Читать книгу: «Воин грозного князя. Сказ об Илье Муромце и Соловье-разбойнике», страница 8

ГЛАВА 4 У БАННИКА

Все было готово у Ильи, чтобы отправиться в путь. Оставалось только проститься со всеми. Он знал, что домой вернется не скоро.

И матушка уговорила его побыть дома понедельник, потому что это тяжелый день и отправиться в путь во вторник. И ему предстояло еще вместе со всеми сходить в баню.

Его явление новое поразило много чего видевшего банника. Он столько слышал за эти дни о чудесном превращении, но еще ничего не видел своими глазами. Он внимательно разглядывал обнаженного юношу и старался найти в нем хоть какие-то изъяны. Должно же быть хоть что-то с ним не так. Но ничего не нашел Банник. Если бы кто-то сказал ему, что именно этот парень был изувечен, он не поверил бы рассказчику.

– Работка не плоха, – пробурчал он про себя, надеясь на то, что никто из нечистых не слышит его. Похвалы из его уст были слишком дорогим даром.

– И почему я не добр? – спрашивал Банник самого себя, но не мог понять этого – как хорошо было дружить со многими, радоваться вместе со всеми таким чудесам. Но сколько себя помнил, он всегда злобствовал, и если станет другим, они его просто на смех поднимут, а смех – самое скверное из всего, что можно придумать.

Что угодно, пусть они Змеем Горынычем считают, но добрым он не будет никогда.

Помылся Илья спокойно, и удивился только тому, что очень тихо в их бане, тишина казалась ему мертвой.

– Может, хозяин просто поражен моим вторжением и чувств лишился, – насмешливо подумал он, но решил убираться подобру-поздорову, от греха подальше.

Не стоило испытывать свою судьбу заранее.

Он знал, что не скоро придется в баньке этой помыться, и запомнил ее такой. И грустно стало, когда снова вспомнил он о своем недавнем прошлом.

И чтобы развлечься и отвлечься, он представлял себе большие города, конечно, такими, какие мог себе представить. Видел бескрайние земли, удивительных людей. Он знал, что столкнется с ними в грядущем.

Как интересно было переживать то, что случится еще и не завтра. Но таким ли оно будет, как видится ему теперь из Карачарова?

Илья и не подозревал, что покорить он собирается странный мир, в котором царят неведомые для него законы и предчувствия были не самыми радужными, тревоги неизменно врывались в душу его. Он совершит возмездие, но не только, еще будет служить народу своему, и этим заслужит любовь и благодарность людскую. Глупо было бы князю-злодею служить верой и правдой, о народе своем позабыв. Он хозяин собственной судьбы и сам будет законы создавать для службы и жизни своей.

Он уходил в мир, который вынужден был под напором насилия покинуть его отец. Но тот ничего не ведал, а он обо всем предупрежден, значит и защищен, остальное от него самого и от меча его зависеть будет.

Он надеялся на то, что духи, которым все ведомо, станут помогать ему во всем, научат отличать черное от белого, потому что на обучение и познания мира у него не так много времени остается. Без их помощи в столице, при дворе княжеском ему не обойтись никак. Бес понимал, что воин не отступит от задуманного, порадовался тому, что он о них думает и на них надеется.

№№№№№№

– С чего ты начинать собираешься? – спросил Банник у беса, когда они остались одни.

Он понимал, о чем тот его спрашивает, но с ответом не торопился.

– Я еще не решил точно, – наконец неопределенно сказал он.

Но оба они понимали, что давным-давно все для него решено, а не хочет говорить только потому, что не собирается секрета выдавать. Никто не должен знать всего происходящего, иначе и враги будут предупреждены, и все осложнится. А лишние хлопоты ему не к чему. И без того копыта бить придется неизвестно сколько времени.

Напрасно Банник пытался перехитрить хитреца. Ему самому придется гадать, кто из его друзей – злодеев лютых должен пострадать от героя первым. Просто предупредить об опасности не удастся.

Но пока он никого из них и не собирался предупреждать.

– Они натворили немало бед, пусть сами разбираются и защищаются. Если они такие умные и разумные, как привыкли считать, то и мертвыми не окажутся.

А героя растить и холить ему хотелось еще меньше, чем злодеев защищать. И решил Банник, что станет он им помогать, когда Илья явно побеждать начнет, но если они верх одерживать начнут, что маловероятно, потому что бес шагу им сделать не даст, тогда он и постарается им помочь.

Он даже и не подумал о том, что из его бани не так просто следить за тем, что на бескрайних просторах происходить будет. Но надо быть на чеку, прохлаждаться больше не придется.

ГЛАВА 5 ВЕЛИКИЕ СБОРЫ

Бес снова объявился в Сварге. Это было тем более странно, что парень был готов к сражениям грядущим, и князья не ожидали, что он у них в этот момент появится, но пути его всегда неисповедимы. Кто мог вообще знать, куда он в данный миг путь держит? Он и сам этого не всегда точно определить мог.

Он разыскал Ярополка, уже притомившегося от ожидания, почти не смыкавшего глаз в последнее время.

– Мы готовы к сражению, – только и сказал бес.

И он видел, как радовался этому несчастный князь.

– Что ты решил предпринять для начала? – он понимал, что там может происходить, и все-таки интересно было услышать это из первых уст. Ему первому хотелось знать то, что совершиться только завтра.

– По прямоезженной дороге к Владимиру отправится он. Все там и начнется. Князь наш и представить не может, что еще ждет его.

И вроде бы ничего страшного не сказал бес, но оба они знали, что это была за дорожка, сколько костей лежало по обеим ее сторонам. Марена с Соловьем – Разбойником там прогруливатюся чаще, чем в других местах, потому мало кто из смельчаков живыми из объятий этих двоих вырывались до сих пор.

– Хорошо, – согласился Ярополк, – я готов делать для него все, что потребуется. Он и на самом деле был полон решимости. Но бес его остановил:

– Я не думаю, что уже в первом сражении он может погибнуть, стоило бы огород городить, если бы так на судьбе у него написано было, а разбойнику давно пора поплатиться за все дела свои скверные. Зло всегда наказывалось, а он столько его натворил, что путь платит.

Так бес и убедил князя, что пока с Ильей ничего страшного не случится. И хотя тот знал, что ему доверять не стоит, но что еще оставалось делать?

Оставалось ждать того, что случиться должно.

Смотрел с высоты своей князь на землю и думал о том, что и как завтра происходить будет.

Его сын, его богатырь готовился в дорогу, но это был и путь страданий, преодолений и отмщения, путь побед и поражений. И не было конца и края этому пути, пока он был жив. И даже те, кто не ведал ничего о князе и сыне его, потому что появились в Сварге значительно раньше, и они не могли не следить за тем, что там нынче происходило.

Бес и на самом деле не собирался только помогать и добро вершиться, он всегда действовал по обстановке, и так, как ему того хотелось.

– Я сделаю все, что захочу, – думал он в тот момент. И он прикидывал, как и что следовало бы ему сотворить.

Не только бес, но и богиня любви Лада вела себя как-то подозрительно, словно и она замышляла что-то, хотя в это трудно было поверить. Вот отчего в душе его странные тревоги возникали.

Бес продумывал все до мелочей, удалившись от бесполезного ему князя. Он подбирал для Ильи второго. И хотя воинов-богатырей у князя было немало, но выбор оказался не так велик, как ему того хотелось. Для начала он припас древнего и строптивого Святогора, чтобы показать наглядно, что может стать с богатырем потом, а потом остановился на Дунае. Пусть рядом с ним побудет, хотя он его не только хорошему научит, но уж научит точно. И давно пора ему детскость свою одолеть и в короткий срок превратиться во взрослого мужа.

Так как Святогора он давно потерял из вида, то первым делом и решил к нему отправиться, взглянуть на то, что там делает богатырь его. Он был Титаном местного масштаба и порядком устал жить к тому времени. Вот пусть и развлечется немного.

№№№№№№

Святогор скучал. По воле богов или четей он очень надолго задержался в этом мире и перепробовал все, что можно было, и ничего больше его не привлекало. Он брался то за одно, то за другое дело, когда окончательно рассорился с князем и покинул его навсегда, бродил по полям и лесам, разбойничал, просто баловался с девицами и простыми смертными, не зная, куда силушку свою девать, и ждал хоть кого-то интересного и значительного. Должен же он рано или поздно в мире этом появиться.

Скучно и неопределенно плыло в бесконечности время его, не было ему конца и края.

Появление беса ничего хорошего ему не обещало, но хоть какое-то развлеченье, на безрыбье и бес рыба. Правда, придется выслушать его упреки и ворчания, но хоть какой-то голос- душа живая. И явился он с определенной целью. И когда перестанет ворчать, перечисляя его грехи, стоило послушать все, что он ему скажет, вдруг это окажется забавным и интересным.

ГЛАВА 6 РАЗГОВОР С БЕСОМ

Святогор угадал почти все. Ведь они так давно знали друг друга. Ворчал бес не так долго, как он думал в начале. Быстро собрался с мыслями и заявил:

– Скоро тебе скучать не придется.

Это могло другому показаться зловещим, но Святогору было так тоскливо и одиноко. А так обещано хоть какое-то развлечение.

– Кого это ты мне подсунуть собрался, опять какого-нибудь разбойника? Тогда учти, ни с одним из них я больше связываться не стану, – предупредил его богатырь.

– С этим придется связаться, – заверил его бес, – хочешь ты того или нет.

Святогор промолчал. Он был уверен, что остается сам себе хозяином, что бы рогатый не говорил.

Богатырь стал размышлять, но не много он смог надумать, но что, что смог показалось ему довольно убедительным.

– Видно, герой появиться должен, его и так давненько не было. Но от него, что бес хочет? От княжеского двора он давно отбился. Там есть учителя и поусерднее, чем он сам. Святогор не стал беса спрашивать – тот не скажет правды, а самому ему не хватило мозгов, чтобы дорисовать картину до конца. Да он и не стремился что-то заранее угадывать, когда все можно по ходу дела решить.

– Твое время ушло, – услышал он ласковый женский голос, – ты должен уступить дорогу другим.

Он догадывался о том, кому принадлежит этот голос, и стал вспоминать о том, что в его жизни уже случиться успело. Погулял он на славу, но пора и на покой отправляться, сложить оружие и покинуть опостылевший мир. И тогда все придет в какой-то порядок.

Бес решил, что со Святогором не должно быть каких- то неожиданностей и осложнений, тогда он и отправился к Дунаю. Этот богатырь вовсе не был так прост и сговорчив. Для того чтобы его заставить что-то делать, усилий придется приложить немало, но другого подходящего все равно не было. С ним надо держать ухо востро. Он не только неотразим внешне, но и умен, что среди воинов княжеских не часто встречается.

Дунай оставался на службе у князя, ему не хотелось в глушь отправляться, хотя с таким князем все казалось мраком.

Но даже князь показывал ясно, насколько сам он хорош, и в этом была своя прелесть. Рядом с его греховностью Дунай казался почти ангелом небесным, и это его забавляло. Он помнил, как много приходилось напрягаться при Святославе, а потом и у Литовского короля, сколько всего случалось, а тут знай себе, пируй, да в игрищах побеждай, да с девицами гуляй.

Еще неизвестно, кто его сменит и что от них требовать станет, а они уже расслабились и разнежились за последнее время. Но, оставаясь, все время на виду, понимал Дунай, что так не может быть всегда, с него за такую жизнь спросится.

Он ожидал подвоха, и готов был с ним бороться по мере сил.

Когда появился бес, богатырь развлекался с одной из новых девиц, и не скрывал своей досады. В его прекрасных голубых очах сверкнул злой огонек. Не многие бы из смертных отважились встретить беса так, но Дунаю не было дела до остальных.

Ему уже не раз доказывал Мефи, что послушного судьба ведет, а строптивого тащит, но он поступал только так, как сам хотел.

Надо было сделать вид, что он рад вторжению, из-за него готов об утехах позабыть. Но он не стал его делать. Но он пересилил себя, приказал девице убираться, и приготовился слушать все, что скажет Мефи. Оставался он полуобнаженным, и развалился на постели своей. Девица тем временем подхватила разбросанную одежду и исчезла. НО странно долго молчал бес, словно ему некуда было спешить.

– Девки, вино, развлечения, вот чем нынче славится лучший из княжеских воинов, – ворчал Мефи, – даже непонятно, как они еще живы оставались.

Дунай молчал по-прежнему. Он все это уже слышал и не один раз.

– Я решил взять тебя в учителя новому воину, – заявил он спокойно.

– Что-то странное, никого ты больше, чем меня не ругал до сих пор, – у него появилась возможность попрекнуть беса и цену себе набить.

– И это не прошло бесследно, и хотя я не могу сказать, что ты очень хорош теперь. Но по сравнению с остальными не так и плох, – признался он, но слова его показались даже очень ему обидными.

– Не знаю даже, радоваться ли твоим словам или огорчаться, богатырь старался держаться с ним на равных, хотя знал, что бес его всегда обойдет.

– Я всегда знаю, что говорю. Он парень взрослый, но взаперти долго просидел, потому и несмышлен пока, но это дело поправимо, ты у нас даже слишком смышлен, вот и поделишься с ним опытом.

Он указал на меч и женский пояс, который забыла наложница Дунаева, когда убегала.

Речь его казалась витиеватой, но, в сущности, все было понятно богатырь.

Бес же ощущал себя даже очень красноречивым парнем.

– Может ты мне его и покажешь? – предложил он, видя, что бес собирается уходить, и никаких неожиданностей для него не приготовил.

– Могу и показать, – говорил он, хотя минуту назад и не думал о том.

Дунай не первый день общался с бесом и давно научился ничему не удивляться. Вот и на этот раз они мгновенно перенеслись на лесную полянку, подъехали к какому-то лесу.

Он понял, что это далеко от Киева. На проселочной дороге послышалось конское ржание, и появился всадник, который и привлек его внимание. Богатырь был настоящим. И Дунай стал с интересом его разглядывать.

ГЛАВА 7 СТОЛНОВЕНИЕ

Всадник ехал спокойно, и казалось, не замечал никого вокруг себя, кроме таинственного леса, больше похожего на непроходимую чащу. Он прислушался к голосам зверей и птиц и кажется, кого-то искал. И так разглядывал этот мир, словно видел его в первый раз.

Дунай спросил у беса:

– Он что, и на самом деле ничего этого прежде не видел?

– Я же говорю тебе, сидел взаперти, – напомнил ему бес.

– Я помню, что ты говорил, но он и в детстве своем пленником был.

– Болен он был, к постели своей прикован. В лесу бывать ему и не приходилось.

Судя по всему, это было правдой. Бес способен был на разные чудеса. Только если у него такой недуг был, как же он здоровяком вдруг оказался? Казалось, что он морочит ему голову.

– А он снова не заболеет? – недоверчиво спросил богатырь.

– Больше не заболеет, не жди, тебе еще посторониться придется.

– Ну, это уж ты хватил, – усмехнулся тот, – усмехнулся тот, где это видано, чтобы тот, который видит мир наш в первый раз, со мной тягаться стал?

Этому он точно не поверил. Да и не может бес все время серьезен быть и правду говорить.

– Посмотрим, – угрожающе отвечал бес, – да и не о нынешнем, а о завтрашнем дне я говорю.

Конечно, быть могло всякое. Но Дунай был предупрежден, он так привык считать себя первым, единственным и неповторимым, что никакой богатырь не решился бы встать у него на пути.

– А может, бес нарочно предупредил меня? И спасибо ему на это.

Илья проследовал мимо них, словно был в другом измерении. Но в тот момент они услышали голоса богинь рядом.

За долгую жизнь Дунай успел познакомиться не только с девицами и чужими женами, любившими его больше, чем следовало, он и богинь неплохо знал, и они не оставлял красавца без внимания. И он давно знал Ладу, которая его не особенно любила, и Лелю, в нем души не чаявшую. С первого взгляда она была покорена. Что бы он потом не творил, она его обожала.

Иногда, но довольно редко, он видел прекрасную и ужасную одновременно Марену, но от нее воин старался держаться подальше, зная, что может она и приятнее многих, но и опаснее всех. Развлечение это окажется последним, богиня не выпустит его живым из своих объятий. Вот и оставил он ночку с этой богиней на потом. И хотя обещала она невиданное наслаждение, но особенно торопиться не следовало.

– Дунай слишком задается в последнее время, не стоит ему в этом потакать, – укоряла Лада дочь свою.

– Никто ему и не потакает, – не сдавалась Леля, – но он не виноват в том, что ему нет равных.

– Да кто тебе такое сказал, не удивлюсь, если он сам. Ты испортишь его окончательно, дорогая, повторяя эту чушь. А, на мой взгляд, так ничего нет в нем особенного.

– А ты назови хоть одного из тех, кто с ним сравниться смог бы, – начала злиться богиня влюбленности.

– Недолго ему еще красоваться осталось. В Рязани есть уже Добрыня, а из Мурома Илья выехал. Пусть пока побесится, но падать с вершины, на которую он забрался, долго и трудно будет.

И хотя никогда прежде богиня не казалась злорадной, но на это раз ее не узнать было. После этих слов Леля встревожилась не на шутку.

– Тебе что-то известно? Почему ты говоришь такими загадками.

Она хотела узнать обо всем и помочь Дунаю.

– Если бы ты дружила с бесом и прислушалась к его намекам, и думала немного больше, а не только порхала, и тебе бы стало кое-что известно, – неопределенно говорила та.

Они куда-то исчезли обе, но в душе богатыря возникла тревога, которая больше не проходила.

– Мы еще посмотрим, – говорил он, но победной уверенности в голосе больше не было. Как трудно оказалось вырваться из замкнутого круга.

№№№№№

Прошло, наверное, не так мало времени, а герой-богатырь был погружен в размышления. Илья вернулся домой. Он не вез с собой никакой дичи. И бес к нему приблизился, отправив Дуная туда, откуда взял.

– Твоя охота была не очень удачной? – спросил он дружелюбно.

Бес не скрывал того, что Илья ему очень нравится. Он не задирал нос и не важничал, никого вокруг, кроме себя не замечая.

– Но мне не нужно убивать животных, они так прекрасны, зачем же лишать их жизни?

– Чтобы быть сытым, как мне кажется, – усмехнулся бес. Он видел, что внешне взрослый человек, по сути своей еще совсем ребенок.

ГЛАВА 8 ВОЗВРАЩЕНИЕ

Дунай приглядывался и прислушивался к своему сопернику.

Чему он все-таки так радуется – обычный лес, звери самые обыкновенные, многие из них не такие уж мирные. Стоило ему только так подумать, как прямо на них вылетел огромный свирепый кабан, парень его еще даже заметить не успел. Но Дунай, повинуясь инстинкту воина, бросился наперерез, и в одно мгновение всадил меч в спину животного. Удар был сильным и точным, он еще не успел потерять сноровки.

И тогда те двое услышали шум.

Они оба, поглощенные беседой, были крайне удивлены, узрев издыхавшего кабана, и воина, только что с ним расправившегося.

– Зачем ты сделал это? – наивно спросил у Дуная Илья.

– Да помедли я немного, на месте этого кабана лежал бы ты сам, глупец, – не выдержал тот. И подивился тому, что вместо благодарности воин только упрекал его.

– Здесь много животных, которых способны и убить, и оглянуться не успеешь, – усмехнулся он, с досадой глядя в лицо своему новому знакомому, неужели его и этому учить надо?

Он отвернулся и поехал прочь. Словно бы ища подтверждения этих слов, Илья взглянул на беса, тот красноречиво промолчал. Но он не поверил до конца в то, что незнакомец говорит правду. Бес намекнул Илье на то, что если бы они не оказались в этом месте, может все завершилось бы, не успев начаться, но пока его ждет не дождется князь Владимир в Киеве, и он не должен долго испытывать терпение властелина своего.

Дунай вспомнил о том, как он сам часто испытывал терпение князя, и если бы не слава и не отвага его, то уж давно в изгнании или в каком-нибудь погребе бы оказался, но Владимир знал, что скоро его придется оттуда извлекать, потому что мало у него было надежных и достойных воинов.

Несмотря на дерзость, он все еще оставался в почете.

Так незаметно, Дунай оказался у Киевской белой стены, и не спросил у спутника своего, где на этот раз они побывали, что это за место такое. Сам бес тоже не торопился ему что-то объяснять. Он знал, что все произойдет в свое время, хотя неожиданности, чего греха таить, подстерегали их на каждом шагу.

№№№№№№

В раздумье возвращался Илья в село свое. Мир казался ему теперь не только очень интересным, но и опасным. И возникали, а потом исчезали бесследно и воины и животные. Он понимал, что надо быть всегда начеку. Жизнь может оборваться в любую минуту. И хотя смерти видеть ему пока не доводилось, но животные погибали на глазах у него, тоже может происходить, вероятно, и с человеком.

Ему не хотелось убивать кого-то, но иногда в этом есть необходимость. Если они сами готовы расправиться с ним, то и ему не стоит мешкать.

Мир и прекрасен и жесток. Эта истина стала ему ясна и понятна сразу.

№№№№№№

Домовой, терпеливо ждавший его возвращения, внимательно разглядывал его. Ему хотелось понять, как там все было, научился ли он чему-то новому.

– С тобой что-то приключилось? – спросил он, и приготовился слушать его рассказ.

– Все не случайно. Дунай там оказался не просто так, – говорил он, вдруг понимая, о ком ему рассказывает Илья, да и Кикимора уже с этим красавчиком все уши прожужжала.

– Пока тебя если не бог, то бес хранит.

И Домовой, сетуя на себя за то, что не предупредил прежде, стал рассказывать о том, как много сильных и взрослых людей погибло от клыков кабана или медвежьих лап. Да и много еще опасностей подстерегало их со всех сторон.

– Зверье не любит, когда человек во владения их вторгается, и Леший бывает нетерпим, потому и следует быть осторожным.

– Но кто такой этот Дунай? – не удержался Илья, вспомнив, что Домовой назвал его по имени.

– Если Кикимора ничего не путает и это на самом деле он, то лучший из воинов княжеских. Среди них есть храбрецы и силачи, но при таком князе нетрудно такими казаться.

– Раз бес привел его сюда, то ты с ним еще столкнешься, наш друг ничего просто так не делает.

– Мне никогда таким не быть, – с грустью говорил Илья. Он снова заставил Домового расхохотаться.

– Будешь, еще как будешь. Вряд ли он привел бы такого, который во всем тебя превзойдет. Он нашел достойного соперника. Но научиться тебе многому придется.

Домовой видел, как много на него свалилось всего нового в тот день, и зверь, и воин, и бескрайние просторы. И бес прав, у них не так много времени, чтобы все это медленно постигать.

Недаром торопился Дунай. Он в тот же день понадобился князю. Тот и без того уже рвал и метал, как только узнал, что оказался он непонятно где.