Читать книгу: «Тайна архангела. Книга 2», страница 42

– Переоденься иди, стриптизерша! – гаркнул он на Диану.

– Спешу и падаю!.. – всплеснула руками Княгиня.

Она вышла из комнаты, громыхнув дверью. Варфоломей молча сел на стул. Он понурил голову и сделался мрачнее тучи. В гостиной слышалось только тиканье часов и нездоровое дыхание демонов.

Князь чихнул.

– Черт… – произнес он.

В коридоре послышались одинокие шаги. Самуил приготовился отчитать жену за то, что она так долго, сам же взглянул на часы и удивился, что она пришла слишком быстро.

– Сэм? – из-за косяка он услышал мужской голос. Самуил выпучил глаза. В комнату вошел Рафаил, осторожно прикрывая за собой дверь. Варфоломей остекленевшими глазами посмотрел на архангела покаяния и даже не шевельнулся.

– Что ты тут делаешь, скотина?! – проорал Самуил. – А ну пошел вон!..

– Я хотел… лечить, – Рафаил показал стопочку лепестков.

– Пошел вон, я сказал! – еще сильнее взбеленился Князь. – Баба паршивая!.. Уноси свои крылья!.. – он закашлялся в приступе.

Рафаил понял, что спорить бесполезно, и, решив, что своим присутствием сделает Самуилу только еще хуже, поспешил удалиться. Дверь закрылась с той стороны. Князь нервно зажал под рукой подушку.

Через несколько минут вернулась Диана. Она переоделась в длинную юбку и красную кофточку с глубоким декольте. На шее у нее болталась золотая змейка.

– Я балдею! – воскликнула она. – Уже архангелы у вас по аду шатаются как у себя дома!

Она прошла к дивану и, пододвинув себе стул, опустилась у изголовья.

– А ты что так долго?! – выпалил Самуил. И, спохватившись, добавил: – Ты его встретила?! Что ты там делала с ним, отвечай! – он сел на диване, пыша злобой.

– Ты рехнулся, что ли, совсем?! – крикнула Княгиня, видя, что муж от ревности готов ее сожрать. – Ты думаешь, я буду с этим сопляком?!..

– А тебе не все равно разве?!.. – не унимался Самуил.

– Это тебе все равно! – напомнила Диана. Ей было хорошо, оттого что на нее хоть и несвежим потоком, но полилось его внимание. – Ложись, а то окончательно оболванишься от своей раны! – она взяла мужа за плечи и пристроила на диван.

Диана соединила лопатки, выставляя грудь вперед. На ее лицо легла удовлетворенность его бешенством.

– Что он хотел-то от тебя? – после паузы спросила она, делая голос более мягким.

– Лечить меня вздумал… Урод, – ответил Князь. Он поморщился.

– Ну и брал бы… чего дают.

– Еще чего!.. Да я лучше сдохну здесь же, чем возьму его лепестки… ободранные…

– Ну и зря, – Диана улыбнулась хитренько и хищно. – А я вот взяла у него кое-что, – ее рука скользнула в декольте и вынула лепестки роз. – Давай я тебя подлечу.

– Ты с ума сошла?! – взъерепенился Самуил. – Чтоб все в раю трепали о том, что меня целит архангел покаяния?!..

– Никто ничего не скажет, – со спокойной расстановкой произнесла Диана. – Я взяла с него честное слово, он будет молчать. Ну давай же, не ломайся, не девочка, – она целенаправленно добралась до его порезов. Самуил капитулировал и позволил положить себе под перевязку лекарство.

– Вот, теперь все пройдет, будешь как новенький, даже лучше, – рука Дианы погладила грудь мужа. – Надо будет бинты поменять на нормальные…

Она подалась к нему ближе, прижимаясь коленями и склоняясь.

– Мой котик… не волнуйся, я все сделаю… Я умею вылечить… и вернуть вкус к жизни… – Диана мурлыкала ему сладкие слова. Самуил молчал, глядя в стену. – Чего вылупился? – Княгиня внезапно окатила взглядом Варфоломея. – Женщину не видел или ты подбираешь то, что с неба кидают из отбросов?..

Это был намек на Жанну.

– Кому-то кидают, а кто-то сам кидается на шею… как собака на кость, – проговорил Варфоломей. Его глаза косыми скальпелями вскрыли зрачки Дианы.

В груди Княгини поднялось секундное замешательство: ей вдруг показалось, что Варфоломей знает про ее визит к Михаилу. Нет, он не может. Неужели он все видел в зеркало?.. Если он сейчас об этом расскажет…

– А кто у нас там кидается на чужие кости?.. – подняла брови Диана. – Кому-то стало нравится, когда тело истлело на равнинах?

– Кому-то небесные иерархи как сахарная косточка, – отозвался Варфоломей негромко.

Генерал ясно подразумевал Михаила. Но он вполне мог просто хотеть ее оскорбить напоминанием о неприятном романе, как это любили делать все, особенно Самуил. Нельзя было терять самообладания.

– Если у тебя навязчивая идея об архангелах и их подругах, то… – начала было Диана. Но тут вмешался Князь.

– Нет больше архангела!.. Конец пришел Михаилу! – рявкнул он.

– Как нет? – Диана встрепенулась.

– Так нет! – ноздри Самуила раздулись от злости. – Он умирает, я его убил!.. Отнял его архангельство! Что ты так побледнела?!..

Диана подавила подергивание в плечах.

– Как такое может быть? – вымолвила она, поняв, что голосом раскрыла свое волнение.

– Очень просто. У твоего архангела не нашлось сил для битвы, и он пустил в ход свой потенциал, – объяснил Самуил жестко. – Теперь у него нет больше ничего. Он слабее мотылька, появившегося на свет, – Князь сделал жуткую паузу. – Варф, принеси из кабинета зеркало, пусть Княгиня посмотрит, – приказал он с холодящим спокойствием.

Варфоломей поспешил повиноваться. Диана безмолвствовала.

– Что, жалко его стало? – спросил Князь, понизив голос. Его пристальный взгляд обжигал щеки жены.

– Вовсе нет, – она ответила ему смелой синевой взгляда. – У меня не меньше поводов чем у тебя желать его смерти, и тебе это известно.

Пришел Варфоломей. В руках у него был стул из кабинета и зеркало Земли. Он поставил стул близко к дивану и приладил на него зеркало, а сам отсел в сторону.

Князь щелкнул пальцами. По полированной поверхности пошли полосы, а затем прояснилась картинка.

На скале, заполненной архангелами, лежал Михаил, до плеч укрытый пледом. В уголках его губ и на щеке виднелась почерневшая кровь. Его грудь с трудом вздымалась, ресницы были опущены. Агнесс была с ним. Ее ладошка беспомощно сжимала его руку, а глаза трепетали в его лицо. В них читалось столько скорби и одновременно нежности и стойкости, что, казалось, нет такой души, которая, увидев, не проронила бы слезы.

Она оторвала с колена пальцы и нежно погладила его волосы, подрагивая губами, словно шепча никому, кроме него, неслышные слова.

Диана увела взор.

– Наконец-то и он получил свое, – произнесла она сурово. Самуил вырубил экран. В комнате повисло тяжелое безмолвие. Минута молчания в память…

– Через полгода наши войска оправятся от ран и наберут сил, – проговорил Варфоломей. – Надо будет срочно выступать в бой. Без первого архангела мы разобьем небесный легион наголову…

– Ага, особенно с тобой! – воскликнула Диана возбужденно. – Ты пойдешь в первом ряду и сам нам покажешь, как надо воевать против Агнесс! Совсем как сегодня!

Взгляд Варфоломея был свирепым. Но Диану это не смутило.

– Что рожу скорчил?! – она уставила в него изумительные глаза. – План наступления обдумываешь или меч под ребрами мешает?!

Скулы Варфоломея дрогнули судорогой. Диана ощетинилась как дикая кошка. Она жаждала отмщения сейчас и до самого конца.

– А где же твои воины, Варф?! Как же так получилось, что первую адскую армию начисто разбил легион ангельских девок?! Уж не ты ли их учил личным примером?!

– Никто не посмеет оскорблять адские войска, – как из пещеры отозвался Варфоломей.

– Я посмею! – исковеркала голос Диана. – И посмею плевать на сопляков, которых можно размазать по равнинам, как дерьмо!..

– Князь, уйми свою жену, – произнес Варфоломей по ту сторону бытия.

– Может, ты сам меня уймешь?! – кивнула ему Диана. – Давай, у меня нет меча!.. Я же просто баба! Чего ты испугался?! Ах, ну ты же теперь боишься архангельских женщин, я забыла!.. А я принадлежу Князю, а не тебе! Так, мой Владыка?!..

Диана в порыве ухватила мужа за шею.

– Бездна! – взвыл от боли Самуил. – Да заткнитесь вы оба! – он оттолкнул Диану локтем. – У меня башка раскалывается!..

Княгиня едва усидела на стуле. Она распрямилась, пылким движением откидывая назад волосы. Варфоломей упаковывал ее оцинкованным взглядом. Было очевидно, что этого он ей не простит никогда. И месть его будет страшной. Но теперь Диана чувствовала себя расквитавшейся, и ничто не было так приятно. Это заслонило и проигрыш адской армии, и увиденную кровь Михаила, и стоящую перед ним на коленях Агнесс…

Самуил страдал, не подпуская к себе никого. Ему претила улыбка Дианы, вертевшейся рядом, и он ее не замечал. Лицо его было мрачно. Так шли минуты, и натикивали часы. Порой все покашливали.

– Что это пол трясется? – огляделась Диана озадаченно. Возможно, она пыталась завязать хоть какой-то разговор. До чего она вдруг сделалась нежной и покладистой, прямо сирена превратилась в девушку!..

Но Князь-то знал, что ее ласковые щебетания всегда потом выходят боком.

– Ты что, дура? Ничего не трясется, – буркнул он в ответ.

– Нет трясется. Видишь бар… осколки подрагивают, – указала Диана на плачевный шкафчик.

– Сиди спокойно своей задницей, тогда трястись ничего не будет, угу? – Самуил сдвинул брови.

– Если это рана на тебя так действует, что ты… – высказала Диана.

– Ничего на меня не действует, заглохни, – ответил он.

– Не знаю, из-за чего ты не хочешь меня видеть, но я могу уйти прямо сейчас, – заявила Диана.

Самуил вдохнул: едва ли она исполнит его мечту. Нет, теперь она к нему прилипла надолго.

– Что за гул в коридоре? – на этот раз озаботился Варфоломей.

– Черт подери, откуда я знаю? Пойди проверь, – раздраженно отозвался Князь. Нет, посмотрите: ему он верит, а ей нет!.. Княгиня проводила генерала презрительной гримасой.

Варфоломей вернулся быстро. Влетел, захлопнув плотно дверь.

– Чего еще? – посмотрел на него Князь уже не столь ворчливо.

– Любовницы… взбесились, – произнес первый генерал. – Они бегают и кричат.

– И что они кричат? – полюбопытствовала Диана.

– Не знаю, черт… Что-то типа «верните нам драгоценности» и «мы хотим Князя и генералов»…

– Что?.. Да чего ты стоишь?! – Самуил взметнулся вверх. – Быстро закрывай двери! Да не мыслью, сил нет! Шкаф припри!.. – видя, что Варфоломей тормозит, Князь озлобленно раскричался.

Генерал наконец сообразил и стал двигать тяжелую книжную этажерку. К этому времени пол дрожал уже вовсю.

– Все их побрякушки пошли в бой!.. Черти подери!.. А ты чего сидишь?! – зыркнул на жену Самуил.

Пришлось и Диане встать и помогать Варфоломею баррикадировать дверь.

– И чего генералы? – спросила она, отдувая прядь волос. Какие эти книги были тяжелые, дряни.

– Ничего. Сидят, видно, в своих норах… Булат вроде выполз… на шум… Похоже, они его… – Варфоломей не договорил. Совместными усилиями им удалось поставить шкаф к двери.

Они вернулись на свои места. Князь отчаялся, помрачнев еще больше.

– Котик, ну что ты расстроился? Перебесятся и уйдут… Я тебя никому не дам в обиду, – Диана стала наглаживать Самуила по голове. Кто до боя подозревал, что муж закроется с ней от любовниц?.. Правда они были не одни…

Преисподнюю шарахнуло оземь. Стены замельтешили, входя в резонанс. Мебель запрыгала на полу. Письменный стол поехал к стене.

– Что это?! – Диана кинулась на Самуила.

– Черт возьми! – Князь сел, сжимая плечи жены. Он попытался врубить зеркало, но оно соскользнуло на пол и чуть не разбилось. Варфоломей ринулся его поднимать.

Диана как липучка приклеилась к мужу, от ужаса опять забыв про его рану. Самуил и сам про нее позабыл, ошеломленный землетрясением, прислоняя Княгиню к своей груди. Кара Господня?… Какого черта?.. Кто будет держать меч?..

Наконец сотрясения утихли. В аду восстановилась гробовая тишина. Варфоломей укрепил зеркало на стуле, придерживая его для верности одной рукой. Самуил включил экран.

Через макушку жены он увидел улыбающееся лицо. Крупный план. Исходя воздухом шариков и цветами радуги, в зеркале светился архангел Гавриил.

– Всем привет во Вселенской базе информации, репортаж для общего доступа!.. Я снова с вами, и мы снова на Земле! – услышала Диана воодушевленный голос. – Сегодня великий день! Мы празднуем не только громогласную победу ангельского легиона над адом, но и чудесное исцеление первого архангела посредством не менее чудесного явления Бога и Его Матери на камнях Азии!..

Руки Самуила автоматически отняли от груди Диану. Его глаза обрушились на экран, где за спиной посторонившейся Музы ликовала целая гурьба народу. Это были апостолы и архангелы. Они толпой обступили первого архистратига, частично прикрывая собой его мощную фигуру, и беспрестанно обнимались с ним и друг с другом.

– Это будет не просто, но я постараюсь взять интервью из самой горячей точки этого события! – пообещал Габри.

Через секунду он каким-то невообразимым путем прорвался в самую середину столпотворения. На экране отразился сияющий силуэт Михаила. Диана вздрогнула. Он снова был таким, как при их самой первой встрече.

– Скажи что-нибудь для истории! – попросил Гавриил, вместо микрофона протягивая ему цветок лилии.

– Я счастлив, Габри! Спасибо вам всем! – задыхаясь от радости, произнес Михаил.

– Это настоящий герой! А теперь специально для вас сокровенные мысли и чувства главного открытия сегодняшнего боя – несравненной, ослепительной Агнесс, поразившей первого адского генерала, да и много кого еще тоже… Нашей удивительной спасительницы, – Габри продолжал перечислять достоинства начальницы легиона. – Что скажешь, Агни?.. – он ткнулся к стоящей в сторонке девушке. Но Агнесс лишь покачала головой, отстраняясь ладонью.

Зеркало подпрыгнуло. Это Самуил запустил в него подушкой. А затем второй. Диана ощутила больной удар. Муж вскочил с дивана и продравшись сквозь нее, как сквозь кусты, опрокинул зеркало о стул, разбивая его на мелкие кусочки. Крушение продолжалось сквозь замолотившее в груди сердце.

– Стервец, – выдохнула Диана.

– Стерва! – крикнул Самуил, заканчивая казнь.

Так получилось, что эти слова они произнесли вместе. И сомнений, кому адресована ненависть и внимание не оставалось. Глаза супругов встретились дикие.

– Что смотришь?! – заорал Самуил.

– А ты чего вытаращился?! – Диана вскочила с места. – Я, что ль, виновата?!..

– Да пошла ты!..

– Сам пошел! Ори один!

Диана бросилась к двери и наткнулась на шкаф, за которым возобновились женские вопли, превращая кабинет в бункер. Путь был отрезан.

– Да сядь ты, черт!.. Клюшка тупая!..

Диане ничего не оставалось, как вернуться к своему законному супругу. Самуил, не обращая внимания на то, что любовницы добрались до его двери, лег обратно на диван. Диана молчащая села рядышком. На крайний, у них оставалось спасение в спальне…

Глава 30

Михаил оглянулся по сторонам через плечи обступивших его друзей. Его губы шевельнулись, он хотел было куда-то пойти, но руки увлекли его за собой.

– Пойдем, прими отчет у войск, – шепнул Уриил.

Михаил двинулся сквозь расступившихся близких. У подножия горы собралась ликующая толпа. Даже незнающие о смертельном ранении и чуде исцеления не могли не видеть и не чувствовать вихря, вернувшего Михаила к жизни.

Впереди выстроились генералы, перевязанные, в ранах, и одна мужественная маленькая девушка: она поддерживала того, кто был ранен сильнее всех, но все же поднялся, переполненный ангельскими лекарствами.

Лицо Михаила оказалось напротив генеральского лица.

– Первая адская армия разбита, генерал похоти повержен, – проговорил Мирослав. – Наши потери ранеными девяносто девять процентов…

– Вторая адская армия побеждена, – произнес Владислав. – Потери почти полные…

– Третья адская армия… генерал Булат… Потери…

– Четвертая армия… Потеряли… сто процентов.

– Пятая адская армия ликвидирована, генерал Ираклий ранен на вылет в печень, – не сдержал улыбки Святослав. За удовольствия надо платить.

– Шестая армия преисподней… генерал Казимир…

– Отряд грешников побежден. Тебе отдельное спасибо от Саши и Жанны, – доложил Станислав, тая улыбку в глазах.

– Потери? – поинтересовался у младшего Михаил.

– Ноль. Одна разбитая губа: когда Дима на радостях прыгнул обниматься с Александром поранил о кольчугу. Они хотят тебя видеть.

– Секунду… – Михаил вернулся к Радославу. Они поняли друг друга без слов. – Женский легион?..

– А у нас есть такое деление?.. – изумился Рад.

Михаил «пошел в народ». Бесконечные объятия были аккуратными на перевязанных телах.

– Хорошо выглядишь, – шепнул Владислав.

– Спасибо, ты тоже, – усмехнулся Михаил.

– Михаил!.. Не ходи туда! – подоспел Радослав.

– Почему?..

– Александра сказала, что не будет с тобой встречаться с таким лицом.

– Как у меня?

– Как у нее сейчас. Демоны постарались.

– Ну, тогда я с ней встречусь.

Архангел с трудом добрался до угла, где «квартировались» раненные женщины.

– Нет! Отойди от меня! – запротестовала Саша, закрываясь рукавом.

Ответом ей был поцелуй в нетронутую щеку.

– Ты такой красивый, – не смогла сдержать слез Александра.

– Не красивее тебя.

Умиленье продолжалось много минут, пока Михаил не отпустил из рук свою древнейшую воительницу.

– Миша!..

Ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать этот голос.

– Это было умопомрачительно! Ты… ты лучший!..

Александр Невский наградил Михаила крепкими объятиями. Князь Дмитрий пожал руку.

– Спасибо.

– Я думала, что уже никогда так не повоюю, – его рука скрестилась с рукой Жанны. Взгляд земного и небесного покровителя. – Благодарю тебя… за все.

Время остановилось для Агнесс. Она стояла одна на скале, не участвуя во всеобщем веселье, казалось, забытая самим течением бытия. Когда она ощутила веяние ветерка.

Ее глаза поднялись. К ней шел Михаил. Он смотрел на ее лицо, а на губах его лежало тепло. Она сдержала не то улыбку, не то боль в устах, ее ресницы опустились.

– Куда же ты ушла?.. Я смотрел-смотрел тебя среди всех… – произнес архангел, приближаясь.

Он не договорил. Агнесс, не произнося слов, порывисто обвила его руками, растворяясь на груди. Она заплакала.

Михаил замолчал, обнимая ее всецело.

– Как же… ты хотел уйти от меня… – смогла вымолвить она.

– Все позади… Птенчик…

Они молчали и ласкали друг друга. И объятия рук были незначительны, дополняя объятия сердец. Она плакала, он не спрашивал ее почему. Он чувствовал все ее чувства.

– Птенчик… – повторил он. – Не плачь, такого больше никогда не будет, – его ладонь коснулась ее влажной щеки. – Мне только что сказали, чтобы я сидел на небе вечно и не смел больше такого вытворять… – уголки его губ поднялись, провожая подвиг.

– Кто это сказал?.. – спросила Агнесс.

– Бог сказал.

– Тогда я спокойна…

Она обняла его крепче. Маленькая, хрупкая. И он снова держал ее в руках, заслоняя от всего мира, как прекрасный цветок, как свой бесценный дар.

– Прости меня, я виновата… – еле различимо проговорила она. – Мне стыдно смотреть тебе в глаза. Я чуть от тебя не отказалась сегодня…

– Не стыдись: мы оба знаем, что ты этого не желала…

– Да, ты прав… Я… я никогда не хотела расстаться с тобой. Ты знаешь, когда он пришел, я сначала не верила ему. Но потом… этот взгляд… такой, как был у него тогда… заставил меня поверить. Я теперь поняла, ты был прав, когда сказал, что во мне говорит не любовь, – она вспомнила этот последний разговор перед самой ссорой. – Во мне действительно говорила не любовь, а вот в тебе – любовь…

– Ты осознала, что это было? – Михаил смотрел на нее все теми же глазами без упрека.

– Да, – Агнесс кивнула. – Жалость. Она меня ослепила. Я знаю, что сделала тебе очень больно. И я готова просить прощения миллион раз…

– Не надо этого, Агни. Только твоя любовь мне нужна. Поверь, я знаю, как это бывает: ведь искушения случаются со всеми. Но ты преодолела их, мы все всё одолели с Божьей помощью.

– Я не знаю, как смогла раскрыть глаза, – сказала Агнесс. – Он так окутал мое сознание, что я верила всему, что он наговорил… Я плакала и не могла остановиться. Я вспоминала то время, когда мы все вместе были на небе… А потом я думала о тебе. Мне было нестерпимо, что я должна буду тебя покинуть. Якобы должна! Я вправду думала, что это мой долг. Но когда я уже собиралась надеть его обручальное кольцо на палец, я посмотрела на солнце последний раз, чтобы проститься с тобой и попросить у тебя прощения. И тут я увидела, как оно светит так ослепительно, как вспыхивали твои глаза. Я вдруг вспомнила все, о чем ты мне поведал… Я была в ужасе, когда мне открылось, что Самуил обманул меня. Когда ушла вся его ложь, я увидела, что он не остановил войну, как обещал мне, я ощутила, что он уже вышел на Землю, что тебе нужна моя помощь. Я выбросила кольцо и сразу полетела сюда…

– Я почувствовал это еще до того, как ты появилась, – ответил Михаил. – И ты не представляешь, как я был этому счастлив. Его кольцо, говоришь…

– Он убедил меня, что Диана изменила ему и больше не его жена… Как я могла поверить…

Агнесс чувствовала, что не в силах уложить всего в короткие фразы. Им еще предстояли долгие беседы в раю.

– Да… «Порочный круг из сна и лести», – вспомнил Михаил.

– Так вот что это означало!..

– Обручальное кольцо… Действительно ведь круг. Ну и фантазия у нашего Габри… – покачал головой архангел.

– Знаешь, – взгляд Агнесс сделался задумчивым. Он все еще удерживал ее плечи. – Когда Самуил умолял меня пойти с ним, он говорил, что ты все поймешь и простишь…

– Я бы простил. Но вот простила бы ты сама себе?.. – его темные глаза встретились с ее светлым взглядом. Агнесс потупила взор. Она почувствовала, что его руки гладят ее волосы, призывая забыть все прошедшее. – Но кустарник розы-то все-таки оказался с шипами, – в глазах Михаила вспыхнула и погасла светозарная улыбка.

– Это про меня?.. – подняла брови Агнесс.

– А про кого же еще? – ласково посмотрел на нее Михаил. – Как же любимая муза стремится все усложнить. Пока носом не ткнешься, ничего не поймешь, – он встряхнул волосами и улыбнулся.

– Это точно, – согласилась Агнесс благодушно. – Боже, я на тебя смотреть спокойно не могу… – вдруг призналась она.

– Что, не идет?..

– Нет, тебе очень идет… Просто непривычно… Не по себе… Теперь я чувствую себя старухой.

– Брось, тебе больше двадцати не дашь.

– А тебе сейчас больше шестнадцати не отмеришь, – возразила Агнесс.

– Ничего, мне всегда нравились женщины старше меня, – успокоил Михаил.

– Правда?..

– Нет. Мне таких не попадалось, – рассмеялся Михаил. – Ты не волнуйся: пару безобидных шуток Габри, и я вновь приобрету былой потертый вид.

Агнесс пожала плечами. Михаил ощутил, что под его руками ходят волны.

– Ты чего?..

– Нет… – Агнесс не могла сдержать беззвучного смеха. – Просто я вдруг вспомнила, как мы играли в райском саду…

– Играли?.. Во что, в футбол?.. Кстати, я тебе все еще не простил тот пенальти…

– Да причем тут футбол!.. – Агнесс расхохоталась еще звонче, сама не понимая почему. – В догонялки! Как мы бегали с тобой…

– Ага…

– Ты чего?..

– Нет ничего… Ты только не обижайся, но от тебя нестерпимо пахнет.

– Не всем же выпала удача переодеться в белый костюм, – шутливо взглянула на него Агнесс.

– Извини, просто я уже не могу сегодня терпеть запах демонской крови.

Михаил сдвинул запястье на ее локоть. Агнесс увидела, как плывут в воздухе линии ее брюк и смятого подкольчужника, превращаясь в платье, не доходящее до колен. Легкая ткань налилась насыщенной синевой, на груди вырисовалась восьмиконечная звезда.

– Ой, да это настоящий креатив! – Агнесс схватилась за свой подол. В ее руке оказался потаенный цветок.

– Ну, мой вкус улучшается, спроси Габри, – повел бровями Михаил. Его глаза проследили, как Агнесс водружает символ образа и подобия на прежнее место, и он расцветает в жизненной силе. Зрачки архангела поднялись в небо, отражаясь солнечными бликами. – Ну так что, играть?..

– Играть?! – воскликнула Агнесс. – Какой у тебя статус для игр?!

Михаил хотел как-то аргументировать, но в следующий момент его осалила женская ладонь, и Агнесс сорвалась с места, убегая прочь.

– Тогда сделаем, когда Михаил в себя придет, – апостол Петр стоял напротив Уриила, обсуждая с ним что-то.

– Берегись! – между ними с визгом проскочила Агнесс и унеслась в сторону.

Следом за ней мелькнул Михаил, задев Уриила плечом.

– Он придет, – засмеялся Уриил, глядя, как помощница пытается разбежаться с Михаилом на обрыве скалы.

– Я вижу, им не до нас, – сказал Петр. – Тогда, Ур, попрощайся с ними от моего имени. И состыкуемся в раю.

Апостол и архангел пожали друг другу руки, и Петр поспешил к своим. Уриил увидел, что Агнесс мчится под гору. Видимо, ей удалось перехитрить Михаила и теперь она улепетывала во все лопатки.

На повороте Агнесс обернулась, чтобы посмотреть, где начальник легиона и не догоняет ли он ее, но тут она наткнулась на чью-то фигуру. Перед ней вырос Михаил, его руки поймали ее за талию.

– Нет! – воскликнула она. – Так нечестно!.. Исчезать не по правилам!.. Ты же знаешь!..

Она всплеснула ладонями. Для натуральности она даже раскраснелась и запыхалась, хотя обычно пробегала такую дистанцию на одном вдохе.

– Да забыл я эти правила! – стал оправдываться Михаил. – Сколько лет прошло…

– Ничего ты не забыл, неправда!.. – не унималась Агнесс. Так, как будто это было жизненно важно для обоих. Было непонятно, то ли она возмущается, то ли смеется, то ли и то, и другое, одно было ясно: они оба абсолютно счастливы.

– Агни, Миша! – к ним подлетел радостный Варахиил; он собирался подойти к паре, но тут возник Габри.

– Ага, я поймал тебя! – он ткнул брата пальцем. – Я прочитал твои намерения! Опять хочешь, чтоб тебя тискали?! Не видишь, они заняты?!

– Да я… – попытался возразить Варх.

– Но ничего, давай я тебя потискаю, – не дожидаясь ответа, Габри заломил локоть на шее брата и стал что было силы взъерошивать его волосы. – И вообще! Почему играете без нас?! – он на минуту оставил отбивающегося Варха.

– Присоединяйся, – предложил Михаил.

– А теперь я! – выпалил Варахиил, кидаясь на Гавриила и наводя ему на голове беспорядок.

– Отпусти, отстань!.. Ты мне прическу испортишь! – Габри замахал руками.

– Ее нельзя испортить! Она и так испорчена по жизни!.. – хохотнул Варахиил.

– Ах так?! Ну погоди у меня! – Габри рассердился и бросился в контратаку. Завязалась дикая война волос.

– Что, дальше побежали? – Михаил взглянул на Агнесс.

– Угу, – кивнула она.

– Миша, я понимаю, что вы впали в детство, – к ним подошел Иегудиил. А за ним появились и все остальные братья. – Но ты хотя бы перед своими легионерами не дурачился бы.

– Какие легионеры, Гуд? – улыбнулся Михаил. – Я лично отпустил всех ангелов в рай.

– Не всех, – ответил Уриил. – Здесь один добивается с тобой встречи.

Архангелы расступились. Вперед вышел юноша с мечом на бедре. На его лице еле сдерживаемый смех сменялся замешательством и озабоченностью. Он был одет в обычную одежду.

Ангел в нерешительности от увиденного и от обуревавших его чувств остановился перед архистратигом.

– Костя, – произнес Михаил. – И какими судьбами хранители воюют в рядах легиона, да еще и плечом к плечу со мной?.. Ты мне очень помог.

– Я… – Костя замялся. – Меня… Я не мог не прийти…

– На кого ты оставил несчастного Андрея в самый сложный период его жизни?

– Он… в порядке, – заверил Костя. – Я помог ему и теперь готов понести заслуженную кару.

– Какую кару? – Михаил удивленно поднял брови. – Какая кара может быть за помощь человеку?..

– В нарушение твоего запрета я явился Андрею и вмешался в его судьбу. Я знаю, что неисполнение архангельского приказа влечет…

– Нет, по-моему, все сговорились, – Михаил убито покачал головой. Его взгляд коснулся лиц братьев. – И почему последний месяц всем так хочется, чтобы я их покарал? – он перевел глаза на Костю. – Костя, ты ангел-хранитель. Я отдавал приказ не вмешиваться легионерам небесного легиона. А ты кто?..

– Я?.. – юноша выпучил глаза. – Но я получил приказ и…

Он не мог распутать этот клубок. Лицо Михаила вытянулось, глаза раскрылись шире озер.

– Радослав!.. Он не перекрыл тебе возможность получать приказы! Я же ему сказал!.. – Михаил схватился за голову.

Агнесс чуть не села от объявшего ошеломления этой ужасной ошибкой.

– У-у-у, молодец Рад! – воскликнул Габри.

– Видимо, его доконали пререкания с женским профсоюзом, – предположил Ур.

– Дай отпуск генералу, а то он такого натворит, – вмешался Салафиил.

Михаил мотнул головой, стряхивая несостоявшиеся последствия роковой оплошности.

– Слава Богу, ты меня не послушался, – серьезно проговорил он.

– Так я невиновен?.. –произнес Костя, изумленный избавлением.

– Нет!.. – поднял руки архистратиг. – На тебя вообще не распространяются приказы для легиона!.. Твой долг – защищать душу и тело своего подопечного!

– То-то я удивился, когда мне велели в бой вступить, думал, ошибка…

– Ошибка! Ну Рад, все дело чуть не завалил… Чего же ты Андрея бросил?

– Он меня отпустил… Сказал, что сам справится…

– Так и сказал?.. – переспросил Михаил.

– Да, – кивнул Костя.

– Самостоятельность моих ангелов растет на глазах. Пора вводить самоуправление, – он заглянул в лицо Агнесс.

– Значит, я могу идти? – обрадовался Костя.

– Вполне. И следи за Андреем.

– Спасибо! – воскликнул Костя.

– Да не за что, – пожал плечами архангел. – Это тебе спасибо. Признаться, на меня так насели, если бы не ты… Я объявлю тебе публичную благодарность, когда войска оправятся от ран.

– Благодарю… То есть… спасибо большое, – Костя не нашел других слов. – До встречи!.. Я очень рад… Спасибо.

– До встречи, Костя, – улыбнулся Михаил.

Костя кинул быстрый взгляд на архангела и потом на Агнесс и все-таки не в силах не улыбнуться, испарился.

– Да… Что-то с Радославом не то в последнее время творится…– констатировал Михаил. – Надо его и вправду на выходные отпустить.

– Он… – Агнесс робко взглянула в глаза архангела. – Костя смог все исправить и вернуть Андрея к нам?..

– Да. Недаром он его лучший друг, знает, что нужно сказать… и сделать.

– Ты поставил хранителем Андрея его лучшего друга?..

Михаил утвердительно опустил подбородок.

– Я… я даже не подозревала, что ты… все продумал… – произнесла Агнесс. – Прости… Я думала… Прости…

– Верно и я чуть-чуть знаю свое дело, – в глазах Михаила заревом вспыхнула улыбка.

Агнесс придвинулась к нему, и он обнял ее одной рукой.

– А где апостолы? – спросил первый архангел, оглядывая горы.

– Они просили попрощаться. Не хотели тебе мешать, – пояснил Уриил.

– Мы их увидим на празднике! – загорелся Габри. – Мы решили сделать общий праздник для ангелов и людей! Будем веселиться, там все будут!.. Гуд, я надеюсь, что твои ангелы совершат самый большой подвиг в своей жизни и тоже придут! – архангел вдохновения взглянул на Иегудиила.

– Они постараются, – улыбнулся в ответ Иегудиил. Его лицо сияло тихой радостью и умиротворением.

– Класс! Будем зажигать! Михаил будет танцевать танец диких папуасов вместе с нами!..

– Не буду я танцевать танец диких папуасов! – ответил Михаил сквозь смех Агнесс.

– Ну и не надо! – выпалил Габри. – А мы с Вархом будем! Так, Варх?! – Гавриил пнул Варахиила в плечо, и они вместе задергались в танце. Два брата разошлись в угловатых движениях.