Читать книгу: «Твой (не)желанный наследник», страница 2

Глава 3

Лина

– Данечка еще спит, – я быстро выпиваю кофе на кухне вместе с тетей Ирой, которая заменила мне маму, а сейчас помогает с сыном. – Я не стала его будить. Он ночью кашлял. Вы сегодня гулять не ходите.

– А ты что так рано сегодня? – спрашивает тетя Ира.

Мельком смотрю на часы. Пора бежать, иначе опоздаю.

– Переговоры важные. Господин Браун просил приехать заранее, – поясняю на ходу и убегаю.

Запрыгиваю в машину и мчу в офис партнеров своего босса.

С момента, как я узнала о случайной беременности, прошло три года.

После отъезда Мэта мне пришлось уволиться из компании. Семен Витальевич прямо поставил меня перед выбором: либо я сплю с ним, либо увольняюсь. Я выбрала последнее…

До родов я так никуда и не смогла устроиться. Спасибо тете Ире и Ольге, моей подруге. Они помогли мне пережить это время.

А потом родился Данечка. Данила. Мой сынок. Он был только мой. Хотя, каждый раз глядя на него, я понимала, что он точная копия Мэта. Глаза. Они были точно такие же как у него.

Первое время было тяжело. Ведь я все еще помнила, как Мэт обманул меня. Как наивную дурочку. Просто развлекся. Не думая о том, что будет со мной потом.

Но я все равно благодарна ему. За сына.

Данила – лучшее, что есть в моей жизни.

Не знаю, как бы я жила дальше без работы, но однажды поздно вечером я вышла в аптеку за специальным чаем для кормящих мам.

Аптека располагалась на другой стороне улицы и, чтобы попасть туда, надо было пройти по подземному переходу. Я всегда с опаской спускалась туда по вечерам. Предпочитала сделать крюк и пройти по наземному пешеходному переходу. Но в этот вечер решила воспользоваться этим самым подземным переходом.

Мне сразу же бросилась в глаза фигура возле стены. Я видела, как она медленно сползла на землю и упала.

Первом делом я сразу же вызвала полицию, а сама, озираясь, пошла к человеку.

Это был мужчина. Первое, на что я обратила внимание, – кровь в волосах. У него была открытая рана на голове, которую он зажимал рукой.

И что-то бормотал.

Я пощупала пульс и сняла с шеи шарфик, чтобы перетянуть рану. Вызвала и «скорую».

На все мои вопросы мужчина что-то бормотал. Я прислушалась и поняла, что он пытается что-то сказать на английском.

Я попыталась успокоить его на английском, конечно.

Потом приехали полиция и «скорая». Мои показания записали и отпустили. Чай в тот вечер я так и не купила.

А через три дня в дверь позвонили. Тетя Ира ушла гулять с Данилой и я занималась домашними делами.

На пороге стоял тот самый мужчина из подземного перехода. За спиной у него – двое здоровых парней. Он сказал им ждать в подъезде, а сам зашел ко мне.

Он пришел поблагодарить меня.

Оказалось, в тот вечер на него напали в такси. Избили и обокрали. И бросили в пустынном переходе. И если бы не я, возможно, он бы скончался от потери крови. Так сказали врачи.

Мужчина оказался английским инвестором, приехавшим в Москву ради выгодного проекта.

Я пригласила его на кухню, предложила чай. Мы разговорились. Я обмолвилась, что сижу без работы и никак не могу найти место. И тогда он предложил мне попробовать поработать у него переводчиком. Он как раз был в поиске в связи с приездом.

Так я стала работать у господина Брауна. И мне эта работа нравилась.

Совсем недавно он предложил мне стать его личным помощником. Это своего рода повышение. И по деньгам больше. А они мне сейчас ой как нужны.

Да и работать с господином Брауном оказалось очень комфортно. Чисто деловые отношения. Идеальный вариант для меня.

Моя личная жизнь, а вернее, ее отсутствие, как говорит Ольга, меня вполне устраивает.

Спустя какое-то время после отъезда Мэта ко мне попытался вернуться Артем. Но мне это было не надо.

Не могу сказать, что мужчины не оказывали мне знаков внимания. Конечно, были предложения провести вечер или встретиться после работы.

Но я перестала им верить. В словах каждого я слышала голос Мэта, когда он врал мне о том, что никуда меня не отпустит.

Я больше не была такой наивной. У меня был сын и это было главное.

К месту переговоров я приезжаю заранее. Как всегда, проблема с парковкой. Увидев освобождающееся местечко, быстренько выруливаю туда и паркуюсь. Но тут же раздается сигнал клаксона. Кто-то настойчиво сигналит мне. Выхожу из машины и закрываю ее.

И вижу, как рядом стоит дорогая машина и из нее мужчина показывает мне руками, что я неправильно сделала, что запарковалась тут. По-видимому, он тоже ждал этого места. Не исключено, что раньше меня.

Но я опаздываю. Поэтому лишь развожу руками и мило улыбаюсь. Тут же убегаю, пока незнакомец не выскочил из машины, чтобы лично сообщить мне, что я не права.

На лифте приезжаю на двадцатый этаж. Именно тут пройдут переговоры.

Господин Браун уже на месте. Он всегда приходит раньше меня. Обсудив кое-какие рабочие моменты, он вдруг произносит, кивая в сторону лифта:

– А вот и сын мой. Сегодня прилетел. Он заменит меня на время. Надеюсь, вы с ним сработаетесь. Он весь в меня.

Довольно улыбается, а я оборачиваюсь к лифту и вижу, как из него выходит… тот самый мужчина с парковки. Тот самый, чье место я только что заняла.

– Брендон, познакомься, это и есть Каролина. Я рассказывал. Моя личная помощница. Незаменимый специалист. Думаю, вы найдете общий язык, – господин Браун хлопает по плечу сына.

Тот в свою очередь не сводит с меня глаз. И мне не нравится этот его взгляд. Он как будто оценивает меня. Осматривает, прищурившись.

Наконец, протягивает мне руку:

– Брендон Браун. Но меня можно называть просто Брендон, – улыбается уголком губ.

– Каролина, – отвечаю я и ощущаю его сильное пожатие. Тут же забираю руку.

Переговоры проходят напряженно. И не столько из-за разногласий с партнерами, сколько из-за того, что я постоянно ощущаю на себе взгляд Брендона. Но стоит мне посмотреть на него, он отводит глаза. Мы сидим напротив друг друга и я легко читаю его эмоции на лице.

И они не предвещают мне ничего хорошего. Я это чувствую. А ведь нам еще работать вместе. Пока господин Браун будет в отъезде.

По окончании переговоров босс оставляет нас наедине с Брендоном. Нам надо кое-что обсудить по итогам переговоров.

Сейчас мы сидим в кабинете вдвоем.

– Давно ты с отцом работаешь? – неожиданно спрашивает он.

Поднимаю взгляд от бумаг и смотрю на него. Лицо серьезное. Ни одной лишней эмоции.

– Два года, – отвечаю спокойно и опять возвращаюсь к тексту.

Но Брендон, похоже, не намерен обсуждать сейчас рабочие вопросы.

– Это из-за тебя отец из семьи ушел?

После этого вопроса карандаш выпадает у меня из рук. Опять смотрю ему в глаза.

– Ты спишь с ним? – продолжает добивать меня сын босса.

Решительно собираю бумаги со стола в папку и встаю. И только хочу пойти к двери, но Брендон оказывается рядом. Преграждает мне путь.

– Я не намерена продолжать этот разговор, – говорю я. – Разреши мне пройти, Брендон.

Но он не отступает.

– Хорошо устроилась? – цедит сквозь зубы. – Нашла богатого? Это, наверняка, твои дружки все подстроили, чтобы на отца напали в переходе. И тут ты! Такая спасительница!

И вдруг он хватает меня за руку.

– А со мной тоже будешь проводить все свое время? – Брендон делает акцент на слове «все».

Да что с ним такое? Откуда такие мысли?

– Брендон, – пытаюсь говорить спокойно, – я не понимаю, о чем ты. У нас с твоим отцом только деловые отношения. И я очень уважаю его. Я никогда и в мыслях не допускала того, о чем ты говоришь. А теперь отпусти меня. Мне неприятен этот разговор.

Но Брендон, наоборот, сильнее сжимает мою руку. До боли.

Я уже думаю, что не кричать же мне. Все-таки, сын босса. Но как избавиться от него?

И в этот момент раздается стук в дверь. Я облегченно выдыхаю. Кричу:

– Войдите!

И в кабинет заглядывает уборщица:

– Ах, не закончили еще? – спрашивает разочарованно.

Ведь и правда на часах уже девятый час. Я спохватываюсь, толкаю от себя Брендона и быстрым шагом иду к двери.

– Закончили уже, – говорю уборщице. – Мы уже уходим. Всего доброго! – кидаю Брендону, который наблюдает за мной с усмешкой.

Жму на кнопку лифта, оглядываясь на дверь. Но Брендон не бежит за мной.

Внизу на парковке иду к своей машине. И… не нахожу ее! На том самом месте, где я припарковала свой автомобиль утром, стоит другой. Но где же моя машина?

Может, я ошиблась? Еще раз осматриваю парковку. В этот час тут не так много машин и моей среди них точно нет.

– Что-то потеряла? – раздается за спиной голос Брендона.

Я вздрагиваю и шарахаюсь от него.

А он усмехается и крутит брелок на пальце. Потом медленно проходит мимо меня и садится в ту самую машину, которая сейчас стоит на месте моей машины! Изумленно смотрю на него.

Он опускает стекло.

– Подвезти? – спрашивает ехидно.

Я молчу в ответ. Догадки посещают меня, но я отгоняю их.

– Ну как знаешь, – пожимает плечами Брендон и заводит машину. – Тогда беги на метро. Еще успеешь. И, кстати, машину твою эвакуировали.

Что?! У меня просто открывается рот. Я не в силах произнести ни звука.

– Да, – Брендон явно наслаждается моей реакцией. – Я вызвал эвакуатор. Ты заняла мое место. Она закреплено за мной. Именно это я и пытался сказать тебе, когда ты предпочла не выслушать меня, а покрутить передо мной задницей. Но я не отец. Я на это, – и он взглядом скользит по моей фигуре, – я на это не поведусь.

Раздается рев мотора и машина Брендона срывается с места.

Глава 4

Лина

Утром я выхожу пораньше. Надо еще заехать и забрать машину со штрафстоянки.

Да… хорошее начало у нас с сыном господина Брауна. Наверное, сегодня я попрошу его дать Брендону другого помощника. Мы точно не сработаемся.

Мало того, что он засыпал меня вчера неприятными вопросами, так еще и машину мою фактиченски украл! Но больше всего поразила его физиономия, когда он сообщал мне об этом. Я видела, что это доставляет ему удовольствие.

Отомстил.

Только за что?

Выхожу из подъезда, роясь в сумочке в поиске телефона.

Поднимаю взгляд и вижу перед самым подъездом мою машину. Зажмуриваюсь и трясу головой. Что такое? Я же не сплю?

Подхожу к машине. Ну, точно! Моя! Щелкаю замком.

– Подвезешь до офиса? – слышу голос Брендона за спиной.

Резко оборачиваюсь.

– Что все это значит? – хмурюсь я.

Брендон наигранно опускает взгляд, сложив руки на груди.

– Считай это моим извинением, – говорит спокойно. – Я подумал, что лучше я верну машину, чем ты сама за ней поедешь.

Сжимаю губы. Мне не нравятся эти игры.

– Понимаешь, – Брендон теперь смотрит на меня, – я хочу извиниться за вчерашнее. Поддался эмоциям. Я подумал, что это ты спишь с отцом. Но ошибся. Извини. Вечером отец познакомил меня со своей новой подружкой на пару месяцев.

Брендон усмехается.

– А нам, все-таки, работать вместе еще неизвестно сколько, – усмехается он. – Поэтому вот.

И он показывает на мою машину.

– Извини.

– Извиняю, – недовольным тоном произношу я. – Только насчет работы не уверена. Я буду просить господина Брауна дать тебе другого помощника. Мне кажется, у нас не получится вместе работать.

– Получится, – улыбаясь, кивает Брендон. – Выбора нет. Папа сегодня утром улетел с новой подружкой на отдых. Ты же не будешь его беспокоить по таким пустякам?

– Как сегодня? Но билеты были на послезавтра…

– Поменял. Не терпелось окунуться в океан.

Я с злостью сжимаю брелок в руке. Ладно, подумаю, когда остыну. Открываю дверь машины и сажусь.

– Так подвезешь? – Брендон облокачивается на крышу машины и заглядывает в открытое окно. – Я же без машины.

– Да? – удивленно спрашиваю я. – Странно и почему я раньше никогда у нас во дворе не видела вон ту черную тачку?

И киваю в сторону машины Брендона. Я просто уверена, что это его машина.

Он усмехается.

– Внимательная и неглупая, – говорит, приподнимая бровь.

– Ага, – отвечаю я. – А еще у меня отличная память.

Нажимаю на кнопку и стекло медленно ползет вверх, заставляя Брендона убрать руку.

Я завожу мотор и жму на газ.

В офисе еще раз проверяю заказанные билеты. Действительно, господин Браун сдал их, поменял на более раннюю дату.

Конечно, я не буду звонить ему по поводу Брендона. Не привыкла дергать босса во время отпуска. Но и работать не смогу. Может, взять больничный?

Пока думаю, раздается стук в дверь. И сразу же, не дожидаясь приглашения, входит Брендон.

– У меня сейчас встреча, – вру я.

– Я знаю твое расписание, – опять улыбается он. – Поговорим?

Я тяжело выдыхаю. У меня есть выбор?

Откидываюсь на спинку кресла и складываю руки на груди.

Я не предлагаю Брендону сесть. Он сам плюхается в кресло напротив.

– Каролина, – произносит спокойно, потирая пальцами подбородок, – мне очень жаль, что наше знакомство началось вот так. Я очень надеюсь на твое понимание. Мне неприятна вся эта ситуация с отцом. Ну, ошибался на твой счет. Ну, с кем не бывает. И признаться, – смотрит мне прямо в глаза, – я очень рад, что ошибся. Ты красивая, неглупая и с хорошей памятью девушка. Мы должны сработаться. Я в этом уверен.

Брендон замолкает. Как будто ждет от меня ответа на его речь. Но что я могу сказать? Поэтому просто молчу.

– Я еще раз искренне прошу у тебя прощения, – опять говорит он.

Тут опять раздается стук в дверь. Да, что за день-то сегодня такой!

Брендон вдруг сам встает с кресла и идет к двери. Открывает ее. И я вижу огромную корзину с цветами. Курьер заносит ее в мой кабинет и ставит рядом со столом. Я встаю и иду к нему.

– Подождите, это какая-то ошибка… – говорю я. – Вы перепутали. Это не мне.

Брендон молча разворачивает курьера за плечо и толкает к двери. Тот быстро уходит и закрывает за собой дверь.

– Подожди, – говорю уже Брендону. – Надо отдать. Он что-то напутал.

– Он ничего не напутал. Это тебе. Мое извинение.

Я круглыми глазами перевожу взгляд с корзины с цветами на Брендона и обратно.

Мне, конечно, дарили цветы. Мужчины, когда пробовали ухаживать. Но тут целая корзина.

– Господи, – все, что я могу произнести.

– Это означает, что я прощен? – улыбается Брендон.

– Брендон… Не следовало…

– Так, – уже по-деловому говорит он, глядя на часы. – Ты помнишь, что у нас сегодня важный прием у аудиторов? Надо обязательно быть.

Конечно, я помню. У меня же расписание всех встреч и мероприятий. Но сейчас у меня нет желания идти куда-либо.

– Я, наверное, не смогу пойти, – говорю. – Я…

– Нет, – строго произносит Брендон. – Мне нужен переводчик на приеме. И это будешь ты. Это твои прямые обязанности. И потом, – уже мягче, – я думаю, мы все выяснили. Так?

Молчу.

– Значит, так, – делает вывод он. – Я заеду за тобой в шесть. Можешь пораньше уйти сегодня. Подготовиться там, не знаю…

Оглядывает меня.

– Давайте встретимся на месте, – предлагаю я. – Я сама приеду в назначенное время. Спасибо.

И опять сажусь за стол, давая понять, что не готова это обсуждать.

Вижу, как сжимаются губы Брендона в тонкую полоску.

– Ок, – произносит он и уходит.

К банкетному залу, где назначен прием, я приезжаю немного раньше. Брендона еще нет. Он появляется с опозданием.

– Добрый вечер, Каролина, – улыбается мне. – Ты выглядишь… сложно слова подобрать. Не думал, что у отца работает такая помощница. Я бы приехал раньше.

Неожиданно берет мою руку и целует. Я забираю ее.

– Не стоит. Мы все же не как пара здесь.

– Как знать, как знать, – загадочно говорит Брендон. – Пошли.

Я хочу возразить, но он берет меня за руку и мы заходим в зал.

Народа еще не так много. Основная масса подтянется позже.

К нам сразу же подходят партнеры и Брендон что-то обсуждает с ними. Я стою с бокалом, поданным официантом, и осматриваю гостей. Пытаюсь найти знакомых.

Мой взгляд скользит по лицам, фигурам. Как вдруг я замираю.

Холодок пробегает по спине. Я возвращаю взгляд туда, где, как мне показалось, стоит призрак из прошлого. Мне ведь показалось? Этого не может быть. Не может.

Закрываю на мгновение глаза и тут же распахиваю их.

Нет. Не показалось.

В другом конце зала стоит Мэт. Его я узнаю легко. Тот же четкий профиль. Безупречный костюм. Он стоит боком ко мне и не видит меня. К счастью. Занят разговором с каким-то мужчиной.

Я опускаю взгляд. Опустошаю бокал. Смотрю на Брендона, что-то обсуждающего.

Но глаза сами тянутся туда. И я опять утыкаюсь взглядом в знакомую фигуру.

Сердце колотится быстрее и быстрее. Но так не должно быть. Все в прошлом. Все.

Нет нас. Есть он. Есть я. Нас ничего не связывает. Ничего.

Почему я так волнуюсь?

– Почему ты дрожишь? – тихо спрашивает Брендон, взяв мои пальцы. – И руки ледяные. Все в порядке? Может, тебя домой отвезти? Ты хорошо себя чувствуешь?

Да! Вот оно решение! Домой!

Сбежать.

Пусть так. Пусть сбежать.

И только я хочу кивнуть в ответ, все еще не сводя взгляда с Мэта, как он, как будто почувствовав что-то, начинает смотреть по сторонам. Оглядывается.

Я не успеваю отвести глаза. Наши взгляды встречаются.

Теперь я не в силах убрать взгляд. Мы смотрим друг другу в глаза. Мэт почти не изменился. Только взгляд стал жестче, что ли.

Брендон наклоняется и шепчет мне что-то на ухо, но я не слышу его. В голове стоит гул.

Зато Мэт быстро переводит взгляд на Брендона, а потом сразу же на меня.

Что же будет дальше? Чувствую, как руки трясутся. И Брендон обхватывает мою ладонь. Но я быстро убираю ее, ловя опять взгляд Мэта.

Неужели мне так важно, что он подумает? Нет. Скорее, мне непонятно это стремление Брендона сблизиться.

Что сделает Мэт? Он же узнал меня. Я уверена в этом. Узнал! Поэтому и не отводит взгляда. Тоже все помнит?

Хочу ли я, чтобы он подошел? Нет. Не хочу.

Не хочу опять впускать его в свою жизнь.

Это всего лишь случайная встреча. Ничего незначащая.

И Мэт как будто читает мои мысли. Сам отводит взгляд. Возвращается к своему собеседнику. И больше уже не смотрит на меня. И не подходит.

Вот так он дает понять мне, что мы чужие.

Я еще какое-то время смотрю на него. Нет, он не оборачивается. Более того, разворачивается ко мне спиной.

Опускаю взгляд.

– Я домой поеду, – говорю Брендону.

– Хорошо, я отвезу тебя, – он ставит свой бокал на поднос официанта.

– Не стоит. Я сама, – говорю тихо, а взгляд сам опять упирается в широкую спину.

Глушу обиду в себе. Не на что обижаться. Не на что!

Так даже лучше. Сразу все понятно.

– Я не могу отпустить тебя в таком состоянии, – вытягивает меня из моих мыслей Брендон. – Пошли.

И опять он берет меня за руку и тянет за собой.

Сажает в свой автомобиль.

– Но моя машина… – начинаю я.

– Не беспокойся. С ней ничего не случится. Дашь мне ключи и ее пригонят к дому.

Брендон садится за руль и мы уезжаем.

Всю дорогу я смотрю в окно. Я все еще под впечатлением.

– Может, врача вызвать? – неожиданно спрашивает Брендон, паркуясь возле моего дома. – Ты как-то странно выглядишь. Что-то случилось?

– Нет-нет, устала просто, – отнекиваюсь я. – Спасибо, что подвез.

– Я провожу до квартиры, – и он уже открывает свою дверь, но я резко кричу:

– Нет!

Брендон испуганно смотрит на меня.

– Не надо, – уже спокойнее говорю я. – Все в порядке. Я сама дойду.

– У тебя там мужчина, – глаза Брендона сощуриваются.

Удивленно смотрю на него.

– Ты не хочешь, чтобы я провожал тебя, потому что в квартире твой мужчина? – поясняет в открытую он.

– Нет, – мотаю головой. – В квартире моя пожилая тетя, которая, наверняка, уже спит.

Брендон почему-то улыбается.

– Ну, хорошо. Тогда до завтра, Каролина.

– До свидания, Брендон, – сухо говорю я выхожу.

Мое волнение понятно только мне. Ведь я скрыла от господина Брауна наличие у себя ребенка. Он не знает о том, что у меня есть сын.

Иначе я не получила бы эту работу. Потому что одним из условий было отсутствие детей. Работа ненормированная и никаких больничных.

И я скрыла. Сказала, что живу с тетей. Детей нет. Мужа тоже.

К счастью, господин Браун поверил мне на слово. После того, как я спасла его, он не сомневался в моей порядочности.

А мне нужна была эта работа.

И все два года мне удавалось без проблем скрывать сына. Благодаря тете Ире. Фактически она стала няней для Данечки.

И вот сейчас я не готова все потерять. Разрушить все, что так долго строила.

Глава 5

Лина

Утром у подъезда я опять вижу машину Брендона. Меня это начинает напрягать.

– Доброе утро, Каролина, – говорит он, выходя из салона. – Ты вчера так убежала, что даже ключи не оставила от машины. И я решил заехать за тобой, чтобы отвезти.

– Это лишнее, Брендон, – отвечаю я и пытаюсь обойти его. – Я уже вызвала такси.

– Отмени.

Удивленно смотрю на него.

– Брендон, – решаюсь расставить-таки все точки над i, – давай сразу все решим.

– Давай, – улыбается он и облокачивается на капот своего дорогого автомобиля.

– Если ты пытаешься ухаживать за мной, то напрасно. Я не ищу отношений, – я говорю все это серьезно.

– А секса без обязательств? – он все также улыбается уголком губ.

Ошарашено смотрю на него. Ищу, что же ответить.

– Шутка, Каролина, шутка, – он откровенно смеется надо мной, видя мою реакцию.

Потом вдруг его лицо становится серьезным.

– У тебя есть мужчина? – спрашивает и смотрит на окна дома, по всей видимости, ища окна моей квартиры. – Тогда почему он не отвезет тебя.

– Я не хотела бы обсуждать свою личную жизнь. Твой отец никогда не позволял себе ничего подобного. Давай будем брать пример с него.

– Мой отец, – ухмыляется Брендон и опускает взгляд, – тебе лучше не знать про моего отца.

Смотрит на меня исподлобья.

– Считай, тебе повезло. Может, в знак благодарности, что жизнь его спасла. А, может…

– Хватит, Брендон, – останавливаю его я. – Я не хочу это обсуждать.

– Ладно, – соглашается он. – Тогда помоги мне.

– В чем? – недоумеваю.

– Понимаешь, – мне кажется он сейчас искренним и серьезным, – мы, иностранцы, опасаемся ходить в ваши злачные места. В ночные клубы, например. А где мне еще познакомиться с девушкой? Я против служебных романов. Поэтому на работе – не вариант.

Я киваю с улыбкой, вспоминая, что только что он неудачно шутил про секс без обязательств. Брендон замечает эту мою улыбку.

– Ты – не в счет, – говорит серьезно.

Опять киваю.

– В общем, я прошу тебя сопроводить меня в клуб. В качестве переводчика. Ну и мне так будет спокойнее. Ты же местная.

Пристально смотрит на меня. Без тени улыбки на лице. Он сейчас серьезен как никогда.

В принципе, в его словах есть разумное зерно. Господин Браун тоже как-то обмолвился, что боится ходить один в ночные заведения. Слишком часто там обманывают иностранцев. Еще и без знания русского языка.

– Я подумаю, – отвечаю я.

– Ну, уже спасибо, что не отказала, – улыбается Брендон. – Поехали!

Открывает дверцу машину, приглашая меня сесть.

Тут во двор как раз въезжает такси.

– Увидимся в офисе, – кидаю я ему и быстрым шагом иду к ожидающему автомобилю.

Уже отъезжая, вижу недовольное лицо Брендона.

Он ведет себя странно. И меня это пугает. Вдруг он узнает про ребенка? Тогда вскроется правда и господин Браун узнает, что я его обманула.

Так. Надо успокоиться. Все будет хорошо. Я же сказала ему, что не заинтересована в его ухаживаниях. Мало ли девушек вокруг? Вот, как раз в клубе и найдет себе кого-нибудь. Так что, это неплохая идея – сводить его в клуб.

Я приезжаю к месту парковки, где вчера оставила свой автомобиль. На стекле штрафная квитанция. Ну, класс. Убираю ее в сумочку.

Щелкаю брелком и только хватаюсь за ручку двери, чтобы открыть ее, как за спиной раздается голос, способный выбить меня из колеи сильнее любой новости.

– Лина?

Я застываю. Опускаю голову и так и стою, держась за ручку двери.

Надо собраться. Заставляю себя обернуться.

Буквально в шаге от меня стоит Мэт.

Теперь я вижу его вблизи. Как три года назад. Эти морщинки на переносице и легкая небритость, которая так ему идет. И глаза. Глаза, которые я вижу теперь каждый день. Глаза моего сына.

– Мэт? – спрашиваю я дрожащими губами и чувствую, как краска отхлынула от лица.

– Что так удивляет тебя? – он произносит это с ухмылкой. – Ты же вчера еще меня узнала. Разве нет?

Отвожу взгляд и перебираю ключи в руки.

– Узнала, – утвердительно произносит он. – Как поживаешь, Лина?

Встряхиваю головой. Не надо показывать ему свое удивление. Хватит.

– Хорошо, Мэт. Хорошо поживаю. Спасибо. Я подумала, что обозналась вчера. Столько времени прошло.

– Хм, – Мэт приподнимает бровь. – Не так уж и много, Лина, не так и много. Нам надо поговорить. Пойдем.

Тянется ко мне рукой, но я уворачиваюсь.

– Зачем?

– Я хочу переговорить с тобой, – недовольно произносит он. – Разве нас ничего не связывает?

Делает шаг ко мне. И еще. Я прислоняюсь к машине. И сердце стучит так, что готово выпрыгнуть.

Мэт берет меня за подбородок и смотрит прямо в глаза.

– Помнишь, Лина? – большим пальцем проводит по моим губам. – Я помню все. Каждый изгиб твоего тела.

Наклоняется и шепчет мне в ухо:

– И родинку помню. Вот здесь.

И с этими словами проводит пальцами у меня под ягодицей, точно указывая место родинки. А потом вдруг сжимает.

Хватаю его за руку и убираю ее от себя. Отворачиваюсь, избавляясь и от его руки у себя на подбородке.

– А я не помню, Мэт. Ничего не помню, – говорю, пытаясь сдержать дрожь в голосе.

Я должна выглядеть спокойной.

– Прости, я опаздываю.

Проскальзываю между ним и машиной, открываю дверь и быстро сажусь. Сразу же завожу мотор. И, не глядя в окно на стоящего рядом Мэта, резко дергаю с места.

– Да ладно? – Ольга чуть не давится кофе, когда я рассказываю ей о встрече с Мэтом.

Я хоть и старалась казаться равнодушной, но внутри меня буквально всю трясло, когда он опять оказался так рядом. Напомнил мне все. Одним движением сломал построенную защиту, казавшуюся такой крепкой.

Мне надо было с кем-то разделить эти чувства. Ольга была лучшим кандидатом. Конечно, я, в конце концов, рассказала ей о нас с Мэтом. Она же моя единственная подруга.

– Ничего себе. Ну и как? Вы поговорили? Ты рассказала? Он все также хорош? – засыпает она меня вопросами.

– Нет. Нет. И да, – сухо отвечаю я и отпиваю кофе.

– Про сына? Ты не рассказала ему про сына? – удивляется Ольга.

– А зачем? – пожимаю плечами. – Он ни разу не позвонил и не приехал за три года. Его не интересовала моя судьба. Я не знаю, о чем он хотел сейчас говорить. Данечка только мой сын. Я не собираюсь его ни с кем делить.

– Ты как-то настроена… агрессивно, что ли…

Я непонимающе смотрю на подругу.

– Ты серьезно? После того, как меня фактически вышвырнули из фирмы, потом обвинили в растрате, я должна была кинуться ему на шею? Он, наверняка, знал все это. Я уверена в этом. Не мог не знать.

– Он был в коме… Не забывай… – пытается переубедить меня Ольга. – Возможно, ты не все знаешь. Вы же не общались.

– Я достаточно знаю, – жестко произношу я. – Мэт был женат, а потом просто вычеркнул меня из своей жизни. Также легко, как и затащил в свою постель. Прости, но я уже не та наивная девочка и говорю, как есть.

– Ну да, – соглашается Ольга и легонько кивает. – А все же интересно, почему он опять приехал. Ведь компанию уже продали и он больше не владелец.

– Да мало ли, – пожимаю плечами. – Может, новый бизнес. Может, просто в отпуск. Он же вырос тут.

Ольга опять кивает.

– Ты думаешь, он так легко отстанет? Не будет больше искать с тобой встреч?

– Не знаю, Оль. И меня это мало интересует, если честно. Единственное – я не хочу, чтобы он узнал о ребенке. Не хочу.

– Как долго ты еще будешь его скрывать ото всех? – качает головой Ольга. – Ведь и на работе могут узнать.

– Могут. Но сейчас мне это уже не так страшно. Во-первых, Даня уже большой. А, во-вторых, у меня есть опыт и я смогу найти другое место. Хотя мне не хотелось бы увольняться. Господин Браун меня вполне устраивает как работодатель.

– Кстати! А как его сынок? Такой же красавчик, как и в интернете? Слушай, а он правда из этих? Ну, из нетрадиционных, как пишут в сети?

– Не сказала бы, – неопределенно отвечаю я, вспоминая, как настойчиво Брендон пытался ухаживать за мной.

– Дааа, – вздыхает Ольга, – а все же интересно, зачем Мэт приехал. И когда вы встретитесь в следующий раз.

Хитро смотрит на меня. Я укоризненно мотаю головой.

Следующие пару дней проходят относительно спокойно. Брендон в офисе не появляется. У него какие-то встречи. Мэт тоже никак не проявляет себя.

И я даже немного успокаиваюсь. Наверное, он понял, что в этот раз так легко не получится. Зачем напрягаться? Это три года назад я позволила ему развлечься, пока жены не было рядом.

У меня до сих перед глазами та блондинка, а в ушах ее слова – «мой муж».

И я понимаю, что так и не отпустила ту ситуацию. Не простила Мэта.

Вечером мне звонит Брендон:

– Каролина, ты можешь сейчас выйти?

– Куда? – не понимаю я.

– Я у твоего подъезда, – сердце замирает.

Опять.

– Что-то случилось? – взволнованно спрашиваю я.

– Соскучился, – как-то искренне отвечает он и я по голосу слышу, что он не шутит. – Два дня тебя не видел. Так ты спустишься? Или я поднимусь? Какой этаж?

– Нет-нет, не стоит, я уже иду, – тороплюсь я с ответом.

Господи. Брендон. Еще одна головная боль.

Я спускаюсь в джинсах и майке. Он стоит, облокотившись на машину, и без стеснения рассматривает меня, пока я иду к нему.

– А тебе идет такой стиль, – улыбается.

Хмурюсь.

– Ну, я привык видеть тебя в строгих костюмах, а сейчас ты какая-то настоящая. Мне так больше нравится.

– Так что случилось? – перевожу я разговор и складываю руки на груди.

– Сейчас. Брендон заныривает в машину и достает оттуда букет. Очень нежный, красивый.

Протягивает мне.

– Зачем, Брендон?

– Мне захотелось. Могу я подарить букет красивой женщине? Сделать себе приятное? Возьми, пожалуйста. Флорист старался.

Нехотя беру букет.

– Красивые. Спасибо.

– В гости не прошусь, – Брендон смотрит на меня исподлобья. Вроде, и не спрашивает, но я вижу вопрос в его взгляде.

Киваю, улыбаясь.

Тяжело вздыхает.

– Завтра важные переговоры у партнеров.

– Да, я помню. Новая компания. Я уже все подготовила.

– Да, ты молодец, – произносит задумчиво. – Хорошо. Я поеду. Иди отдыхай.

– Спасибо за букет, – еще раз говорю я. – Доброго вечера.

И ухожу. Спиной ощущаю его взгляд на себе.

Похоже, я рано обрадовалась, что Брендон все понял.

На следующий день к партнерам мы приезжаем заранее. Поднимаемся на лифте и идем к переговорной. Уже слышны голоса. Нас ждут. Брендон пропускает меня вперед.

Я захожу в комнату и замираю. Не даю Брендону пройти. Он кладет мне руки на талию и немного толкает вперед.

И мне становится еще хуже. Потому что, полоснув быстро по рукам Брендона, тяжелый взгляд останавливается на мне.

У окна стоит именно та женщина, которая три года назад сообщила мне, что Мэт ее муж. Она все также красива и ухожена. И у нее все такое же злое и холодное выражение лица.

Она не сводит с меня глаз. Я быстро оглядываю комнату – Мэта тут нет. И так даже лучше.

– А вот и ваши конкуренты! – восклицает пожилой мужчина, сидящий во главе стола. – Проходите.

Я уже знаю, что это Олег Сергеевич, глава крупной строительной корпорации. Они ищут подрядчика и компании Брендона очень нужен этот контракт.