Читать книгу: «Избранная», страница 5

– Она тоже злая? Как и ее создания?

– Нет. Вовсе нет. С тех пор прошло очень много времени. Сколько я знаю Элизабет, она всегда улыбается и готова помочь, только попроси. И ей неважно, человек ты, темный или светлый, она всегда поможет найти свой путь заблудшим. Таков ее дар.

Он говорит о ней с таким уважением, что я невольно задаюсь вопросом…

– Почему же тогда ты стал темным? А не последователем Хаоса?

– Не все так просто как кажется. Свою историю я расскажу тебе позже, если тебе все еще будет интересно, конечно. Могу только сказать, что именно Элизабет с помощью своего дара предвидения может сказать, где человек принесет больше пользы.

– То есть, ты хочешь сказать, что это она решила, что ты должен быть темным?

– Да, – Йен кивает. – Именно так.

Открываю было рот, чтобы задать очередной вопрос, но он опережает меня.

– Ты спала?

– Что? – не понимаю, к чему он клонит. Наблюдаю, как Камилла объезжает очередную машину, стоящую посреди дороги, и мы делаем то же самое.

– Пока мы уходили в город, ты спала?

– Нет. Не смогла, – со вздохом говорю я.

– Тебе надо отдохнуть, выглядишь уставшей. Если что-то случится, я тебя разбужу.

Задумчиво смотрю на него. Что такого может случиться, чтобы, по его мнению, заслужить моего внимания. Не знаю. Прямо на ходу перебираюсь на заднее сиденье, убираю на пол сумки, один плед кладу под голову, а вторым укрываюсь. Заснуть получается легко, сказываются напряжение и усталость. Но сон выходит неспокойный. Мне снится непроглядный мрак, в котором я без конца блужу, и сверкающие красные глаза, которые неотрывно со злобой наблюдают за мной.

Глава девятая

Вырываюсь из объятий сна с бешено колотящимся сердцем. По общему состоянию организма понимаю, проспала я недолго, но за это время солнце уже успело подняться высоко над горизонтом, и сейчас его лучи проникают сквозь окна в машине и слепят глаза. Медленно сажусь и потягиваюсь, чтобы размять затекшие мышцы. Все-таки спать в машине не очень-то удобно. Прогоняю остатки жуткого сна, восстанавливаю дыхание и пью немного воды. Йен оборачивается, услышав, что я пришла в движение.

– Ты поспала всего полтора часа, – хмуро говорит он.

Ничего не отвечаю, все равно мне больше не уснуть. Складываю плед и, бросая взгляд в окно, перелезаю на переднее сиденье. На небольшом расстоянии впереди едет Камилла. Она никуда не спешит, ведь то и дело приходится объезжать оставшиеся без хозяев машины. Но сейчас меня это мало заботит.

– Йен, – начинаю прокашлявшись. – Давно хотела спросить, но как-то случай не представился. Еще до нашей встречи я видела тебя во сне и откуда-то точно знала, куда идти, чтобы встретиться с тобой. Это ведь были необычные сны?

Йен внимательно смотрит на дорогу, объезжая очередную машину, но успевает бросить на меня мимолетный взгляд.

– Да, ты права. Сны действительно были необычными. Это еще одна особенность темных, – он ненадолго замолкает, а я слежу, как тени вокруг него становятся гуще и чуть темнее. Но когда он продолжает, они возвращаются в свое первоначальное состояние. – Я могу связаться с любым человеком при одном условии. Он обязательно должен спать. И я, кстати, тоже должен спать. Вот такое вот общение во сне.

Киваю, хотя он этого скорее всего не видит. Не долго обдумываю его объяснения, собираясь с духом, чтобы спросить следующее:

– А эти демоны, ну, ракшасы… они тоже так умеют?

Мужчина хмурит брови, а потом спрашивает:

– Тебе что-то приснилось? Поэтому ты спала так беспокойно?

– Да, – неохотно киваю я.

– Думаю, это был всего лишь сон. Ты устала, узнала много новых не особо приятных вещей, поэтому подсознание и выдало тебе плохие сны, – он говорит настолько уверенно, что у меня нет причин усомниться в его искренности.

Но неприятное чувство никуда не делось. Мне оно не нравится, хотя, думаю, вряд ли кому-то понравится постоянно в страхе ожидать нападения демонов.

Некоторое время молча продвигаемся вперед. Смотрю на то, как стремительно по городу распространяется пожар. Совсем скоро он доберется и до окраин. Боже, через день-два от Биллингса ничего не останется, кроме пепелища и руин. Отвожу взгляд, сглатывая горечь. Камилла права, мир изменился до неузнаваемости, а я начинаю понимать это только сейчас.

Еще минут через двадцать вижу шоссе впереди, которое уведет нас прочь от Биллингса, полыхающего, словно факел. Но до шоссе беспрепятственно не добраться, скопление машин преграждает выезд. Когда объезжать их становится невозможно, Камилла тормозит, и Йен делает то же самое. Наблюдаю, как открывается водительская дверца спортивной машины, и девушка выпархивает на дорогу. Йен тоже выходит, и я через минуту следую его примеру, когда вижу, что они что-то обсуждают, активно жестикулируя. Даррен появляется мгновением позже.

– … я ее не брошу. Тем более здесь не больше полсотни машин. – Слышу горячую тираду Камиллы.

Подхожу поближе, чтобы понять, в чем дело.

– Ками, это всего лишь машина, – рассудительно замечает Йен. – Возьмешь любую на той стороне.

Девушка воинственно складывает на груди руки и чуть ли не топает ногами в негодовании.

– Что происходит? – решаю уточнить я.

Йен отворачивается от своей подруги и смотрит в мою сторону.

– Ками не хочет оставлять свою машину.

– Ты хотел сказать – бросать! – недовольным тоном заявляет девушка.

– И что ты предлагаешь? – хмурясь интересуюсь я. – Она ведь не обзаведется крыльями как по волшебству, чтобы перелететь через этот затор.

– Расчистим путь и поедем дальше, – уверенно говорит девушка.

Недоверчиво смотрю на нее, потом на скопление машин за ее спиной, перевожу взгляд на парней, которые почему-то молчат.

– Вы же это несерьезно?! – качаю головой в изумлении. – Можно взять вещи, обойти затор, взять какую угодно машину на той стороне и продолжить путь. Так мы потеряем гораздо меньше времени.

– Я сказала, что не брошу свою малышку! – отрезает Камилла. – К тому же, куда тебе спешить? Что-то я не замечала раньше такого рвения к встрече с Создателями.

Ну какая же она невыносимая. С каждым разом эта девушка раздражает меня все больше и больше.

– Чем быстрее мы доберемся, тем быстрее все это закончится. Мир рушится, неужели ты не видишь? – Моему терпению приходит конец. – Вы как хотите, но я в этом участвовать не собираюсь!

Складываю руки на груди и с вызовом смотрю на всех троих по очереди. Даррен улыбается, Йен изумленно пялится на меня, словно впервые увидел, а Камилла выглядит так, будто собирается наброситься на меня с кулаками, но каким-то чудом держит себя в руках. Молчание затягивается, а потом Йен прерывает его громким вздохом.

– Ладно, не будем терять время, давайте сделаем это побыстрее.

Даррен молча кивает, они разворачиваются и шагают к машинам, а Камилла смотрит на меня с победной улыбкой. Меня это так бесит, но я не собираюсь отступать. Не менее сладко улыбаюсь ей в ответ, разворачиваюсь и шагаю обратно к машине.

– Куда это ты собралась? – раздается ее недовольный голос, почти физически чувствую, как она взглядом прожигает мне спину.

– Я сказала, что не буду в этом участвовать, – даже не потрудившись обернуться, произношу отчетливо и не спеша удаляюсь.

Сажусь на переднее пассажирское сиденье, громко хлопнув дверью и сложив руки на груди. Несколько долгих минут мы с Камиллой прожигаем друг друга взглядами, наконец она отворачивается и идет в сторону парней. Вижу, как Йен бросает взгляд в мою сторону, но не предпринимает попыток подойти и поговорить. Даррен уже сидит в одной из машин. Вот же два болвана! Не думала, что они так легко попадутся на удочку к этой манипуляторше.

Пока троица раскатывает машины по обочинам, оставляя открытое пространство посередине, по которому сможет проехать одна машина, решаю не тратить время даром. Достаю с заднего сиденья сумку с едой и ищу, что перекусить.

Проходит не меньше часа, прежде чем Йен возвращается в машину, Даррен и Камилла тоже садятся в свою. Между тем, пожар распространятся, я уже чувствую запах гари. Еще немного и здесь станет жарко. Мужчина ничего мне не говорит, даже толком не смотрит в мою сторону, по нему невозможно определить, как он относится к сложившейся ситуации. Он вроде и не злится, но и сердечности от него не наблюдается. Медленно едем по проложенному ими пути.

– Это ведь глупо, – наконец не выдерживаю я. – И ты это знаешь. Зачем ты согласился помогать?

– Камилла моя подруга, – ровным тоном произносит Йен. – Мы знакомы уже больше полсотни лет. Она попросила помощи, я помог. Так поступают друзья.

Закатываю глаза. Какой бред. Мир вот-вот рухнет, от него ничего не останется, а мы тратим время на какую-то машину. Выезжаем на шоссе, и только в этот момент Йен поворачивает голову в мою сторону.

– Арин, какой-то час ничего не решит. – Когда я не отвечаю, мужчина продолжает: – Нам мало просто добраться до Харперс-Ферри. А я уверен, что мы доберемся одними из первых. Придется подождать, когда прибудут остальные темные и Избранные. Это может занять довольно много времени, ведь быстрые виды транспорта сейчас недоступны. Создатели не предпримут никаких действий, пока все Избранные не окажутся в нужном месте.

Сижу молча, уставившись в пространство прямо перед собой.

– Что же тогда будет с миром? – шепот срывается с губ, но Йен все равно это слышит.

– Он изменится, уже изменился, – тихо говорит он, но тем не менее, его слова все равно звучат громче моих. – Людям предстоит проделать большой путь. Сначала там, на Иной стороне, они должны будут доказать, что достойны вернуться в этот мир. Те, кто это докажут, в конце концов вернутся, если вы сможете сделать то, что вас попросят Создатели. Ну, а потом человечество ждет новое испытание – отстроить цивилизацию заново.

Нахмурив брови, обдумываю все то, что он мне сказал.

– Мне это не нравится, – наконец говорю я.

– Что именно? – прищуривается Йен.

– Что от наших решений зависят жизни миллиардов людей. Ведь неизвестно, что от нас нужно Создателям. А если они попросят нас принести себя в жертву, или… не знаю, у меня вообще нет вариантов, что им нужно. – Смотрю на него, но он молчит. Все ясно, он уже говорил, что не в курсе, зачем мы им, и даже если все-таки знает, прямо сейчас не намерен говорить. – А если мы не сделаем, что они попросят… все население планеты не сможет вернуться? Никогда?

– Да.

Коротко и ясно.

В ужасе смотрю на него.

– Но… но это же нечестно! А если бы я сбежала, и ты не смог меня вернуть, из-за меня человечество было бы обречено на погибель?

Йен выглядит удивительно спокойным и невозмутимым, большую часть времени он даже не смотрит на меня, следит за дорогой.

– Вопрос справедливости здесь очень спорный. Тут прежде всего выбор будет стоять за Создателями, а не за Избранными. Именно они решили сделать так, а не иначе.

– Но почему? Чем люди заслужили это? – не унимаюсь я, тем более, Йен вроде идет на контакт.

– Общество насквозь прогнило, – говорит он мрачно. – Миром правит ненависть и страх. Люди ненавидят и убивают друг друга, просто так, без веской причины. – Он пожимает плечами. – Создатели решили, что пора это изменить.

– Но почему сейчас? – И я действительно не понимаю почему. – Ведь все это продолжалось на протяжении тысяч лет, бесконечные войны и борьба за власть, все это было… всегда.

– Когда-то терпение Создателей должно было дойти до точки кипения. И вот, это случилось.

Замолкаем. Не знаю, что и думать, что сказать. Возможно, люди заслужили это. Но ведь не все настолько плохие. Большинство тихо-мирно жили и никого не трогали, но их тоже сослали в Иной мир ни за что ни про что. И теперь только от нас – горстки оставшихся на планете людей – зависит, будет ли кто-то жить на этом свете, кроме Создателей и их подопечных.

Поездка длится уже несколько часов, один раз останавливаемся у крошечного городка, чтобы заправить машины, размять ноги и сходить в туалет на местной заправке. Городок выглядит мертвым, ветер раздувает старые газеты и какой-то мусор по дороге. Здесь нет электричества, но хотя бы нет и пожара. За время стоянки мы едва ли перебросились парой десятков слов. Камилла так вообще игнорирует факт моего существования, чему я несказанно рада. Желания общаться с ней нет абсолютно никакого.

Сейчас мы миновали еще один из небольших когда-то населенных пунктов, дорожный указатель после которого сообщает, что до Рапид-Сити остается проехать двести семьдесят километров. Примерно половина пути позади. Смотрю в свое окно и далеко справа замечаю странный поднимающийся в воздух вихрь.

– Йен, что это? – указываю в нужном направлении и поворачиваюсь к нему.

Мужчина в это время достает бутылку с водой с заднего сиденья, опасно поддерживая руль всего двумя пальцами.

Все происходит мгновенно. Я инстинктивно тянусь к рулю, бросив при этом взгляд вперед на машину Камиллы, которая едет примерно в паре сотен метров впереди. Даже моргнуть не успеваю, как автомобиль исчезает из поля зрения. Он будто сквозь землю провалился.

– Тормози! – вскрикиваю так громко, что сама удивляюсь.

Йен уже развернулся обратно. Ему хватает всего мгновения, чтобы среагировать. Наша машина резко тормозит, меня бросает вперед, но ремень безопасности надежно удерживает на месте. Через секунду Йена уже нет за рулем. Дверь остается распахнутой, а он бежит вперед. У меня уходит чуть больше времени, чтобы отстегнуть ремень, и я бегу следом. Глаза расширяются, когда замечаю огромный провал примерно четыре-пять метров шириной, делящий дорогу пополам и расходящийся вправо и влево длинной и широкой зигзагообразной трещиной, которой не видно конца и края. Такое я видела только в кино, поэтому несколько мгновений просто удивленно пялюсь на это явление, раскрыв рот.

Йен становится на колени у края провала, и я делаю то же самое, наконец придя в себя. Машина Камиллы провалилась метра на три и стоит по диагонали, упершись почти сплющенной передней частью в противоположную земляную стену. Из-под того, что было когда-то капотом, валит дым.

– Даррен! – кричу я в панике.

Да, я знаю этого парня всего ничего. Но он тоже был избран, как и я. Значит, у нас точно есть что-то общее. Да и вообще, я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.

– Ками? – громко зовет рядом Йен.

Понимаю, что несмотря на всю свою неприязнь к девушке, я так же не хочу, чтобы она умирала.

Никто нам не отвечает. Йен поворачивается ко мне, смотрит решительно и без капли страха.

– Я должен спуститься, чтобы помочь им выбраться. Они ехали на приличной скорости, скорее всего сильно ударилась и потеряли сознание.

Киваю, соглашаясь с его словами. Но когда он собирается прыгнуть вниз к машине, хватаю его за руку, даже не обращая внимания, как тень его ауры наползает на мою руку.

– Подожди. Здесь слишком высоко. Как вы выберетесь из провала? А если земля обвалится сильнее?

Йен смотрит вниз, а потом снова на меня.

– В багажнике есть веревка. Достань ее. Подгони машину чуть ближе, но оставь на достаточном расстоянии, чтобы в случае расширения трещины успеть отъехать назад.

– Хорошо, – слегка дрожащим голосом говорю ему.

Наблюдаю, как он прыгает вниз, приземляясь рядом с машиной, и идет в сторону пассажирской двери. Не теряя больше времени, возвращаюсь к машине, подъезжаю поближе, затем бегу к багажнику, чтобы найти веревку.

Это занимает какое-то время, потому что там все заставлено сумками с едой и вещами. Наконец веревка найдена, склоняюсь к заднему бамперу, чтобы привязать ее к буксировочной петле. Только вот сюрприз, в открытом доступе петли нет, она закрыта. Добраться до нее не проблема, вот только нужен специальный буксировочный крюк, который найти под завалами в багажнике не представляется возможным. Секунд двадцать трачу на то, чтобы решить, к чему же тогда привязать веревку. Выбор падает на колесо. Ехать никуда не надо, поэтому веревка не запутается. Быстро обвязываю ее вокруг колеса и бегу к провалу в земле. Снова опускаюсь на колени и смотрю вниз. Камилла сидит, прислонившись спиной к машине, и держится за голову. Не могу определить, то ли ей больно, то ли жалко машину. Йен уже обогнул ее и сейчас достает Даррена, который, похоже, без сознания.

– Он жив? – спрашиваю громко.

Камилла поднимает голову и смотрит на меня, но я ее игнорирую.

– Да, – отвечает Йен. – Ты нашла веревку?

Киваю и сбрасываю ему конец. Мужчина тут же обязывает веревку вокруг Даррена, неподвижно лежащего на земле.

– Ками, тебе нужно залезть наверх и помочь Арин вытащить Даррена. Я помогу вам снизу.

Девушка кивает и вслед за Йеном забирается на багажник машины. Замечаю у нее на лбу кровь и перевожу дыхание. «Спокойно, Арин. Спокойно!» – приказываю сама себе, наблюдая, как Йен подсаживает Камиллу. Протягиваю ей руку и помогаю выбраться на поверхность.

– Как ты? – спрашиваю, когда девушка поднимается на ноги рядом со мной.

– Порядок, – она выглядит слегка растерянной, опускаясь на колени, чтобы вытащить Даррена.

– Как ты не заметила такую трещину? – мой голос спокоен, в нем нет ни капли обвинения.

– Даррен меня отвлек, – поясняет она и крепче перехватывает веревку.

Следую ее примеру, Йен помогает снизу, и втроем мы довольно быстро поднимает Даррена на поверхность. Пока отвязываю от него веревку, слышу скрежет металла. Смотрю в провал и замечаю, что машина медленно начинает проваливаться глубже под землю. Тороплюсь как могу, пальцы путаются, но я все же отвязываю веревку и бросаю конец Йену, который за пару секунд взбирается наверх. Пару минут стоим у края трещины и наблюдаем, как яма становится глубже, а машина проваливается все сильнее.

Вдвоем переносим Даррена к машине и укладываем на заднее сиденье. Камилла в это время все так же стоит у трещины и смотрит на свою машину, которую отстаивала всего несколько часов назад, а теперь и правда вынуждена бросить. Предоставляю Йену поговорить с ней, сама отвязываю от колеса веревку, сворачиваю и убираю ее в багажник, сажусь в машину.

Минут через пять Йен и Камилла идут в нашу сторону. Как только они садятся, спрашиваю:

– Куда теперь? Будем искать объезд?

– Да, – отвечает Йен. – Хорошо, что у нас внедорожник, поедем вдоль трещины направо, рано или поздно она закончится. Правда мы собьемся с курса, но ничего критичного в этом не вижу.

– Откуда здесь взялась эта огромная трещина? – неохотно спрашиваю я, не уверенная, что мне понравится ответ.

– Не сомневаюсь, что это работа ракшасов, – доносится с заднего сиденья мрачный голос Камиллы.

Йен подтверждает ее слова коротким кивком. Я была права. Мне это совсем не нравится.

Глава десятая

Даррен приходит в себя спустя несколько часов, когда мы наконец находим объезд, но, посоветовавшись (да, наше мнение тоже учитывается), решаем не сворачивать и не возвращаться обратно к шоссе по другую сторону от трещины, чтобы не терять времени зря. Едем дальше, если верить Йену, который, похоже, знает все дороги, мы пересекли границу со штатом Вайоминг, вместо Южной Дакоты, и нам теперь ближе до одного из его самых крупных городов – Каспера. Ехать в Рапид-Сити больше нет никакого резона. Никто не спорит, ну подумаешь, немного сбились с намеченного пути. Даррен чувствует себя довольно неплохо, только жалуется на слабое головокружение. После того, как выпивает почти литр воды, он, задумчиво глядя в окно, задает вопрос:

– Откуда вообще взялась эта яма посреди дороги?

Камилла молчит, Йен, по всей видимости, тоже не собирается отвечать, поэтому эту обязанность я беру на себя:

– Они думают, что это каким-то образом дело рук, если можно так сказать, ракшасов.

– Ага, – Даррен несколько раз моргает, что-то обдумывая, а потом говорит каким-то странным голосом. – А вам не кажется это подозрительным? Я имею в виду то, что это случилось именно там, где мы проезжали.

– Я тоже об этом думал, – через небольшую паузу говорит Йен, в то время как я замираю на месте. Правда? А мне и в голову такое не пришло. – Но вряд ли это как-то связано с нами. Во-первых, подобные явления сейчас происходят практически везде, а во-вторых, ракшасам незачем ставить нам палки в колеса.

– Вы же говорили, что демоны слушаются только Хаос, – резонно замечает Даррен. – Да и то не всегда. Что будет, если мы случайно встретимся с ними? Ведь путь предстоит неблизкий.

Никто ему не отвечает, и я понимаю, что они скорее всего сами не знают. Путь до шоссе, которое показывается уже через двадцать три километра от конца разлома, преодолеваем молча. Каждый, уставившись в окно, думает о своем. Я вспоминаю о родителях. Сейчас они где-то там, на Иной стороне, а я даже понятия не имею, что это значит на самом деле. Мои мама и папа в данный момент может быть доказывают, сама не знаю кому, что достойны вернуться назад. Вариант, что они могут не вернуться, мной даже не рассматривается. Создателям что-то нужно от меня, моим условием, если я вообще могу выдвигать какие-то требования, будет именно возвращение родных.

Наконец выезжаем на шоссе, останавливаемся ненадолго, чтобы размять ноги и перекусить. Камилла покидает салон автомобиля и отходит подальше от нас, проверяет одну из двух, стоящих неподалеку машин. Затем переходит ко второй. Через некоторое время девушка возвращается обратно и принимает бутылку воды, которую ей протягивает Йен.

– До Каспера еще довольно далеко, – говорит она, сделав большой глоток. – На всякий случай предлагаю слить бензин с одной из машин. Вторая работает на дизельном топливе, поэтому будет для нас бесполезна. Канистра там есть, – указывает на нужный автомобиль.

Парни согласно кивают, а после перекуса уходят к машине, достают из багажника упомянутую емкость и сливают топливо, затем возвращаются обратно. Все это время мы с Камиллой молча сидим каждая на своем месте. Когда Йен и Даррен возвращаются, незамедлительно едем дальше.

Раньше я любила вот такие путешествия на машине. Когда садишься, включаешь ненавязчивую музыку, смотришь в окно и едешь, едешь, едешь. Кажется, это было так давно. В то далекое время не хотелось, чтобы поездка заканчивалась. Сейчас же все переменилось. Мне хочется как можно скорее оказаться в Харперс-Ферри, встретиться с Создателями и вернуться домой вместе с семьей. Хотя скорее всего нам некуда будет возвращаться, учитывая текущую обстановку в мире, но думать об этом не хочется. Данную поездку я не воспринимаю как приключение. Я не контролирую ситуацию и не знаю, что случится в следующий момент. Чувствую беспомощность, а хуже этого, на мой взгляд, ничего нет. Ведь беспомощный человек неспособен помочь не только себе, но и другим. Как я буду спасать человечество, если не контролирую даже собственную жизнь?

На огромной скорости проезжаем мимо двух небольших городков, остановиться на ночлег, или просто, чтобы передохнуть, решительно невозможно. В одном бушует пожар. А во втором он был несколько дней назад. Сейчас практически все дома сгорели и развалились, а те, что каким-то чудом уцелели, покрыты толстым слоем копоти. А еще запах, ужасный запах дыма, от которого щиплет в глазах и пробирает кашель. Машин по дороге попадается мало, но мы останавливаемся возле каждой, чтобы проверить наличие топлива. Теперь мы заправляемся только так. На ночь приходится остановиться прямо посреди дороги, а проспав всего часов пять, двигаемся дальше. От столь долгой поездки болит все тело, а от недосыпа раскалывается голова. Не знаю кому, но про себя молюсь о том, чтобы Каспер был цел, и мы смогли там остановиться и нормально отдохнуть.

Дорога отнимает еще весь следующий день и часть ночи, снова ночуем в машине, а еще засветло продолжаем путь.

Проехать остается не больше тридцати километров, когда я понимаю, что все… от усталости у меня поехала крыша. В голове раздается странный гул, и я не сразу соображаю, что это вовсе не у меня в голове, а там, на улице. Йен тормозит так резко, что меня бросает вперед. С заднего сиденья доносятся приглушенные ругательства Даррена, а затем все быстро высыпают из машины, следую их примеру, чтобы просто постоять, а не сидеть одной. Так же, как и все, поднимаю голову к небу, глаза недоверчиво расширяются, когда вижу совершенно не свойственную для современного мира картину. В небе совсем низко по направлению к городу летит большой пассажирский самолет. В голове мелькает абсурдная мысль: «Значит у кого-то все-таки есть права на управление воздушным транспортом», но она так же быстро исчезает, когда Йен приказывает, именно приказывает, возвращаться в машину. Быстро запрыгиваем по своим местам и на бешеной скорости несемся вслед за самолетом.

– Почему он летит так низко? – спрашивает Даррен, появляясь в промежутке между пассажирским и водительским сиденьями.

– Что-то не так, – коротко бросает Йен и выжимает еще большую скорость.

Наблюдаю, как воздушное средство передвижения стремительно теряет высоту, заходя на посадку слишком быстро. До города остается всего ничего, я уже вижу первые высотки, слава богу, не охваченные огнем. Самолет находится на приличном расстоянии справа от нас, он наконец касается земли, но так как местность не предназначена для посадки, что-то происходит с одним из колес шасси. Самолет сильно заносит вправо, а еще через несколько секунд нос воздушного судна касается земли, транспорт по инерции движется вперед. Даже находясь в машине, слышу жуткий грохот с места приземления. Каждую секунду ожидаю взрыва, но ничего подобного не происходит.

Йен резко тормозит, выпрыгивает из машины и на ходу кричит:

– Оставайтесь здесь!

Камилла тоже покидает автомобиль, и они вдвоем бегут к самолету. Несколько долгих минут молча наблюдаем за происходящим, затем Даррен выходит из машины, но тут же садится вперед на место водителя. Мало обращаю на него внимания, смотрю, как Йен и Камилла почти добрались до своей цели. Отсюда видно, как открывается дверца самолета, оттуда появляется аварийный воздушный трап, постепенно надуваясь. Когда все готово, два человека начинают спускаться по нему, скользя как на тюбинге по снежному склону. Даррен заводит машину, и я говорю, не поворачиваясь:

– Не думаю, что подъехать туда – хорошая идея, а вдруг все-таки произойдет взрыв?

Парень молча блокирует двери и стартует с места, разгоняясь до невероятной скорости.

– Что ты делаешь? – поворачиваюсь к нему всем телом и почти выкрикиваю, когда понимаю, что мы не едем к Йену и остальным.

Мы уезжаем в сторону города.

– А разве непонятно? – удивительно спокойным голосом интересуется он. – Мы сваливаем отсюда ко всем чертям.

Смотрю на него в ужасе. Что он несет?

– Куда? Нам некуда идти!

Стараюсь сохранять самообладание, но это довольно непросто.

– Мы найдем, – уверенно заявляет Даррен.

Смотрю в сторону самолета, когда мы стремительно проносимся мимо. Йен стоит довольно далеко, поэтому я не вижу выражения его лица. Но вряд ли он обрадовался.

– Останови машину! – произношу громко. – Я хочу выйти.

– Ага, черта с два ты пойдешь к этим гребаным Создателям, – последнее он чуть ли не выплевывает.

– Даррен, у нас нет выбора, – пытаюсь призвать его к благоразумию. – Миллиарды людей нуждаются в нашей помощи.

– Мне все равно, – равнодушно бросает он и тормозит возле скопления машин рядом с первыми домами.

– А мне – нет! – выкрикиваю, покидая автомобиль вслед за ним. – Где-то там мои родные. У тебя что, нет дорогих сердцу людей, которых ты хотел бы вернуть?

Даррен открывает багажник, хватает рюкзак с едой, достает оттуда не меньше половины, берет пару бутылок с водой и кладет на освободившееся место.

– Ты пойдешь со мной или нет? – спрашивает, игнорируя мой вопрос.

– Нет! – заявляю уверенно. – И тебе не советую. Тебя найдут и снова запрут в багажнике, – стараюсь убедить его любыми способами, но вижу, он не послушает, что бы я ни сказала.

Долгое мгновение Даррен смотрит на меня.

– Ладно, это твой выбор. Оставайся, если хочешь.

А потом он разворачивается и бежит между машинами вглубь города. Ну и что делать? Не могу же я так просто дать ему уйти? Оборачиваюсь, ни Йена, ни Камиллы не видно. Удивляюсь, как здесь до сих пор не объявилась Искра. Можно подождать остальных здесь, или… точно знаю, что на мне сейчас стоит метка Йена, а значит, он найдет меня в течение суток. Бросаю последний взгляд на открытый багажник, а затем бегу за Дарреном, который все еще не скрылся из поля моего зрения.