Читать книгу: «За гранью: рядом с тобой», страница 3

«Блокнот».

Адам подставил лицо под душ, мо́я голову, а Клэр оказалась совсем близко к нему со спины. Она прекрасно знала, какого это прикасаться к нему, помнила до дрожи, и ощущения боли, отчаяния и ненависти – нисколько не помогали ощутить. Её пальцы не могли дотронуться до его плеч. Клэр облегчённо вздохнула, когда Адам выключил воду, а затем вышел из душевой и обернул бёдра махровым полотенцем.

«Вот спасибо, теперь не так неловко», – подумала Клэр и устремила свой взгляд на зеркало: оно снова почти запотело. К счастью, Адам всё-таки обратил на него взор.

– Твою мать! – Он чуть не подпрыгнул, разглядывая почти исчезнувшие буквы. – Клэр, ты снова напугала меня! – Адам оглянулся, словно в силах увидеть её, а затем сорвался с места в комнату. Вода ещё не высохла на его теле, вызывая желание пальцами собрать лишнюю влагу, касаясь кожи. И в очередной раз Клэр вспомнила, что не может этого сделать.

Адам подбежал к блокноту, схватив его. Клэр наблюдала за изменением эмоций на его лице.

– Ты жива?! – встрепенулся он, вновь оглядываясь. – То есть, оживаешь?

Клэр вновь взяла ручку с тумбочки, и Адам увидел, что она поднялась как будто сама собой.

– Офигеть! Напиши мне что-нибудь ещё. – Он положил блокнот обратно на тумбочку, ожидая, присел на кровать и был в не себя от счастья. – Всё это очень странно, но я так рад, что ты связалась со мной!

«То есть ты мне веришь?»

Адам заглянул в блокнот и хрустнул пальцами.

– Подожди, то есть ты постоянно рядом со мной? Или как?

Адам перевернул страничку блокнота, предоставляя место для написания.

«Нет

В прошлый раз я написала в блокноте и очнулась в своём теле

Человек стал допытываться, что со мной случилось, у меня не было пульса

Решил, что я помогу ему узнать нужное».

– Клэр, ты знаешь, где тебя держат?! – горячо воскликнул Адам, на что Клэр продолжила отвечать, постепенно всё больше слабея от каждой написанной буквы.

«Не знаю

Какой-то подвал

Я постоянно привязана к стулу».

– Клэр, что нужно знать Человеку? Чего он хочет?!

«Ему нужно имя того, кто стоит за Чарльзом

А ещё месть за то, что Чарльз своровал его товар».

– Я не знаю, кто стоит за Чарльзом. – Губы Адама превратились в тонкую полоску. – Так бы уже смог обменять тебя на информацию. Я ужасно зол на Чарльза. Какая же он мразь. Клэр, – вдруг замедлился он и прикусил губу, смотря куда-то в пустоту, словно ему было неудобно произносить последующие слова, – почему ты не сказала, что он к тебе приставал?

Клэр было тяжело отвечать на это, в горле стоял ком.

«Боялась твоей реакции».

– Моей реакции? – издал Адам болезненный смешок. – Правильно. Я бы проломил ему череп на месте. Урод.

«Я дала ему бутылкой по голове

Так что я попыталась».

Адам тихо рассмеялся в ответ.

– Моя девочка.

Клэр ощутила сладкое ощущение от гордости Адама, что словно разлилась по её венам, если бы только она была сейчас снова в своём теле.

– Клэр, подожди… Как долго ты со мной сегодня? – Он запустил в очередной раз пятерню в волосы и вновь окинул взглядом комнату, старательно выискивая следы присутствия любимой.

Клэр почувствовала головокружение и чуть не упустила твёрдый предмет из рук. Всё же решилась ответить только после того, как возлюбленный дал чистую страничку блокнота

«Я появилась рядом с тобой в лесу, как раз перед приходом Меган

И с тех пор я с тобой».

Эмоции на лице Адама сменялись одна за другой: удивление, недоверие и… неловкость?

Он замялся, посмотрев вдруг на потолок, и тяжело выдохнул.

– То есть… ты прям всё слышала?

«И видела».

– Клэр. – Ему как будто стало неловко от семи написанных букв. – Ты же не подумала, что я… что с Меган я был откровенен.

«Не верила в то, что делаешь

Но было больно».

– Прости, Клэр. – Он прикрыл глаза. – Я захотел отомстить за тебя. И Меган знает кое-что, что мне было необходимо. Поэтому пришлось действовать вот так… в чём-то даже подло.

«Адам, я тебя не сужу».

– Надеюсь, ты не восприняла серьёзно фразу про «баб-то вокруг много». – Он нервно провёл рукой по покрывалу.

Клэр молчала, явно испытывая его терпение, и дождалась того, что Адам вытащил пачку сигарет из брюк на полу.

– Клэр, ты ещё здесь? – Он чиркнул зажигалкой и поджёг сигарету. – Клэр, нельзя так!

«Адам, ты можешь очень хорошо притворяться

Почему я раньше не замечала?»

– Но я не притворялся рядом с тобой. И не обманывал тебя. – Он затянулся дымом. – Слушай, ты не представляешь, как дорога мне. И дело даже не в чувствах, хотя в них тоже. Клэр, ты делаешь меня лучше. Я отчаянно нуждаюсь в таком светлом лучике, который бы направлял меня.

Клэр прекрасно знала, о чём он говорил. Помнила, как он раскаивался, что ввязался во все эти дела с наркотиками по собственной глупости, как страдал после первого убийства, хотя и убил он человека, который творил отвратительные вещи в своей жизни. Клэр знала, что, когда тонешь в быстром болоте, нужна помощь со стороны. И она была этой помощью. Адам сам слишком увяз, когда они встретились.

– Я просто хочу их всех поубивать. – Он делал быстрые затяжки. – Не могу думать о том, что там с тобой делали. Клэр… Просто скажи, что ты быстро умерла. Это странная просьба, но я не могу думать о том, что с тобой делали что-то ужасное.

Клэр захотелось соврать, чтобы Адаму не было больно за неё, однако она уже не поделилась в нужный момент о том, что случилось с Чарльзом.

«Меня пытали

Резали, били

Опускали голову в ледяную воду

Но умерла я быстро

Человек был великодушен

Просто надел мне пакет на голову

Я быстро умерла».

***

Адам, замерев, смотрел на листок с ужасающими для него словами, под ложечкой заныло, сигарета застыла меж пальцев, а дыхание участилось.

– Это я виноват. Прости меня. – Он потушил сигарету в пепельнице быстрым движением. – Я втянул тебя во всё это. Не знаю, как жить с таким чувством вины перед тобой. Сначала тебя чуть не изнасиловал Чарльз. Потом пытали и убили. Со мной в твою жизнь пришли только неприятности.

«Адам

Я очень плохо себя чувствую

Скорее всего, я сейчас вновь вернусь в своё тело

Не знаю, однажды

Может быть, я смогу это контролировать

Написание отнимает много сил».

Адам перевернул страницу блокнота, но Клэр так больше ничего не написала. Он зашипел, когда прошло десять минут, а любимая всё ещё молчала. Значит, она вернулась в своё тело. Вернулась в подвал, где её продолжают истязать. Адам оскалился, испытывая жгучую ненависть к этим людям и к себе, прежде всего. Он вскочил с постели, ощущая невыносимое предвкушение мести. Если он всё так же будет эмоционально переносить, ему не спасти Клэр. Он переоделся и сел за рабочий стол, разминая мышцы. Душ освежил мысли, а появление Клэр навело на него огромную тоску. То, что она оживает, – несильно его радовало. Видимо, теперь Человек будет издеваться над ней раз за разом, требуя информации, вынуждая её умирать, затем возвращаться, а потом снова будет пытать и издеваться над ней, пока она не умрёт. Осознание этого затрясло Адама в агонии ненависти, и он включил компьютер, с яростью начав просматривать свои маршруты.

Кем может быть тот, кто стоит за Чарльзом? И кто может это знать? Адам впился пальцами в виски, прикрыв глаза. Похоже, ему придётся выпить, чтобы снять острое напряжение в теле.

Глава 5. Чёрное отчаяние

В очередной раз Клэр выкинуло в своё тело, и первым делом она принялась вдыхать необходимый кислород, содрогаясь. Когда она опустила взгляд, то сильно удивилась своей руке, перемотанной чистым бинтом, а ещё пластырю на месте, где её полоснули ножом. Человек сдержал данное ей обещание? Клэр огляделась: вокруг было тихо и пусто. Её одолела жуткая слабость: в голове как будто сверлили, но приглушённо, всё тело ныло, глаза прикрывались.

Клэр задумалась над вопросом о том, когда она спала в последний раз? Её мысли плыли, Клэр ослабевала и поспешно уснула, свесив голову.

Спать в такой позе жутко неудобно. Именно поэтому Клэр выбросило из сна спустя пару часов, и при этом у неё стала ломить шея. Клэр покрутила головой, стараясь расслабить мышцы, но всё тело тяжело переживало все измывательства над собой. Как же Клэр хотелось сейчас прилечь на мягкую постель, а не быть прикованной к жутко неудобному стулу, с которым она уже успела породниться за пару дней. Тело кричало о потребности в комфорте, но сон был сильнее, и Клэр вновь отправилась в царство Морфея. Постоянно приходилось просыпаться и разминать шею, и от этого голова гудела.

***

– О, он её перебинтовал! Во прикол!

Клэр резко содрогнулась от гнусавого голоса рядом с собой и открыла глаза. Последний час она лишь дремала, то и дело просыпаясь.

Мужчина рядом с ней оскалился, оглянувшись на товарищей, в сумме в помещении их было пять. Клэр сжала челюсти, понимая, что происходит: похоже, они пришли поглазеть на зверушку.

– Как же ты ещё не сдохла? Зачем он тебя держит здесь? Лечит вдобавок? – хохотнул он. У него был прикрыт один глаз и взгляд сумасшедшего, отчего Клэр одолевал морозящий кожу страх. – Что он с тобой тут наедине делает? – противно заулыбался мужчина, вновь ища поддержки у своих. Один из них, коренастый, тут же оказался рядом, и от запаха перегара Клэр зажмурилась.

– Ох какая леди, – загоготал он. – Колись, что вы тут с ним делаете.

– Где Человек? – процедила Клэр. – Я буду только с ним разговаривать. У нас дело.

– Вот как? – Одноглазый был ошарашен. – Дело у вас! Мы тоже хотим такого дела!

У Клэр словно что-то остроконечное в горле застыло, когда она увидела, как возле неё все пятеро хищно засмеялись. Ей хотелось думать, что всё не взаправду, что это сон. Но, видимо, участи не избежать. Что не удалось Чарльзу, то удастся им. Как же хотелось просто рыдать и ждать спасения.

– Сосёшь хорошо? – Один схватил её за волосы и резко оттянул голову Клэр назад, отчего она вскрикнула.

– Только попробуй. Я кусаюсь хорошо, – выплюнула она эти слова, удивляясь, как хватало храбрости нарываться. Видимо, уже терять было нечего. Умирала два раза.

– Ого, вот это дикая необузданная сучка! – рявкнул другой, поднимая с пола кусок верёвки. Он подошёл сзади и стал душить Клэр. – Так у тебя будут силы кусаться? А? Сука.

Клэр мечталось, чтобы она вновь умерла, но мужчина резко отпустил её шею; Клэр вновь часто-часто задышала: удушение было диким аттракционом, к которому она не могла привыкнуть. Что может быть хуже, чем испытывать предсмертные мучения раз за разом?

– Она нарывается, я смотрю. Дай-ка твой любимый нож. – Одноглазый надменно улыбнулся и взял у своего товарища острый армейский нож. – Как тебе такое? – Он подставил оружие к её горлу. – Что-то она слишком одетая. Разденем её.

У Клэр помутнело в глазах, когда она поняла, как рвут ткань и с неё ножом срывают блузку так, что пуговицы отлетели в сторону. Всё было столь грубо, что оставались порезы на коже. Клэр еле сдерживала слёзы, ей не хотелось срываться, но сил совсем не оставалось. Дальше только хуже.

Клэр ощутила себя никем, когда куча рук стала её лапать, сжимать грудь, причём до сильной боли, тянуть её тело во все стороны, рвать волосы, давить на глаза, а затем кто-то просто кулаком дал ей в нос, на несколько мгновений вырубив. Клэр почувствовала, как из носа потекла жидкость; голова, ранее гудящая, теперь разрывалась от боли. Казалось, ещё немного, и Клэр испустит дух, но это был не конец. Ей представлялось, что слишком сильное давление на грудь – это больно, но вот удары ножом – это было запредельно. Клэр осознала в тот миг, что все остальные издевательства поблекли перед этим, потому что яркие вспышки агонии под закрытыми веками и душераздирающий крик, сорвавшийся с губ, показали ей, что боль может быть намного острее.

– Чувствительное место, да?

Клэр с трудом слышала слова, она еле-еле держала глаза открытыми, расплывчато видела людей перед ней. От второго пореза, более глубокого, она заорала ещё более истошно, теперь вовсю рыдая.

– Ого, кажется, сломалась, – расхохотался кто-то справа от неё. Клэр была готова упасть в обморок, когда в разных частях тела стали появляться новые очаги боли от острых лезвий. Её радовало лишь одно: она не видела себя со стороны, не наблюдала изуродованного тела. Не видела, как с груди лила кровь, как рёбра сияли алым. Ещё и удар в рану на боку – Клэр вновь громко заорала, уже больше не сдерживаясь.

– Мы только начали, а ты уже так орёшь! – Клэр еле слышала звук со стороны, а затем ощутила боль в ноге. Самое ужасное было то, что Клэр постепенно становилось всё равно, потому что надежды больше не виделось. Они сейчас её разрежут всю. – Ваши варианты? Что с ней сделать? Сиськи отрезать? Она вон как чувствительна! – ржал одноглазый. – Кто первый хочет отрезать ей что-нибудь?

У Клэр стоял гул в ушах, и она вновь попыталась сфокусироваться взглядом, чтобы встретить смерть. И она встретила. Только не свою.

Пленница вдруг ощутила вес огромного тела на себе. Мгновением ранее нож прошёл сквозь него, и мучитель захлебнулся своей же кровью. Клэр встретилась с взглядом мёртвых серых глаз, что были совсем рядом с ней. Алая кровь с его рта попала на её лицо. Клэр заорала, когда поняла, что на ней теперь лежит труп. Кровь с его раны стекала ей на живот. Вдруг вес тела куда-то делся, и Клэр увидела кого-то.

– И чья это была идея? – Он холодно оглянул присутствующих. Клэр узнала этот взгляд серо-голубых глаз. Человек, но без маски. Одетый не как раньше: в полностью чёрное облачение, теперь на нём почему-то была фланелевая рубашка и обычные джинсы. – Убирайтесь все. Сейчас же.

– Это был Кайл! – заорали сразу двое, указывая на труп товарища.

– Я же говорил не спускаться сюда, – отчеканил Человек без эмоций на лице. – Её трогаю только я. Усекли? – безапелляционным тоном спросил он. – Не знаю, что вы не поняли с первого раза.

Вскоре в помещении осталось лишь двое; Клэр трясло при взгляде на мёртвого слева от неё. Она рыдала в голос, не отвечая на вопросы Человека. Поняв, что у неё истерика, он сходил за водой и резко вылил в лицо.

– Успокаивайся. Я пока избавлюсь от него. – Он презрительно пнул его ногой. Человек отошёл к шкафу и вытащил мусорные мешки, из металлического ящика – нож мясника. Из небольшого отделения вынул идеально белые медицинские перчатки. – Не хочу его целиком тащить. Отвернись и прикрой глаза, тебе это вряд ли это понравится.

Клэр увидела, как Человек отрубил мёртвому голову, отчего её вырвало недавно съеденным чизбургером.

– Я сказал: отвернись! – заорал он.

Ощущая кислый привкус во рту и стекающую жидкость по подбородку, Клэр всё-таки повернула голову. Неосознанно она вновь заплакала, задыхаясь, слыша, как Человек расчленяет мёртвого. К сожалению для неё, Клэр уловила боковым зрением слишком многое, потому что связанное положение не позволяло сильно повернуть голову. Клэр наблюдала, как Человек отрезал мёртвому кисти, видела море крови, от которой тошнило. Перед глазами рубиновые и бордовые оттенки, а ещё потухший взгляд умершего. Человек загрузил части тела по разным мешкам.

– Тебя трясёт. Температура? – Он вдруг подошёл к ней, отчего Клэр ещё сильнее заколотило.

– Ты…. Его порубил. Как… животное какое-то, – голос предательски дрожал, а в голове была полная путаница.

– А он и есть животное. И вообще, люди – звери. Ты вся в крови. Он исполосовал тебя, я изрезал его. – Человек присел на корточки рядом с ней. – Справедливо, разве нет? Тебе приятно?

От его слов Клэр вновь захотелось истошно кричать.

– Нет! Это жестоко.

– Какие мы моралисты. Сильно тебе твоя благородность сейчас помогла, – хмыкнул он, невесомо прикоснувшись к её коже на животе, стараясь не занести в рану инфекцию. – Так, вроде нет глубоких порезов. – Человек поверхностно глянул, а затем снял окровавленные перчатки и выкинул в один из мусорных пакетов, где лежала нога умершего. – Когда я выброшу это. – Он с презрением пнул один из тёмных мешков. – Его растащат какие-нибудь слишком голодные животные. И сгрызут.

Клэр в очередной раз затошнило, она не могла смотреть на Человека, который достал новую пару перчаток.

– Потерпи. Нужно тщательнее осмотреть. – Он вновь стал пальцами проходить по её коже, вызывая глухие стоны от боли. – Так-так… а вот это глубокий порез. – Он вдруг запустил палец внутрь, отчего Клэр загнулась от дискомфорта. – Придётся зашивать. Что поделать? Впрочем, всё могло быть хуже. По крайней мере, все конечности на месте. Так, я вижу, что тебе плохо. – Человек встал, схватив её за подбородок. – Как самочувствие?

– Как в аду. Я хочу умереть, – проскулила она, прикрыв глаза.

– Со смертью всё легко устроить, так что не переживай. Много ран, – цокнул он языком, осматривая грудь, отчего Клэр смутилась. Она только поняла, что всё это время по пояс голая перед ним, а он осматривал её совершенно холодно. Клэр подалась вперёд, когда он схватил её за грудь, профессионально осматривая. – М-да, ну и порез. У тебя здесь будет большой шрам.

Он вдруг встал, не спуская с Клэр взора.

– Ещё не хватало, чтобы ты умерла от кровопотери или болевого шока. Нужно обезболивающее. Таблеток у меня нет. Кончились. Морфий недавно потратил. Придётся сходить за кое-чем другим.

Человек схватил мешки и пошёл к выходу.

– Хах, кстати, как думаешь: в какой контейнер его отнести? В бумагу? Металл? – Человек вдруг заразительно расхохотался. – Распределение мусора – это важно. Забота об окружающей среде.

Клэр тяжело сглотнула, теряя сознание.

– Не уходи, пожалуйста, – промямлила она. – Мне страшно.

Почему-то Клэр теперь больше доверяла Человеку, вернее, причина была вполне понятна: его подчинённые издевались над ней просто так, Человек хотя бы желал выудить информацию.

– Я сейчас быстро вернусь. Они больше не придут, – подмигнул он и вышел из подвала. Клэр сидела в прострации, никаких мыслей не было, перед глазами проносились недавние яркие образы, что впечатывались на подкорку навсегда. Клэр и не заметила, как быстро Человек вернулся с бутылкой текилы в руке. Она подняла на него взор, ничего не понимая, а он схватил её за челюсть и потянул вниз, подставляя горлышко бутылки. – Давай, Клэр. Легче станет.

Она глотала, ощущая, как напиток опаляет горло. Клэр закашлялась, ощущая огонь в груди.

– Ты не пила текилу, что ли? Извини, закусить нечем. Она вроде не слишком крепкая. Опьянеешь, и станет легче. – Человек отложил бутылку на столик и пошёл к ящику с лекарствами, откуда достал иголку. – Придётся потерпеть сейчас.

– Ты умеешь зашивать? – прохрипела она, всё больше теряя связь с действительностью, теперь ещё и от алкоголя.

– Я врач по образованию. Хирург. – Он присел перед ней с чистой водой в тазике. Клэр почувствовала, как он холодной тряпкой стал омывать раны. – Так что пытаю мастерски.

– Что-то легко ты от меня избавился. Задушил и всё, – невесело посмеялась Клэр, удивляясь, что у неё хватало на это сил.

– Да понял, что толку от тебя никакого. И не ожидал, что ты так быстро умрёшь. – Человек пожал плечами, промачивая тряпку в воде, Клэр с ужасом отметила, как быстро вода окрасилась в красный.

– На мне много порезов? – Она склонила голову, еле шевеля губами.

– Хочешь взглянуть в зеркало? Много шрамов останется. Они изуродовали тело.

У Клэр не было сил на грусть или апатию, она чувствовала себя выпотрошенной.

– Сейчас потерпи. – Он схватил её за кожу, приготовившись зашить рану на правом боку. – Посмотри вперёд куда-нибудь.

Клэр вскрикнула, когда иголка проникла под кожу, однако эта боль была уже намного терпимее того, что ей довелось испытать.

– Как ты оказался тем, кто продаёт наркотики? Раз ты врач? – прошипела Клэр, стараясь отвлечься.

– В семье было мало денег, с ребятами стали варить метамфетамин. Стандартная история. Потом всё закрутилось, завертелось, от продажи наркоты очень много денег, не то что от бюджетной работы. Да и пытать людей мне понравилось. Меня именно за этим и взяли. – Он чуть приподнял уголки губ, закачивая с одной самой глубокой раной. – Знаешь, они были настолько увлечены тобой, что и не заметили меня, – вдруг Человек переключился на другую тему, от которой у Клэр засосало под ложечкой. – Что бы они сделали с тобой, если бы не я?

– Ждёшь аплодисментов? Мне наплевать. – Её глаза вновь заполнили слёзы от обиды. – Меня и так уже растоптали. Так что…

Человек тем временем молча промывал оставшиеся раны, оставаясь беспристрастным в лице. Клэр то и дело морщилась и кривилась, не зная, как ей пережить всё это. Пришлось выпить ещё раз, потому что тело продолжало ломить. У неё закружилась голова, и Клэр просто уставилась в одну точку, не ощущая потока времени.

– Вот и всё. Пока что. Завтра ещё раз обработаем. – Он потёр руки и встал. – Клэр, ау!

Она медленно подняла на него взор, ничего не соображая.

– Я обработал тебе десятки ран, где спасибо? Или ты выключилась?

– Я ничего не понимаю. Не хочу быть в этом теле, – бормотала она, у неё сильно прикрывались веки.

– Нам надо поговорить, – стальным голосом заявил Человек. – Предполагаю, что тебе не столь удобно быть нагой, поэтому пойду искать какую-то одежду. Не скучай.

Клэр казалось, что она проживала один момент снова и снова. Совсем скоро Человек отвязал ей руки и поднял вверх. Именно тогда Клэр поняла, насколько же она ослабла. Она не могла даже начать вырываться. Он усилием надел на неё чёрную футболку и вновь привязал к стулу.

– Бюстгальтера нет, уж извини. Зато нашёл вот футболку. Твои же вещи все искромсаны. – Он бросил взгляд на пол. – Теперь поболтаем. Могу я первым начать.

Клэр вдруг как будто сильнее сфокусировалась на лице собеседника, алкоголь смог дать ей немного прозрения.

– Что у тебя с лицом?

– Что у меня с лицом? – хмыкнул Человек, подавшись вперёд.

– Как будто не все мышцы сокращаются, – пробормотала она. – Что-то не так.

– А ты наблюдательна, – улыбнулся он. – Наука идёт вперёд, но ещё не совсем совершенна.

– Это что… – Она сузила глаза. – Очередная маска?!

– Да, силиконовая. – Он потянул подбородок вперёд, шокируя Клэр.

– Выглядит так… по-настоящему. Невероятно, – с тяжёлым придыханием произнесла Клэр, зачарованно наблюдая. – То есть это не твоё настоящее лицо?

– Мало кто знает мой истинный облик. Нынче так легко притворяться кем-то другим. – Он склонил голову и прожёг Клэр взглядом. – И самое удивительное: только единицы замечают, что это лишь маска. Вот те оболтусы, например, не замечают. – Он поджал губы и указал головой на дверь, через которую недавно вышли те, что мучили Клэр. Она поёжилась от воспоминаний, продолжавших изводить её.

– И много у тебя таких масок?

– Достаточно. – Он ухмыльнулся, потирая подбородок. – Со временем набралось. Обожаю притворяться кем-то другим. Вот, например, сейчас ты видишь перед собой мужчину средних лет, который работал продавцом в магазине, а потом раз – и умер. – Он развёл руки в стороны. – Но его лицо живёт и служит мне.

– Это ты его убил? – Клэр тяжело сглотнула, покрываясь дрожью. – Ради его личности?

– А ты только и делаешь, что осуждаешь меня! – упрекнул Человек и выпрямился. – Но что мы обо мне всё. Интереснее кое-что другое. Клэр, я был сегодня в твоей школе.

Сердце пропустило удар, и Клэр как будто по-новому взглянула на своего мучителя.

– Поэтому я уезжал. К слову, говорил им тебя не трогать, но они ослушались. За это извини. Я переговорю с ними. Вообще, как я понял, они вдруг коллективно выпили и пошли развлекаться, – Человек рассказывал словно какую-то историю, которая не имеет к Клэр никакого отношения: буднично и без эмоционального вовлечения. – Но я пришёл вовремя, как знал, что их нельзя надолго оставлять одних.

– Я всё понимаю. – Клэр прочистила горло и старалась не зарыдать в очередной раз. – Но раз ты решил меня надолго здесь оставить, то хотя бы дай разок нормально поспать. У меня в голове как будто метро едет каждую секунду.

– Неудобно спать сидя? – с искренним сочувствием спросил он.

– Иначе я говорить не буду, – со злобой проговорила Клэр, еле держа глаза открытыми.

– А ты с характером, я смотрю. Тебя чуть не изнасиловали пятеро человек, а ты думаешь о том, как бы тебе выспаться.

– Ты же понимаешь, что я не смогу жить с постоянной болью во всём теле, – промямлила она, неожиданно поняв, откуда в ней возникли силы храбро высказываться: алкоголь.

Клэр до сих пор чувствовала кислый привкус блевотины во рту и то, что остатки еды прилипли к её подбородку. И уже не знала, на чём концентрировать своё внимание – на какой именно боли? В голове, в руке, в животе?

Как же Клэр хотелось просто лечь спать и забыться после такого происшествия, но даже во сне для неё теперь не было спасения: надолго уйти в царствие Морфея не выходило.

– Вижу, что у тебя прикрываются глаза, – хохотнул он. – Ты утомлена. Однако считаю, что этот разговор тебя пробудит. Продолжаю: я сходил в твою школу. И узнал много чего интересно…

– Как ты не побоялся?

– А чего опасаться? Я приходил к Чарльзу не с этим лицом, эту мою личность в Сейнтхилле не видели. Я притворился папой одного ученика, что планирует перевестись в школу. Ох, и как же много можно узнать, только лишь побывав в школе! И расспросив только одного человека.

Клэр нахмурилась, не понимая, кого он имеет в виду. Однако осознала, почему Человек вдруг так одет сегодня: ходил в школу «пристраивать сына».

Человек вытащил из кармана чёрный смартфон и начал что-то искать там. Клэр еле сохраняла глаза открытыми, в теле больше не осталось сил: переутомление, слабость после алкоголя, эмоциональное потрясение.

– Итак, Клэр. – Он всё-таки нашёл, что искал. Повернул экран к Клэр, отчего у той сердце упало глубоко вниз. – Поговорить о своём парне не хочешь? Адаме Уинтере.