Читать книгу: «Сквозь пелену», страница 4

Глава 2.

– Доченька, ты куда идешь? – услышала она голос возле своего уха.

Вопрос, заданный женщиной, привел ее в чувство, и она отскочила в сторону, сбросив руку с себя. По началу ей показалось, что она слышит голос тети Дианы, и первую секунду обрадовалась, решив, что тетя пошла за ней. Но, присмотревшись к женщине напротив себя, Элиана сразу поняла, что это не тетя.

Это была старушка уже пожилых лет. На ней был одет плащ, старый и потрепанный, но опрятный, а на ногах галоши. В руках она держала корзину с чем-то, что было закрыто от дождя. Лицо ее было плохо видно за капюшоном, но Элиана смогла разглядеть уже постаревшее, морщинистое лицо.

– Ты не пугайся, доченька – сказала женщина и подошла к Элиане, помогая ей встать.

Элиана поднялась, смотря на нее, как завороженная, будто перед ней внезапно появилась лесная ведьма, только выглядевшая обычно, как каждая пожилая женщина, не раз встречавшихся ей в деревне.

– До твоего дома далековато, а? – спросила женщина. – Дождь попадает весь день. Ты хоть бы плащ какой одела, а то вся открытая. Заболеешь еще.

– Дом? – переспросила Элиана, не до конца понимая, что происходит и о чем с ней говорят.

– Ты видно уж совсем промерзла, пойдем ка ко мне, дождь переждем – женщина взяла Элиану под локоть и повела в глубь леса, сойдя с тропинки. Поначалу Элиана хотела запротестовать, но решила, что и так уже слишком устала и идти под дождем ей не хотелось. Главное, что Сафия оставила знаки – по ним она точно ее найдет.

– Я тут живу близко. Сын на работе, в ночь, до утра уже не придет. Дома жена его – продолжила женщина, ведя Элиану.

Вскоре, действительно, показался небольшой деревянный дом, окруженный деревьями и невысоким ограждением. Дорогу от тропинки до дома Элиана запомнила легко, и решила уйти сразу, как только успокоится дождь.

– Вы здесь живете, в лесу? – спросила она женщину, постепенно принимая ее неожиданное появление.

– Да, тут нам поспокойнее, в деревне уж больно шумно, там колхоз неподалеку с дояркой новой. А тут у нас всегда спокойно, тихо. Только лис какой придет, да белка, а так сидим одни, никто не мешает. Муж мой, покойный, дом сам поставил, а сын достроил. Ты проходи, проходи – сказала она, приглашая Элиану пройти за калитку. Когда они подошли ближе, из-за забора послышался тихий радостный лай, и как только женщина открыла калитку, к ним выбежал маленький щенок, радостно бегая у их ног.

– Рекс, ну всё, всё, успокойся. Заходи давай во двор, – женщина загнала его внутрь, подталкивая корзиной, и закрыла калитку, поведя Элиану к дому. Напротив входной двери, с двух сторон от каменной дорожки, рос небольшой огород.

– Рекс, на место! – сказала женщина, и пес послушно убежал в будку, виляя хвостом. А сами они вошли в дом.

– Лена, поди сюда! – громко сказала женщина, как только закрыла за ними дверь. – С тебя доченька течет, как из ведра. Постой-ка тут, Лена полотенце тебе даст. Лена!

С одной из комнат вышла молодая женщина, лет тридцати. Очень худая, но симпатичная, с черными волосами, собранными в хвост.

– Мама, всё же попали под дождь, – сказала Лена и удивленно посмотрела на Элиану, которую не сразу заметила. – Здравствуйте.

– Здравствуйте, – скоромно ответила Элиана.

– Да вот, девочку в лесу нашла, сидит одна под деревом, мокнет. Привела к нам. Ты поди принеси ей полотенца и чайник поставь. Чайку попьем.

– Вы, мама, как обычно с приключениями, – сказала Лена, забрала корзину у женщины и ушла в одну из комнат.

– Тебя как зовут то, доченька? – спросила женщина, снимая плащ и галоши, и оставляя их у двери. – Меня зови Таисия.

– Элиана.

В это время вернулась Лена и подала Элиане полотенце.

– Ты грибы куда дела?

– На кухню, потом высыплю их.

– Я сама высыплю, ты чай ставь. А ты доченька, вытрись хорошенько и иди на кухню, она здесь, – женщина показа ей на ближайшую комнату, у которой не было двери, только заслонка из ткани, и ушла туда, оставив Элиану одну в коридоре.

Элиана постаралась собрать с себя как можно больше воды, чтобы не оставлять следов в доме. Как смогла выжила волосы и одежду, оставив ее помятой, но более-менее сухой. Сняла обувь и прошла на кухню.

На кухне пахло чем-то знакомым, что она когда-то уже чувствовала. Может это было связанно с тетей? С ее родной тетей. Да, кажется да…От этого запаха, маленькая кухонька, заваленная банками, кастрюлями, какими-то травами, показалась ей самым уютным местом, в каком она когда-либо бывала. Лена уже поставила чайник, подошла к Элиане и забрала у нее полотенце, приглашая сесть за стол. Таисия раскладывала грибы на бумаге, кажется газете. Газеты Элиана давно уже не видела и не могла вспомнить почему.

– Ты откуда пришла? Из деревни? – спросила у нее Таисия, закончив раскладывать грибы, и сев за стол.

– Да, я из деревни.

– Что-то не припомню тебя. Приехала к кому-то?

Поначалу Элиана не поняла вопроса Таисии, но вспомнила, как та говорила о деревне, находящейся недалеко от их дома. Это явно было другое село, и, Таисия точно ни разу не была там, у них. Может даже не знала о существовании их деревни? Элиана не была уверенна и решила для себя не говорить правду. Почему-то ей казалось, что так будет правильнее.

– Нет, моя сестра и ее муж хотят купить дом в деревне, его переводят в этот колхоз. Они ищут, где бы им заселиться. Я приехала с ними, и решила прогуляться в лесу, а тут дождь… – Элиана удивилась самой себе, с какой легкостью придумала легенду, в которой нельзя было усомниться.

– А, ну слава Богу. Я уже начала думать, что вы мама нашли в лесу беспризорницу, – сказала Лена, ставя на стол конфеты и печенье.

– Нет, нет…я только села переждать дождь, не хотела сильно мокнуть.

– Быстрее до деревни бы добралась, доченька, – мой тебе совет на будущее. Сидеть так и мокнуть, потом пролежишь с простудой неделю, – сказала Таисия, взяв конфету. – Лена, ты ей меду в чай добавь. Сразу согреешься и болеть не будешь. Ты ешь конфеты, – и придвинула конфетницу ближе к Элиане.

– Сестра с детьми уже? – спросила Таисия, когда Элиана уже выбрала конфету и начала есть. Это оказалась коровка, очень вкусная.

– Нет, еще нет.

– Вот мои тоже долго не решались, пока Лена наконец не забеременела. Дождусь внука хоть.

Лена посмотрела на Таисию, как показалось Элиане, с небольшим осуждением, но быстро отвернулась обратно, так как чайник уже закипел, и она заливала заварку. А сама Элиана, удивленно начала приглядываться к ней, и не могла поверить, что она в положении. Видимо срок уж совсем маленький.

Пока пили чай, Таисия задавала вопросы про Сафию и ее мужа, Элиана выдумала такую историю, в которую, ненароком, сама поверила. Лена почти ничего не говорила. Спрашивали и про Элиану. Она рассказала о своих книгах и о том, что замуж пока еще не собирается. Таисия ее похвалила, но советовала «в девках не засиживаться».

За разговором и теплым чаем, Элиана понемногу начала забывать про Сафию и о том, что она ушла. Общество Таисии было ей приятно, и даже молчаливая Лена, казалась ей милой особой, пока дождь не перестал падать и за окном стало почти темно.

– Мама, уже поздно. Думаю, Элиане давно пора идти домой. Не ходить же ей в лесу по ночам, – сказала Лена и встала, начав собирать со стола. – Да и вам бы отдохнуть.

– Действительно, темно уже стало. Сестра распереживалась небось?

– Да нет, они сейчас не в деревне, а в городе. Поехали купить постель, и кое-что из посуды. Я в доме одна, до завтрашнего утра, – Элиане не хотелось уходить, и решила, продолжить свой обман, в надежде, что ей предложат остаться на ночь.

– А, ну тогда дело решено. Остаешься у нас. Переночуешь, чтобы по ночам не ходить одной, а утром спокойно дойдешь до дома. А мне и правда бы отдохнуть, немного утомилась в лесу. Лена поможет тебе поставить раскладушку. Пойдем.

Они встали из-за стола и прошли в другую комнату, та уже закрывалась на обычную дверь.

– Тут спят Лена с сыном. Сына нет, поспишь с Леной в одной комнате. Тебе дать во что переодеться?

– Да, если для вас это не проблема.

– Какая проблема, – Таисия открыла деревянный шкаф, покрытый лаком. Одна его дверца держалась только на петельке, поэтому Таисии пришлось ее придерживать, пока она доставала оттуда платье-ночнушку белого цвета с розовыми рюшками и цветами. – Держи. Ты не стесняйся, будь как дома. Туалет у нас на улице. Спроси Лену, она тебе покажет. А я уже пойду, прилягу. Отдыхай, доченька.

И она оставила Элиану одну. Вскоре в комнату вошла Лена и ничего не сказав, вынула раскладушку из-под кровати. Элиана помогла ей ее разобрать. Лена достала свежую постель и подушку, и они вместе постелили постель.

– На улице баня и туалет. Вода там уже готова, – Лена подошла к окну и позвала Элиану к себе. – Вон там, видишь? Это баня. Туалет в другой части дома, сразу найдешь.

– Спасибо.

Элиане абсолютно не мешало холодное обращение Лены с ней. Ей было тепло на душе, и она радовалась тому, что не придется ночевать в темном лесу или искать дорогу домой. Одев чужие галоши, она вышла во двор и пошла к бане. Переодевшись там и умывшись наспех ледяной водой, Элиана поняла, что ей не дали полотенце, поэтому она растерла воду по лицу, рукам и ногам, чтобы быстрее высохло, расчесала волосы пальцами и быстро вернулась в дом. Когда она вошла в комнату, Лена стояла с полотенцем и одеждой в руках.

– Я в баню, – сказала она и ушла.

Посмотрев на свежую, мягкую постель, Элиана почувствовала сильную усталость. Всё происходящее казалось ей чем-то нереальным, но думать об этом не хотелось, поэтому она легла. Раскладушка сильно заскрипела под ней, но подушка и одело были такими приятными, что Элиане было все равно, и она быстро уснула.

Проснулась она от того, что кто-то теребил ее в бок. Сначала ей показалось, что ее будит Сафия. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится, было еще темно, и комната абсолютно не выглядела так, как их с Сафией спальня.

– Вставай, – услышала она женский шепот. – Вставай и уходи.

Элиана приподнялась на локте, вызвав серию скрипов раскладушки. Протерла глаза и увидела перед собой Лену. Воспоминания о вчерашнем дне сразу же вернулись к ней. Голова была тяжелой и болела, из-за чего ей захотелось снова лечь и уснуть, но Лена не дала ей положиться.

– Что происходит? – спросила Элиана.

– Уходи. Я не позволю, чтобы ты здесь находилась. Не надо нам этого. Вставай и иди, – Лена грубо заставила Элиану встать с кровати. – Здесь твои вещи, ночнушку можешь оставить себе. Бери и иди.

– Но Лена, почему? Что-то случилось?

– Иди я сказала, старуха не будет мне указывать, что я должна делать.

Элиану испугал взгляд Лены, и она решила уступить. За окном было темно и почти ничего не видно, небо еще было в облаках и солнце не вышло.

– Дай мне хотя бы свечу, – попросила Элиана.

Лена вышла из комнаты и вернулась с зажжённой свечой на подносе с ручкой. Когда ее осветил свет свечи, Элиана ужаснулась, увидев ее лицо. Она была очень похожа на нее саму из картины Сафии, с такими же опухшими глазами и с красными пятнами на лице. Элиану удивило, что она не заметила этого раньше.

Осторожно взяв свечу у Лены, она, не отрывая от нее глаз, боясь нападения, вышла в коридор. Там Элиана обратила внимание на то, чего так же не заметила вчера. Стены были грязными, в каких-то пятнах, на полу не хватало досок, а из кухни шел неприятный запах, как будто там что-то гнило.

Элиана не могла поверить своим глазам, под светом свечи дом изменился до неузнаваемости. Ей почему-то захотелось заглянуть на кухню и посмотреть, что же там такое гниет. Приоткрыв ткань, она вздрогнула от неожиданности и чуть не подожгла ее огоньком свечи. На кухне за столом сидела Таисия. Лица ее не было видно, только темный силуэт.

– Доченька, уже идешь? Присядь еще, посиди, – голос ее изменился, стал каким-то скрипучим, неприятным. Элиана отстранилась и поспешно закрыла ткань. Тогда увидела, что Лена стоит при входе в ее с мужем спальню и смотрит на нее. Ей стало жутко, и она со всех ног бросилась из дома, чудом не уронив свечу, но задув ее при беге. Из людей за ней никто не гнался, но из будки выбежал Рекс и понесся следом, лая и пробуя укусить ее за ногу. Элиана откинула его от себя ногой, отчего он отлетел в сторону, упал на спину и заскулил, но перестал за ней гнаться. Она добралась до калитки и выбежала в лес в сторону дома и родной деревни.

Глава 3.

В темном лесу бежать было почти невозможно, поэтому Элиана сбросила темп, и быстрым шагом направилась в обратную дорогу, не думая о сестре и ее поисках. Перед глазами стояли Таисия и Лена, и их обезображенный дом, в вечернем свете казавшийся уютным и ухоженным.

«Я точно в бреду, в каком-то бреду».

События последних двадцати четырех часов не укладывались в ее голове, и, не желая обо всем этом думать, она упорно шла вперед, уверенная, что выбрала правильный путь домой.

Деревьев и знаков видно не было, непригодную свечу она бросила по дороге, а луна не всегда выходила из-за облаков, чтобы осветить ей путь. В какие-то моменты не было видно ничего, и Элиана передвигалась наощупь.

Страшное наступило тогда, когда ее эмоции постепенно начали утихать и сознание выходить из шокового состояния. Элиана осознала, что находится в лесу одна; дорогу домой не было видно, а недалеко от нее жили ведьмы (так она их для себя окрестила), от которых неизвестно что можно было ожидать. В этот момент, ей показалось, что она слышит шаги, идущие за ней. Оборачиваться было страшно, но воображение уже нарисовало ей Лену, преследующую ее с ножом или топором. Эта картинка в голове плюс дорога, осветившаяся луной, заставила Элиану снова побежать, но долго бежать ей не пришлось, почти сразу она споткнулась обо что-то, выступающее из-под земли и упала, снова сильно ударившись локтями и коленями. Из глаз брызнули слезы и первое время она не могла встать, а в какой-то момент поняла, что подниматься не хочет. Она подумала, что не важно, преследуют ли ее Лена и Таисия, или кто-то другой, или нет. Не важно, где находится сейчас Сафия. Не важно, как далеко еще до дома. Элиане было уже всё равно. Она лежала на мокрой, прохладной земле и, закрыв глаза, ушла в беспамятство, то ли уснув, то ли потеряв сознание.

Разбудило ее дуновение ветра, которое унесло над землей сухие листья, а они пробежались по лицу Элианы, отчего она открыла глаза. Перед ней показалась земля и корни дерева. Несколько секунд она, не открываясь смотрела на них, не осознавая, где находится, и не помня событий вчерашнего дня. Солнце уже давно взошло, и земля успела согреться под его лучами. Где-то наверху слышно было пение птиц. Всё это слилось воедино в ее голове, и она просто смотрела на корни дерева и слушала птиц, не двигаясь. Постепенно сознание начало возвращаться к ней и внезапно она вспомнила, что находится в лесу. И не просто в лесу, а лежит на земле уже несколько часов. Испугавшись насекомых и других существ, которые могли свободно перемещаться по ней, она попробовала резко встать и отряхнуться, но у нее не вышло. Вместо этого всё тело заныло, а в особенности колени и локти – их она не смогла согнуть.

Застонав от боли, ей всё же удалось подняться, но что-либо стряхивать с себя для нее оказалось невозможным. На ней всё еще была ночная сорочка Лены, вся в болотной грязи. Свои вещи она нашла неподалеку, и они тоже были не в лучшем состоянии, но Элиана решила для себя, что уж лучше передвигаться в них, чем оставлять на себе пижаму. Единственное, вещи нужно было как-то одеть, а перед этим снять сорочку. Она попробовала стянуть с себя платье, но локти заболели так, что девушка бросила эту затею, решив расходить немного суставы, и попробовать снова чуть позже.

С трудом взяв вещи в руки, она пошла вперед, еле передвигая ногами, почти не сгибающиеся в коленях. Шла она не по тропинке, но помнила о том, что та появилась не сразу, поэтому надеялась, что находится уже близко к дому, и что тропу и знаки Сафии оставила за собой.

Сегодняшний лес был более приятным. Птицы успокаивали, небо было чистым и ясным, а благодаря ветру не чувствовалась душная жара, которая стояла у них в деревне. Но насладиться всем этим у Элианы не получалось. Тело ныло, а колени начали болеть сильнее. Во рту была сахара. Возникла мысль остановиться и отдохнуть, но она сразу же отогнала ее, понимая, что если сядет, то может уже больше не встать. А то, что кто-то из деревни побежит искать ее в лесу, так же, как и она опрометчиво отправилась на поиски Сафии, Элиана сильно сомневалась. Абсолютно все с такой легкостью отпустили Сафию…может и ей стоило ее отпустить? Сестру она так и не нашла, а вместо этого шла обратно, как ей казалось, перед этим побывав в аду.

– В лес больше ни ногой. Мне очень жаль, сестра, но это был твой выбор. Я сделала, что смогла, – сказала она вслух себе под нос.

Деревья постепенно начали редеть и Элиана видела уже на более длинное расстояние, но конца леса разглядеть не могла. Боль суставов, сухость в горле слились в одно, от чего она передвигалась, как в бреду, упорно идя вперед, в полуобморочном состоянии.

Время от времени она опиралась о деревья, чтобы не упасть и, в один момент разглядела то, что немного вернуло ее из бессознательного состояния. На дереве, о который она оперлась, был нарисован знак: белый круг с красной окружностью внутри. А возле него, только с правой стороны, тоже красно-белый, но с полосками.

Глава 4.

Если вчера такая находка обрадовала ее и придала надежды, то в этот раз испугала. Элиана была уверена, что идет по правильному пути, обратно домой, но, в тоже время, была уверена, что не видела никаких знаков, пока не нашла красно-белые полоски. И только их, никаких кругов.

«А может я не заметила?»

Посмотрев вокруг, она не увидела других знаков, но как только опустила глаза вниз, смогла разглядеть тропу, на которую явно только вышла, так как она шла в лево и в право от нее.

«Тропу я бы точно заметила».

«Уверена? Ты бежала и не особо осматривалась по сторонам».

«Осматривалась и не раз».

«А может не заметила, все-таки?» – промелькнул голос надежды в ее голове. – «Может Сафия рисовала знаки еще в самом начале пути?»

Тот факт, что у сестры вряд ли было столько времени на рисование таких ровных знаков, Элиана не рассматривала. Не думала тоже и о том, что у Сафии ничего в руках не было, когда она бежала в лес. Ей хотелось верить, что дом близко, и что сестра не бросила ее насовсем, дала ей возможность ее найти. А если Элиана так к ней и не придет, то Сафия вернется сама. В конце концов и она должна открыть глаза на то, кем на самом деле является блондин.

Решив для себя, что раньше она знаков не заметила, Элиана пошла вправо, по красно-белым полоскам, и стала всматриваться в каждое дерево, которое встречала на пути. В скором времени ей удалось найти еще один такой же знак. Идя по ним, она постепенно, к своему облегчению, смогла дойти до опушки леса, выйдя на широкое поле. Вдалеке она разглядела дома и от огромного наплыва эмоций, у нее потекли слезы.

Вид деревни вдалеке придал ей сил, и она пошла дальше, плача и смеясь, уже видя, как придет домой, пойдет в баню, ляжет в свою постель…

Поле было мокрым от недавнего дождя, но грязь успела почти полностью высохнуть. Правда вид Элианы был настолько плачевным, что не имело уже никакого значения, добавится ли к ее образу новое пятно или нет. Она уже видела лица тех, кого встретит по пути. Наверняка будут вопросы, отвечать на которые не хотелось. Разве что ее решат так же проигнорировать, как истерику Сафии на выставке, но нет, в такое безразличие деревенских ей было тяжело поверить. Но сил отвечать и что-либо объяснять не было, поэтому Элиана решила для себя что каждому, кто будет задавать вопросы, она будет отвечать: «я расскажу потом». И потом она правда расскажет, когда придет в себя, обработает колени и локти, смоет всю грязь и сменит сорочку Лены на что угодно другое.

Так, размышляя и стараясь как можно меньше шевелить коленями и локтями, она добралась до деревни, и сразу поняла, что что-то здесь не так. Дома были ей не знакомы, и улица выглядела совсем по-другому. По бокам она увидела большие серые столбы с натянутыми веревками, которых в их деревне точно не было.

Элиана поняла, что попала не в ту деревню и всё внутри нее похолодело.

«Видимо я побежала не в ту сторону и попала в деревню, о которой говорила Таисия…»

Осознав свою ошибку, ей захотелось кричать от отчаянья. Она оперлась о столб и попробовала успокоиться. Понемногу придя в себя, она поняла, что обратно идти в лес и искать дорогу до дома у нее не было сил. Ей нужно было утолить жажду, хоть как-то умыться и переодеться. К тому же раны на ногах и руках болели и надо было их обработать. Поэтому, она приняла решение поискать помощи в деревне, ей не так много было нужно, и наверняка кто-то согласился бы помочь.

Двигаясь вперед, она стала всматриваться в дома и искать тот, который покажется ей наиболее подходящим. За заборами домов почти ничего не было видно и слышно, и Элиана всё никак не могла решится и постучать в одну из калиток. Пройдя небольшое расстояние, она вдруг увидела вдалеке компанию людей, сидящих на скамейке возле одного из домов и оживленно что-то обсуждающих. Время от времени слышен был смех. Подойдя ближе, Элиана заметила, что каждый из них что-то пьет из бутылки, а некоторые курят.

Когда цель ее поисков показалась так близко, ей стало стыдно, и вся решимость от нее ушла. Она уже разворачивалась, чтобы пойти обратно, как одна из женщин окликнула ее.

– Вы кого-то ищете? – голос ее был отзывчивым и дружелюбным, поэтому Элиана нашла в себе смелость повернуться к ним и подойти ближе.

– Ох, что с вами приключилось? Вам помощь нужна? – отозвалась другая женщина, поднявшись со скамейки, как только Элиана подошла ближе и они смогли лучшее ее разглядеть. По выражению их лиц она поняла, что выглядит действительно не очень.

– Присаживайтесь, – сказал один из мужчин вставая и уступая ей место.

Элиана села, поблагодарив.

– Ой-й-ой, что за коленки – сказала первая женщина. Она была низкого роста, но крупной, не полной, а именно крупной, сильной женщиной с черными волосами, постриженными под мальчика. На ней была майка и объемные штаны, в одном из карманов которых она держала руку, в другой руке у нее была бутылка. – Дарик, пойди за аптечкой. Она в комоде под зеркалом.

Из их небольшой толпы вышел мальчик, лет девяти, маленький и худенький (его Элиана поначалу не заметила) и направился к дому.

– Рану промыть сначала надо, – сказал один из мужчин. На нем тоже была майка, но более потрепанного вида и серые лосины. Он был единственным из мужчин, у кого верхняя часть тела была прикрыта одеждой. Выглядел он лет на сорок и на голове у него уже проявлялась залысина, хотя еще небольшая. После его слов, женщина взяла у кого-то маленький бидон, где, как оказалось, была вода, и полила коленки Элианы, пробуя смыть грязь.

В это время пришел Дарик с аптечкой. Она дала ему бидон и велела набрать воды, и принести из дома чистое полотенце. Все вокруг стояли и смотрели на Элиану. Было их пятеро.

– Тебя как зовут, то? – спросила первая женщина, открывая аптечку и доставая оттуда перекись и вату. – Лёня, придержи, – она отдала бутылку единственному не курящему мужчине. И единственному из них низкого роста, только чуть выше Динары, но крепкого телосложения, как у мужчин, работающих на поле.

– Элиана.

– Имя то какое красивое, – сказала вторая женщина. – Ты татарка?

– Да.

– Я тоже, – отозвалась первая женщина. – Меня Динара зовут. Не чистая что правда, у мамы татарская кровь, папа казах. Вон тот, лысый, муж мой, Раиль, вот он чистый татарин, – она показала рукой на третьего мужчину. Он был высокого роста, с пивным животом, и, действительно, полностью лысым.

– А я вот сразу поняла, наш человек, – сказала вторая женщина и рассмеялась. – Я правда не татарка, но столько с ними сижу, что уже за своих считаю. Меня Маша зовут.

По внешности Маша совсем отличалась от Динары. Она была высокой блондинкой с волосами по плечи, в длинной юбке и рубашке, где не хватало пуговиц. Смотря на нее, у Элианы возник диссонанс. С одной стороны, Маша показалась ей красивой, но с другой, какой-то потрепанной, возможно из-за чуть опухших глаз и не совсем здорового цвета кожи.

– Считай наша уже, – тоже рассмеялся мужчина, которого Динара назвала Лёней. – Пить хочешь?

– Да, пожалуйста, – глаза у Элианы загорелись, и она невольно поддалась вперед. Маша посмотрела на нее еще более жалостливыми глазами, и попросила сигареты у мужчины в майке.

Тем временем Дарик вернулся с водой и полотенцем, и, прежде чем лить ее на колени, Динара дала Элиане бидон, чтобы она смогла попить. Жадно вцепившись в него, она выпила почти всю воду, и не могла остановиться, пока не почувствовала легкую тошноту. Но несмотря на это, эй стало намного лучше и ее сознание чуть прояснилось.

– Как набросилась, – сказала Динара, рассмеявшись. – Бедная, ты откуда пришла?

– Из деревни, что по другой стороне леса, – в этот раз Элиана решила не врать.

– Там деревня есть? – удивилась Маша, потягивая сигарету.

– Да, есть, я там был как-то, козу свою купил у одного бақташы,⁹ – сказал Раиль, муж Динары. – Ты оттуда такая? Что там такое случилось?

– Моя сестра ушла в лес, и я пошла за ней, но так и не нашла. Хотела домой вернуться, но видимо повернула не туда…

Все с удивлением посмотрели на Элиану и какое-то время молчали, пока Динара не отозвалась.

– Мы с Раилем тебя проводим потом, а пока займемся твоими коленками, – сказала она. – А сестра зачем ушла?

– За мужчиной.

– А-а, сбежала… а я-то думала, тоже потерялась.

Пока Динара обрабатывала коленки Элианы, Маша села возле нее, перед этим потушив докуренную сигарету о пепельницу, прикрученную к забору дома. Их лица были настолько близко друг к другу, что Элиана отчетливо почувствовала сильный запах сигарет и алкоголя. Эти запахи почему-то показались ей приятными и до боли знакомыми, почти родными.

– Родители против были? – спросила она.

– Нет, у нас нет родителей.

– А-а…сектант какой-то?

– Думаю да, – согласилась Элиана, хотя сама, до этого, об этом не задумывалась и уверенна не была. – Я видела его только раз, но он мне не понравился…

– Ой-й-ой, – сказала Маша, вытаращив глаза и сделав глоток, как оказалось, пива.

– Что за девки пошли, – отозвался мужчина в майке. – Бегут за кем попало.

– Так-так, потише, – ответила ему Динара, обработав коленки перекисью, и достав зеленку. Когда раны промыли, стало видно, что они совсем не значительные, но болели всё так же сильно.

– До свадьбы заживет, – сказала она Элиане, улыбнувшись. Пропитала зеленкой вату и осторожно нанесла ее на рану, отчего защипало, но уже не так сильно, как от перекиси, поэтому Элиана терпела, стиснув зубы. Возле них на земле сидел Дарик, наблюдая за всем, что делает Динара.

Заметив, что Элиана на него смотрит, Динара сказала, что это их с Раилем сын.

– Мама, а можно я бинтом? – спросил он, когда Динара достала из аптечки бинт, собираясь обмотать им колени Элианы.

– Можешь завязать, если тетя Элиана не против.

– Нет, я не против, – сразу же сказала Элиана, посмотрев на Дарика и улыбнувшись, но он на нее уже не смотрел, только обрадовался разрешению, и всё свое внимание сосредоточил на руках мамы и бинте, который она затягивала. Как только Динара закончила с первой коленкой, то позвала сына и позволила завязать ему узелок. Он не вышел аккуратным, но держал бинт на ноге хорошо. Так же сделали и со второй коленкой.

– Подожди, – продолжила Маша прерванный разговор. – Ты теперь совсем одна? Без родителей, без сестры…

– Элиана, ты извини, – вступила в разговор Динара. – Маша у нас всегда бесцеремонная. Всё ей интересно.

– Ой там, – отмахнулась Маша. – Мы ведь тут все свои уже. И потом, Элиана мне скажет, если отвечать не захочет, правда ведь?

– Правда, … – ответила Элиана, улыбаясь. Маша говорила с такой простотой и уверенностью, что нельзя было ответить негативно.

– Это твои вещи ты держишь? – спросила у нее Динара сменяя тему, заметив в ее руках грязные тряпки.

– Да…эта сорочка она не моя, а одной женщины. Я у них ночевала. Они в лесу живут…а переодеться не успела.

– Женщина в лесу? Это Ленка, что ли? – уточнил Леонид.

– Бедная, натерпелась ты – сказала Маша и снова попросила сигарету у мужчины в майке. Пиво она допила, как и все из компании, кроме Динары, из-за занятости с обрабатыванием ран. Бутылки они отставили под лавочкой.

– Да, Лена и Таисия.

– Я предлагаю всем пройти в дом, и послушаем историю там, – предложил Раиль, не дав Маше задать очередной вопрос.

– Да нет, в доме душно, – сказал мужчина в майке. – Ты лучше сообрази-ка что-нибудь выпить, а то бутыль пуста, а в горле сухо.

– И табуретки пойдем принесем, – сказал Леонид и они с Раилем ушли в дом. Вернулись с четырьмя табуретками, бутылкой водки и рюмками. Пока Леонид раскладывал их на одной из табуреток и разливал водку для всех, в том числе и для Элианы, Раиль снова ушел в дом.

– Пива нет уже? – спросила Маша. – Хорошее было.

– Хорошего понемножку, надо и к более серьезным вещам перейти, – ответил на это Леонид.

– Для меня не надо, я не пью, – отказалась Элиана, пока Леонид не успел еще налить и для нее.

– Да ладно тебе, это для профилактики считай. Все микробы свои убьешь, – сказал Леонид, подмигнув Элиане и всё же наполнил рюмку и для нее.

Тем временем вернулся Раиль с тарелкой соленых огурцов и целой сушеной воблой.

– А вот и закусочка, – сказал Леонид с энтузиазмом, потирая ладони, и подвинул рюмки, чтобы Раиль смог поставить на табурет тарелку с огурцами. Сам он сел на другую табуретку и принялся чистить воблу.

Элиана не стала больше спорить, решив для себя, что ничего не случится, если выпьет одну рюмку, совсем забыв, что со вчерашнего дня ничего кроме конфет не ела.

– За новое знакомство, – сказал тост Леонид и все выпили. Водка неприятно обожгла горло, но после, Элиана почувствовала себя лучше, особенно когда закусила кусочком воблы.

Одной рюмкой не закончилось, а Элиане становилось всё лучше. Она рассказала им о Лене с Таисией. О последней никто не знал, видимо Таисия в деревне не появлялась, но Лену с мужем знали все. Как оказалось, раньше они были частыми гостями у Динары с Раилем, но перестали приходить, когда Лена забеременела и бросила пить. Про ее мужа не было точно известно, но все догадывались, что она и ему запретила гулять.

В скором времени Динара заметила, что и локти Элианы нуждались в обработке. Вместе с Машей они помогли ей их обеззаразить и завязать бинтом. С этого момента ее стали звать «Наш ветеран войны».

Элиане было очень хорошо. Часам к шести вечера все перенеслись в дом, чтобы поесть. Тогда она впервые увидела электрическую лампочку, от чего долго не могла прийти в себя от эмоций. Как оказалось, тот столб с веревками был электрический.