Читать книгу: «Мазарин», страница 2

Ксюша Марсден

Шрифт:

– Ты что, еще и спишь на ходу? – Лэндон пощелкал пальцами перед носом Нины.

Та, недовольно посмотрев на него, отмахнулась от его руки.

– Отец наверху, – сказала Нина, указав на второй этаж магазина. – У себя в кабинете.

– Вот так бы сразу, − кивнул Лэндон направившись к лестнице.

− Эй, блондин! – окликнула его Нина.

Лэндон обернулся.

– Та дверь, на которой написано «Пер Эльсгард» – это его офис. А та, на которой нарисован человечек – туалет.

– Я, по-твоему, совсем дурак? – поинтересовался Лэндон, разведя руками.

– Да, – пожала плечами Нина.

Когда Лэндон ушел, Джун затрясла плечо Нины, глядя на ту во все глаза.

– А он забавный, – заявила подруга. – И красивый.

– Издеваешься? –изогнула брови Нина. – Мало того, что бесстыжий блондин станет моим братом, так еще и лучшая подруга на него глаз положила?

– И ничего я не положила, – обиделась Джун.

– Он знаешь кто?

Нина указала пальцем в сторону ушедшего Лэндона.

− Он – зло!

− Да, точно, − неубедительно согласилась Джун, решив поддержать подругу.

Затем она заулыбалась и добавила:

– Но он очень милое зло.

***

Вечером после работы Нина вернулась в свою комнату и заперев дверь, упала на постель, застеленную большим плюшевым покрывалом.

Комната Нины – была настоящей комнатой подростка: с плакатами на стенах, коллажем над рабочим столом, пуфиками, книжной полкой, большим зеркалом, шкафом и гирляндой, протянутой вдоль потолка. И, конечно же, здесь было и место наградам: грамотам, благодарностям, медалям и кубку с городского литературного конкурса. Нина любила свою комнату и не желала ничего менять.

Погасив свет, она оставила лишь гирлянду в форме льдинок. Завтра комната напротив превратиться в комнату несносного блондина, думала она. И ей придется лицезреть его нахальную ухмылку круглосуточно. Разве что блондин не навернется с окна.

Перебирая в голове все новости и произошедшие изменения Нина сама не заметила, как заснула. А уже утром ее разбудил шум перфоратора – рабочие начали трудиться спозаранку. Простонав от негодования, Нина накрыла голову подушкой. Но это мало чем помогло. Нина быстро вскочила с постели и собравшись в школу за считанные минуты, перехватила яблоко и апельсиновый сок.

Когда Нина вошла в класс, Джун еще не было. Нина разложила свои вещи и, прислонившись к стене, достала яблоко. Есть хотелось не особо, поэтому она просто задумчиво перекидывала его из руки в руку, до тех пор, пока кто-то не поймал его, тем самым остановив попытки Нины стать жонглёром.

– Доброе утро, – Джун села рядом, положив сумку на парту и опустив на нее голову.

– Да какое там доброе, – вздохнула Нина.

– Что, уже начали ремонт?

– Угу.

Джун сочувствующе кивнула.

– Что будешь делать? – спросила она.

Нина сложила руки на парте и навалилась на них.

– Я подумала, что, наверное, стоит попробовать найти общий язык с Лэндоном. Я люблю папу и Сара хорошая. Наверное, некрасиво с моей стороны вести себя так, как я веду. Ну, подумаешь, окатил меня Лэндон грязью с ног до головы. Подумаешь, я выскребала куски этой грязи из волос весь вечер. Подумаешь, он подкалывал меня весь ужин и заплевал пережеванным мармеладом на новую скатерть…

Нина невольно скорчилась.

–Хотя, последнее и правда было отвратным.

Джун вскинула брови.

– Не очень-то похоже, что ты готова примириться с Лэндоном, – заметила она.

– Ну, может не примириться, а смириться, – пожала плечами Нина. – Ради папы и Сары. Они любят друг друга, и я хочу, чтобы они были счастливы.

– Это так благородно, – хмыкнула Джун. – Терпеть этого грызуна, ради счастья родителей.

– Может Лэндон и не так плох, – слабо улыбнулась Нина. – Может мне просто надо получше его узнать.

– И как ты собираешься это сделать? – поинтересовалась Джун.

– Просто подойду к нему и поговорю. – пожала плечами Нина. – Может у нас окажется гораздо больше общего, чем я думаю.

– Ну, если ты тоже футболистка, которой мячом отшибло все мозги, тогда у вас точно много общего, – усмехнулась Джун.

– Вчера ты считала его красавчиком, – напомнила Нина. – А сегодня уже на голову пришибленным?

– Пытаюсь быть хорошей подругой! – заявила Джун.

– Он хотел купить гитару, – вспомнила Нина. – Я тоже умею играть на гитаре. Может музыка – общее? Может, мы сможем подружиться, и тогда совместная жизнь не будет настолько ужасна, какой я себе представляю ее сейчас.

– Будете играть на гитарах и петь песни? Как в мюзикле? – насмешливо поинтересовалась Джун.

Нина с укором посмотрела на нее. Сейчас ей было не до шуток.

Джун вздохнула и лишь пожала плечами.

– Ну, может это и не такая плохая идея, дать Лэндону шанс.

– Да, – решила Нина. – Я дам Лэндону шанс.

***

В обеденный перерыв Нина и Джун спустились в фойе, чтобы купить кофе, что продавали за небольшим прилавком ученикам и работникам школы.

Взяв по стаканчику, девушки вышли на улицу, отправившись в сторону футбольного поля. День был ясный и солнечный. Нина и Джун потягивали горячий латте и весело болтали. Подойдя к полю, они начали выглядывать Лэндона, но того нигде не было видно.

– Разве у него сейчас не тренировка? – Нина удрученно посмотрела на Джун.

– Должна быть, – хмыкнула та. – Может он в раздевалке?

– Идем, посмотрим.

Нина и Джун слезли с трибун на которых успели так удобно разместиться и отправились в раздевалки, что находились в помещении под трибунами. Войдя внутрь, Нина двинулась к мужской раздевалке, но не успела даже заглянуть внутрь, как дверь распахнулась и, вылетевший оттуда парень, толкнул ее. Нина пошатнулась и опрокинула кофе прямо на себя. Джун ахнула, прижав обе руки ко рту, а Нина, открыв рот, повернулась к парню, толкнувшему ее. Лицо того выражало удивление и его так и подмывало рассмеяться.

– Надеюсь, кофе был не горячий? – усмехнулся он, подмигнув ей.

– Идиот пергидрольный! – воскликнула Нина, кинув в Лэндона пустым стаканчиком.

Тот рассмеялся, увернувшись от него.

– Я не специально, сестренка!

– Во-первых, не зови меня так! – всплеснула руками Нина. – Во-вторых, если не специально, то почему ржешь?

– Ну, потому что смешно, – улыбнулся Лэндон, указав на большое пятно, красовавшееся теперь на белой блузке Нины.

Лэндон отсалютовал Нине, отправившись прочь из раздевалки. А Нина, прорычав от злости, кинулась вслед за ним.

– Нина! – воскликнула Джун, бросаясь за подругой.

– Эй! – крикнула Нина. – Эй, блондин!

Нина нагнала Лэндона на парковке. Он уже открыл дверцу своей новенькой машины и закинул внутрь сумку.

– У тебя еще уроки, – напомнила Нина.

– А ты что мой куратор? – поинтересовался Лэндон.

Нина сердито посмотрела на него.

– Я просто думала… я хотела…

Лэндон ответил ей вопросительным взглядом.

– Я думала, может мы могли бы попробовать нормально общаться. Ради наших родителей.

– Да, – покачал головой Лэндон. – Мне нравится Пер. Хоть я и думаю, что они с мамой друг другу не подходят…

– Чего?!

– Но, да, ради мамы я не против, – кивнул Лэндон. – Да и потом, ведь это ты все время на меня кидаешься.

– Только потому, что ты меня провоцируешь, – заметила Нина.

– Я же не специально, сестренка, – улыбнулся Лэндон.

Он сел в машину и выглянув в окно, посмотрел на Нину.

– Кроме того случая за ужином. Тогда было прикольно побесить тебя.

Нина недовольно скривила губы, а Лэндон, в очередной раз отсалютовал ей и надавил на газ.

– Наверное, пора перестать носить белое, – пробубнила Нина, глядя на расплывшееся пятно от кофе.

Лэндон, отвлекшийся на ворчание Нины, обернулся и посмотрев вперед, по-девчачьи взвизгнул, вдавив педаль тормоза. Но было поздно. Его новенькая машинка въехала в другую машину, стоявшую на парковке.

– Черт побери! – громко воскликнул Лэндон, выскакивая из машины. – Мама меня убьет!

Он обернулся к Нине, но лицо той было бледным и шокированным, словно ее вот-вот стошнит.

– Не успеет, – Нина перевела злобный взгляд на Лэндона. – Я сделаю это первой.

– А?!

– Это моя машина, придурок!

Глава 2. Ходячая катастрофа

Сара и Лэндон переехали в квартиру Эльсгардов меньше, чем через месяц. И устоявшаяся жизнь Нины, изменилась в мгновение ока. Нужно было считаться с новыми жильцами, их стилем жизни, их желаниями. Но, ради счастья отца, Нина была готова терпеть почти все, кроме, пожалуй, того, что Лэндон торчал в ванне по полчаса каждое утро. Из-за него она стала вечно опаздывать в школу.

Утром в четверг прибыли оставшиеся вещи из дома Пирсов, и пока Сара с Пером расплачивались за доставку, Нина и Лэндон таскали коробки в квартиру.

– Могла бы взять и побольше, – хмыкнул Лэндон, заметив в руках Нины коробку с настольной лампой.

Нина хмуро посмотрела на Лэндона. Он держал в руках большую коробку с не пойми чем.

– Я вообще не должна таскать твои вещи, неблагодарный блондин, – заметила Нина. – Однако, я помогаю.

– Сестре положено, – усмехнулся Лэндон.

– Не называй меня так, – недобро проворчала Нина. – И вообще, откуда я знаю, что в твоей коробке не подушки, а?

Они подошли к двери квартиры и, потолкавшись у входа, вошли внутрь.

– Ну, на. Подержи.

Лэндон протянул Нине прямоугольную коробку, что держал в руках.

Нина поставила коробку с лампой на пол и взяла коробку Лэндона. Взяла и тут же уронила ее на пол.

– Что это?! – спросила Нина, едва успев убрать ногу от приземлившейся на пол коробки.

– Кирпичи, конечно, – усмехнулся Лэндон.

Он поднял коробку и отнес ее наверх в свою новую комнату. Потирая руки, Нина спустилась вниз. Они с Лэндоном стаскали еще несколько коробок, и когда Сара подозвала сына, Нина подошла к отцу.

– Мне пора, – сказала она. – Надо успеть на школьный автобус, ведь кое-кто разбил мою машину.

Нина сердито покосилась на Лэндона.

– Может Лэндон тебя отвезет? – спросил отец, повернувшись к парню.

– Я тачку на покраску отогнал, – Лэндон сделал виноватое лицо и развел руками. – Пришлось, после той случайности…

Нина закатила глаза. Ах, бедный, несчастный блондин…

– Я бы отвезла вас, но сама опаздываю, – сказала Сара, посмотрев на часы.

– Не парься, – Лэндон дружески похлопал мать по плечу. – Меня один друган подбросит.

– Возьмите и Нину, – велела Сара.

– Нет, нет, нет! – запротестовала Нина. – Я с Джун договорилась. Она меня будет ждать на остановке.

– Вы и Джун можете взять, – заметила Сара, посмотрев на сына.

– Да там всего два места, мам! У Джо спортивная тачка.

– Я могу отвезти тебя, – Пер тоже посмотрел на часы. – Правда, и я опаздываю… Надеюсь, Джессика уже пришла.

– Не надо, не надо, – отмахнулась Нина. – Говорю же, Джун ждет меня.

– Ну, хорошо, – согласился отец.

– А ты не узнавал, когда будет готова моя машина? – спросила Нина, посмотрев на него.

– Сегодня узнаю, – пообещал тот. – Что-то я закрутился.

– А то она почти месяц в ремонте.

Нина вновь одарила Лэндона недобрым взглядом.

– Я уверен, что ее скоро починят. Не переживай, – улыбнулся Пер дочери и добавил, кивнув на Лэндона: – И я уверен, он не специально.

– Конечно, не специально, – хмыкнул Лэндон, проходя мимо с последней коробкой в руках. – Зато твой сэндвич я съел специально! – прошептал он, склонившись к Нине.

Та возмущенно ахнула.

– Тот, что был с салями и салатиком?! – она невольно последовала за Лэндоном. – За что ты так меня ненавидишь?!

Лицо Нины сделалось несчастным.

– Это месть. За то, что ты меня тогда пнула! – воскликнул Лэндон. – Прямо по коленке! Чуть инвалидом не сделала!

– Потому что ты разбил мою машину! – всплеснула руками Нина.

– Не специально же!

– Я тоже тебя не специально пнула! Это было моей первой реакцией.

– И за это, я сегодня съел твой сэндвич, – подвел итог Лэндон.

Он остановился перед подъездом и посмотрел на Нину.

– И он был очень вкусным!

Лэндон закатил глаза в притворном удовольствии, а Нина горестно простонала. Лэндон усмехнулся и ткнул Нину пальцем в нос. Та с отвращением отмахнулась от его руки.

– Смотри, милый. Они уже ссорятся как настоящие брат и сестра, – шепнула Сара Перу, глядя на детей, которые переругивались у входа в подъезд.

– Сделай себе новый сэндвич, психованная! – восклицал Лэндон.

– Салями закончилась!

– Это потому что я съел всю палку!

Лэндон запрокинул голову, хохоча и упиваясь злорадством.

Нина от возмущения открыла рот.

– Да там же килограмм был, пергидрольный, ты, идиот!

– И было очень вкусно!

– Точно, как брат и сестра, – кивнул Пер.

***

Чуть не опоздав в школу, Нина, запыхавшись, влетела в класс и уселась рядом с Джун.

– За тобой что, кто-то гнался? – поинтересовался парень, сидевший сзади.

Нина обернулась.

Это был Тофер – доброжелательный и милый отличник. Он всегда выглядел опрятно, а его кудрявые темные волосы были аккуратно уложены.

– Нет, – улыбнулась Нина. – Просто опоздала на автобус.

Тофер улыбнулся белоснежной улыбкой.

– А я ждала тебя, – подала голос Джун.

– Вы домашку сделали? – поинтересовался Тофер. – Мистер Холл давал вопросы по произведению…

– А что, списать хочешь?

Джун повернулась к однокласснику.

– Я все сделал, – обиженно ответил Тофер. – Нина…

Тофер смущенно улыбнулся ей.

– Давай сверим наши ответы.

– Давай, – широко улыбнулась Нина, ища свою тетрадку.

– О, боже! Я в царстве ботаников! – простонала Джун, закатив глаза.

– Здорово, – в класс вошел Лэндон, пожимая руки некоторых ребят.

– Эй, Лэндон! – крикнул кто-то из девчонок.

– Привет-привет, – махнул ей Лэндон.

Он прошел мимо Нины и уселся за последнюю парту, закинув свою сумку прямо на стол. На глазах Лэндона были темные очки, а в руках надкушенный хот-дог, который он не торопился доедать.

Вслед за Лэндоном вошел еще один парень. Насколько знала Нина, его звали Джо. Джо был в футбольной команде вместе с Лэндоном. Также пожав руки знакомых парней и улыбнувшись девчонкам, Джо уселся рядом с Лэндоном. Он притянул к себе его сумку и уронил на нее голову.

– Что здесь делает пергидрольный? – спросила Нина.

Она обернулась, через плечо поглядев на Лэндона. Заметив, что Нина на него смотрит, Лэндон широко улыбнулся, продолжая жеваться и небрежно помахал ей хот-догом. Кусочек сосиски, перемазанный горчицей, упал на парту. Лэндон не побрезговал поднять его и съесть.

Нина поморщилась, отвернувшись.

– Ты про своего брата? – спросил Тофер, тоже посмотрев на Лэндона.

Теперь тот подбирал с парты, выпавший из хот-дога, лучок.

– Он мне не брат, – сквозь зубы проговорила Нина.

– Слишком хорошенький, чтобы быть братом, – улыбнулась Джун, покосившись на Лэндона.

Тот лениво помахал ей пальцами, и Джун махнула в ответ.

– Слишком тупой, чтобы быть моим братом, – отрезала Нина.

– У нас есть несколько общих предметов, – пояснил Тофер. – Литература и писательское дело в том числе.

– Разве раньше он был в нашем классе по литературе и писательскому делу? – Недоверчиво посмотрела на Тофера Нина.

– Я слышала, что их училка ушла в декрет, – ответила Джун, вместо Тофера. – В этом году Холл взялся за них.

– Класс! – всплеснула руками Нина.

Лэндон тем временем достал из кармана наушники и, подключив, их к смартфону, принялся слушать музыку.

Нина неодобрительно посмотрела на него, качая головой.

– Так что там насчет ответов? – напомнил Тофер.

– Ах, да! – опомнилась Нина, открывая тетрадь.

***

По окончанию уроков Нина отправилась в магазин. Джун, которой было нечем заняться, пошла вместе с ней.

– Он меня бесит, – сказала Нина.

– Лэндон?

– Ну, а кто еще. Еще никто и никогда не бесил меня так сильно. Он облил меня грязью, облил меня кофе, разбил мою машину, сожрал мой сэндвич с салями! С салями, представляешь!

– Какой нахал! – притворно возмутилась Джун.

– Именно! – не заметив сарказма, кивнула Нина.

Они с Джун вошли в магазин. За прилавком стояла высокая девушка с длинными прямыми волосами цвета карамели. Нина всегда хотела иметь такие же волосы, достающие до поясницы. Но ее волосы вились и с трудом выпрямлялись. И росли они максимум чуть ниже плеч.

Заметив их, девушка за кассой улыбнулась.

– Привет, Джесс, – поздоровалась Нина, заходя за прилавок.

– Привет, Нина.

Джессика чуть сдвинулась и принялась искать свою сумку под прилавком.

– Привет, Джессика, – поздоровалась и Джун, подтаскивая высокий стул к прилавку.

– Привет, Джун, – Джессика выглянула из-под прилавка. – Классная прическа.

Джун самодовольно улыбнулась.

Она обожала менять прически. То это было рыжее каре, то длинные наращенные, светлые волосы. Последние несколько месяцев подруга щеголяла с короткой стрижкой.

– Нина, – обратилась к Нине Джессика. – Мистер Эльсгард сказал, что сдвинул твои выходные на завтра и послезавтра.

– Класс, – ответила Нина. – А сам-то он где?

– Что-то насчет священника, – задумчиво протянула Джессика. – Его невеста позвонила, и он уехал.

Нина молча покачала головой.

– Ты не против, что поработаешь одна? – спросила она у Джессики.

– Нет-нет, – отмахнулась та. – Мистер Эльсгард дал мне дополнительный выходной за это. Поэтому тебе потом три дня одной работать. И он просил передать, что передвинул твои выходные, потому что вы будете красить гостиную.

У Нины от негодования открылся рот.

– Ну, я побежала, у меня вот-вот начнутся пары.

Джессика махнула им и выпорхнула из магазина. Нина перевела беспомощный взгляд на Джун.

– Он дал мне два выходных, чтобы я работала дома. А потом три дня работала одна в магазине!

– Но ведь тебя беспокоит вовсе не это, – догадалась Джун.

Нина тяжело вздохнула.

– Не это, – признала она. – Я уверена, что красить гостиную – идея Сары. Но зачем? Там итак все хорошо.

– Она хочет привнести в дом частичку себя, чтобы это был их с Пером дом. Чтобы они вместе обустроили его, как семья, – мудро заметила Джун.

– Да, но…

Нина вздохнула.

– Мне это не нравится. Я считаю, что в отношениях супруги, ну пусть они еще не супруги, но должны искать компромисс. Уважать друг друга. А папа… Он словно прогибается под нее. Не знаю. Надеюсь, что я ошибаюсь. Я бы не хотела, чтобы кто-то прижал его каблучком.

– Поговори с ним, – посоветовала Джун.

– Не могу, – отозвалась Нина. – Тогда он решит, что я имею что-то против Сары. А ведь я не имею. Она мне нравится. Я просто не хочу, чтобы все менялось. Слишком многое происходит.

– Но, так или иначе, все будет меняться. А вдруг Пер и Сара решат завести еще ребенка?

– Ты шутишь? Саре уже тридцать шесть и…

– Саре всего тридцать шесть, – поправила Нину Джун.

– Ты не дала мне договорить, – Нина с упреком посмотрела на подругу.

Та показала ей ладони, позволяя Нине продолжить.

– Саре уже тридцать шесть и у нее есть почти взрослый ребенок. Неужели после такого, как блондин, она все еще хочет детей? Будь у меня такой сын, я бы не стала больше заводить детей.

– Ну, не думаю, что Сара разделяет твою точку зрения. Лэндон ведь ее малыш.

– Он ходячая катастрофа, – фыркнула Нина. – Блондинистая ходячая катастрофа.

– Но, очень привлекательная, – добавила Джун.

– Из-за него я по утрам опаздываю на автобус, – сказала Нина. – Мне нужно вставать в пять утра, чтобы успеть в ванную раньше него. Что он там делает по полчаса?

В недоумении Нина развела руками она. А Джун ухмыльнулась, глядя на подругу.

– Ну-у…

– Не вздумай продолжать! – предостерегла ее Нина.

Джун рассмеялась.

– Может быть мистер Эльсгард как Росс в «Друзьях», назовет не то имя на свадьбе?

Нина фыркнула.

– Я бы на это не надеялась.

***

Когда Нина вернулась домой, в квартире было пусто и темно. Приоткрытое окно на кухне наполняло помещение свежим, ночным воздухом.

Нина мысленно порадовалась тому, что все уже спят. В последнее время, побыть в одиночестве для нее стало редким удовольствием. Кто-то всегда был дома. Смотрел кино в гостиной или готовил на кухне. Обедал в столовой или сидел в туалете…

Нина чувствовала себя такой уставшей, что у нее даже не было сил включить свет. Она побрела на кухню и открыла холодильник, выбирая, что бы такое съесть, что не надо было бы готовить.

– Поможешь с литературой? – послышался голос позади, и Нина, вздрогнув, выругалась.

Лэндон включил настольную лампу и, обернувшись, Нина увидела его. Он сидел за кухонным столом в окружении книг с большими наушниками на шее, а светлые патлы свешивались над тетрадью.

– Не знал, что ботаники так выражаются, – ухмыльнулся Лэндон.

– Нельзя же так пугать! – отозвалась Нина, вновь поворачиваясь к холодильнику. – Ты что уроки в темноте делаешь?

– Я слушал аудиокнигу, – сказал Лэндон. – В темноте проще сосредоточиться. Отключаешь зрение и полностью погружаешься в чтение.

– Я бы не назвала это чтением, – хмыкнула Нина. – Эй, блондин!

Лэндон поднял голову.

– У меня вообще-то имя есть, – напомнил он.

– Да-да, – отмахнулась Нина. – Гляди сюда.

Она взяла из холодильника сэндвич, обернутый в пищевую пленку, и указала на прилепленный к нему стикер.

– Что здесь написано? – спросила Нина.

– Нина Э.

– Точно!

Нина притворно восхитилась его талантом к чтению.

– А кто у нас Нина Э?

– Ты? – Лэндон посмотрел на нее как на идиотку.

– Снова угадал! – вновь притворно восхитилась Нина, а затем, хмуро посмотрев на Лэндона, сказала: – Его не есть!

Лэндон лишь рассмеялся.

– Так ты поможешь с литературой?

Нина вытащила из холодильника другой сэндвич и, положив его на стол, достала соусы.

– М-м, – задумчиво промычала она, тряся кетчуп. – И я думаю… мой очевидный ответ… это – нет.

Нина мило улыбнулась, наливая в сэндвич кетчуп и горчицу. Лэндон прищурился, глядя на нее.

– Да ладно, брось, – он очаровательно улыбнулся, откинув назад челку. – Ты отличница. А я не врубаюсь…

Нина посмотрела на него со скептицизмом.

– И что, обычно эта фигня срабатывает? – спросила она.

– Какая фигня? – вновь улыбнулся Лэндон.

– Эта вот фигня, – Нина изобразила Лэндона, отбрасывающего челку, и оскалилась как собака.

Лэндон прищурился.

– Ну, обычно срабатывает, – признался он.

Нина усмехнулась.

– Да ладно, слушай, я просто не въезжаю. Была тут какая-то телка Розалина. А Ромео ныл-ныл по ней, друзей вон всех задолбал, а потом взял и втрескался в Джульетту. Так кто вообще та телка была? И нафига она в рассказе?

Нина в сотый раз хмуро посмотрела на Лэндона.

– Во-первых, это пьеса, блондин, – поправила она. – Во-вторых, Розалина – первая любовь Ромео. Она не ответила ему взаимностью. Ведь в реальной жизни так обычно и случается. Мы влюбляемся в юном возрасте и думаем, что свет клином сошелся на этом человеке. Но потом наша настоящая, истинная любовь находит нас. И мы осознаем, насколько незначительным было все прежде. Так и Ромео, встретив Джульетту, навсегда позабыл о Розалине.

Лэндон озадаченно посмотрел на Нину, которая слабо улыбалась.

– Бред какой-то.

Нина в ответ лишь закатила глаза.

– У меня есть девушка, – сказал Лэндон. – Она моя первая любовь и я точно знаю, что не западу на другую.

Нина усмехнулась.

– Ты просил помочь, я помогла. И учти, это было одолжение, блондин.

Лэндон фыркнул и потянулся за сэндвичем.

– Руки убрал от моего сэндвича! – воскликнула Нина так, что парень вздрогнул.

А Нина, взяв сэндвич, отправилась к себе.

На следующий день на уроке литературы и писательского дела, мистер Холл объявил, что разобьет класс на команды по четыре человека для подготовки совместного проекта.

– Итак, я подготовил список, – сказал учитель, стоя перед классом. – Кто у вас староста в этом году?

Нина, довольно улыбнувшись, подняла руку.

– Ну, кто бы сомневался, – добродушно улыбнулся мистер Холл, взяв классный журнал и лист с оценками за последнюю контрольную.

Пробежав глазами по оценкам, мистер Холл обратился с просьбой к Нине:

– Нина, будь добра, переставь оценки в журнал.

– Конечно, мистер Холл, – тут же отозвалась та, беря красную ручку из своего пенала.

Ей ужасно нравилось все, что было связанно с работой старосты. Даже переставлять оценки в журнал заставляло Нину чувствовать себя гораздо более значимой.

– Мистер Холл, – вдруг подняла руку Нина.

– Да? – обернулся учитель.

– Вы знаете мою фамилию? – поинтересовалась Нина, мило улыбнувшись ему.

Мистер Холл удрученно посмотрел на нее.

– Я тебя три года учу, Эльсгард, – сказал он. – Конечно, я знаю твою фамилию. А в чем дело?

– Дело в том, – до отвращения вежливым тоном сказала Нина, поднявшись из-за парты и подходя с журналом к учителю. – Что вы неверно написали Эльсгард.

– В самом деле? – удивился мистер Холл.

– Вы упустили диакритический знак. Кружок над буквой А, – сказала Нина, указав на свою фамилию в журнале.

– Это важно? – удивился мистер Холл.

– Мистер Холл, – притворно рассмеялась Нина, закатив глаза. – Если бы я читала вашу фамилию, как Халл, вам бы это понравилось?

– Мистер Халк, – шепнул Лэндон, пихнув своего друга Джо.

И они вместе заржали.

– Кого хочешь достанет, – усмехнулась Джун, переглянувшись с Тофером.

Синтия, девчонка с большим ртом, жевавшая жвачку, сидя на задней парте, посмотрела на свою подружку Агнесс, притворно зевнув.

Мистер Холл, под строгим взглядом Нины, выглядел скорее как студент на экзамене, нежели как преподаватель.

– Не понравилось бы, – ответил он. – Позволишь?

Мистер Холл взял ручку из рук Нины и посмотрел на нее, словно ожидая одобрения. Нина кивнула. Учитель исправил ошибку в журнале, и довольная Нина вернулась на место.

– Что у меня там? – Джун заглянула в журнал, через плечо Нины. – Двойка?!

Нина сочувственно улыбнулась ей.

– Эй, смотрите-ка! – воскликнула она. – Мы с Тофером оба получили отлично!

Нина повернулась к улыбающемуся однокласснику и протянула ему руку. Тофер дал ей пять.

– Ботаники, – обиженно проворчала Джун.

Мистер Холл тем временем принялся разбивать класс на команды.

– Макдональд, Уилсон, Джонсон и Джексон. Вы команда номер три. Трент, Грейс, Майер и Блэквуд. Команда номер четыре. Рид, Коллинз, Эльсгард и Пирс. Команда номер пять…

Нина обернулась. В ее команде была Джун Рид, Тофер Коллинз и…

– Нет! – простонала она.

Мило улыбнувшись, Лэндон поднялся с задней парты и уселся рядом с Тофером.

– Лэндон Ли Пирс – готов к труду, – объявил он, разваливаясь на стуле и доставая из сумки банан.

– Ты все время ешь?! – поинтересовалась Нина, вскинув брови.

Лэндон с набитым ртом, кивнул.

– Мамочка сложила мне покушать в ланч-бокс, – прошамкал он, широко улыбаясь. – Сейчас такой возраст… Мальчик вечно хочет кушать.

Пережеванные кусочки банана повалились у него изо рта и с выражением полного отвращения на лице, Нина отвернулась.

– Задание к понедельнику выбрать любое произведение из тех, что мы прошли, и поставить по нему сценку. Будет оцениваться ваша подготовка и умение работать в команде, – сказал мистер Холл.

– А как насчет актерских талантов? – поинтересовалась Синтия, вскинув руку.

– Они тоже учтутся, – кивнул мистер Холл. – Однако отдельной оценки за актерский талант, конечно же, не будет.

Синтия переглянулась с Агнесс и презрительно фыркнула.

– Хочешь бананчик? – Лэндон протянул надкушенный банан Тоферу.

– Эээ… Нет, спасибо, – скованно улыбнулся в ответ тот, помахав рукой.

Лэндон пожал плечами.

– Так, – Нина с важным видом повернулась к парням и дернула Джун.

– Чего?

Та тоже обернулась.

– Ты знаешь, что мы завтра красим гостиную? – спросила Нина у Лэндона.

Тот согласно покачал головой.

– Давай успеем все за завтра. Чтобы в воскресенье можно было спокойно готовить сценку. Вы, ребята, – Нина указала на Тофера и Джун, – придете к нам и…

– А почему ты все решаешь? – поинтересовался Лэндон, положив перед собой корочку от банана и наклонившись на стол. – Кто назначил тебя решалкой?

Джун прыснула, зажав рот ладошкой, а Нина сузила глаза, глядя на Лэндона.

– Может, я решаю, потому что хорошо учусь и у меня есть лидерские качества, а ты только сидишь и жрешь?

Нина вопросительно подняла брови. Лэндон с вызовом смотрел на нее.

– Можешь выбрать произведение, – предложила Нина, посчитав, что она может позволить себе пойти на небольшой компромисс.

– А я, что, знаю, какие мы прошли? – поинтересовался Лэндон.

– Что и требовалось доказать, – снисходительно улыбнулась Нина.

– О, может нам взять «Гамлета»? – с воодушевлением предложил Тофер.

Нина улыбнулась.

– Это отличная…

– Я его не читал, – помотал головой Лэндон.

– А ты читал хоть что-то, кроме состава освежителя воздуха для туалета? – поинтересовалась Нина.

– «Ромео и Джульетту», – улыбнулся Лэндон.

– Буду честной, – подала голос Джун. – Я тоже не читала «Гамлета».

– Ребята! – всплеснула руками Нина.

– Но, я смотрела «Ромео и Джульетта». И старую версию, и ту, где ДиКаприо, – похвасталась Джун.

Нина закатила глаза.

– Приходите в воскресенье к десяти, – велела она. – Начнем репетировать.

– Чего?! – в унисон воскликнули Лэндон и Джун.

– Я не могу так рано! – запротестовала Джун.

– Я тоже буду спать! – воскликнул Лэндон.

Нина строго посмотрела на них.

– Так поставьте себе будильники! – развела руками она. – Воскресенье. В десять!

– Я приду, – улыбнулся Тофер.

Спустившись к завтраку на следующий день, завтрака Нина не обнаружила. Только вонь от краски.

Достав из шкафа пачку с хлопьями, Нина потрясла ею, прислушиваясь к звуку. Кажется, в пачке было как раз на одну тарелку.

– А, спасибо, сестренка.

Лэндон вырвал у нее из рук коробку и высыпал хлопья себе в рот. Все разом!

Нина возмущенно посмотрела на него.

Он был в одних трусах и в футболке с потертым логотипом группы «The Stone Roses». Совершенно босой. И с растрепанными после сна волосами.

– Там таракан был, – пожала плечами Нина. – Я собиралась выбросить.

– Чего?! – Лэндон ошарашено посмотрел на нее.

Нина сочувственно улыбнулась, злорадствуя внутри. А Лэндон, подлетев к раковине, начал промывать водой рот и совать пальцы себе в горло. Достав из холодильника вчерашний сэндвич, Нина самодовольно улыбнулась и принялась за завтрак.

– Эй, сестренка, – позвал ее Лэндон, усаживаясь за стол.

Теперь он сидел прямо напротив Нины и она, набив рот, посмотрела на него.

– Чего тебе, пергидрольный?

– Ты в курсе, что я натуральный блондин? – поинтересовался Лэндон, проводя пальцами по волосам.

– Натуральный! – повторил он, словно Нина не расслышала его и с первого раза.

– У натуральных блондинов разве бывают темные брови? –со скепсисом фыркнула Нина.

– А может, я их крашу?

– Тогда ты еще больший придурок, чем я думала, –подвела итог Нина.

Лэндон злобно посмотрел на нее.

– Чего хотел?

– Думаю, я не смогу репетировать с вами завтра. У меня появились другие планы.

Нина лишь пожала плечами, продолжив есть сэндвич.