была! Без повода из крайности в крайность не бросалась. Это только здесь и сейчас крышу сносить начало.
Возможно, на этой ноте выяснение отношений можно было прекратить. Повиниться, подлизаться, преданно заглядывая в глаза, но что-то меня дернуло продолжить:
– И вообще, записка – это не оправдание! Ты поступил как самая настоящая свинья!
– С чего бы это?
– Бросил меня здесь, одну! Наплевав на все! Попользовался в свое удовольствие и свалил. По делам!
У него желваки на скулах заходили от бешенства. Мужик явно на грани балансировал:
– Ты, – шумно выдохнул, замолчал на мгновение, потом продолжил, – ты точно дура! Ты… У меня даже слов нет!
– А ты постарайся, – язвила от души, при этом чувствуя себя уверенней. Правильно говорят, лучшая защита – это нападение, – подбери словечки-то! Объясни мне что к чему!
– Не-е-е, – категорично покачал головой, как-то недобро усмехаясь, – даже не подумаю! У тебя так здорово получается всему находить объяснения, вот и разбирайся сама что, как и почему! Я ничего тебе говорить не буду! Ни в одном из твоих выводов разубеждать не стану! А то заскучаешь бедная, придется тебе новую ерунду придумывать.
– Ах ты… да ты… – моему негодованию не было предела. Подскочив к двери, широко ее распахнула и указала пальцем вон, – проваливай!
– Серьезно? – протянул с издевкой, – уж не выгоняешь ли ты меня?!
– Выгоняю! Иди по своим делам! Или куда тебе там так срочно надо было! Давай, скатертью дорога!
Торн подошел ко мне вплотную, остановился, не скрываясь наблюдая за тем, как тяжело вздымалась грудь в вырезе платья.
