Читать книгу: «Золотой век князя Ярослава. Князья и воины», страница 8

ГЛАВА 13 ПОХОРОНЫ СТРАННИКА

Похороны были необычны еще и потому, что хоронили старика ночью. А в полумраке, даже если горит несколько костров, мир все равно, кажется иным, не себя не походим. Все страхи в душе человека оживают с новой силой, обнажаются тайные ужасы. Особенно, если при этом еще и заглянуть в неприглядный лик смерти. А при этом чувствовать, что она остается где-то рядом. Такие чувства в те минуты владели многими душами. Потому и хотели все хоронить покойников днем, когда не метались тени, когда все было распрекрасно, и не так страшно все, что творилось вокруг. Многие заметили, что князя среди них нет, но каждый попытался объяснить это по-своему, на то и воля его, что он появлялся или не появлялся там, где ему хотелось.

Мефи понимал, что они близки к истине, когда думают, что невероятные чудовища где-то рядом. Почти так это было и в те минуты. Нечистые, которым нечасто удается присутствовать на похоронах, просто потому, что в это время их там и не бывает чаще всего, решили наверстать упущенное, и явились на то место. И хотя они ничего не имели против этих людей, но старикашка, который так внезапно помер, он был их родным человеком.

Тихо и смирно они вести себя не могли. Потому не только лес там шумел, и птицы верещали, но раздавались и все устрашающие звуки. Когда люди взирали и оглядывались по сторонам, он понимал, что вести себя можно не самым тихим образом. Он хотел князя убить, – сказал кто-то из них достаточно громко, так, что стоявшие в полумраке люди стали оглядываться друг на друга. Они не понимали, кому это в голову могло прийти такая странная глупости, и придя однажды уже его не оставляла.

– Ерунда, – твердил кто-то.

– А что если это правда?

– Да что бы послать его мог.

– А кто Бориса и Глеба убил

– Но Ярослав не Святополк вовсе, он не стал бы этого делать.

– А кто его знает, на что он не решится ради власти своей.

Так они говорили и говорили, и через несколько минут почти никому неведомо было, с чего это началось, во что такой разговор может вылиться. Бесу вовсе не нравилось, что из-за тупости какого-то идиота, почти все раскрывается, треплется имя великого князя. И это похоже на правду. Он стал разгонять их, чтобы они всего не разболтали. Но даже того, что было сказано, достаточно, такой поднялся шум и вокруг, что надо было скорее разгонять им княжеских дружинников, которые перестали понимать, что там такое творится. Вряд ли незнакомый старик стоил таких ужасов, о которых они там пытались сказать.

Как неожиданно приходит смерть, как бессилен перед ней человек, а еще всем миром владеть собирается, – удивленно говорил воевода. И странно отозвались слова его в душах тех, кто его тогда слушал внимательно. И даже те, кто не верил ни в какую силу, ни в какого бога, предопределившего судьбу, они думали, что существует что-то такое, иначе бы все не было так нелепо. Вот и Старика ведь остановило что-то в этот момент, кто-то вспомнил, что он сам говорил, будто не он, а князь умереть должен, да смерть перепутала, не того забрала.

Мстислав все еще не появлялся, кто-то уже начал волноваться о том, что возможно с ним что-то случилось, хотя поверить в это было трудно. Слишком мильным, здоровым и храбрым он казался. Столько дел было у него впереди, не мог он так неожиданно вдруг помереть. Но князь стоял около своего шатра жив и невредим. Все тревоги казались глупыми, в тот же миг забывались. Хотя был он не слишком весел, что-то его тяготило. Ведь еще вчера у костра, когда шкатулку эту сжигал, он казался таким веселым и вдохновенным, что казалось, что весь мир у ног его лежит, и лежать будет всегда. Что же такое могло вдруг с ним произойти?

ГЛАВА 14 ВСТРЕЧА РАССВЕТА

Как бы они не устали в этот день и вечер, но спать никому не хотелось, они не собирались даже уходить в свои палатки. Им хотелось оставаться тут, потому что те же самые чудовища должны снова пожаловать по их души, да и недолго было до рассвета.

Они заметили, как от них снова отделился князь и отправился на коне прекрасном и страшном одновременно, куда-то в степь, чтобы встретить зарю. И он хотел показать, что ничего в этом мире не боится, и хотелось ему побыть одному. Он мчался в чистом поле, обгоняя ветер, свистевший в ушах. И он был почти уверен в том, что, свистевший в ушах. Ему казалось, что конь его не бежит, а летит, да так это и было на самом деле, и у него за спиной выросли крылья.

Где-то он слышал о крылатых конях, а может быть снился ему такой конь. Но он летел по степи, вдыхая воздух ее, и никто больше ему не был нужен. Он мог обойтись без целого мира, но мог ли мир без него существовать?

Князь слышал ропот дружинников, он слышал о том, что смерть за ним гонится по пятам, но почему-то задержалась, забрала старика. Конечно, наступит его час рано или поздно. Но пока ему не нужно задумываться о том. Много дел у него на земле оставалось. А ведь легче всего уйти, как ушли Борис и Глеб, и стать мучеником, тогда бы его ничто больше не заботило и не волновало..

Он вовсе не хотел, чтобы его просто так жалели, нет, надо было что-то еще сделать в этом мире. Он хотел показать, что пришел в этот мир не для того, чтобы быть убитым злодеем, он готов был сам за себя постоять, не взять его так просто. И какие-то воспоминания возникли в его душе.

Старик, умерший у палатки – это вероятно знак, что, что однажды смерть вот так же подстережет и его самого, а может она и будет похожа на ту, такую вот.

Ведь знал же он, что ничего не бывает просто так, это высший разум, бог, который все ведает, руководит всем, что творится в этом мире. За все, что сотворено, приходится отвечать, хотя чаще всего человек не хочет, не желает о том знать. Но от его желаний больше ничего не зависит.

Мстислав и сам дивился тому, как много он, и люди его связывают со странно и неожиданной смертью, которая могла случится когда угодно и где угодна, но вот произошла тут.

Удивило его и другое, ему казалось, он был почти уверен, что вся его жизнь состоит из каких-то знаков и пророчеств. Может потому, что сам он пристальное внимание обращал на них. Это была целая цепь, одна сменялась другой, и все шло своим чередом. Со временем вольно или невольно в них приходилось верить. Словно кто-то незримый требовал: «Смотри и будь внимателен». Какая-то странная, а может и страшная тайна все время таилась в этом. Князь чувствовал, что однажды она ему откроется, только вот когда случится такое? Ну а пока надо было просто жить. Он должен встретиться с Ярославом, и не на пиру, а на поле брани. Придется сказать о том, что тот не прав, а если он не согласится, то идти в сражение. И еще одна насмешка судьбы состояла в том, что он смог бы договориться с ханом, смог победить косогов, и греки его любят не за красивые глаза, а за силу и удаль богатырскую. И только брат, его родной брат считает, что может поступать с ним, как ему вздумается. Брат мой – враг мой. Но разве так должно быть среди близких родичей? И в этом протесте была какая-то необузданная и дикая сила.

Так за размышлениями, взглянул Мстислав в небо и заметил, что оно уже стало не таким черным, как было прежде. Оно начало сереть, еще немного и наступит рассвет, которого он так ждал, хотя и не ведал почему.

Рассвет должен был отнять у него все тайные страхи, всех чудовищ, которые теснились рядом и не давали покоя. И рассвет наступил. Где-то у костров облегченно вздохнули воины, которые ночью не смыкали глаз. Они все обрадовались новому дню.

ГЛАВА 15 БЕГСТВО

Душа Ярослава после всего этого не выдержала. Он заметил, что все идет не так, как ему хочется, потому он отказался оставаться в Киеве. Бес очень удивился:

– Что я слышу, куда это великий князь собрался? – поинтересовался он

– А что мне остается? – обреченно спросил князь, – разве нужна мне слава Святополка Окаянного? Я люблю, – Ярослав помедлил, – я очень люблю Мстислава, он мой родной брат, если же мне придется его убить, то, как мне жить с этим дальше? Тогда все полетит к черту, не нужен мне трон великокняжеский, если все так повернется. Потому лучше бегство, чем такое сражение.

Мефи мало что понимал во всем в этом, но стало ясно, что Ярослав боится не проиграть, а победить.

Ему не хотелось с этим мириться. Но ведь Ярослав будет только обороняться, это не он идет против брата, хотя для него видно в том нет большой разницы. Но чего он боится? Почему он так боится того, что может произойти на поле битвы? В глазах других он все равно будет оправдан, в том нет сомнения. В еще большем недоумении были дружинники Ярослава. Они и вовсе не понимали, куда и зачем они отправляются, чего хочет князь от этого похода. Они уходили из своего града, но не роптали, положась на своего князя, во всем ему доверяя.

Никогда и ничего не делал Ярослав безрассудно. Было что-то важное, необходимое в том, что совершалось. Позднее князь объяснил им все довольно просто:

– Мы должны пройти по рубежам земель наших, посмотреть, что там творится, отвадить всех чужаков зариться на наши земли.

Бес видел, что Мстислав мешает ему, с ним надо как-то расправиться, хотя это было не так просто.

Он даже пожалел о том, что со стариком такая беда случилась, может, стоило смерть от него отогнать, заставить их еще сражаться? Но после размышлений, бес понял, что тогда поступил правильно, и Ярослав теперь верно поступает. Он должен отойти и показать, что не собирается нападать на Мстислава. И хотя старший брат в шутку назвал его Мудрым, но теперь он таким и остается на самом деле.

Мчались дружинники великого князя по земле русской, куда и зачем они мчались, кто его знает. Но давно остался Киев за их спинами. Ничто больше не напоминало им о стольном граде. Кое-кто из них подумывал, что если Мстислав окажется проворным, решится захватить Киев, то они останутся без своего града. Но можно ли так рисковать своим родным домом?

Хотя самому Ярославу еще больше потерять придется, вот и пусть решает, что делать дальшеЯрослав был убежден, что его брат не решится войти в его град. Рассчитывал он и на беса, который поможет в трудную минуту. Удача должна была помочь ему и на этот раз.

ГЛАВА 16 В ПЕРВОМ КРУГУ

А в княжеском кругу было оживление. Там явно произошло какое-то событие, событий было даже несколько. Они никак не могли понять, почему это без всякой видимой причины князь Ярослав покинул свой город. Они пытались угадать, что же там произошло.

В тот момент, когда они пребывали в странном замешательстве, и появился как обычно внезапно, бес. Он волок упирающуюся душу Дементия. Ей явно не хотелось встречаться с теми, кто тут обитал. Наверное, он надеялся, что окажется не в этом месте, а хотя бы во втором или третьем кругу, только подальше отсюда. Но судьба распорядилась иначе. Ему вовсе не хотелось с этим мириться, только кто же мог переспорить беса.

Он остановился перед собравшимися, стараясь держаться подальше. Князья же понимали, что только этот тип может пояснить им, что творится там, они видели его все время где-то рядом, и даже заметили, что он успел помереть рядом с князем. И хотя им не за что его было любить, натворил он много чего страшного, но кроме него спрашивать было не у кого.

– Расскажи-ка нам, почему Мстислав в поход отправился, почему Ярослав покинул город.

– Да не хотел Ярослав с ним сталкиваться, вот и весь сказ, – заявил тот.

Первым взглянул на него Олег, он почувствовал, что тот что-то скрывает.

– Что это вдруг он решился? – не отступал Олег, понимая, что есть еще что-то, о чем они не ведают.

– Значит, младший из них злодеем оказался, почему же ты не прикончил его?

Дементий помолчал немного, а потом что не стоит скрывать и молчать, ведь они все равно узнают, так пусть узнают от него.

– Ярослав не отдал ему земли, которые ему полажены, он надеялся, что Мстислав ничего не потребует.

Князья с интересом за ними наблюдали.

– Значит, он виноват все же, – подал голос Рюрик, – и что теперь будет?

– А я почем знаю, – признался Дементий, – Ярослава назвали Мудрым, вот и пусть он сам там мудрит, найдет, как вывернуться сам.

– Ты же не исполнил приказания князя, – подступил к нему Святослав.

– Мне симпатичнее Мстислав, потому и остановила меня какая-то сила, – он покосился на беса.

– Они оба на злодеев не похожи, – говорил Олег, – вот и должны они рано или поздно примириться.

– Так и будет, – отвечал Дементий.

Они же внимательно на него взирали, известно ли ему что-то или он просто решил похвалиться своей проницательностью. Бес пока хранил молчание. Он хотел держать князей в неведении, пока все не откроется само собой. Но и князья не стали пытать беса, хотя им было очень интересно узнать, что же там такое творится.

Спорить с этим типом бесполезно, если он ничего не сказал сразу, то не скажет и потом. А как только незваные гости исчезли, они отправились по своим делам, обсуждая на ходу, как странно там все складывается. Говорили они о том, как странно там все складывается, припомнили они Бориса и Глеба, посетовали, что смерть этих невинных жертв была страшной…

№№№№№№

До седьмого круга было далековато, да и не хотелось им туда отправляться. Но Дементия надо было пристроить там, пусть воздастся ему за все хорошее. А так как настроение у него было не очень, то бес возмущался, видя, что он должен всем этим заниматься, а ведь можно было этого гада и кому-то другому поручить без труда. Но доверить душу Дементия никому другому он не мог. Они слишком падки на лесть и уговоры, а это плохо закончится наверняка, а спрашивать все равно будут с ними, как можно такое допустить?

ГЛАВА 17 НЕДАВНЕЕ ПРОШЛОЕ

А незадолго до этого бес решил показать ему Мстислава. Братья давно не виделись и знали мало друг о друге. Бес, предвидя грядущие события, бес показывал последнее сражение Мстислава.

– Смотри, – потребовал он, – это Мстислав с косогами сражается. Сейчас будет самое интересное.

Ярослав почти ничего не слышал о его богатырских подвигах, потому отключился, ему стало интересно, как там все показывать будут. Он увидел чистое поле и две дружины, которые двигались навстречу друг другу. И в этой дружине признал он братьев-славян. С еще большим интересом стал он за братом следить. За это время тот возмужал и стал еще краше, чем был. Этого трудно было не узреть. Вот остановилась вторая дружина. Немного странным казалось это замешательство. Но снова все они зашевелились одновременно. Поединок затягивался.

– Что произойдет? – нетерпеливо спрашивал Ярослав.

Но бес был невозмутимо спокоен, словно бы не слышал его слов.

Ярослав спрашивал еще о чем-то, пробовал хоть что-то выяснить, хотя за время общения он прекрасно усвоил золотое правило, что если тот не хочет говорить сам, то ничего не получится, добиться от него ничего нельзя будет. А князь не привык, чтобы ему кто-то противился, он уже вкусил власти, и теперь разозлился, когда не мог добиться желаемого.

Больше всего ему хотелось узнать, кто же победит в той схватке, и что там вообще твориться будет дальше. Не столько даже участь дружины Мстислава его интересовала, сколько участь самого князя. Он знал, что если Мстислав погибнет, то он о многом может не беспокоиться. А волноваться ему было о чем. Нет, ему обо всем хотелось знать прямо сейчас.

Там все еще что-то решали, и воины стояли неподвижно, готовые выступит в сражение, но не выступали. Конечно, как он мог забыть, у кочевников всегда перед поединком схватка бывает – поединок сильнейших богатырей. Похоже, что и Мстислав о том до сих пор не ведал, потому он так напряженно молчит и отдает какие-то указания.

Ярослав заерзал на месте от нетерпения. Странно все это, ты вроде и там, и нет тебя там сроду. Ты можешь только наблюдать за происходящим, но помешать или помочь никак не в состоянии. Но что значит ждать и смотреть со стороны, это сущее наказание. Он не мог услышать звука трубы, зовущей к поединку, но ему казалось, что он слышит ее, по тому, как пришли в движение первые ряды. Предчувствия его не обманули. А вот потом случилось что-то непредвиденное. Со стороны русичей выехало сразу два всадника. Один из них был вовсе незнаком Ярославу, но второй, он не поверил своим глазам – это был сам Мстислав.

Творилось что-то непонятное. Зачем ему это было нужно? Что он хочет получить? Он не понимал, почему князь сам хочет участвовать в этом поединке. А если с ним что-то случится, на кого он тогда оставит своих дружинников? Что с ними будет? А между тем, князь что-то сказал своим воинам, и тот, удивленный не меньше, чем Ярослав, повернул назад. Даже враги их не поняли, что же творилось в стане у русичей. Только один человек чувствовал себя спокойно и уверенно, это был сам Мстислав. И все замерло перед этой схваткой, поединок был необычным и интересным для многих. Тысячи глаз стали следить за ним.

Ярослав хотел снова обо всем расспросить беса, но понимал, что теперь надо смотреть, а не разговаривать с ним. Да и что он скажет, если сам скоро все узрит русский князь

ГЛАВА 18 КНЯЖЕСКИЙ ПОЕДИНОК

Там все начиналось, а Ярослав здесь рассуждал о том, что творилось в мире:

– Зачем ему это? – удивленно спросил он у беса, князь просто ищет смерти, а если он погибнет в этом поединке. Конечно, он силен и уверен в себе, на верное сильнее своего противника, но всякое может случиться.

– Он уверен, что победит, – словно бы отозвался бес.

– Но его могут убить, он не должен так подставлять себя, это безрассудно.

– Может и так, – согласился бес, но ему этого хочется и никто не может запретить.

Конечно, в том он был прав. Бес молча смотрел на то, что там творилось в это время. А там сошлись богатыри, княжеский поединок начался. Им обоим оставалось только следить за тем, что там творилось. Все творилось стремительно, соперник князя, похожий больше на медведя, чем на человека, бросился на князя. Тот должен был обороняться. Наверное, по этому натиску Мстислав понял, что он не ценил противника, и за это должен поплатиться. Если наблюдать со стороны, то видно, что он проигрывал. Роптали воины его, тоже видевшие, что творится. И этот ропот заставил князя набраться сил, он все понял, и отчаянно ринулся в схватку. Прошло несколько минут, но время тянулось тогда немилосердно долго. Они никак не могли дождаться, когда же это завершится. А поединок все еще шел на равных, никто не хотел уступать и сдаваться.

Ярослав расстроился и растерялся еще больше. Он только полагал, что брат его может проиграть, теперь это казалось очевидным. А богатырь косогов отступать и сдаваться не собирался. И чем больше проходило времени, тем яснее два чувства боролись в его душе. С одной стороны опасность была слишком реальна, он боялся за брата и вовсе не хотел, чтобы тот так неожиданно погиб. Но он понимал, что если это все-таки случится (совсем не по его вине) то это будет для него, как бы ужасно это не звучало подарком судьбы, сразу многое решится само собой. Все будет складываться так, как этого хочется ему. Не потому ли и Мстислав отчаянно рванулся в схватку.

Но этого не может быть, он просто решил покрасоваться и отличиться, но просчитался, и за это поплатится. Душа Ярослава в тот час металась в разных мирах, и никак не могла успокоиться, слишком важные события происходили на его глазах. Он забыл давно о том, что бес зорко за ним следил, потешался над ним в глубине души, но разве можно так разрываться на мелкие части. Нет, Ярослав, конечно не Святополк Окаянный, но что же творится в душе даже очень приличного князя, если его интересы вступают в противоречие с судьбой брата. Доброта, сердечность, порядочность сразу отступают. Мессир., как всегда, прав. В человек жил и всегда будет жив зверь, который возьмет над ним верх. Да что Мессир, он сам прекрасно знал об этом. Только где-то в глубине души поселилось сомнение. Но в итоге он убеждался, что был не прав.

Пора было и на Ярослава обратить внимание, он такие муки в то время испытывал. Конечно, тяжело жить, когда и сам не знаешь, чего хочется больше, спасти или убить его. Растерянно взглянул в глаза его князь – неприятно, когда кто-то видит тебя насквозь. Но с этим приходится мириться. Потому он ничего не ответил бесу. Только потом произнес:

– Пусть сама судьба решает, что с ним будет, а я подчинюсь воле небес.

Как все просто оказывается, если все отдать на откуп судьбе.

№№№№№№№

Князья в первом кругу следили за тем, что творилось в этом мире. Накануне Мефи сообщил о том, что там должно быть, и теперь они не отрывали глаз от земли.

Самый проницательный из них – князь Олег спросил о том же самом, когда увидел, как Мстислав выезжает на поединок.

– Зачем он это делает?

Но остальные молча следили за тем, что там творилось. Никто ничего не мог сказать. Тишина стояла гробовая, когда они убедились, что поединок будет тяжелым и изнурительным. Каждый словно на себя примерял то, что там происходило Наверное, многие понимали, что не пошли бы они туда. Этот поступок все дружно назвали безрассудным.