Читать книгу: «Волчьими тропами», страница 2
– Прям как на Мальдивах! – Катя скинула одежду и ногой осторожно потрогала воду. – Нормально, не холодно.
Под жарким солнышком, ночные страхи быстро развеялись, и ребята самозабвенно плескались в озере и загорали, не вспоминая ночное происшествие.
– Может тут остаться и отпуск провести? – Света лениво перевернулась на другой бок. – Места красивые, озеро, смешные цены.
– А как же дух приключений? – Игорь сорвал травинку и задумчиво ее жевал. – Ну день ты поваляешься на пляже, другой…Наскучит. А так другие места посмотрим.
– Лишь бы машину сделали, – вмешался Рома, – а то будет нам всем приключение. Отец меня прибьет, если с машиной что случится.
– А мне надоело, что тут интернет не ловит и связи нет, – Света в очередной раз проверила телефон. – Как они тут живут без него?
– Прекрасно живут, – хмыкнул Андрей. – Не всё в этой жизни упирается в гаджеты.
– Если так рассуждать, то чего сам не переедешь в какую-нибудь глухую деревню?
– Неправильно вопрос поставлен. Я не говорил, что технический прогресс, искусственный интеллект и всё такое – это плохо. Но мы, в городах, настолько к ним привыкли, что жизни без этого не представляем. А в таких вот поселках у людей немного другие заботы и представления о счастье. Телефоны и интернет на самом деле убивают живое общение. Хотя, не спорю, странно, что тут всё так… настолько не технологично.
– Я в лес хочу сходить, – Катя поднялась и, отряхнувшись от песка, направилась в сторону кустов, – Такой солнцепек, в тенечке посижу. Если ягоды найду, принесу.
– Может лучше с ней сходить? – Андрей приподнялся с полотенца. – Мало ли чего.
– Да не за ягодами она пошла, – Рома хихикнул. – Не переживай, через пять минут вернется.
Катя с облегчением нырнула под лапы раскидистой огромной ели и, прислонившись спиной к стволу, закрыла глаза. Лес жил своей жизнью: где-то куковала кукушка, слышалось поскрипывание старых деревьев, пахло соснами и прохладой. Умиротворение было в каждой травинке и колыхании ветерка.
Ей почему-то захотелось обнять дерево и нашептать ему всё, что скопилось на душе за долгую зиму в городе. Однако, это желание быстро улетучилось из-за опасения, что кто-то из ребят увидит ее и начнет подтрунивать. Она решила уйти чуть дальше в лес, подальше от любопытных глаз. Прислушиваясь к легкому треску от сухих веток под ногами, Катя прошла еще метров десять и вышла на небольшую полянку. Солнце неровными кусками прорывалось сквозь верхушку деревьев, отчего поляна казалась разделенной на небольшие неровные квадраты.
Катя легла на мягкий ковер из травы и стала просто смотреть вверх, раскинув руки в разные стороны. Недалеко от нее послышалось едва уловимое шуршание и пофыркивание. Ей внезапно стало холодно от страха. А вдруг это те собаки, которых они видели ночью? Девушка медленно повернула голову в сторону звука, готовясь к самому страшному.
В траве, буквально в метре от ее головы, стоял ёжик, настороженно принюхиваясь. Решив, что ему ничего не грозит, он, неторопливо перебирая лапками, пересек поляну и скрылся в кустах.
Вот ведь гад! Напугал до полусмерти! Хорошо, что это ёжик… Такой миленький! Может поймать и ребятам показать?
Катя встала и посмотрела в сторону, куда убежал ежик. Среди густо растущих кустов она вдруг увидела нечто, что заставило ее в ужасе замереть. Сквозь ветки на нее не мигая смотрела морда существа, отдаленно напоминающее человека: красные, воспаленные глаза, мощная челюсть с торчащими клыками, свисающая струпьями кожа и длинный, змееобразный язык.
О, Господи! Что это? Оно смотрит прямо на меня! Нужно бежать! Бежать!
Девушка попятилась, боясь отвести взгляд и повернуться спиной. Существо в кустах не двигалось, лишь разглядывая девушку и периодически облизывая морду длинным языком. Не выдержав напряжения, Катя, завизжав, опрометью бросилась в сторону пляжа, чувствуя, что если сейчас оступится и упадет, то просто не сможет подняться из-за сковывающего ужаса.
Выбежав из леса, она увидела, как ей навстречу бежит Андрей и Игорь, а Светка и Рома плывут к берегу.
– Что случилось? – Андрей схватил дрожащую Катю за плечи. – Почему ты кричала?
– Там…Там! – очутившись среди друзей, девушка облегченно хватала воздух ртом, силясь заговорить. – Там на меня кто-то смотрел! Из кустов!
– Кто?
– Не знаю, – Катя растеряно оглянулась, – Мне показалось, что какая-то звериная морда… Или лицо человека…
– Что случилось? – к ним подбежала Света и Рома.
– Говорит, что на нее кто-то смотрел, – Игорь скептически улыбнулся, – вот только она сомневается, кто это был.
– Он не причинил тебе вреда? – уточнила Света.
– Нет. Я лежала на полянке, там еще ёжик был. Я решила его поймать, чтобы вам показать. Смотрю, а из кустов на меня кто-то смотрит.
– Так может это был ёжик мутант? – Рома заливисто рассмеялся. – У страха глаза велики. Ребята, давайте посмотрим, кто там прячется.
– Даже если Кате и показалось, все равно не стоит идти проверять. Мы ж не в глупом фильме ужасов, где второстепенные персонажи погибают из-за своей глупости, – Андрей покачал головой, – Там может оказаться дикий зверь или местный житель, который перепил и пошел в лес приключения искать. Давайте лучше вернемся в город. Надеюсь, мастер разобрался с проблемой и мы сможем уехать.
Все согласились и пошли собирать вещи с пляжа.
Мастер по ремонту провозился с автобусом до самого вечера, позвав затем Рому принять работу. Повернув ключ зажигания, и услышав работающий двигатель, парень с облегчением выдохнул, расплатился с мужчиной и поехал к кафе, где ожидали его друзья. Объявив, что машину починили, предложил всем занять места в салоне.
– Всё, – повернувшись к друзьям, радостно воскликнул он, – едем дальше! Отпуск продолжается. Я спросил дорогу у того мужичка, так что не заблудимся.
– А я рада, что мы отсюда сваливаем, – Катя поежилась. – Из головы то происшествие в лесу не выходит.
– Забей, – Света беспечно махнула рукой. – Завтра уже забудешь.
Проехав поселок, Рома свернул по указателю и теперь медленно ехал по песчаной дороге, освещаемой лишь светом фар. Остальные, чтобы скоротать время, болтали, подтрунивая друг над другом, вспоминая смешные моменты. По бокам стали появляться сначала мелкие кустарники, потом хилые деревья и уже вскоре дорогу окружал непроглядный лес.
– Ты там внимательнее, – Игорь щурился, вглядываясь в темноту, – не спеши. Вдруг зверье какое под колеса метнётся.
– Да и так уже как черепаха ползу, – с плохо скрываемым раздражением ответил Рома. – Уже жалею, что не остались в гостинице до утра. Мужик сказал, что после того, как повернем, то проехать надо будет километра три и выедем на трассу. А мы уже давно эти три километра проехали.
– Может поворот пропустил?
– Как его пропустишь, если он один был? Я плохо понимаю где…
Договорить Рома не успел, мотор издал булькающий звук и затих.
– Приехали, – констатировал Андрей, в наступившей тишине.
– Да твою ж … – Рома в бессильной ярости ударил руками по рулю. – Что делать-то теперь?
– Эй, кто хочет вернуться пешком в гостиницу? – Игорь обвел взглядом сидящих в машине.
– Я отсюда не выйду, как хотите! – Катя в панике прижалась к Свете. – Давайте подождем утра. Мы же одни в лесу!
– Согласна с Катюхой. Ребята, давайте тут заночуем, а утром уже будем думать. Телефоны все равно вне зоны доступа. Утром вернемся в гостиницу, вызовем эвакуатор. – Света постучала по экрану мобильника пальцем. – Черт с ним, с этим путешествием. Вернемся в город, там найдем, куда с палатками сходить. Мне эта ситу…
Недалеко от автобуса раздалось рычание.
– Блин, опять что ли собаки? – запаниковал Игорь. – Откуда они здесь?
– Спокойно, давайте не будем девчонок пугать, – Андрей нахмурился и прильнул к стеклу. – Мы в машине, в безопасности, нас не тронут, понятно?
– Твою ж дивизию, – с ужасом вдруг прошептал Рома, показывая трясущимся пальцем на дорогу – Это что за тварь стоит?
Друзья посмотрели в указанном направлении и обмерли. В свете фар стояло человекообразное существо, покрытое шерстью, с длинными мускулистыми руками и мощными ногами. Существо чуть подергивало головой, принюхиваясь и слегка скалясь, обнажая ряд острых зубов.
– Господи, что это такое? – Катя зажала ладонью рот, чтобы сдержать крик.
Все замерли, разглядывая монстра, как вдруг показалось еще одно существо, очень похожее на первое, вот только человеческого в нем было больше. Оно, чуть прихрамывая, побежало к машине. Девчонки, не в силах вынести такое зрелище, завизжали. Уткнувшись мордой в боковое стекло, монстр долго их разглядывал, а потом из открытой пасти послышалось хрипло:
– Бе-ите! Бе-и-те!
– Господи! Что это такое? На помощь! – Рома, не выдержав, кувыркнулся с кресла и спрятался на полу между сидений.
Девчонки, обняв друг друга, рыдали в голос, боясь посмотреть в окно.
– Выключите свет и двигатель! – крикнул Андрей. – Опустите шторки на окнах! Успокойтесь, мы в машине. Нас не тронут!
Одно из существ, запрыгнув на капот, размахнувшись, со всей силы ударило по лобовому стеклу. Раздался треск и стекло стало осыпаться, покрывая пол и сиденья осколками. Монстр, просунув голову в салон, начал шумно втягивать ноздрями воздух, пуская вязкие слюни из открытой пасти.
– Да ну нафиг! – Игорь, подскочил и, схватив свой рюкзак, стал судорожно там что-то искать. Наконец, с победным воплем он достал складной походный нож и стал размахивать им перед мордой чудища.
– Надо выбираться! Тут оно нас всех сожрет! – заверещал Рома и, поднявшись с пола, бросился к дверям.
Девчонки, уже плохо соображая от страха, выбежали следом.
Игорь, продолжая махать перед монстром ножиком, увидел, как чудовище нехотя убрало морду из салона.
– Эй, он испугался! – закричал Игорь. – Вернитесь в машину!
Андрей, подбежав к распахнутой двери, увидел лишь непроглядную темноту.
– Света! Катя! Рома! Вернитесь! Где вы?
Краем глаза Андрей увидел какое-то движение и тут же нырнул в автомобиль обратно, захлопнув дверь.
– Поищи еще ножики! – Игорь не спускал глаз с дыры в стекле. – Если эта тварь вновь атакует, мне нужна будет помощь.
– Девчонки с Ромой убежали. Я их не вижу в этой темноте, – Андрей лихорадочно открывал подряд все рюкзаки и вытряхивал содержимое на пол.
– Я в эту темень к этим уродам не выйду, – Игорь истерично рассмеялся. – Мы ребятам уже не поможем! Они мертвы!
Андрей, обнаружив в одном из рюкзаков топор, торопливо снимал защитную нашлепку с лезвия полотна.
– С чего ты взял, что они мертвы?
– Ты видел этих монстров? Он с одного удара стекло выбил!
– Будем сидеть здесь?
– А что ты предлагаешь? Ты что, кошка, которая в темноте видит? Эти твари нас сожрать хотят!
В этот момент раздался звук, похожий на свист. Сидящее на капоте существо резко подняло голову, прислушиваясь, а потом нехотя спрыгнуло на землю и исчезло в темноте. По глазам парней резанул свет автомобильных фар и к микроавтобусу подъехал бронированный грузовик с тремя вооруженными мужчинами в камуфляжной форме. Окно кабины приоткрылось и ребята увидели мужчину с гладко выбритым лицом, короткими седыми волосами и глазами цвета льда.
– Если хотите жить, быстро садитесь к нам! – хмуро бросил мужчина.
– С удовольствием! Наконец-то! – Игорь, отпихнув Андрея, поспешил забраться в подъехавшую машину.
– А вы кто? – Андрей с подозрением рассматривал лицо говорящего.
– Повторять не буду. Эти твари в любой момент могут вернуться.
– Там еще трое наших ребят! – Андрей залез в грузовик. – Они выскочили из автобуса и убежали куда-то. Минут пять назад, может меньше.
Военный переглянулся с водителем и взял в руки рацию:
– Внимание, тут еще трое людей… Напуганы. Могут оказаться где угодно.
Из рации послышалось недовольное бурчание.
– Не обсуждается. Найти и доставить в центр, – коротко бросил военный и отключил рацию, после чего, повернувшись к водителю, отчеканил. – На базу.
Грузовик, заурчал и повез перепуганных и растерянных ребят прочь от страшного места.
Катя, выскочив из машины, нерешительно остановилась. Светы и Ромы она уже не видела, ночь была слишком темной. Пробежав еще метров десять, в кромешной тьме, дрожащими руками достала из кармана мобильник и включила фонарик.
Господи, помоги! Я все сделаю, что захочешь! Помоги убежать! Помоги Господииии! Помогиии! Мамочка! Я больше никогда не буду уезжать! Мамочка, помоги!
Мысли лихорадочно метались в голове и Катя вертелась на месте, не понимая, куда ей бежать и что делать
– Света! Катя! Рома! Вернитесь! Где вы?
Услышав голос Андрея, Катя решила, что оставаться одной намного опаснее и повернулась, чтобы бежать обратно. Повернувшись к машине, она вскрикнула. В метре от нее стояло чудище и подслеповато моргало от света фонарика.
– Ит-те! Лееес! Еи-те! – скорее пролаяло, чем произнесло существо.
Катя стала медленно отступать, не спуская глаз с существа. Не заметив, как закончилась дорога и оступившись, она кубарем покатилась в овраг, после чего, ударившись головой о кочку, затихла, потеряв сознание.
Секретная база. За несколько часов до вышеописанных событий
Петр Алексеевич, закончив разговор по телефону, положил трубку и устало потер лоб, – разговоры со спонсорами всегда его утомляли. В дверь постучали и в кабинет заглянула миловидная женщина.
– Петр Алексеевич, к вами пришли.
– Кто? Зина, я занят.
– Это… Он, – Зина закатила глаза.
В кабинет, потеснив девушку, зашел высокий, сухопарый мужчина с холодными глазами в военной форме.
– Вадим Игоревич! Какими судьбами? – профессор бросился навстречу к посетителю. – Может чайку или гм…чего покрепче. Зиночка, принесите полковнику чаю.
– Ничего не надо, – Вадим Игоревич уселся в кресло за стол профессора и с интересом посмотрел на вытянувшегося по струнке мужчину. – Сами расскажете о провале или мне напомнить?
– Да как вы узна… Вы поймите, есть определенные сложности… Объекты …
– Почему сразу не доложили о смерти?
– Это было все так внезапно! Я контролирую ситуа…
– Контролируете? Вы знаете, что такое контроль?
– Я… Мне… – замямлил профессор, чувствуя, что покрывается испариной.
– Какие действия предприняты?
– Ой, с этим всё как раз хорошо, – засуетился Петр Алексеевич, – новые субъекты прибыли в поселок. Мы им немного машину сломали… Хе-хе… Так что пока они там прохлаждаются, я подготовил новую сыворотку для введения. Объекты будут доставлены в лабораторию сегодня. Вам не о чем волноваться, уверяю.
– А где находятся неудавшиеся образцы?
– Эммм… Гуляют.
– Что???
– Так, а что? В лаборатории им тесно. Наших сотрудников в поселке не трогают. Тут кроме нас же никого! Пусть побегают. На них же ошейники со смертельной инъекцией. Будут бузить, убьем дистанционно.
– Вы в своем уме? – лицо полковника побагровело, – Это сверхсекретный объект и эти испытуемые, пусть и неудачные, стоят баснословных денег!
– Они в тесном помещении звереют, – попытался оправдаться профессор.
– Так постройте просторные вольеры! – взревел Вадим Игоревич. – Мы вам мало денег выделяем?
– Хорошо, я больше не буду их выпускать, – профессор сник. – Разрешите привезти новеньких?
– Нет уж, – полковник сердито нахмурил брови, – хочешь сделать хорошо, сделай это сам.
– А вот свисточки возьмите, свисточки!
– Это еще что такое?
– Чтоб объекты вас не тронули, – профессор заискивающе протянул несколько серебристых трубочек с отверстиями. – Подстраховаться, так сказать. Свист их отпугивает.
В этот момент зазвонил телефон и Петр Алексеевич с облегчением отошел от военного и взял трубку. Переговорив, профессор повернулся к полковнику:
– Там это… Испытуемые выехали из поселка…
– Что? Вы же сказали, что у них машина сломана.
– Так ее наш сотрудник немного починил. Но вы не волнуйтесь, далеко они не уедут, машина заглохнет. И там маячок установили. Вот, смотрите, на планшете видно передвижение их автобуса.
Взяв свистки, полковник еще раз окинул Терлеева недовольным взглядом и вышел из кабинета.
Запрыгнув в кабину бронированного грузовика и отдав короткую команду, полковник в сопровождении еще двух машин, выехал с территории лаборатории и направился в сторону лесной просеки, где, согласно маячку, находился автобус с новыми подопытными.
Забрав Андрея и Игоря, один из грузовиков повернул в сторону лаборатории, остальные остались, чтобы найти троих беглецов. Рому они обнаружили сидящем на дереве, вцепившегося в ствол и верещавшего, как заяц. Увидев людей в форме с оружием, парень кое-как спустился вниз, ободрав себе руки и ноги. Не замечая этого, он с готовностью поспешил за военными в машину. Свету нашли тоже довольно быстро, она сама, увидев свет от фонариков, выскочила мужчинам навстречу, с криками о помощи.
– Там монстры! Монстры! – словно заклинание, повторяла она снова и снова, раскачиваясь из стороны в сторону.
– У нее шок, – доложил один из военных, осмотрев девушку, – но оклемается.
– Двое есть. Нужно найти еще одну, – кивнув, Вадим Игоревич повернулся к одному из солдат. – Без нее не возвращаться. Перекрыть все выходы из поселка, все дороги, тропки. Перешерстить лес вдоль и поперек. Нам еще не хватало, чтоб она сбежала. Как найдете, везите на базу, я буду там.
Отдав честь, военный с двумя помощниками, тихо переговариваясь по рации, бросились в лесную чащу.
– От нас не уйдешь, – полковник хмыкнул и подмигнул водителю. – Верно говорю?
Катя открыла глаза и непонимающе стала озираться по сторонам, не понимая, где она находится и что произошло. Когда память вернулась, она со страхом прислушалась к звукам, доносящимися из леса. Уже светало, поэтому девушка без труда выбралась из оврага. К ее величайшему изумлению, микроавтобуса Ромы на дороге не оказалось.
Они что, меня бросили? Уехали без меня?
Мысли вихрем метались в голове, заставляя цепенеть от страха остаться совсем одной.
Стоп! Как они могли уехать, если машина сломалась… Тогда где они? А вдруг те чудовища их сожрали? Но куда делась машина? Ничего не понимаю…
Катя растеряно стояла на дороге, не понимая, что ей делать дальше. Наконец, решив вернуться и вызвать помощь, она быстрым шагом направилась в сторону поселка.
– Вон она!
Обернувшись, Катя увидела спешащих к ней двух мужчин в военной форме. Первой мыслью ее было броситься к ним и попросить выбраться из этой передряги, но что-то в выражении их лиц, заставило ее усомниться, что они окажут ей помощь.
– Не подходите ко мне! – на всякий случай крикнула она, попятившись в сторону леса.
– Взять ее! – коротко бросил один из мужчин.
Взвизгнув, девушка бросилась прочь с дороги, мечтая оказаться как можно дальше от преследователей. Она бежала, не разбирая дороги, все глубже в лес, не особо задумываясь, что может заблудиться. Ветки деревьев больно хлестали ее по лицу, но она практически не чувствовала этого, молясь только о том, чтобы не споткнуться о какую-нибудь корягу.
Беги Катюха! Беги что есть мочи! Ты должна спастись! Беги!
Один из военных все-таки догнал ее, с силой толкнув в спину, отчего Катя упала на землю, больно ударившись локтем. Понимая, что ей уже не убежать, она обреченно смотрела на приближающегося мужчину.
– Добегалась, коза? – военный с усмешкой разглядывал перепуганную беглянку. –Сейчас покатаемся.
Неожиданно послышался треск ломающихся веток и на полянку выскочило одно из чудовищ, которое так напугало ребят. Встав между военным и Катей, загородив ее собой, монстр оскалился и угрожающе зарычал. Мужчина, увидев его, начал судорожно хлопать себя по карманам в поисках свистка. Чудовище, сгруппировавшись, прыгнул на мужчину и одним ударом огромной лапы снес ему голову. Увидев, как обезглавленное тело мешком упало в траву, Катя в ужасе зажмурилась, понимая, что ее сейчас тоже убьют. Она услышала, как раздалось несколько выстрелов, видимо, подоспел второй военный. Рычание, человеческий крик и тут же наступила тишина, нарушаемая лишь хлопаньем крыльев перепуганных птиц. Катя всё никак не могла себя заставить открыть глаза, продолжая сидеть на земле и мелко трястись. Она почувствовала, как чудище, приблизившись к ней, обнюхивает ее лицо.
– Бе-и! Омо-ощщщщщ! Бе-ииии оре-е!
Открыв глаза, стараясь не смотреть на лежащие неподалеку тела, Катя медленно, без резких движений, стала отползать от монстра. Он же лишь внимательно смотрел на нее, не делая попыток приблизиться.
– Спасибо, – одними губами прошептала девушка и, вскочив, бросилась прочь от ужасного места.
Катя больше не решалась выходить на дорогу, опасаясь встретить еще людей в военной форме. В поселок она тоже не стала возвращаться, справедливо рассудив, что ее могут там поджидать. Вместо этого она побежала в противоположную сторону, туда, где они с друзьями свернули с основной трассы.
Если бы мой школьный тренер увидел мой забег, он бы мной точно гордился! Где же ребята? Неужели их схватили те мужики? Кто они? Что им нужно от нас? А почему меня монстр не тронул? Он меня спас! Господи, это сон! Это просто не может быть правдой! Что это за место? Что ту вообще происходит? Нужно добраться до ближайшего города и вызвать помощь. Боже, а что я скажу? Что в странном городке разгуливают чудища из кошмаров? Да кто мне поверит?
Мысленно разговаривая сама с собой, она бежала всё дальше, чувствуя, как быстро начинает накатывать усталость. Ноги горели, дыхание сбилось и было прерывистым. Где-то над головой пронзительно закричала лесная птица. От неожиданности, Катя прыгнула в сторону и, споткнувшись о кочку, шлепнулась на землю. Руки пронзила острая боль и она увидела, что упала на моток колючей проволоки.
Да твою ж дивизию! Этого еще не хватало!
Осторожно освободившись от железных колючек, поморщилась, ранки саднило и щипало. От нервного перенапряжения и усталости, она просто опустилась на землю и расплакалась. Одежда ее была грязная, руки в крови, лицо и ноги в ссадинах.
Да любой водитель в ужасе мимо проедет, не останавливаясь от такого зрелища!
– Заткнись! Хватит ныть! Иди дальше! – сказала она сама себе и медленно, морщась от боли, поднялась с земли.
В какой-то момент все мысли в ее голове куда-то улетучились, а тело словно обрело второе дыхание. Она то шла, то бежала по лесу, сжав зубы, повторяя, словно заклинание: «Я приведу помощь! Держитесь, ребята!»
Пробежав по лесной тропке, на которую, по рекомендации полицейских, совсем недавно свернул их автобус, она выскочила на основную дорогу и остановилась, как вкопанная. Чуть в стороне стоял бронированный автомобиль, рядом с которым прохаживалось несколько мужчин в военной форме со здоровой овчаркой. Они заметили Катю и бросились к ней, спустив с поводка собаку. Поняв, что ей уже не убежать, она просто стояла, с тоской вспоминая свое обещание помочь друзьям. Девушку посадили в машину и повезли обратно, в сторону поселка. Катя даже не задавала никаких вопросов, понимая, что ответ она не получит. Она сидела, уставившись прямо перед собой, лихорадочно прикидывая, будет ли у нее возможность сбежать.
Откуда бежать? Куда меня везут? Зачем? Кто эти люди и что происходит?
Когда машина остановилась, Кате помогли спуститься из кабины и провели в небольшое одноэтажное здание без окон. К ее удивлению, внутри было всего две комнатки. В первой, у самой двери сидел охранник, который, увидев вошедших, лишь приветственно кивнул. В другой комнате была бронированная дверь, за которой оказалась кабина лифта.
Лифт? Здесь? Куда? В космос или в преисподнюю?
Тихо звякнул звоночек и двери лифта распахнулись. Как бы ни была напугана Катя, любопытство заставило ее с изумлением разглядывать просторный светлый холл. Она увидела, как несколько людей в белых халатах снуют туда-сюда, уткнувшись в планшеты, не обращая на прибывших никакого внимания.
Один из военных, слегка подтолкнув девушку в спину, направил ее к двери, на которой было написано «Медкабинет». Там Кате оказали медицинскую помощь, обработав раны, а также выдали чистую одежду: брюки и кофту, больше похожие на пижаму. После всех манипуляций, ее сопроводили до еще одной комнаты. Открыв дверь, Катя облегченно вздохнула: в комнате без окон стоял широкий диван, на котором смирно сидели ее друзья.
У видев подругу, Светка, вскрикнув, бросилась к ней навстречу и крепко обняла. Ребята также радостно приветствовали вошедшую, похлопывая ее по плечу.
– Мы думали тебя те твари сожрали, – Света хотела взять Катю за руку, но, заметив пластыри, удивленно вскинула брови. – Тебя покусали? Что случилось? Где ты была?
– Сначала вы, – Катя присела на диван, – Куда вы все подевались?
– Ну мы с Ромкой так испугались, что побежали в разные стороны, – затараторила Света. – А потом нас военные нашли и привезли сюда в целях нашей безопасности.
– Ага, сказали, что те твари – это мутанты, которые появились в этих лесах из-за плохой экологии и всё такое, – подключился к разговору Рома. – Они стали нападать на жителей поселка, поэтому и вызвали военных. В общем, сейчас их всех выловят и нас отпустят.
– Нас накормили, дали чистую одежду, а потом сказали, что и тебя нашли и привели сюда.
– Вы все верите, что нас отпустят? – неожиданно прервала разговор Катя. – Верите про плохую экологию?
– У тебя другое мнение? – осторожно поинтересовался Андрей.
– Двое придурков из этих военных, гоняли меня по лесу, чтобы поймать. А потом появилось то существо и… и… Оно их убило и позволило мне сбежать. Мне показалось, что оно что-то пыталось мне сказать… Что-то, типа, беги, зови на помощь.
– Животные не умеют разговаривать, – возразил Игорь, – тебе со страху почудилось. Убежала ты только потому, что монстр переключился на военных.
– А кто сказал, что эти мутанты – животные? Знаешь, я видела его глаза так же близко, как сейчас твои, – упрямо гнула свое Катя. – И ты знаешь, они были человеческие.
– В любом случае, мы в безопасности, подальше от жуткого леса с этими тварями и мы снова вместе! – Света еще раз обняла Катю, положив ей голову на плечо. – Я верю, что всё будет хорошо.
Прошло около получаса, когда дверь вновь открылась и вошел пожилой мужчина в костюме-тройке.
– Здравствуйте, – мужчина чуть поклонился присутствующим. – Меня зовут Петр Алексеевич Терлеев. Я – профессор. Так сказать, тружусь тут на благо нашей родины.
– Что за тварей мы видели в поселке? – Игорь вскочил и стал нервно ходить по кабинету. – Долго нас тут держать будут?
– Именно тут, не долго, – профессор странно хихикнул. – Вы не тварей видели, а опытные образцы.
– Опытные образцы? Для чего?
– Дорогие мои, – Петр Алексеевич картинно развел руками, – в эти непростые для России времена, мы трудимся над созданием могучих воинов, которые будут способны защитить наши границы. Сами понимаете, в гонке вооружений, которая происходит во всем мире, мы обязательно должны одержать верх! Сейчас оружие-то… тьфу… им никого не напугаешь… Ядерные бомбы? Я вас умоляю, кто ж их использовать будет… Они так, для выпендрежа больше… Биологическое оружие и бойцы мутанты – вот за кем будущее!
