Читать книгу: «Старшая сестра», страница 8
– А что случилось? – спросил Андрей, не ожидавший такой её реакции.
– Вот с этого вопроса тебе и надо было начинать, но у меня пропала охота отвечать. Считай, что мы поговорили. От твоего недовольного вида цветы вянут. Прощай.
– Ира, постой. Я тебя провожу.
– А кто тебя об этом просит? Я не хочу не видеть тебя, не слышать.
– Да что с тобой?
– Со мной ничего. А вот куда тебя понесло, вопрос? Твоё недоверие переходит все границы. Я не буду больше перед тобой оправдываться – это унизительно.
С чувством лёгкого разочарования Ирина поднялась в свою квартиру, понимая, что наговорила, возможно, лишнего. С одной стороны, ревность Андрея говорила о его отношении к ней, а с другой – недоверие обижало. Поставив цветы в воду, переоделась и легла в кровать. «Слежка, претензии, упрёки – оно мне надо? Мало того, он считает себя правым», – думала она, глядя в потолок. Её мысли прервал звонок в дверь. На пороге стояла Ася.
– Ир, я поживу у тебя пару дней?
– Что случилось?
– Алекс, кажется, мне изменил.
– А ты перекрестилась, прежде чем делать выводы? Идём на кухню. Рассказывай, – предложила сестра.
– Да нечего рассказывать. Он Оксану при всех поцеловал в щёку, назвав умницей. Как будто меня и нет рядом.
– Аська, меня сегодня Сергей Громов покружил, поставил на ноги, поцеловал в щёку и назвал молодцом. Андрей это видел и устроил мне не то сцену ревности, не то допрос с пристрастием. А я всего лишь помогла ему. Сергей, действительно, радовался нашей маленькой победе. Что скажешь? Будь что между нами, мне больше целоваться негде?
– Андрей ненормальный? Ты ему всё объяснила?
– Что-то говорила, но в конце послала его к чёрту, сказав, что не хочу его больше видеть.
– Теперь ненормальной можно назвать и тебя. Два взрослых человека, а ведёте себя как обиженные дети. Ты мне советовала быть терпимее, а сама заводишься с полуоборота. Рассказала бы всё как есть. Хотя советовать в такой ситуации проще всего, а выйти из неё куда сложнее. Андрей боится тебя потерять, от того и ревнует даже к Сергею. Может, стоило послушать его спокойно?
– А ты Сашу стала слушать? Вы с ним три года вместе. Если бы он и завёл новые отношения, не выдержав твоего характера, то уж никак не стал бы демонстрировать это на глазах у всех.
– Я дура, да? Может всему виной беременность? Я стала какой-то неуверенной в себе.
– Утверждать не могу, но всё к этому идёт. Ты когда-нибудь задумывалась над тем, почему он тебя терпит столько времени, балует? Сколько раз ты ездила отдыхать одна?
– При чём здесь отдых? Я ему не изменяла, – сказала Ася и замолчала задумавшись.
– А чем докажешь? Почему он должен тебе верить, а ты ему нет? Соблюдай три «не»: Не жалуйся, не обвиняй, не оправдывай. Это не я сказала, а Бернард Шоу. Не заставляй его оправдываться. Это очень неприятно и унизительно. Позвони и извинись.
– Как у тебя всё просто.
– Будет совсем просто, если ты оставишь своё воображение в покое. Оно у тебя безграничное. Мне очень нравится Андрей, но он мне не доверяет. Его претензии возникают на пустом месте. Не проще начать с вопроса, а не с претензий. Что мне с этим делать? Почему я должна оправдываться?
– Хочешь, чтобы я позвонила?
– Я хочу, чтобы ты взрослела и думала, прежде чем делать. А звонить или не звонить – тебе решать.
Через час Александр увозил Анастасию в свою квартиру. «Приди Андрей с извинениями за «наезд» я бы тоже его простила, – думала Ирина, готовясь ко сну. – Только он считает себя правым и незаслуженно обиженным, а переубеждать мне его не хочется». Её разбудил звонок смартфона среди ночи.
– Да, – сонно ответила она.
– Ира, прости меня. Я идиот, – сказал Андрей, явно нетрезвым голосом.
– Кому же ещё придёт в голову просить извинения среди ночи, – сказала она в ответ и отключила телефон, взглянув на часы. Они показывали 02:15. – Самое время для звонков.
Утром позвонила Ася, рассказав о примирении, а уже на работе, Ирина ответила на звонок Андрея.
– Ира, не бросай трубку. Доброе утро. Я вечером встречался с Громовым и всё о вчерашнем дне знаю. Прости меня, пожалуйста.
– Андрей, спасибо за ночной звонок и информацию. Я сейчас должна порадоваться за тебя или за Громова? Знаешь, вы мне оба, по большому счёту, в данный момент, неинтересны. Пожалуйста, не звони мне.
Закончился октябрь, близился к концу ноябрь, когда Ирину «силой» отправили в отпуск. Она недолго раздумывала, где его проведёт. Ей в последнее время не нравилось настроение Елены Зиминой. Купив в августе квартиру в городе, Лена собиралась вернуться назад, но прошли три месяца, а она, ссылаясь на работу, оставалась в Англии. Ирина должна была внести ясность в происходящее. Пользуясь гостевой визой, она купила билет на тридцатое ноября с пересадкой в Москве. Чтобы оставить поездку в тайне, она сказала Асе и Саше, что поедет в Москву и Питер просто отдохнуть и отвлечься. Особо не рассчитывая на погоду, решила перестраховаться и поехать в начале декабря. Она плохо знала Лондон, но знала адрес и язык. Приземлившись в Хитроу, она села в такси и назвала адрес. Через сорок минут она звонила в квартиру Лены, не особо рассчитывая на тёплый приём.
– Ирина, ты как здесь? – удивилась и обрадовалась Лена.
– Я как та гора, которая шла к Мухаммеду, или Магомеду, точно не помню, – ответила Ирина, обнимая подругу и чувствуя её упругий живот. – Это и есть причина того, что ты остаёшься? – спросила она, положив руку на живот Лены. – А сказать не судьба? Какой срок? – спрашивала она, снимая куртку.
– Пятнадцать недель. У меня будет мальчик. Ты понимаешь, почему я должна остаться? Проходи. Будем пить английский чай, – взволновано говорила Лена.
– Не понимаю. Ты чего больше боишься: того, что ты себя не обеспечишь или того, что Громов вас не примет?
– Мы поссорились по телефону, я не сказала, что беременная. Потом подумала, что оставаясь здесь, я справлюсь. Найду няню, выйду на работу и будем жить как раньше, но уже вдвоём. Пойми, я не хочу никому навязываться, а Сергей может решить, что я сделала это умышлено, – говорила она, готовя чай.
– Тебе конечно, виднее, но сказать о беременности ты просто обязана. Это не только твой ребёнок, но и его, – говорила Ирина, обходя квартиру. – По крайней мере, будешь знать, чего Громов твой стоит. С другой стороны, тебе лучше вернуться. Квартира есть, а содержание ребёнка повесим на папу. Лен, я, правда, не знаю, что для тебя лучше, но если вернёшься – можешь на меня рассчитывать.
– Спасибо. Я знала, что ты поймёшь, а не звонила потому, что не знала как всё объяснить, чтобы ты поняла, а ещё была почему-то уверена в твоём приезде. Вернее, мне очень хотелось надеяться на это. Мы с тобой чем-то похожи и стараемся прояснить для себя ситуацию, насколько это возможно.
– В этом ты права. Мы с тобой две взрослые дуры, которые дают друг другу советы, но при этом не могут решить маленькие проблемы, которые касаются непосредственно их. Правильно говорят о соринке и бревне. Что тебе мешает позвонить Громову и прямо сказать о беременности? Мне чего не хватает, позвонить Андрею? Мы боимся разочарования, подруга. Мы боимся с тобой услышать «нет» и ждём у моря погоды. А оно того стоит? Может выяснить всё сразу? Может принимать наших мужчин такими, какие они есть и не пытаться переделать? Это мы прекратили наши отношения и нам нужно сделать шаг к возможному примирению. Если не получится, винить не кого, но не останется и иллюзий.
Проводив Лену на работу, Ирина не смогла усидеть дома и выехала в город. Она гуляла и думала уже минут сорок, прежде чем решилась на звонок Сергею Громову.
– Привет, Громов!
– Привет, Ирина. Почему так официально? – усмехнулся он.
– Серёж, скажи мне: как ты относишься к Лене?
– Странный вопрос, а ещё больше странного в том, что ты задаёшь его по телефону. Давай встретимся и поговорим о моём отношении к твоей подруге, – по голосу Ирина поняла, что он начинает сердиться. – Где и когда?
– Прости. Я не дома и встретиться с тобой не могу, а ответ мне нужен прямо сейчас. Ответишь, и я открою тайну моего интереса.
– Ира, если бы я тебя не знал, послал бы к чёрту. Мы говорили на эту тему в ресторане два месяца назад. Забыла? Ты что от меня хочешь услышать?
– Правду. Говори так, как есть, как чувствуешь.
– Я любил Алёну, сказал ей об этом, сделал неофициальное предложение. Ждал её возвращения, чтобы сделать всё правильно. Мало того, мы планировали мой приезд в Лондон, чтобы помочь с переездом. Но она, спустя месяц, передумала возвращаться сюда, сказала, что поторопилась с решением и остаётся в Лондоне. Тебя устраивает мой ответ? – грустно говорил он.
– Хочешь узнать причину? – спросила Ирина и замолчала на десять секунд, думая о том, как объяснит свой звонок Лене. – Лена беременная. Срок пятнадцать недель. У тебя будет сын, Сергей Громов, – сказала Ирина на одном дыхании и дала возможность «переварить» услышанное Громову.
– Она тебе звонила? – после минутной паузы, спросил Сергей.
– Нет, Сергей. Я в Лондоне. Прилетела тайно сегодня утром. Извини, мне важно было выяснить причину перемен в её решении. Теперь я её знаю. Лена на работе, а я вышла на прогулку.
– Лена знает о твоём звонке?
– Ты сам понял, о чём спросил? Лена не станет привязывать тебя ребёнком. Ты сам говорил, что детей планировать нужно через два-три года. Сама она тебе ничего не скажет, а я не дам ей лишний повод для волнений и не скажу о звонке тебе.
– Как она себя чувствует?
– Внешне немного округлилась, а что у неё на душе, я не знаю. Ведёт себя так, как раньше. Она убедила себя, что поступает правильно, а я решила по-другому. Нужны они тебе – прилетай, а нет – значит, она права. Это всё, что я хотела тебе сказать. Будь здоров!
– Подожди, Ирина. Я люблю её и прилечу ближайшим рейсом. Ты сама реши, как будет лучше: сказать о прилёте или не говорить?
– Я тебе не звонила и ничего не знаю о твоих планах, но прилёта твоего дождусь, папаша.
Через два дня Громов прилетел, и Лена сама открыла ему дверь. Ещё через два дня Ирина улетела домой с чемоданом вещей Лены. День она провела в самой Москве, оставив вещи в аэропорту. По легенде она должна была привезти сувенир из Москвы. Подарки купила, а с погодой не угадала и промёрзла в одежде и обуви для Лондона. Рейс был ночной, Но его дважды откладывали. Посадку в самолёт начали в шесть часов утра вместо двух. Ирина уснула сразу после взлёта. Сказались усталость от прогулки по зимней Москве и часы ожидания посадки на рейс. Ей было голодно и холодно.
Получая свой багаж, после злополучной посадки, Ирина уже была потенциальной клиенткой одного таксиста. Он «поймал» её у самого выхода, взяв за ручку чемодан и сумку. Она не спорила, ей хотелось быстрее попасть домой. Сев в автомобиль, она назвала адрес, отправила сообщение Лене и позвонила сестре.
– Ты когда прилетела? – взволновано спросила Ася.
– Я еду на такси из аэропорта домой. Не волнуйся, со мной всё в порядке, – говорила неуверенно Ирина.
– Я знаю этот порядок. У нас второй день метель метёт, а ты говоришь в порядке. Позвони мне, как приедешь домой – тогда я буду спокойна.
– Вы не волнуйтесь, девушка, – говорил таксист, – для вас всё закончилось хорошо. Нервы, конечно, были на пределе, но это в прошлом. Хотите поплакать? Плачьте, не держите эмоции в себе. Плакать от радости не стыдно. Метель мела вчера весь день и всю ночь. Утром снег уже не падал, да и ветер стих. Коммунальные службы почти справились и дороги почистили. Всё началось час назад, да на земле не так и бушует. Мы с вами едем, и видимость есть, пусть и не очень хорошая. А вот, что творится там наверху, одному Богу известно. Хотите, я включу музыку, и мы помолчим?
– Пусть будет музыка, – ответила Ирина и улыбнулась.
Переступив порог квартиры, Ирина оставила чемодан Лены и свою сумку в прихожей, включила чайник и только после этого повесила свою сумку на крючок, сняла верхнюю одежду и обувь. Налив в чашку кипяток, и, добавив в неё варенье из малины, она прошла в спальню и устроилась на кровати под тёплым одеялом. Набрав телефон сестры, она сказала всего два слова: «Я дома». Выпив чай, свернулась клубком, положив рядом с собой смартфон, и уснула. Она не слышала, когда приехала и открыла дверь своим ключом Ася, а проснулась, когда на город опустились сумерки.
– Ася, ты, когда приехала? – спросила она, заметив на кухне свет и понимая, что кроме сестры в квартиру не мог попасть никто.
– Ты проснулась? – Ася вошла в спальню. – Мы с Сашей час назад приехали, посмотрев новость из аэропорта, – сказала она, присаживаясь рядом и включая светильник. – Как себя чувствуешь? Держи градусник – мне вид твой не нравится, а дело к ночи. Ты мне ничего рассказать не хочешь?
– Я летала к Лене. Сергей прилетел – я улетела. Ты весной станешь тётей. День провела в Москве. Подарки в сумке, вещи Лены в чемодане. Ты его убери в шкаф до их приезда. Летела в том самом злосчастном самолёте. Перемёрзла, гуляя в Москве, немного перенервничала в полёте – это всё. Держи свой градусник.
– Тридцать девять и три. Что будем делать? – обратилась Ася к Александру.
– Переодеваться и ложиться под одеяло, – сказал Саша, входя в спальню. – Я звоню в неотложку – пусть тебя посмотрит врач. Одно дело простуда, и совсем другое стресс.
– Я в больницу не поеду, – поднимаясь с кровати, говорила Ирина, направляясь в ванную.
– Мы тебя туда и не отправляем. Будем караулить тебя здесь, путешественница.
– Ты почему полетела к Лене и не сказала об этом? – спросила Ася, укрывая сестру, вернувшуюся в пижаме, одеялом.
– Я должна была выяснить, что с ней происходит. Почему она передумала возвращаться? По телефону мне это не удалось узнать, вот я и полетела. Не сердись. В Москве я всё же была, а вот до Питера не доехала. Сделай мне чай с лимоном. Ася, ты рискуешь. В твоём положении нельзя болеть. Что будет, если подхватишь мою простуду?
– Не переживай. Тебе поесть нужно. А вот и скорая помощь приехала.
Врач осмотрел Ирину, померив температуру, и поставил диагноз: острое респираторное заболевание.
– Вызовите завтра участкового терапевта. Скорее всего – это ангина на ранней стадии. Анальгин с димедролом уколем – температуру собьём. Обильное питьё и сон. Если ночью будет температура больше тридцати восьми – сделайте укол сами. Я вам оставлю лекарства. Сможете?
Была бессонная ночь, был приезд участкового врача утром и семь дней лечения с выдачей больничного листа, который Ирина закрыла семнадцатого декабря. Ася и Саша уехали к себе только через три дня, когда температура не поднималась выше тридцати восьми. Ирина узнала: что в самые «трудные» дни её навещал Андрей, но просил не говорить о своём приходе. Что звонил Сергей и Лена по два раза на день. Что вернуться они не раньше тридцать первого числа. К ней наведался Громов и Барский, отец Саши, когда она уже оставалась в квартире одна. Ирина была в отпуске, и о продлении его, за счёт больничного листа, не думала. До дня рождения её и Саши оставалась неделя, когда Ирина приняла решение отметить это событие в ресторане, а Саша и Ася это решение одобрили. Ирине Сергеевне Богдановой исполнялось двадцать пять лет. Столик она заказала заранее и пригласила всех Барских, Громова и Асю. Так весело они давно не отдыхали. Вернувшись домой почти в полночь, Ирина увидела в тамбуре у своей двери красивый букет. На карточке было поздравление и надпись от руки: «Я тебя люблю. Прости». «Мог бы и сам явиться в такой день, – грустно подумала она, входя в квартиру с букетом. – Человека, который подарил тебе минуты счастья, нельзя забыть. К нему можно начать относиться по-другому, но не забыть. Можно не общаться, не видеть его месяц, неделю и думать, что всё прошло, а потом увидеться и просто сойти с ума. Я люблю его и готова мириться с его ревностью и недоверием, самой научиться быть терпимее. Пусть он только придёт», – говорила она вслух, набирая воду в вазу. Теперь в гостиной стояли два красивых букета. До Нового года оставалось четыре дня.
Глава 9
«Новый год – особое время, сказочное, волшебное. Словно ангелы спускаются с Небес на Землю, чтобы подарить каждому человеку надежду на счастье. Нужно оставить в старом году всё то, что печалило, давило, обижало. Не нужно тащить этот тяжёлый груз с собой. Впереди так много шансов, надо только сделать правильный выбор. Любой выбор будет правильный, если ты делаешь его сердцем, – думала Ирина, стоя у окна и глядя вниз, где во дворе дома на детской площадке жильцы установили ёлку. Окна кухни-гостиной выходили во двор, и была хорошо видна лесная красавица. – Скоро, совсем скоро в небо поднимутся разноцветные фейерверки». Её мысли прервал телефонный звонок.
– Добрый вечер, Ирина. Поздравляю тебя с Новым годом! Ты дома?
– Здравствуй, Андрей. Я тебя тоже поздравляю. Пусть Новый год станет для тебя самым счастливым! Я в гостях. Удачи тебе! – сказала она, отключив вызов и продолжая смотреть в окно. «Как было бы хорошо, приди ты поздравить меня лично. Каждый из нас создан для кого-то! Идеальных людей нет, но есть очень нужные люди, просто необходимые кому-то! Андрей именно тот человек, который мне нужен, а я, то приближаю его к себе, то отталкиваю. Возможно, меня полюбит кто-то другой, только другой мне не нужен. Пора мне прекратить держать оборону и сдаться на милость победителя. С ним мне надёжно и спокойно, – думала Ирина, улыбаясь. – Спокойно, как перед бурей. Он умный, талантливый, добрый. Мне нравится его улыбка и голос, как он ест и спит. Я не боюсь казаться рядом с ним глупой и смешной потому, что он меня понимает. Люблю ли я его? Люблю. Люблю за то, что он просто есть. Я пыталась жить без него, но у меня это получается гораздо хуже, чем с ним. Я обязательно скажу ему об этом и о многом другом, пусть только придёт. Ждать я умею».
До боя курантов оставалось два часа. Прошли минуты три от телефонного звонка до дверного. Не спросив, кто, Ирина открыла входную дверь в надежде увидеть сестру и Сашу, но на площадке стоял Андрей.
– Ты меня обманула, сказав, что в гостях, – грустно сказал он. – Я заметил в твоих окнах иллюминацию. Можно войти?
– Входи. Я сказала правду. Я в гостях у сказки. Смотри, как всё красиво. На мне не хватает только красивого платья, – говорила она, показывая рукой на нарядную ёлку, мигающую гирляндами, на столик, где в большой вазе соседствовали конфеты в разных, ярких фантиках и мандарины. – Новый год – это всегда сказка. Не нужно со мной спорить. Ты голоден? Я сегодня полдня стояла у плиты к завтрашнему дню. У тебя есть возможность проводить старый год под хорошую закуску. Включай верхний свет, буду тебя по случаю праздника кормить, – говорила она, как будто в их отношениях не было двухмесячного перерыва.
Ирина накрывала стол к позднему ужину, поставив горячее блюдо в микроволновую печь. Заметив, что Андрей взял с полки в гостиной фотоальбом, улыбнулась. «Пора раскрыть все карты», – подумала она. Закончив сервировку, подошла к Андрею, который разглядывал её фото с выпускного вечера, сделанное семь лет назад.
– Узнал? – улыбнулась она. – Я сильно изменилась?
– Такой я тебя и запомнил. Даже не тебя, а твоё платье. Как я мог тебя не узнать? Да ты изменилась, но узнаваема, – Андрей был удивлён и растерян.
– Не удивляйся. Мы с тобой были знакомы часов пять, ты мог и не запомнить моего лица, как-то не до этого было, – улыбнулась Ирина. – Прошли семь лет. Я сменила не только причёску, но и имидж, манеру говорить и даже походку. К тому же, стала старше, как и ты. Иди ужинать, у нас будет время поговорить.
– Ты давно догадалась что я – это я.
– Сомневалась до того времени, пока ты не рассказал свою историю в Германии. Сложила два и два. Прости, я не могла тебе признаться сразу. Позже история с Никой не позволила рассказать всего. Какой резон говорить о прошлом, если наше будущее такое разное, оно как две параллельные прямые. Узнай ты обо всём и отношения могли не стать дружескими.
– Наши отношения были больше чем дружеские. Я был часто в этой квартире, но мне, ни разу не попался этот альбом на глаза. Скажи: почему ты мне не позвонила сама и не отвечала на звонки?
– Неправда. Я тебе ответила один раз и попросила не звонить мне. Что я могла сказать ещё? Что влюблена и мне плохо? Что хочу быть с тобой и боюсь? Я понимала кто ты и кто я, но я не была и обманута. Верить в сказку и любить тайно – было легче.
– Всего одна встреча и откровенный разговор могли многое изменить. Как же всё глупо получилось. Вначале я был удивлён твоим бегством, потом сердит, а после визита к твоей маме, сильно расстроен. Я не понимал не только тебя, но и себя. Мне было сложно выкинуть тебя из головы. Через три недели я улетел назад, – говорил Андрей, присев к столу. – Вернулся в двенадцатом году и уже не думал о тебе. Работа, друзья, дом. Я помнил только твои глаза. После ДТП я сам предложил отцу и Роману свою помощь. Ты мне кого-то напоминала, но я не мог понять кого. Чем больше я тебя узнавал, тем больше ты мне нравилась. Ещё до знакомства с тобой, я поговорил с Асей, и она рассказала мне о тебе и вашей жизни много интересного. Я разговаривал даже с твоим Вадимом, представившись психологом, объяснив свой интерес выводом тебя из депрессии. У тебя очень сильный и необычный характер. Ты стеной стоишь за родных. Я пересмотрел, глядя на тебя, свою жизнь, считая себя обделённым судьбой, винил отца, недолюбливал брата. Мне дали возможность стать тем, кем я стал, – говорил Андрей, глядя на Ирину. – Как тебе удаётся жить со всеми в мире?
– Начнём с того, что Вадим никогда не был моим. А что изменится, если я буду воевать? – спросила Ирина, присаживаясь напротив. – Платоновы предложили свою помощь, я её приняла. Ты думаешь, войной я получила бы больше? Чтобы изменилось, если бы я стала настаивать на официальном признании Насти Ильёй Громовым? Ничего. Я обращалась к нему очень редко, но он мне, ни разу не отказал. Отношения у него с Настей нормальные. Лена Зимина не виновата, что у неё отец сошёл с ума. Своего отца я вряд ли увижу ещё раз. Пусть живёт без чувства вины за прошлое. Кто знает, как было поступить правильно в те далёкие годы? Ты пока «переваривай» новость вместе с ужином, а я составлю тебе компанию. Держи коньяк. Пусть все недопонимания останутся в прошлом году, – сказала Ирина, подняв бокал, и замолчала, давая себе и Андрею время. – Ешь и не отвлекайся. Аппетит пропал – это плохо, но мне будет жаль, если ещё и продукты пропадут. Ешь. – Прошли минут пять-семь в полной тишине. Об ужине Андрей забыл через пару минут. Они просто сидели напротив и смотрели друг на друга. – Мы с тобой не пропустим бой Курантов? – Ирина «пришла в себя» первой.
– У нас есть пятнадцать минут. Я убираю со стола, а ты ставь бокалы и шампанское. Я проводил старый год с лёгким сердцем. Обещай не выставить меня за дверь в первые минуты года, а я торжественно клянусь доверять тебе и не ставить никаких ультиматумов.
– Обещаю, но тебе нужно продержаться ещё до окончания речи президента. Осилишь?
– Загадывай желание, – говорил Андрей, открывая бутылку. Пробка полетела в потолок, а в бокалах поднялась пена. – С Новым годом, Ирина, и с новым общим счастьем.
– С Новым годом!
Выпив искристый напиток, обнялись, поздравляя друг друга, и поцеловались. Нежный поцелуй прервал звук салютов со двора. Они стояли у окна, прижавшись друг к другу, и смотрели с высоты пятого этажа на разноцветные вспышки в небе, а сердца стучали в унисон. Звонок смартфона Ирины нарушил тишину в квартире.
– С Новым годом, сестра! – услышала она голос Анастасии. – Прими поздравления от всех Барских. – Будь счастлива, дорогая.
– Я уже счастлива. Поздравления всем от нас и помни, обед не отменяется.
– От кого? – удивилась сестра.
– Ты не ослышалась. Поздравления от меня и Андрея. Пока.
– Ждём завтра гостей? – спросил Андрей.
– А ты думаешь, я ради себя старалась? Ася с Сашей меня в выходной навещают, после визита к родителям. Чаще как-то не получается. У меня – работа, у них – учёба, последний курс.
– Я не хочу показаться жлобом, поэтому пришёл на праздник с подарками. Можно?
– Давай сюда свою скатерть-самобранку.
Андрей освобождал большой пакет от упаковок, а Ирина убирала продукты в холодильник.
– Ты изрядно потратился, – улыбнулась она.
– Это ещё не всё, – сказал он, убирая пустой пакет, выходя в прихожую и возвращаясь через минуту. – Ирина, будь моей женой, – продолжил он, встав на одно колено и протягивая на ладони красную бархатную коробочку. – Что-то не так?
– Ты не торопишься?
– Я уже слышал эти слова и не жду ответа сразу. Я люблю тебя.
– А вот я не хочу ждать, – говорила Ирина, надевая кольцо на палец. – Я согласна прямо с сегодняшнего дня. Слишком долго я тебя люблю, чтобы не сказать «да». Телефон. Я должна ответить. – Да! Спасибо огромное. Как сам? Как Эмма? – спросила Ирина и слушала собеседника. – Пап, я замуж выхожу. Мне Андрей сделал предложение. Да, тот самый. Спасибо. Я позвоню.
– Папа? Ты нашла отца?
– Извини. Это ещё один мой секрет. Ты помнишь доктора из Германии? Взгляни на фото – это мой отец. Все подробности я расскажу позже. Сказка продолжается?
– Теперь и для меня наступила сказка, – говорил Андрей, поднимаясь с колена и нежно целуя Ирину. Нежные поцелуи безо всякого волшебства перешли в страстные.
– Нет, друг мой, – неожиданно прервав поцелуй и прикрыв губы Андрея пальцами, сказала Ирина. – Я хочу повторения той самой нашей первой ночи.
– Я сделаю всё, как ты захочешь, и внесу только приятные коррективы…
Утром не хотелось подниматься с постели.
– Сказка продолжается? – спросил Андрей, прижав к себе Ирину.
– Это была присказка, а сказка нас ждёт впереди. Иди в душ, скоро гости пожалуют, – говорила Ирина, прикрываясь простынёй.
– Ты долго будешь меня стесняться?
– Это всё от неопытности, а может недостаток. Ты мой первый и единственный мужчина. Ася не понимает такого поведения, а для меня это норма. Не то, чтобы я этим горжусь, просто, скорее всего, я так себя чувствую. Всё проходит, пройдёт и это.
– Сестра тебя любит и ценит.
– Мне эта её любовь досталась очень непросто. Когда мамы не стало, я была в отчаянии от её поведения и поступков. Месяца три я жила как на вулкане, а потом она «прозрела». Трудно сказать, что послужило поводом, но отношения наши стали налаживаться. Мы никогда не жили богато, но и не бедствовали. Саша на неё хорошо влияет. Он любит её ещё со школы и как-то сумел оградить от дурной компании, – говорила Ирина, готовя завтрак. – Криминала за ней не было, а вот непонятная дружба с мажорами была. Они стали встречаться после поездки в Англию.
– Они оба были в Англии?
– Я тоже там училась целый семестр. Чему ты удивляешься? Мы все окончили гимназию с английским классом, куда нас определила мама. С годами она не поменяла направления, но в ней стали учиться, в большинстве своём, дети богатых родителей. Я не понимаю, как маме удавалось нас тянуть. В гимназии появилась традиция – отправлять гимназистов старших классов на время зимних каникул куда-нибудь подальше от родителей. Нашли выход и стали отправлять ребят в языковые лагеря на две недели. Условие для поездки было одно – успеваемость, но и оно, как ты понимаешь, чаще становилось условным. Наша бесприданница подтянула успеваемость, и, имея статус сироты, была зачислена в группу. Саша единственный поздний ребёнок в семье. Мне очень нравится его отношение к родителям, к Асе. Он знает, чего хочет, – говорила Ирина, наливая в чашки свежесвареный кофе и ставя на стол тарелку с завтраком. – Кушать подано. Ася хотела получить профессию, связанную с гостиничным делом или туризмом. Саша убедил её не делать этого, сказав: – «Не ищи лёгких путей. Свой бизнес мы не построим, а учитывая, что у нас клиент всегда прав, ты не сработаешься. Подумай. Что касается туризма, то клянусь, каждый год вывозить тебя туда, куда захочешь». Ася поступила на экономический факультет, Саша – на факультет информационных технологий, и сдержал слово. Он отправляет её в марте на семь дней в Азию, а летом, две-три недели проводят на море вдвоём. Он не только отдыхает, но работает и Асе дело находит. Вот такой у нас Санька, хотя ему всего двадцать два года.
– Мне кажется, они дополняют друг друга. Они давно живут вместе?
– Я переоформила квартиру, оставленную мне бабушкой в наследство, как только сестре исполнилось восемнадцать лет. К тому времени мы уже жили дружно, и можно было не спешить, но я обещала это сделать за год до совершеннолетия. При содействии Ильи Петровича, там сделали ремонт и переехали три года назад.
Они закончили завтрак, убрали посуду, но так и беседовали, сидя за кухонным столом. Ирина рассказывала о том, как пропал отец, о своей встрече с ним, пока в дверь не позвонили. Пришли Ася и Саша. Сняв верхнюю одежду в прихожей, они прошли в гостиную и, поздравив, вручили подарки. Ася заметила на пальце сестры кольцо.
– Это то, о чём я подумала? Значит, занозы в сердце больше нет и можно жить дальше? – спросила она.
– Ты будешь смеяться, но Андрей и есть та самая заноза. Он узнал меня по фотографии в моём альбоме.
– А ты его?
– Не тупи. Я его давно узнала, но не могла признаться сразу. Поговорим об этом позже.
– Сань, Андрей сделал Ирине предложение.
– Надеюсь, Ирина его приняла? Теперь и ты можешь дать мне согласие. Что ты, Ася, на меня так смотришь? Я когда сделал тебе предложение? Что ты мне ответила? Я понял тебя по-своему: младшая сестра не должна выходить замуж раньше старшей сестры. Вот и жду.
– Я хочу красивую свадьбу, чтобы кортеж ехал из загса в ресторан, а не в роддом. Меня до рождения малыша всё устраивает. Потом подумаю: стоит ли мне выходить за тебя замуж?
– И не надо. Меня устраивает и гражданский брак. Осталось потерпеть тридцать лет, чтобы о нас сложили сказку: «и жили они тридцать лет и три года».
– Хорошо. Мы поговорим об этом позже. Помогите мне кто-нибудь на кухне, – попросила Ася.
– Когда ты на кухне в таком настроении, желание помочь может возникнуть только у сумасшедшего, – сказал Саша, подходя к Асе и целуя её. – Такой среди нас только я.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Ирина сестру.
– Нормально. Что со мной будет? Парень буянит, а я ем за троих. Устаю с набором веса, а впереди почти четыре месяца.
– Мне нравится эта пара, – усмехнулся Андрей.
– Она тебе понравится ещё больше, когда ты узнаешь, какой подарок тебе передал Дед Мороз, – сказал Саша и протянул ему новые домашние тапочки. – Носите на здоровье и верните мне мои.
Так с шутками и в хорошем настроении прошёл праздничный обед. Провожали гостей ближе к вечеру, с подарками, которые их ожидали под ёлкой. Посадив Асю и Сашу в такси, Андрей и Ирина остались на улице прогуляться.
