Читать книгу: «Становление инквизитора. Часть 1», страница 2
–Простите, что так с лестницей вышло. – промолвил мужчина в капюшоне. – Мы думали вы появитесь позже. Пришлось готовить ваш прием второпях.
Монах скинул капюшон. Под которым оказался белокурый мужчина, гладко выбритый и больше похожий на аристократа.
– Мне сразу показалось странным долгая цикличность. – Сказал Аурэлио.
– Если вы подумали, что это было сделано для лишнего пафоса, то отбросьте эти мысли. Инквизиция куда более приземленная организация.
– А на людях выглядите пафосно и таинственно. – Люций не удержался от констатации факта.
– Ну так это на людях. Когда мы в рясах, приходится играть такую роль. По большей части, инквизиция скорее агентурная сеть, знающая немного больше остальных. К нам в ряды сложно попасть фанатичным представителям экклезиархии. Разум инквизитора должен быть чист от предрассудков, остр, как кинжал, и цепок, как хватка охотничьего пса.
– Аурэлио, я вижу, ты немного разочарован. – Люций поспешил подколоть друга, так как заметно расслабился.
– Ну, не разочарован, просто ожидал немного другого. – Аурэлио постарался избежать углубленного обсуждения данной темы.
– Меня зовут Берлит, на первое время я ваш куратор. Мне поручено ввести вас в курс дела, проверить, оценить силы и направить на наиболее подходящее задание. Насколько мне известно вы друзья ещё с детства, сын лавочника и потомственного рыцаря. Странная пара.
– У моего отца уже был старший сын, которому он выделил роль наследника, потому пойти по пути магии, а не меча, мне показалось разумнее. – сухо ответил Люций.
– Ну за меч все равно придется браться. Ну или за что-то более интересное. – дальше Берлит замолк, будто боясь раскрыть интригу.
– Ну, а из меня боец не очень. – пробормотал Аурэлио.
– А тут поспорю. У тебя потенциал выше, чем у Люция. Разум архивариуса – страшное оружие, если он, конечно, пошел по пути заклинателя.
Аурэлио немного опешил вопросительно подняв бровь.
– Ах да, этого ведь нет в церковных архивах. Заклинатель может создать свой собственный магический том, зачаровав его только под себя. А уж что будет в твоем томе, это только тебе известно. Но это потом. Просто знай, что знания – это сила.. Люцию это не под силу, в его крови рыцарская натура, он оттачивает навыки, но не уделяет должного внимания точным наукам.
– Ну это уже время покажет. – Возмущенно сказал Люций.
– Пришли. На ближайшие три дня это ваши покои. Курс обучения будет ускоренным. Почти все инквизиторы всегда при деле. Все, кого вы видели в зале, либо только с задания пришли отчеты подавать, либо местные которые ведут архив и поддерживают порядок. А пока что отоспитесь. Я в курсе, что вы ночь без сна, а тут когда просыпаться не важно, это место во тьме и вне пространства… – Берлит учтиво поклонился, оставив друзей наедине.
Переглянувшись, они присели на кровати друг напротив друга.
– Я даже не знаю, радоваться разрушенным ожиданиям или нет. – Кратко подытожил Люций.
– Чёрт его знает, друг мой. – Аурэлио разлегся на кровати и уставился куда-то в потолок.
После всего, что случилось, у Люция возникало больше вопросов чем ответ. По большей части о моральном образе инквизиции. Если они не являлись сумасшедшими фанатиками, то почему среди людей только и слышны что возгласы об их кровавых деяниях? Ауэрило же спал как убитый, иногда ворочаясь и бормоча что-то себе под нос, чем немного раздражал своего друга. Но сон не заставил себя долго ждать и его.
Глава 3.
В дверь раздался стук, учтивый и сдержанный, как у опытного слуги при дворе аристократии. Аурэлио открыл глаза, и, подойдя к двери, открыл её. Он ещё не до конца проснулся, в полной мере не понимая что происходит. Перед ним стоял Берлит. Протирая глаза и пытаясь прочистить першившое горло, Аурэлио приметил поодаль от нового знакомого небольшую фигуру, скорее всего гнома.
– Время утренней службы? – Пока что новоиспеченный инквизитор не мог снять оковы своего прошлого бытия.
– Только если ты понимаешь когда здесь утро. – Бердит проронил сдержанный смешок. – Буди своего друга. Я не мог вводить вас в курс дела, пока вы хоть немного не сбросите с себя похмелье и сонливость, потому и предложил немного отдохнуть.
Аурэлио, не долго думая, подошел к кровати где спал Люций и с силой пнул ножку мебели. Люций вскочил как ошпаренный, ошарашенно озираясь по сторонам.
– Время пришло, поднимайся.
– Если б ты не издавал посторонних звуков, то я бы точно быстрее уснул и лучше проснулся. Не завидую твоей будущей жене. – Люций в своем стиле был просто обязан ответить на такое беспардонное поведение друга небольшой колкостью.
– Я не властен над своим телом во сне, друг мой.
– Может тебе тогда обряд экзорцизма провести… – Надевая мантию бубнил себе под нос Люций.
– Братья, ваши дружеские перепалки не компенсируют нам время. А пока давайте представлю своего товарища, Ску’Рши зайди пожалуйста. Можете звать его просто Ску, он не обидится.
В свете свечей показалась небольшая фигура и сняла капюшон. Под ним красовалась большая крысиная морда. Сам же он был ростом чуть больше метра. От такого поворота дружеская пара немного опешила.
– При инквизиции есть и зверолюды? – Бестактно воскликнул Люций, Аурелио прикрыл лицо рукой испытывая стыд за своего лучшего друга.
– Всегда были. – Крыс немного шепелявил, но его речь была мало отличима от людской.
– Ску этот нахальный молодой человек на тебе, я же введу в курс дела Аурэлио. – Мягко сказал Берлит, будто прося маленького-товарища не гневаться.
Люций из кувшина налил немного воды в ладонь и протер свое заросшее лицо, после чего встал напротив зверолюда. Разница в росте чуть ли не в два раза сильно бросалась в глаза.
– Я готов, брат Ску. Я надеюсь на всё моё множество вопросов у вас найдуться ответы. Люций произнес это без всякой предвзятости к крысоподобному существу, так как понимал, что если этот зверолюд тут, то он, без всякого сомнения, брат по вере.
Выйдя в длинный коридор Ску сразу направился по нему направо, а Бердит налево. Аурэлио молча кивнул Люцию, тот же одарил его серьезным взглядом и пошел за зверолюдом.
– У вас совершенно разные способности предрасположенности, потому и вводная будет разная. Это у тебя не вызывает дискомфорта? – Бердит учтиво поинтересовался.
– Никаких проблем, Люций может и среди еретиков за своего сойти, задавая не самые удобные вопросы инквизитору.
– Без сомнения, критическое мышление у него выше среднего, как и ваше любопытство, брат Аурэлио.
По коридорам то тут, то там ходили инквизиторы. Было видно, что каждый занят своим делом. В данный момент Аурэлио поражал тот факт, что помимо людей тут были представители почти всех рас: гномы, эльфы, гоблины, зверолюды, и даже парочка орков. Все, как один, носили чёрные мантии с синим воротом и рукавами, по большей части прикрывая лица капюшоном.
– Мне не понятно, как при таком многообразии инквизиция не стала общественным достоянием.
– Всё до банального просто. Когда ты сознательный представитель своего вида, других мы и не берём, понимая всю силу и власть инквизиции, предавать её глупо. Ну и добавь к этому то, что наши истины более чем обоснованны и гибки. Боятся инквизицию глупо, ненавидеть её ересь. Я понимаю твое недоумение, в своё время я тоже был также ошарашен. Только потом понял, что инквизиторы, которых я видел ранее были вовсе не инквизиторами.
– В каком это смысле?
– Ну, в прямом. Те, что ходят по улицам – это ходячие подсказки таким, как ты. Ведь по тем людям ты понял связь апостола-предателя с церковью. И, те кто ходят на людях не более чем карательные отряды. Поддерживают имидж нашей организации на уровне кровавого фанатичного диктата. Таким образом рядовым инквизиторам легче действовать в разных уголках подвластных нам земель. Одень я обычную одежду и сойду за торгаша или аристократа, верно?
– Неоспоримо. В голове не укладывается что всё настолько, до банального, просто.
Берлит встал у одной из дверей, прислонив к ней руку. Дверной проем начал источать слабый свет. А потом перед глазами Аурэлио предстала огромная библиотека. Он чувствовал себя как ребёнок в лавке кондитера.
– Не отвлекайся, брат Аурэлио.
– Сразу вопрос, почему магия и эта дверь?
– Не знаю, это одна из самых больших тайн инквизиции. Ведь мы в чем-то вроде карманного измерения, не известно где и кем построенного магического комплекса. А входить надо в те двери, которые подсказывает твое чутье.
– То есть, тут не было этой библиотеки, ты всего лишь сделал дверь порталом.
– Можно и так сказать. Система безопасности на случай вторжения. Всегда можно отступить куда считаешь нужным или напасть с неожиданной стороны. По началу я думал что есть какая-то закономерность в появлении комнат и моих желаний… Но её не было. Всегда заходил туда куда мне надо было и куда мне дозволено заходить. Самое главное, ты можешь заходить лишь туда, где ты уже бывал. Сейчас я тут в роли твоего проводника. Теперь библиотека для тебя открыта.
– Но, увы, провозиться тут ещё лет семь мне никто не даст.
Бердит прошел вдоль нескольких полок и сел за стол. Аурэлио последовал его примеру и сел напротив.
– Сейчас я должен снабдить тебя хоть какой-то информацией к предстоящему заданию. На севере этого королевства есть горный хребет, ничем не примечательная природная преграда. Но, в последнее время, туда стало сьезжаться множество зверолюдов, бывших рыцарей ордена и много кого ещё по типу бродячих механиков. Грубо говоря, там образуется неизвестное нам сообщество. Задание не очень опасное. Просто разведать, прикинувшись обычными путниками. Потому-то вас, как новоиспеченных, и выбрали, проверки ради.
– Звучит как поручение на несколько пар сапог. Путь не близкий. – Аурэлио хотел знаний, а получил поручение уровня принеси подай. Где-то в глубине души его это сильно задевало.
– Да, и вам предстоит пройти этот путь от своего монастыря. Нельзя чтобы кто-то мог отследить беспорядочное перемещение индивида. Не многие это могут сделать, но лучше перестраховаться. Помни, самое главное, это осторожность. Если никто не будет знать, что ты инквизитор, то и пытать тебя как инквизитора не будут. Зарежут как обычного путника. – Бердит саркастически поднял уголок рта в ухмылке.
– Но ведь, это не всё. Почему туда просто не послать кого-то из гильдии торговцев или наемников?
– Потому что важно непосредственное присутствие инквизитора. Мы очень не любим действовать третьими лицами. Бесспорно, мы контактируем с другими, но в рамках своей легенды, а легенда должна быть неоспорима. Грубо говоря, каждое задание, каждый сделанный шаг, это твоя легенда. И, чем больше у твоей легенды будет история, тем она будет правдоподобнее. Сам не заметишь как поймёшь. Я вот, к примеру, младший сын аристократа, который подался в вольную торговлю. И знаешь что? Я этим и занимаюсь! Вольной торговлей, в которой уже заимел большой опыт. А теперь подумай, встретив меня на городском рынке ты подумаешь, что я инквизитор?
– Я полностью тебя понял брат Бердит, прошу простить за столь глупые вопросы. – Аурэлио действительно почувствовал себя не компетентным в вопросе. Ведь, непредвзятым взглядом, Бердит и производил впечатление благородного отпрыска.
– Ладно, мы отошли от темы. Слухи и некоторые отчеты упоминают странных людей и… – он сделал много значительную паузу. – драконов. Драконы, вообще, в нашем мире частый гость, хоть и малозаметный.
– Как дракон может быть малозаметным? Это ведь огромная летающая ящерица.
– Я тебе больше скажу, это огромная летающая ящерица с таким количеством манны, что маги, которые могут ее видеть, поговаривают, что они как огромный летающий светильник в небе. Но, в человеческой форме, они почти ничем не выделяются и многими воспринимаются как какой то вид зверолюдов.
– Ты сказал, что драконы частые гости. Откуда эти познания? Если они такие частые и такие сильные, то почему о них сказки да легенды и ничего более?
– До большого катаклизма они часто любили к нам наведаться, чтобы… выпустить пар. Не знаю как ещё сказать. Скорее всего они обитают в своём мире, откуда спокойно и перемещаются к нам время от времени. А по поводу сказок и легенд, почти все они отражают их суть. Это, ведь, уже часть нашего фольклора. Ну, знаешь, рыцарь, спасающий принцессу из лап дракона, живущий долго и счастливо. Только вот принцесса и дракон это одна и та же личность.
– Никогда не думал, что фольклор имеет какое-то отношение к мифическим существам. Если бы такой разговор состоялся в монастырской библиотеке с братом по вере, я бы посмеялся.
– Если долго изучать тему можно, даже найти имена и родословные тех рыцарей, а вот принцессы появляются из ниоткуда, и уходят в никуда. Уж не знаю, что там происходит, но по всей видимости драконы не прочь связаться с другими видами. Я тебе объясняю все поверхностно, без углубления в детали. Иначе двух дней на подготовку точно не хватит.
Аурэлио слушал с большим интересом, для него это было что-то новое и невероятное.
– Хорошо, что ты не задаешь вопросов про переход в человеческую форму у драконов. Но отличительные черты, это небольшие рожки разных форм и хвост рептилии, иногда ещё и глаза.
– Не задаю, так как у многих демонов тоже есть человеческие формы. – Аурэлио захотел хоть немного похвастаться своими знаниями.
– Демоны успешно мимикрируют под любой вид. А те невероятные страшные существа, которых призывают культисты, не более чем фауна их мира, животное существо.
– То есть среди нас могут быть демоны?
– Нет, в отличие от драконов они более скованы. У них свои правила и обязательства. В самих по себе демонах нет ничего ярко негативного, но контракты которыми они себя связывают, это другой разговор. Один пожелает не умирать в одиночестве, и демон станет верной женой. А другой пожелает уничтожить город, и сильному демону это под силу. А культисты это просто сумасшедшие которых надо уничтожать. Они и призывают неведомых монстров, потому что демон не может откликнуться на коллективный призыв. Наши демонологи хорошо изучили этот аспект. У некоторых даже в прислуге есть демоны, и они охотно идут на диалог, многое объясняя.
– Зачем же тогда их уничтожать вместе с призывающим?
– А ты не думал, что будет, если каждый встречный-поперечный начнет этим заниматься? Пострадает экономика, демография, рынок труда и прочее вещи. И это только при условии, что демоны будут выполнять обычные просьбы. Поэтому инквизиция старается подчищать всю информацию по этой теме. Но, буду честен, еретические знания не такой уж и большой секрет. Некоторые благородные семьи давно использую демонов как защиту и прислугу.
– Тут уже пошла политика. – Аурэлио почесал затылок понимая, что это тема для банковской и торговой гильдии.
– Верно, не наша зона ответственности. Вернёмся к нашим баранам. Неоднократно была замечена большая группа путешественников: мужчина со зверолюдкой и двумя драконами в человеческой форме. Появлялись в разных местах при разных обстоятельствах. Однажды ими было совершено нападение на один монастырь, где содержались важные свидетели. Есть свидетельства присутствия очень сильного огненного дракона . Недавно тот же мужчина появлялся снова, но с сильным магом, тоже женщина. И в очередной раз пропали в никуда.
– Нехилый такой зверинец он себе собрал.
– Верно, чтоб мы так жили. Но о нём я заговорил, так как прибытие людей на север началось одновременно с его появлением. Плюсом ко всему, он был связан с орденом.
– С тем что “Объединенный рыцарский орден”? Который недавно вырезала инквизиция.
– Не то чтобы вырезала, обезглавила скорее. Вскрылось много грязи за этими людьми. Но некоторых особо идейных мы завербовали. К примеру некоего рыцаря Риквана. У него была широкая поддержка среди подченённых. Нам такие люди нужны, истинный аристократ и всем сердцем верящий в справедливость.
– Тебе не кажется, что уже слишком много лишней информации?
– Информация не может быть лишней. – Бердит снова улыбнулся. – Пошли пока поедим, мне тебе ещё рассказывать про то, как стать чародеем.
Двое инквизиторов встали и направились на выход из библиотеки. Тем временем в мастерской Люций общался со зверолюдом к которому умудрился проникнуться неким доверием и еле сдерживался чтобы не попросить его потрогать. Люций всегда питал слабость к животным, но правила монастырской жизни не допускали возможности завести себе питомца. Мастерская представляла собой мануфакторум, где верстаки, заваленые деталями и частями механизмов, перемежались столами инженеров, заполненных схемами, книгами и стопками свитков. У развернутого на большой вертикальной доске чертежа стояла группа живо беседующих гномов. Тут и там живо сновали гоблины, перебирающие со столов или, напротив, приносящих рулоны свитков и стопки книг.
Отвлекшийся на осмотр необычного помещения монах не заметил, как отстал от спутника. В десятке шагов впереди тот о чем-то общался с другим зверолюдом, имеющей общие черты с ланью или оленихой. Отдав какие-то распоряжение, споро поспешившей прочь женщине, крысолюд махнул рукой Леону и скрылся за дверью кабинета.
– Присаживайся. – Ску учтиво показал на стул около большого рабочего стола в закутке зала, где менее слышались лязг металла и голоса сборщиков.
– Кто бы мог подумать что инквизиция это рассадник ереси. – высказал свою мысль Люций, очень многозначительно поглядывая назад, в сторону светящихся где-то за дверью работяг. – Я думал занятие механизмами карается церковью.
Ску же подтащил к столу небольшую скамью и уверенным движением сдвинул все барахло, лежащее на столе в сторону, после чего деловито положил лапки на него и начал отбивать какую то мелодию.
– Ересь, это то что с механизмами могут сделать разные психопаты. Особенно страшно это если усилить их магией.
– Магией? Магия и технологии ведь взаимоисключающие вещи которые вместе работать не могут.
– Молодой человек, это всё враки для обывателей. – Крыс стал резво болтать ножками сидя на скамейке как маленький ребёнок, из под его плаща показался длинный лысый хвост, который он, по всей видимости, прятал, чтобы никто на него не наступил.
– Но ведь как магия действительно слабеет, если рядом есть механизмы, так и механизмы плохо работают вблизи сильного мага.
– Это так потому, что в это верят. Как и всё в этом мире, молодой человек. Слишком много веры в какое-то правило делает это правило действующим. Ну, и не забывайте про простую человеческую суеверность.
– Люций слушал Ску в оба уха, но его взгляд приковала девица с копытцами, которая грациозно лавировала между столов и выполняла поручения гнома.
– Хотите сказать, что сжигания механистов это так, для вида?
– А когда их сжигали то в последний раз? Все об этом говорят, но припомнить не могут. – Зверолюд, шевеля усами, издал не очень приятный зубной скрежет. – Буду с вами честен, у механиков много подпольных мастерских и почти все они контролируются нами. Их тайна, по факту, и не тайна вовсе для тех от кого они скрываются. А мы всего лишь делаем так, чтобы механики не скапливались в одном месте, создавая большие сообщества. Это необходимо, пока мы не поймем как контролировать их знания… ну или их изделия. Потому, просто гоняем их с места на место и распускаем слухи. И, благодаря множеству тайных подконтрольных ячеек, мы можем собирать разного рода изобретения со всех возможных мест. Эти люди так жадны до знаний, что постоянно норовят собраться в кучку, прямо как мои сородичи
– А тут уже вы их проверяете на работоспособность, а чертежи вносите в архив. Я правильно понял ?
– Верно. Жаль в инквизиции не так много заинтересованных в этом. Редко такие как мы обращаются к церкви. Но разгадать вступительную загадку для механиста задача тривиальная, было бы желание. – Ску явно хотел задней лапой почесать себя за ухом, но вовремя одернул себя, соблюдая приличие.
– Вы сказали, что правило работает, пока в него верят, но тогда выходит что работать всё равно механизмы должны плохо.
– Ну, обычно плохая работа механизмов связана с плохой сборкой или плохими материалами. Но если на тот же арбалет нанести определённые писания и руны. А потом ещё зачаровать болт мощным колдовством. Представьте только себе такое оружие! Оно будет способно прошибать стены не хуже осадных машин… теоретически.. Врят ли вы хотите чтобы такие вещи участвовали в войнах, а уж тем более в руках каждого человека в армии.
– Ваши слова имеют смысл. Но почему вы меня привели именно сюда?
– Эхе…веселишь старика. Из тебя высококлассный маг как из меня мышь, летучая. Все твои достижения в магии не более чем результат многолетнего упрямства. Твой старший брат решил пойти по стопам предков и стать паладином, а ты, назло “обожаемому всеми брату”, решил начать учить магию. Я ознакомился с твоей историей.
– Хотите сказать что я не более чем упрямец? – Люция это задело за живое.
– Да-да, как баран уперся. Но это дало тебе те знания, которые не подвластны мне. Магию.
– Хотите сказать что бы я делал то, чего вы боитесь? Это ведь вздор, чтобы маг работал с технологиями!
– От чего же, мы инквизиторы можем совмещать такие вещи. Для тебя это будет оружие самообороны. Для меня эксперимент. Но ты не волнуйся, ничего прям очень сложного мы тебе и не дадим. Я упомянул арбалет, так вот, у нас есть один экземпляр, особенный тем что работает только благодаря поглощению манны владельца. Немного зачарований, много сложностей в сборке, алхимические ингредиенты и вуаля. А болты тебе и твой друг зачарует… если его успеют этому научить.
– Вздор. Я думал что мне расскажут про мои новые задачи и обязанности, а вместо этого делают подопытным!
– Не кипятитесь, молодой человек. Мне бы все равно пришлось выдавать вам снаряжение. Что такого в том, что я выдам вам немного больше? А о вашем задании скорее всего узнает ваш же друг.
– Ладно, предположим. А что ещё за снаряжение?
– Хорошо, хорошо. – Крыс радостно начал тереть лапками и шевелить усами. – Анабель принеси, пожалуйста, арбалет.
Приятный голос оленихи послышался откуда-то из-за шкафов, и уже через минуту она выпорхнула с оружием наперевес. С грохотом арбалет лег перед Люцием, а она упорхнула по своим делам. Люций ранее имел дело с арбалетами, обычными, большими, даже громоздкими, выточенными и склеенными в большей части из древесины с малым количеством металлических вставок. Этот же экземпляр был полностью из металла, а его размер был сравнительно небольшим. Некоторые детали, казалось, выполнены ювелирами. На складных плечах и металлическом ложе были нанесены рунные символы. Люций взял оружие в руки и был удивлен его легкостью.
– Согласно начальному чертежу задумка хороша, но очень уж большой он выходил, сделали поменьше. Моя гордость. – Ску встал на скамейку и навис над оружием. Зверолюд показывал Люцию все тонкости, с упоением расписывая каждую деталь, изгиб, шестерню или символ. Монах, несмотря на все усилия запомнить, не мог воспринять полностью этот поток сознания, и понял лишь то, как стрелять и складывать плечи арбалета.
