Читать книгу: «По дороге мести. Первая охота», страница 19

Глава 28. Часть 2

Как и ожидалось, первые полчаса совершенно ничего не происходило, уступив место неизвестности. Дабы лишний раз не рисковать я, активировал разгон сознания и подготовился к применению кинетического щита, мысленного покрова и чистоты разума. Стоит их держать в преадктивном состоянии, благо обновка позволяла.

Вообще комплект мага был крайне хорош. Даже бонус к Силе Духа не сильно портил ситуацию. Единственный минус, это то, что крепление браслета пришлось ослабить, чтобы была возможность использовать текко-каги, и теперь он немного болтался. Но даже так, то, сколько он давал, стоило таких неудобств.

Сколько бы теперь не просматривал линии вероятности, ничего хоть немного важного увидеть не получалось. Сперва, потому что ничего значимого не происходило, а потом из-за странного чёрного пятна. Оно густым туманом, раскинулось на пути вероятностей, полностью блокируя видимость их продолжения. Интересно это какая защита или просто непонятное мне явление? В любом случае стоило сообщить об этом лейтенанту. Скорее всего, именно с момента потери видимости и начнётся сражение. Ферни никак не отреагировала на мои предостережения, сославшись, что все и так на взводе и готовы к бою.

Темнота, давящие и постоянное ожидание нападения, сказывались на боевом духе не лучшим образом, вызывая неровность и паранойю. Но именно это и сыграло нам на пользу.

Спустя еще примерно полчаса пути, одна из стенок неожиданно дрогнула и сложилась подобно ткани. Из-за нее выскочило сразу несколько десятков людей в робах и с искривленными мечами. Только сделать, хоть что-то, им было не суждено. Взвинченные наёмники тут же разрядили заготовленные заклинания, буквально засыпав нападавших.

Дальше по ходу продвижения нам встретилось ещё пять таких же засад. И все бы ничего, но мы, наконец, добрались до конца туннеля.

Огромная зала, полностью заполненная людьми и… кровью, раскинулась прямо за распахнутыми воротами. В центре действа стояли семь алтарей, образуя гептограмму, внутри которой находились сбившиеся в кучу и дрожащие от страха дети.

Вокруг них, образовывая барьер, были распяты на деревянных щитах женщины. Их оголенные тела были покрыты множеством порезов и синяков, явно указывая на садистские наклонности последователей Баглорда. Еще сильнее накаляли обстановку сектанты залиты кровью и спокойно стоящие среди трупов. Все их взгляды были обращены в нашу сторону и горели нездоровым оживлением.

– Вот мы и дождались братья и сестры. Как и предсказывал повелитель, силпаты для подношения сами явились к нам. Так исполним волю владыки и напоим во имя него землю кровью! – выкинул один из стоящий ближе всего к детям служителей Баглорда.

Вслед за речью толпа взорвалась множеством восхваляющих своего повелителя криков, и бросились в нашу сторону.

До этого ошеломленные наёмники тут же пришли в себя, и не став дожидаться, когда с ними сблизятся, пустили в ход стрелы и заклинания. Мощная магия буквально разрывали сектантов, но те и не думали умирать. Если от тела оставалось хоть что-то, то они продолжали наступать. Обугленные, изрубленные, напичканные стрелами они, словно не замечая происходящего, продолжали бежать!

Но не все последователи Баглорда ринулись в безумную атаку. Была еще одна группа в более темных робах, которая осталась на месте и что-то напевала. Чем дольше они продолжали, тем сильнее сгущался мрак вокруг, и тем громче начинали вопить женщины.

От всего этого у наемников буквально срывало крышу. Весь эмоциональный фон заполнили эмоции гнева, отвращения и страха, начисто заглушая все остальное. Только вот они исходили не только от людей, но казалось и от самого материала, которым было облицовано это помещение.

Сейчас в битве участвовали только первые две группы, остальные же еще не успели проникнуть сквозь ворота из-за напора сектантов. Те подобно бездумным марионеткам бросались под атаки стараясь нанести хоть какой-то ущерб. Что и понятно, так как далеко не все среди них были силпатами.

Людские волны не только не останавливались, а, казалось, становились лишь яростнее. Теряя ноги, они ползли на руках, оставаясь без рук, пытались вцепиться в наемников зубами. Такое поведение не только пугало, но заставляло лишний раз нервничать, так как не всегда было понятно, умер твой враг или нет. Никакие повреждения кроме фатальных не могли остановить армию фанатиков.

Речитатив становился все громче и громче, поток фанатиков не кончался, а наемники становились только безрассуднее в своих действиях. Безумная атака, заставляла их полностью сконцентрироваться на уничтожении врага, забывая об экономии сил, и собственной безопасности. Все понимали, что, если не отвоюют пространство, подмога не подойдет.

Все что мне оставалось это использовать на своих чистоту разума и ждать. Несмотря на сильно возросшее количество пустаров, я не мог разбрасываться ими просто так. Ведь с ростом силы выросли и затраты на заклинания. Удар разума можно было применить только 44 раза, дальше придётся пить зелье, а пространственный срез выучить так и не получилось, похоже браслет не предназначен для пути разума. Вот и приходиться стоять в стороне и наблюдать. Ждать, когда, наконец, мы сможем присоединиться к сражению. И все бы ничего, если бы не странное чувство узнавания. Мне были знакомы произносимые последователями Баглорда слова. Я их слышал ранее. Вернее, не так, тот Имагор их слышал ранее. И чем дальше продолжалось это распевание, тем тревожней мне становилось. Это мое состояние не осталось незамеченным.

– С тобой все хорошо Беал? – поинтересовалась встревоженная кицунэ.

– Грядёт что-то очень плохое…

– Плохое? Что именно?

– Не знаю, но остатки памяти старика узнают некоторые слова. Если мы не прервем тех, что в центре, случиться что-то очень плохое.

– Но что нам тогда делать?

– Не знаю, разве что прорваться, или попробовать достать дистанционными атаками.

– Надо сообщить остальным! – встревожилась Аки.

– Судя по хмурому лицу наставницы, она уже поняла, но ты права, – согласился я, и сразу же связался мысленно с Баст.

Диалог занял не больше нескольких десятков секунд. Наставница подтвердила, что она тоже поняла, что это не просто песня. Проблема в том, что Ферни запретила использовать масштабные и дальнобойные заклинания, опасаясь за женщин и детей. Если бы не магический контракт, Баст бы уже отдала бы команду достать до тех сектантов любой ценой. Но все что оставалось это ждать, и при первой возможности, попытаться прорваться к напевающим. Наши начали готовиться. Я тоже.

Рука сама опустилась на кармашек пояса и достала оттуда рунир. Никогда раньше ими не пользовался. Одного касания хватило, чтобы в голове отпечаталось название вложенного в эту пластинку заклинания – телепортация. Его применение было максимально простым. Стоит только активировать, дальше рунир сам применит заклинания. Похоже, придворный маг сконцентрировался на боевой магии, а упущенное компенсировал вот этими пластинками. Теперь руниры помогут мне. Среди запасов, были и другие, но из рассчитанных на перемещение, этот был самым быстрым.

Все больше наемников умудрялись проникнуть вовнутрь и оттеснить людские волны фанатиков. Освободившееся место тут же занимали идущие следом. Отряд, к которому мы были приписаны, уже достиг ворот и начал принимать участие в сражении. Наша же группа уже была предупреждена и готова.

Я вкратце объяснил, что хочу сделать, и, получив общее одобрение, теперь ждал команды. Не сказать, что всем идея пришлась по вкусу, но понимание того, что если дать им совершить задуманное, то будет только хуже, сыграло свою роль. Сейчас мы стали бок о бок и ждали, когда появится возможность выбрать подходящее место. И… Вот оно! Неожиданно примененное заклинание разбросало в стороны плотную группу фанатиков, открыв долгожданный просвет.

Актива… нет… Не хватит силы…

Неожиданное понимание набатом раздалось в голове. Похоже, он не рассчитан на перемещение больших групп или Годя слишком тяжелый. Но, по ощущениям, не хватает совсем чуть-чуть. А, была не была! Не став больше тянуть, я нырнул в астрал, доставая оттуда свое старое тело. Легкое ощущение дезориентации и готово. Активация!

Перемещение произошло мгновенно. В один миг мы преодолели почти полное расстояние до середины залы, оказавшись сразу за спиной последователей Баглорда.

Двое умерли мгновенно. Стоило нам появиться, как Баст и Дитран ударили ближайших к ним сектантов. Следом подключились и остальные.

Три, четыре, пять…

В пару мгновений число читающий заклинание сократилось на четверть.

Шесть, семь…

Никто и не думал останавливаться, только Берхемору и Фелкасу пришлось сыграть роль щита, защищая нас от обычного сектантского мяса.

Восемь… девять, десять…

Есть, почти половина! Осталось ещё немного!

Одиннадцать, двенадцать, тринадцать…

Дзынь!

Очередная атака Дитрана так и не смогла достичь цели, врезавшись в ростовой щит.

– Поздно! – прогремел знакомый голос Барона Пранта, и в тот же миг все вокруг посерело.

Глава 29. Мир умирающего солнца

Массивный свод и стены пропали, а пол сменился степью, простирающейся на километры вокруг. Но самое примечательное, что все было серым. Прямо, как и тогда…

– Ахахах, вот мы снова и встретились, – залился смехом барон. Сейчас он, как и остальные читающие заклинание, стоял в центре странного символа, создающего вокруг них защитный барьер. – Приятно осознавать, что начатое дело вот-вот будет закончено. Не так ли?

– Пошёл ты! – не выдержал Берхемор. – Теперь ты так легко не отделаешься!

– Я бы не был так уверен. Впрочем, что толку объяснять мертвецам, только время тратить.

Щитоносец хотел было броситься на барона, но Баст его остановила.

– Мы должны бежать. И срочно!

– А девка в теме, – не унимался Прант.

– Беал, давай телепорты!

– Не могу сменить тело и взять другие, а на этом остался лишь последний заряд, – передал мысль я, демонстративно выставив рунир зажатый во рту.

– Хоть что-то. Всем собраться! Быстро!

– Куда это вы собрались! Наш контракт ещё не закончился! – словно из неоткуда появилась Ферни.

– Закончился! Там указано: “или до смерти одной из сторон”, а мы сейчас мертвы. Добро пожаловать в мир умирающего солнца, девочка! Пока заклинание не закончило действовать мы все тут на правах обычных мертвецов. Так что советую бежать, пока не пришёл хозяин этих мест. Беал, давай!

Последняя активация и некогда покрытая замысловатыми узорами табличка рассыпалась прямо у меня в зубах. Этот телепорт вышел дальше предыдущего, достигнув пика возможного расстояния. Но даже так раздавшийся после этого крик ужаса был отчётливо слышен.

– Вперёд! – поторопила всех наставница и сама рванула прочь.

Повторять дважды не пришлось. Ведьмы тут же были закинуты на Годю и мы понеслись.

Все бежали на пределе возможностей, то и дело, прикладываясь к восстанавливающим зельям. Лишь рыпохвист не уставал, и все время интересовался, куда мы бежим.

Трудно сказать, сколько прошло времени этого марафона, но в какой-то момент силы, наконец, оставили нас. В этот момент на ногах смогли устоять только Баст и Мирит. Все же остальные развалились на земле, без сил глотая тонизирующие эликсиры. Аки щедро поделилась со мной своей порцией зелья. И только Годя был в абсолютном порядке. Даже ведьмы устали удерживаться на его спине при таком темпе, а ему хоть бы хны. Лёгкий привал не затянулся и спустя десяток минут все были готовы бежать дальше. Но нам не дали. Неожиданно тени из-под наших ног дрогнули и стали собираться вместе. Сперва образовалась огромная лужа, а потом, вспучившись и набухнув, приняла уже виденную мной форму.

Догнал…

– Бегите! А я тут немного потанцую, у меня есть к нему счёты, так почему бы не спросить их сейчас?! – встал между нами и Баглордом Берхемор.

От него веяло яростью, болью и… непоколебимой решимостью. Спорить было бесполезно – похоже, роль в группе и смерть Лотрека сыграли свою роль. Мы побежали.

Звуки закипевшего сзади боя все время тянули обернуться, но я давил эту мысль и лишь сильнее начинал перебирать лапами. Судя по тому, что до меня доносила эмпатия, у остальных были схожие чувства. И лишь Щитоносец пылал яростью.

Звуки ударов и рев Берхемора слышался еще некоторое время, выиграв нам около десятка минут. Пока черная тень вновь не предстала перед нами, упав прямо с неба.

– Уходите, – немногословно кивнул Жирген и тут же выстрелил во тьму из арбалета. Только в этот раз Баглорд церемониться не стал и сразу набросился на арбалетчика. Тот встретил его своей любимой саблей, начав невероятный танец клинка.

– Бегите, ребят. Мы, пожалуй, тоже останемся. С вас минимум 5 баллад о нашем подвиге, – грустно улыбнувшись, отошли от нас Фелкес с Ромулой. – Думаю, от нас троих будет больше толку. Берегите себя!

С последними словами неразлучная парочка тоже бросилась на Баглорда.

Мы же понеслись со всех ног, стараясь по полной использовать выигранное нам время. Зелья бодрости уже переставали действовать, а усталость только накапливалась. Лапы становились свинцовыми, перед глазами все расплывалось, но нужно было продержаться до конца действия заклинания, иначе жертвы товарищей будут напрасны…

Сколько бы мы не старались, серая степь не кончалась. Казалась, будто она бесконечна. Единственным, что указывало на прогресс, это удаляющиеся звуки боя. И тут вдруг произошло странное – появились краски. Хотя нет, не так – зародился лёгкий намёк на цвета. Лёгкие оттенки красок поразили сразу все пространство вокруг.

– Заклинание теряет силу! Осталось еще немно… – сразу оживилась Митра, но договорить ей не дали. Чёрные клинок вырвался из груди ведьмы.

– Неееет! – завизжала Венова и начала без остановки осыпать, взявшееся из неоткуда, чудище заклинаниями. Баглорд оценил ее старания и в следующий же миг тьма, обратившись хлыстом, лишила молодую ведьму головы. Похоже, ему надоело играться…

– Лядь! Ну, значит, моя очередь, – выругался Дитран и его тело начало меняться. В этот раз он стал в несколько раз больше, чем во время битвы с бароном. Даже Баглорд показался маленьким рядом с этим исполином.

– Беал, хватай Аки и Годю и марш отсюда. Мы постараемся выиграть для вас время. Вы не должны умереть! – в приказном тоне заявила наставница, а затем, неожиданно улыбнувшись, протянула мне белоснежный гребень, тот самый, который получила после моего похода в Храм Испытаний. – И ещё, передай Марксу, что… я прощаю его, и… и до сих пор люблю. Поэтому и не могу поступить иначе, подвергнув его опасности. – На прощание улыбнувшись, Баст бросилась в гущу развернувшегося сражения.

Прощай… – отправил я последний мысленный посыл, и, забросив гребень в астрал, вновь побежал.

Тяжело было не только мне. Все щеки Аки были покрыты размазанными от бега дорожками слез. Только что мы лишились вновь обретенной семьи…

С каждым мигом красок вокруг становилось все больше. Начали проявляться очертания каменных сводов, а запах крови вновь заполнил изможденные бегом легкие. Осталось еще чуть-чуть. Аки с Годей тоже это заметили, если судить по повеявшему от них воодушевлению.

Хрясь!

Резкий звук заставил меня скосить взгляд и замереть от испуга. В том месте, где должен был быть Годя, стояла черная тень с рухнувшм у его ног обезглавленным рыпохвистом. Не успел я хоть как-то отреагировать, как тьма устремилась ко мне. Материализованные тени окутали тело, сжимая его, словно в тисках. Не в силах придумать ничего лучше, я активировал пробой сознания.

Пространство вокруг дрогнуло и то тут, то там в бесконечной тьме стали загораться звёздочки. Все они были разных размеров и цветов. Какие-то мерцали, другие сбивались в группы. Некоторые даже медленно передвигались. Эти огоньки были чем-то похожи на те, в которые когда-то обратился Имагор, только в разы ярче.

Может ли Баглорд поглощать и хранить в себе всех убитых?! Тогда я смогу найти и… найти… Как это сделать среди такого количества душ??! Должен быть выход!!!

К сожалению, обдумать этот вопрос мне не дали. Всего за пару мгновений спокойная обстановка изменилась. Тьма задрожала и, сформировав десятки теневых рук, ринулась ко мне.

Кх-ха! Не став оставаться на месте, я прыгнул в сторону ближайшего огонька. Аки, Годя, Баст и остальные умерли совсем недавно, значит есть шанс, что это они!

Раз!

И первый огонёк скрылся в моей пасти.

Два! Три!

Еще пара почти слившихся душ была проглочена.

Четыре!

Наиболее крупная из всего скопления поблизости.

Пя…

А нет, не успел… Тени спеленали меня за миг до того, как очередной огонёк был проглочен. Ну вот и все, ощущение реальности пропало, оставляя место только для тьмы. Ни ощущений, ни чувств, ни мыслей…

Это конец.

Прости меня Сьюзи, я не смог отомстить за тебя…

Прости…

Глава 29. Часть 2

Странно… Сперва я ощутил тело. Потом вернулось обоняние и вкус. И еще через несколько мгновений – зрение.

Что происходит? Неужели я становлюсь частью Баглорда?

Когда множество вопросов заполнили мои мысли, неожиданно перед глазами вспыхнуло окно оповещения:

Я непонимающе уставился на неё.

Что за Лядь? Какие восемь жизней?!

И тут пришло понимание произошедшего.

Я закрыл глаза.

Восемь жизней значит… Еще целых восемь… У меня все это время было девять жизней… Лядь! И я при этом бросил в тот день Сьюзи, а теперь и всех остальных! Да я мог подохнуть во все те разы и ничего бы не случилось! Лядь! Лядь!! ЛЯДЬ!!!

Сцепив зубы и яростно дыша, я попытался успокоиться и унять бешено бьющееся сердце.

Но не может же быть все так просто! И почему Куй мне об этом не сказал? Чистота разума прохладной волной заполнила разум, успокаивая и возвращая трезвость мышления.

Внимательно прислушавшись к ощущениям, я понял, что сейчас нахожусь в теле ракшаса, а не в родном. Оно уже стало настолько привычным, что сперва, даже, не заметил разницы.

Решив полностью разобраться в произошедшем, я огляделся. Вокруг меня лежали сотни тел, принявшие те позы, в которых их застало заклинание. Вон даже моя родная тушка расположилась неподалеку. Единственными, кто стояли, были те самые сектанты в центре. Сейчас они дружно смотрели вверх и что-то бормотали. От одного только их вида кровь в моих жилах вскипела, разнося чистую ярость по телу.

Так значит, эти ублюдки выжили?! Ну ничего, сейчас мы это поправим. Эти уроды не уйдут отсюда живыми!

Шаг императора… второй… третий… удар разума.

Шаг… Второй… Третий… Удар разума!

ШАГ… ВТОРОЙ … ТРЕТИЙ… УДАР РАЗУМА!!!

…

Десять выродков, десять заклинаний, десять “приветов” их покровителю. Ярость постепенно отпускала сознание, уступая место печали и отчаянию. На краю зрения мелькали системки, а я продолжал стоять и смотреть на еще недавно живых товарищей. Кто бы мог подумать, что я к ним так сильно привяжусь… и так резко потеряю?..

Погрузившись в апатию, я чуть не пропустил странное движение неподалёку. И это была Аки! И она ДЫШАЛА! Сперва, каждый глоток воздуха давался ей тяжело, но потом они становились все увереннее и увереннее, пока, наконец, дыхание не пришло в норму. Несколько вдохов спустя дёрнулась кисть. Потом хвост. А еще пару секунд спустя она, наконец, приподнялась на локтях и открыла глаза.

Чёрные, как смоль, глаза…

– О, Беал! Так тебе тоже удалось выбраться? Как здорово! – немного охрипшим голосом заговорила кицунэ и попыталась подняться. – Ох, какая же слабость по всему телу…

Слова лисицы пролетели мимо моих ушей. Сейчас я не мог отвести взгляда от тьмы в ее глазах. Точно такой же, как та из которой состоял Баглорд.

“Очи тьмы” – подсказали воспоминания Имагора. Такие появляются либо у мертвецов, либо у тех, кто поступил на службу владыке мира умирающего солнца. Чтобы не происходило, те, чьи глаза наполнила тьма, не становились прежними, так как ныне уже не были собой…

Аки поднялась на ноги и, сглотнув, осмотрелась.

– О, Древние… Кому-нибудь ещё удалось выжить? – не дождавшись ответа, она обеспокоенно посмотрела на меня. – Беал, ты меня слышишь? С тобой всё в порядке?

Слезы сами собой выступили на глазах при одной только мысли, что мне предстояло сделать. Часть меня не верила в происходящее и не хотела мириться со случившимся. Она надеялась, что все это какая-то ошибка, и что все обойдется…

Тяжело сглотнув, я шагнул в сторону кицунэ… Удар разума!

Тело лисицы дрогнуло и безвольной куклой вновь упало на землю. Мое сердце при этом колотилось, как ненормальное. Только что я убил… того, кого недавно считал членом своей новой семьи…

Нет! Это уже была не она! Это марионетка Баглорда!

– За что, Беал? За что ты ее убил? Или это изначально был твой план? Мы тебя приняли, как родного, а ты возил нам нож в спину, – раздался голос от ещё одного поднявшегося тела.

– Заткнись! Ты не Баст! – не выдержав, сорвался я.

– Ты сам-то в это веришь? Ведь вот она я, жива и здорова. Неужто только из-за того, что кто-то запудрил тебе мозги, ты убьёшь и меня? Не думала, что тебя так легко заставить убить свою наставницу.

– Запудрили мозги?

– У нее чёрные очи, а значит она во власти Баглорда, ведь так ты подумал? А то, что это последствие заклинания тебе мысль в голову не приходила? Ты просто так взял и убил близкого тебе человека, не разобравшись в ситуации!

Эти слова словно гром прогремели в голове. Ведь и вправду – чёрнота в глазах могла быть вызвана действием заклинания. Тогда получается…

От осознания происходящего меня пробил озноб. Смотреть наставнице в глаза стало настолько стыдно, что голова опустилась сама собой. Прямо на мое собственное родное тело и мои… янтарные глаза!

Но почему? На меня ведь тоже подействовало заклинание, и я также участвовал в сражении с Баглордом! Единственное отличие в том, что меня спасла неведомая сила, сообщив при этом, что жизней осталось 8! Спасла… так значит, воспоминания Имагора не врут – черные очи появляются лишь в момент попадании души к Баглорду. И сейчас эта тварь пытается манипулировать моими чувствами, используя захваченных товарищей! НЕНАВИЖУ!

Шаг! Второй!

– Беал, что ты творишь?! Разве Баст не объяснила уже, что произошло? Беал, остановись! – закричала только что поднявшаяся Мирит… тоже с глазами, полными тьмы.

Третий! Удар разума! Удар разума! УДАР РАЗУМА!

Слезы каскадом стекали по щекам, оставляя за собой дорожки мокрой шерсти. Чувство гнева смешивалось с осознанием потери и отчаянием. А я все продолжал атаковать… Аки… Баст… Мирит… Годя… Венова, Митра, Дитран, Жирген, Фелкас, Ромула! Всех! Мне пришлось убить их всех! Даже осознавая, что это больше не мои товарищи, принять это было невозможно. Осознание того, что все, кто был мне дорог, снова мертвы, тяжелым грузом навалилось на меня. Но отвлекаться было некогда, ведь дальше начали вставать и остальные.

Как и раньше у всех были черные глаза, но поведение кардинально отличалось. Они были похожи скорее на животных. Часто даже не приняв вертикальное положение, они уже бросались в мою сторону. Сперва это не вызывало больших проблем – различных средств восстановления пустаров у меня было достаточно. Только вот темп, с которым мертвые поднимались, в какой-то момент стал настолько быстрым, что я не мог уже с ним справляться. В итоге с каждым мигом восставших становилось только больше, а сил у меня меньше.

Я уже начал отчаиваться, как внезапное озарение подобно тарану ворвалось ко мне в голову – у Баст должна быть та вещь, которая вынудила нас пойти сюда, и которую можно было обменять на помощь Куя! Если из-за него мы оказались тут, то пусть сам и расхлебывает!

На краю сознания забрезжила внезапная мысль, полная надежды – а вдруг он сможет спасти остальных?!..

Не став медлить, я ринулся к телу Баст. Благо, точно запомнил, куда она положила ту веточку. Легкий росчерк и прочная ткань сдалась под остротой когтей. Из горсти выпавших оттуда предметов меня интересовал лишь один – небольшая веточка. Несмотря на то, что она была оторвана от дерева, все равно казалось живой, на ней даже зеленело несколько маленьких листочков. Вот оно!

– Куйвиэорн! – послал я телепатический сигнал в ветвь, как только та оказалась в моих руках. – Нужна твоя помощь!

Мгновение ничего не происходило, но потом ветка неожиданно пришла в движение. Всего за несколько секунд она увеличилась в размерах в десятки раз. А спустя еще пару мгновений вообще приняла форму гуманоида, полностью состоящего из переплетений веток. Но и на этом все не остановилось – как только тело было сформировано, оно тут же принялось атаковать всех вокруг.

Ветви пронзали плоть восставших, проростали внутрь и захватывали их тела, заставляя сражаться с себе подобными. Заклинания рубили, бросали и даже взрывали тела бывших наемников. Древень оказался настоящей машиной убийства. Всего за десяток минут кроме меня в живых больше никого не осталось. Даже я не ожидал, что все закончится так быстро.

– Как я понимаю, Баст и остальные мертвы? – раздался голос в голове после смерти последнего врага.

– Да, но ты ведь сможешь их вернуть?!

– Хм. К сожалению, это не в моих силах. Тех, у кого появились очи тьмы, больше не вернуть.

– Но я ведь не умер, хотя Баглорд поймал меня!

– Ты другой. В твою породу изначально был заложен этот механизм. Потому я и обратил на тебя свое внимание. Мне не ясно другое – как вы тут оказались, я не видел этого в вашем будущем?

– Так Граф Нельер сказал, что ты ему был должен и обязал нас помочь ему. Вот с помощью этой самой ветки, которую я и использовал.

– Ни в одной из предсказанных мною судеб вы не должны были оказаться тут. Не говоря уже о том, что у Графа не должно было быть “одолжения”.

– Стоп! То есть ты знал будущее каждого из нас заранее? Ты знал все, что с нами произойдет?

– Конечно, я же пророк. Каждый “союзник” отобран мной лично на основе того, что я увижу в его будущем.

– То есть ты знал все и обо мне?

– Конечно, ты же союзник.

– И то, что Сьюзи умрет, ты тоже знал?

– Да, и это тоже.

– Но почему тогда ты не сказал мне об этом! Я ведь тогда мог бы ее спасти!

– Боюсь, тут все не так просто. Стоит пророчеству быть услышанным и его изменить уже будет нельзя. Все, что я мог, это попытаться направить тебя. Но шансов выжить у нее не было, как бы ты не старался. Она была слишком одарена и независима. У нее было много ненавистников. Сколько бы я не смотрел, выхода не видел. Изначально именно она была претендентом на то, чтобы стать союзником. Но потом я встретил тебя. Ты заключил в себе частичку Имагора, будучи при этом из кельтарафуин, породы выведенной для того, чтобы уходить живыми от Баглорда. Поэтому мой выбор пал на тебя.

– То есть ты помогал мне, потому что я тебе нужен и могу стать полезным?

– Конечно. Разве ты слушаешься меня не потому же самому поводу? Или, по-твоему, ты сейчас был бы столь же силен без моей помощи? Или судьба тебя просто так свела с другими псиониками и позволила получить опыт и экипировку? Нет, это все было рассчитано мной. Смерть Лотрека, конечно, печальное недоразумение, но, учитывая сегодняшнее, это ничего бы не поменяло.

– Так если ты видишь будущее, то как позволил нам оказаться в такой ситуации?!

– Я вам не нянька! Даже если у меня и есть планы на каждого из вас, то возиться со всеми я не обязан. Мы Союзники и помогаем друг другу. Но ничто не делается просто так. Не нравится, уходи. Я не держу тебя.

– Прости, я хочу остаться союзником, – немного подумав, ответил я. Куй прав, это выгодно не только ему, но и мне. – Но разве тебе было выгодно, чтобы они все погибли? Почему ты не вмешался, ведь нам было, чем отплатить тебе, никто бы против не был?!

– Ни одна гибель Союзника не приносит мне радость. И сейчас я скорблю, как никто другой. К сожалению, как только в судьбы вмешивается Баглорд, вероятности путаются и теряются. Я не видел ни изменений судеб, ни происходящего с вами. Боюсь, если бы ты не позвал на помощь, то так бы и не понял, что произошло. Именно из-за таких ситуаций ты мне и нужен. Поэтому набирайся сил и вместе мы найдем способ противостоять владыке мира умирающего солнца.

– Договорились! Я сделаю все, чтобы уничтожить Баглорда и его культ!

– Умерь пыл. Сперва тебе нужно стать сильнее, намного сильнее, чем сейчас. А пока собери все ценное и дождись королевских солдат – они помогут тебе добраться до безопасного места и похоронить товарищей. Дальше же тебе придется рассчитывать только на себя самого. Не увлекайся местью, рассчитывай свои силы и помни, ты – союзник, а у нас принято помогать друг другу.