Читать книгу: «Страж Тайги», страница 5

Я очнулся от жгучих лучей солнца, мучавших моё лицо. Вскочил на ноги. Я не мог точно сообразить, что произошло. Моя футболка была порвана на груди и вся покрыта бордовыми пятнами.

Я позвал Семёна. Никто не ответил мне, только тайга пела свои привычные песни голосами птиц и деревьев. Я огляделся вокруг: лес, как лес. Я не мог понять, где я нахожусь и просто побрёл вдоль ручья, продолжая выкрикивать имя друга. Через некоторое время я вышел на знакомую тропинку. Добрёл до той самой деревушки, нашёл старухин шалаш. Он был пуст. Я обошёл его со всех сторон. Никого. Даже следов от вчерашнего костра не было, наши рюкзаки пропали.

Я вернулся к ручью, чтобы умыть немного лицо. Моё отражение напугало меня, я был весь испачкан землей и … кровью? Тут на меня нахлынула волна воспоминаний. И я просто свалился на землю, наполненный отвратительным осознанием произошедшего кошмара.

«Боже, что я наделал?».

Наверное, сотни тысяч раз повторил я этот вопрос.

А вот что.

Той ночью чудовище вырвало моё сердце и сожрало его. После этого я, как ни в чем не бывало, встал и подошёл к старухе. Меня словно вела какая-то неведомая мне сила. Ведьма держала за волосы сидящего перед ней на коленях Семёна. Он отчаянно пытался вырваться и смотрел на меня глазами полными слёз и ужаса. Напиток лишил его сил. Старуха набросила ему на шею петлю из толстой веревки. Другой её конец она подала мне. Я охотно взял его и потащил Семёна к чёрному дереву. Там я перекинул эту проклятую верёвку через самую толстую ветвь и стал тянуть его на себя, тем самым подвешивая Семёна. Веревка быстро стянула его шею, и он начал задыхаться. Я потянул еще немного и услышал хруст его шейных позвонков и сухие свистящие хрипы.

Когда Семён, наконец, погиб, а происходило это, как мне кажется, целую вечность, чудовище вырвало и его сердце.

Оно швырнуло сердце мне, и я понял, что должен съесть его. Кровь капала с моих рук на землю…

Когда чудовищный ритуал был окончен, бабка грубо толкнула меня и сказала:

– Благодари Стража Тайги, ибо тело твоё здорово!

Я поклонился чудищу и что-то пролепетал. Чудовище издало пронзительный волчий вой и, прихватив труп Семёна, закинув небрежно его на своё плечо, удалилось в ночную тайгу.

Когда я немного пришёл в себя, я понял, что ведьма исчезла, того страшного дерева тоже уже не было, земля была ровная и чистая. Пустырь под лунным светом выглядел безмятежно, как будто несколько минут назад здесь не происходило ровным счётом ничего жуткого и противоестественного.

Все чувства вернулись ко мне, и я ощутил адскую боль в грудной клетке. Нащупав рукой огромную дыру между ребёр, я взвыл от ужаса.

«Почему я еще жив?»– пронеслось у меня в голове.

Пришло и осознание, что я убил своего друга. Что настолько помутило мой разум в тот момент? Магия? Проклятый напиток? Почему я сделал это?

Я как сумасшедший понёсся в лесную чащу за монстром, желая отобрать у него хотя бы тело Семёна. Через некоторое время я просто упал не в силах бежать дальше. Я захлёбывался в слезах и глох от собственного крика. Видимо, в какой-то момент я просто потерял сознание.