Читать книгу: «Всегда один», страница 3

Глава 4. Шаг второй

Сегодня у меня важный день: я впервые буду проводить эксперимент. Раньше-то я тупо прыгал, от фонаря до забора, как придется, а сегодня буду исследовать. А что такого? Мы тож не пальцем деланные – все по уму, не просто так в институтах 15 пар джинсов протер! Шутка. Не 15, штук пять от силы – у меня тогда с деньгами было очень трудно, так что, шмотки я берег.

А вопрос очень серьёзный: какова природа моего прыжка? О как заговорил, ты посмотри. «Какова природа, эксперимент», что ты, что ты… Ну да черт с ним. Попросту говоря, мне до зарезу надо знать – я просто быстро перемещаюсь из точки А в точку Б, или же исчезаю в начале и появляюсь в конце? Лично я ставлю на второй вариант, хотя думать про то, где находится моя тушка в процессе, очень не хочется: иной мир, «подпространство» – в любом случае страшновато, бррр… Но вариант «я просто лечу со скоростью 100500 км/ч прямо тут, меж деревьев» – ещё хуже. Ведь тогда любой жучок-червячок для меня будет как пуля в лоб! Плавали, знаем – как-то катался с приятелем на мотоцикле, в школе еще, шлемов – по деревенским обычаям – ни у кого нет, конечно… Ну я и выглянул из-за плеча водителя. А в лоб мне – жук! Майский, я так думаю. Поздний. В сентябре. С мотоцикла меня снесло, как ядром пушечным, не иначе! Вроде и травм никаких, только пятую точку отбил – ну, тут понятно: не ГранПри все же, а поле, русское поле, особо не разгонишься. Но ощущения – непередаваемые! А ведь я во время прыжка передвигаюсь явно быстрее, тут отбитой задницей не отделаешься, как бы мозгами не раскинуть!

Для прояснения вопроса о сути прыжка я выдумал два теста. Первый – простой и безрисковый, это обычные китайские фонарики на батарейках с датчиками движения. Прилеплю на дерево поперек линии моего прыжка, посредине где-нибудь, если лампочка загорится – я мимо пролетал. Но тут возможны варианты – не факт, что этот датчик реагирует на прям любую скорость перемещения, есть же у него какой-то предел чувствительности? Пролетающую мимо пулю он увидит, например? Жаль, не из чего мне стрельнуть, на пробу. Я, правда, заморочился и проверил, как сумел: на машины, едущие около 100км/ч по трассе, этот датчик срабатывает исправно. На 1000 км/ч проверить не могу, поблизости такой трассы не нашлось.

А вот на мой «прыжок» – не сработало. Прыгал и туда, и сюда, несколько раз – лампочка не горит, зато как только подошел ногами – включилось сразу же. Чувство какое-то… двойственное. С одной стороны, я рад – перемещение «в ином измерении» я предпочитаю, всё-таки, способность не замечать препятствия – это мегабонус. С другой – рад не очень, ведь придется рисковать со вторым тестом. Для этого натяну между деревьями ленточек сигнальных – полосатые такие, типа скотча, да ещё и надрежу их. Чтоб от легчайшего прикосновения разваливались. Надеюсь, этого хватит, чтоб не особо травмироваться, если всё-таки окажется, что я лечу по прямой. Но все равно – здорово страшно, конечно. Вспоминаются страшилки всякие из детства, навроде плавающей в пруду газеты, о которую «у старшего брата Васьки лучший друг руку сломал!». Надо было посчитать, где скорость выше – если сигануть вниз с трехметровой высоты, или у меня, если я за секунду максимум могу прыгнуть… да куда хочешь, в пределах видимости. Хотя – поздно уже считать, баста. Надо работать.

Для начала, привязал одну ленту, старательно надрезав её аж в 3 местах. Прыгать буду сразу из-за нее, вплотную, чтоб не успеть разогнаться… Нахожу взглядом цель – как всегда, я все время к тому дереву прыгаю, разбег два шага – оп! Уже привычно толкаюсь руками в шершавый ствол. Надо бы, кстати, как-то поменять процедуру – а то у кого-нибудь могут мысли возникнуть неправильные. Сколько уже раз я толкался в это дерево руками? И в одном ведь месте. Отполировал уж, небось? Снег под ним утоптан в лед. И на старте – тоже. А между – чистенько, гладенько, ни одного следочка, как будто я по деревьям скачу… Нехорошо. Впрочем, самое интересное сейчас не это. Увязая по колено в сугробах и наверняка смешно переваливаясь, если смотреть со стороны, пробираюсь к месту старта. Уже давным давно, с момента как я научился прыгать стабильно, 10 «прыжков» из 10 попыток, я не хожу на тренировке ногами, а просто прыгаю туда и обратно, но сейчас и на ленточку хочется посмотреть, да и новая идея про то, что кто-то может задуматься над странными следами, тоже на подсознание давит. Хотя, я уже отсюда вижу, что лента цела. И это – хорошо!

Кстати, а чего я просто так иду? Лента у меня ещё есть. Сказано – сделано: добавляю ещё одно препятствие между стартом и финишем, благо, деревьев в лесу навалом. Правда, не совсем удачно: хорошо, что не успел отойти далеко, прежде чем что-то толкнуло оглянуться, смотрю – а ленточка порвана. Пока пытался сообразить – как так? – молодое тонкое деревце заметно качнуло ветром. Вот оно – другие-то ленты были привязаны к здоровенным соснам, их если и качает – то где-то вверху. А тут ещё и лента надрезанная – много ли ей надо? Вяжу новую, на этот раз нагло даже не режу – что-то здорово я в себе уверен, однако. Ну да ладно, погнали.

Второй прыжок ожидаемо подтвердил, что препятствия мне нипочем – обе ленты целы. На пару минут завис – не может ли быть такого, что я их просто как-то обогнул? Для очистки совести обтянул старт лентой по кругу. И, уже готовый к прыжку, сообразил: если уж меня что-то каким-то чудом обносит вокруг лент на расстояние ста метров, что этому же чему-то мешает меня слегка приподнять? Да для стопроцентной уверенности мне этими лентами обмотаться надо! Ну или замкнутый куб построить. Но ноги на автомате сделали запланированные два шага, и я опять толкнулся в свою сосну руками. Сосна… взвизгнула?! Одновременно из-под ноги что-то вывернулось и с обиженным истеричным лаем отскочило в сторону – собака! Черт побери, что она тут делает?

Пытаюсь разглядеть, есть ли на ней ошейник, но собака все время мельтешит прыгает, вертится – ничего не видно. Но на домашнюю как-то не похожа – худая, грязная… Не люблю собак. Надо выбираться отсюда, пожалуй. Только бы не… черт, всё-таки стая.

Из-за окрестных деревьев появляются все новые и новые морды – ого, да их тут десятка два! И вполне себе большенькие есть, впрочем, мне и тех, что поменьше, вполне хватит, если кинутся кучей. И снег ведь им не мешает, сволочам! Начинаю медленно отступать назад. Хуже всего то, что мне назад-то и не надо, мне надо вперед, выход там! Но дорога в нужном направлении надежно заперта сворой разномастных дворняг. Интересно – лает только всякая мелочь, собаки покрупнее молча скалят зубы или рычат. Так, стоп, зачем мне назад – я же могу их просто перепрыгнуть! Быстро выбираю дерево метрах в 50 впереди – дальше не видно, всё-таки лес. Запоминаю картинку, два шага навстречу собакам, заходящимся в истерике, прыгаю – далеко им за спины.

И сваливаюсь буквально в середину группы из десятка уже совсем серьёзных псин! Черт, те шавки позади просто отвлекали внимание, настоящие бойцы идут здесь, второй волной! Собаки моментально просекают фишку, берут меня в кольцо и с рычанием начинают приближаться. Понимаю, что сейчас меня просто сожрут, разбегаться почти негде, ещё секунда – и бежать придется прямо по здоровенным псам, мне уже не до «запомнить картинку», я схватываю ближайшее крупное дерево и прыгаю буквально абы куда! Получается всего метров 10, я довольно глубоко проваливаюсь в снег, а собаки соображают быстро, так что, мой выигрыш ничтожен – приходится снова, без подготовки судорожно прыгать хоть куда, хоть на сколько, лишь бы отскочить от щелкающих зубов!

Дальше все слилось в какую-то смазанную картину – деревья, снег, мокрые волосы липнут к лицу, привкус железа во рту, ветки качаются, сосредоточенное хриплое порыкивание сзади, слюна, капающая с клыков… Где-то по дороге я посеял шапку, перчатки сбросил сам, увидел, как одна из псин в них вцепилась, и, охваченный непонятной надеждой, содрал с себя куртку и швырнул в морды – от всей стаи осталось только трое, самых выносливых – ага, вам тоже не сахар, по такому снегу ломиться… Но номер не прошел – видимо, остались самые умные, ни одна не задержалась даже. Все, не могу. Разворачиваюсь к преследователям лицом – отлично, им ещё метров 20, и они тоже не спешат. Приваливаюсь спиной к дереву, оседаю вниз, дышу запаленно, кашель рвет легкие. Это вот так я «бегаю без фанатизма», да? Ух, что бы доктор сказал… Впрочем, сейчас это наименьшая из проблем. Собаки подходят, медленно, молча. Однако, они тоже устали, тоже дышат тяжело – вон, как бока качают туда-сюда… Хорошо, что их осталось мало – легче будет проскочить на разбеге. А пока – подышать, еще, хоть немного…

Хуже всего то, что пока мы бегали по лесу, практически стемнело. Мало того, что эти сволочи видят лучше, чем я, плюс наверняка запросто находят меня по запаху, так я ещё примитивно не могу увидеть точку для прыжка дальше, чем в нескольких метрах! Хоть ты что делай – не могу оторваться, и все тут! Как легко меня победить-то, оказывается. Тоже мне – чемпион по прыжкам… Хотя – грех мне жаловаться, если б не «прыжок» – давным-давно бы меня съели. Кстати, о прыжках: а времени-то у меня и нет, кончилась передышка. Собаки, хоть и медленно – видимо, считают, что деваться мне уже некуда – но приближаются, и совсем скоро мне надо будет куда-то прыгать. Пытаюсь исполнить смертельный номер: одним глазом слежу за собаками, которые могут броситься в любой момент, а вторым – хоть что-то разглядеть в сумраке, чтобы выбрать точку приземления подальше. Получается так себе. Точнее – вообще ничего не получается! Отчетливо видны только деревья от силы метрах в десяти, а я уже знаю, что это мало, такой отрыв собачки ликвидируют влет.

В отчаянии, кричу:

– Черт вас всех дери! Ну вот чего вы привязались ко мне?! Ну неужели я просто еда? Что, так оголодали? Нашли бы другого кого!

Собаки от моего крика сначала дергаются назад, но тут же разворачиваются обратно и дружно рычат. Злобно рычу в ответ! но им, похоже, плевать. Только и вперед не идут, как будто ждут чего-то. «Не остальную ли стаю?!» – мелькает в голове заполошная мысль. Но тут же останавливаю себя: да мне все равно – что эти три, что ещё тридцать три, убежать не получится. Новая мысль: а ведь у «моего» дерева наверное нет никого! И сам же себя с горечью обрываю: где я, а где то дерево… Но что-то царапается в голове, как будто птенец, рвущийся из яйца: дерево, «мое дерево», там пусто! Сам не знаю зачем – не успеваю подумать – резко встаю на ноги, шаг, второй – навстречу опешившим и ощерившимся собакам, и я прыгаю! Ладони толкаются в шершавую кору, я резко оборачиваюсь, от усталости меня ведет, на ногах не устоять, но, падая, я уже понимаю – ушел! Это реально та самая точка, где все началось, вот пятно утоптанного снега, на нем безвольно лежит моя нога в грязном ботинке – интересно, где я грязь нашел, в таких сугробах? Через ветви пробивается свет фонаря с дорожки, смутно белеет на фоне темного ствола моя лента.

Ушел!

Как-то резко накатило равнодушие. Мягкий снег приятно холодил разгоряченное тело, хотелось полежать еще. Возможно, я даже заснул или потерял сознание ненадолго… но в какой-то момент мне почудилось одиночное взлаивание где-то невдалеке, я вздрогнул, вскинулся – ещё не хватало влипнуть снова, во второй раз я этого точно не переживу! Вроде тихо, но я уже собрал себя в кучу, встал, отряхнулся. Это я здорово придумал, конечно – раздетым лежать на снегу зимой! Сделал пару шагов в сторону выхода, но спохватился и собрал фонарики, мало ли кто их тут может найти? А вот ленты – черт бы с ними. Усталость наваливалась постепенно, но неумолимо, я уже еле брел через сугробы на свет фонарей, к дорожке, было ощущение, что снег стал глубже раза в два. Мелькнула мысль: «Красиво будет тут свалиться и замерзнуть – бездарно! Прямо вот в твоем лучшем стиле!», – это подстегнуло, но ненадолго. Выбившись из сил, я остановился перевести дух. И тут же обругал сам себя последними словами: «Да на кой так убиваться?! Ты прыгун? Вот и прыгай куда хочешь!» – «Куда хочешь? Хочу домой!», – и перед глазами слева направо проплывает моя теплая мягкая кровать, с Танькой ещё покупали, здоровенная, одеяло такое толстое, и батарея рядом… Обдумывать «за и против» энергии не нашлось, я с вдруг накатившим равнодушием сделал вслед уезжающей кровати пару кривых шагов, из последних сил кое-как толкнулся вверх и не смог удержать равновесие – упал.

Вот это да, свинтус натуральный, сапожышшами, в снегу, в грязи – и на чистую постель… Хорошо, хоть с краю… Но сил уже не осталось, ни корить себя, ни радоваться, я кое-как сбросил боты на пол, заполз под одеяло и свернулся калачиком. Вот теперь точно ушел.

– *-*-

Утро добрым не бывает.

Встал, как развалина, все болело, я чувствовал себя паршиво до крайности. Надо ж было так влипнуть вчера!

Хотя, если все вчерашние события на листочек выписать – у меня все довольно неплохо. ещё точнее – да супер у меня все! Не сожрали, не размазался, ноги-руки целы, в обезьянник не угодил, насмерть не замерз – даже не заболел, тьфу триста тридцать раз! Машину только бросил черт-те где, придется тащиться за ней теперь, да ещё и пешком. Но это ладно – как будто никогда не бухал на выезде, и не приходилось тачку с утра забирать? А то и через день-два!

Зато эксперимент я вчера выполнил на все сто. Нет, какой сто – двести! Триста! Внутри как будто лампочка зажглась – во я тормоз! Это же «значительно более ценный мех»! Это ж я, получается, могу прыгать в точку, которую не вижу? И даже не знаю направления на нее! Достаточно просто хорошо представлять, что там. Больше того – я, получается, теперь точно знаю, что никакие материальные препятствия мне не преграда – я прыгнул прямо в квартиру, прямо через стены, из бетона с арматурой! Что я там – ленточки вязал, да? Надрезал их – ножничками маникюрными? Об скотчик китайский порезаться боялся? А полметра железобетона – не хо-хо?!

Тут я начал истерически ржать. Остановиться получилось, только засунув голову под струю воды в ванной, ещё сколько-то воды я проглотил, хоть и не привык из-под крана пить… Но было уже все равно. Как бы мне в дурку не заехать, с такими событиями по всем фронтам.

Лениво переместился на кухню. Кофе кончается, зараза… и с деньгами швах. Тут в голове всплыла мысль, натянувшая на лицо кривую ухмылку: «А в чем проблема? Зачем тебе деньги? Кто тебе помешает – иди да бери, прямо сейчас, в любой магазин!». Сообразив, что только что придумал, я застыл на месте – а ведь верно! Это ж я могу… да я все могу, получается! Я и в банк могу прийти, нагрести деняк – мешок, и свалить. И хрен меня по камерам отследишь. И машину забрать – плюнуть раз! Хоть вот прям сейчас – прыгну прямо туда, и дело в шляпе! Хотя, в свете новых данных, не очень понятно – а на кой она мне теперь? Теперь… Да теперь вообще все изменится! Вся жизнь!

И, перебивая, сумбур и свалку мыслей про мои новые возможности, в голову вломилось на белом коне ошарашивающее: «Так это что, получается, я – маг?!». Я замер. М-м-м-магия! Портальная, видимо, если в подробности вдаваться. Точно, в дурку пора.

Кофе сварился, отвлекаюсь, мысли немного успокаиваются, успокаиваются, успокоились. Почти бездумно тяну пенку, стараясь не думать ни о чем – только пенка, надо всю собрать, чтоб кружка чистая была, чтоб легче мыть… Интересно: а какие-то законные методы заработка есть? Ну я ведь всё-таки нормальный, я не вор, и не хочу им становиться! А у меня почему-то получается ерунда какая-то – то кофе воровать, то деньги в банке. Даже если не найдут – что хорошего? Не, тут надо думать еще. И, кстати, насчет «не найдут» – вот тут поосторожнее надо бы, хрен его знает, как там оно у них работает… Натравят нейросеть какую-нибудь – вдруг она сумеет меня вычислить по съемкам вот хоть тут, у подъезда? Ладно морда – маску натянуть какую-то, всего и делов, а вот фигура? Походка? Какой-нибудь отпечаток походки научились снимать уже, или это фантастика пока? Это тогда, получается, надо куда-нибудь в другой город в банк прыгать, тогда не отследят! Тьфу, опять какой-то криминал. Надо зайти с другой стороны.

С другой стороны… А ведь это ещё и проблемой может быть! Как-то я не подумал сразу. Вот что будет, если про меня, красивого такого, узнает, например, ФСБ? Боюсь, ждет меня или дурка, уже не раз помянутая, или ещё того хуже – лаборатория. И не завлабом я там буду, и не лаборантом даже, а крысой подопытной! Многоразовой – заботиться будут, кормить с ложечки, холить и лелеять, чтоб не сдох раньше времени. В уютной комнатке без окон с мягкими стенами. Б-р-р, аж передернуло. Вот бы как-то узнать – как они отреагируют? А, может, такие орлы, как я, ещё есть? И я нахрен никому не нужен? Как-то не хочется рисковать, в любом случае, лучше я присмотрюсь сначала тихонько.

Итак, решено, фиксируем пункт нуль: ведем себя тихо, никому ничего. Надо продумать правила – как не спалиться? Ну, это потом. Что еще? ещё вопрос: что именно я могу? Лучше или дешевле других. Курьером я могу быть, вот. Почта какая мгновенная… ну ведь копейки это. Сколько там курьерам платят, интересно – сто рублей за доставку, двести? Ну пятьсот? Позор, для единственного в мире, не? С другой стороны, жрать захочешь – ещё не так извернешься. О, интересно, а могу ли я прыгать с грузом? Вот коробку в руки взять – получится? А тяжелую?

Короче, вопросов – больше, чем ответов. Опять эксперименты придется ставить, а вот реальных идей, как заработать, по-прежнему нет. Хотя, так если подумать: я что – книжек про магию не читал? Что тут нового? Ну в любом романе же все четко и ясно написано: молодой маг – всегда нищий! Трудно это – способности монетизировать, хоть какие уникальные они будь! Зато учиться приходится круглосуточно. Магам. В книге. Вот оно: по логике и результатам, я сам – самый натуральный маг, никак иначе мои «прыжки» объяснить невозможно, но до сих пор осознать и принять это я не могу. На что тогда рассчитывать со стороны других людей? Точно, сто процентов в дурку сдадут! Чую, придется мне в библиотеку идти. Фе-е-ентези читать буду – подковываться в теории. И смех, и грех, кто бы подумать мог?

Так, вопросы. Какие еще? Вот сразу, первое, что в голову пришло: я в любое место могу прыгнуть? Только помнить его должен? Какое расстояние – ограничения есть? Я взял с подоконника лист бумаги, начал обреченно записывать. Странная у меня жизнь какая-то: вроде такую штуку освоил, слов не подберу даже, но фанфары петь должны, золото, шампанское, девочки, я чемпион, я единственный! А на деле – один головняк. И писанина эта, черт её дери! Эксперименты, блин! Помню, читал в детстве рассказ про купюру в миллион фунтов – два богача поспорили: если дать нищему миллион одной бумажкой, сумеет он прожить с ней месяц, или нет? Или сразу убьют? Или арестуют? Или с голоду сдохнет, потому как никто не найдет сдачи? Надо бы перечитать, кстати… только автора не помню. Так вот, я сейчас – тот самый нищий! У меня в руках – сокровище натуральное, никто, никто в мире так не может, а мне кофе купить не на что! А вчера вообще собаки бродячие чуть не схавали… Так, не отвлекаемся, пишем: перечитать рассказ про миллион фунтов.

Глава 5. Шаг третий

Родной город встретил… не очень приветливо. Ну, тут я и сам перестраховщик, конечно: понятно, что я хотел пораньше, чтоб поменьше народу шлялось по улицам. Никак нельзя, чтоб кто-нибудь засек моё появление из ниоткуда. Но как-то я местные реалии недооценил… Смотреть на меня оказалось некому. Вообще. Хоть на центральной площади выпрыгивай… ну это я так, для красного словца, конечно. Но всё-таки зимой в 6 утра тут темень – глаз коли, холод собачий, и все закрыто. Прыгать назад не буду – мало ли что: вдруг какие-то «магицкие» силы у меня кончатся? И так боюсь до дрожи в коленках, шутка ли – на 3 тыщи кэмэ замахнулся! Так что, придется мне, похоже, по тротуару скакать на одной ножке пока автовокзал не откроют.

Долго я выбирал, куда бы мне прыгнуть подальше. Хотя, собственно, выбор-то у меня оказался неширокий – Ебург да родина, которая малая. Несколько дней я перебирал воспоминания, пытался найти альтернативы, но ничего другого придумать так и не смог. Нет, я, конечно, побывал кое-где еще, вот только запомнить как следует ничего не сумел. Так ведь ещё же и место подходящее нужно: во был бы номер – вывалиться в толпу на вокзале! Поэтому, родной город и выиграл – всё-таки, его я помню лучше всех прочих. В том числе – и всякие укромные места. Для десантирования выбрал небольшой сквер рядом с вокзалами. У него и название как раз в кассу – имени Мерлина, во! Несмотря на утро и темень, сразу стало понятно: я изрядно погорячился насчет «хорошо знаю родной город». Все здорово изменилось. Вокзал перестроили… все переделали, ТЦ какой-то вкрячили – и не узнать, если сходу, как будто впервые в жизни сюда попал. Но хоть сквер на месте, слава богу. И народу в нем с утра – никого.

Вообще-то, я сначала планировал прыгнуть туда и сразу обратно. Исключительно для пробы, могу ли – на три тыщи? Время нигде не теряется? Сил хватит? Доберусь – одним куском, или, не дай бог, по частям? Но потом накатила какая-то странная ностальгия. Прямо вот захотелось – пройтись по улицам, с детства заученным до последней трещины в асфальте, может быть – встретить кого-то из старых знакомых… и пройти мимо. На стадион заглянуть, с которого все началось… Хотя, на стадион-то и не пустят теперь, наверное – везде ж безопасность, без пропуска – ни-ни. Только через забор прыгать если. Ну, или представляться в школе, искать учителей – если, конечно, ещё остались те, кто может меня помнить. Физрук, ага. Не, к черту, в школу не пойду. Будет время – гляну издали, через забор, и то – если случай будет.

Автовокзал открыли точненько вовремя, даже приятно – культура обслуживания. Цивилизация! А вот ларьки с едой-кофе-чаем так и стоят закрытыми все до одного. Сижу в зале ожидания. Ожидаю. Народ вокруг вполне толчется, даже странно. Куда вы все в такую рань?! Я бы вот ни за что не пошел, будь моя воля. Я поднял воротник, натянул шапку пониже – хоть и не на улице, а все же довольно свежо. Рядом на пустое кресло подсел кто-то – ну вот чего тебе, места мало? Краем глаза вижу, что неопределенного возраста мужик не просто уселся, а примостился на самый краешек кресла, да ещё и вполоборота ко мне. Сидит, ждет. Через полминуты я не выдержал, как черепаха высунул шею из куртки, повернулся к нему:

– Вы что-то хотели?

Мужик – постарше меня, худой – начал вроде что-то говорить, но запнулся на полуслове, а после буквально завопил на весь зал:

– Алекс? Тумин?!

– Да тихо ты – вот разорался! – нервно оборвал его я, оглядываясь по сторонам – слава богу, вроде всем в такую рань плевать на посторонние вопли, тут бы в себя прийти хоть как-то.

Не – правда, никто даже головы не повернул! Черт, возможно, я совсем сильно перестраховался – можно было и на вокзале вывалиться, никому тут дела нет. Поворачиваюсь к мужику, отмечаю протянутую руку – трясется. Алкоголик? Трубы горят? Не люблю я это, но… невежливо. Ответил на пожатие:

– Да, Алекс. А вот тебя, извини, не помню.

– Ну Григорий же, сосед по дому, и с матерью твоей работали в одном цеху!

Тут я вспомнил – да, был такой… тогда ещё вполне себе молодой парень, с чубом, все ходил с девками. Но ко мне относился хорошо – видимо, из-за матери, все время здоровался вот так же, за руку. Тогда это для меня было довольно важно – иметь за собой какую-то фигуру постарше. Пусть и в теории. Против Альбы это, конечно, сработать никак не могло, «верхние» все про всех знали, а вот какая-нибудь шпана помельче – могли и стороной при случае обойти. От греха.

Воспоминания такие… неожиданно теплые. И я уже каким-то совсем другим – не московским! – тоном сказал:

– Конечно помню, Григорий. Здравствуй. Как дела?

– Дела! Да отлично дела! Все хорошо! Только вот мать твою давеча вспоминали – хорошая была женщина, земля ей пухом, – тут он показательно погрустнел, но даже меня так не купишь, я уже почти наверняка угадал, что будет дальше.

И Григорий моих ожиданий не обманул:

– Может, помянем? Только вот зарплату опять задержали, ироды, – и уставился выжидающе.

Первое желание – свалить. От Гриши этого, из города, из страны! Так, насчет «из страны» – а тут ведь что-то есть! Если я тыщами прыгаю теперь… Но это потом.

– Так, Григорий, я здесь по делу, вообще-то, – у меня опять вернулся «московский» тон голоса – из разряда «ничего не надо». Ну, или «нахрен все пошли быстро»! Но тут мужичонка стянул свою шапку, как-то горестно поник и начал отворачиваться. Похоже, такой тон ему прекрасно знаком и здесь… А я почувствовал внезапный укол вины. Ну вот что он мне сделал? Ведь наоборот – один из немногих тут, кто всегда был на «светлой» стороне! К тому же… в голову пришла новая мысль:

– Хотя, погоди-ка: ты же тут всех знаешь, наверное?

– Конечно! Все про всех знаю, все расскажу, в лучшем виде! А на улице ещё корешки мерзнут – они вообще тебе за справочное бюро! – Григорий резко оживился.

Тут важно сразу осадить:

– Ты только не разбегайся особо, я все же не миллионер. Сколько вас тут? Я кого-нибудь знаю?

Но Гришу уже не остановишь:

– Да нас трое всего! – подмигнул, – Все по классике! Да и много ли нам надо? Почутка разлить, утро – сам понимаешь… Пойдем?

– Да сиди ты! Куда мы пойдем в такую рань? Тут вон чая нет даже! А ты… что ты покупать-то собрался, кстати? А, неважно – все равно спиртное сейчас ещё не продают.

– Это кому не надо не продают. Кому надо – все продадут в любое время в лучшем виде. А что покупать – зависит от размеров спонсорского взноса. Самая дешевая белая стоит 250. И чай тебе нальют, даже с сахаром! – ему уже откровенно не терпелось.

Да уж, думаю, аппетиты скромные. Честные ребята, по-своему. «Если не дадут мне по голове в подворотне», – это уже паранойя моя голос подает. Но потом я смотрю на Гришу, с его трясущимися руками, худым испитым лицом, и меня сразу отпускает – вряд ли эти парни могут дать кому-то по голове… Другие интересы у них. И даже не знаю, что мне нравится больше: начать тешить ностальгию пораньше или получить свой горячий чай прямо сейчас! Купил меня Гриша, это точно. За чай. А пацаны, дураки, ещё над «девочками за шоколадку» стебутся, анекдоты сочиняют…

– Ну пошли. Далеко идти-то? – и тут я вспомнил самое в нашем климате главное, – Погоди: а мы что – так на улице и будем торчать, что ли? Где вы тусуетесь-то сейчас?

Гриша засмеялся:

– Не боись, не замерзнешь, – шутливо толкнул меня кулаком в плечо, – отвык там, у себя, в Бурге, от нашей погоды? Или где ты нынче?

– В Москве, – машинально ответил я. Сразу же спохватился, прикусил губу, но все – поздно, вылетело. С другой стороны – да не черт бы с ним? Ну кому эти синяки здесь болтать будут? Забегая вперед – тут я погорячился и Гришу с компанией явно недооценил.

Уже спускаясь по ступенькам, Григорий повернулся ко мне и объяснил:

– Вон, смотри, в синей куртке – видишь? Это Вася. Он мастером работает по ремонту обуви, тут, рядом, в Доме Быта. Там тепло, и никто не помешает. И чай-сахар есть! Только возьмем – тоже рядом совсем, во дворах.

Двое с такими же лицами, как у Гриши, выжидающе смотрят на нас. Близнецы-братья, чесслово! Даже пуховики одинаковые у всех троих, только цветом отличаются. Ну да мне с ними не дружбы водить, поговорим – и будет. А от банки я не обеднею, даже с ночной наценкой. Надеюсь.

– *-*-

В мастерской оказалось на удивление прилично – где-то в подсознании я все же опасался угодить в грязный вонючий вертеп, но нет, внутри было даже как-то уютно! По всей площади довольно большого помещения хаотично разбежались какие-то неведомые, невероятно древние (при этом – явно рабочие) станки, в закутке, отгороженном древней чешской «стенкой», стоял вполне пристойный стол, как раз четыре стула, нашелся чайник и даже кружки. Мастерская была наполнена каким-то запахом, странным, но даже, пожалуй, приятным. Да что там запах, все стулья – одинаковые! Мужики разливают в целые чистые граненые стаканы, ещё советские, похоже, а на окне – тюль и здоровенный фикус! Короче, Вася-мастер устроился просто замечательно. Надеюсь, он сумеет удержаться от распродажи всего этого благолепия за бухло, когда очередного московского гостя на бутылку развести не получится…

Про маму Гриша, конечно же, благополучно позабыл, первый тост (я сразу отказался «в пользу общества») – за гостя. Ну и ладно, понятно, что на самом деле им это все до фонаря, чего прикидываться… Но что-то про мой интерес у него в голове все же осталось:

– Мужики, тут какое дело: Алекс давно дома не был, хочет узнать новости наши, – все втроем дружно повернулись ко мне. – Тебя кто-то конкретный интересует? Девочки, друзья? Одноклассники?

Кручу в руках кружку с чаем. Кружка горячая, и хотя в мастерской очень тепло, сидим раздетые, намерзшимся рукам все равно приятно. Интересует… а кто меня интересует? Так и вспомнить некого, если разобраться. Девочки? Вроде ни по кому я не страдал особо… да и заменились те лица сто раз другими. А последнее лицо в недлинном, если честно, списке – вообще Танька. Брр, аж передергивает. Нет, точно нет.

Друзья и одноклассники? Детский сад я уж и не помню, хотя там группа у нас была вполне дружная, жаль, что все как-то разбежались в школе. Были парни, с кем общался в деревне, пока была жива мамина подруга, и я ездил к ней на лето, но что местные алкаши могут про них знать? А больше-то и нет никого. Я растерянно поднял глаза, и обнаружил, что мои запросы никому и не нужны, собутыльники замечательно с жаром обсуждают что-то свое. Хотел было их оборвать – а потом как-то расслабленно подумал: а какая разница? На что я рассчитывал – что мне кто-то подборку биографий выдаст? На всех? И ещё летопись городскую, школьную, дальше по списку? А я в них ковыряться буду? Не с мамиными же подругами идти встречаться – они на работе наверняка, надо ждать вечера. На улице, а там холодно! Тут хоть тепло, и чай есть. Горячий.

Дальше я просто сидел и пил чай, иногда подливая себе еще. Вокруг плавал какой-то туман, компания за столом о чем-то говорила, говорила, я, сколько ни вслушивался, ни разу ничего знакомого не уловил. Вру, пару раз было: про директора завода нашего, да мэра – этих я хоть по фамилиям знал. Но толку мне с них? Как вдруг что-то резануло:

– Так, стоп – ну-ка, повтори? – смотрят непонимающе. – Про кого ты говорил только что? Вернулся, ещё что-то…

– А, так Албатьев же вернулся, – Гриша с готовностью отрабатывает пайку. – Тот самый, Альба, который тебя ещё все чморил тогда, в школе!