Читать книгу: «Душа и фантомы»

Шрифт:

ISBN 978-5-4483-8256-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Бассейн наслаждений
Фантастический рассказ

1

В зеркальной рукоятке кинжала отражалась голова спящего гепарда, распластавшегося на каменном полу широкого подземного зала из тёмнокрасного мрамора. Просторное помещение освещалось множеством свечей. Алый воск плавился, стекая, становился оранжевым. По углам зала возвышались четыре высокие колонны. В середине помещения, на мраморной подставке, стояла статуя могущественного Марса. Рядом горел факел. Отблески огня отражались на каменном лице бога-воителя, придавая его выражению кровожадность. Около изваяния божества стояла жертвенная чаша из кровавой яшмы. За ней на возвышении – квадратный бассейн, внутри которого вертикально встроено колесо в форме пентаграммы, покрытое позолотой. Свод зала усыпан зеркальной мозаикой. Терпкий запах эвкалипта навевал сон.

После захода солнца гепард проснулся, громко зевнул, щёлкнув зубами, сомкнул челюсти. Услышав шаги, повёл ушами и резко повернул голову. В дверях появился статный юноша с внешностью воина: на молодом теле играли мускулы, мощный торс смазан благовонным маслом, на ногах – шаровары из красного атласа, подпоясанные широким кожаным ремнём.

Почуяв знакомый запах, гепард успокоился и разлёгся на прохладном полу.

– Отдыхаешь, Ангус? Поспи ещё, наелся. Хозяйка вернётся позже. А мне пора подготовить гостей к ритуалу.

Через час гепард снова проснулся, встал, лениво потянулся, медленно подошёл к тяжёлой полуоткрытой двери и, урча, завилял кончиком хвоста. Резная дверь отворилась. В зал вошла хозяйка – величавая высокая женщина в свободном пурпурном платье с длинным шлейфом. Она походила на греческую богиню с миндалевидным разрезом глаз. Красноватые белки и пухлые губы неестественно багряного цвета указывали на особую чувственность.

Гепард последовал за хозяйкой, но ненароком наступил передней лапой на божественный шлейф. Хозяйка резко обернулась и испепеляющим взглядом прижала животное к каменному полу. Покорённый гепард не посмел поднять на неё глаз. Прижав уши и поджав хвост, выказывая повиновение, он попятился назад.

Женщина остановилась перед статуей Марса, склонилась перед ним в молитве. Чёрные кудри на её голове закреплялись на затылке резным деревянным гребнем. По волосам, словно лента, вилась змея – тонкая ядовитая стрелка, бесшумно скользила, высовывая раздвоенный язык. Закончив молитву, женщина поднялась, жестом подозвала гепарда. Тот боязливо подполз.

– Ангус, я вижу ты понял свою ошибку, никогда больше так не делай!

Она погладила гепарда по бархатистой голове. Соглашаясь, Ангус ухом потёрся об её колено.

– Теперь иди на место! – властно прикрикнула она. – Оттис! Всё ли готово к вечернему ритуалу?

Бесшумно появился слуга и с готовностью ответил:

– Да, богиня.

– Как вели себя наши гости?

– Девушка была без сознания, а парень долго умолял пощадить подругу, – доложил слуга.

– Надеюсь, ты всё выполнил как приказано?

– Да, госпожа.

– Замечательно, Оттис! – строго похвалила хозяйка, довольная собой. – Готовь бассейн. Я явлюсь в полночь. Не забудь, сегодня полнолуние!

2

В «Парке наслаждений» у аттракционов играла музыка. Доносились смех и пение довольных посетителей. Увеселения им по карману. Недавно здесь открылось казино и стриптиз-бар. В такого рода заведениях человек впервые попадает в сети азарта. Его затягивает как в липкое болото. В азартном круговороте развлечений человек забывает обо всём. Игровой смерч незаметно охватывает человеческую душу, перекрывает благие чувства и желания, поедает человека изнутри, губит, калечит судьбы. Вырывается как джин из бутылки и крушит всё подряд.

Публика жаждет острых ощущений. В «Парке наслаждений» это учтено. У входа в «Зеркальную комнату» всегда снуют зеваки, толпятся желающие туда попасть. В длинной очереди стоят муж с женой. Старички о чём-то мирно беседуют. Супруга отошла на минутку. К деду обратился контролёр:

– Папаша, покажите билеты и проходите вперёд, не задерживайте очередь!

В «Комнате смеха» каждый останавливается поглядеть на своё неправдоподобное отражение. Дед задержался перед одним из зеркал «кривого царства», увидев в нём кроме своего искажённого отражения одно. Из мутной глубины кривого зеркала на него смотрели горящие женские глаза с алчным прищуром. Старик огляделся, но позади зеркала кроме стены он ничего не обнаружил.

«Странно, – подумал дед, заглянув ещё раз в мутное стекло, – как попали в зазеркалье чужие глаза?»

В этот момент что-то щёлкнуло, и он провалился куда-то вниз. От неожиданности старик зажмурился, а когда открыл глаза, оказался в тёмном замкнутом пространстве. Через несколько минут он почувствовал удушливый запах, не успел крикнуть, потерял сознание.

Старичок очнулся в комнате с кривыми зеркалами, лёжа на полу. Он с трудом поднялся, вышел на свежий воздух. Из-за угла здания показалась взволнованная жена.

– Где ты был? – запыхавшись, спросила она. – Я тебя потеряла, дорогой, обошла половину аттракционов. Куда ты подевался?

– Я и сам не понял… Закружилась голова и воздуха не хватало. Очнулся в зеркальной комнате, на полу, – неуверенно припоминая, ответил старик.

– Ты упал в обморок?! Ну вот, опять твои приступы! – испугалась жена.

– Не помню… Вроде того. Дай опомниться! Пойдём лучше, присядем на лавочку.

– Нет, пора домой. Ты забыл, мы же хотели сериал посмотреть!

И старики, ковыляя, направились к воротам.

3

Мраморный зал наполнял экзотический аромат курящихся благовоний. На позолоченной раме, в форме пентаграммы, установленной в бассейне, медленно вращалось мёртвое тело мужчины, закреплённое за конечности. Голова жертвы беспомощно свисала. Безжизненное лицо освещал факел. Из рук и ног сочилась тёплая кровь, стекая по мраморным канавкам, заполняла дно бассейна. Стоящий у каменного изваяния бога войны Оттис время от времени подливал свежую кровь в ритуальную чашу. От его мрачного лица веяло холодом смерти.

Когда бассейн наполовину заполнился свежей кровью, появилась божественная Плиния. Она торжественно проследовала к резервуару. При виде крови её глаза засверкали диким блеском. Жрица одним движением сбросила пурпурные одежды… Нагое тело не принадлежало ни к какому полу. Горделиво поднявшись по мраморным ступеням, бесполое создание погрузилось в тягучую жижу.

Через час Оттис снял обескровленное тело и бросил на съедение гепарду. На колесе слуга закрепил мёртвую женщину.

Плиния неподвижно лежала в бассейне, пополняющемся свежей кровью. Несколько раз Плиния что-то выкрикивала, бормотала в забытье, разговаривая в своих видениях с воображаемым отцом Марсом.

4

В конце следующей недели в «Парке наслаждений» был бурный наплыв посетителей, большинство – студенты и туристы. В «Комнате смеха» оказалась весёлая компания молодёжи из Египта. Ребята смеялись, шутили, кривляясь перед кривыми зеркалами. В углу комнаты, перед мутным зеркалом, остановилась девушка редкой красоты. Её пышные каштановые волосы ниспадали до пояса. Она с любопытством изучала своё кривое отражение. Вдруг присмотревшись, с криком отпрянула назад.

– Ой, смотрите, там чьи-то глаза!

– Ещё чего! Ты, Карри, вечно придумаешь, фантазёрка! – не оборачиваясь, недовольно пробурчала подружка.

– А двурогого шайтана там не видать? – добавил парень, обнимающий подружку.

– Нет, правда. Посмотрите сами! – не отрываясь от зеркала, воскликнула она.

– Здесь чьи-то глаза манят, притягивают, как магнит.

Но девушка не заметила, как ребята в обнимку вышли из комнаты уже не услышав её слов.

Вдруг раздался резкий щелчок. Карри не успела опомниться, как провалилась в тёмную бездну. Оказавшись в «каменном мешке», она долго металась и звала на помощь, пока вовсе не впала в забытье. Придя в себя, девушка забилась в угол от страха. Наконец, люк открылся. Перепуганная Карри увидела в ярком пятне света голову юноши. Она узнала его глаза.

– Тебя я спасу! – крикнул он. Люк захлопнулся. Девушка осталась в гнетущей темноте.

5

В эту ночь Оттис не сомкнул глаз. Встреча с Карри перевернула его душу. Девушка походила на его старшую сестру, которую продали в рабство в день убийства его родителей, в Индии. Оттису удалось бежать в джунгли, и грабители его не нашли. День гибели родных мальчик запомнил на всё жизнь. Оттису тогда исполнилось всего десять лет. Он чудом выжил, заблудившись в джунглях, спас ли жители соседней деревни. Целью его жизни стала месть за пленение сестры и убийство родителей. Всю ночь Оттис просидел в своей келье при свете полной луны, вспоминая беззаботное детство. Его грусть размыли морские волны, заглушил шум прибоя. Он вспоминал, как они с сестрой резвились на берегу – находили морские ракушки, строили из песка сказочные замки.

«Нет, я должен спасти её, даже ценой собственной жизни, в память о Миноне».

В голове Оттиса созрел план спасения девушки. Он принял решение.

6

Следующий день прошёл как обычно. А ночью, когда Плиния сидела в мраморном бассейне, в очередной раз наслаждаясь видом крови новой жертвы, Оттис преподнёс ей смертельную дозу наркотика. Бормоча проклятия, бесполое существо пыталось выбраться из бассейна, но поскользнувшись, упало обратно, расплескав кровавую жижу. Тягучая масса поглотила ослабевшее тело.

В этот момент, выломав дверь мощным прыжком, в зал влетел разъярённый гепард. Зверь выгнул спину и с рычанием бросился на стоящего у бассейна Оттиса. Но юноша не растерялся, он не зря работал палачом. Молниеносным ударом в шею он поразил взбесившегося хищника.

На мгновение в отполированной рукоятке кинжала отразилась окровавленная морда гепарда. Убедившись, что зверь мёртв, Оттис вынул кинжал из бездыханного тела и, вытерев, вложил его в ножны на кожаном поясе. Подошёл к статуе Марса и, встав на колени, прочёл молитву. Потом Оттис выпустил Карри из заточения и нежно обняв девушку за плечи, сказал:

– Дитя, иди с Богом! Ты свободна. Мне удалось остановить кровавое безумие.

– Кто ты, благородный юноша? Почему говоришь загадками? От кого спасаешь меня?

– Тебе лучше не знать. Уходи отсюда!

– А ты пойдёшь со мной? – спросила Карри, нежно взяв его за руку. Она посмотрела на своего спасителя благодарным взглядом Ариадны в момент освобождения от ненавистного чудовища. Но «Персей» отказался последовать за ней.

– Нет, не проси. Мне нужно спешить. Забудь обо мне. Прощай!.. – оборвал он.

***

В ту ночь «Парк наслаждений» весь сгорел дотла. Работа пожарных не принесла результатов. Основания зданий и деревянных аттракционов тлели ещё несколько дней. Зачинщиков пожара так и не нашли.

10.07.2001 г.

Бери и помни
Фантастический рассказ

И у Бога – свои шалости…

Вдали я увидел светлую точку. Она всё росла, и яркий свет внутри неё звал, манил. Я неотвратимо приближался к святящемуся пятну. Внезапно оно погасло. Я оказался в кромешной темноте. Неведенье и страх сковали всё моё существо.

«Куда идти?»

Я с трудом сделал несколько шагов в никуда. Отчаяние охватило душу, тела уже не чувствовал. В голове пульсировала мысль – «неужели конец!?»

И тут щелочка света появилась впереди. Тяжёлая дверь со скрипом отворилась.

На меня неожиданно обрушился поток света. И я почувствовал необъяснимое облегчение. В дверях показался бородатый старец, седой, в белом одеянии. За его спиной клубился густой туман. Он громогласно обратился ко мне:

– Здравствуй, сын мой! Давно тебя дожидаюсь. Тороплюсь обрадовать, решил доверить тебе Ключ от сих врат. Бери и помни, сын мой, можешь входить и выходить когда захочешь в Обитель мою. Приказываю впускать сюда только души тех, кто того заслуживает. И оберегать Врата Рая от тех, кто не смеет прикоснуться даже к порогу. Возвращайся, сын мой, там тебя ждут твои родные и близкие. Ключ всегда должен быть при тебе. А сейчас ступай назад, нет надобности, задерживать тебя, сын мой. А мне и отдохнуть пора. Прощай.

– Ну, вот и ладненько, глазки открываются, – услышал молодой человек. Из-под дрожащих ресниц он увидел врача в маске, склонившегося над ним.

– Оклемался, милай, – прошептала немолодая медсестра.

– Везите, везите на второй этаж! Слава Богу, у него состояние стабилизировалось, – распорядился врач.

– Чуть парня не потеряли, – подтвердила другая медсестра, стоящая у кровати пациента.

«Ой, это они обо мне?» – удивился молодой парень, закрывая набухшие веки. – «Очнулся в больничной палате. Вокруг тишина, только слышно потрескивание приборов. Ничего не помню, кроме того странного сна, который оставил во мне чувство тревоги. Лицо старца осталось в тумане, но в памяти засели его слова о ключе… Кстати, где он?»

Я ощупал своё тело, обыскал пижамные карманы, но никакого ключа не обнаружил. На пол упала какая-то жёлтая бляшка. Я потянулся и поднял её, стал разглядывать. Она оказалась с ладонь величиной, в форме шестиконечной звезды. На одной стороне были какие-то то ли буквы, то ли знаки и дырочки. По краям и в середине звезды блестели прозрачные камни.

В коридоре послышались голоса. И я незамедлительно спрятал странный предмет под подушку. Подумал, что о буквах я смогу посоветоваться с приятелем этнографом, он по языкам – «ас».

– Сергей Алексеевич, возьмите медкарту больного Каминского, – донеслось из коридора.

– Я подойду в ординаторскую через минут двадцать, только пациента осмотрю.

Дверь распахнулась, вошёл врач, увидел, что я не сплю и спросил:

– Ну как ваше самочувствие?

– Нормально, – кивнул я.

– Удовлетворительно, – уточнил доктор, – покажите мне ваш животик!

Я поднял рубашку, оголив свежий шов на правой стороне живота.

– Так, так, милейший, лояльный шовчик. Не думали, не гадали, что с вами произойдёт такое осложнение! Но могу вас заверить – жить будете.

– Спасибо, доктор, – поблагодарил я с улыбкой.

Хирург легонько потрепал меня по плечу и вышел из палаты.

Через пять дней меня выписали. Шов на животе быстро зажил. Через неделю вышел на работу. Сослуживцы очень обрадовались моему возвращению. Они тоже переживали за меня, наведывались в больницу. Отец и мать подменяли друг друга на дежурстве у моей постели. Я ничего не видел, был без сознания, но им очень благодарен.

Началась повседневная жизнь. Через несколько дней после выхода на работу, я позвонил приятелю-этнографу. Сказал, что хочу посоветоваться об одной ценной вещице, имея в виду звезду Давида. Она оказалась из чистого золота, проба – 999, то есть – без примесей. Сам проверял реакцией на кислоту.

Вечером, после работы, поехал к Павлу. Про сон, конечно, ему рассказывать не стал. Показал звезду Давида. Глаза приятеля округлились.

– Венька, где взял? – обалдело спросил он.

Покрутил звезду, разглядывая на свет, затем – через лупу. И уставился на меня своими голубыми моргалками.

– Откуда у тебя такое сокровище?

– Э-э-это – реликвия моих предков, – соврал я.

– А у тебя в роду были евреи?

– Да, да. Прабабушка как-будто, но наполовину. Меня назвали Вениамином в честь её отца.

– Нормально. Да этой вещи – цены нет. Это – священная печать Давида. Бриллианты, на мой взгляд, чистейшей воды и изумруд в центре – тоже не из последних по качеству. Ну, ты даёшь, браток! Настоящая древняя реликвия. Завтра сходим к одному человеку, он точно скажет.

– Нет, нет не надо, – замялся я и спрятал драгоценность в карман. – Мне пора.

Я был в крайнем замешательстве: неужели сон и реальность слились в одно целое. Не помню как дошёл до дому. Поужинал и рано лёг спать.

Ночью снова видел во сне белобородого старца. Он сидел на высоком хрустальном троне, вокруг тот же голубоватый туман и пушистые как вата облака.

Глаза резало от яркого света.

– Приходи когда захочешь… Береги Ключ…

Проснулся от пронзительного звонка будильника.

«Опять этот навязчивый старик. Дурацкий сон. Но как понимать, ведь ключ, о котором он напоминал, висит у меня на шее на золотом тросе. Где грань между сном и реальностью?»

Проверил, звезда действительно висела на месте.

День прошёл как обычно. А ночью мне приснилось, что лечу куда-то в чёрную бездну. И вдруг очутился у громадных ворот с изображением солнца. Вокруг всё окутано клубящимся туманом. Я стою на облаке и пытаюсь отворить золоченые врата звездой Давида, но Ключ не входит в паз. На этом я просыпаюсь.

«Обязательно зайду к Павлу, он обещал повести меня к знатоку иероглифов».

Вечер выдался прохладный, ветреный. После работы встретился с Павлом. Мы пошли к знакомому его отца – лингвисту. По дороге говорили о нашем начальнике.

– Какой же он всё-таки упрямый, настоящий осёл. Компьютерная промышленность так быстро развивается, а он новшества вводить боится, вот консерватор!

– А ещё рассуждает о прогрессе, – возмущённо добавил я.

Мы долго плутали по узким переулкам старого Иерусалима, где улицы выложены каменным булыжником. Наконец нашли нужный номер дома и, войдя в открытую калитку, оказались в чисто выметенном дворике. Из окна выглянул мальчишка лет двенадцати, как оказалось – внук языковеда. Он и провёл нас в дом по широкому коридору,

устланному ковровой дорожкой. В дверях нас встретил старенький дедушка, его очки сползли на нос.

– Заходите дорогие гости, располагайтесь. Муся, принеси ребятам чаю! – крикнул он жене. – С чем пожаловали?

– Понимаете, Исаак Маркович, – начал Павел, – у моего друга к вам есть вопросик.

Я вытащил из-под рубахи цепочку со звездой, расстегнул замочек и положил на стол золотую печать Давида. Хозяин поправил очки и стал разглядывать моё сокровище. Исаак Маркович покрутил в руках звезду, заинтересованно разглядывая её со всех сторон. Губы хозяина вытянулись дудочкой, глаза живо заблестели.

После длинной паузы он вопросительно взглянул на меня.

– Откуда вещица?

– Подарок, – ответил я.

– Даритель – наверняка богатей?

– Не знаю, – ответил я откровенно.

«И, действительно, ваш покорный слуга не имеет ни малейшего понятия о Его состоянии».

– Ваш Маген Давид – очень древнее ювелирное украшение. Судя по письменам это язык на котором написан первый экземпляр «Торы». Тут написано на древнееврейском имя Бога. Бриллианты – чистейшей воды, изумруд редкого качества и огранки. Я – не ювелир, но разбираюсь в камнях и могу заверить, вещица стоит немало. Не смейтесь, молодой человек, я не шучу. Берегите эту драгоценность!

Исаак Маркович не отпустил нас, пока мы не разделили с ним чаепития. По дороге домой зашли с Пашей в биллиардную. Вернулся поздно, поужинал и сразу завалился спать.

Ночью, во сне, снова прилетел к златым вратам и открыл их звездой Давида. У ворот меня с почётом встретили ангелы. Они говорили со мной, словно старые знакомые и улыбались, хлопая пушистыми крыльями.

– Ты не зря назначен смотрителем Золотых врат, береги Ключ! Мы поможем тебе, поможем, поможем, – наперебой вторили они. – Приходи к нам завтра. Мы устаиваем большой пир по случаю радости воссоединения ангелов, херувимов и других обитателей Рая.

Я вышел за ворота, закрыл их печатью Давида и на этом проснулся.

На следующую ночь лёг спать в предвкушении попасть на пир в Раю, на мне приснился совершенно идиотский сон: какая-то погоня, то ли я преследовал кого-то, то ли меня ловили. Проснулся весь в поту.

День прошёл в суматохе, на работе – аврал. Шёл домой, о чём-то задумался у светофора. И вдруг увидел летящую на скорости «Вольву», а на переходе – сгорбленная старушка с выпученными от страха глазами. Я бросился к ней, толкнул её в сторону от шоссе, прикрыл собой. А потом…

…очутился снова перед Златыми вратами верхом на облаке. Отворил их, а в Раю готовится пир. Подлетели ангелы, приветствовали:

– Ты успел вовремя. Тебя-то нам и не хватало, Смотритель! Гляди в оба, не пускай, кого попало.

Я встал у ворот. Передо мной в молочном тумане сновали обитатели Рая, суетились, накрывали столы. Я долго простоял «на часах». В ворота входили какие-то призраки с крыльями и без, белые, голубые, розовые. Никого постороннего не заметил. Мне сделали знак – закрыть ворота и присоединиться к пирующим. Что я и сделал, а потом подплыл к основной массе обитателей Рая. Небесные жители отнеслись ко мне с уважением и добродушием (хотя сомневаюсь, можно ли так выразиться, ведь они состоят из одной души.)

У них было весело. Жители Рая развлекались: пили вино, курили что-то подозрительное. Те, кто дошёл до кондиции, возлежали на мягких облаках, выкрикивали и пели. Заправлял банкетом вновь прибывший Архангел. Его вычурную одежду украшали драгоценные каменья, на шее висели золотые цепи, на пальцах красовались перстни и браслеты. Он сидел на троне и командовал ангелами. Они подливали ему вина и подносили яства.

В Раю творилось что-то несуразное: дым – коромыслом. К доносящейся издалека нежной мелодии флейты, добавились бубенцы и фальшиво кричащие жалейки. И лиры начали фальшивить. Разряженный Архангел продолжал восседать на высоком престоле, а остальные восхваляли его знатность и красоту.

Одно из верхних облаков стало прозрачным. В нём появилось изображение земного шара. Места, где происходили катаклизмы, проявлялись в облаке как на экране телевизора в увеличенном виде: наводнения, землетрясения, ураганы, снегопады, цунами вызывали сочувствие трагичностью происходящего. Но никто из обитателей неба не обращал внимания на земные трагедии. Они продолжали веселиться.

«Вот почему творятся на Земле несчастья!» – глядя на райский беспредел, подумал я.

В самый разгар пиршества постучали. Я подлетел на облаке и отворил ворота. Передо мной предстал Он, величественный, в белых ниспадающих одеждах, на голове – хрустальная корона.

Я остолбенел от удивления.

– Впускай! Что, своих не узнаёшь? – властно воскликнул Бог.

– Конечно, конечно, – поклонился я, уступая дорогу.

– Значит, празднуете без меня! – громогласно возмутился Он. – И кого вы тут чествуете?

– Да вот, Архангела новоприставленного.

– Эй, ну-ка глянь в глаза Всевышнему!

А тот и головы поднять не может. Из-под его богатого облаченья все увидели хвост.

– Так это ж чёрт собственной персоной. Ишь, куда уселся!.. Нечисть!

– Гнать его в шею!

– Скинуть в преисподнюю!

– Прохиндей, уже и к нам пробрался, устроил тут вертеп!

– Сорвать с него одежды!

Новенького быстро вытолкали за ворота.

– Ну, вот и порядок в моём хозяйстве. Теперь и выпить можно. Наливай! А ты, Смотритель, в следующий раз будь начеку. Посмотри на меня! Видишь, я один здесь царствую. Лицо у меня – одно, как ни называй. Прост, ничто «божественное» мне не чуждо. А там внизу, люди глупые воюют за то, как называть меня – Бога единого. Иди и сообщи им об этом. А теперь, свободен. Возвращайся назад, Ссс-мотритель!

Я закрыл ворота с внешней стороны.

…Очнулся в больничной палате. В голове стучало: «Беру и помню!» В кулаке зажата печать Давида.

– Погляди, доктор, наш герой пришёл в себя!

К кровати подошёл врач тот самый – Сергей Алексеевич, который мне живот зашивал.

– Очнулся. И слава Богу. С возвращением! У тебя, дорогой, небольшое сотрясение. Придётся полежать денёк, другой.

А я подумал про себя: «Эх, знал бы ты, доктор, где я побывал. Рассказать, никто не поверит, ещё психом обзовут. Повезло, я снова выкарабкался. Он спас меня. А у них наверху не так уж тоскливо. У Господа – свои игры. Но без хвостатого не обошлось».