Читать книгу: «Гнев королевы», страница 8

Глава 8. Слова демонов

Мы быстро добрались до лагеря, и я тут же рассказала о случившемся Тенебриселю. Он молча кивал, обдумывая мои слова. Но был рад, что с Эрдэном так удачно все сложилось. Эльф сказал, что теперь у нас будет меньше хлопот, и мы сможем спокойно погулять по демонической столице, не задумываясь об отступниках.

После плотного ужина вся наша свита разместилась в палатках, дабы отдохнуть перед долгой дорогой.

Мы с королем, как и все, быстро заснули. Правда, только через 2 часа, после того, как мы легли "спать", но это так, мелочи. Зато я оставила свой след на шее этой ушастой заразы! Раз он все равно засосами светит, так пусть же все увидят! Но теперь и у меня красовался небольшой синячок на видном месте (на шее), который мне запретили лечить. На вопрос, как я с ним ходить буду, брюнет задал аналогичный вопрос и поставил мне вторую метку! Я честно грозилась его убить, но быстро забыла о своем желании, испытывая невероятное наслаждение (невозможно долго злиться на этого извращенца, пока он доминирует). Но я – не я, если просто так сдамся!

Собрав всю свою волю в кулак и частично приведя мысли в порядок, я резко, но аккуратно, вонзила свои клыки в его шею! Ага! Попался! Эльфийский король, не ожидавший такого исхода событий, замер, будто на него напал смертельно-опасный хищник, и любое лишнее движение будет стоить ему жизни. В принципе, оно так и есть. А пока мой муж старался даже не дышать, я с наслаждением смаковала его кровь. Она такая легкая и освежающая! Словно белое вино!

Но в это время мой супруг расслабился, хмыкнул и начал нежно гладить меня по спине, доставляя еще больше удовольствия. А потом возобновил ритмичные движения, вырывая из меня новые стоны, и я утонула в чувстве эйфории.

Короче говоря, после таких веселых 2 часов мы быстро вырубились.

С утра пораньше мы и наши сопровождающие встали, позавтракали, убрали палатки и прочие следы нашего присутствия с поляны и отправились в путь.

Большую часть времени я и бывший принц спали. Проснулись только когда въехали на территорию Демонической Империи. А это значит, что до столицы остался лишь час.

Я завороженно смотрела на пейзаж страны демонов из окна линхорта. Сейчас мы проезжали Обсидиановую долину, которая расположилась на юге Эльфийского Королевства и северо-востоке Демонической Империи. Черный, гладкий камень, который когда-то давным-давно был обычной землей, таинственно блестел в лучах знойного солнца, переливаясь от темно-бордового до сливового. Величественные скалы пронзали небеса острыми пиками, что были покрыты вечным снегом, а давно спящие вулканы нагоняли страха, но в то же время притягивали взор. Казалось, еще секунда, и из гор повалит черный дым, что закроет все небо, появится неприятный запах серы и лава, спящая в недрах земли, вырвется на свободу, медленно уничтожая все на своем пути.

Но все знают, что эти вулканы более никогда не станут активными. А даже если станут, то что они могут уничтожить? Все растения в этой долине сами подобны камню, и никакой огонь им не страшен. Что же до животных, то и они могут дать фору любому опытному воину. Их невозможно заметить, а атакуют они тихо и быстро. Какое-то там извержение им не навредит. Поэтому темные эльфы являются лучшими в своем деле. Ведь в Обсидиановой долине приходится не жить, а выживать.

Но когда мы миновали "черную" долину, можно было смело сказать: "Добро пожаловать в Ад!".

Здесь вулканы были даже чересчур активны. Ясное голубое небо заволокло тяжелыми тучами, а каждую секунду то там, то тут что-то взрывалось, шипело, кричало или просыпалось. А просыпались в "Аду" не только вулканы, но и разные чудовища! Ну, для меня они – чудовища, а для этого мира обычные, хоть и очень опасные, животные.

Вон там, вдалеке, дерутся какие-то огромные ящеры с шерстью на лице и хвостами, как у скорпиона. Насколько я помню, это шархаи. Самцы чересчур опасны и не любят чужаков на своей территории, зато самки очень умны и могут идти на контакт. А около лавовой реки (ага, здесь почти все реки состоят из лавы. Конечно, есть и обычные, но температура воды в них достигает 90 градусов) спокойно отдыхали накэлвары.

– Ой! – только и успела воскликнуть я, когда рядом с лимузином пролетело огромное нечто.

Похоже на волка с крыльями, но вместо головы – череп с рогами и горящими глазницами. А на самом животном восседал демон в черных доспехах и гербом империи на спине.

– Это люскалвар, – пояснил мне Тенебрисель. – Их используют демоны, как быстрое средство передвижения. А на нем сидел страж Даймонара. Скоро мы въедем в город.

– Ура! Мне уже не терпится посмотреть на столицу!

Эльф потрепал меня по голове, улыбаясь. Он вообще всю дорогу умилялся тому, как я удивляюсь "обыденным" вещам, но спокойно отвечал на все мои вопросы, которых было ну о-о-очень много.

Вскоре мы остановились около огромных темных врат, что вели в Даймонар. Я из окна линхорта разглядела, как один из наших эльфов предъявляет демону-стражу специальное разрешение на въезд в город. Рогатый мужчина внимательно всматривался в лист бумаги с зеленой печатью, а потом весело улыбнулся, отдал разрешение, похлопав нашего сопровождающего по плечу, и приказал своим открыть ворота.

Лимузин тронулся, и я узрела прекрасную столицу демонов! Улицы мрачные, но архитектура невероятна! Почти все дома отделаны черным габбро², но иногда проскальзывали и красные оттенки. А разные кричащие вывески приковывали к себе внимание, так как значительно отличались от окружения. В названиях ресторанов, кафе, магазинов, салонов красоты, местных клубов и пабов использовались все цвета радуги, из-за чего их было сложно не заметить.

Помимо зданий, я еще разглядывала обитателей этого места. Демоны поражали своей красотой, но меня больше интересовали их рога. У одних, как у Игниса, они смотрят вверх, у других – закручиваются, как у барана, у третьих рога находятся не на лбу, а по бокам, у четвертых – напоминают оленьи и так далее.

– Тенебрисель, а что такое мелборде? – вот серьезно, у меня это единственное слово, которое не переводится! Уже седьмое заведение, где внизу пишется мелборде, а я понять не могу, что это.

– Публичный дом, – спокойно ответил брюнет, продолжая читать книгу.

Ну, ё-мае! Лучше бы не знала!

Хотя нет. Если бы не получила ответа, то, из чистого любопытства, я бы зашла туда… И было бы хуже.

Но, слава богам, мы уже приехали к пункту назначения, и лишние, смущающие меня мысли тут же ретировались из головы.

Огромный, мрачный замок устрашал, но при этом манил своей красотой. Эти окна из красного стекла с витиеватыми узорами, эти острые шпили башен, эти необычные растения вокруг меня завораживали. Смотря на все это, испытываешь неподдельный ужас смешанный с восхищением. Особенно выделялся большой герб, висящий над главным входом. Красная печать с так хорошо известной нам перевернутой звездой, черными рогами сверху и крыльями по бокам. Любуясь этим замком, можно понять всю суть демонов: нагоняют ужас, но глаз отвести от них нет сил.

Слуги, ожидавшие нас у входа, низко поклонились и провели наш ушастый отряд в замок, где разместили по комнатам.

До официальной встречи оставался час, во время которого мы с мятным королем должны были привести себя в порядок. Мы помылись, немного отдохнули, а дальше слуги помогли нам с одеяниями.

Мой супруг надел свой любимый костюм темно-зеленого цвета с золотыми вензельными узорами, а на мне было платье в таком же стиле. В конце мы по привычке надели друг другу короны на головы и вышли из выделенных нам апартаментов.

Далее перешли в тронный зал, где познакомились с нынешним императором демонов – Танебрайем-Фортисом-Сермолийем Импедайратормонисумнигис Регисанквуис. Как я училась выговаривать его зубодробительное имя – это отдельная история.

Вообще, у всех демонов очень сложные имена. Даже Игнис обладал заковыристым полным именем – Игнис-Дивилий-Пуликсием Консупраесидиперикулорис Креатонцаис! Но не суть.

Высокий брюнет с красными глазами и толстыми черными рогами, растущими из лба, смотря вверх, был довольно молод (немного старше моего милого). И, к сожалению, из-за этого слишком самоуверен. Это плохо, но ничего. Справимся.

Благо, нас также познакомили с бывшим императором – Мафестолем (полное имя называть не буду. Ну его!). Если не с Танебраем, то хотя бы с его родителем мы сможем договориться.

Отец и сын были очень похожи, только у первого имелась аккуратная борода. Да и он сам нравился мне намного больше, чем юный демон. Мужчина казался более спокойным и не таким тщеславным, как нынешний правитель. Хотя, возможно, когда Мафестоль был в возрасте Танебрая, то вел себя так же. Кто знает.

Следующие несколько часов мы посвятили трапезе и светской беседе. А в моей голове крутилась только одна мысль: "Не смотреть на рога! Не смотреть на рога! Не смотреть на рога!". Угу, на рога демонов смотреть нельзя (это жуткий моветон), а трогать – тем более. Потому что в них заключается почти вся энергия демона. Конечно, повредить рога почти невозможно, но всегда есть исключения. А так как эти наросты на голове насквозь пропитаны силой, то они о-о-очень чувствительны. Легкое касание рога отзовется дрожью во всем теле (так что, эту зону можно смело называть эрогенной), но если повредить, демон будет испытывать невыносимую боль. Я, когда об этом узнала, очень долго просила прощения у Игниса за тот случай в лесу, пока он не отправил мне послания, что давно уже меня простил и, вообще, он сам виноват.

Так вот, вернемся к демоническому этикету. Если ты смотришь на чьи-то рога, значит, ты хочешь более близкого общения с данным индивидом, другими словами: флиртуешь. А если трогаешь – это значит, что либо ты связана с демоном семейными узами, либо являешься его любимой. Поэтому, несмотря на все мое желание рассмотреть рога императора получше, я запихала свою любопытность куда подальше.

Но демоны – еще те шутники! Они специально украшают рога многочисленными ювелирными изделиями, на которые так хочется посмотреть, а потом говорят, делая наигранно-возмущенное лицо: "Вы что? Смотрели на мои рога? Леди, как вам не стыдно!" – и нахально улыбаются.

Через силу, через боль, преодолевая любопытство, я смотрела исключительно в глаза своих собеседников. Но слава богам, банкет вскоре кончился, и мы разошлись по комнатам. Фух! Еще бы чуть-чуть, и я бы не выдержала! Наплевала бы на все рамки приличия и пялилась бы в упор на его рога! А может, и пощупала бы… Говорят, у всех демонов разная фактура рогов… Интересно, какая у императора? Так! Люда, ты не о том думаешь!

А вот на следующий день началось самое интересное. Днем я получила известие от Эрдэна (мы, общими усилиями, восстановили нашу связь), где находятся лагеря отступников и узнала одну очень занимательную информацию. Письма, которые посылали в Демоническую Империю из Эльфийского Королевства, никто не перехватывал. Они, все без исключения, были доставлены императору! Напрашивается вопрос: почему нам не ответили на просьбу о помощи?

– Император Танебрай-Фортис-Сермолий, – обратился к демону эльфийский монарх, когда мы были в кабинете бывшего императора. Мужчина немного лениво посмотрел на эльфа, показывая, что он весь во внимании, – в нашем мире идет война.

И король рассказал про отступников, про их предводителей, как мы сражались с ними и то, что это проблема для всей Лаэргии. Глаза обоих демонов (угу, бывший император тоже присутствовал здесь, обосновывая это тем, что ему скучно. Демоны, что с них взять) увеличивались с каждой секундой. А мой супруг, закончив повествование, сказал:

– Мы, вместе с Вампирским Королевством и Империей Оборотней, посылали во все страны письма с просьбами о помощи. Обычно, их перехватывали отступники, но мы узнали, что те, которые предназначались вам, были доставлены точно в срок. А теперь, пожалуйста, ответьте на мой вопрос: почему вы не ответили 3 странам на просьбу о помощи? – от его голоса стало холодно в помещении. Но из-за ответа черноволосого, этот лед превратился в бушующие пламя гнева.

– Вот что было в тех письмах! Ой! Я забыл про них…

ЧТО?!

Лицо эльфа исказила злость, в глазах бушевал настоящий шторм, а кулаки сжались до белых костяшек. Бывший принц хотел высказать демону все, что он думает о его дырявой памяти, из-за которой погибла уйма народу, хотя их можно было спасти, прочитай этот глупец письма с просьбами, но отец этого молодого склеротика опередил моего мужа:

– Ой?! Что. Значит. ОЙ?!

Мафестоль перешел на крик, чеканя слова, а все его тело увеличилось в размерах. Ткань костюма жалобно треснула, а пиджак вообще не выдержал и рваными лоскутами опал на пол. Вены на грубых руках еще больше прояснились и пульсировали. А вот в глаза лучше вообще не смотреть. Белок был чернее ночи, а и без того узкий зрачок напоминал совсем тонкую щелку.

Танебрай попятился назад и хотел оправдаться, но разбушевавшегося демона не остановить.

– ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ, ЭКСКОРИС?! – дальше шли обвинения и нецензурные слова на демоническом: – ЭКИЗКОРС! ЛЕЯЙВИС ВАХНИТАС КУННУСИТ! САТ ПУЭЛИН ПОТЕИСИТ НОГН ИУРАТЕРЕ, СЭДИ НОГН ПОСИРСУМ МЭТ! НОИС ПАТОЙТ НИКСИ ПЛУРГЕС! МЭТ ПУЙТАС ТХУ КУЛЬТИЗИСМА! ДУЛХАРД!

У меня уши свернулись в трубочку, ведь, я все прекрасно понимала. Но если опустить маты, то смысл был такой: "Император слишком самоуверен и из-за этого гибнут люди… тьфу, вернее, нелюди".

– Простите, что не сдержался, – извинился вернувшийся в обычное состояние бывший правитель.

– Ничего страшного. Если бы не вы, то на него наорал бы я, – честно признался мо Тен.

– Император Танебрай-Фортис-Сермолий, можете сказать причину, из-за которой вы забыли прочитать письма? – спокойно спросила я. По сравнению с мужчинами, я выглядела более уравновешенной. Спасибо Игнису, который так тщательно тренировал мою нервную систему!

– Хоть кто-то спрашивает причину, а не рвется наорать на меня! – демон улыбнулся мне и заигрывающе подмигнул. Но увидев злые взгляды Мафестоля и Тенебриселя, которые ясно говорили, что скоро в мире станет на одного демона меньше, мужчина прокашлялся и продолжил более серьезно: – В последнее время у нас происходит утечка душ, а в места силы проникают посторонние. Жнецы и стражи не понимают, что происходит. Если хотите, я могу вам показать. Может, вы сможете пролить свет на эти странные события.

Император сделал несколько пасов руками, открывая портал. Он не спрашивал у нас, пойдем мы или нет. Просто ставил перед фактом! Да, демоны – они такие.

А пока брюнет разрывал пространство, я вспоминала все о местах силы у демонов и жнецах.

Начнем с первого. Источники силы в Демонической Империи отличаются от других. А все потому, что это очень опасные места, охраняемые страшными темными тварями. Эти энергетические источники огромны и в них кроется великая сила, но никто к ним и близко не подойдет – тени сожрут заживо (тени – невероятно опасная нечисть, которую почти невозможно уничтожить). Но самое страшное то, что нечисть может расширять свою территорию. Для того, чтобы тени не вырвались наружу, никто, по глупости, не попал к ним в лапы и для дополнительной охраны места силы существуют стражи.

А теперь, жнецы. Как нам всем известно, жнецы – это те, кто собирают души у людей. Что удивительно, жнецами могут быть только демоны Лаэргии и забирают жизни они не только на этой планете, но и на нашей. Да-да, они собирают и людские души тоже. Оказывается, Земля и Лаэргия очень сильно связаны, так как Хаос и наш Бог являются братьями (вот это поворот!). Хаос даже как-то посещал наш мир, но его застукали и та-да! В древнегреческой мифологии появился Хаос. Вообще, наши миры часто контактировали между собой, но что-то я отвлеклась от темы.

Так вот, жнецы. Если вы думаете, что они с косой бегают за душами, то… глубоко ошибаетесь. Они сидят на своем месте, к ним в архив, по специальным каналам, поступают души в виде папок с описанием жизни и причиной смерти, а демоны проверяют, все ли верно, в нужный ли момент человек (или нечеловек) умер, если вышла ошибка, то возвращают его к жизни и пишут отчет об этом казусе. А если происходит утечка душ, то им приходится с ней разбираться, отлавливать пропавшие души и писать объяснительные начальству. Короче, скукота-а-а смертная. Но самое важное, это стараться не встречаться с этими бедняжками, так как они знают, когда ты умрешь, где и отчего. Посмотрят на тебя грустно (или, что еще хуже, улыбнутся, хлопая по плечу), а ты потом гадай, что это означает. В таких случаях, обычно, умирают от нервов. Вот так вот.

А красноглазый демон уже открыл искрящийся проход, куда пригласил и нас. Тенебрисель помог мне войти в портал, придерживая за руку, как гласит этикет, и через секунду мы были в совершенно ином месте.

Черные горы, из которых, подобно фонтану, хлещет лава, небо, затянутое тяжелыми хмурыми тучами, резкий запах серы и бесчисленное множество демонов в униформе стражей. Мой милый сразу накрыл меня и себя защитой, чтобы сера не проходила к нам (это демонам пофиг, а мы можем и травануться). Нынешний император сделал еще несколько движений руками и к нам вышел довольно необычный демон в форменной одежде стража.

– Здравствуйте, Ваше Императорское Величество. Здравствуйте, Ваше Величество, – сказал страж на демоническом языке и поклонился Мафестолю и Танебраю. Затем, индивид спокойно посмотрел на нас и произнес уже на эльфийском: – Добро пожаловать, Ваши Величества.

– Что насчет утечки душ и мест силы? – не став томить, спросил правитель демонов. Спросил на эльфийском, давая понять стражу, что нам тоже нужно знать.

– Большую часть душ отловили, остальные были выпиты досуха каким-то гибридом.

– Гибридом? – переспросил мятный король.

– Да, гибридом из душ вампира и человека, – мы с супругом переглянулись, понимая, что речь идет о Викторе и Молутэке. – Насчет мест силы, все в норме, кроме "Снежного Королевства". В него кто-то проник, но дух тщательно скрывает его.

– Отлично, – бывший император хлопнул в ладоши и обратился к нам: – Король Тенебрисель, Королева Лиенилде, не поможете ли нам с этим? Король, вы могли бы помочь нам разобраться с гибридом, а вы, – демон, улыбаясь, посмотрел на меня, – могли бы нам помочь с местом силы! Что скажете?

Быстро он нас к делу пристроил… Демон, что с него взять. Но отказаться мы не можем (да и не хотим). Однако эльф сжал мою руку сильнее, не желая отпускать. Я посмотрела в его сапфирово-изумрудные глаза, в которых читалась тревога, ободряюще улыбнулась, и брюнет, с тихим вздохом, отпустил мою конечность.

– Тогда, – весело начал Мафестоль, – вы с Танебрайем разберетесь с гибридом, а мы проводим королеву к месту силы!

– Хорошо, – холодно ответил мой муж. – Но вы ведь понимаете, что будет, если с моей женой хоть что-нибудь случится, – и взгляд такой… убийственный. Аж самой жутко стало. Но прошлый правитель проигнорировал этот взор и, показав клыкастую улыбку в 32 зуба, заявил:

– Можете не волноваться! Встретимся позже!

Демон обнял меня и стража за плечи, уводя в сторону дороги к "Снежному Королевству", а я спиной чувствовала, как мой король взглядом сверлит в мужчине дырку. Но вскоре мы отошли на значительное расстояние, где глаза Тенебриселя уже не могли нас достать.

Во время пути, я ослабила бдительность, и любопытство взяло надо мной верх! Я, не замечая того, нагло рассматривала необычного стража.

Что же в нем необычного? Да все! Страж был пепельным блондином с короткой стрижкой, а его глаза обладали гетерохромией (правый – желтый, левый – красный)! Так он еще и очки носил, которые, во время разговора, постоянно поправлял! Демон! Очки носит! А рога – это вообще отдельная тема! Черные, с еле заметным золотым блеском, рога росли по бокам, а их кончики смотрели вверх и назад. Также на них были какие-то странные наросты, больше похожие на драконий гребень. Так страж еще спокойный такой, что не характерно для демона!

– Ваше Величество, вы засмотрелись, – безэмоционально сказал мне этот индивид.

– Ой! Прошу прощения.

– Ничего страшного, – так! Что с ним не так? Что, даже шуточки не выкинет?

– Королева, вы не пугайтесь, – весело отозвался бывший император. – Он вообще у нас чересчур спокойный и серьезный. За все время, что он здесь, ни одной шутки не выдал! Хотя на его рога столько раз смотрели!

– Ваше Величество, глупо принимать каждый любопытный взгляд за флирт, – заявил страж, поправляя очки.

Да уж… Какой интересный экземпляр… Ну хоть что-то в нем меня не удивляет. Как и полагается демону, он говорит то, что думает, не боясь наказания.

– А как тебя зовут? – спросила моя любопытность, которую я не успела засунуть куда подальше.

– Гравис-Пастэн-Агнелий Басилисфлавокулискрит Прицнателлит.

– Королева Лиенилде, чтобы вам стало яснее, Гравис – василиск. Хотя, даже для своих сородичей, он слишком спокойный.

А! Теперь ясно! Василиски – это подраса демонов, которые почти вымерли (женщины часто умирают, из-за чего василиски не могут продолжить род). Они значительно отличаются от обычных демонов (ипостась, рога, характер, способности), но все равно считаются подрасой, а не отдельной нацией. Василиски вынуждены носить очки, так как их взгляд превращает всех в камень (кроме любимых). Обычно, у этих демонов разные глаза: один активен всегда (то есть, всегда превращает в камень), а второй – только если разозлить василиска или он перейдет во вторую ипостась. В отличии от демонов, василиски достаточно спокойны, однако их легко разозлить. Но, судя по всему, Гравис отличился и в этой среде тоже.

– Мы пришли, – сообщил нам страж, из-за чего мои ноги, что находились в неудобных туфлях, сказали ему спасибо.

Мы стояли около громадного светящегося ледника, который больше походил на замок. Столб холодного голубого света ослеплял, особенно учитывая контраст с абсолютной тьмой. Тени. Они напоминали огромное темное облако, что кружило, вокруг ледяного дворца, издавая тошнотворные звуки. Стало противно. А когда я разглядела в этом черном тумане неприятные рожи и скрюченные руки, мне совсем поплохело. Какие же эти тени противные создания! Но вернемся к делу.

Я посмотрела энергетическим зрением в сторону замка и чуть не лишилась зрения. Свет от источника силы стал намного ярче, но неожиданно я услышала приятный голос в своей голове:

"А, это ты. Тебе можно," – произнесла женщина, и голубое сияние прекратило слепить глаза.

Рядом с ледяным замком стояла высокая девушка с длинными белоснежными волосами до пола, бледной кожей, что была покрыта различными морозными узорами и инеем, циановыми глазами, в обрамлении белых ресниц, и в платье цвета первого снега, которое напоминало кимоно. За широкими рукавами, она кого-то скрывала, будто мать, защищающая своего ребенка. Но этот кто-то оказался очень любопытным и попытался посмотреть на меня.

Маленькая девочка лет пяти. В огромных глазах зеленого цвета не было ни капли страха, прямые волосы цвета воронова крыла покрылись инеем в некоторых местах, но самое интересное – это была человечка. Откуда здесь человеческий ребенок?

– Почему она здесь? – спросила я у духа.

"Она – моя дочь. Я умерла, а она последовала за мной. Я не могу ее выпустить. Тени сразу же сожрут ее. А эти демоны… Я видела, что они делают с теми, кто незаконно пробрался в место силы. Свою дочь я им не отдам!"

– Поверь, они не навредят ей и доставят домой в целости и сохранности. Клянусь.

Я положила руку на сердце, подтверждая свои слова, а снежная леди прижала свою дочь к себе, недоверчиво глядя на обладателей рогов. Было видно, она не хотела отпускать дочку, но и оставлять ее здесь – плохая идея.

"Мама, тетя хорошая?" – девочка потянула маму за рукав кимоно.

"Да, Венерочка, тетя хорошая," – еле слышно ответила та.

"Тогда не переживай! Раз тетя хорошая, со мной ничего не случится! Там папа один остался, нельзя его бросать!"

"Ты права. Папа уже соскучился по тебе, – дух грустно улыбнулся девочке и обратился ко мне: – Юная богиня, я доверюсь тебе."

Я кивнула, а беловолосая поцеловала дочку на прощание и исчезла. Венерочка осталась стоять на месте, смотря туда, где только что была ее мама.

Девчушка была одета в совсем легкое черное платьице до колена, а тонкие носочки вряд ли смогли бы защитить ее маленькие ножки от холода. Но девочка даже плечом не повела, когда порыв ледяного ветра поднял ее волосы и платье вверх.

– Там человеческий ребенок, – сообщила я демонам, возвращаясь к обычному зрению. – Дух не помешает вам ее забрать, но нужно, как можно скорее, отправить девочку домой. Главное, чтобы она не пострадала.

– Я отправлю, – поставил нас перед фактом Гравис и пошел в "Снежное Королевство", разгоняя теней.

– Все-таки, хорошо быть богом! – Мафестоль довольно улыбнулся мне. – Духи тебя за своего принимают, неограниченная власть! Красота!

– Я не богиня, – знаю, что бесполезно им это говорить, но заколебали уже! Брюнет кинул на меня вопрошающий взгляд и, хитро улыбнувшись, спросил:

– Уверена?

Он еще раз осмотрел меня с ног до головы. Перешел в энергетическое зрение, внимательно посмотрел и, прикрыв глаза, хмыкнул.

– Как знаешь, – демон пожал плечами, наблюдая за Грависом, который нес на руках человечку, укрытую защитным куполом. – Если так подумать, то мы все, в какой-то степени, боги. Часто те, кто сильнее окружающих, могут ошибочно считать себя божествами. Но они забывают, что бог – это не тот, кто бессмертен, у кого много силы или безграничная власть. У богов есть то, чего нет у смертных. И даже если лишить бога всего его могущества, он все равно останется богом.

Мафестоль лениво потянулся и направился к месту, куда нас телепортировал его сын. Большую часть дороги мы молчали. Я пыталась обдумать его слова, но в голове летали лишь некие обрывки, которые никак не хотели складываться в что-то целое. А как только появлялась законченная мысль, она тут же ускользала от меня. Но мне повезло и сознание смилостивилось надо мной, а мысли прекратили играть в догонялки. Итог: бог не тот, кто сильнее всех, не тот, кому даровали бессмертие или безграничную власть. У бога есть то, что и делает его таковым… Но что это? Не понимаю… А если так, тогда я вообще не могу быть богом! У меня есть сила, но вряд ли есть то, что делает богиню богиней.

Я бы и дальше искала истину, но черноволосый демон прервал тишину:

– Да не загружайся ты так, королева. Старею я, вот и приспичило пофилософствовать. Ах, эльфы-эльфы. Любите же вы себя нагружать, – беззаботно пробасил мужчина.

– Ясно. Но, как говорится, в каждой сказке есть доля правды, ведь так?

– Именно, – он довольно ухмыльнулся, хитро сверкнув красными глазами.

Когда мы встретились с Тенебриселем и нынешним императором, вид у последних был, мягко говоря, не очень. Потрепанные, с ссадинами на открытых участках кожи и порванной в некоторых местах одеждой, а глаза горели злобой и разочарованием. К сожалению, поймать гибрида им не удалось, хоть они его знатно потрепали. Но в принципе, ничего страшного. Я уверена, нам еще представится возможность потягаться с Молутэком и Виктором.

Оставшиеся дни пребывания в Даймонаре пролетели незаметно. Эрдэн показал на карте местоположение всех баз отступников (когда император, его отец и эльфийский король увидели виселя, то знатно прифигели. Демоны от того, что это разумная нечисть, а мой муж от того, как эта нечисть стала полноценной личностью) и уже через пару дней от злых клыкастиков не осталось и следа. Благодаря этому, у нас было больше свободного времени, которое мы тратили на экскурсии по столице!

Балы и всякие торжества во дворце не интересовали меня, а вот праздники в городе вызывали дичайший восторг! Наше прибытие как раз совпало с праздником Лаврадемом, который проходит каждый год. Во время него устраивается пышный бал в замке, но там скука смертная! Поэтому мы с Тенебриселем хотели сначала отметить это торжество в городе.

Во время Лаврадема все носят красивые маски, а грань между аристократами и простыми жителями стирается. Любой слуга может пригласить свою госпожу на танец, а какой-нибудь лорд может поцеловать деревенскую девушку, не страшась того, что остальные будут его осуждать. Слова "господин", "ваше высочество", "леди" и тому подобные запрещены вовсе также, как и обращение на "вы". Как интересно! Настоящий маскарад!

Я очень хотела побывать на этом празднике с моим эльфом, но у мятного короля появились неотложные дела, которые нужно было закончить к вечеру. Вроде бы, собрание совета демонов, на котором король обязан присутствовать, в отличии от королевы. Я сказала, что останусь с ним, но он уговорил меня пойти на торжество. Ведь такое событие нельзя пропускать, и никто не знает, когда еще мы сможем посетить Демоническую Империю. Поэтому в город я пошла с Индариэном. Было грустно, что я не смогу насладиться Лаврадемом вместе с мо Теном, но компания телохранителя меня устраивала.

Надев любимое фиолетовое платье без бретелек с пышной юбкой, черное кружевное болеро и такого же цвета туфли на каблуке, я распустила волосы, собрав лишь передние пряди в косичку сзади, и вышла из своих апартаментов.

Я направилась к черному входу замка, что располагался около одной из башен, рядом с садом слез (здесь очень красивые растения нежных голубых оттенков, а статуи в фонтанах, что неудивительно, плачут). Темный эльф уже поджидал меня рядом с хорошо скрытой каменной дверью. Черная рубашка и что-то, наподобие наших джинс, выгодно подчеркивали его фигуру. Белые волосы, как обычно, собраны в высокий хвост, а глаза бегали туда-сюда. Также он нервно теребил серебряную запонку, беззвучно шепча себе что-то под нос. Индариэн-Индариэн! Что ж ты такой нервный?

– Индариэн! – окрикнула я мужчину, подходя ближе. Он резко поднял голову, выдохнул и решительно пошел мне навстречу. – Почему ты всегда такой нервный?

– Простите, моя коро…

– Тч! – я приложила палец к его губам. – Сегодня ты обращаешься ко мне не "моя королева", а на "ты" и по имени. Ясно?

– Да… Лиенилде, – было такое ощущение, будто обсидиановый эльф только что переступил через свои принципы. Аж жалко его стало. Но он лишь улыбнулся во все 32 зуба и взял меня под руку: – Ну-с, Лиенилде, идем! Нас ждет праздник!

Вот такой Индариэн мне нравится больше, чем вечно нервничающий эльф!

За вратами замка жизнь кипела. Даймонар встретил нас праздничным шумом. Отовсюду лился звонкий смех, чарующая музыка, а запах уличной еды заставил пустить слюну. Мы с Индариэном надели маски (я – фиолетовую, а он – серебряную) и пошли на площадь, где происходило все самое интересное.

– Ого! – восхитилась я увиденному.