Читать книгу: «Жизнь Грейс», страница 2

Одиночество

Легкие начало жечь от нехватки воздуха. И я почувствовала, что к лицу кто-то сильно прижал подушку. Меня душат.

Мной одолел сильный страх, я начала дрыгаться и бить руками в пустоту. Рукой я нащупала стакан, который стоял на тумбочке, и ударила куда-то в неизвестность. Душить меня перестали. Я быстро вскочила с кровати, держа стакан в руке, на случай если придется защищаться.

То, что я увидела, даже не удивило меня. Я этого ожидала. Как думаете, кто это мог быть? Да, правильно. Около кровати стояла Джулия. Из ее носа било сильное кровотечение. Она с яростью посмотрела на меня:

– Ты, мерзавка, ударила меня! Как ты посмела? Ты за это поплатишься! Да такие, как ты, не заслуживают ходить со мной по одной земле и дышать одним воздухом. Видишь, что ты натворила? Влюбилась в Нейла? Я вижу, как ты на него смотришь. Наивная! Забудь! Ты ему не нужна, да и никому не нужна. А он лишь часть моего плана… Ты лишь жалкая ошибка! Запомни это. И только попробуй что-то плохое рассказать про меня Лорен, Анабель или вообще хоть кому-нибудь. Тогда тебе не жить, тварь. Ты меня поняла? – с яростью сказала Джулия.

Ком подкатил к горлу. Слезы катились с глаз и разбивались об холодный пол. Однажды мне говорили такие слова. И это была мама. Она ненавидела меня за то, что я существую, и жалела, что позволила мне родиться.

– Ты поняла меня? – еще раз прошипела Джулия.

Я медленно кивнула и беспомощно упала на пол. И тут Джулия истерически завизжала. Все сразу проснулись и раздраженно смотрели на нас. Джулия ехидно смеялась со своими подружками, пока не прибежала Анабель:

– Что тут опять происходит? Грейс Браунс и Джулия Вайер, быстро к директору! Все остальные по своим местам. Услышу хоть звук, наказания не избежать! – строго сказала Анабель.

Через пять минут мы сидели в кабинете директора. Лорен сидела за столом, напротив нас. Она выглядела заспанной. Конечно, середина ночи!

– Я не знаю, что у вас произошло, поэтому тихо и спокойно расскажите мне, что произошло. Что или кого вы опять не поделили? Грейс? – спокойно сказала Лорен, смотря мне в глаза. Я опустила глаза вниз.

– Я просто пошла в туалет, а когда вернулась, эта бешеная накинулась на меня со стаканом и сильно ударила. Она решила мне отомстить за озеро. Сама не умеет плавать, еще кого-то в этом винит. Под ноги нужно смотреть. Сама бы в себе сначала разобралась, а потом других обвиняла! Почему ты так хочешь сделать меня виноватой? Что я тебе сделала-то?

Я молчала. Мне было страшно что-либо говорить. Иначе в следующую нашу встречу с ней из моей груди будет торчать ее нож. А жизнь только начала немного налаживаться.

– Грейс, может, что-нибудь все-таки скажешь?

Я отрицательно помотала головой.

– Я наказываю вас обеих. Устроили шум на весь детдом, среди ночи подняли всех на ноги. Будете помогать Анабель в течение двух недель. Все, что она скажет, будете выполнять. Понятно или кому-то повторить? – строго сказала Лорен, посмотрев на нас.

– Это несправедливо! – злобно сказала Джулия.

– Тебе было что-то непонятно из того, что я сказала?

– Нет, я все поняла – тихо ответила Джулия.

Придя в комнату, я легла на кровать, но заснуть больше не смогла. Дрожь до сих пор сотрясала тело. Слова Джулии так и крутились в моей голове:

«Ты ему не нужна, никому не нужна. Он лишь часть моего плана… Ты жалкая ошибка! Запомни это»

Я начала понимать, что она права… Я ошибка. Разве кому-то я принесла радость своим существованием? Мама выбросила, как мусор, в детдоме меня все ненавидят. В этом мире больше никого нет, кто бы дорожил мной. Нейл? Не знаю, теперь я сомневалась по поводу него. А вдруг он и, правда, лишь «часть плана» Джулии.

Люди бросаются обидными словами, от которых боль сжирает тебя изнутри. А боль в разы мучительнее смерти, но тебе приходится терпеть ее. Такова жизнь. Чтобы хоть как-то выжить в этом мире, тебе нужно терпеть и не идти словами на слова. Ни к чему хорошему, обычно, это не приводит.

Слово – это оружие, которое убивает, и лишь иногда спасает. Слово – защита от обидного слова.

Тишина. Все спят. Такое чувство, будто я осталась одна в мире. Только я и мои мысли. Теперь понимаю, почему многие люди любят быть в одиночестве. Раньше я не ценила этого прекрасного чувства – побыть одному в мире; хоть оно и длится лишь одно малейшее мгновение, которое кажется длиной в вечность. Но в этот момент ты остаешься наедине с собой.

Мысли – как одна большая бабочка, и я лежу на ее крыльях, а она несет меня в удивительную страну фантазий. И чем дальше она улетает, тем больше мне не хочется возвращаться в реальный мир.

Когда я пришла в свое уютное место, чтобы спрятаться от Джулии и остальных, я увидела Нейла. Я хотела было развернуться и незаметно уйти, но он меня окрикнул:

– Грейс! Стой, ты куда? Не уходи.

Я сделала вид, будто не услышала его, и пошла быстрее. Слышу, как ко мне приближается Нейл. Очень быстро. Видимо бежит. Он схватил меня за руку:

– Грейс, что происходит? Почему ты весь день избегаешь меня?

– О, привет. Где ты был? Я не заметила тебя – с фальшивой улыбкой сказала я.

– Грейс?! Я знаю, что ты заметила меня, поэтому хотела незаметно уйти. Объясни мне, что происходит?

– Ничего. Все замечательно – с той же фальшивой улыбкой сказала я.

– Грейс. Я все вижу. Это из-за того, что случилось ночью? Что она тебе наговорила?

– Нет. Джулия меня даже пальцем не тронула. Все хорошо. Правда – опять соврала я.

– Грейс… Посмотри мне в глаза, чтобы я был уверен, что у тебя, правда, все «хорошо».

За весь наш «разговор» я ни разу не посмотрела на него, потому что если я посмотрю ему в глаза, то сразу же вся правда вылезет из меня. Он не должен знать. Но как же посмотреть ему в глаза и солгать? Это невозможно сделать.

– Давай, Грейс. Тебе нужно всего лишь посмотреть в мои глаза и сказать, что у тебя все хорошо.

Правда! Мне всего лишь нужно посмотреть ему в глаза и сказать, что у меня все хорошо. Давай же! Это займет всего минуту. Я медленно отрываю взгляд от земли и смотрю прямо в глаза Нейлу. О, нет! Я пропала. Как можно соврать ему? Его глаза излучают заботу. С моих глаз начали скатываться одна за другой соленые слезы. Почему я не могу контролировать это? Какая же я жалкая! Ненавижу себя! НЕНАВИЖУ!

Он крепко прижал меня к себе и медленно начал гладить рукой по волосам.

– А теперь ты расскажешь мне, что произошло. Правду. Только правду – спокойно сказал Нейл, вытирая большим пальцем слезы с моих щек.

– Мне нельзя.

Он долго смотрел на меня, а я уводила взгляд в сторону.

– Ты хочешь, чтобы я узнал это от Джулии?

– О, нет. Только этого мне не хватало.

– Так в чем проблема? Расскажи мне, это останется между нами и этим местом.

– Понимаешь, она запретила мне говорить.

Он строго посмотрел на меня.

– Если ты не скажешь мне, что она тебе наговорила, то я сам это узнаю.

Я тяжело вздохнула.

– Она сказала, что ты часть какого-то ее «плана». И что на самом деле я тебе не нужна.

– Ты ей поверила? Глупенькая, – смеясь, сказал Нейл. – Была бы не нужна, я бы сейчас не стоял тут рядом с тобой и не поддерживал в этот тяжелый момент. Я никогда тебя не оставлю одну. Слышишь? Никогда. Теперь ты думаешь, что никому не нужна, потому что так сказала девочка, которая хочет уничтожить тебя? Самой не смешно? Так вот знай! Ты нужна мне. Да, прошло всего две недели с нашего знакомства, но я… доверяю тебе. Тебе одной. Ты очень сильно напоминаешь мою Сару.

– Спасибо… – прошептала я.

Нейл взял меня за руку и крепко сжал.

– Мне как-то страшно не видеть тебя – улыбаясь, сказал он.

Я улыбнулась и прижалась головой к его груди, а он запустил пальцы в мои волосы и тяжело вздохнул.

До обеда мы с Нейлом сидели под дубом и разговаривали. Он рассказывал мне забавные истории из его жизни до детдома, а я ему. Мы играли, баловались, лежали на земле и рассматривали облака. Нам хорошо вместе, будто мы с ним одно целое. С ним так комфортно и тепло, как дома. Да, точно, я начинаю влюбляться в него… Как бы совсем не потерять голову.

Тайное всегда становится явным

Мое утро началось с маленького рыжего комочка шерсти. Такая маленькая жизнь, а сколько счастья и радости. Я встретила его в комнате Анабель.

Я сидела на краешке кровати, а на моих ногах лежал маленький котенок, который игрался с моей рукой и приятно мурлыкал. В комнату вошла Анабель, вздрогнув от неожиданности, она сказала:

– Как же ты меня напугала. Если Лорен увидит его, то сразу же выбросит этого рыжего беднягу на съедение собакам, она не любит животных. Пару недель назад, когда собирала чистое белье, нашла его под забором. Он был очень худой, из брюха текла кровь, наверное, собаки покусали. Сердце сжалось. Принесла его сюда, спиртом обработала рану. Теперь живет со мной, – улыбнувшись, сказала она и погладила котенка за ухом. – Мне счастье и не так одиноко. Только это секрет. Никому о нем не говори. Хорошо?

– Да мне рассказывать-то некому. Унесу эту тайну с собой в могилу.

Мы рассмеялись.

– А как его зовут?

– Я дала ему имени, как-то времени не было.

Я задумалась. В детстве у меня был белый пушистый кот – Сэм. Это первое что пришло мне в голову.

– Пусть будет Сэм – загадочно сказала я.

Анабель улыбнулась.

У меня был блокнот, который я украла из полиции, когда ждала машину. Тогда еще я пообещала себе, что заполню каждый лист этого блокнота. Я хотела идти на «наше» место, но никак не могла его найти, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Совсем из головы вылетело, куда его положила. Постоянно его с собой ношу.

По пути на «наше» место, встретила Джулию и Киру, они шли куда-то, держась за ручки. «Лучшие подруги», что поделать.

Зная, что человек лжет, мы все равно верим ему, потому что иного выхода больше не остается.

Подходя к нашему месту, я увидела издалека Нейла. Он задумчиво читал какую-то книгу. Нет, это не просто книга. Это мой ДНЕВНИК! О, нет!

– Привет! – крикнула я, подбегая к нему. – Что читаешь?

– Угадай – с сарказмом ответил он, посмотрев мне в глаза.

– Ну, а что в этом такого плохого? Верно, ничего. Это мой личный дневник. У каждой девушки есть такой. И вообще, нельзя брать чужие вещи без спроса.

Он немного помолчал.

– Ответь на один вопрос. Почему, когда сильно привязываешься к людям, они сразу хотят исчезнуть из твоей жизни? Почему ты решила бросить свою жизнь и начать жить неизвестностью? Ведь все началось налаживаться. Что хорошего в твоей неизвестности? Сплошные загадки, не знаешь, чего ожидать от «завтра». Для чего все это?

Пару дней назад, я начала продумывать свой «план побега» из детдома. И Нейл теперь знает об этом. Я так сильно мечтаю убежать подальше от этого места и прекрасно понимаю, какие трудности меня ждут. Но это придавало мне сил жить дальше. Я продумывала свою жизнь, какой она там будет, и мной завладевало сильное чувство – убежать как можно дальше отсюда.

Сев рядом с ним и грустно посмотрев на него, я тихо сказала:

– Я не знаю, что будет со мной там – в неизвестности. Будущее – это и есть неизвестность. Там можно встретить все, что угодно. Я надеюсь, что там обрету свободу и буду хоть немного счастлива. Пусть даже если все окажется не так, как я себе представляю, но сейчас я верю в это. Здесь моя жизнь похожа на болотное дно, из которого невозможно выбраться, потому что болотная тина намертво тянет тебя все глубже и глубже. Я устала, просто по-человечески устала. Возможно, я совершаю ошибку, но и никто не знает, что со мной случится дальше. И я тоже не знаю, и не узнаю, пока не попробую. Возможно, там я буду счастливее.

– Ты хочешь сказать, что тут ты не счастлива? Со мной?

И тут я задумалась. Ведь мне было так хорошо рядом с ним, что я забывала обо всех своих проблемах. Рядом с ним мне хотелось жить дальше. Наверное, это и есть счастье.

– Я знаю, как тебе тяжело. Еще и Джулия. Она не подарок, конечно, но ведь она не смысл твоей жизни. Можно просто закрыть на нее глаза, тем более я рядом с тобой, Грейс. Ты под моей защитой.

Наступила неловкая пауза. Я и сама не знаю, чего я хочу. Мне хотелось жить, радуясь каждому дню, любить до потери пульса и чувствовать свободу. И я поняла, что без Нейла мне не будет так хорошо.

– Все, закрыли тему. Я тебя просто так никуда не отпущу.

Я рассмеялась. Но почему-то по щеке скатилась одинокая слеза. Наверное, от того, что меня никто и никогда не боялся потерять так сильно, как Нейл.

– Кстати, у тебя скоро день рождения. Я тебе такой праздник устрою, что ты сразу перехочешь убегать от всего. И от меня, – сказал Нейл. – День рождения – это весело, много подарков и приятных слов. А самое главное, что в этот день твои самые близкие и нужные люди будут рядом. Это я тебе точно обещаю.

И правда, уже через пять дней мне исполнится шестнадцать. Как говорят, шестнадцать лет – это отличный возраст, чтобы впервые влюбиться.

– Мне так приятно видеть, как ты заботишься обо мне. Давай забудем про этот дневник и «план моего побега». Отпразднуем мой день рождения вдвоем, в кругу «семьи», так сказать – улыбнувшись, сказала я.

– Я буду наслаждаться каждым моментом, проведенным рядом с тобой.

Таких слов мне даже мама не говорила. Да и вообще никто не говорил.

– Я не верю, что ты существуешь.

Он ущипнул меня за руку.

– Ай! – вскрикнула я.

– А так веришь?

Мы рассмеялись.

Мультики – это всегда весело. Я сидела на диване в полном одиночестве и смотрела какой-то мультик по телевизору. Кто-то зашел в комнату. Это Кира. Она села рядом со мной. Воздух становился все больше напряженным с каждой минутой.

– Прости меня, пожалуйста, Грейс… – виновато посмотрев на меня, сказала она.

Мы сидели в тишине. Каждый думал о своем. Кира сидела, повесив голову, с виноватым лицом. Я думала о том, стоит ли мне снова общаться с ней. А вдруг она тоже «часть какого-то плана Джулии»?

– Да, я виновата. Ты же знаешь, что от слов «тобой пользуются» у меня мозг отключается. Это больная тема. Джулия этим воспользовалась. Она так это говорила, я не могла не поверить. Извини меня тысячу раз. Я все время вспоминала тот день, когда мы познакомились, «наше место», как нам было хорошо. Правда, я очень соскучилась по тебе – тихо сказала Кира.

– Как ты вообще могла ей поверить? Джулия ненавидит меня и тебя. Ты разве не помнишь, как она над тобой издевалась? Как после всего ты вообще можешь ей доверять? – с нотками сарказма сказала я.

Кира расплакалась, и я вместе с ней. Я ее крепко обняла. Она такая наивная маленькая дурочка. Но я люблю ее, какой бы она не была. Все ошибаются.

– Глупышка, никогда больше не слушай Джулию. Обещай мне.

– Обещаю.

Вот теперь действительно все хорошо. Мы, как малые дети, смотрели мультики и смеялись над всякой ерундой. Люблю, когда все хорошо. Иногда даже не верится, что это реально. Но я верила Кире и понимала ее. Не могла на нее обижаться. В этом мы с ней похожи. После стольких обидных слов и поступков, все равно снова и снова прощаешь человека.

– Ну, наконец-то – услышали мы за спиной голос Нейла.

Кира сразу же покраснела, как помидор.

– Кира – настойчиво посмотрела я на нее.

Она глубоко вздохнула.

– Привет – улыбнувшись, сказала она. – Присоединяйся к нам.

– С удовольствием.

– Я рада, что мы снова вместе. Никто больше не нужен – с улыбкой сказала я.

Кира и Нейл рядом – вот оно счастье. Так мы и просидели весь вечер. Мне так не хватало этого – сидеть и смеяться нашей компанией. Одно из лучших мгновений моей жизни. Пожалуй, его нужно положить в «коробочку с хорошими воспоминаниями».

Хорошие воспоминания никогда не уходят из памяти. Даже когда ссоришься и разочаровываешься в человеке, о нем остаются только хорошие воспоминания. Ведь этот человек был дорог тебе, даже если вы с ним больше не общаетесь.

После ужина мы с Джулией помогали Анабель убирать посуду. Она не лезла ко мне, даже слова не сказала. Лишь ехидно улыбнулась мне. Это было странно.

Когда я зашла в комнату, передо мной предстала ужасная картина: все мои вещи были разорваны, клочки вещей валялись повсюду, рамка с фотографией моей «второй мамы» была разбита. Я медленно подошла к разбитой рамке и достала фотографию. Все сидели и ехидно хихикали за моей спиной. Ком обиды встал в горле.

– Спасибо, что хоть фотографию оставили. Почему вы ведете себя как дикие звери? Вам самим не противно? Я вам ничего плохого не сделала. Теперь мне понятно, как каждый из вас здесь оказался. На самом деле, тут вам и место. Мне вас жаль. Знаете, счастья такими поступками не заслужишь. Вы и не представляете, как это больно, когда над тобой издеваются и унижают тебя. Не хотела бы я, чтобы вы оказались на моем месте, такого даже врагу не пожелаешь. Думаете, что вы крутые, раз так поступаете? Нет. Это совсем не круто. Далеко от этого. Ну и что вы сразу притихли? Даже не смеетесь. Странно. Бегаете за Джулией, а взамен ничего не получаете. Все люди желают одного – счастья, но каждый по-разному его добивается. Кому-то достаточно приобрести всё только для себя, а другие хотят сделать счастливыми не только себя, но и всех вокруг. В данном случае, вы лицемерные эгоисты. Притихли, стыдно стало, наверное. Так вот вам совет: первый шаг к счастью – это умение полюбить окружающий вас мир, а уже потом полюбить себя. Делайте добро и тогда вас полюбят – сказала я, гладя фотографию.

Слезы медленно катились с глаз, падая на фотографию, которую я держала в руке. Развернувшись, я вышла из комнаты. Кто-то вышел следом. Это Кира.

Схватив плед с дивана, и взяв Киру за руку, мы пошли на наше место. Сейчас больше всего не хватало поддержки со стороны человека, которому я доверяла.

– Твоя речь…. Это было восхитительно. Они потеряли дар речи. Ты бы видела лицо Джулии. Она была в шоке. Грейс, ты как?

– Такое облегчение. Будто камень с плеч свалился. Спасибо, Кира, что ты рядом. Мне никого не надо больше. Так не хочется отсюда уходить. Тут так тихо, а главное, никого нет. Будто уходишь в другой мир, – я замолчала на несколько минут. – Если хочешь, иди, я не держу.

– Ну, нет, я тебя не брошу. Я могу просидеть с тобой всю ночь. Мне все равно. Главное, тебе хорошо. Думаю, для таких случаев и нужны друзья.

Я обняла ее. На улице было тепло. Мы легли на траву и взялись за руки.

Мы болтали всю ночь, как и всегда, смеялись над всякой ерундой и смотрели на звезды.

А если долго смотреть на звезды, то может показаться, будто ты паришь где-то на просторах космоса.

– Сладких снов – сказала я, поцеловав Киру в щечку.

Кира уснула и я следом за ней. Даже уже не могу представить себе жизнь без нее. И все равно, что будет завтра.

Есть такое правило: никогда не думай о завтра. Завтра и вчера не существует. Ты просыпаешься, и уже наступает сегодня. Всегда живи сегодняшним днем.

Месть

Пролетела еще одна неделя.

Посмотрев в окно, я увидела, что на улице пусто. Никого нет. Я осталась одна. Вдруг я почувствовала резкий толчок. Открыв глаза, я увидела перепуганную девочку, которая стояла рядом со мной.

– Что произошло? – спросила я.

– Я пошла в туалет и увидела тебя. Ты стояла и крутила головой по сторонам. У тебя были закрыты глаза. И мне стало очень страшно. Я толкнула тебя, и ты открыла глаза. Твой взгляд был таким пустым, что я подумала, будто передо мной стоит призрак. Ну, и напугала ты меня.

– Да, я думала, точнее мне снилось это, что сейчас день и я осталась здесь одна. Кто ты?

– Я – Кира. А ты Грейс, да?

– Да, верно, – улыбаясь, промямлила я.

Мы стояли в тишине. Я заговорила первая:

– Немного странный вопрос, почему ты заговорила со мной? Джулия же не разрешает.

– Я с ней не общаюсь. Она надо мной так же издевается, как и над тобой. Всегда обзывает меня и делает всякие гадости. В этом мы с тобой очень похожи, – она замолчала. – С тобой ведь никто, кроме Нейла, не разговаривает. А со мной вообще никто. Я давно хотела с тобой заговорить, но очень боялась, что ты не захочешь разговаривать со мной. Джулия очень много пускает сплетен про тебя, но я ей не верю. Это же Джулия… она сделает все, чтобы быть в центре внимания. Но ты… ты другая в отличие от ее слов. Я бы хотела с тобой подружиться. Я такая же, как и ты… Одинокая.

– Ты, правда, хочешь со мной дружить?

– Очень. Ты мне нравишься.

– Ты единственная из девочек, кто заговорил со мной. По-дружески. Я буду очень рада иметь такую подругу, как ты. Ведь друзья не бывают лишними. Ты очень храбрая, и… теперь у тебя есть я, ты не одинока.

Мы улыбнулись друг другу и пожали руки в честь знакомства. Мы просидели на диване до рассвета. Все это время мы с ней разговаривали на разные темы. Мне было с ней очень комфортно. С первой же встречи можно понять твой это человек или нет. Кира, как раз, была моим человеком, с которым я не стеснялась быть собой. Я почему-то доверяла ей. Она так похожа на меня.

Кира полненькая девочка, но полнота ей даже к лицу, ей 14 лет. У нее русые по локоть волосы. Из нашего ночного разговора я узнала, что Кира живет в детдоме с десяти лет. Ее мама умерла в день ее рождения, а папы давно уже не было в ее жизни. За нее взялись органы опеки, но ни одна семья не захотела взять ее к себе в семью. Мне стало, очень жаль ее. У нее же никого не осталось. И в эту ночь я пообещала себе, что никогда ее не брошу. Когда ей будет плохо, я буду рядом.

Рассвет. Помню, когда еще жила с мамой, во время бессонницы всегда встречала рассвет. Это красивое природное явление, которое по своей красоте ни с чем не сравнится. Где-то сейчас люди провожают его, а оно идет ко мне на встречу. Его всегда кто-то провожает и встречает. Без него невозможна наша жизнь.

– Пойдем – схватив за руку Киру, сказала я.

– Куда мы? – в недоумении спросила она.

– Сюрприз – загадочно улыбнувшись, сказала я и повела ее на место возле дуба.

Через пять минут мы были на месте.

– Никогда не видела этого места. Как ты его нашла? – восхищенно сказала Кира.

– Оно само меня нашло. Нравится? – с улыбкой спросила я.

– Очень.

Она крепко обняла меня.

– Ты такая хорошая и добрая. Именно такого друга, как ты, мне не хватало много лет… Спасибо – сказала Кира, расплываясь в улыбке.

– Эй, ты чего? Тише. Видишь, я тут, рядом? Мы же теперь подруги – обняв ее в ответ, сказала я.

Издалека я заметила, что к нам приближается Нейл, с непониманием смотря мне в глаза.

– Привет – улыбаясь, протянул Нейл.

– Привет!

– Привет – покраснев, пролепетала Кира.

– Я смотрю, у тебя новая подруга? – спросил Нейл, посмотрев на Киру.

– Да, это Кира. Кира это Нейл.

– Приятно познакомиться – протянув руку для рукопожатия, сказал Нейл.

Кира протянула свою дрожащую руку в ответ, и они пожали друг другу руки, расплываясь в дружеской улыбке.

– Я рад, что у тебя появилась подруга. Если честно, я очень сильно соскучился. Я, наверное, мешаю. Пойду тогда… – сказал Нейл.

– Нет, ты чего? Останься. Я рада видеть тебя.

Нейл сел рядом с нами.

Так мы просидели на «нашем» месте до вечера. Да, теперь это «наше» место. Нейл, как всегда шутил, а мы смеялись. Сначала Кира очень сильно стеснялась, но через некоторое время она почувствовала себя в своей тарелке. В этот момент, Кира напомнила мне птицу, вырвавшуюся на волю из клетки…

Кира – красивая птица в клетке, которая мечтает распустить крылья, взлететь в небеса и улететь далеко в места, где ее никто не знает. А Нейл – освободитель. Ему нужно было всего лишь показать ей свое дружелюбие, заставить смеяться… И вот, она взлетела в небеса. Она свободна.

– Мне показалось или тебе нравится Нейл? – улыбнувшись, спросила я.

– Нет, с чего ты взяла? – начала быстро лепетать Кира.

На ее лице начал розоветь румянец.

– Когда он подошел к нам, ты вся покраснела. А как только разговор о нем заходит, ты сама не своя. Разве я не права? Нам же теперь нечего друг от друга скрывать, ведь так? – с нотками подозрения в голосе сказала я.

Она немного помолчала, теребя кончики своих длинных волос.

– Да, он действительно мне нравится. Ведь он такой.… Не описать словами. Он иногда в столовой придерживает мне дверь и мило улыбается. А еще бывает, что наши взгляды встречаются. И знаешь, я просто тону в его голубых глазах и таю от его улыбки. Но я ему никогда не понравлюсь. Я жирная и некрасивая неудачница – грустно сказала Кира.

– Что за бред? Ты не жирная и очень даже красивая. А вот про неудачницу, это совсем не про тебя. Дам тебе один совет: не стесняйся его. Ты такая красивая. Просто будь собой. Откинь всю эту стеснительность подальше в угол – улыбнувшись, сказала я.

– Правда?

– Конечно, правда, глупенькая.

Я крепко ее обняла.

Все это время, что мы знакомы, мы так много времени проводили вместе, что я начала забывать в каком «месте» я нахожусь. Мы часто играем в лото, разговариваем на разные темы, поем вместе песни и заплетаем друг другу косички. Это уже было похоже на «лучших подружек», прям как в фильмах. Я и правда думала, что такое бывает только в фильмах и книжках, а такое бывает по-настоящему. Мне с ней «уютно», будто я дома.

Немного странная ситуация сегодня произошла со мной. Я встретила Джулию. Да, я вижу ее каждый день, ничего такого. Но самое странное то, что я увидела – это была Кира, они о чем-то разговаривали и хихикали, будто они подруги с детства и дружат уже много лет. Меня это сильно удивило, ведь Кира рассказывала, что сильно ненавидит Джулию и это взаимно. Я посмотрела на Киру, а она так громко рассмеялась, что мне стало немного обидно. В этот момент мне показалось, что Кира мной просто воспользовалась, втерлась в мое доверие, разузнала все секреты и убежала к своей «подружке».

«Кира использовала меня ради коварных планов Джулии»

– Вы только посмотрите на нее! – громко крикнула Кира, тыча пальцем на меня и громко смеясь. Все вокруг тоже начали смеяться.

Я побежала на «наше» место.

«Она не могла так поступить! Я не верю в это!»

Я схватилась руками за волосы. Обида и ярость бушевали во мне. Своим смехом Кира убила во мне всякую надежду на то, что людям можно доверять…

Кто-то положил мне руку на плечо. Это Нейл.

– Джулия наговорила Кире всякой ерунды… и Кира поклялась, что не будет с тобой больше общаться. И самое ужасное то, что она ей поверила – сказал он.

– Теперь я понимаю, каково это довериться человеку, а потом получить от него нож в спину.

Нейл крепко прижал меня к себе. Он гладил меня рукой по голове, запутывая свои пальцы в моих волосах. И снова был рядом. Как и всегда, от него пахло вкусными духами. Он прижал меня так крепко к себе, что я слышала, как бьется его сердце. Такое ропотное, как падающие осенние листья. Каждый упавший листик – это стук. Но самое страшное то, что скоро осень закончится, и листья больше не будут падать…

Жизнь – это холодная осень, горячий чай, теплые воспоминания о забытом друге и мягкий плед. Красиво.

– Ты так напоминаешь мне Люси. Ту девушку, про которую я тебе рассказывал. У вас одинаковые жизни, в которых так мало хорошего. Но на этот раз все будет по-другому. Я не позволю тебе сдаться – сказал Нейл, поникшим голосом.

Мне стало очень тепло от его слов, как от горячего чая. В душе разлилась радость, мурашки пробежали по коже, и улыбка произвольно появилась на лице.

– А сейчас возьми себя в руки. Пойдем. У меня есть план – ехидно улыбаясь, сказал Нейл.

Я пошла за ним следом.

– Что ты задумал?

– Когда будем проходить мимо Джулии с Кирой, ты громко засмейся, так громко, что есть сил, и я тоже буду с тобой. У Джулии взорвется от ярости. Поняла? – смеясь, сказал Нейл.

Я кивнула.

Джулия, Кира и ее подружки сидели, о чем-то разговаривая.

– Давай – шепнул Нейл.

Тут я истерически начала смеяться, Нейл последовал моему примеру. Мы смеялись, пока воздух не кончился в легких. К тому моменту, мы уже сидели на диване в зале. Я посмотрела в окно. Джулия была в ярости. В яблочко!

– Спасибо тебе. Теперь я боюсь, что следующей ночью она меня прикончит – сказала я.

– Не бойся. Согласись, это было весело.

Я рассмеялась.

– Еще как.

– Грейс, пообещай мне, что не наложишь на себя руки или еще что-то в этом роде. Обещаешь?

– Обещаю, – чуть помедлив, сказала я. – Надеюсь, ночь будет спокойной… – сказала я.

– Просто ложись спать и ничего не бойся – улыбнувшись, сказал Нейл и нежно обнял меня.

Улыбка моментально засияла на моем лице.