Читать книгу: «ЗаБить. Часть вторая», страница 7

– А зачем ты выбросил совершенно приличные носки? Если ты не знал, то вещи можно неоднократно использовать после стирки… – улыбнувшись, подсказала она.

– Носки я никогда не стираю, – объяснил Феликс, – предпочитаю каждый раз покупать новые, одноразовые.

После он раскинул руки в стороны и заверил, что теперь готов обнять её как следует. Но как только Алекса двинулась ему навстречу, а Феликс взглянул на её окрашенную шоколадом улыбку, он тут же упёрся руками в её плечи и запротестовал.

– Ладно. Это было слишком опрометчиво с моей стороны… – сквозь смех, набиравший силу, говорил он, не допуская её до себя. – Беру свои слова назад.

Она же, напротив, видя его сопротивление, напирала, словно танк, и, дурачась, хлопала чумазым ртом, стараясь дотянуться до его щеки, а когда от настигшего веселья они оба ослабли, она как следует, чмокнула его.

– Да… – вытирая следы шоколада со своей щеки, – протянул он, – зубы – это неотъемлемая часть нашего лица, в чём я в очередной раз сейчас убедился.

– Слушай, а если бы я такой и была? – вдруг спросила она, облизывая языком окрашенные зубы. – Смог бы ты быть для меня тем же другом, что и сейчас?

– Что за глупости?

– Я проверяю степень твоей искренности и человечности. Ну так что, дружил бы с такой дефектной?

– Не думаю… Как я с такой в обществе покажусь? Меня просто не поймут… – продемонстрировав свои зубы, заулыбался он.

– Вот смотрю на тебя, засранца, и думаю: шутишь ты или в этой шутке есть доля правды?

– Истинная женщина! Ей прямо отвечаешь, а она всё равно хочет услышать по-своему…

– А вот я была бы с тобой, несмотря ни на что, – серьёзно добавила Алекса, часто признавая в себе крохотного героя, способного на маленькие поступки и благородные порывы.

– Ну, если так, то и я непременно нашёл бы выход, как быть с тобой в таком случае.

– И какой же? – пытливо уставилась она на него.

– Думаю, я сделал бы тебе новые зубы.

Удовлетворившись ответом, она упустила буквально одно мгновенье, не успев остановить Феликса, который тут же с заметным облегчением уселся в кожаный диван, и теперь блаженно расслаблялся, широко расставив ноги и упираясь ладонями в мягкое пространство мебели.

– Ну всё! Туши свечи! Мой друг всё-таки добрался до космоса. И как мне прикажете теперь выводить его из этого транса?

– Не кипятись, дружочек, – измученно-блаженной улыбкой остановил он её, – дай мне всего пять минут, и я снова буду в форме. Вот увидишь!

Пока Феликс отдыхал, чуть опустив веки, Алекса носилась по кухне и резкими, отточенными движениями накрывала на стол, рассказывая о минувших днях. Порезав на тарелку хлеб, ветчину, сыр разных сортов, которым неизменно был полон её холодильник, она зажгла красные свечи, которые всегда хранились на кухне на случаи застолья, и с размаху села, расслабленно опустив голову на высокую спинку стула.

– Ты какой-то странный сегодня… – заметила она некую задумчивую отрешённость на его лице, но не получив от него ответа, вновь включилась в актёрскую игру. – Нет, что Вы, что Вы! Не утруждайте себя ответом. Сидите, думайте себе на здоровье, Вы ведь в гости пришли!

Он немного встряхнулся и ответил на её замечание краешком улыбки.

– Ну что? – продолжала Алекса. – Ты собственными силами поднимешься и сядешь за стол или тебе помочь?

– Сейчас это было похоже больше на угрозу, чем на дружеское обращение, – усмехнулся он. – Поэтому я думаю, что будет лучше, если я справлюсь с этим самостоятельно.

Шумно выдохнув и одолев усталость, он более чем резко покинул диван. Искусственно бодрясь, он присел за стол, притянул к себе шампанское и одним лёгким, почти незаметным движением отделил пробку от горлышка.

– Дружочек! Я уезжаю в Германию… – сообщил он, твёрдой рукой наполняя бокалы.

– Вот это новости, Фил! Значит, мне придётся умирать от тоски по тебе?

– Я не позволю тебе этого делать.

– Да? И каким образом?

– Я буду звонить.

– Это ты здорово придумал, – засмеялась Алекса. – И как долго я тебя не увижу?

– Недели две… Может, чуть больше…

– Ничего себе, – с сожалением заметила она. – Что-то случилось?

– Нет. Хочу проведать бабушку с дедом, ну и заодно закрыть кое-какие дела.

– И во сколько самолёт?

– В семь утра.

– Значит, провожать тебя будем аж до утра? – догадалась Алекса.

– Хотелось бы рассчитывать на что-то подобное, – подтвердил он и, коснувшись её бокала своим, торопливо выпил.

Перед ней сидел молодой мужчина. Её лучший друг. А она уже давно смотрела на него другими глазами. Теперь он изменился: более выразительные скулы, потемневшие от лёгкой щетины, до жути сосредоточенные глаза, смягчавшиеся лишь в мгновения улыбки, более сдержанные движения и, конечно, её не могла оставить равнодушной его новая фактурность тела, которой он оброс за время их дружбы.

– Ну и как мой лучший друг желает провести сегодняшний вечер? – она открыла зеркальный холодильник, влезла в морозильный отсек и достала оттуда замороженную бруснику, которую он так любил.

– Я предлагаю немного отдохнуть и поговорить, а когда мы опустошим эти бутылки с шампанским, я отвезу тебя в клуб.

Не понимая до конца, собирался ли он в клуб потому, что ему этого хотелось или потому, что он думал, что этого хочется ей, она продолжала маячить по кухне.

– А ты у меня крепкий орешек… с танцпола прямо в самолёт…

Алекса вернулась за стол с тарелкой вымытой ягоды и поставила её прямо перед ним, за что он взглянул на неё с такой благодарностью, на какую только был способен.

– Сегодня хочется какого-то особого куража и веселья, – сказал он, с удовольствием раздавив в себе ложку кислятины.

Спустя два часа, разогретые приятной болтовнёй и алкоголем, они вышли на улицу с обоюдным желанием найти приключений и, захватив в магазинчике рядом ещё одну бутылку шампанского, сели в такси. Подъехав к элитному клубу «Вилла», Феликс вышел из такси и, открыв ей дверь, подал руку, как делал это каждый раз с момента их знакомства. Увидев припаркованные у входа автомобили премиум класса, среди которых был майбах золотого цвета, Алекса, охваченная эмоциями, округлила глаза.

– Судя по «игрушкам», – не сдержала комментариев она, – нас ждет сёкс, наркотики и рок-н-ролл…

– Поживём – увидим, – кивнул Феликс и, слегка касаясь её спины, повёл ко входу.

– Может, ты шепнёшь мне на ушко, сколько стоит удовольствие побывать здесь?

– Нам нисколько.

– И в чём подвох?

– Хозяин заведения подогнал мне карту.

– За какие такие заслуги?

– За взаимовыгодные деловые отношения.

Встав сзади, Феликс помог ей снять верхнюю одежду и, скинув свою куртку, тут же протянул в окно.

– Повесьте на один, – сказал он мужчине, который бережно взял их одежду и протянул ему один номерок. Тем временем, Алекса уже отскочила к огромному роскошному зеркалу в белой раме, в котором играли сотни цветных огоньков. Образ, который она видела в зеркале, ей до жути нравился, и теперь ей только и оставалось, что включить деловую стерву и просуществовать в новом актёрском амплуа до конца вечера. Чёрное платье чуть выше колен с длинным рукавом безупречно подчёркивало её фигуру. Всё, начиная от длинных сапог и заканчивая стильным клатчем, сочеталось с её нарядом, волосы, чуть растрепавшиеся на свежем воздухе, выглядели слегка небрежно, но тем самым придавали ей какого-то шика и естества, а блестящие глаза с еле ощутимой расфокусировкой взгляда от шипучки, отражали её шаловливость.

– По мне, так тебе нет равных, дружочек, – подтвердил Феликс, отразившись в зеркале на шаг позади неё, и протянул ей руку. – Пойдём освоимся?

Утвердительно кивнув, Алекса незаметно облизала пересохшие губы и, зацепившись рукой ему чуть выше локтя, двинулась вместе с ним по коридору, отделанному золотой лепниной. Приближаясь к новому интерьеру ночи, она чувствовала, как в её крови начинают бесноваться серотонины и эндорфины, и поэтому, как только они попали в тёмный, заглушённый музыкой зал, Алекса превратилась в часть общего настроения. Феликс, поддерживая её рукой, демонстративно подчёркивал, что они пришли вместе и, направляясь к столику, оценивал царящую здесь обстановку. Хард дэнс уже проникал в тело Алексы, и она ощущала, как быстрые биты сливаются в унисон с её сердцебиением.

В этот вечер в компании Феликса шампанское не прекращалось, и это всё больше толкало Алексу к абсолютно раскрепощённому и лёгкому настроению, под воздействием которого она практически проникала взглядом то в одного, то в другого мужчину, пытаясь увидеть для себя те особые глаза, которые смогут возбудить в ней интерес. Ощутив сильную потребность пофлиртовать и потешить своё самолюбие в этом месте, которое буквально толкало в пропасть сладострастия и безумства, Алекса искала глазами того, кто смог бы составить ей компанию в этом модном, эксцентричном месте. Перебивающие друг друга ароматы, непрерывное движение различных тканей на танцполе, виртуозность ди-джея и светомузыка всё дальше уводили её в кураж, наполняя ощущением полной изоляции от внешнего мира.

– Ну что, приглядел кого-нибудь? – напрягая связки, прокричала ему в ухо Алекса.

Щурясь и улыбаясь одновременно, Феликс пытался расслышать её, но после того, как ей пришлось ещё раз прокричать свой вопрос, он рассмеялся от души.

– Отдыхай, – последовал его громкий ответ ей в ухо. – Тебя слишком заботит моя личная жизнь.

– Я не могу отдыхать, когда вижу, как ты грустишь. Может, познакомишься с какой-нибудь девушкой? – ткнула его в бок Алекса.

– А ты, вероятно, с каким-нибудь молодым мажором? – ткнул он её в ответ.

– Ладно, по плану у нас с тобой было задумано обоюдное веселье. А в действительности я отдуваюсь на танцполе за нас двоих. Может, тебе не нравится здесь? Что с настроением, Фил?

– С настроением всё стабильно. Нет поводов для беспокойства. Я просто не танцую, ты же это знаешь.

– Я знаю, что ты никогда не танцуешь. Но не знаю почему! – Алекса обхватила его руку, упирающуюся в стол и, слегка повиснув на ней, посмотрела в зал.

– Я просто не люблю этого.

– Ого… – по-хулигански заблестели её глаза, смотревшие куда-то в толпу, и её рука соскользнула с его плеча. – То, что надо!

– Ты о чём? – не понял он.

– Не о чём, а о ком! А точнее о той, что скрасит наш вечер, – со взглядом настоящей авантюристки сказала она, продолжая следить за находкой. – Взгляни на ту девушку в бежевом…

Феликс проследил за её взглядом, точным прицелом охватил любопытный объект в толпе и криво ухмыльнулся.

– Итак… – начала перечислять Алекса, загибая пальчики. – Брюнетка, стройные ноги, стильное платье, симпатичная мордашка, хорошая фигурка, прекрасно двигается, в общем, всё, как ты любишь. Нравится?

– Ну, ничего… – согласился с ней Феликс, продолжая с интересом наблюдать за тем, как Алекса заводится всё больше.

– Я так и думала, – сказала она, удовлетворённая результатом и, выхватив из его рук бокал, тут же убежала, даже не дав ему опомниться.

Более чем уверенной походкой Алекса направилась к незнакомке, стоящей к ней полуобнажённой спиной и танцующей в окружении других девушек.

– Простите, девушка… – дружелюбно обратилась к ней Алекса, ощущая внутри непередаваемую эйфорию от того, что Феликс неотрывно смотрел на них и, возможно, злился на неё за вмешательство. – Мой лучший друг весь вечер не сводит с Вас глаз и очень хочет угостить шампанским.

– Это вон тот молодой человек? – живо проследила за взглядом Алексы девушка и оценивающе посмотрела на того, кто сидел в гордом одиночестве.

– Да, вон тот молодой мужчина за столиком.

– А что же Ваш друг не подошёл ко мне сам?

– К слишком роскошным женщинам иногда страшно подходить, гораздо легче ими любоваться. Но если Вы не будете против присоединиться к нашей компании и уделить нам немного времени, я обещаю, что скучать Вам не придётся.

Как ни странно, эта девушка, пребывающая в более чем весёлом расположении духа, почти не раздумывая, приняла из её рук бокал и, что-то шепнув своему окружению, пошла вместе с Алексой к столику, за которым Феликс сидел с рисованной улыбкой и еле заметно мотал головой, как мотают отцы над невинной шалостью ребенка. К счастью, разговор между её лучшим другом и их новой знакомой завязался сразу, и, удовлетворённая выполненной задачей, Алекса, выпив с ними по бокалу шампанского, вернулась на танцпол, чтобы выплеснуть распирающую изнутри энергию.

Соблазнительно двигая бёдрами в такт музыке и демонстративно играя волосами, запрокидывая голову назад, она моментально привлекла внимание. Почувствовав, пристальное наблюдение за ней со стороны, Алекса повела взглядом и увидела загадочный объект, который, небрежно прислонившись к стене, стоял, согнув одну ногу в колене, и мило улыбался. Постояв там немного и не сводя с неё прожигающих охотничьих глаз, он всё же решился и достаточно технично оказался позади неё. Танцуя совсем рядом и продолжая внимательно изучать её, молодой человек приближался, а Алекса, ощущая его мужскую энергетику, прикрыла глаза и стала двигаться ещё пленительней, осознавая, что сейчас состоится приятное знакомство, которое пробудит в ней другие эмоции, и она вновь почувствует себя женственной и желанной девушкой, а не просто любимым дружочком Феликса.

– Привет, – прошептал незнакомец, не сводя с неё пристального взгляда, и одной рукой обхватил её за талию, вовлекая в танец. – Ты просто секси…

– Здравствуй… – ответила на приветствие Алекса и расплылась в ответной улыбке.

Остановившись на секунду, он чуть подался вперёд, чтобы сказать ей что-то на ушко, но она успела уловить лишь его незнакомый приторный аромат, так как в следующее мгновенье между ними возник Феликс, и заслонил её собой, будто ей грозила смертельная опасность.

– Иди отсюда… – резко прорычал он и угрожающе двинулся на него, чуть задрав наверх подбородок.

– А ты кто такой вообще? – попытался храбриться парень, но, глядя, как Феликс держит Алексу за руку, не стал задавать вопросы и пропал в толпе.

Наблюдая это недоразумение и сожалея о том, что в её лучшем друге уже укоренилась эта цепная, как у бульдога, реакция защищать её ото всех подряд, без разбора, она всё же постаралась сделать вид, что её совсем не огорчило неожиданное исчезновение этого парня.

– Давай потанцуем? – он сердито повернулся к ней, одной рукой обнял её за талию, а во вторую взял её руку и опустил вдоль тела.

В своей обычной манере – деловой и самоуверенной, он держал её в своих руках и казался ей в этот момент страшным эгоистом, которого она даже была готова поколотить за эту выходку, лишившую её возможного флирта, но чувство такта, благодарности за то, что он всегда готов её развлекать, и огромного уважения к нему заставили её сдержать недовольство и сделать абсолютно непоколебимый вид.

– Ты же не танцуешь… – тщательно скрывая разочарование за мягкостью, напомнила она.

– Не танцую. Но всегда есть исключения.

– И какие же?

– Медляки.

Алекса тут же вспомнила Риту, которая когда-то рассказала ей о том, что за один медленный танец Феликсу удалось не только овладеть её мыслями, но и увести её в тот вечер от парня, с которым она пришла; вспомнился и вечер их знакомства, где он вращался на танцполе с Женей, которая также не поскупилась на комплименты по этому поводу. Теперь и сама Алекса танцевала с ним в атмосфере романтики и пафоса и думала над тем, что это немного лучше, чем их пьяные покачивания вокруг своей оси у неё в загородном доме. «Ну, двигается неплохо, чувствует музыку, необычно держит вторую руку, но ничего такого, от чего можно потерять голову и быть готовой отдать ему свою девственность. Ну, Ритка!» – думала про себя Алекса.

– Чего ж ты так набросился на бедного парня? – как можно безразличнее спросила она.

– А ты пригляделась бы получше и увидела, что он из себя представляет, – презрительно скривился он. – Тут даже говорить не о чем. Пьяный гондон.

Алекса промолчала, спорить с ним и защищать случайного парня было ни к чему.

– Не волнуйся. Я не позволю, чтобы какая-то пьяная шваль лезла к тебе!

«Что бы я без тебя делала…» – с сожалением подумала она о том, что он всегда встревает там, где бы ей хотелось самостоятельности.

– Спасибо, – тихо сказала она и тут же перевела разговор. – А где твоя подружка?

– Была отправлена туда, откуда ты её привела, – пояснил он. – Признаться, Алекса, я не ожидал, что ты можешь познакомить меня с бабой!

– А что тут такого? Мне показалось, что ты заскучал, и я хотела, чтобы ты отвлёкся от того, о чём гоняешь в своей голове весь вечер.

– Просто мне здесь не очень нравится. Контингент сегодня непонятный… – Феликс предвзято оглядел тех, кто нежился в танце рядом с ними. – Слушай, может поедем отсюда?

– Но мы ведь только недавно пришли… – напомнила она ему и заметила, как его лицо сделалось пасмурным.

– Всё-таки, болтать с тобой на твоей кухне было куда приятнее, – он выжидающе смотрел на неё, предвкушая, что она ответит.

– Фил, о чём речь! Поехали, конечно! А то здесь толком и не пообщаться… – тут же согласилась она и бойко направилась к выходу, чувствуя, как он следует за ней.

И всё же Алекса откровенно расстроилась, что они так скоро покинули ночной клуб. И чтобы её недовольство не было заметным, отвернулась к окну. В таком разогретом сознании, когда кровь внутри неё бушевала, как бушует море в шторм, ей было трудно представить, что эта ночь завершится посиделками на кухне вдвоём и не внесёт никаких новых штрихов и временной эйфории в её личную жизнь. Она подумывала о том, что было бы лучше вообще не дёргаться с кухни, чтобы не дразнить саму себя.

Заскучав от улиц, Алекса исподтишка посмотрела на Феликса: он сидел в той же отрешённой задумчивости, что и в начале их вечера, лицо было нахмурено, губы слегка приоткрыты, взгляд в никуда. Этот его отчуждённый вид вызывал в ней почти материнское чувство, ей непреодолимо хотелось его пожалеть… От природы способная к сопереживанию и сочувствию, Алекса была бы не прочь как-то утешить его, приободрить, но она, как никто другой, знала, чем это обычно оборачивалось. Как только она предпринимала попытки приблизиться к его проблемам, обрушивая на него всю свою нежность, он тут же менялся к ней, ёжился, протестовал и замыкался ещё больше. После того, как он поделился с ней тем, что пережил огромную потерю – смерть отца и предательство своей юной жены, он больше никогда не говорил с Алексой о том, что его беспокоит, волнует или пугает. Поэтому любое поползновение к тому, чтобы посочувствовать и впасть в сантименты, вызывало в нём раздражение, а в ней – убеждение, что в такие моменты ей просто необходимо находиться физически с ним рядом, а психологически держаться на расстоянии. И что за неизбежное терпение крылось в этом человеке? Которое укоренялось в нём с каждым днём всё больше и больше… Она вообще не могла разгадать секрет этого внутреннего воздержания, когда человек воюет со своей болью наедине, никого не допуская в своё сердце. Неужели, думала Алекса, он не понимает, что если кто-то разделит эту внутреннюю тоску, то чувство одиночества исчезнет…

– Ты поднимайся пока домой. А я возьму ещё шампанского и вернусь, – сказал он и, дождавшись, когда она войдёт в парадную, сел обратно в такси.

– О чём думала в машине? – спросил он, когда они вновь уселись на кухне.

– Ничего конкретного, – лениво отмахнулась Алекса, ловя себя на мысли, что всю дорогу думала о нём.

Решив возобновить прежнюю атмосферу, она зажгла уже наполовину расплавленные свечи, сполоснула бокалы, чтобы вновь их наполнить, и сделала горячие бутерброды в печке. За это время она отошла от желания искупаться в приключениях и уже была готова к продолжению вечера в уютной домашней обстановке, поэтому даже то, что, сидя в этой полутьме друг напротив друга, они опять молчали, никак не беспокоило её. Феликс сидел в своей привычной манере, слегка небрежно запрокинув одну ногу на другую, и, придерживая рукой стопу, внимательно следил за дрожащим пламенем свечи. Алекса не без удовольствия потягивала шампанское, и, занятая своими мыслями, слушала музыку. Несмотря на такую вальяжную позу и его абсолютно невозмутимое лицо, она всё же не могла не заметить его глаз, выдававших непонятное ей смятение.

– Ты знаешь… – начал он немного тягучим, будто поддавшимся размышлениям, голосом, – я тут хотел поговорить с тобой…

– Давай поговорим… – сказала Алекса и, потянув за ушки, ловко освободилась сначала от сережек, потом от браслета и колец.

– Мне всё сложнее становится с тобой дружить… – сказал он, упрямо глядя в пол, и только в самом конце поднял на неё чуть сощуренные глаза, будто хотел убедиться в том, что был услышан и понят. Этот его грустный, несвойственный ему прищур тут же тронул её, вызвав в ней жалость, ведь сейчас она прочла его взгляд, как завуалированную просьбу быть к нему чуть снисходительней. Она тут же отругала себя за эгоизм, за легкомыслие, за невнимание к нему и за то, что зациклилась на собственной персоне, держа его при себе, как неплохое дополнение, и любя его, как таблетку от депрессий. Она действительно услышала из его слов то, что стала сложна для него, и это могло быть правдой, ведь весь вечер она говорила о том, что было важно для неё, поэтому, решив хоть как-то компенсировать своё поведение, она тут же стала засыпать его вопросами, сделалась более зрячей к его словам и реакциям и ей даже показалось, что он повеселел. То, что к нему стало возвращаться настроение, не могло не окрылять её, и поэтому она быстро нашла причину для смеха и возврата к прежней лёгкости, пока её резкая жестикуляция не разлила бокал шампанского. Энергично подскочив к раковине, Алекса, взмахнув тряпкой, технично истребила пятно со стола, ловко отправила тряпку обратно и вновь наполнила свой бокал до краёв.

– Таааак… – не удержавшись от смеха, протянул Феликс. – Похоже, мой дружочек напился!

– Неправда! – встрепенулась Алекса. – Я лишь достигла наивысшей вершины веселья! Ладно… я тебя ненадолго оставлю, – предупредила она и, энергично подскочив с места, скрылась в направлении туалета, крикнув ему напоследок, чтобы он не смел скучать, пока её нет.

Проведя в туалете всего пару минут и ощущая приятное опьянение, она подтянула домашние штаны, которые успела переодеть и, удовлетворённо оглядев свой красивый, упругий животик, натянула на него белую футболку. Погасив за собой свет и выйдя из туалета, она вернулась в темноту коридора. На мгновенье она остановилась, стараясь увидеть перед собой хоть что-то, и пока глаза привыкали к черноте, она неторопливо продвигалась вперёд, в сторону кухни, которую освещала последняя, оставшаяся в живых свеча. Преодолев длинный коридор до середины, она встала, как вкопанная, не ожидая, что в этой темноте встретит его.

– Феликс, ты напугал меня… – как можно непринуждённее сказала она, – здесь же совсем ничего не видно!

Её глаза, успевшие слегка адаптироваться к темноте, заметили его серьёзное лицо, вся весёлость которого будто улетучилась. «Что опять с ним такое? – думала она. – И почему он здесь?». Предположив, что он направлялся в туалет и ждёт своей очереди, она собралась обойти его, но он даже не шелохнулся, стоя на месте и не пропуская её в узких стенах коридора.

– Мне, правда, стало сложно дружить с тобой… – повторил он то, что уже произносил часом раньше, но теперь это зазвучало совсем по-другому. Какая-то страшная догадка, словно вражеская сила, начала подбираться к ней, заставляя осмыслить эти слова по-новому. Что-то было не так в его голосе, в его взгляде, в его позе. Разнервничавшись, что он поджидает её в темноте, чтобы что-то сказать, она рефлекторно отшатнулась назад и вопросительно посмотрела на него.

– Ты понимаешь, о чём я? – повторил он, будто этот вопрос должен был каким-то образом всё объяснить.

В голове резко прояснилось, и чуждый смысл этих слов на мгновенье привёл её в оцепенение. Приоткрыв рот от беспомощности и не издав ни звука, она впала в ступор. Видя её замешательство, Феликс нагнал разделявший их шаг и оказался к ней настолько близко, как мог позволить себе этим вечером, держа её в танце. Он тихонько прислонил к её щеке горячие пальцы, и, видимо, ощутив разную температуру, поторопился убрать руку, и с существенной осторожностью коснулся её кожи лишь согнутыми фалангами. Затаив дыхание и глядя во все глаза на лучшего друга, она молилась, чтобы заблуждаться в догадках о его мыслях, нечаянно не осквернить их дружбу и не ошибиться в его намерениях. Возможно, это всего лишь проявление дружеской нежности? И чтобы убедиться в том, что её внезапные догадки – лишь иллюзия и неверное толкование, дурацкое, ложное предчувствие, Алекса вынужденно ждала. А он, не сводя с неё глаз, смотрящих из тёмного неотчетливого лица, спустил осторожную ладонь с её щеки и, поддев её точёный подбородок большим пальцем приподнял её сопротивляющееся лицо. И вот, когда, казалось, что она совсем перестала дышать, он обхватил растопыренными пальцами её лицо и, подталкивая её в затылок, притянул к себе, зажав её рот своими неподвижными губами.

«Что это?!» – сознание парализовало. Что-то непривычное, чужое прильнуло к её губам. Алекса, лишённая отчётливости мыслей от шампанского и неожиданной выходки своего лучшего друга, шокированная этим притеснением, бездействовала, вцепившись в его руки. Ощущая непередаваемую мягкость его губ, чего не было у других мужчин до него, она всё больше поражалась тому, что чувствовала. Его губы были слишком мягкими, будто горячее желе. А когда он несдержанно шевельнул в ней языком, её сознание вскрикнуло от нестерпимого отвращения. Вся она, целиком, её тактильные ощущения, начали противиться, вмиг отрезвив и возвращая на место бесконтрольный рассудок. Феликс, не выпуская её из рук, двинулся на неё, силой направляя в спальню. Неужели он, продолжая целовать её, не чувствует этой страшной невыносимой тошноты? Этого отторжения? И неужели всё, что теперь останется между ними, – это воспоминание о мерзком, бесчувственном, противоречащем поцелуе? И в этот самый момент, когда уже не было сил стерпеть то, что никогда не станет приятным и чувственным, когда последнее помутнение выветрилось из неё в момент проникающих, смутных, отвратительных ощущений, она осознала, что превратилась в заложницу роковой ошибки.

«Что же это такое? Мой лучший друг домогается меня, лежит на мне, не отрывая своих губ, а я не могу прекратить эти противоестественные действия? Боже, он ведь мне как брат!». Порываясь немедленно прекратить это случайное помешательство, она в ужасе распахнула глаза, будто желая проснуться от кошмара, и, резко оттолкнув его, прижалась к изголовью кровати. Ошарашенная тем, что произошло, она с презрением и упрёком смотрела на того, кто посягнул на святое. Феликс сидел, опустив голову, и, пытаясь отдышаться, приходил в чувства. Она больше не могла сдерживаться, веки её дрогнули, внутри всё беспомощно сжалось, и она, уткнувшись в подушку лицом, так отчаянно заплакала, что он буквально оторопел.

– Зачем ты это сделал? – её голос срывался. – Ты вообще знаешь, что ты наделал, Феликс?

– Я прошу тебя… только не плачь… – взволнованно мельтешил он перед ней, но не решался дотронуться, как раньше, когда успокаивал.

Эмоциональное переживание только набирало обороты, в Алексе сгущались мрачные мысли, которые только усугубляли чувство болезненной утраты и того факта, какая теперь пропасть образовалась между ними из-за мгновенной глупости и мимолётной слабости.

– Что же ты наделал! Ты всё сломал, ты всё испортил… – хлюпала она носом, готовая провалиться сквозь землю. – Разве ты не понимаешь, что теперь ничего уже не будет, как раньше?

– Прости меня, пожалуйста. Я только одного прошу – перестань плакать. Не надо так плакать… – раздавленный её слезами, просил он.

– Мы столько лет дружили… Я всегда ценила это, как ничто и никогда в этой жизни! – твердила она, чувствуя болезненную неизбежность. – Как? Как теперь возможно вернуть всё назад и сделать вид, что ничего не произошло? Я… я… доверяла тебе… Что теперь?.. Ближе тебя у меня никого не было и нет!

– Прости меня, умоляю! Прости, – пододвинулся он ближе, – только перестань плакать… остановись…

Алекса ощущала, как он ёрзает, не находя себе места, и чувствовала, как ранит его то, что она так горько плачет, и что причина этих слёз – никто иной, как он сам.

– Я так не смогу… – захлёбываясь, вздыхала она.

– Я виноват перед тобой… Я знаю… Прошу тебя, не плачь только… Не плачь… не плачь… – всё настойчивее и трагичнее звучала его просьба.

Его голос дрожал, он то и дело закрывал лицо руками, потом вскакивал, ходил по комнате, возвращался, гладил её по голове, просил успокоиться. От сильнейшего стресса она устала и ненадолго успокоилась, но потом нерв снова рвался, и она опять начинала плакать.

– Если когда-нибудь сможешь, прости меня… – бледный и злой, он истреблял свои слёзы, зажимая их пальцами в уголках глаз. – Я всё испортил, я себе этого никогда не прощу. Я тебя об одном прошу – перестань плакать. Я не могу это больше слышать! Пожалуйста, перестань!

Вот ключевые слова, которые переворачивали с ног на голову её мир – он всё испортил, всё разрушил, всё обесценил! Она ненавидела его за это.

От неожиданности того, что произошло в следующую секунду, Алекса даже вздрогнула – Феликс выругался, с силой хлопнул себя по ушам и, скривив лицо в ужасной гримасе от боли, зажал уши.

– Прошу тебя… – процедил он сквозь зубы, теряя терпение, – перестань плакать! Я больше не могу видеть твои слёзы! Ты знаешь, я готов убить за них!

Алекса очумело взглянула на него мутными, раздражёнными от слёз глазами.

– Ты убиваешь меня тем, что плачешь, – сказал он холодно и жёстко. – Не надо больше!

Этот его беспощадный удар по ушам подействовал на неё, и она замолчала, обнаружив, что он тоже по-своему страдал. Тихо и неподвижно Алекса ещё какое-то время лежала, чувствуя себя опустошённой, уязвлённой и сонной, а когда он едва дотронулся до её плеча, она вздрогнула, ведь, впав в это забытье, она забыла, что не одна.

– Прости меня, – полушёпотом повторил. – Мне пора ехать…

Он ещё минуту посидел, внимательно глядя на неё, встал и вышел из комнаты. Между тем Алекса всё же заставила себя сползти с кровати и выйти в коридор, чтобы проводить его, а вместе с ним и призрак их крепкой дружбы. Она не поднимала на него своих глаз, потому что ей было стыдно и обидно за то, что он, зная о каждой её пережитой эмоции, посмел приблизился к ней, как к женщине, но не как к загадочной, недосягаемой, интригующей женщине, а как к досконально изученной биографии с болячками, романами и душевными травмами. Прислонившись спиной к двери, опустив заплаканное лицо и шмыгая растравленным носом, Алекса молча наблюдала за тем, как он надевает свои красивые туфли, ведь даже в том, как он одевался, ощущалась вина, покорность и молчаливая просьба о прощении. Когда он был полностью готов, он поднял с пола сумку, вздохнул с тяжёлым сожалением и облокотился на стену справа от неё. Некоторое время они просто стояли – он находился в напряжённой задумчивости, а она – в каком-то пустом безразличии ко всему, как бывало с теми, у кого резко заканчивалось что-то налаженное и хорошее. Выстраданная, обласканная, необходимая им двоим дружба вскрыла ту запретную дверь, которой они так или иначе сознательно сторонились.