Читать книгу: «Узник эмоций. Том 1. Начало пути», страница 3
Я вошёл во двор, там меня уже дожидался мой «надзиратель».
Ну отец, я это припомню!
– Здравствуйте, тетушка Аливия, рад вас сегодня видеть.
– Здравствуй, Акио. Как погляжу ты хотел пойти сегодня с отцом, – будто бы извиняясь произнесла тётушка.
– Да, но он меня отдал вам в рабство.
Тётушка улыбнулась. На вид ей можно дать лет тридцать, голубые глаза, хорошая фигура, волосы цвета меди. Одета в длинное платье жёлтого цвета, а поверх него фартук. Волосы собраны в аккуратную косичку, свисающую слегка ниже плеч. На лице ни морщинки. Все признаки войны на ней изгладились – так говорит отец, ведь он застал те времена. Он считает, что именно Сицилия омолодила свою мать. На смену образов, в которых всплывали раненные и измученные войною солдаты, пришла улыбка дочери.
– Ладно, раз у меня на сегодня есть свой раб, то поможешь с рубкой дров.
Выглядела она необычно веселой, похоже Сицилия чем-то ее порадовала. Ну раз сегодня у нас будет жаренная рыба под секретным соусом, значит подруга постаралась на славу. Скорее всего это из-за того зелья, которое передал мне отец. Успехи дочери не могли ни радовать родную мать.
– Возьми топор в сарае и принимайся за дело. Как закончишь, можешь пойти к отцу на рыбалку. Хотя, вряд ли ты успеешь поймать его сегодня.
Конечно она знала. Не раз ловила меня на шпионстве за отцом. Я ни разу не успел поймать его. Я будто гнался за тенью. На озере я его уже не заставал. В ход шли расспросы тётушки, но она лишь пожимала плечами. Только вот в груди стояло неприятное чувство, словно меня обманывают.
– Хорошо, тетушка Аливия, вас понял, – с некоторой обидой ответил я.
Услышав слова тётушки, я отдал ей честь рукой и с поднятым настроением побежал к сараю, за инструментом.
– Будь осторожней, не отруби себе пальцы, – напутствовала она.
Открыв дверь, я огляделся. В сарае было темно и очень много хлама. Посередине помещения за сушенными травами лежал топор. Взяв его, я закрыл сарай и пошёл к пеньку, на котором тётушка обычно колет дрова.
Положив бревно, я взял в руку топор, расставил ноги в стороны и рубанул со всех сил сверху вниз. Бревно разлетелось на две части.
От взглядов статуэток становится как-то не по себе. Жуть, от такого коллекционера в холодный пот бросает.
Хм, а плечо после удара вообще не болит, значит зелье Сицилии было и впрямь хорошим. Наколов около ста брёвен, я всё собрал и отнёс на задний двор к сараю, там же у тётушки находился небольшой склад.
Так, работу закончил, нужно сказать об этом тётушке Аливии, а уж потом пойду к озеру. По пути надо заглянуть на мою тренировочную площадку. Нарубил не мало дров, а в теле чувствуется лёгкость, похоже зелье Сицилии восполняет не только жизненные силы, а ещё и выносливость.
Выбора и вправду нет, сестра Лориен отличный учитель. Жаль это признавать.
О, а вот и «надзиратель».
– Тётушка Аливия, с рубкой дров покончено.
– Молодец, можешь пойти отдохнуть, только будь осторожен, – произнесла тётушка с умоляющим взглядом, словно понимая куда я направлюсь.
– Не волнуйтесь за меня, лучше скажите, где сейчас Сицилия? Хочу поблагодарить её.
– Она ушла в лес за травами, если встретишь ее, то отведи домой, – обеспокоенно попросила она.
– Конечно.
Помахав рукой тётушке, я отправился в лес, не зная о том, что меня ожидает впереди…
Глава 3. Ссора с Сицилией
Дорога, ведущая в глубь леса, была каменистой и ухабистой. На выходе из деревни она имела ровную поверхность, но ближе к лесу появлялись ямки, впадины, бугры, а от камней не оставалось и следа, впереди простилалась сплошная голая земля.
Подойдя к нашей с отцом тренировочной площадке, я почувствовал чей-то взор на своей спине. Я резко повернулся. Где-то за деревьями мелькнула тень. Прошло ещё несколько секунд. Кусты позади меня зашуршали. Неуловимая тень шмыгнула куда-то в глубь леса и более не издавала ни звука.
Странно. Нет, конечно здесь бегают звери и не мудрено встретить оленя или какую-нибудь другую живность, но… Уж очень тень похожа на человеческую. Может показалось?
Так или иначе, но забивать голову таким глупостями не стал, потому как знал, что хищники все обитают на окраине озера. К тому же, недавно в лес отправилась группа охотников, так что, волноваться не стоит.
Площадка была ограждена забором, поэтому подкрасться незамеченным сложно, разве что атаковать с дерева. В одном из углов находились деревянные мечи, изъеденные после многих сражений. Рядом с ними стояли мешки, наполненные травой и песком. В центре отдыхало пугало – мы используем их для отработки ударов. Когда прихожу сюда ночью, становится не по себе от их взглядов, но хорошо, что в такие времена со мной отец. Не то чтобы я боялся темноты, просто в сумрачный час просыпаются маг звери и монстры. Как-то раз мне удалось вынырнуть ночью из дому. Тогда мне хотелось обучиться новому приёму, который открыл мне отец. Утром бы я его удивил, но… Отец застал меня трясущегося под ветвями дуба, окружённого тремя волками. Испугался я не на шутку. А ещё в тот момент появилась какая-то странность. Рисунки на теле ожили и засветились ярким светом. Только вот отец не видел этого. Сказал, что страх внушает нам свою реальность, рисую перед глазами иллюзии. Но сердце подсказывает мне, что в тот раз это была не игра мозга, а сущая правда. Да и видок у моего старика был весьма угрюмый и тягостный, словно он всё это видел, но решил смолчать.
Ладно, раз сегодня у меня отдых, то возьму хотя бы деревянный меч, чтобы попрактиковать удары. Обычно, когда начинается тренировка, отец заставляет меня бегать, таскать ведра с водой и отжиматься. Тренировка силы, выносливости, ловкости – всё это мне очень нравится. Мой мэтр часто говорит, что совершенствоваться следует в разных направлениях. Всего лишь девять лет – именно столько мне сейчас. Сколько же всего ещё предстоит познать? Очень скоро представится возможность узнать о предрасположенности к какой-либо магии, а также количество моей маны. И к сожалению, это ещё один лишний повод сходить к Лориен. Хотя, в жизни всегда надо искать плюсы. Возможно мне представится шанс обучаться с Сицилией. Марку бы тоже с нами понравилось, вот только он самоучка, причём очень хороший. Каждый день поглощает книгу за книгой. Его успех придёт даже раньше, чем у Сицилии. И всё же… Марк состоит на восемьдесят процентов из книг, поэтому удивляться не приходится. Постоянные потоки знаний рано или поздно приведут тебя к цели.
Чуть-чуть размявшись, я взял деревянный меч и начал вращать оружие в разных плоскостях.
Плечо заныло.
Стоило бы отстраниться на денек другой от этого дела, иначе это может привести к ещё большим проблемам. Мечта мечтой, но вот об отдыхе тоже нельзя забывать, а то окажусь не ближе на шаг, а дальше на два.
Пришлось отложить тренировочный меч обратно.
Снова возникло чувство, словно кто-то буравит мою спину взглядом. Я огляделся, высматривая шпиона, но тщетно – вокруг не было ни души.
Закрыв калитку тренировочной площадки, я отправился к озеру. Свежий ветерок обдувал мое лицо. Чёрные волосы на голове притягивали солнце, поэтому слегка припекало. Зато в лесу свежо, да и густые кроны как никак, но спасают от гнетущих лучей.
В лесу всегда было спокойно, пели птички, прыгали зайцы, бывало даже багрового томару увидишь – он у нас считается магическим зверем. Маг зверь не злой, только вот лишней раз его лучше не беспокоить. Габариты у него сравнимы со взрослым человеком. У него довольно длинные передние лапы и короткие задние, имеются два больших клыка и багрового-серого цвета шерсть. Хищников в нашем лесу мало. Деревенские охотники многих истребили, поэтому животные были вынуждены уйти в глубь леса, на радость жителям деревни. Так что находясь здесь мне нечего боятся. Вот только ближе к озеру опасность возрастает. Там хищников пруд пруди. Говорят, в тех местах водятся стражи – духи леса, имеющие довольно внушительный запас маны.
Из книг, прочитанных Марком мы узнали о лесе дриад. В нём живут пять стражей леса. Эти хранители сдерживают монстров, контролируют магическую силу и охраняют святилище дриад. А предстают они в форме драконов – по истине ужасающие существа. Говорят, что в столице империи тоже есть драконы, на них летают имперские укротители драконов.
Мир за пределами деревни, интересно, какой он? Посвящение в рыцари откроет мне такую привилегию. Я бы мог показать Сицилии другую жизнь – более насыщенную красками и приключениями. Марк бы стал поэтом-путешественником, отец смог бы рыбачить во всех частях света, тётушка Аливия смогла бы собирать новые травы для своих зелий и разбогатеть ещё больше, а Боб с Пиной открыли бы таверну вместе с кузницей, тогда бы у Боба было больше редких материалов, в то время как Пина кормила бы путешественников в своей таверне. А этого гада Бонко с его дружками проучил бы как следует, пусть этот свин знает своё место.
– Агх! – закричал я, испытывая жгучее чувство.
Не успел закончить мысль, как правая часть груди сжалась, и я упал на колени. Боль была невыносима. Я заглянул под одежду и увидел, как правая часть рисунка на груди светится чёрным светом. Через несколько минут боль ушла, а свет померк.
– Что же это было, почему иероглифы начали святиться? – шёпотом проговорил я, пытаясь добраться до ответов.
Такое уже бывало, только боли не было, да и свет был теплее и ярче.
Нужно сходить к сестре Лориен. Сердце подсказывает, что это ее рук дело, похоже она научила Сицилию делать какое-то плохое зелье. Вечно её опыты приводят к плохим исходам. И почему испытуемый всегда один и тот же человек? На мне что, свет клином сошёлся?
Вернувшись обратно на дорожку, я двинулся к озеру, попутно вспоминая чудачку «добрыми» словами. Прямо передо мной раскинулось дерево, его сучья были идеальны для нового тренировочного меча. Подойдя к нему вплотную, я приглядел ветку, в длину равную примерно семидесяти сантиметрам. Приложив усилия, мне всё же удалось сломать ее, я отчистил ветку от маленьких стебельков и отправился вперед по тропинке.
– Сора, слезай!
Показалось, будто девчачий голос кого-то подзывает, а может…
– Сора, пожалуйста слезай.
Нет, голос знакомый. Такой нежный и приятный. Точно! Я узнаю её из тысячи, да и кому ещё вздумается бродить сейчас по лесу. Я ни с кем не спутаю её.
С юго-востока, по правой стороне тропинки… она точно находится там.
Ноги машинально побежали в лес, мои чувства подсказывали где находится Сицилия. Её голос был всё ближе.
– Сора, слезай, мама сказала, чтобы я не опаздывала на обед, сегодня будет жаренная рыбка. Я обязана помочь ей! Растения уже собраны. Сора, не заставляй меня ждать, так друзья не поступают! Ну же, прыгай, я приготовила для тебе мягкую кучку из листьев, не бойся.
Из-за дерева мне показалась фигура Сицилии. Ее длинные, медового цвета волосы были собраны в косичку – как у ее матери, отличались они лишь цветом. Одета она в белое, доходящее до колен платьице с ремешком вокруг талии, а на ножках коричневого цвета сандалии. Сицилии девять лет, столько же, сколько и мне, вот только она старше меня на месяц, как раз через две недели, двадцать пятого июля, у неё будет день рождение. Её голубые, словно сапфир, глазки были устремлены прямо на кошку по кличке Сора. Она частенько приходила с утра к церкви и Сицилия, заметив ее, сразу же полюбила беспризорницу. Кормила, гладила и гуляла вместе с ней. Вообще моя подруга очень любит животных. Порой кажется, что она похожа на принцессу из сказок. Зверьки так и липнут к ней. Не редко увидишь, как над её головой вьются птицы, при этом распивая свои красивые мелодии. Частенько эта озорница убегала в лес, подальше от деревенской суеты. А ещё, она всегда как-то странно глядела на меня, словно боялась или же пыталась что-то увидеть во мне, только вот я не знал, что именно.
Отложив своё заготовку для будущего оружия, я подошёл к девочке.
– Привет Сицилия! – проговорил я, махнув рукой в знак приветствия.
– А-а-а-а-а!
Послышался пронзительный вопль. Малышка обернулась на меня с испуганным выражением лица.
– А-акио, з-зачем так п-пугать? – спросила дрожащая Сицилия, едва не потеряв сознание.
– Прости, не думал, что тебя можно напугать.
Конечно, это полностью моя вина, я не хотел подобного, но она так мило смотрится!
– Я тебе что, непобедимый воин, чтобы ничего не боятся? – с угрожающим взором произнесла Сицилия.
– Прости меня.
Я сложил руки вместе и упал на колени перед ней, вымаливая прощение. Походило на жалкую театральную постановку, которые не редко встречаются в столице империи.
– Ладно уж, вставай, – ответила она, убрав с лица устрашающую мордашку.
– Угу.
– Как ты меня нашёл? – озадачено спросила подруга, склонив голову набок.
– Хм, это было очень просто.
Сицилия всё так же вопросительно глядела на меня.
– Твой крик был слышен по всему лесу, – с ехидной улыбкой на лице пояснил я.
Подруга надула губки и легонько стукнула меня кулачком.
– Ай.
– Будешь знать, – произнесла она, показательно сложа руки на груди.
Похоже она обиделась, ну что поделать, не люблю я, когда дорогой для меня человек печалится. Да и на что так обижаться, я же правду сказал.
– Я ляпнул что-то не то?
– Проехали.
Всё же обиделась. Ладно, вижу у неё проблема есть, нужно помочь.
– Что, Сора на дереве застряла?
Злость Сицилии ушла, и она беспомощно посмотрела на меня, взывая к моему альтруизму.
– Ага, залезла, а слезть не может.
– Тогда я помогу тебе её снять, – с серьёзным лицом и боевым настроем сказал я.
– Ты же можешь упасть, не стоит тебе туда лезть, – обеспокоенно произнесла малышка.
Почему она так переживает за меня? В последнее время она себя как-то странно ведёт, хм… может это из-за какого-нибудь зелья сестры Лориен? Ладно, не стоит всё сваливать на чудачку, да и вообще, сейчас главное успокоить Сицилию и спасти Сору.
– Не переживай за меня, я справлюсь, не зря же с отцом тренировался.
Да, у нас разные тренировки бывают, иногда мне становится непонятно для чего они нужны, но, если до меня не доходит, отец всегда объясняет, и ты понимаешь, что занимаешься не бесполезным занятием. Иногда лучше спросить о том, чего ты не можешь понять, не всегда человек может найти ответ на какой-нибудь вопрос, лучше попросить кого-то знающего о помощи, нежели заниматься непонятным делом, выучить его, но не знать, как можно применить знание на практике.
– Вы там и по деревьям карабкаетесь?
Как бы странно это не звучало, но у меня есть и такие тренировки, порой мы и в горы ходим, и плаваньем занимаемся, у меня довольно разнообразные методы подготовки – скучать не приходится.
– Отец говорит, что в жизни может пригодится всё, от ловли рыбы до владения мечом.
– Будь осторожней, – с тем же беспокойством выговорила подруга.
Похоже она взволнована, не стоит ей так обо мне печься.
– Хорошо.
Успокоив Сицилию, я подошёл вплотную к дереву и начал искать безопасный путь наверх.
С лёгкостью кошки и грацией неуклюжего медведя я стал карабкаться по стволу. Одна из веток страшно пощёлкивала под моим весом, однако мне удалось её миновать и взобраться выше сквозь густую зелёную листву. Сучья жадно били меня по лицу, не давая разглядеть путь. Слегка опешив от напуганного лица кошки, мяукаяющей и шипящей на меня, я всё же собрался с духом и протянул к ней руку. Бедняжка здорово напугалась – оно и не удивительно – высота не маленькая.
Чего же ты такая злая сегодня? Смотрит мне на грудь и страшно завывает.
Однако, после внимательного осмотра, она таки успокоилась и осознала своё положение. Навстречу мне шла как-то нехотя, но всё обошлось, осталось дело за малым.
– Не бойся Сора, – тихим голосом сказал я, поглаживая кошку, которая внезапно возомнила себя недотрогой. – Что ж, зверёк, раз не хочешь, передам тебя хозяйке, только не вздумай шалить на такой высоте.
Я слезал тем же путём, так что та злополучная ветка попалась мне под ноги.
Единственная опора под моими ногами нещадно затрещала и тут же надломилась.
– Ат-т-т. Больно! – Прижимая Сору к груди, я упал прямо на пятую точку в кучку листьев, приготовленную Сицилией с целью спасения кошки.
Мда, может кошка подозревала нечто подобное, от того и не хотела идти?
– Хи-хик.
Наблюдавшая в сторонке за невероятным спасением и грандиозным падением, Сицилия стояла окружённая лучами солнца с милой улыбкой, уставившись на меня блестящими глазками.
– Ты как Акио? Не ранен? – спросила приятным голоском малышка, протягивая мне руку помощи.
– Со мной всё хорошо. – С натянутой улыбкой сказав это, я взял маленькую ручку Сицилии и встал на ноги, осторожно передав Сору в более надёжные руки.
Хоть я и сказал, что со мной все в порядке, но похоже сидеть смогу только через два или три дня.
– Спасибо, Акио, если бы не ты, то я не смогла бы достать Сору. С ней такого раньше не случалось, минут десять назад она всполошилась отчего-то и дала дёру, а потом умостилась на дереве.
Когда я посмотрел в глаза Сицилии, то увидел в них невероятное количество доброты, а тепло, что исходило от неё в этот момент, объяло меня, словно пуховое одеяло.
Да, странный сегодня денёк. Кто-то за мной следил, так ещё и рисунки вновь стали сиять, как в ту ночь с отцом. Нехорошее у меня предчувствие.
– Сора, скажи спасибо Акио.
Сицилия взяла лапку кошки и помахала ей сверху вниз в знак благодарности. Сора лишь мяукнула и принялась тереться своей головой о руку Сицилии, попутно опасливо оглядывая меня.
– Мяу, – донеслось от кошки, сверлящей меня взглядом.
Как посмотрю, Сицилию все животные любят, да и она обожает их, хотя дома у неё нет ни единого питомца. С чем это связано, я точно не знаю, возможно из-за характера тётушки Аливии.
– Сора благодарна тебе, – с мягкой улыбкой произнесла моя подруга. – Хи-хик, – донёсся всё тот же приятный смех девочки. – Мне кажется, она рада этому героическому поступку, – ещё раз хихикнув сказала Сицилия.
Этот случай что, всегда будет всплывать у неё в воспоминаниях?
– Ты теперь месяц будешь помнить мое падение и припоминать мне, как я героически спас Сору? – спросил я, опустив голову чуть набок и притворяясь обиженным. После чего надул губки.
– Нет, что ты, если бы не ты, я бы не смогла спасти Сору, – с порозовевшими щёчками и наклонив голову чуть вниз, ответила Сицилия.
И откуда только это смущение?
– Мне тётушка Аливия сказала, что ты отправилась в лес за травами. Это для её секретного соуса?
– Да, именно так, – быстро ответив, Сицилия покраснела ещё больше.
Что с ней такое? Внезапно, ни с того, ни с сего покраснела, может это из-за какого-то зелья или она просто чем-то заболела? В любом случае, стоит её расспросить, я переживаю за свою подругу. Ради своих друзей, родных и близких я готов сделать что угодно, лишь бы с ними всё было хорошо!
– Ты не приболела?
– Почему ты так решил?
– Ты красная как помидор.
Сицилия начала подозрительно быстро мотать головой.
Ага, скажет она, как же. Ей бы к Лориен сходить. Не нравится мне её цвет лица. Нет, конечно выглядит мило, но здоровье важнее красоты. Главное, чтобы причиной такого состояния не была чудачка. В таком случае мало что может помочь.
– Ладно, я тут к отцу хотел пойти, а по пути заглянул на тренировочную площадку, было чувство, что кто-то следит за мной.
– В-возможно это какой-то зверек, – ещё более покраснев произнесла Сицилия. При этом она сжала бедную Сору, пытаясь закрыть ею своё лицо. На удивление, кошка не была против таких манипуляций.
– Скорее всего так и есть.
Странностей только прибавилось. Она явно что-то недоговаривает и пытается скрыть. И от моего пристального взгляда уходит.
– Кстати, Сицилия, твоё новое зелье, оно превосходное. После драки с Бонко полностью меня восстановило… – не успел я закончить, как понял, что совершил непростительную ошибку.
Вот чёрт, проговорился. Она больше всего на свете не любит драки. Этакая маленькая пацифистка. И всё же, чему удивляться, если у неё предрасположенность к целительной магии.
– Ты опять с ними связался? – На ее лице проскользнуло недовольство.
Сора медленно повернула мордочку в сторону своей хозяйки.
– Они напали на меня втроём, у меня не было выбора.
Конечно, это не оправдание моих действий, в своих словах я тоже провоцировал эту троицу.
– Держи ещё одно, знала, что ты опять куда-нибудь влипнешь. Но знаешь, это зелье ещё далеко от того, что делает мама или сестра Лориен.
Улыбнувшись, Сицилия протянула мне руку с красной жидкостью во флаконе.
Фу-у-у-ух, пронесло!
В этот раз кошка уже смотрела на меня. В частности, на грудь, где и находились злосчастные рисунки.
– Мне тоже нужно будет сходить к сестре Лориен, хочу, чтобы она и меня научила делать зелья. Правда эта чудачка опять начнёт на мне свои опыты ставить. В последний раз, когда я у неё был, она пыталась просканировать меня магией, а потом обмазала мне грудь какой-то жидкостью.
– Она не чудачка! – воскликнула Сицилия. – Сестрица очень добрая и всегда подскажет, что нужно сделать.
Неужели? В наших словах явно нет состыковок, будто речь идёт о совершенно разных людях.
– Видимо мы знаем разных сестёр Лориен. Как ни приду к ней, так она сразу пытается провести опыт надо мной, пичкает разными зельями и что-то записывает в своей книге.
– Хм, нужно будет сходить с тобой, что-то такого я раньше в ней не замечала, – озадачено произнесла малышка.
Мои слова явно дали подруге огромный плац для размышлений.
– Знаешь, время к обеду подходит, а мы всё ещё нигде не нашкодили.
– Я может и нет, а вот ты уже хватил сегодня. И в драке поучаствовал, и с дерева плюхнулся. Но знаешь, до вечера времени полно, успеется ещё что-нибудь натворить.
Всё-таки этот случай будет ещё долго со мной. Но, в целом она права. Я уже отличился сегодня. Последние её слова не очень порадовали меня, однако я улыбнулся.
– Ты же ходил тренироваться? – спросила Сицилия, переводя разговор.
– Нет, сегодня не ходил, за последние пять дней устал, мне требуется отдых. А с чего ты это взяла?
– Ни с чего! – Краснея, как прежде, Сицилия перевела взгляд с меня.
– Ты же знаешь для чего мне нужны эти тренировки?
Вернувшись в обычное состояние, подруга посмотрела мне в глаза и тут же заволновалось.
– Да, ты ведь говорил, что хочешь защищать деревню.
– Именно, но это ещё не всё.
Сицилия вопросительно взглянула на меня.
– Сила и навыки – это хорошо, но я должен попасть в академию рыцарей, чтобы получить официальный титул и возможность стать стражем деревни. Только так я смогу защитить вас, – как бы оправдываясь закончил я.
Я взглянул на солнечный диск и сжал его в руке, словно беру мечту за хвост. Огненный шар исчез в моей ладони.
Мечты всегда испаряются. Сколько бы ты к ним ни шёл, всё равно не доберёшься.
– Ч-ч-т-о? – тихим голосом произнесла Сицилия. – Акио, т… ты, ч-т-т… что, хочешь уехать, из нашей деревушки в империю Слейм и поступить в академию? А как же я, то есть…
Глазки Сицилии начали наполняться слезами. Она прижала к груди Сору, которая всё это время была в руках у девочки. А потом, ни с того ни сего рванулась вглубь леса.
– Стой! – закричал я, но было поздно, моя рука не успела схватить малышку, а тело уже притягивалось к земле под всеобъемлющей силой гравитации. И в скором времени моё лицо зарылось в траву, и я потерял свою подругу из виду.
Она бежала настолько быстро, что уже через несколько секунд испарилась в лесных гущах, словно капелька росы в пик жары.
Назревало что-то плохое. Ох зря я завёл неприятный разговор!
