Читать книгу: «На другой стороне», страница 2

Глава 4

Руки заледенели, я даже дышу через раз. Сердце барабанит в груди, как у загнанного в ловушку зайца.

– Теперь ты займешься со мной сексом? – мой голос дрожит и прерывается. Один Бог знает, чего мне стоило задать этот вопрос.

Рука на моей щеке замерла, стальные глаза впились в мои, широко распахнутые от ужаса.

– Тебе бы этого хотелось, Ева? – спрашивает мужчина, чуть вздернув брови.

– Нет, – говорю заплетающимся языком, сжав руки в кулачки, чтобы не потерять сознание.

– Так я и думал.

Он убирает руку, а я делаю шаг назад. Почему он отступил? Что это? Какая-то игра? Мало загнать в ловушку, нужно еще довести до обморока?

– Присядь в кресло возле камина, – говорит мужчина, – ты вся дрожишь.

Послушно опускаюсь в кресло, на самый краешек. Выровняв спину до хруста и сложив руки на коленях. Совсем как школьница в первый день занятий. Напряженно слежу за каждым жестом моего тюремщика. Он подошел к шкафу, достал бутылку с янтарной жидкость и налил себе в стакан. Потом вернулся к камину и стал рядом, опираясь локтем на полку над ним и глядя на меня сверху-вниз.

– Я объясню тебе, зачем ты здесь и чего я от тебя жду, – он отпил из стакана, не прерывая зрительного контакта. – Видишь ли, мне нужна не просто женщина для утех. Этого в моей жизни было достаточно, даже больше, чем достаточно. И ты права, думая, что я мог бы взять тебя прямо сейчас, даже не спрашивая хочешь ты этого или нет.

Наверное, в этот момент в моих глазах отразился такой ужас, что мужчина, сделав шаг вперед, протянул мне свой стакан.

– Выпей, полегчает, – предлагает спокойно.

Послушно беру стакан и делаю большой глоток. Алкоголь обжигает горло, я тут же закашливаюсь.

– Что это? – спрашиваю хрипло.

– Виски, – спокойно отвечает мужчина. – Его надо пить маленькими глотками, попробуй.

Хочет меня споить? Ладно, пусть так.

Делаю маленький глоток, как он учил. Так гораздо лучше. Виски обжигает, но не больно, а приятно, разнося по телу блаженное тепло.

– Уже лучше? – спрашивает, почти заботливо.

– Да, – киваю.

По венам побежал жар, руки и ноги стали согреваться. Тело стало немного ватным, расслабленным. А усталость навалилась, придавливая к креслу.

– Не бойся меня, Ева, – говорит мужчина, – без твоего согласия ничего не будет.

Благородный бандит? Или это какая-то уловка? Кончено, уловка. Он не отпустит меня. Ни за что в это не поверю! Особенно теперь, когда я знаю слишком много.

– А, если я соглашусь стать твоей, ты меня отпустишь? – делаю еще глоток. Мужчина прав, от алкоголя мне стало легче.

Он криво усмехнулся, только уголками губ.

– Вот об этом я и говорю, Ева, – теперь, когда он сказал, что не станет набрасываться на меня без моего согласия, страх стал немного отступать, – мне нужна женщина, которая будет мне не только любовницей. Но и другом, партнером, советчиком. Такая женщина, которая всегда будет на моей стороне. Не смотря ни на какие обстоятельства, она будет выбирать меня. Я хочу, чтобы ты стала для меня этой женщиной, Ева.

Стакан чуть не выпал из рук. Челюсть упала вниз, и я пытаюсь сложить все сказанное в стройную картину будущего. И не могу! Еще пару часов назад все было иначе. И совсем другой мужчина хотел от меня ровно того же.

– Почему я? – вылетает изо рта вопрос, прежде, чем мне удается осмыслить сказанное.

Стальные глаза вот-вот прожгут во мне дыру.

– Ты мне понравилась, – говорит мужчина спокойным тоном.

Все это дико, странно. И вообще ни на что не похоже.

– Так просто? Понравилась?

– Все и есть просто, Ева, – поясняет, как маленькой девочке, – когда решение принято, все остальное становится просто. Я давно решил, что пустые отношения мне надоели. И я искал женщину, которая будет всецело моей. Во всем и всегда.

Кажется, я сейчас сойду с ума.

– Я не смогу. Ты – убийца, – наверное, я сошла с ума, если озвучиваю это.

Боже, зачем я говорю с ним так? Зачем, если от его решения зависит жить мне или нет? Хочет, чтобы я купилась на весь тот пафос, который он несет? Это просто какое-то извращенное развлечение. У богатых свои причуды, мне не понять.

– Тебе просто нужно время, – говорит мужчина, – чтобы узнать меня получше и принять.

– А, если я не смогу, убьешь меня?

Он все еще держит зрительный контакт. И взгляд его серых глаз будет преследовать меня в кошмарах. Если, конечно, я смогу выбраться из этой западни.

– Нет, – говорит он уверенным тоном. – Я не стану тебя убивать. Два месяца, и я отпущу тебя, – обещает мужчина. Но тут же добавляет: – Если ты сама не захочешь остаться.

Он подошел совсем близко и, склонившись надо мной, забрал из рук пустой стакан. Осознание того, что сегодня никто не станет меня насиловать или убивать, оказалось почти упоительным. У меня умер жених, а я счастлива, что удастся пережить этот день. Удивительное существо человек – в такие моменты, когда нам угрожает реальная опасность, до мурашек хочется жить, и ничего больше не заботит.

Голова немного закружилась. Наверное, это все алкоголь. Или усталость, о которой тело резко вспомнило только теперь, когда не нужно трястись от страха. Глаза начали слипаться.

– Ты устала, – говорит мужчина. Почти заботливо. Если бы только не его спокойный тон, которым он одинаково ровно говорит о жизни и о смерти. – Отдохни, завтра продолжим наш разговор.

Легко, как соломинку, он подхватил меня на руки. Я попыталась сопротивляться, но мои жалкие попытки не привели к результату. Со мной на руках мужчина поднялся по лестнице и зашел в ту комнату, которую сам же мне выделил для ночлега. Аккуратно он уложил меня в кровать и накрыл одеялом.

– Спи, Ева, – услышала, уже проваливаясь в сон.

Глава 5

Просыпаюсь отдохнувшей и посвежевшей. Память услужливо возвращает меня во вчерашний день, напоминая о тех событиях, которые привели в меня в этот дом и в эту постель. Зажмуриваю глаза, усилием воли отгоняя от себя воспоминание о побелевшем лице Саши и о крови, которой было слишком много. Мне снова начинает казаться, что я никогда не отмою ее со своих рук и не отстираю с платья. Кстати, о платье. Где оно?

Мое, которое до вчерашнего вечера, считала любимым, отыскать не удалось. Зато мой взгляд привлекло совсем другое, нежно-розовое, воздушное, которое кто-то заботливо оставил на спинке кресла. Рядом стоят туфли в тон платью. На невысоком каблуке, но выглядят они поразительно элегантно.

Кто был здесь, пока я спала? Обычно я сплю очень чутко. Но в этот раз уснула, будто, провалилась в черную дыру. Видимо, сказался стресс и перенапряжение. А, может, выпитый виски так подействовал? Не понятно. Да и не важно!

Кусаю губы, раздумывая, стоит ли мне надевать на себя эту красоту. Быть может, оно вообще не для меня? А если и так, то для кого? Зачем его принесли в эту комнату? Что случится, если я надену его? Не убьет же он меня за это?!

В конце концов, надеваю обновку и подхожу к зеркалу. Из отражения на меня смотрит девушка в платье ангела. Лиф аккуратно обтекает грудь, переходя в длинную юбку из нескольких слоев тончайшей ткани. Из того же материала выполнены широкие рукава, которые больше похожи на крылья, если поднять руки. При каждом движении материал плавно движется вместе со мной, и вся фигура, будто, плывет. Никогда такого не видела, тем более, не носила.

Выхожу из спальни и спускаюсь по лестнице. С опаской заглядываю в гостиную, ожидая увидеть там большую фигуру хозяина дома. Но его нигде не видно, чему я только рада. Зато какой-то другой мужчина, гораздо ниже хозяина и сильно уже в плечах, идет в мою сторону.

– Доброе утро, – обращается ко мне он. – Позвольте представиться. Меня зовут Алан, я управляющий в этом доме. А вы, должно быть, Ева?

– Да, – киваю удивленно. Никогда не встречала управляющего дома. Это как домоправительница в сказке про Карлсона?

– Позвольте, я помогу вам, – по всему видно, что мужчина старается мне угодить, отчего мне становится неловко. Не привыкла к такому обращению. – Вы предпочитаете завтракать в гостиной или в своей спальне?

Ну ничего себе!?!

– Давайте в гостиной, – говорю, захлопнув отвисшую челюсть. – А хозяин дома тоже будет со мной завтракать?

– Сергей Павлович уехал рано утром, – сообщает Алан, – но, не волнуйтесь, он оставил на ваш счет четкие указания.

Не волноваться? Какие еще указания? Кажется, самое время для паники! Что еще он придумал, этот страшный человек?!

– Это какие? – спрашиваю внезапно осипшим голосом.

– Велено создать вам максимально комфортные условия пребывания в доме, – торжественно заявляет Алан. Вот теперь моя челюсть уплыла далеко и надолго вниз. – Пойдемте, я провожу вас в гостиную. А после завтрака, если вы не против, Сергей Павлович велел показать вам дом.

Киваю, и послушно иду вслед за этим странным мужчиной. У меня никогда не было прислуги, поэтому я толком не понимаю, как правильно себя вести в такой ситуации. Пока стараюсь не выглядеть убогой идиоткой и вести себя скромнее. Хотя, как такое возможно, когда меня окружили заботой со всех сторон?

Мне приносят завтрак. С аппетитом все съедаю и запиваю кофе. Быть может, это странно и жестоко, но я умудряюсь не думать о Саше. Просто проживаю каждую минуту такой, какая она есть. Эта ночь все кардинально изменила. Теперь мне не к чему стремиться, некому угождать, не для кого стараться и не под кого подстраиваться. Все мои ориентиры были сожжены ночью. Впереди – неизвестность.

Мне дали два месяца, чтобы подумать. А потом он обещал отпустить меня. Конечно, о том, чтобы согласиться с предложением мужчины, не может быть и речи. Я не хочу его жизни, не хочу всего этого пафоса, не хочу становиться ему партнером и соратником. Понятия не имею, что это значит. Конечно, я понимаю, что такая роскошь не дается законным путем. И Саша не просто так был убит, он что-то знал. Слишком близко подобрался, как сказал этот бандит. И теперь он хочет сделать меня своей сообщницей? Нет, все это не для меня! Я всегда была на стороне добра, а не зла. Значит, нужно просто переждать два месяца и потом сказать, что все, мол, не ощущаю порыва быть твоей. Простой план. Надеюсь, удастся его реализовать.

– Алан, это вы принесли мне платье, пока я спала? – спрашиваю после завтрака, когда мужчина повел меня показывать дом.

Он дернулся, резко обернувшись и округлив глаза.

– Что вы? Я не посмею входить в вашу спальню без разрешения!

А хозяину дома, значит, можно? Выходит, он может зайти в мою спальню в любой момент. А я могу быть не одета, например. Обещал же, что не будет ничего без моего согласия. Разве ему можно верить?

Собственно, чего еще мне следовало ожидать, если, как он сам сказал, хочет меня для себя? Уже решил, что я не смогу ему отказать. Думает, что вот этим всем можно меня купить? Хотя, тут очень красиво. Слишком даже красиво. Но цена непомерно высока. Разве весь этот лоск стоит моей свободы? Даже старания Алана не заставят меня передумать.

– Как вам ваша спальня? Все устраивает? – спрашивает мужчина. Я же не понимаю вопроса. Что там может не устраивать? Все необходимое же есть. – Может, вам не нравится цвет стен или матрац недостаточно мягкий? Если пожелаете, можем сделать ремонт по вашему вкусу.

Что? Какой еще ремонт? Зачем? Я же не собираюсь оставаться здесь надолго.

– Меня все устраивает, – спешу заверить Алана, – ничего не нужно менять.

Рассматриваю дом, как диковинку. Мне все чуждо здесь, я не привыкла к таким масштабам. Роскошь особняка может легко посоперничать с каким-нибудь музеем. Но мне это все для чего? Я хотела простой жизни, тихого счастья. И видела идеал семейной идиллии в браке с Сашей. Пусть в тех отношениях не было такой пафосной яркости, но меня все устраивало. Я мечтала о семье, о ребенке. А что теперь? Где все это?

Мотаю головой, чтобы не дать себе снова впасть в уныние. О Саше мысли гоню прочь. За что такая участь моему жениху? Почему он должен был умереть? Нет, нельзя думать об этом сейчас, иначе я разревусь, а это никак не поможет в нынешних обстоятельствах.

Длинный холл, по которому мы идем, заканчивается большой деревянной дверью. Алан все время рассказывает мне о доме, о том, что еще здесь есть. Я стараюсь все запомнить, но мысль, как заноза, крутится в голове:

«Зачем он устроил для меня все это? Это схема обольщения, которая давно обкатана на других, а теперь решено опробовать ее на мне».

Опускаю взгляд, смотрю на то, как ткань платья красиво движется при каждом шаге. Как принцессу, нарядил меня. Все это не мое. Оно чужое, не похожее на меня. И совсем мне не подходит.

– Алан, – обращаюсь к мужчине, – можете раздобыть для меня джинсы и футболку? И, наверное, кроссовки?

Пусть оставит себе свои трюки и пускает пыль в глаза кому-то еще. Мне будет комфортнее ходить в том, к чему я привыкла.

– Конечно, – говорит мужчина, – какой бренд предпочитаете? Можем организовать примерку в любом магазине на ваш выбор.

– Не нужно брендов. Купите самые обычные, – пусть я шокирую ответом, мне плевать. И, если Алан действительно хочет сделать мое пребывание здесь максимально комфортным, он должен привыкнуть к тому, что я не буду млеть от количества нулей в ценнике на одежде.

– Как скажете, – с готовностью соглашается Алан. Он достает из кармана мобильный, набирает какой-то номер и повторяет мою просьбу. – У вас размер S? – поворачивается ко мне, я киваю.

Мужчина заканчивает разговор.

– Вам все доставят в течении часа, – говорит мужчина.

– Спасибо, – киваю с благодарной улыбкой.

Интересно, что скажет хозяин дома, когда увидит меня в обычных вещах, вместо своего прекрасного, подаренного? Передумает связываться со мной? Пусть так, быстрее отпустит. Он же обещал отпустить! Надеюсь, это ускорит мою отставку.

– Здесь находится оранжерея, – говорит Алан, распахивая передо мною двери.

И я попадаю в другую реальность. Все тревоги уплывают прочь, печаль остается за дверью, потому, что невозможно оставаться равнодушным, когда перед тобой открывается дверь в цветочный рай.

– Как красиво! – вырывается у меня восхищенно. Столько цветов, и все в одном дворе, посередине которого стоит небольшой мраморный фонтан.

Прохожу вперед, касаясь лепестков, протягивая руки к бутонам роз. Они ласково скользят по пальцам, распространяя вокруг прекрасный аромат.

Я даже не смотрю на Алана, пусть, он что-то продолжает говорить. Какая мне разница, насколько редкие сорта тут собраны? Это не имеет значения, и я не разбираюсь во всех этих названиях. Важно лишь то, что все вместе слишком великолепно, чтобы разбавлять красоту монотонным рассказом, как на экскурсии в музее.

Подхожу к фонтану и подставляю руку под струю воды. Она приятно прохладой стекает по пальцам. Маленький мраморный ангелочек смотрит прямо на меня, посылая воздушный поцелуй, и мои губы сами расплываются в улыбке.

Глава 6

Сергей.

У меня никогда не было недостатка в женщинах, и меня это устраивало. До того дня, когда, однажды, пару лет назад, я проснулся в объятиях двух красивых женщин, ощущая себя самым одиноким человеком в мире. Настоящая близость – это не только постель. И именно эта правда настигла меня тем утром. С того дня начался поиск.

Мне казалось, что, при моих возможностях, отыскать ту самую не составит труда. Но как же я ошибался! Красивые, яркие, истеричные и не очень – ни одна не зацепила настолько, чтобы задержаться в доме дольше двух месяцев. И эта новая случайная встреча может закончиться ничем, я хорошо это понимаю. Но попробовать стоит, я не сворачиваю с пути, когда решение уже принято.

Захожу в спальню девушки, прихватив с собой платье. Кажется, я покупал его для Натали, той танцовщицы, которая не прошла второй тест. Еве подойдет этот летящий материал, я уверен. Сейчас она спит, укрывшись до самого подбородка, свернувшись калачиком, как маленький котенок. Такая хрупкая, беспомощная и с целым набором ложных и не очень страхов.

Маленький испуганный котенок. Удивительной красоты девушка.

Странно, что никто не окольцевал еще эту прелесть. Хотя, блеск маленького колечка на безымянном пальце резанул глаза вчера. Это тот полицейский подарил ей? Скорее всего, да. Теперь это не важно. Она будет моей или ничьей, так сложились обстоятельства, и ничего нельзя изменить.

Оставляю платье в кресле и выхожу из комнаты. Первое испытание она прошла, когда не стала вешаться мне на шею и изображать роковую страсть. Я все равно почувствую неискренность, а именно этого мне не нужно. Проститутка – на одну ночь, мне нужен надежный партнер по жизни.

Спускаюсь в гостиную, пью утренний кофе. Алан, как всегда прислуживает за столом.

– У нас новая гостья, Алан, – говорю управляющему домом. – Позаботься о ней.

– Все, как в прошлый раз, Сергей Павлович? Или будут новые указания? – спрашивает мужчина.

Да, Ева – не первая гостья в этом доме. Поэтому ничего нового Алану не предстоит. Он должен делать все в точности с тем, что ему приказано, и докладывать мне о каждой мелочи.

– Все, как обычно, – говорю, отставляя пустую чашку.

– Будет исполнено, Сергей Павлович, – кивает Алан. Он давно у меня служит, и я полностью доверяю этому человеку.

Встаю из-за стола и еду в офис. Привычная рутина, несколько встреч. Обычные дела.

Все, что я сказал Еве ночью, – правда. Кроме одного. Я не смогу отпустить ее живой. Свидетелей, которые много знают, не оставляют в живых. А она теперь знает многое, и будет знать еще больше. Надеюсь, я в ней не ошибся, и она станет той самой, которую я ищу уже давно.

Иначе… от нее придется избавиться. Будет жаль расстаться с такой красотой, но так легли карты, ничего уже не изменить.

Ее жизнь полностью зависит от ее решения, увы. Но знать об этом Еве не нужно. Сейчас мне важно понять, что она из себя представляет и насколько сможет вписаться в мой мир. А, если узнает о том, что над головой висит меч, станет играть на публику, чтобы выжить. Я сразу почувствую фальш, терпеть этого не могу, особенно в женщинах. И тогда нужно будет заканчивать эту историю.

Не разочаруй меня, Ева. Моя жизнь полна опасностей. Посмотрим, сможешь ли ты стать ее частью. Я бы предпочел встретить тебя при других обстоятельствах. Но вышло, как вышло.

Обычно с полицией легко получалось договориться. Но тут один смелый паренек нарисовался, принципиальный. Пришлось устранять. Кто ж знал, что сектор «приз» будет на барабане как раз тогда, когда угроза будет устранена. Дальше – больше. Она влипла в игру, которую не понимает. Тем хуже для нее и тем опаснее ходить по краю.

Пропажа девушки вызовет массу вопросов. А мне это ни к чему. Совсем скоро тело полицейского обнаружат. И хорошо, что мои люди уже организовали все так, как я им велел. Надо обрубить концы, и для этого нужна Ева. Пьеса набирает оборот, скоро развязка, а потом и финал не за горами.

Я мог все сделать сам. Так было бы проще. Если бы не одно «но!» – этот экзамен должен склонить девушку в мою сторону, даже, если она сама не поймет, что это произошло. Первый кирпичик на будущее, так сказать. Быть может, самый сложный. Но девочка должна сама сделать выбор.

В особняк возвращаюсь после того, как все приготовления окончены. Дальше последует второй акт, с девушкой в главной роли. Смотрю на часы. Если все идет по плану, то к этому времени Алан уже успел привести ее в оранжерею. Туда и направляюсь, минуя все комнаты и длинный коридор.

Алан увидел меня, едва я появился в дверном проеме. Как послушный пес, он, кажется, чувствует мое приближение на уровне инстинктов. Делаю ему знак рукой, чтобы скрылся с глаз. Он послушно выполняет приказ.

Тихо подхожу ближе к девушке. Она не видит меня, зато я могу ее хорошо рассмотреть. Светлые локоны закрывают лицо, но фигура выше всяких похвал. Будет жаль убивать такую красоту. Не разочаруй меня, девочка, сделай правильный выбор.

Будто, услышав мои мысли, она резко оборачивается, и улыбка на ее лице сменяется растерянностью, а потом страхом. Пугливая малышка, что же мне с тобой делать? Как-то даже неловко окунать тебя в реальный мир. Если бы можно было, оставил бы здесь, среди этих цветов. Они же нравятся тебе, правда?

– Здравствуй, – говорю, отчего-то вдруг осипшим голосом. – Надеюсь, тебе нравится дом.

– Нравится, – говорит чуть слышно. Я буквально чувствую ее страх, который она всеми силами пытается скрыть.

Подхожу к ней ближе. Она напряженно наблюдает за каждым моим шагом, как перепуганный котенок. Светлые пряди красиво обрамляют лицо. Поднимаю руку и пропускаю одну из них между пальцами. Они натурального цвета. И на лице нет косметики, я еще вчера заметил, что она не пользуется ею. Удивительно, какую трогательную прелесть может создать природа. Заглядываю в голубые глаза, обрамленные черными ресницами. Губы – как спелые вишни. Передо мной богиня кротости собственной персоной?

Тянусь к нежно-розовому цветку у нее за спиной. Ева отшатывается в сторону, словно, ошпаренная. Как долго еще будешь от меня шарахаться? Срываю цветок и вставляю его ей в волосы.

– Ты очень красивая, – говорю хрипло. Что случилось с моим голосом сегодня?

– Спасибо, – ее голос напряженно звенит.

Она боится, и это видно. Отхожу на шаг назад. Она облегченно выдыхает, и это неприятно режет внутри. Пока так, пускай. Это у нее пройдет.

– Пойдем, – говорю, протягивая ей руку. Ну, давай же, вложи свою ладошку, не бойся. Но она напряженно сжимает кулачки, настороженно глядя на меня. – Для тебя есть задание, Ева.

Опускаю руку, а потом и раздосадовано прячу ее в карман. Если так и дальше пойдет, два месяца для нас обоих станут каторгой. Иду к двери, вслушиваясь в стук каблуков у себя за спиной.

– Какое задание? – спрашивает котенок чуть слышно.

– Все расскажу, пошли.

Мы проходим длинный коридор, через холл возвращаемся к лестнице на второй этаж. Алан стоит там, с пакетом в руке. Смотрю на него, сдвинув брови. Сказал же убраться!?

– Тут вещи, которые просила девушка, – поясняет управляющий, протягивая мне пакет. Машинально беру его, заглядываю внутрь. Джинсы, футболка. Что это? Зачем?

Поворачиваюсь к девушке, отдаю ей.

– Спасибо, – говорит она. Забирает пакет и быстро убегает вверх по лестнице.

Это еще что такое? Разворачиваюсь к Алану и заглядываю ему в глаза.

– Девушка попросила обычные вещи, – оправдывается тот, – сказала, что так ей привычнее.

Вот как? Интересно.

– А вы велели выполнять все ее просьбы, которые не касаются попыток побега, – продолжает оправдывать свои действия управляющий. – Прикажете, в следующий раз…

– Нет, ты все правильно сделал, – перебиваю поток извинений. Делаю знак, чтобы скрылся с глаз, тот послушно убирается вон.

Что ты за женщина такая, Ева? Любая другая на твоем месте потребовала бы новых шикарных нарядов. Или ты не поняла, что любой каприз будет исполнен? Я же сказал тебе, мне нужна спутница в жизни. Так давай же, начни требовать, думая, что вертишь мной, как последним ослом!

Поднимаюсь по лестнице и без стука захожу в ее спальню. Девушки нигде не видно. Скорее всего, спряталась в ванной. Так и есть, она выходит оттуда, переодевшись в удобные джинсы. Вздрагивает, увидев меня, отскакивая на шаг назад. Похоже, такое приветствие становится нашей доброй традицией.

– Какое у вас для меня задание? – спрашивает, несмотря на тот ужас, который светится во взгляде.

Милый котенок, с ней будет забавно поиграть.

– Ты возвращаешься к себе домой, Ева, – в ее глазах промелькнула надежда, а мне захотелось схватить ее в охапку и хорошенько встряхнуть. Такая неприкрытая радость от перспективы побега не обрадует ни одного нормального мужика.

– Не радуйся раньше времени, – добавляю, едва сдерживая раздражение, – это не на долго.

И, поскольку она молчит, я продолжаю, наблюдая за сменой реакций на ее лице:

– Тело полицейского уже нашли, – она чуть морщится, в глазах немой ужас, – ты должна явиться в полицию и дать показания. Скажешь, что вы поссорились, и вчера тебя в его квартире не было. Соседи подтвердят, что мужчина вечером возвращался один. Запомни! Ты была дома вчера вечером! Ни к кому не ходила. Ясно?

– Мне не поверят, – она напугана, но держится. Молодец, малыш. Но, увы, это только начало.

– Поверят, – заверяю ее, – соседка подтвердит, что видела тебя вчера вечером, когда ты выносила мусор, как раз во время убийства.

Ее голубые глаза наполнились слезами. Думает о своем любимом? Бесит же, блять!

Шаг в ее сторону, она отступает назад. Рука, машинально потянувшись к тонкой талии, зависла в воздухе. Что это я? Черт!

– Кольцо придется снять, – раскрываю ладонь, намекая на то, что сделать это нужно прямо сейчас. А еще, колечко придется отдать мне.

Она сглатывает и смотрит на свою руку, камень красиво блестит на пальце. Зажмурившись, стягивает кольцо с пальца и засовывает его к себе в карман. Я опять, как болван, стою с протянутой рукой.

Милый котенок. С характером. Я же все равно тебя сломаю, девочка. Но пока… ладно, пусть будет по-твоему. Деваться тебе, все равно, некуда.

– Ты все запомнила, Ева? – мой голос напряженно звучит в комнате. – Ничего не перепутаешь?

– Я все запомнила, – говорит она, совладав с собой и вздернув подбородок. Глаза с вызовом сверкнули, но только на мгновение. – Меня там не было, я ничего не видела и ничего не знаю. Встретила соседку, когда вечером выносила мусор.

– Правильно, милая, – шиплю в ответ. – И не вздумай играть в самодеятельность, девочка. Ты на привязи два месяца, не забывай.

Не два месяца, а навсегда. Ты даже не представляешь, насколько шатко твое положение, малышка. Один неверный шаг, и твой хладный труп будет кормить рыб на дне озера.

– Я все поняла, – чеканит мне в лицо, сверкнув голубыми глазищами. – Сделаю, как ты сказал. У меня же нет выбора, разве не так?

Совсем не так. Ты можешь сдать меня с потрохами. И хорошо, что ты этого не понимаешь. Или делаешь вид. Нет, я бы почувствовал. Ты не умеешь врать, милая. Но нужно будет научиться. В моем мире искренность не в почете. Решишь заложить меня, и получишь пулю в лоб. Я выкарабкаюсь, так или иначе. А ты потеряешь последний шанс остаться в живых.

– Вот и чудесно, Ева, – нависаю над ней.

Наши взгляды сошлись в поединке, ее бравада заводит. Еще больше заводит ощущение опасности. Милый котенок может рассказать слишком много не там, где надо. Адреналин бурлит в крови, кровь струится по жилам раскаленным железом. Интересно, малыш, захватывает. А я уже думал, что ты будешь шарахаться от меня пресной рыбой, разгоняя скуку. Забавно.

Конечно, ты скажешь, как я велел. И да, у тебя нет выбора, всех, кого надо, я купил. Но ты должна сделать это, должна нарушить закон, соврать.

Переступи черту, Ева. Сделай это сама, малыш.