Читать книгу: «Снискание Силы», страница 4

– Не просто так ты ищешь пустой дом, дружок. Явно не для культурологической диссертации (про выдуманную диссертацию я и не упоминал).

– Сама знаешь, Варвара: у идущих по Пути редко бывают мирские простые дела, даже если они кажутся таковыми на первый взгляд, – улыбаясь лишь глазами, ответил я.

– И не сказала бы тебе так с лёту, но знаки были, и привели тебя. Видимо, нужно оно так. В подробностях не знаю, что ты там будешь делать, но подозрения есть. В соседней деревне Ж., километрах в тридцати отсюда, жила ведьма одна, все её называли Косихой. То ли коса была в молодости длинная, то ли от фамилии прозвище пошло… Мы с ней даже враждовали, бывало. Чёрная она совсем была, чисто по левому пути шла, как говорится. Лет пять как отошла в мир иной. Дом с тех пор и пустует. Боялись её люди. Умирала с трудом несколько дней. Ветер выл, звери какие-то незнамые кричали у дома – так люди поговаривали. Думаю, это то, что тебе нужно, Путник. В деревне у любого спросишь – подскажут, где дом.

Я встал и слегка поклонился.

– Мой поклон тебе, ведающая мать. Что подсказала, что не отказала. Если буду нужен – свисти, я услышу. Вдруг, окажусь чем-то полезен, мир тесен.

Мы попрощались, и я с радостным удовлетворением отправился на постой к бабе Зине.

С утра с первыми петухами я поднялся, умылся. Баба Зина уже была на ногах, день её начинался всегда рано. Не спится старым людям, это только у молодых есть физическая возможность отсыпаться до обеда. Был нехитрый завтрак с чаем. И рванул я в соседнюю деревню Ж. в поисках ведьминского дома.

Деревушка Ж. была чуть покрупнее, чем М., домов побольше, жителей погуще. Пастушок-пацан лет двенадцати в залихватской шапке-будённовке вёл стадо коров, пощёлкивая звонко бичом около крайних зазевавшихся бурёнок. Я таких шапок с детства не видел. Видимо, раритет от деда, а то и от прадеда пацану достался.

– Здорово, дружище! – окликнул я пастушка.

– Здоровей видали! – дерзко ответил парень.

Я не выдержал и рассмеялся. Ощущение было явственное, что попал в прошлое. Еле успокоившись, всё-таки спросил:

– Пастушок, я без зла сюда, мельком-проездом. Пишу диссертацию по культурологии, материал собираю народный, фольклор и тому подобное. Вот рассказали мне в М., что ведьма Косиха у вас тут жила, да преставилась относительно недавно. Мне бы на её дом взглянуть, быт посмотреть, как они – ведьмы – вообще живут.

– Дядя, вы точно того, – присвистнул пастушок и покрутил у виска пальцем. – Туда даже самые смелые побаиваются приближаться. Но хозяин —барин: вам туда, до самого конца деревни, а потом ещё чутка пройти до леса и увидите, – махнул рукой паренёк вправо от себя. – А я пойду, пока коровки не разбежались.

– Благодарю, пастушок, – искренне сказал я. Ощущение сказочности не покидало. Будто с персонажем пообщался. И это при том, что моя жизнь пропитана магией, и магия – моя жизнь.

Я доехал до конца деревни, потом ещё метров пятьсот пришлось ехать к лесу. Сосновый бор темнел своей прохладой, огромный и чёрный. Даже лучи солнца будто не пробивались сквозь плотный ряд хвойной породы. Настоящий ведьминский лес. А вот и избушка. Хоть и без курьих ножек, но похожа. Изба была когда-то ладная, и забор был хорош в старые времена, и огород даже был, ныне весь заросший бурьяном. Сейчас и забор покосился, и от редкого ветра что-то поскрипывало в доме. Кое-как я продрался сквозь заросли, приоткрыл не без труда дверь – петли уж лет пять никто не смазывал, проржавели все. И вошёл в горницу.

Пусто внешне. Вся утварь осталась, предметы мебели и быта на месте, хоть и виден был на них налёт этих прошедших лет. Видать, Косиху точно боялись до ужаса, раз даже никто из местных алкашей не добрался мародёрствовать. Но тонким чутьём там не было пусто. Я ощущал и почти видел эту звенящую нить, которая вела к Силе ведьмы, к Силе, которая не была передана никому. «И её можно взять», – с предвкушением отметил я. А ещё я отметил, что дух ведьмы сюда захаживает нередко. Пять лет – срок малый, некродух ещё силён и не упокоен намертво, как бы это странно ни звучало.

До новолуния оставалось четыре дня. Было время подготовиться. Четыре дня, полночь, новолуние – время максимальных кардинальных изменений, время, чтобы забрать Силу ведьмы.