Читать книгу: «Демон из моего кошмара», страница 2
Незнакомка заказала кофе, поправила свой макияж, и уставилась на Веронику. Вероника немного удивилась, так как девушка, сидевшая напротив, никак не походила на местную жительницу, скорее на звезду, скрывающуюся от папарацци.
– Привет, я – Анита. Я недавно сюда переехала. Но уже успела освоиться. Я, знаешь ли, быстро осваиваюсь. И привыкаю ко всему. Вообще милый городок, мрачноват, само то. Потрясающая атмосфера, кстати, плодотворно способствующая моей работе.
– И кем вы работаете? – из вежливости поинтересовалась Вероника, хотя эта дамочка показалась ей какой-то странной.
– Я пишу готические рассказы. Короче я писатель. А вы чем занимаетесь? Ах, нет для начала, как вас зовут? И вот еще что, может, перейдем на «ты»?
– А-а, – Вероника растерялась от обилия вопросов, – да.
– И?
– И-и. Я – Вероника. Работаю в управляющей филиалом нефтедобывающей компании.
Обычно такое заявление производило впечатление. Люди любят слово «нефть», оно является синонимом слово «деньги». Большие деньги. Но Анита видимо была из другого теста, она скривилась и произнесла:
– Звучит очень скучно. Никакого полета фантазии. Про управляющего филиалом нефтедобывающей компании нельзя сочинить ни одного приличного кровавого рассказа.
Подсознание Вероники твердило: «Встань и иди отсюда поскорее. Скажи, что опаздываешь. У тебя же и в правду дела!» Но любопытство приклеило ее к стулу.
– Так, Анита, я не расслышала, зачем ты приехала в этот город?
– Все просто: я ищу вдохновение!
Глава пятая. Все равно, что в понедельник все черным-черно
Прошло меньше недели после того как Вероника и Анита снова встретились. И снова эта встреча была случайна. Ну, по крайней мере, так казалось Веронике. Был понедельник, и Вероника ехала с работы домой. Сегодня она подписала огромное количество бумаг и была физически измотана. И как всегда неторопливо двигаясь в сторону своей квартиры, она притормозила у киоска на остановке, чтобы купить плитку молочного шоколада.
Когда она расплатилась за покупку и побежала обратно к машине, то заметила, что на остановке в час пик совсем нет народа. Лишь одна промокшая знакомая фигура.
Девушка сразу узнала Аниту. Она подошла поближе, и сама не зная, почему спросила:
– Ты давно тут стоишь?
– Да уже и не помню сколько.
– С транспортом сегодня, похоже, напряг. Хочешь, я подвезу тебя?
– Ну, если тебе не противно будет ехать рядом с мокрой курицей, – заулыбалась Анита.
Вероника заверила ее, что никакая она не курица, после чего они сели в автомобиль.
– Так как ты здесь развлекаешься? – нарушила тишину Анита. – Сегодня понедельник отличный день чтобы пойти куда-нибудь.
– В понедельник? Ты думаешь? Но обычно «отличный день для развлечения» – это пятница.
– По мне так пятница – это катастрофа! Все приличные заведения забиты, люди в поисках ложных развлечений особенно непереносимы по пятницам.
– Ну, даже если так, в этом городе все равно некуда идти.
– Тут ты не права. На днях открылся новый паб…
– Прости, но я не пью пиво.
– О-о, твои знания о пабах надежно устарели.
– Черт, вот интрига, ну, тогда поедем прямо сейчас!
Сказав это Вероника поняла, что больше не чувствует усталости и готова к новым поворотам в своей жизни.
С тех пор как Анита договорилась о поставке слез единорога, дела в "Месте встречи" пошли лучше. Как она и прогнозировала качественное изменение подаваемых напитков привлекло иную категорию обитателей Парамуль-Сити. Хотя количество мелких потасовок увеличилось, в целом, царившая атмосфера больше напоминала Ди о его "популярном" прошлом.
Тем пятничным вечером Ди исполнял свои старые и хиты и некоторые песни, написанные им уже после смерти, здесь, одиноко бродя по шумным улица Парамуль-Сити.
Сегодня Адам на редкость фальшивил. И действительно впоследствии выяснилось, что ранее днем Серена с крайней подозрительностью измерила ему температуру, давление, и пришла к выводу, что у ее возлюбленного "раба" – лихорадка Денге.
– Прекрасно! – сказал Харди, услышав диагноз, – мы все умрем!
Так или иначе, конечная цель Серены, была в том, чтобы оставить сегодня Адама дома, поближе к себе. И это поняли все, кроме самого Адама.
И сразу же, как только закончилось их представление, Адам сорвался домой. Но, несмотря на все его оплошности, зрители были довольны выступлением. Более того, у Ди стали появляться первые поклонники здесь! Пару его коллег ангелов смерти, и три девчонки из магазина "Простые парамульи радости".
Из клуба Ди вышел рано, вечеринка была еще в полном разгаре. Ему просто захотелось побыть одному, и он ругал себя за это внезапное желание, так как обычно он стремился быть в центре внимания, и это всегда приносило ему удовлетворение.
Ди повесил чехол с гитарой на плечо и не спеша побрел вдоль затихшей Французской улице, греясь в свете ночных фонарей. Он ловил запах свежеиспеченных булочек, растворяющийся в кофейном аромате, и просто наслаждался пятничным вечером.
Потом Ди почувствовал себя героем старого французского кино, и это чувство ему не понравилось. Он резко развернулся и быстрым шагом направился назад к клубу.
Музыка играла на всю улицу и слышны были радостные вопли посетителей.
Сначала Ди хотел было зайти вовнутрь и присоединиться к всеобщему веселью, но что-то его остановило. И этим чем-то была одинокая человеческая фигура, опустившаяся на корточки. Опущенные руки и растрепанные волосы, кричали обессилено и словно просили помощи.
Ди подошел поближе и понял, что это была никто иная как его конкурентка.
– Все же пришла восхвалить мой талант?
От неожиданности ангел хранитель вскочила и вмиг приняла серьезный и агрессивно настроенный вид. Как всегда.
– Нет, – с вызовом ответила она, – я пришла и у меня серьезные намерения!
– Так сразу? Знаешь, дорогая я не уверен, что ты выбрала правильную кандидатуру. Я как-никак – поэт. А мы рождены для мимолетных встреч и коротких романов.
Девушка презрительно скривилась. Потом, немного погодя, сказала:
– А теперь серьезно. Мальчишка пропал. То есть его украли. И, к сожалению, это был не ты, так как от тебя бы уже остались только одни темные перья.
– Так и кто этот красавчик, что смог увести твоего подопечного прямо у тебя из-под носа? Хочу знать просто так, что бы пожать ему руку.
– Прискорбно признать, но сие мне неведомо. Появилось пренеприятнейшее хвостатое создание и окутало мальчика черным дымом.
Как только она это произнесла посетители клуба, как сумасшедшие с дикими воплями стали вываливать на улицу и разбегаться в рассыпную.
Мимо Ди пробежал один из барменов, у которого он попытался выяснить что же происходит. Но бармен лишь крикнул в панике: "Беги!"
В полном не понимании Ди загляну в окно клуба, и увидел трех зловещих существ, с тонкими черными хвостами, вполне человеческими лицами, в темных кожаных костюмах. Но самое примечательное было то, что все трое были окружены пламенным коконом. И один их легкий взмах руки испепелял первого случайно подвернувшегося посетителя клуба.
– Смотри туда, – крикнула девушка-ангел, указывая в сторону Французской улицы, откуда стройным рядом шли еще десять таких же монстров.
– Ну, все пора и нам сматываться, – сказал Ди и, схватив свою конкурентку за руку, потащил ее в укромное место.
Но как только они начали движение, одно из жутких созданий подалось вперед и преградило путь Ди. Существо обнажило свои зубы, которые напоминали тонкие черные иглы и зарычало.
«Черт, не успели!» – пронеслось в голове у ангела смерти.
Его мозг лихорадочно соображал, какое оружие можно было бы применить против этого выскочки. У него с собой была только гитара. Но Ди слишком серьезно относился к музыкальным инструментам, чтобы уничтожать их о голову не благоразумных существ.
Тогда он сделал одно резкое движение, доставая гитару. Существо напряглось, ожидая нападения, пока не решаясь атаковать. Ди неожиданно для всех стал играть, жестко, агрессивно, но завораживающе. Ангел стал двигаться вокруг существа, заставляя его кружиться. Ди двигался и играл все быстрее и быстрее. И существо потеряло бдительность. Тогда у ангелов появилась возможность удрать.
Они забежали в первый попавшийся двор, ангел хранитель выдернула свою руку и, фыркнув, сказала:
– Спасусь я как-нибудь без твоей помощи.
– Теперь ты точно должна признать мой музыкальный гений, – Ди стал убирать свою гитару назад в чехол.
– О, да, – огрызнулась девушка, – а теперь прощай, больше оставаться я тут не намерена.
Она попыталась телепартироваться, но у нее ничего не вышло. Она напряглась еще раз, но опять результат оказался тем же:
– Ничего не понимаю, – пробормотала она.
На всякий случай Ди тоже попробовал исчезнуть, но видимо сегодня закончился его годовой абонемент на это дело.
– Ну, раз ты справишься сама, то пока-пока я пошел. Не сказать, что приятно было повидаться, но все же заходи как-нибудь в клуб в другой раз, а то ты попала не в самое удачное время. Видишь ли, налоговая приехала как раз именно сегодня.
Ди развернулся и демонстративно пошел прочь.
– Постой, – крикнула ангел хранитель, – я ведь совсем не ориентируюсь в Парамуль-Сити. Мне нужен гид в этом рассаднике преступности.
– Тут недалеко есть тур бюро, там тебе окажут квалифицированную помощь.
Как бы не хотелось ей признавать свою слабость, все же идти с Ди был возможно единственный вариант спастись, и она тихо сказала:
– Это были они. Ну, те, кто похитил мальчика. И я даже не знаю, что это за существа и как с ними бороться.
– Ладно, уговорили. Я возьму тебя с собой, но при одном условии.
– Каком?
– Очень коварное условие. Тебе придется назвать свое имя.
– Луна, – облегченно вздохнула она.
Глава шестая. Дом, милый дом
Ди открыл дверь своей квартиры, пропуская даму вперед. Луна горделиво прошла мимо него, высоко задрав голову. Она старалась делать вид, что ничего в этом помещении на нее впечатление произвести не может. Но вся ее заносчивость испарилась, как только она увидела парамулий домик.
Люлюндра с сыном дремали в своей кровати, и Луна едва удержалась, чтобы не погладить их.
Потом она прошла вглубь квартиры и, увидев гитарную экспозицию, просто замерла от восторга. Она не глядя, плюхнулась на диван, не отрывая взгляда от стены.
– Уть-уть! – раздалось рядом с ней. Это пищал Мелкий, извещая о том, что ему придавили хвост.
– Ой, еще парамуль, – растерянно сказала Луна.
– Что, Мелкий, опять семейные размолвки? – спросил Ди из кухни. – Я смотрю это уже система. Так что придется видимо идти к доктору Пришибанскому.
Услышав это имя, Мелкий пулей помчался в свой дом. Что-что, а к доктору Пришибански по доброй воле не решался сунуться ни один парамуль в здравом рассудке.
Все дело в том, что доктор Пришибански был психологом и психиатром. Он лечил хвостато-полосатых друзей весьма нестандартными методами. Приспособлением напоминающем волшебную палочку с маленькой металлической расческой на конце. Ей доктор проникал в сознание зверьков, чем создавал дискомфорт для них. Сам доктор был довольно странной личностью. Носил он длинные тонкие усы и не мог отделаться от привычки постоянно крутить головой по часовой стрелке. Речь его была обильно снабжена французскими выражениями, и странными двусмысленными ужимками. Одевался Пришибански в пестрые плохо сочетаемые наряды, и любил «баловаться» париками, в особенности его любимым был парик ядовито морковного цвета. Итак, доктор Пришибански был похож на клоуна. А парамули не любили клоунов, чокнутых,
и когда им делали маникюр. Так что доктор Пришибански был первым номером в списке злодеев всего парамульего рода (номер два к слову, были маникюрши из салона «Гламур-мур-мур»).
На прием к чудковатому доктору Мелкий и Люлюндра попали, когда у них случились размолвки после рождения их сына. После сеанса он поставил им прививки от пармулии, в качестве бонуса, от которых несчастные животные страдали больше суток.
Ди подошел к девушке и протянул ей стакан с «волшебной водичкой»:
– Вот возьми, это конечно не слезы единорога, но все же поможет успокоиться.
– Я не стану это пить!
– Да ладно, что тебя не уничтожит, то сделает тебя сильнее.
– Вот умник, крутой типа! Канье Уэста цитируешь?
– Вообще-то это… – Ди замялся, он посмотрел на эту упрямую девчонку и, сжалившись над ней, сказал, – да, да, я выпендриваюсь, но давай оставим это в прошлом, а в светлое будущее войдем с этим стаканом воды!
Не успела Луна ничего ответить что-нибудь едкое, как в дверь постучали. И когда ангел смерти шел к двери, он поймал себя на мысли, что не задавал вопроса: «кто там?» уже похоже лет сто.
На пороге, небрежно опершись о косяк двери стоял Харди, всем своим видом говоря: «вообще-то я звезда и тут проездом, и я подумал вы счастливы будете меня пригласить».
– Салют, – сказал незваный гость, нахально отодвинув Ди, чтобы попасть во внутрь, – о-па, да у тебя в гостях дама! Позвольте представиться Роман. Всегда к вашим услугам: ради романа с вами, я готов прекратить роман с Мисс Парамуль-Сити 1932.
– Было бы славно, если бы вы прекратили роман с самим собой, – отозвалась Луна с дивана.
– Ты чего пришел? – поинтересовался Ди.
– Неспокойные нынче времена, брат. И я решил, вдруг Ди угрожает опасность, а он такой беззащитный, пойду его спасать.
– Так вот можешь убедиться, что у меня все в порядке и идти спасать кого-то другого. Могу даже выдать тебе костюм летучей мыши.
– А ты тоже заметил, что нельзя телепортировать?
Ди покачал головой, пытаясь свыкнуться с мыслью, что трусишка Харди останется с ними, и будет всячески мешать налаживанию межангельских отношений. С другой стороны Луне будет с чем сравнить, и наверняка, уже через час она сама начнет искать общество исключительно Ди.
Но в мир фантазий Ди не унес только очередной стук в дверь. На этот раз это были Адам и Серена. Девушка Адама стояла позади, одной рукой придерживая длинный шлейфоподобный шарф Адама, а в другой руке у нее была огромная сумка доверху забитая мотками шерсти и разными лекарствами, будто кому-то они помогали в этом мире. Ди знал про эти лекарства, их разливали в подвалах в руссо тауне.
– И вы здесь! Слушайте, я начинаю думать, что у меня сегодня день рождения, – вымолвил Ди с легкой иронией.
– Нет, – заявила Серена, и продолжила в своем быстром скороговорочном темпе, – мы пришли, потому что ты живешь высоко. А если высоко, то безопасно. В общественных местах совершенно небезопасно. Там может оказаться большое количество народа, которые своими болезнетворными дыханиями заразят моего Адамусю. А еще мне нужно спокойное место, чтобы довязать противорадиационные носки.
– Конечно, проходите, вы попали по адресу, в этом дурдоме, как раз открылись кружки по вязанию сопряженные с полезными лекциями на тему: «как не помереть во время рентгена восьмого зуба». – Парировал Ди.
– Это как раз нам подходит, – на полном серьезе сказала Серена, – за мной, Адам!
– Ну, вот, кажется, все в сборе, – сказал Ди, захватывая дверь, – не хватает разве что Аниты.
– Нет, все-таки я тоже пришла, – послышался знакомый голос из-за спины, – надо же было разнообразить ваш балаганчик.
– Анита… Но как ты смогла переместиться? – Воскликнул Адам.
– Сложно объяснить… Считай, что у меня иммунитет.
– А ты знаешь, что произошло? Кто эти существа? Когда нас освободят? Что они собираются делать? Что им вообще нужно? – Серена обрушилась на Аниту.
Вдруг к ногам Аниты подскочила Люлюндра. Она посмотрела на свою подругу взглядом полным надежд и грусти, будто говоря: «о, наконец-то ты пришла, разберись с этим безобразием, а то от этих сумасшедших у меня сейчас вскипит мозг!» Анита кивнула головой в знак того, что все будет сделано в лучшем виде. Потом эта странная дамочка не спешно дошла до кухни, открыла дверцу шкафа, в котором стояли бокалы, и достав себе самый изящный, налила воду, которая тут же на глазах у изумленных присутствующих превратилась в темно-бордовую жидкость.
Первой в себя пришла Серена:
– Так что? Мы исчезнем? Нас заберут в рабство? Скормят бурундукам-убийцам?
– Привет, Серена. Тебя-то я и не заметила. Я постараюсь прояснить ситуацию, если вы меня познакомите с этим невинным созданием, – сказала Анита, указывая на Луну.
Все резко повернулись к ангелу хранителю. Девушка нервно заерзала на диване от неожиданно обретенной популярности.
– Это – Луна, – Ди приблизился к девушке, – она ангел–хранитель.
Услышав это Адам и Серена отшатнулись с ужасом на лицах. Харди перестал посылать ей двусмысленные взгляды. Лишь Анита лукаво улыбнулась.
– Отлично теперь, когда я все знаю, то скажу, как и обещала. Да, вы все пойдете на корм к бурундуку-убийце по кличке Розовый Лоботряс.
– Классная шутка, – сказал Харди, – я тебя обожаю, Анита.
– С чего ты решил, что она шутит? – Недоумевая, спросила Серена. – Я читала в парамульмальных новостях, что ежегодно они утаскивают в свои гигантские норы до тридцати человек.
– Точно, – подтвердила Анита, – они типа, санитары леса, очищают этот мир от параноидальных блондинок.
– Дело, еще в том, – сказал Ди, – что эти существа забрали подопечного Луны, который по совместительству являлся моей будущей жертвой. И судя по всему, у нашего начальства были большие планы на этого парнишку.
– Я на секунду, – сказала Анита и исчезла.
Все засуетились. И в суматохе Луна подошла к Ди и поинтересовалась:
– А ты уверен, что этой Аните можно доверять? Что-то уж очень подозрительной она мне кажется.
– Успокойся, Анита – мой друг.
– Кто она вообще, уж точно не ангел?
– Сегодня я ваш информатор, – сказала внезапно возникшая Анита, – итак, прежде всего, те безбашенные ребята – демоны.
– Демоны?! – хором переспросили все.
– А что вас так удивляет? Думали вы одни во вселенной Марвел?
Все переглянулись, нет, конечно, всех предупреждали, демоны существуют, но с ними так никто и не сталкивался.
– Вопрос, – Луна с умным видом шагнула вперед, – что это за демоны? Иногда мне приходится бороться с ними за души моих подопечных, но те демоны выглядят намного солиднее и, пожалуй, симпатичнее.
– Это разновидность низших демонов, которые обычно выполняют тупую, грязную работу, не требующую осмысления, – пояснила Анита.
– Как много ты знаешь о демонах, о, светловолосая Википедия! – картинно вскинув руки к небу, сказал Роман.
– Но зачем они захватили Парамуль-Сити?
– Как я поняла, они считают, что убийство Натаниэля нарушило баланс.
– Ну, так есть же парнишка, который мог бы занять его место!
– К вопросу о нем. Да он вполне бы мог заменить Натаниэля, но демоны считают, что получив в подарок одного такого и так глупо им распорядиться… Короче, демоны не верят, что этого парня используют по назначению. А они так старались переманить Натаниэля на свою сторону.
– Хорошо, а здесь-то они что делают?– спросила Луна.
– Ищут того, кто во всем виноват. Слишком туманной им видится гибель Натаниэля.
– Итак, думаю, в первую очередь нам надо освободить мальчишку, – решил Ди, – и уж потом придумать, как доказать свою благонадежность. Анита, ты знаешь, где его прячут?
Анита колебалась, решая сказать или нет, но, все же прикинув, что вреда от этого будет не много:
– Он в Третьей башне, что в Дэймонвилле.
– Дэймонвилль? Что у них ещё и свой город есть? – Спросил Харди.
– Но как мы туда попадем?
– Я вас перенесу.
– О, прекрасно, и чтобы телепортация сработала, мы должны будем тебя за что-то держать? – Харди потер руки.
– Жаль тебя разочаровать, – обломала его Анита, – но в этот поход пойдут только Ди и Луна.
– Так для справки, где этот Дэймонвилль?
– Знала, что вы спросите. В него есть маленький проход. Стучите трижды в
Черную Скалу.
Глава шестая. Краеугольный камень
В этот раз День добрых дел выпал на пятницу. Вот уже какой из этих дней Веронике пришлось провести в маленьком дождливом захолустье. Она уже и не пыталась настроиться на позитивный лад.
В этот «добрый день» все свое «великодушие» проявила машина Вероники. Ее новенький сверкающий Мерседес сделал то, чего от него совсем не ожидали. А вернее он ничего не сделал. Просто в тот день решил устроить себе внеплановый отпуск.
Все утро Вероника прождала, пока его заберут в ремонт. А потом стала ждать, когда же придет за ней такси. И ко всему прочему чп на работе нужно было случиться именно в этот день! Телефон сходил с ума от постоянных звонков нетерпеливых коллег. Все же не просто управлять целым филиалом, да еще когда все сотрудники старше тебя.
Нервы Вероники были на пределе, и «добро» не наполняло все ее существо, как раньше.
Наконец, когда пришло такси, девушка резко хлопнула дверью и сквозь зубы пробурчала нужный адрес.
В водителе такси пропадал опытный гид. Это Вероника поняла, когда он прокатил ее по всем более-менее симпатичным местам, и даже некоторым окраинам. Он так и не понял, куда было надо Веронике, а она, узнав знакомые улочки, решила добежать до работы пару кварталов.
Она кинула деньги и бросилась бежать, под телефонный звонок, не перестающий играть ни на минуту.
И тут, откуда ни возьмись, вырулил черный БМВ. Вероника едва успела отскочить и угадила прямо в лужу. Ее кремовое пальто только что было приговорено к пожизненному содержанию на свалке.
И к удивлению девушки машина – обидчица остановилась, и из нее показалось озабоченное лицо водителя. Он был молод. Вполне себе интересной внешности, но из-за спешки Вероника не стала заострять на нем внимание.
– С вами все в порядке? – Спросил водитель.
– Да, да, – быстро ответила Вероника и бросилась бежать дальше.
– Постойте…
Он что пытался сказать еще, но шум проходящей мимо машины заглушил его.
Анита перенесла Ди и Луну прямо к Черной Скале. Здесь как всегда было много довольных кандидатов в ангелы. Они веселились так, что даже не заметили наших героев.
Ди заглянул в их беззаботные лица, и ему вдруг захотелось вернуться в самое начало. Конечно, тогда были некоторые проблемы с самоидентификацией, но в остальном…
Интересно, как сейчас там Сонери? Все изображает айсберг в океане? Теперь вся ее игра с запугиванием казалась ангелу смерти всего лишь фарсом.
Тем временем Анита завела своих спутников за один из выступов скалы, где их никто не мог увидеть, и сказала:
– Дальше вы должны идти одни, мне не следует появляться в Дэймонвилле. Итак, найдете таверну «Пылающая лепешка», там спросите Сида. Ему скажите, что вы от меня, потом произнесите: «Трудно идти против ветра». Он откроет вам тайный проход в Третью башню. Запомнили? Меня можете звать только в самом крайнем случае.
После напутствия Анита провела рукой по гладкой поверхности скалы и постучала трижды по нужному месту. И тут небольшая часть скалы стала вязкой будто мазут.
– Туда? – Воскликнула Луна. – Нет, я туда не полезу!
– О-о, ну вот видишь, Парамуль-Сити уже кажется милым местечком, – сказал Ди, – я вообще не против, не хочешь – не иди. Я доберусь до Третьей башни и пришлю тебе оттуда открытку. И раз уж так, то давай проясним ситуацию: раз ты такая плохая мать, то от имени ангельских органов опеки и попечительства лишаю тебя прав на нашего мальчика.
– Ну, уж нет!
– Поверь, так будет лучше, и для тебя и для нашего малыша.
– Иди ты к черту, Ди, – сказала Луна и шагнула в портал.
Ди усмехнулся.
– Нашел бы лучше себе кого-нибудь в Парамуль-Сити, что за странный выбор жертв обожания? – покачала головой Анита, – хочу предупредить, что когда вы поймете, что вам не суждено быть вместе, ее раны я зализывать не стану. Какая-то она малость истеричная.
– Я и Луна? Да о чем ты говоришь? Она не в моем вкусе!
– Да, да иди уже.
И Черная скала поглотила Ди.
Запыхавшаяся Вероника влетела в бар, где ее давно поджидала Анита. Она кинула свою сумку на свободное место, убрала волосы с лица и неуклюже забралась на высокий стул.
– Что сумасшедший был денек? – поинтересовалась Анита.
– Еще какой! Сначала сломалась моя машина. Потом таксист ненормальный оказался. Все утро меня прождали инвесторы, названивала эта старая секретарша. Будто я сама не знала, что стоит торопиться. Какой-то парень чуть не сбил меня. Я приехала, а инвестор – японец. А переводчика нет. Он нервничает, я нервничаю. Искали, искали. Нашли какого-то студента. Но через час переговоров выяснилось, что он не владеет тем диалектом, на котором говорил инвестор…ну, в общем, это скучно.
– Парень, который чуть тебя не сбил, хм, а как он выглядел?
– Я плохо помню. Но, кажется, глаза у него были редкого голубого цвета, и единственное с чем этот цвет можно сравнить – эйлатский камень. Как будто бирюза встретилась с малахитом. А волосы у него были темные, как ночное небо, если смотреть на него сквозь свет городских фонарей.
– Очень интересно. Но жаль ты его почти не запомнила, – подколола девушку Анита.
Вероника, погруженная в собственные мысли, кивнула головой.
– Я дописала первую главу, – скромно похвасталась Анита.
– Правда? И о чем же ты пишешь, если не секрет?
– Пишу про ангелов.
Анита сделала паузу, чтобы понаблюдать за лицом Вероники. Но Вероника, кажется, слушала ее в пол уха. Потом она долго возилась с замком своей сумки, достала влажные салфетки и вытерла руки.
Дождавшись, когда девушка снова обратится в слух, Анита продолжила:
– Так вот эти ангелы, хоть и находятся по разные стороны баррикады: она – ангел -хранитель, он – ангел смерти, им приходится объединиться, чтобы спасти одного мальчика из лап демонов.
– Дашь потом почитать?
– Ага. Но что ты думаешь – это не заезженная тема? Вот у тебя какие ассоциации вызывает слова «ангел»?
Вероника задумалась:
– Я пытаюсь вспомнить…Что-то такое вертится в голове… а ну, конечно! Фильм «Ангелы и демоны»! Помнишь, там еще Эван Макгрегор злодея играл? Действие разворачивалось в Риме. Я обожаю Рим!
– И это все?
– Нет! Я про Рим могу говорить часами! О, нет!
Вероника испуганно схватилась за спинку стула. И уже подумывала спрятаться под стол.
– Что такое? – Анита повернула голову, чтобы посмотреть чего так испугалась ее собеседница.
К барной стойке медленно приближался симпатичный темноволосый молодой человек. Несмотря на то, что на улице опять поливал сильный дождь, он был совершенно не промокшим. Легким взмахом головы, он «прогнал» непослушную челку с глаз и заговорил с барменом.
В помещении громко играла музыка, так что услышать, то о чем они говорили, было невозможно.
– Это тот парень, который чуть не сбил меня сегодня!
– Смесь малахита с бирюзой? – передразнила Анита.
Тут молодой человек обернулся и увидел Веронику. Он изменился в лице, будто совесть вдруг уколола его острым концом своего зонтика. Он решительно направился к столику, где сидели дамы, в то время как Вероника слишком явно пыталась спрятаться за вешалку с одеждой.
– Привет, – начал виновник утреннего происшествия, – мы…я…да, я чуть не сбил тебя сегодня утром. А ты так быстро убежала, что я даже не успел принести своих извинений.
– Я спешила…., – сказала Вероника, гипнотизируя щель в полу.
– Ну, точно «ночное небо в свете фонарей», – Анита почти в упор разглядывала незнакомца.
Но молодой человек даже не обратил на нее внимание, похоже ему было не привыкать к странным особам:
– И мне очень жаль твое пальто. Я готов возместить ущерб.
– Нет. Не надо. У меня таких куча дома висит, это конечно не значит, что я живу в магазине, где продают пальто… просто, я «пальтах» я не нуждаюсь.
– Ну, тогда может быть…
Он не успел договорить, как запищал телефон Вероники. Она жадно схватила трубку со стола, будто бы тонула меж льдов в Атлантическом океане, и кто-то вдруг бросил ей спасательный круг.
– Алло! – Сказала Вероника, быстро направляясь к выходу, чтобы музыка, играющая в баре, не мешала ей разговаривать.
Прошло минут пятнадцать, и Анита стала думать, что Вероника специально тянет время. И действительно вскоре в помещении вновь показалась Спасенная, которая стала прокрадываться к столу, как тушканчик, готовый в случае новой опасности, мигом запрыгнуть назад в свою норку.
– Да, ушел он, ушел, – сказала Анита, кивая головой вглубь зала, где в трех столах от них, одиноко сидел прекрасный незнакомец. Он пил кофе и пролистывал газету.
– Хорошо. А то странно это как-то.
– Почему странно? Симпатичный парень, оказывал тебе знаки внимания. И тебе не кажется, что он выгодно смотрится на фоне местных жителей?
– Да как-то я об этом не подумала…
– И он очень искренне раскаивался в содеянном. Уж поверь, у меня на такие вещи нюх.
– Похоже, ты права, но что теперь поделаешь.
– Как что? Иди к нему. Поговори.
– О чем?
– О погоде. О дожде. Об этом заведении. Скажи, что ты тоже любишь кофе. В конце- концов, можешь, скажи, что у него клевая машина!
– Да-да, это хорошая идея, но я не могу.
– Почему?
– Arctic Monkeys играют! И это как раз моя любимая песню!
И чтобы подтвердить свои слова Вероника уткнулась в экран телевизора, висевший над головой Аниты, и стала подпевать: «Она раскаты грома, не боится трудностей, а я чувствую себя очень глупо».
– Хм, – нахмурилась Анита.
И вдруг на пару секунд свет во всем баре погас. И отовсюду раздались раздосадованные возгласы. Но вот все приборы заработали вновь, но очевидно «из-за резкого скачка напряжения» (так подумали, все присутствующие) сбилась программа ТиВи, и теперь на экране показывали наискучнейшие новости.
– Это просто судьба, – сказала Анита, указывая в экран.
Вероника, немного поразмыслив, сказал:
– Хорошо, но, по-моему, время уже упущено.
Анита набрала в легкие побольше воздуха, подавила в себе острое желание прибить Веронику, и сказала:
– Ты идешь. Говоришь: «привет опять».
– Ладно, ладно, не сердись, я иду.
И Вероника встала и пошла.
«А вдруг он увлечен газетой, так что меня не заметит, что делать? Кашлянуть? Глупо. Сказать: «Кх-Кх», тоже идиотизм. И вообще, зачем я иду к нему? Не собираюсь же я с ним встречаться! Или…»
Пока она размышляла, незнакомец уже заметил ее. Он отложил газету и сказал:
– Может, все-таки выпьешь со мной кофе?
Тон, с которым он это произнес, показался Веронике достаточно наглым и почти что непристойным. Она хотела повернуть назад, но там ее ждал только строгий взгляд Аниты.
– Да, я люблю кофе.
– Ну, что ж, хоть кофе и не способен в полной мере загладить мою вину… кстати, меня зовут Алекс.
– А я – Вероника.
– Позволь спросить, ты по доброй воле в «Макондо»?
– Нет, – улыбнулась Вероника, главным образом тому, что он читал «100 лет одиночества», – я тут только на период Банановой компании.
Глава седьмая. Добро ли пожаловать в Дэймонвилль?
– И где этот Дэймонвилль? – спросила Луна.
Ди пожал плечами, этот мир удивлял его все больше и больше.
Когда Ди шагнул в портал, он решил, что ослеп. Потом его подхватил снежный вихрь, и потеряв равновесие, он почувствовал что катиться кубарем вниз. Еще мгновение в свободном падении и он упал во что-то мягкое. Вокруг все было белым бело, и не видно было даже Луны, которая, он знал, должна была приземлиться рядом.
