Читать книгу: «У монстра на поводу», страница 3

Глава 6

Женя пропустила момент и не поняла, что именно повлияло на Дени. Он вдруг отдернул свою руку, пристально посмотрел на нее, потом встал и быстрым шагом направился к выходу. Женя растерялась. Что делать? Бежать за ним? Но как она объяснит такую настойчивость? Никак. Потому она решила просто проследить, куда Дени пойдет, хотя надежды, что она сумеет оставаться незамеченной, было немного. Женя махнула рукой официанту, но он ее проигнорировал. Тогда она встала, прикинула, сколько могло стоить то, что она успела заказать, положила на столик несколько купюр и хотела уйти. Но не тут то было, вредность официанта она недооценила.

– Мадам, куда вы? А заплатить не хотите?

Женя не сразу остановилась, но ее тронули за рукав.

– Кажется, это вас. Вы забыли заплатить.

Она повернулась и посмотрела на парня, который стоял рядом.

–Гел?

Это был он, хотя довольно сильно изменившийся – осунувшееся лицо, ранняя седина прибавляли возраст. Женя заметила все эти перемены. Теперь Гел ничем не выделялся среди остальных, в отличие от нее.

– «Когда-то я хотела тебе что-то доказать», – Женя с недоумением смотрела на Гела и снова подумала о том, что в молодости дури несоизмеримо больше, чем разумных решений. Она пожалела, что в те годы у нее не было такого друга, как Олег Петрович. Хотя это было бы еще более странно, чем то, что она наделала столько ошибок, одна из которых едва не стала фатальной.

– Женька! Это ты? Блин, я б тебя ни за что не узнал!

– Если бы я была без очков и маски, думаю, узнал бы, – хмыкнула она в ответ и поправила небрежно шелковый шарф, заправляя его под капюшон.

Ген ничего не сказал на это. Вероятно, не нашелся. Его можно было понять. Он помнил, что лицо Жени сильно пострадало. Что она имела ввиду – что он узнал бы ее по безобразным шрамам или потому, что они исчезли? Но это невозможно, если только она не сделала дорогостоящую операцию. Судя по плотному камуфляжу, Женя хотела напомнить про шрамы и про все остальное. Значит, не простила.

Неловкое молчание затянулось. Женя была раздражена, поскольку Ден наверняка успел скрыться. Разговаривать с Гелом ей было не о чем. А его желания ее интересовали еще меньше.

В это время подошел наконец разобиженный официант.

– Деньги на столе, – проговорила Женя устало потому, что предвидела продолжение.

– Нет там ничего, – съехидничал парень, глядя на свое отражение в жениных очках.

– Давай я заплачу, – предложил вдруг Гел.

– Еще чего, – ответила Женя. – День были под чашкой. Если ты их спер, пеняй на себя.

– А ты докажи, – его наглая улыбка окончательно убедила Женю в том, что ей придется задержаться и проучить нахала.

– Хорошо, как скажешь. Где будем доказывать?

Парень растерялся и даже смутился.

– Да ладно, – успокоила его Женя, – натурой расплачиваться не будешь. Я только тебя обыщу. Про спецагентов слышал? Ну так вот, тебе не повезло, ты нагрубил одному из них. А теперь идем, у меня нет на тебя больше времени. Впрочем, если хочешь, может просто внести эти деньги в кассу и разойдемся миром. Ну так как?

Официант не знал, что делать. Странный вид девушки мог таить любые сюрпризы. Ее уверенность в себе наводила на мысли о том, что он погорячился. Но как выйти красиво из этой ситуации, не знал и потому ляпнул:

– Деньги плати-те и уходите, пожалуйста, – добавил на всякий случай.

– Ок. Показывай, где подсобка, я там заплачу

Женя пошла в сторону двери, на которой была табличка «Служебное помещение».

Гел пошел было следом, но Женя его остановила:

– Посиди тут. Я быстро.

Она и правда вернулась буквально через минуту.

– А где официант?

– Не знаю, – ответила Женя. – Где-то там. Гел, ты извини, но мне некогда. Думаю, нам с тобой не о чем говорить. Скажи, где Вика, у меня к ней есть дело.

– Вика? Ты разве не знала, что с ней?

– А что с ней и почему я должна об этом знать. Как ты помнишь, у меня были свои проблемы.

– Ну, да, конечно. Вика… она в пансионате для инвалидов, кажется, где-то в Подмосковье, точно не знаю.

– Что с ней? Она вроде ничем не болела. Собиралась поступать в мед, если не ошибаюсь.

– Да, что-то такое помню, но не знаю, поступила или нет. До меня дошли слухи, что она сначала куда-то пропадала, потом вернулась и выбросилась из окна. Вся переломалась, но выжила. Долго лечилась. Родители поместили ее в тот пансионат. Там и осталась. Не захотела возвращаться, чтобы ее не жалели.

– Что так?

– Да так, – Гел поджал губы.

– Иди ты! – Женя уже откровенно издевалась над его чувствительностью.

– Знаешь, что я тебе скажу!

– Представь, нет, но внимательно слушаю, – с улыбкой ответила Женя.

– Ты бессердечная.

– Да неужели!

– Да. С тобой случилась беда, но ты озлобилась и можешь сострадать другим! Хотя ты должна ее понимать! Ты же калека, как и она!

– Видишь перед собой калеку? Или ты считаешь, что сострадать надо только калекам, остальных можно не жалеть?

Гел засопел, всем видом показывая, как он негодует тем, что слышит от Жени. Но ее это только раззадоривало. А потом вдруг ей стало скучно.

– Короче, за информацию про Вику спасибо. Прощай. Хотя, нет, есть еще один микро в масштабах моего нынешнего "я" гештальт – кто сделал те фотки, с нашгими руками?

– Вика, наверное, не знаю, думал, что это она.

– А, ясно. Спасибо. Ну, я пошла.

– Так и уйдешь? – Гел, который только что сердился на Женю, растерялся. Это уже начинало бесить.

– Нет, перед этим станцую. Или устрою еще одно шоу с огоньком, хочешь?

Разгневанный Гел гордо развернулся и отчалил наконец. Женя перевела дух. С этим сорняком из прошлого покончено.

***

Олег Петрович не стал ее ругать. Но сказал:

– Операцию ты провалила, но пищу для размышления мне дала. Для начала давай решим, мы будем продолжать расследование или бросим это дело?

– Будем.

– Зачем тебе это?

Женя задумалась. Встреча с Гелом избавила ее от необходимости копаться в своем прошлом и выискивать там свои недостатки, мешающие ей наладить личную жизнь. Отношения не складывались потому, что она сама отталкивала от себя парней. Роза была ее единственным другом. Она хочет убедиться, что с ней ничего не случилось, если только человек, который скрывался под этим ником не захотел так обставить свое расставание с ней, с Одри. И Дени ей в этом только помог. Но почему он тогда сбежал?

Вопросов было немало, и Женя решила, что их достаточно, чтобы продолжить расследование тем более, что теперь у нее был напарник-профессионал. Олег Петрович ничего не имел против – пенсия должна приносить радость, если она наполнена смыслом.

***

Разыскать Вику было нетрудно, помог Олег Петрович. Женя нашла ее в саду. Вика сидела в инвалидном кресле на берегу пруда и смотрела перед собой.

– Привет, – окликнула ее Женя.

Вика не сразу посмотрела в ее сторону. Ее движения были заторможенными, возможно, сказывалось действие лекарств, которые она принимала. «Надо будет спросить, что ей дают?» – подумала Женя и пожалела, что не поинтересовалась этим раньше. Теперь непонятно, насколько Вика способна воспринимать реальность.

– Вы кто?

Женя подошла ближе и присела перед креслом Вики на корточки, подумала и сняла очки.

– Так лучше? Теперь узнаешь?

– Узнаю, – Вика прошептала едва слышно. – Зачем ты пришла?

Женя пожала плечами.

– Не знаю. Просто пришла.

– Просто? Ты ничего не делаешь просто. Что тебе нужно? Я за все заплатила? Тебе мало?

– Мне? – Женя встала и хотела было уйти, но передумала, вернулась, сдернула маску, размотала шарф. – Ты думаешь, что заплатила за это? Вика. Ты дура?

– Какой ужас, прости, я не знала, что все так…

– Ужас… ладно, успокойся, не буду тебя травмировать, – Женя вернула маску и шарф на место, но очки надевать не стала и смотрела на Вику глазами, у которых не было ресниц и бровей, а натянутая кожа делала ее похожей на инопланетное существо.

– Я встретила Гела. Он сказал, что ты выбросилась из окна. Зачем?

– Какая разница.

– Большая. Если я пришла и спрашиваю, то разница есть. Скажешь? Или мне попробовать самой?

– Не надо… Я винила себя в том, что случилось.

– Глупости. Это было мое решение.

– Да, но ты дала мне огнетушитель, а я …

– А ты не умела им пользоваться, как и я. Я дура, Вика. Теперь понимаю это. Не знаю, почему вы тогда этого не поняли.

– Ты хотела, чтобы мы остановили тебя?

– Я уже не помню, чего хотела. Мне бы хватило, если вы позвали меня с собой.

– А я думала, ты из-за Гела…

– Ну… фиг знает… дура. Гормоны.

– Я должна была тебя остановить.

– Представь, что так и случилось. Мы бы стали подругами сразу.

– Да…

– Да. Но кто мешает нам попробовать еще раз? Если хочешь, конечно.

Вика молчала.

– Твое слово. Если скажешь, чтобы я ушла, уйду. Нашу тему мы закрыли, в смысле гештальт. Так что, смотри, я не в обиде. Надеюсь, ты тоже. Прощай?

Вика молчала. Женя повернулась и пошла в сторону ворот, где оставила свою машину.

– Постой!

– Ну, что надумала?

– А что ты предлагаешь? Я не поняла, – Вика смотрела и по ее лицу бежали слезы.

– Жизнь покажет, сама не знаю, что из этого выйдет. Коляска твоя?

– Нет, – Вика помотала головой.

– Ясно.

Женя подхватила Вику на руки.

– Держись за шею.

– Так нельзя!

– Можно. У меня нет времени заниматься бумажками. Потом…

Усаживая Вику на переднее сиденье, Женя улыбалась. Вика выглядела растерянной и счастливой.

– Ты такая сильная, прямо Геркулес, Жень!

– Я готовилась к такой жизни, Вика, знала, что положиться смогу только на себя. Ты ведь когда прыгала в окно, хотела уйти за мной. Так ведь? Можешь ничего не говорить, я поняла это так. Считай, что ты меня догнала. Дальше пойдем вместе.

Глава 7

Существо, затаившись в тени своего подсознания, усиленно искало ответы на вопросы, которые множились с невероятной скоростью. Оно уже привыкло к размеренному образу жизни, где все по плану: "голод", охота, кульминация, "отходняк" и временное затишье сменяли друг друга, помогая удерживать равновесие Возникшие вопросы подтачивали равновесие. Надо было либо ответить, либо уничтожить источник. Решение требовало тщательной проработки, а значит и времени. Существо заключило вопросы в условную оболочку под названием "перемены" и успокоилось.

– Женя, ты меня извини, но «Чайная роза», это как бы я.

– Как бы..? – Женя умела скрывать свои чувства и контролировать эмоции, но сейчас она стояла и смотрела на Вику, открыв рот. Олег Петрович выглядел примерно так же.

Вика оказалась неплохим айтишником. За то время, что она провела в инвалидном кресле, успела закончить колледж, затем университет и работала, как и Женя, за аутсорсинге и все это время не переставала искать Женю в сети.

– Как же ты меня нашла?

– Увидела твое фото на аватаре.

Есть такое. На аватаре. Фотография эффектная: она в длинном черном кардигане с капюшоном в черных кожаных брюках, ботфортах, яркий шарф, маска и очки, как обычно. Получилось стильно. В сочетании с ником «Одри» – убойно.

– Неужели на этом фото можно меня узнать?

– Я узнала. Человек, который хочет отомстить , должен выглядеть как-то особенно.

– Допустим. А когда я приехала к тебе, ты спросила, кто я. Придуривалась?

– Нет. Растерялась. Была не готова увидеть тебя в реале.

– Черт побери, значит с тобой все норм? Ты бы знала, что я уже напридумывала. Мы с Олегом Петровичем ведем расследование целое по этому поводу!

Так Вика, которая оказалась пропавшей «Чайной Розой», узнала обо всех подробностях в первый же день, когда Женя перебазировала ее к себе.

– Ну ты даешь, – только и смогла она сказать. Вика еще не пришла в себя от перемен в своей жизни. – Это как шагнуть в окно, блин! Что ж я никак не успокоюсь!

– Жалеешь? – спросила Женя.

– Что ты! Нет! Я уже собирала таблетки, чтобы нажраться ими и сбежать… окончательно на этот раз. Я потому и исчезла из сети.

– Да? А когда собиралась на тот свет?

– В тот день, когда ты пришла за мной.

– Я так и поняла. Потому и дернула тебя оттуда. Знала, что ты там не задержишься. И все же ты дура. Мы же с тобой хорошо общались. Почему не рассказала? Морочила мне голову с этим Дени. Вот где сейчас его искать.

– Он сам нас найдет. Любителя куличиков ждет охрененный сюрприз.

Олег Петрович покачал головой. Нет, он конечно, радовался, что у него такая продвинутая команда, правда «бабская». Но и в этом он виде скорее плюсы.

– Женщины – структурированы от природы, хотя сами создают хаос. Чтобы уловить закономерность в куче разрозненных фактов, зацепок, улик, надо мыслить, как женщина, которая ищет что-то в своем шкафу. Только она знает, что ищет, хотя иногда там этого и нет, но она знает, где это достать.

– У вас странные представления о женщинах, Олег Петрович, – шутила Вика, вспоминая о своем шкафе – там были одни полки и на них всего несколько вещей. С большим количеством тряпок ей было не справиться.

С тех пор, как Дени сбежал из кафе, где встречался с Женей, прошло несколько дней. Никаких следов его пребывания в сети Вика не обнаружила, хотя искала тщательно.

– Долго не высидет, я таких знаю.

Вика понаставила «капканов» в расчете, что Дени рано или поздно появится и себя обнаружит.

Олег Петрович предложил план. Его суть заключалась в том, чтобы вместо Одри в сети появился новый персонаж, на который мог клюнуть Дени.

– Он мог поменять свой ник.

– Ну и пусть, я его узнаю по стилю. Это как поцелуй, говорят, подделать невозможно.

– Ну, не знаю, – возразила Вика. – Есть мастера.

– Есть, но я его вычислю. Уверена. У меня с ним связь.

Вика под ником «Эсмеральда» разместила свои фотографии и стала «бродить» по сети, якобы случайно забрела на страницу Одри, оттуда к Дени. Постучала. Ей не ответили. «Ловушки» тоже молчали. Команда уже решила, что ожидание напрасно, как вдруг сработал один «капкан», который стоял на удалении.

– Подбирается. Присматривается. Не будем его пугать. Пусть ходит, смотрит. Делаем вид, что не видим его.

Какой у него теперь ник?

– Будешь ржать, но .. в общем, «Микаэль».

– Да уж… он в своем амплуа. Жаль, что не просто альфонс.

– Ну, мы же этого наверняка еще не знаем, может он и есть. А те случаи совсем другое.

– Может быть. Тут как в рулетку, новичкам везет.

– В чем? – спросил Олег Петрович, который раскладывал на столе свои схемы, собираясь еще раз проработать логические цепочки.

– В поимке маньяка, конечно!

– Глупышки. Не дай бог, встретиться с таким экземпляром.

– Нам терять нечего, а избавить мир от одного гада хотелось бы, – призналась Вика. Женя с ней согласилась.

– Вы поставили на себе крест, дамы и вы обе неправы. Впрочем, кого я учу жизни…каждая из вас прожила за двоих, если считать «ДО» и «ПОСЛЕ».

Женя с Викой переглянулись.

–… Вы крутые, не сомневаюсь, но и безбашенные, причем, обе. Вам повезло, что я у вас есть – появилась надежда, что выдоживете до глубокой старости.

Петрович посмотрел на девушек и ему расхотелось рассказывать им о том, о чем собирался, а именно, о некоторых деталях, касавшихся почерка маньяка, за которым они вроде как "охотились". Леденящие подробности были неприятны ему, они были бы диссонансом атмосфере, которая царила сейчас между ними, наполняя его потрепанное и уставшееот одиночества сердве тихой радостью.

– "Потом…"

Глава 8

«Убойная команда крутых инвалидов и пенсионеров», Вика придумала такое название их тандему со свойственной ей резкостью. Но никто не обиделся и не увидел никакого оскорбительного намека – все верно, каждое слово, на что обижаться. Олег Петрович приходил в одно и то же время, по нему можно было сверять часы. К этому времени его ждала чашка свежезаваренного кофе. Женя знала, что Петрович «маньячит» на кофе и специально для него купила джезве, засунув модную кофемашину на антресоли.

– Не стоило, – проворчал Петрович. – Если только ради меня.

– А я думаю, что стоило как раз потому, что ради такого классного чела, как вы. Цените и не говорите, что вся молодежь говно. Мы не такие.

В тот вечер Петрович ушел пораньше, причин объяснять не стал. В их компании лезть в душу было не принято. И надо же было случиться, что именно в тот день объявился Дени!

Женя даже подпрыгнула, когда осознала, что к «Одри» постучался «Микаэль». Но самое удивительно было даже не это, а то, что он написал ей.

Микаэль:

– Привет.

Одри:

– Прив. Че надо.

Микаэль:

–Так старых друзей не встречают.

Одри:

– Не припомню.

Микаэль:

– Я Дени.

Одри:

– Ну и

Микаэль:

– Обиделась. Очень зря.

Одри:

–Короче. Что нужно. Говори и вали. Мне твои половые проблемы не интересны.

Микаэль:

– Как грубо.

Одри:

– Забаню. Или отвечай на вопрос.

Микаэль:

– Давай встретимся.

Одри:

– Смеешься?

Микаэль:

– Нет.

Одри:

– Почему сдриснул.

Микаэль:

– Объясню при встрече.

Одри:

–Ноу. Сейчас.

Микаэль:

– Принял тебя за другого человека.

Одри:

– Надо же, как правдоподобно.

Микаэль:

– Это правда.

Одри:

– Другой человек – это принцесса Монако, а ты небритый и носки с дырой?

Микаэль:

– Принял тебя за сообщницу серийного убийцы.

– Вика! Едь сюда! – Женя заорала на всю комнату.

– Микаэль? Что сразу не сказала?

– Ты была в сортире.

Все верно, Вика на самом деле только что оттуда – Женя провела небольшую реконструкцию, понавешала везде ручек, сделала душ-биде, чтобы ей было проще обслуживать себя. Вика называла туалет Жени «будуаром» и жаловалась на отсутствие розеток там – не «подсосаться».

– Фигу, ты тогда оттуда не вылезешь, а мне с Петровичем в ведро ходить?

Вика с интересом всматривалась в экран и перечитывала переписку.

– Странно. Что ответишь? Он провоцирует тебя. Эх, блин, жаль, Петровича нет! Он бы подсказал.

–Ничего, мы тоже соображаем. Так, что ответить, предлагай!

– Не знаю, – сказала Вика, хотя это было не то, что она думала и это у нее написано на лице.

– Ну да, ну да, по наглой рыжей морде читается другое. Давай проверим, права ли я, – и Женя застучала по клавиатуре. На экране проявился текст:

«А я думала, что это ты маньяк»

Микаэль ответил сразу:

– А сбежал почему?

Одри:

– Испугался разоблачения.

Микаэль:

– Ты мне ничего про свои подозрения не говорила, наоборот, флиртовала.

Вика прочитала и посмотрела на Женю, та махнула рукой.

Одри:

– Тебе показалось.

Микаэль:

– Ты коснулась моей руки.

Одри:

– Ну и что. В метро я это делаю регулярно.

Микаэль:

– Флиртовала.

Одри:

– Говорю же нет.

Микаэль:

– Встретимся?

Одри:

– Зачем.

Микаэль:

– Посмеемся.

Женя на секунду задумалась, в голове созрел план.

Одри:

–Помнишь Чайную Розу?

Микаэль:

–Ну.

Одри:

– Она пропала.

Микаэль:

– Ну, а я тут причем.

Одри:

– Может ее того…

Одри:

– Тот маньяк…

Микаэль:

– Ну и

Одри:

– Я поняла, что ты им интересуешься.

Микаэль:

– Да, но так.. Увидел тебя и подумал, что это могла быть женщина. Очень удобно.

Одри:

– Пожалуй, что так.

Микаэль:

– Встретимся?

Одри:

– Ок. Когда и где.

Микаэль:

– Где хочешь. Что б не было подозрений, что я это он)

Одри:

–А вдруг он – это я?

Микаэль:

– Возьму пистолет)

Одри:

–А мне что взять? У меня пистолета нет.

Микаэль:

– Себя)

Женя вспомнила Дени и поняла, что ей неприятно его ухаживание. Не то, чтобы он ей не понравился, но в нем было что-то, что ее отталкивало – запах какой-то, но это мог быть специфический парфюм, сейчас такое в моде, не пойми чем воняет, главное, что нишевый, селективный и еще черт знает какой.

Одри:

– Ты не в моем вкусе.

Вика замахала руками, но Женя отмахнулась. Она следовала интуиции – вдруг поняла, что ей следует себя вести именно так. Изображать из себя влюбленную дуру она бы уже так и так не смогла, он ее видел. А вот задружиться – вполне. Никакой ясности насчет этого Дени-Микаэля по-прежнему не было.

Микаэль:

– Хочешь, возьми с собой подругу.

Одри:

– Какую?

Микаэль:

– Эсмеральду)

Женя и Вика «зависли».

– Кто он такой? – Вика смотрела на экран, прищурившись, Женя задумчиво раскачивалась в своем кресле.

– Хз. Но он совсем не дурак или мы дуры. Но как он просек? Или взял нас на понт? Что происходит, блин?

Одри:

– Загадками говоришь.

Микаэль:

– С чего взяла? Просто спросил)

Одри:

– У меня есть подруга. Но не Эсмеральда.

Микаэль:

– Ну значит я ошибся. Прости. Ходит тут одна, тычется везде, где я наследил. Я и подумал, что это либо ты, либо…

Одри:

– Мою подругу ты знаешь.

Микаэль:

– Я уже понял) Привет ей передавай. Динамщица)

Женя посмотрела на Вику и, не получив никаких вводных, решила на этом беседу прекратить. Достаточно. Теперь надо ждать Петровича и обсудить с ним, прежде чем ломиться на эту встречу. Но перспектива встретиться с человеком, в котором ей мерещился серийный убийца, диктовала другой алгоритм действий и терпение тут было на последнем месте.

Одри:

– Я подумаю, где нам встретиться. Напишу позже.

Микаэль:

–Ок. Буду ждать. Розе привет)

– Вот, хорек, – проворчала Вика, обдумывая свою роль в предстоящем мероприятии. – Жень, я-то куда на своей тачанке. А одну тебя не пущу. Даже не думай.

– А я ничего и не думаю, я точно знаю, что мы пойдем вместе. Даже придумала, где назначим ему встречу.

– Сюда пригласим? – предположила Вика, заметив хитрое выражение лица Жени, хитрое и озорное.

– Ноу, ты че. У Петровича есть уютное гнездышко, все цивильно и народу никого, можно проводить нашу операцию по обезвреживаю опасного преступника! Операцию назовем «На живца».

– Знаешь кого ты мне сейчас напомнила? Ту Женю, понимаешь? Ту самую, из-за которой мы обе теперь то, что мы есть. А если он действительно «маньячила», тогда что?

– Нет. Он бы не стал так явно меня провоцировать и себя выдавать.

– А мне кажется, что все очень даже ловко обставлено. Предлагаю все обсудить с Петровичем.

– Ладно. Ждем третьего…