Читать книгу: «Подружки. Другая история», страница 6

– И что же ты хотела предложить? – полюбопытствовал Солт.

Агата выдержала паузу, а затем продолжила.

– Хотите присоединиться к нам? Будем вместе пытаться освободить Мир вкуса от войны. Хотя это может быть опасно. Мы же идём против желания стран воевать, – отрывисто посмеялась она.

Брат с сестрой задумчиво посмотрели друг на друга. Их губы одновременно растянулись в улыбке.

– Мы и так идём против закона! – напомнил Солт.

– Если вы нуждаетесь в двух умелых солёных, тогда мы в деле! – хлопнула в ладоши Ассоль.

– Отлично! Вот девочки утром удивятся, когда узнают, – обрадовалась Агата.

Таким сумбурным образом к команде подруг присоединились ещё двое. Теперь у них был весь ассортимент вкусов.

Глава 6: Конец их истории

– Что?! – завопила Хани, когда рано утром на пороге их домика в Сольленде появилась Агата в компании с двойняшками, Лека с Оливой были шокированы ничуть не меньше.

– Девочки, в нашей команде пополнение, – радостно объявила Агата.

– Я Солт, – помахал рукой парень.

– Ассоль. Очень приятно, – с руками у боков заявила солёная.

– П-полнение?.. Агата, ты о чём? – оторопела Лека.

– Я против! – рявкнула сладкая.

– Без комментариев, – пожала плечами Олива.

Наступила короткая пауза.

– Они тоже не жаждут продолжать эту войну. Она им не нравится. Это может объединить нас! – поспешила вступиться за солёных Агата.

– Но… – горькая не могла никак выйти из ступора.

– Ладно вам, девочки! Мы бы тоже хотели увидеть Мир вкуса без войны. У меня и приветственный подарочек есть! – проговорила Ассоль, доставая из кармана мешочек Хани.

– Разве можно дарить то, что и так принадлежит мне? – огрызнулась сладкая, подойдя к солёной и отобрав свою вещь.

– Мы понимаем, что первое впечатление от встречи с нами оставляет желать лучшего, но мы ещё сможем показать себя с хорошей стороны, поверьте, – вежливо улыбнулся Солт.

Троица духов-подруг с сомнением уставилась на человека.

– Хорошо, Цветочек, меня интересует лишь одно. Скажи, им доверять-то можно? – предельно серьёзно спросила сладкая.

Агата взглянула на солёных брата и сестру. Они обменялись дружелюбными улыбками с человеком.

– Я доверяю. Сегодняшняя ночь показала, что на них можно положиться, – девушка кратко поведала подругам о своих похождениях по сомнительному заведению.

– Погоди! Ты человек? А чего вы мне раньше не сказали? – оторопела Ассоль, услышав все подробности истории.

– Момента подходящего не было, – пожал плечами Солт.

– Вот, девочки, они ещё и про меня знают, мы точно должны взять их в команду, – улыбнулась Агата.

Подруги уже и не знали, что сказать. Настало время для раздумий и принятия решения.

– Мы не в том положении, чтобы отказываться от помощи. Не так уж и просто найти противников войны. Я согласна попробовать поработать вместе, – к Агате и солёным подошла Лека.

– Я не очень-то в духах разбираюсь, поэтому просто поверю вам… – за горькой повторила и Олива.

Оставалась Хани. Она с надутыми губами прожигала взглядом разбойников.

– Ай, ладно! Но я всё ещё в обиде за мешочек, потому могу придумать странное прозвище для вас, знайте! – фыркнула сладкая.

– А я тоже прозвища умею давать! – захлопала в ладоши Ассоль.

– Будешь у меня Воришкой зваться, – заявила Хани.

– А я тебя назову Капризулькой, – улыбнулась солёная.

– Я вовсе не капризная! – скрестила руки на груди обиженная сладкая.

Ассоль только открыла рот, чтобы продолжить подшучивать над повелительницей медового вкуса, но вмешалась Агата.

– Девочки, командная работа не с ссоры начинаться должна, а с примирения, – осудила их девушка.

И сладкая, и солёная упрямо отвернулись друг от друга.

– Если мы заговорили о команде, почему бы не обсудить наши планы? – спросил Солт, неожиданно положив руки на плечи Агаты, из-за чего та вздрогнула и покраснела.

– Сейчас у нас в планах только одно – встреча с вашим королём, – пояснила Лека, приметив забавную реакцию подруги.

– Боюсь огорчить, но это перемирие может вам боком выйти, – предостерегла Ассоль.

– Почему? – хором спросили подруги.

– Если король не принял вас в первый день, значит, он явно что-то задумал. Поверьте нам, мы в этой стране не первый год живём. Либо сразу, либо жди подвоха, – хмыкнул Солт.

– И что тогда нам делать? – встревожилась Лека.

– Дождаться, когда король начнёт действовать. Если хотите прекратить войну, то должны узнать, что собирается делать предполагаемый враг, чтобы это предотвратить, – проговорила Ассоль, плюхнувшись на стул и скрестив ноги.

– Оно-то звучит верно, но как же нам поступить, если мы будем не в силах справиться с тем, что выдумал король? – тяжело вздохнула Олива.

– На этот случай у вас есть мы. Есть способ обвести короля вокруг пальца даже в его собственном замке, и нам он известен, – похвастался Солт.

– Получается, мы можем вообще не волноваться? – понадеялась Лека.

– Абсолютно верно! Просто наслаждайтесь жизнью в Сольленде, – посоветовала Ассоль.

Подруги облегчённо выдохнули, поверив в слова солёных. Тем более они рассчитывали на волшебный сахар, который мог в любой момент перенести их в безопасное место.

– Не будем тогда тратить время зря. Не хотите ли потренироваться? Мы с девочками научились правильно сочетать свои силы, но теперь у нас появились вы. Я предлагаю попробовать поработать в команде, – неожиданно высказалась Хани, смирившись с компанией воришек.

– Но как тренироваться, если мы должны скрывать тот факт, что вы вовсе не бездарные? – задумалась Агата.

– Можно просто уйти туда, куда солёные обычно не ходят, – предложила Ассоль.

– И вы, конечно, знаете о таком месте? – закатила глаза Хани.

– Жизнь бродяг имеет свои плюсы, – развёл руками Солт.

Порешав на этой ноте все вопросы, их команда начала собираться на тренировку.

– Лека, не могла бы ты дать мне лекарство от головной боли? Я мало спала ночью, теперь плохо… – обратилась к подруге Агата.

– Поспать не хочешь? Я думаю, мы можем отложить тренировку на потом, – предложила горькая.

– Нет-нет, не будем тратить время! – замахала руками та.

– Хорошо-хорошо, – согласилась Лека.

В столовой она налила немного воды в стакан, а потом бросила туда лепесток какого-то растения и провела рукой по краям.

– Готово, – отдала она своё снадобье подруге.

– Спасибо! – поблагодарила Агата и залпом выпила содержимое, не изменившись в лице.

– Ты теперь не хмуришься, когда принимаешь что-то горькое? – улыбнулась Лека.

– Я уже привыкла к горечи твоих лекарств, уж больно часто их пью, – рассмеялась та.

Далее ребята отправились в путь. Место, о котором говорили брат и сестра, располагалось не очень далеко от города, но найти его было бы не так-то просто. Это была небольшая площадка между солёными горами, к которой вела лишь одна узенькая дорожка, скрытая от глаз других. Там все участники команды поведали об особенностях своих сил. Девушек заинтересовала отличительная черта соли Солта. Они решили проверить, будет ли его солёный барьер сильнее, чем их собственные способности. Только ребята заняли позиции, чтобы атаковать парня, как послышался истошный крик. Кричавший был где-то поблизости.

– Я пойду и проверю, – бросила Лека, покидая их площадку для тренировок.

– Я с тобой! – крикнула Агата, последовав за горькой.

Остальные тоже на месте не остались и двинулись за человеком и целительницей. Вскоре они добежали до небольшой горы. Было видно, что случился обвал. Под глыбами соли они заметили несчастного духа с придавленными ногами. Он был без сознания. Лека с Агатой шли впереди команды, поэтому они первые подоспели к бедняге и попытались освободить его ноги, но это оказалось не так уж и легко.

– Дайте нам это сделать, – девушек подвинул Солт, рядом с которым встала и Ассоль.

Сев на корточки, парень поколдовал над глыбой. Нижние слои соли будто окутали ноги пострадавшего. Дальше начала действовать его сестра. Она попыталась поднять обломок своими силами, но из-за его тяжести смогла лишь сдвинуть с ног. Если бы не защита соли её брата, то такое передвижение травмировало конечности ещё больше.

Когда ноги были освобождены, соль Солта растворилась, предоставляя возможность ребятам увидеть всю серьёзность травмы духа. Лека аккуратно присела рядом с пострадавшим.

– Ты сможешь ему помочь? – с надеждой спросила Агата.

– Не знаю, его ноги… – горькая замолчала, глядя на обезображенные конечности. – Я попробую, конечно…

Лека принялась лечить беднягу. Она думала, что это будет трудно, но ей было достаточно лишь прикоснуться к нему. По его ногам поползли изображения трав, залечивая раны и восстанавливая кости. Уже через половину минуты конечности духа были в полном порядке.

– Вау, ты с каждым разом всё быстрее исцеляешь, – похвалила её Хани.

– Лека, ты такая молодец! – обрадовалась Агата, обнимая подругу.

Все облегчённо улыбнулись, радуясь благополучному исходу несчастного случая. Только Лека с сомнением уставилась на ноги пострадавшего.

– Я не понимаю… – произнесла она.

– Что именно? – удивилась Агата.

– Такие тяжёлые травмы я раньше так быстро излечить не могла… Да мне вообще не всегда удавалось восстановить целостность костей, – озадачилась Лека.

– В последнее время ты часто использовала свои силы. Наверное, это могло усилить твои способности, – предположила Хани.

– Нет, я не думаю, что дело в этом. Я с детства впахивала, исцеляя духов, но мои навыки оставались на одном уровне. С недавнего времени всё изменилось… – горькая вопросительно перевела взгляд на человека.

– Ч-что-то не так, Лека? – заволновалась Агата.

– С нашей встречи я стала сильнее… – подметила горькая.

Тут и Хани с Оливой удивлённо уставились друг на друга.

– А я ведь тоже стала способна на большее… – осознала сладкая.

– И я… – неловко почесала затылок кислая.

Солёные с любопытством наблюдали за поворотом событий.

– Хотите сказать, что стали сильнее из-за меня? Потому что я была рядом? – захлопала глазами Агата.

– Нет, ты была рядом и с другими духами, но я не подметила в них каких-либо изменений. Даже наши горькие соседи сильнее не стали, – опровергла предположение человека Лека.

– Тогда в чeм дело? – переводила свой взор с одной подруги на другую Агата.

– Цветочек, мы были теми, кто использовал на тебе свои силы. Ты можешь чувствовать наши вкусы, а вкусы других нет. Наверное, дело в этом… – предположила Хани.

– Это так? – переспросила Агата у Леки.

– Я точно сказать не могу. Такого раньше не было… – пожала горькая плечами.

Четыре подруги задумались, ломая голову над этим странным для Мира вкуса феноменом.

– Невестка, ты не чувствуешь вкусы? – удивилась Ассоль.

Горькая, сладкая и кислая оторопели, услышав обращение солёной к человеку.

– Для людей всё безвкусно… – смущённо ответила та, подметив недоумение в глазах подруг. – Я смогла почувствовать только вкусы девочек, когда они применили на мне свои силы.

Брат с сестрой переглянулись.

– Почему бы нам не проверить теорию Хани? – задумчиво потeр подбородок Солт.

– И как? – уточнила Лека.

– Я точно знаю, что сделать не могу. Если я использую свои силы на Агате, а потом смогу достичь того, на что был не способен, значит, ваше предположение подтвердится, – пояснил Солт.

– А твои силы Цветочку вред не принесут? – засомневалась Хани.

– Они могут только защищать. Да и я бы не смог навредить Агате, – лучезарно улыбнулся Солт.

Ассоль одобрительно кивнула, а подруги уставились на покрасневшего человека.

– Кхе-кхе, давайте попробуем, – откашлявшись, произнесла помидорка.

Ребята дождались, когда пострадавший очнётся, а после этого отправились в свой солёный домик. Теперь уже Солт налил воды в стакан и высыпал туда щепотку соли. Белые кристаллики мгновенно растворились в жидкости. Парень передал солёную воду человеку.

– Чтобы мои силы подействовали, мне надо будет взять тебя за руку… – неожиданно засмущался солёный.

– Раз надо… Ха-ха… – неловко хихикнула Агата.

Солт обхватил кисть девушки своей ладонью, та сделала один глоток и удивилась.

– Так вот какая соль… Теперь я попробовала все вкусы! – улыбнулась девушка.

– Честно говоря, даже солёные духи не едят чистую соль и не пьют её с водой. Вкуснее добавлять её к чему-либо другому. Просто сейчас так было бы быстрее. В следующий раз угощу тебя чем-нибудь более вкусным, – подмигнул Солт.

Пока Агата с Солтом любезничали друг с другом, Лека, Хани и Олива облепили довольную Ассоль.

– Воришка, скажи-ка, а почему ты Цветочка так странно назвала тогда? – шёпотом полюбопытствовала сладкая.

Горькая и кислая затаили дыхание, готовясь услышать ответ. Солёная подозвала их поближе к себе и тихо ответила им:

– Вы, девочки, слепы, если не видите, что тут творится.

– А что творится? – не поняла Олива.

Ассоль положила руку на плечо кислой.

– Любовь. Да ещё и с первого взгляда… – прошептала она, чтобы брат и Агата не услышали.

Подруги человека немного смутились, глянув на пару перед ними. В этот момент те, о ком только что шла речь, повернулись.

– Теперь можно и проверить, – заявил Солт. – Дайте мне попробовать свои вкусы.

– Ч-что?.. А… Да, я сейчас, – откликнулась Хани, пока Лека и Олива ещё отходили от недавней новости. – Но ты уверен? Ты же солёный, а мёд сладкий… Тебе не будет плохо?

– Это мы сейчас и проверим, если же всe пойдёт не по плану, надеюсь, меня подлечат, – воодушевлённо ответил тот.

Сладкая достала из своей сумки баночку с мёдом и дала ложку солёному. Солт попробовал сладость. Сначала он был серьёзен, но потом на его лице появилась улыбка. Все в комнате были поражены.

– Раньше соль не могла защитить меня при попадании чужих вкусов в организм, и мне сразу же становилось плохо, но сейчас я себя прекрасно чувствую, – пояснил он.

– Значит, это правда… Вы становитесь сильнее, если я начинаю чувствовать ваш вкус, – подытожила Агата.

Теперь уже никто не сомневался в этой истине, но каждый продолжал удивляться тому факту, что люди способны влиять на силы духов из Мира вкуса. Но этим феноменом были поражены не только друзья. На тот момент они ещё не знали, что за ними уже давно наблюдают…

Следующим утром команда вновь отправилась тренироваться, но путь им преградила группа солёных солдат, они были довольно серьёзны. Девушки насторожились, готовясь к драке. Перед ними выступил Солт, закрывая собой.

– Что вы хотите? – спросил он.

– Нам приказано отвести всех вас в замок короля, – ответил солдат.

– Всех нас? – уточнила Ассоль.

– Верно. Посланников из Горькой империи и двух солёных, с которыми они подружились, – пояснил дух.

Это было весьма неожиданно. Они думали, что король ещё какое-то время воздержится от встречи с ними. Друзья окинули друг друга взглядом. Кивнув, вперёд вышла Лека.

– Ведите, – строго произнесла она.

Коротким путём их довели до стен замка короля, где ждала другая группа солдат. Те были настроены более дружелюбно.

– Добро пожаловать! Король ожидает вас в гостиной! – лепетал слуга.

Вновь друзей повели за собой солёные духи. Дойдя до гостиной, стража открыла двери. В огромной комнате во главе большого стола сидел седой мужчина в белых одеяниях. Он привстал со стула, опершись на стол руками, и мило улыбнулся.

– Дорогие гости, проходите! Занимайте места за столом, – раскинул он руками, указывая на пустые стулья.

Пусть и сомневались, но ребята, поклонившись, переступили порог комнаты и осторожно обошли стол с двух сторон. Лека, являясь главным представителем Горькой империи, села справа от короля. Агата заняла место рядом с горькой подругой, с другой стороны её соседом стал Солт. Слева от короля уселась Ассоль, за ней Хани, а потом и Олива.

– Перейдeм же сразу к делу, – не стал тянуть король.

Все насторожились. У каждого было какое-то странное чувство. Хани осторожно положила руку на карман, ощупывая мешочек с волшебным сахаром, она была готова использовать его в любой момент, чтобы вытащить себя и друзей из беды.

– Не стоит переживать. Волшебный сахар вам не понадобится, – король спокойно посмотрел в сторону сладкой, удивляя всех.

– Как Вы?.. – раскрыла рот Хани.

– Двое из вас являются повелителями вкуса соли. Я такой же, только моя соль не защищает и не может быть использована в атаке, – мужчина глянул сначала на Солта, а потом на Ассоль, вызывая у них шок. – Свою соль я использую для гадания.

– Гадания?.. – переспросила Агата.

Король как-то странно посмотрел на девушку. В его взгляде читалось любопытство.

– Будущее, конечно, я видеть не могу, но соль мне может дать ответы на волнующие меня вопросы… – поделился своими способностями король.

– И какие вопросы Вас волнуют? – полюбопытствовала Лека.

Правитель еле слышно хмыкнул.

– Сейчас меня волнует лишь одно. Кстати говоря, вас всех это тоже волнует, – улыбнулся он.

Ребята непонимающе раскрыли рты.

– Я хочу покончить с этой войной, – твёрдо заявил король.

Теперь уже были широко раскрыты не только рты, но и глаза.

– Простите, Вы можете повторить? – попросила Олива.

Мужчина доброжелательно кивнул кислой.

– Я понимаю, вам трудно поверить, что король, который несколько десятков лет поддерживал войну, вёл армию в атаку, сейчас говорит нечто подобное. Но у меня есть причина так поступать. Раньше я считал, что конец войны может наступить лишь тогда, когда кто-нибудь из стран проиграет, а я не хотел, чтобы проигравшим стал Сольленд, но сейчас я вижу другой способ закончить всe это. Недавно я попробовал погадать на удачу, и моя соль поразила меня. Она показала мне, что в Мире вкуса появился необычный гость… – король глянул на Агату. – Мне удалось узнать, что этот гость принадлежит людскому роду. Тогда я задался вопросом, сможет ли этот человек помочь с прекращением войны, моя соль подтвердила это. Тогда я стал искать этого человека. Оказалось, что она живёт в Горькой империи. Я отправил туда своего слугу. Пока тот следил за уважаемой Агатой, он узнал, что она подружилась с представителем горького вкуса.

Король глазами указал на Леку, которая пребывала в смятении, так как всё это время не замечала, что кто-то за ними следит.

– Потом девушка побывала в Королевстве сладостей и завела дружбу со сладким духом, – продолжил король.

Теперь он одарил взглядом Хани, которая сейчас была невероятно сердита. Она была готова сорваться и предъявить своё недовольство.

– Затем они с горькой встретили кислого духа и помогли той, став потом друзьями, – король продолжал поражать своих гостей.

Его взор перешёл от Хани к Оливе. Та особо эмоций не показывала, но в душе была потрясена.

– Я был приятно удивлён. Трое духов из разных стран начали действовать сообща, чтобы закончить войну. Я посчитал, именно эта дружба станет причиной прекращения войны. Я захотел помочь, поэтому придумал это перемирие с Горькой империей, я надеялся, что отправят сюда именно вас, так и произошло. Когда вы прибыли в Сольленд, я снова погадал на соли. Мне стало интересно, а найдeте ли вы здесь друзей. И я вновь был поражён. Вы подружились с нашими разбойниками, о которых слышали почти все солёные, – король дружелюбно посмотрел на своих соотечественников, хотя те дружелюбием ему отвечать не спешили. – Я уж было решил, что пора вас звать ко мне, но тут я узнал ещё одну вещь. Оказывается, люди могут влиять на наши силы.

В этот момент у всех побежали мурашки по спине. Они испугались того факта, что король знает про эту особенность людей, но тот их поразил.

– Тогда я снова погадал. Я задался вопросом, а может ли это людское влияние на наши силы прекратить войну, и вновь соль дала мне положительный ответ. Теперь я поведал вам обо всём, что собирался рассказать, и сейчас хочу спросить. Готовы ли вы работать вместе, чтобы прекратить войну? Мне известно, что вам она надоела, значит, вы должны быть согласны принять помощь от правителя одной из стран, – король обратился к каждому в комнате.

Тяжёлая тишина начала давить на уши.

– Вы действительно хотите прекратить войну? – засомневалась Ассоль.

– Это правда. Так будет лучше, – ответил король.

– Тогда почему Вы нас предателями заклеймили в своё время? Мы были против войны, но Вы не встали на нашу сторону, а просто обозвали преступниками, – рассердился Солт.

– Как я и говорил, я не мог раньше поступать иначе. Если бы солёные отказались воевать, мы бы проиграли другим странам, которые этого хотели. Я действовал в интересах своего государства. Насколько мне известно, вы тоже были патриотами, значит, вы бы не хотели, чтобы Сольленд прекратил своё существование из-за моего необдуманного желания прекратить войну, – с долей вины проговорил король, надеясь на понимание соотечественников.

Ассоль задумалась, понурив голову, а вот Солт продолжал злиться, хмуря брови. Агата незаметно положила свою руку на его, чтобы подбодрить, но тот никак не отреагировал.

– Я знаю, дать ответ мне прямо сейчас будет сложно, поэтому я вас не тороплю. Вы можете свободно передвигаться в замке, слуги вам помогут, если что-то понадобится, а мне нужно ненадолго отлучиться, – король подарил всем лёгкую улыбку и ушёл из гостиной.

Только дверь за правителем захлопнулась, как Солт встал из-за стола.

– Я не верю ему, – заявил парень.

– Думаешь, он врёт? – тихо спросила Лека, оглядываясь.

– Ну думаю, а знаю. Когда это он успел стать добрым? – усмехнулся солёный.

– Ассоль, а ты тоже так считаешь? – уточнила горькая у разбойницы.

– А? – девушка была немного рассеянной. – Я… Я не знаю…

Брат удивлённо уставился на сестру.

– Ты не знаешь? Только не говори, что ты поверила ему, – округлил глаза Солт.

Ассоль виновато отвернулась. Парень поджал губы и тяжело вздохнул.

– Мне нужен свежий воздух. Скоро вернусь, – бросил парень, направляясь к выходу.

– Солт… – позвала его Агата, но тот уже вышел за дверь.

Лека, Хани и Олива чувствовали себя неловко. Что делать с драмой брата и сестры они не знали.

– Я поговорю с ним. У нас бывают такие недопонимания, – посмеялась Ассоль, вставая со стула.

– Удачи… – кинула ей вслед Хани.

Солёная вышла из комнаты. Атмосфера стала ещё тяжелее.

– Я пойду к ним! Иногда нужна третья сторона! – заявила Агата и побежала к выходу, подруги даже слова ей сказать не успели.

Уже в коридоре замка Агата и Ассоль застали Солта, смотрящего в окно.

– Братец, чего ты так разозлился? – начала разбойница.

– Сестра, скажи, ты же не поверила королю? – понадеялся Солт.

Ассоль вновь отвела взгляд.

– Ты серьёзно?! Почему, Ассоль? Мы столько лет в этой стране живём, мы же знаем, какой он, – недоумевал парень.

– Братец, но он же в какой-то степени прав. Он не мог просто взять и всё прекратить лишь по своему желанию. Не воюя, мы бы проиграли другим… – попыталась пояснить свою точку зрения девушка.

– Скажи ещё, что он просто защищался, а не воевал ради выгоды, – с сарказмом произнёс Солт.

– У него могли быть странные методы, которые мы не понимаем… – пожала плечами Ассоль.

– Странные методы? Ассоль, мы были против войны, но он просто взял и объявил нас предателями. Если бы он тоже был против, он мог бы хотя бы поговорить с нами, он же должен был понимать, что мы встанем на его сторону и попытаемся вместе найти выход из ситуации, но нет. Он обозвал нас преступниками, выступающими против войны, и несколько лет нас гоняли из-за того, что мы хотели мира, – на высоких тонах солёный пытался достучаться до сестры.

– Но а как он мог с нами поговорить, тогда бы кто-то догадался, что он тоже не хочет воевать, и началась бы смута, – продолжала спорить Ассоль.

– Его соль может найти ответы на вопросы. Если бы он хотел, он бы смог с нами связаться. Мы бы могли тайно работать вместе и пытаться наконец-то прекратить всё это, – приводил свои аргументы Солт.

– Братец, но мы же с тобой далеки от правления, мы можем не знать все тонкости политики. Мы с тобой лишь кристаллик соли во всей солонке, – не унималась разбойница.

– Какие тонкости? Лишь кристаллики? Ты шутишь? А наш дом и наши родные, погибшие из-за этой войны? Они тоже кристаллики? Он закрывал глаза на все страдания народа, добиваясь победы в войне. Ты же прекрасно это знаешь! – тыкнул пальцем в сторону сестры парень.

– Почему ты не хочешь посмотреть с другой стороны? – спокойно спросила Ассоль.

– С какой стороны? Тут с какой ни посмотри не найдёшь и намёка на его благие намерения. Как ты не понимаешь? Почему ты всегда упрямишься? С тобой бывает так трудно! Хотя бы раз послушала бы меня! – закричал он.

– Раз так недоволен моим поведением, тогда спас бы в тот день кого-нибудь другого, а не меня, – сгоряча накричала в ответ Ассоль.

Её слова ножом прошлись по сердцу брата. Это читалось в его глазах, наполненных болью.

– Поступай, сестра, как хочешь… – повернулся к девушкам спиной парень и пошагал к выходу.

– Солт… – окликнула его Агата, которая до этого испуганно наблюдала за ссорой брата и сестры.

Парень остановился на мгновение.

– Агата, передай остальным, что я бы не стал верить королю, – проговорил он и двинулся дальше.

В это время Ассоль красными глазами смотрела на спину брата.

– Ассоль, может… – начала Агата.

– Пусть идёт. Потом помиримся… – кинула она и направилась обратно к подругам.

Агата осталась одна между уходящими братом и сестрой, но в этом споре она всё же склонялась на сторону Солта. Она представила, как ему было больно услышать те слова от родной сестры. Девушка сделала вдох и помчалась за солёным. Конец коридора встретил её лестницей. На несколько пролётов ниже, она заметила разбойника.

– Солт! – крикнула она, но тот будто не слышал.

Агата побежала по ступенькам за ним, она очень старалась быть быстрой, но парень был всё дальше от неё. Когда тот уже сошёл с лестницы и направился за угол коридора, пропадая из поля зрения девушки, та решила перепрыгнуть через перила, посчитав, что расстояние не такое большое, но она ошиблась. Агата больно приземлилась на ногу, подвернув её. Вскрикнув от боли, она сжала кулаки и пошла дальше. Хромая, девушка завернула за угол и увидела длинный коридор, но Солта там не было. Агата дошла до конца коридора и посмотрела дальше, парень будто исчез.

"Как сквозь землю провалился… Но на этот раз никакой дыры, ведущей в заведение для бандитов, тут нет… Солт, куда же ты пропал?" – девушка упала на колени и заплакала от боли в ноге и в сердце.

К этому моменту Ассоль уже вернулась к подругам. Троица встревоженно посмотрела на солёную, а потом перевела взгляд на дверь, ожидая, что сейчас появятся и человек с парнем. Разбойница разбито приземлилась на стул. Она была подавленной.

– Мы поругались с братом, и он ушёл… Агата за ним побежала, – понурила голову солёная.

– Это из-за короля? Ты действительно считаешь, что ему можно верить? – спросила Лека.

– Теперь уже нет… Пока шла сюда, поняла, что Солт был прав, а я вспылила и нагрубила ему на пустом месте… Я просто хотела верить, что все те беды, которые произошли с нами, были не следствием чьей-то жадности, а вынужденной мерой для защиты страны. Но брат говорил правильно, не от чистого сердца король сейчас пытается прекратить войну, наверное, за этим есть что-то ещe. Почему я его не послушала и сказала то, что не должна была… – Ассоль совсем загрустила, схватившись за голову.

– У вас же хорошие отношения, уверена, что вы помиритесь. Не вешай нос, Воришка, – улыбнулась ей Хани.

– Капризулька… – нежно произнесла солёная.

Вдруг за дверью что-то зашелестело. Под настороженный взгляд подруг в комнату вновь вошёл король.

– Отлично, человек и один из повелителей соли наконец-то ушли. Я бы хотел поговорить именно с вашей четвёркой, – улыбчиво заявил мужчина.

– И что Вам надо? – несколько наглым тоном спросила Хани.

– Гадание подсказало мне, что есть возможность связать силы Мира вкуса с людьми, – радостно объявил он.

Девушки удивлённо уставились на короля.

– Что это значит? – серьёзно спросила Лека.

Мужчина восторженно раскинул руками и широко улыбнулся.

– Это означает, что люди будут решать, кто станет сильнее, а кто слабее. Странам больше не придётся воевать, доказывая свою силу, ведь теперь не от них это будет зависеть. Вложим же свою судьбу в руки людей! – ликовал король.

Подруги встрепенулись от поведения правителя.

– Хотите сказать, что есть способ связать наши силы с миром людей? – уточнила Лека.

– Есть, и я его нашёл, – подтвердил мужчина.

– В чeм его суть? – недоверчиво поинтересовалась Ассоль.

Гордо поправив одежду, король приготовился поделиться своими знаниями.

– Вам же известно, что в Мире вкуса есть место, связанное с миром людей? Если хотите, можете называть его Безвкусной страной, так как там никто из духов вкуса не живёт. Так вот… Знаете ли вы, почему нас объединяет это место? – обратился король к подругам, но те лишь промолчали, не зная ответа. – Когда-то давно именно там зародилась жизнь. Под светом солнца и луны в Безвкусной стране появились первые духи и первые люди. Потом миры были разделены, но только частично. Два светила до сих пор являются чем-то общим для нас, даря свет ночью и днём. Если на территории Безвкусной страны пойти, например, за лучами солнца, то вы обязательно окажетесь в мире людей и наоборот.

Пылкая речь короля довела его до хрипоты, потому он откашлялся, а затем уже продолжил:

– Со вчерашнего дня я ломал голову над вопросом, как связать всё человечество с нами, и нашёл ответ… Встав под светом солнца или луны в Безвкусной стране, мы окажемся на границе двух миров. Если в этот момент провести кое-какой обряд, мы сможем подарить людям чувство вкуса, а с ним и возможность влиять на наши силы, – подытожил солёный дух.

– Обряд? – лаконично спросила Олива.

– Да, небольшой обряд… – король сдвинулся с места, скрестил руки за спиной и принялся медленно ходить по комнате сначала в одну сторону, потом в другую. – Чтобы Агата почувствовала ваши вкусы, вы подействовали на неё своими способностями, но поступить так со всеми людьми будет невероятно проблематично. Дабы избежать этой проблемы, достаточно применить силы не на каждом человеке в мире людей, а только на одном, который уже способен чувствовать все четыре вкуса. Этим человеком может стать Агата.

Король остановился у окна и устремил довольный взгляд на линию горизонта. Девушки смотрели на него, ожидая продолжения, но тот молчал. Вероятно, он ждал, когда кто-то задаст какой-нибудь вопрос.

– Агата может чувствовать только наши вкусы. Неужели вы хотите каждого духа заставить использовать свои силы на нашей подруге? Но некоторые способности опасны! Мы не позволим кому-либо ей навредить! – серьёзно заявила Лека.

– Она не пострадает, ведь тут достаточно и одних вас, с кем у неё уже есть связь, хотя с одной она ещё не так ясна, ведь Ассоль не использовала на ней свои чары, но использовал её брат. Вы же являетесь духами всех четырёх вкусов: горького, сладкого, кислого и солёного. И значения не имеет тот факт, что отвечаете вы только за лекарства, мёд, оливки и соль. Если вы передадите ей все свои силы, то она сможет почувствовать все вкусы. Потом повелители соли с подходящими способностями помогут установить связь между Агатой и всеми людьми. Ей надо будет лишь отдать частичку себя, например, пролить каплю крови, и тогда всё человечество, как и сама Агата, приобретёт чувство вкуса. В своих словах я уверен, потому что погадал на это, – закончил король.