Читать книгу: «Американская война 1941-45 гг. Факты о вкладе США в победу», страница 2
Победы Гитлера
Точно по плану, 1 сентября 1939 года Германские войска приступили к разгрому польской армии и захвату Польши.
Советско-германский договор шокировал японское правительство, поскольку он противоречил антикоминтерновскому соглашению. 28 августа 1939 года правительство Японии подало в отставку. Новое японское правительство приняло южное направление в будущей войне и подписало с СССР советско-японский договор о нейтралитете. Всё это только усилило убеждённость Президента США в нависшей опасности не только для Европы, но и для Америки.
Связанные с Польшей договором о взаимопомощи Великобритания и Франция 3 сентября 1939 года объявляют войну Германии. Имея армию в 1,27 млн. человек и сильный флот Черчилль начал с того, что англичане сбросили на территорию Германии 13 тонн антифашистских листовок. Французы начали вооруженную борьбу с немцами боями местного значения только через две недели, когда во Францию начали прибывать британские экспедиционные войска в количестве четырёх дивизий. Начало генерального наступления французско-британской армии против немцев планировалось 20 сентября, но в связи с безнадёжным положением Польши его отменили.
Быстрый разгром польской армии свидетельствовал о высокой боевой эффективности Вермахта. Делёж Польши Гитлером и Сталиным, который начал снабжать Германию стратегическим сырьём, показывал Президенту США всю опасность их союза.
В конце сентября для блокады Великобритании гитлеровское командование использовало силы флота, особенно подводные лодки. К новому 1940 году англичане потеряли 114 судов, а к лету 1941 года была потеряна треть тоннажа британского торгового флота.
30 ноября 1939 года Сталин напал на маленькую Финляндию, положил много солдат, но добился новых территорий.
Всю зиму 1939–40 г французы с англичанами «ждали» немцев, а они наращивали военную мощь. В начале апреля 1940 г Гитлер захватил Данию и принялся за Норвегию. Через месяц Вермахт вторгается в Бельгию и Голландию, немецкие танки по лесистой местности в Арденнах обходят неприступную линию Мажино и врываются на просторы Франции.
Вермахт в Париже
Английский экспедиционный корпус, насчитывающий к этому времени двенадцать дивизий, вместе с французскими, бельгийскими и нидерландскими частями оказывается в ловушке в Бельгии. Единственный путь спасения – горящий на побережье Дюнкерк.
136 немецких дивизий с тремя миллионами солдат оккупировали всю северную Францию, имея в два раза меньше вооружений, чем французы. 22 июня 1940 г Франция подписала перемирие.
Теперь Гитлер был силён, как никогда. У него были военные ресурсы почти всей континентальной Европы и огромные трофеи, включая 1 млн 900 тыс. пленных французов и брошенное тяжелое вооружение 12-ти английских дивизий.
Следующей жертвой ненасытного агрессора должна быть Англия. В директиве № 16 о подготовке операции "Морской лев" 16 июля 1940 г, через шесть дней после прихода к власти в Англии Уинстона Черчилля, Гитлер приказывает начать планировать внезапную высадку 25 немецких дивизий на южный берег острова.
Но через две недели в директиве № 17 он уже решает уничтожить английскую авиацию, разрушить экономику, терроризировать население и вынудить Великобританию к капитуляции только массированными ударами с воздуха двумя с половиной тысячами немецких самолётов.
Сначала вся мощь 2-го, 3-го и 5 флотов Люфтваффе уничтожала английские аэродромы и самолёты на земле. С сентября основной целью стал Лондон. Он горел и превращался в руины.
Лондон после немецкой бомбардировки 29 декабря 1940 г
Только 15 сентября над Лондоном была тысяча немецких самолётов, сбросивших свой смертоносный груз. Но англичане героически защищались, сбили 60, но и сами потеряли в этом воздушном бою 26 истребителей.
Ночные бомбардировки Берлина устаревшими английскими самолётами также были сопряжены с большими их потерями, как на маршруте, так и над целью.
В 1940 году англичане потеряли тысячу своих боевых самолётов, больше половины имевшихся. Но с фашистами в Европе Англия продолжала сражаться одна, и её главным оружием стал неукротимый Уинстон Черчилль.
Когда в апреле 1941 года Гитлер двинул войска в Югославию и Грецию, Черчилль, рискуя потерять Северную Африку, бросает оттуда 53 тысячи солдат в Грецию. После трёх недель боёв Гитлер становится хозяином Балкан. Спасшихся на Крите англичан настигают немецкие парашютисты и с большими потерями овладевают островом. Убито 15 тысяч английских солдат.
22 июня 1941 года Вермахт двинулся на территорию СССР. Хотя Сталина предупредили Черчилль и Рузвельт, многочисленная Красная Армия к отражению нашествия оказалась не готова.
Президент Рузвельт и его команда осознали смертельную опасность Соединённым штатам. Надо остановить Гитлера. Первый шаг – срочно помогать его противникам.
Глава 2. Первая помощь сражающимся
В президентской избирательной компании 1940 года, когда Рузвельт пошел на третий срок, помощь сражающимся с Гитлером проходила красной нитью. Но среди американцев были и противники, очарованные Гитлером и собирающиеся в огромных залах, украшенных красными стягами с чёрной свастикой. Американский народ дал Рузвельту мандат, избрав президентом. Опрос общественного мнения весной 1940 года показал увеличение сторонников помощи сражающимся с Гитлером с 20 % до 70 %. Администрация Рузвельта устраняла юридические препятствия оказания такой материальной помощи.
Первой в списке была осаждённая Англия, отчаянно нуждавшаяся в боевых кораблях для защиты её конвоев. Немецкие и итальянские подводные лодки уничтожали английский флот. В мае 1940 года просьба Черчилля не была удовлетворена. Но когда в июле за две недели были потоплены или повреждены 11 английских эсминцев, Черчилль прислал Рузвельту такую телеграмму: «Господин Президент, с большим уважением я должен сказать Вам, что за долгую историю мира это как раз то, что нужно делать сейчас».
3 сентября 1940 г без согласия Конгресса Рузвельт объявил, что Британия получит 50 эсминцев выпуска 1914 года. Взамен США получают от англичан территории в Ньюфаундленде и на Карибских островах для военно-морских и авиабаз. Специальный представитель Рузвельта прилетел в Лондон. Гарри Гопкинс договорился с Черчиллем о всех деталях, а заодно удостоверился, что британцы готовы и могут воевать с Гитлером, но они больше не были в состоянии оплачивать военные поставки из США. Тогда в декабре 1940 года в администрации Рузвельта созрела новая программа помощи с отсроченным платежом.
На объединённой сессии Конгресса 6 января 1941 г своим докладом «О положении в стране» Рузвельт ошеломил депутатов. Он потребовал утвердить программу помощи сражающимся с нацистами и японцами странам под названием Ленд-Лиз, которую должны оплатить американцы. Он сравнил это с «помощью соседу, у которого пожар, моим длинным садовым шлангом». Президент закончил речь словами: «Будущее и безопасность нашей страны и нашей демократии полностью определяются событиями, происходящими далеко за пределами наших границ… Я прошу этот Конгресс значительно увеличить новые ассигнования на производство дополнительных вооружений различных видов для тех наций, которые сейчас воюют с государствами-агрессорами». После острых дебатов Конгресс одобрил Ленд-Лиз.
11 марта 1941 г Президент США подписывает закон: Lend-Lease Act HR 1776, и страна начала исполнять свою важнейшую миссию. В этот же день в Англию были отправлены пушки для вооружения торговых судов, заряды для глубинных бомб и 28 совершенно новых торпедных катеров. Грекам, сражающимся с солдатами Муссолини отправлено 50 артиллерийских орудий и 180 тысяч снарядов к ним. Китайцам, сражающимся с японцами под руководством Чан Кайши, отправлены комфортабельные и мощные американские грузовики, которые повезут военное снаряжение по дорогам Бирмы.
Американские грузовики для сражающегося Китая
Но противники военной помощи другим странам не сдавались. В огромном зале Мэдисон-сквер-гарден двадцать тысяч американцев слушали знаменитого лётчика, полковника Линдберга, который получил немецкий орден от Гитлера, возглавил движение «изоляционистов» и теперь всячески поносил своё правительство. Недалеко от Капитолия респектабельные и хорошо одетые женщины из союза «Крестовый поход матерей» с плакатами «Не отдадим наших детей» на коленях молились за отмену закона о ленд-лизе.
Эти выступления против курса Рузвельта уже не могли остановить Соединённые штаты в их борьбе за сохранение демократического устройства мира. А программа Рузвельта по резкому увеличению производства и переводу его на военные рельсы была воистину грандиозной. Он поставил задачу добиться ежегодного выпуска 50 тысяч боевых самолётов. И это в то время, когда самолётостроительные компании страны все вместе выпускали в год только несколько сот машин разного назначения. Но за годы войны они выпустят 203 тысячи новейших боевых самолётов и выполнят задание Президента.
Программа администрации Рузвельта предусматривала развёртывание массового производства всех типов вооружений армии и флота в то время, как вооруженные силы США по своей численности уступали вооруженным силам Португалии. Предстояло организовать слаженную, целенаправленную работу на войну миллионов американцев и тысячи частных компаний. Это была невиданная в истории мобилизация всех ресурсов огромной страны ради победы в смертельной схватке с агрессорами. Причём, принудительные способы такой мобилизации в демократической стране были невозможны. Всё определялось щедрыми правительственными контрактами на поставку военной техники, которые обеспечили возможность увеличения заработной планы работникам, занятым в её производстве.
А откуда же брались такие гигантские деньги? План финансирования программы ленд-лиза был разработан администрацией Рузвельта во всех деталях. Три четверти всех расходов на военное производство в США во время Второй мировой войны оплатили граждане, купив военных облигаций на 186 миллиардов долларов. Оставшаяся часть покрывалась налогами, которые во время войны установили для среднего и малоимущего классов населения и увеличили для самых богатых.
Соединённые штаты в начале 1941 года имели только одного такого союзника, как Англия. Она мужественно сражалась и увеличивала военное производство. Её валовый внутренний продукт (ВВП) был больше, чем у Японии и Италии. США помогали Англии всем, чем могли.
Когда в 1940 году новый тяжелый бомбардировщик компании «Консолидейтед Эйркрафт Корпорейшн» В-24 показал выдающиеся лётные характеристики, и было принято решение о его серийном выпуске, то все предсерийные, а потом и первые серийные машины были переданы сражающейся Англии. Эти самолёты позволили англичанам существенно увеличить эффективность ночных бомбардировок Германии.
Дальние бомбардировщики В-24 для Англии
В это время по обе стороны германо-советской границы шла интенсивная подготовка к предстоящей схватке двух тоталитарных союзников. Сталин оказался к ней не готов. 22 июня 1941 г немецкие войска приступили к захвату СССР и в августе уже хозяйничали в Прибалтике, Белоруссии и на Украине.
Истекающая кровью Красная армия ещё должна была благодарить англичан, что с ней не сражались немецкие дивизии генерала Роммеля. В начале 1941 года англичане начали наступление против итальянских войск в Северной Африке и наголову разбили 12 итальянских дивизий. Тогда Гитлер был вынужден перебросить туда свои войска, которые будут воевать с англичанами несколько лет.
Советскому народу помогли югославы и греки с англичанами, которые своей вооруженной борьбой с Гитлером в апреле 1941 года перенесли его нападение на СССР с мая на июнь, отняв у вермахта целый летний месяц.
Через два дня после начала войны на Восточном фронте Президент США Рузвельт снимает запрет на денежные фонды СССР в США, наложенный из-за войны с Финляндией.
В конце июля Рузвельт посылает в Москву своего личного представителя Гарри Гопкинса. Тот дважды встречается со Сталиным и получает информацию о военном положении СССР из самых авторитетных источников. Ему даже было заявлено, что «Москва приветствовала бы участие американских войск в военных операциях против немцев на любом участке советско-германского фронта». В июле военные закупки СССР в США оценивались скромной цифрой в 6,5 млн. долларов. Там не знали, устоят ли русские. Ответ Гопкинса был однозначный: «Я очень уверен в отношении этого фронта… Здесь существует безусловная решимость победить».
Рузвельту было необходимо встретиться с Черчиллем, чтобы договориться о совместной борьбе с Гитлером и принципах послевоенного устройства мира.
В августе 1941 года в тихий залив Плацента, что на южном побережье Ньюфаундленда, медленно вошли два военных корабля. Новейший английский линкор «Принц Уэльский», спущенный на воду всего два года тому назад, привёз премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля. На свидание с ним на тяжелом крейсере «Августа» приплыл президент США Рузвельт. Обоих лидеров сопровождали команды советников: генералы, дипломаты и экономисты. В обстановке строжайшей секретности обсуждались вопросы максимально эффективного использования промышленного арсенала США в войне со странами Оси.
Президент Франклин Рузвельт и премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль разработали цели из восьми пунктов, известные как «Атлантическая хартия», в которой содержалось обещание, что союзники не примут территориальные изменения в результате войны в Европе. «Атлантическая хартия» публично подтвердила чувство солидарности между США и Великобританией против агрессии Оси. Рузвельт был полон решимости внести максимальный вклад в победу над нацистской Германией, не вступая в войну, пока американские военные и общественность не будут готовы к борьбе.
Рузвельт и Черчилль на палубе линкора, август 1941 г
Из России в США приходили тревожные новости – гитлеровское наступление успешно продолжалось, перемалывая всё новые дивизии Красной Армии. Немцы бомбили Москву и планировали её захват. Но информация Гопкинса о решимости Сталина сражаться, позволила Рузвельту и Черчиллю резко увеличить поставки военной техники.
В начале сентября 1941 года в телеграмме Черчиллю Сталин просит о срочных поставках самолётов, танков, алюминия.
Рузвельт 30 октября 1941 г направил Сталину телеграмму, в которой сообщил, что рассмотрел документы по Московской конференции и утвердил все планируемые поставки вооружений и сырья в СССР. Он распорядился осуществить их немедленно средствами американской стороны. Было предложено поставки стоимостью до одного миллиарда долларов осуществить в рамках ленд-лиза. 4 ноября Сталин в ответной телеграмме отметил, что это «решение о предоставлении беспроцентного займа на сумму 1 млрд долларов советское правительство принимает с сердечной признательностью, как важную помощь в масштабной и труднейшей борьбе против общего врага». С этого момента СССР вошёл в список стран, получивших помощь по Ленд-Лизу.
С сентября по декабрь 1941 года СССР получил 750 танков, 800 самолётов, 2300 автомобилей и более 100 000 тонн других грузов. В том числе 195 американских истребителей Р-40 «Томагавк», которые стали первыми американскими самолетами, вступившими в бой на Восточном фронте. Начиная с октября 1941 года они сражались в боях под Москвой и Ленинградом.
Истребитель США «Томагавк» Р-40 в ВВС Красной Армии
Помощь США Красной Армии способствовала накоплению резервов для организации контрнаступления под Москвой, которое началось 5 декабря 1941 г. В это время 16 % истребителей, защищавших небо над Москвой, составляли самолёты «Харрикейн» и «Томагавк».
Участие английских танков в битве за Москву было существенной помощью Красной Армии. 187 танков «Матильда» и 249 танков «Валентин» в это тяжелое для страны время были четвертью средних и тяжелых танков, имевшихся на всей территории СССР. А под Москвой их доля доходила до 40 %.
Контрнаступление Красной Армии под Москвой началось 5 декабря 1941 г. Через три дня Гитлер был вынужден подписать директиву № 39 о переходе немецких войск к обороне на всём советско-германском фронте. По результатам отступления немцев от Москвы Гитлер своим приказом 19 декабря отстраняет от должности главнокомандующего сухопутными войсками генерал-фельдмаршала Вальтера фон Браухича, командующего группой армий «Центр» генерал-фельдмаршала Фёдора фон Бока и принимает на себя командование германскими вооруженными силами.
Помощь американцев ощутили все советские люди. Американская тушёнка, варёная колбаса в банках, животные жиры, сахар, шоколад, яичный и картофельный порошок спасали от голода не только красноармейцев на фронте, но и тружеников по всей стране. Особенно зимы на 1942 и 43 года были особенно голодные, и американские продукты, если их удавалось раздобыть, были для нас деликатесом. Кроме продовольствия, которого по ленд-лизу американцы поставили в СССР около двух миллионов тонн, их, так называемые, товары мирного назначения по стоимости приближались к 60 % от всего объёма помощи.
Огромное значение имели поставки американских лекарств и медицинского оборудования. Катастрофическое положение с их выпуском в СССР сложилось к концу 1941 года, выпускалось менее 9 % от объёмов производства начала года. А запасы медикаментов и медицинского оборудования, сосредоточенные на военных складах у западной границы, были потеряны. Красная Армия находилась на скудном пайке того, что удалось эвакуировать. В декабре 1941 года начались первые, а к осени 1942 года уже массовые американские поставки по ленд-лизу таких жизненно необходимых для раненых препаратов, как стрептоцид, антибиотики пенициллин и грамицидин, сульфидин, эфир для наркоза, шприцы, иглы к ним и многое другое медицинское имущество и оборудование.
Американцы прислали в СССР более 15 миллионов пар армейских ботинок, полтора миллиона одеял и даже сотни миллионов пуговиц. Исключительным их вкладом в победу были два миллиона тонн авиационного бензина и нефтеперерабатывающие заводы для его производства, около двух тысяч локомотивов, более 11 тысяч товарных вагонов и более 600 тысяч тонн железнодорожных рельсов, более 38 тысяч уникальных металлорежущих станков, два с половиной миллиона телефонов, более 800 тысяч тонн цветных металлов, более четырёх тысяч армейских радиостанций, более девяти тысяч радиостанций для установки на советские истребители и более двух тысяч радиолокаторов.
Совокупный вклад американцев в помощи по ленд-лизу всем воевавшим союзникам, который оценивался по золотому стандарту 1944 года, – 50 тысяч тонн золота. Только в СССР американцы поставили товаров в современных ценах на 160 миллиардов долларов.
Глава 3. Американская кровь
Ужас и позор американцев в Перл Харборе 7 декабря 1941 г стал поворотной точкой в противостоянии демократических стран со странами-агрессорами. Он мобилизовал США. Сначала был гнев, потом – уверенность в победе.
Японский император Хирохито объявил войну США через час после возвращения его бомбардировщиков на свои авианосцы. Германия и Италия быстро последовали его примеру. Для американцев открылся зловещий Тихоокеанский Фронт, а немецкие подводные лодки теперь могли топить американские транспорты прямо у Восточного побережья.
Нападение на Перл Харбор служило отвлечению внимания. В это время основные экспедиционные силы Японии на боевых и транспортных кораблях устремились на юг с целью завладеть нефтью, рисом и каучуком благодатной Ост-Индии. Согласовано вслед за Перл Харбором японцы напали на стратегические базы американцев и англичан на Тихом океане.
Момент, когда многочисленные немецкие подводные лодки топили английские и американские корабли, показался японскому императору подходящим для большой войны и обретения несметных богатств. Военное руководство Японии было убеждено, что на таком большом расстоянии от США и Англии они смогут успешно отбивать любые атаки и создать японскую «Сферу совместного процветания Восточной Азии».
Гибнущий линкор «Аризона» в Перл-Харборе 7 декабря 1941 г
Китай японцы завоёвывали уже десять лет, с 1931 года. Там они зверствовали, но китайская армия, питаемая военными поставками союзников, продолжала сражаться. Медленная война в Китае вынудила японцев держать там миллион своих солдат.
В полдень 8 декабря 1941 г, на следующий день после Перл Харбора, японцы бомбили филиппинские аэродромы около Манилы, повредив на земле половину из 120-и имевшихся боевых самолётов. Через два дня они разгромили, расположенную рядом военно-морскую базу в Кавите. Японские части высадились на севере Филиппин и захватили взлётно-посадочную полосу в Апарри. Затем последовали ещё четыре морских десанта на западном и восточном побережье. Десантированные лёгкие японские танки устремились на юг. Манила была блокирована с севера и юго-востока. Командующий войсками союзников на Филиппинах, фельдмаршал филиппинской армии и американский генерал Макартур, имевший под своим началом более 88 тысяч солдат, после ожесточённых боёв отступил на соседний полуостров Батан и остров Коррехидор. Американский флот ушел на запад, а оставшиеся целыми 14 бомбардировщиков «Летающая крепость» перелетели в Австралию.
Генерал Макартур 26 декабря объявляет Манилу открытым городом. По приказу президента Рузвельта, оставив командовать блокированными войсками генерал-майора Уэйнрайта, он 11 марта со своим штабом перебирается в Австралию командовать там союзными войсками. Американцы целый месяц героически дрались с превосходящим противником. Когда японцы 3 апреля начали «генеральное» наступление на запертых в Батане союзников, их там оставалось одна треть. Они сдались через шесть дней. В ночь на 5 мая японцы высадились на острове Коррехидор. Десять тысяч его защитников сдались после двухдневных кровопролитных боёв.
Союзные войска на юге Филиппин ещё продолжали героически сражаться с японцами. Только 9 июня 1942 г, потеряв за полгода убитыми 4100 солдат, японцы объявили о своей полной победе.
Через три дня после Перл Харбора пятитысячный японский отряд высадился на острове Гуам. 365 американских морских пехотинцев с лёгким стрелковым вооружением приняли бой, но после гибели 17-и бойцов, они сдались.
В тот же день японцы напали на другой американский форпост в середине Тихого океана – остров Ваки (Wake). Его обороняли 452 американских морских пехотинца. Они держались 12 дней. Орудийным и пулемётным огнём они потопили два японских эсминца и убили около тысячи японских солдат.
Одновременно с нападением на Перл Харбор японские бомбардировщики с аэродромов Китая бомбили английский Гонконг. В ночь на 18 декабря 1941 г после воздушной бомбардировки и артобстрела с кораблей три японские дивизии пошли на штурм. Шесть английских батальонов и двухтысячный корпус гражданских добровольцев самоотверженно дрались. Но в Рождество, когда уже погибла треть защитников Гонконга, они капитулировали.
Английская морская крепость Сингапур, казалось, была неприступной. Множество её береговых орудий калибра 381 мм перекрывали все подходы с моря. Её гарнизон в 70 тысяч солдат усиливали 332 самолёта, эсминец «Отпор» и недавно пришедший линкор «Принц Уэльский».
Захват Сингапура японцы спланировали очень тщательно. Экспедиционный корпус – 45 тысяч солдат с тяжёлым вооружением – погрузился на транспортные суда у острова Хайнан на юге Китая ещё 4 декабря. Он десантировался на пустынном берегу полуострова на расстоянии 600 км севернее Сингапура через несколько часов после нападения на Перл Харбор.
Не защищённые с воздуха линкор «Принц Уэльский» и эсминец «Отпор» затонули около Сингапура через три часа после попадания первых торпед с японских двухмоторных самолётов. Пройдя через «непроходимые» джунгли, экспедиционный корпус японцев под прикрытием своей артиллерии 8 февраля 1942 г начинает штурм Сингапура с северной незащищённой береговыми орудиями стороны. Через неделю англичане в Сингапуре вывесили белый флаг.
Оказалось, что страны-агрессоры и в Европе, и на Тихом океане раньше и лучше подготовились к войне. Инициатива боевых операций была на их стороне. Всё начало Второй мировой войны союзникам пришлось обороняться, теряя своих солдат и офицеров.
С начала 1942 года японцы преуспели. В январе их солдаты без единого выстрела ворвались в Бангкок и начали захват Бирмы, крупнейшего экспортёра риса в Азии. Англичане подожгли большие нефтяные поля Бирмы и отступили в Индию. 24 января японцы высадились на восточном побережье Борнео со стороны Макасарского пролива.
Американский флот дрался с японцами. Четыре эсминца потопили четыре японских транспорта. Но в последующих морских сражениях перевес был на стороне японцев. Они потопили 30 боевых кораблей союзников, включая крейсер «Хьюстон» и самый старый авианосец «Лонглей»
Японские палубные самолёты 19 февраля разнесли в щепки торговые суда союзников в порту Дарвин на севере Австралии. Через неделю было проиграно морское сражение у Явы. В марте 1942 года японцы полностью оккупировали Индонезию и Новую Гвинею. Через месяц японские авианосцы напали на английскую военно-морскую базу в Коломбо на острове Цейлон, потопили авианосец и два тяжелых крейсера. Главная стратегическая цель японцев – богатейший остров Ява – пала к их ногам 9 марта 1942 г.
Местью за коварство японцев, утешением и гордостью американцев явился налёт их палубных двухмоторных бомбардировщиков В-25 на Токио 18 апреля 1942 г. Операция была не из лёгких. На палубу авианосца «Хорнет» было загружено 16 бомбардировщиков. Когда авианосец был уже в тысяче километрах от Токио его засекли японские патрульные суда. Бомбардировщики вынуждены были взлететь, хотя при их малом запасе топлива они должны были это сделать значительно позже. Все экипажи отбомбились на малой высоте по морской базе Токио. На обратном пути с предполагаемой посадкой на аэродроме Китая из-за плохой погоды и нехватки топлива американские лётчики были вынуждены садиться в поле или прыгать с парашютом. Из 80 американцев спаслось 71, трое были казнены. Этот смелый одиночный налёт имел огромное значение для мобилизации американского народа, подобно налётам малочисленных советских бомбардировщиков на Берлин в 1941 году.
Сражения американцев с японцами на море возникали всякий раз при встрече боевых кораблей. В Коралловом море 7 мая 1942 года японский авианосец обнаруживает американский эсминец «Симс» и танкер «Неошо». Японским самолётам удалось потопить оба корабля.
На следующий день в этом же районе произошла встреча главных сил воюющих флотов. Два больших американских авианосца «Лексингтон» и «Йорктаун» в сопровождении эсминцев вступили в бой с японской эскадрой, в составе которой тоже были два больших авианосца «Зуикаки» и «Шокаки». Дуэль свелась к взаимным ударам палубными пикирующими бомбардировщиками и самолётами-торпедоносцами.
Сильно повреждённые и потерявшие значительную часть своих самолётов оба японских авианосца покинули поле боя.
Торпедированный «Лексингтон» держался на плаву уже час, когда серия взрывов от воспламенившегося топлива отправила его на дно. Погибло 216 моряков, остальные 2735 были подобраны эсминцами.
Гибель торпедированного авианосца «Лексингтон»
Морское сражение у атолла Мидуэй в начале июня 1942 года явилось первой значимой победой американцев на Тихом океане. Японцы к этому времени решили окончательно разделаться с американским флотом адмирала Нимица, а заодно захватить стратегически важную военно-морскую базу США на атолле Мидуэй, в самой середине Тихого океана. Штаб Объединённого флота Японии спланировал главную операцию года, включив для её реализации следующие силы: 5 авианосцев, 7 линкоров, 13 крейсеров, 45 эсминцев и 12 транспортных кораблей с пятью тысячами солдат. Часть этих сил с одним авианосцем по плану совершала отвлекающую операцию по захвату двух алеутских островов на севере Тихого океана, выманивая туда часть флота США.
Но трудолюбивые криптографы адмирала Нимица сумели раскрыть японский военно-морской код, и он решает не посылать свои корабли на север, а всеми имеющимися силами дать бой ударной группировке японцев, которая нацелена на захват Мидуэя. В Перл Харборе у него было всего три авианосца, которые вместе с крейсерами и эсминцами он скрытно выдвинул в район северо-западнее Мидуэя.
Утром 4 июня 1942 г более ста японских боевых самолётов совершили налёт на базу Мидуэй. Зенитным огнём и взлетевшими истребителями удалось сбить всего пять японских машин. На аэродроме погибли 20 американцев. Японцы пытаются повторить налёт, но неожиданно их атакуют. Одномоторные пикирующие бомбардировщики, торпедоносцы с американских авианосцев, средние и дальние бомбардировщики с Мидуэя пытаются пробиться к японским кораблям, но их перехватывают палубные истребители. Группа за группой американские пилоты пытаются сбросить свои бомбы и торпеды точно на цели, но их сбивают. Но упорство американцев победило. Две группы пикирующих бомбардировщиков прорываются и наносят смертельные удары сразу трём японским авианосцам: «Акаги», «Кага» и «Сорю». Два из них уйдут под воду тем же вечером.
Горит повреждённый бомбами авианосец «Йорктаун»
Ближе к полудню 18 пикирующих бомбардировщиков с истребителями сопровождения, взлетевшие с японского авианосца «Хирю» атаковали американский авианосец «Йорктаун». Его защищали 12 собственных истребителей и два крейсера. Японцы потеряли 13 пикировщиков и почти все истребители, но «Йорктаун» получил три попадания. Через три часа новая атака японцев, и два взрыва торпед в борту. Авианосец накренился. Команда его покинула, но он оставался на плаву. Он будет потоплен японской подводной лодкой во время буксировки в Перл Харбор через три дня.
В шесть часов вечера более сорока американских пикирующих бомбардировщиков с двух авианосцев атаковали «Хирю». Взрывы и многочисленные пожары в трюмах вынудили команду покинуть авианосец. Его и повреждённый авианосец «Акаги» японцы сами затопили на следующее утро.
В этом сражении кроме четырёх авианосцев и одного крейсера японцы потеряли 248 палубных самолётов и более трёх тысяч человек. Потери американцев: авианосец и эсминец, 150 самолётов и 307 человек убитых.
Кровь, пролитая американцами в этом тяжелом морском сражении, повернула весь ход войны на Тихом океане. Воинственность японцев, их стремление к новым захватам, сменилась решением сохранить завоёванные территории. Они повсеместно перешли к обороне.
