Читать книгу: «Черное пламя. Падший ангел», страница 22
– Неважно, не переживай, чтобы ты обо мне сейчас не думал, с Орденом мы встретимся очень скоро, если у Некроса были там свои слугу, то и более существенные силы тьмы могли пустить туда свои когти. Крит коротко кивнул, но не отреагировал на попытку сменить тему, продолжив в старом ключе:
– Получается, ты помогаешь мне в своих интересах, пытаясь исправить ошибку и не допустить катастрофы?
– Разумеется это первопричина. Но также я хочу помочь тебя, так как ты достоин этого и за то, что ты помог мне. Когда ты бился с ангелами в заброшенном цехе, ты не выдал меня, тем самым отсрочив ненадолго сложившуюся ситуацию, за что я благодарен. Сам посуди, то, что я, что все мы делаем сейчас, много лучше того, если бы я боролся с серафимами, а Андемор использовал свои возможности, согласно демонической натуре, мм? – Крит одобрительно кивнул. Всё равно позиция Грегориана его волновала. Крит считал, что его наставник больше мыслитель, нежели деятель. Хотя охотник не знал, чем тот занимался, когда то и дело уходил по «делам», давая отрывистые поручения своему помощнику. Крит не спрашивал об этом, тогда это его интересовало, но не сейчас. Он задумался над всем тем, что сейчас узнал, и осознал, как мало он знает. Его мысли развернулись с большим масштабом: он пытался понять связь мира людей, ангелов и демонов между собой. Кто-то хочет убивать, кто-то исследовать, кто-то просто спокойно жить в стороне. Для чего средь многочисленных миров духов был создан людской, с единственными существами из плоти и крови? Все эти вопросы ставили Крита в тупик, и вообще куда-то не в ту степь завели его мысли. Время размышлений и грез прошло, сейчас нужно было жить настоящим и делать то, что приближало бы его к заветной цели – к своей любимой.
Он не сразу обратил внимание на голос Грегориан. Отвлекшись от своих глубоких дум, Крит переключился на наставника.
– Быть может, теперь ты мне кое-что поведаешь? – с интересом спросил серафим, указывая на него.
– Ты об этом? – не сразу поняв вопроса, ответил Крит и его кисти запылали черным огнем, – Грегориан кивнул.
– И не только, – добавил серафим. Крит понял, что пора рассказать свою короткую, но не менее насыщенную историю, начиная со схватки с Ривеном и заканчивая появлением в зале суда. Отбросив посторонние мысли и отмотав назад воспоминания, Крит принялся за рассказ. Грегориан слушал его с таким же интересом, осмысливая каждое событие, анализируя и подстраивая их в сложившуюся ситуацию. Этот диалог не был похож на просто передачу информации, на отчет подчиненного перед начальником. Это был равный разговор со своими спорами, с разными мнениями. Грегориан стал для Крита другом, хоть тот пока этого не понимал. И, похоже, что Грегориан видел в Крите равного себе, того, кого можно уважать, нужно помочь и можно просить помощи. А дружбу можно назвать чувством, на которое, как считалось ранее, не способен ни демон, ни ангел.
Глава 19. Темный замысел.
Как Ривардо и обещал, он вернулся через пару дней. Вид у него был довольный, но потрепанный: накидка была наполовину сожжена, а на каменной руке виднелись множественные отметины от ударов. Как он позже объяснил – некоторых союзников пришлось «уговаривать», большинство же отнеслись к происходящему с пониманием и, не смотря на свои личные желания, приняли просьбу Ривардо, согласившись содействовать с Андемором. Теперь два, даже три демонических клана стараются исправить поневоле допущенную Грегорианом ошибку. Тем временем, пока Ривардо отсутствовал, Грегориан связался с остальными членами Инсектума: Фортисом, Селиной и другими, не известными Криту. Серафим не стал пока посвящать их в суть вопроса, лишь настоял на скорейшем сборе, но так сразу не все смогли откликнуться, посему совет будет в лучшем случае завтра. Крит же использовал это время, чтобы лучше познать себя и понять, сказанное своим наставником. Первое у него получилось лучше – он пребывал в гармонии со своей силой, теперь ему было приятно обладать ей, им обоим не терпелось ринуться в бой с Орденом Света. Что же до Грегориана, то да, он был прав, касательно своего нынешнего положения, но с причиной, по которой он отвернулся от людей и покинул Небесной царство, был не согласен. Даже поставив себя на его место…
Спустя несколько часов после возвращения Ривардо, Крит снова стоял на балконе, наблюдая за раскатами темных небес, как вдруг услышал у себя в голове голос Грегориана. Серафим сказал ему спуститься в холл, и Крит незамедлительно направился туда. Там он встретил своего наставника и Ривардо в новой блестящей накидке, ещё он держал в руках некий черный сверток, но Крит не обратил на него внимания. Колдун с серафимом повернулись к нему, и Грегориан произнес:
– Мы тут разговаривали насчет Ордена Света.
– И… что мы будем делать? – с намеком спросил охотник.
– Действовать! – выпалил Грегориан, после инициативу подхватил Ривардо, – Поскольку совет будет завтра, надеюсь, мы с Грегом решили, что для полноты картины нужно быстрее понять роль Ордена на данный момент, иначе завтра на собрании обсуждать будет нечего, держи, – он кинул сверток Криту, тот рефлекторно его поймал и спросил:
– Я думал, вы будете решать, как не допустить распространение «дурной вести», – Крит указал на Грегориана.
– С этим-то всё просто – моё слово здесь никто не оспорит, а вот принять решение на счет Ордена одному будет тяжеловато, посему оставляю переговоры вам, – он довольно улыбнулся и взмахнул руками.
– Переговоры, с Орденом? Каким образом? – удивился Крит.
– Скоро все узнаешь, выдвигаемся немедленно, – подхватил Грегориан.
– Ладно, а это что? – охотник, наконец, обратил внимание на сверток у него в руках, как он понял – это была какая-то ткань.
– Твой новый имидж, разверни, – предложил Ривардо, и Крит немедля повиновался. Здесь была одежда: некое подобие джемпера и махристая мантия, больше походившая на широкую рубаху. Сперва Крит надел темный полупрозрачный джемпер, который обтянул его жилистую мускулистую фигуру. Длинной он доходил до половины бедра, а справа по ткани шел разрез, специально сделанный для того, чтобы не стеснять движения ног. Крит по-новому утянул пояс, пустив хвост по разрезу, и принялся за мантию. Она была довольно объемной, своими махрами и складками очень подходила к штанам. Главной особенностью являлась асинхронность – левая сторона свисала почти до ступней, закрывая ноги сзади и частично спереди. Правая же сторона свисала чуть ниже пояса под углом к колену. Сзади так же присутствовал разрез для свободы движений. Пуговиц, застежек не было, только два ремешка на уровни груди и пояса диагонально соединяли накидку, не давая слишком развиваться. Прямоугольный ворот стойка слегка прикрывал шею. Крит осмотрелся и немного подвигался – было очень удобно. Правда он не понял, почему оборван левый рукав и отсутствует капюшон, а так его всё устраивало.
– Оу, чуть не забыл кое-то, – Ривардо протянул охотнику кожаный наруч, покрытый черной бугристой пластиной. Крит тут же натянул его на левое предплечье и затянул ремни – лег как влитой. Ещё раз осмотревшись, он повернулся к Ривардо.
– Спасибо вам, этот щиток надежный? – Крит указал на предплечье.
– От простого меча спасет, от заряженного сущностью – навряд ли. Это больше атрибутика, так что надейся на себя, – колдун подмигнул.
– Теперь тебя точно не примут за слугу, всё, пойдем, – Грегориан взял его за руку.
– Погоди, а капюшона нету? – удивился Крит, он привык, что на земле его лицо всегда сокрыто.
– Уже нет смысла скрываться, – усмехнувшись, ответил Грегориан.
– Давайте, только не особо шумите, тебя касается, – Ривардо пригрозил серафиму пальцем, затем коротко кивнул. Охотник и падший ангел кивнули в ответ, затем испарились в черном огне.
– А куда мы… Понятно, – промямлил Крит. Они оказались в перевернутом с ног на голову пристанище Грегориана. Крит хотел поинтересоваться их пунктом назначение до прибытия, но как всегда опоздал. Грегориан, не удивляясь бардаку, двинулся к выходу, зовя за собой помощника. Они вышли на утес. Был солнечный день, но Крита это никак не ослабляло, наоборот, было приятно наблюдать живую природу, хоть их и окружали одни камни.
– Так как мы будем говорить с Орденом Света?
– А вот как мы с тобой сейчас, – быстро ответил Грегориан, внимательно осматривая местность. Крит удивился – похоже, у его наставника было хорошее настроение, обычно он редко иронизирует или передразнивает. Может общение с Ривардо на него повлияло? Как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься… Тем не менее, охотник ожидал серьезного ответа, и Грегориан вновь заговорил:
– Я окружил это места специальным барьером, который не позволяет увидеть, услышать или каким-либо способом почувствовать, что здесь происходит. Причем отражающие свойства я акцентировал на сущностях Ангелов и силе света, посему Орден, как и Небеса не могли меня так долго найти, в прочем я уверен, что барьер и сейчас прекрасно работает. Но что будет, если его снять? – Грегориан посмотрел на Крита, тот понял намек.
– Твою силу заметят, но как скоро станет известно о твоем присутствии? – поинтересовался охотник.
– Мою то вряд ли, а вот твою очень даже, – акцентировал серафим, – я могу скрывать свою сущность, иначе бы я отсюда вообще не выходи, а вот от тебя тьма разит на многие километры, друг мой. Когда ты рассказывал, как встретил Ривардо здесь, я предположил, что в Ордене наверняка зафиксировали твоё появление. Сейчас их цель я и ты, наверняка они следят за этим местом, возможно даже послали кого-нибудь сюда для более достоверного наблюдения.
– Думаешь, нам подготовили засаду? – скептически произнес Крит. Грегориан пожал плечами и ответил:
– Сейчас проверим, – он выставил руки вперед и сосредоточился. В ладонях появилось свечение, а до Крита донесся шепот, как он понял, заклинаний из уст серафима. Вглядываясь в пространство, Крит увидел, как на невидимом воздушном куполе начали сверкать оранжевые трещинки, словно мелкие разряды электричества. Они мерцали всё чаще и их становилось всё больше. В один миг купол ярко вспыхнул, после чего весь свет растворился в воздухе. Крит ничего не почувствовал, никакой разницы, что с барьером, что без. Пока никаких признаков присутствия Ордена тоже не было заметно.
– Хм, неужели они не обратили внимания на темную силу, которую ты излучаешь? Что ж добавлю свою, – неохотно произнес Грегориан, после нескольких минут ожидания.
– Они же не вот прям сию минуту появятся перед нами, наверно им надо посоветоваться…, – Крит не успел договорить, как на краю утеса из неоткуда появились четыре фигуры. Спереди стоял мужчина средних лет в белой, удлиненной робе с золотой окантовкой. В руке он держал прямой меч с инкрустированными крестами, его лицо было знакомо Криту. Вспоминая имя, он разглядывал три более внушительные фигуры, стоящие за монахом. Он только успел заметить белые мантии, из-под которых лился золотистый свет, как Арон взмахом меча запустил в них с Грегорианом световую дугу. Недолго думая ангел и демон бросились в стороны. Дуга пролетела вглубь пещеры и с треском врезалась во что-то. Но Арон не хотел попасть в кого-либо из них, только разделить и ему это удалось.
– Мальчишка мой! – раздался откуда-то сверху женский голос. Крит тут же перевел внимание на него. К нему стремительно падала на вид молодая девушка со светлыми волосами. Она занесла над собой меч, полная решимости рассечь охотника. Крит мгновенно призвал свой клинок и небрежным взмахом отбил нападение. Девушка полетела по той же дуге в обратном направлении, приземлившись около своих друзей, она бросила ошарашенный взгляд на охотника. Крит был не менее удивлен: «Я ударил рефлекторно, особо не сосредоточившись, я стал так силен? Или это она такая слабая?» – рассуждал он. Он отвлекся от своих мыслей, увидев, как три здоровые фигуры в ослепительных латах бегут к Грегориану, а девушка пропала из виду. Резко повернув корпус, Крит ушел от выпада, появившейся перед ним Изары. Только он собрался контратаковать, как она… обняла его!? И действительно, сцепив руки за спиной, Изара крепко схватила Крита за талию – охотник был в легком замешательстве и этого ей хватило. В один миг перед его глазами всё исчезло, лишь где-то вдалеке послышался отзвук крика одного из святых воинов, похоже, Грегориан контролировал ситуацию. А что произошло с ним? Ощущение было до боли знакомым: его словно разорвало на мельчайшие частицы, а разум был таким легким и чистым, совсем как при… «Мерцание, точно!», – мысленно произнес он. Она собралась переместить его, но куда? В Орден? Крит не собирался этого выяснять и сконцентрировался…
Перед его взором предстало небо, затем земля, скала, верхушки деревьев, снова небо. Он стремительно летел вниз вдоль скалы. Сделав пару переворотов, он оттолкнулся от каменной стены и красивым бланшем приземлился на землю. Изара так же летела, чуть ли не в сантиметре от рельефного камня и приземлилась мгновеньем позже – она явна была недовольна. Судя по ландшафту, они не так уж и далеко от их убежища. Теперь Крит полностью сосредоточился на противнике, а она на нем. Изара взяла свою, то ли саблю, то ли меч (лезвие было слегка изогнуто, поэтому точно Крит определить не смог) в обе руки и разделила его на два клинка.
– Постой (он выставил руку вперед), я не хочу драться, мы можем поговорить? – отчаянно выпалил он, хотя всё внутри говорило об обратном.
– У меня с демонами разговор короткий, – холодно отрезала она. Что-то внутри Крита изменилось, и это что-то было явно недовольно её ответом. Лепестки черного пламени стали плавно покрывать тело охотника, а затем и меч. Слой огня всё густел и густел, а глаза Изара становились всё шире от ужаса. Но она не сдрейфила и призвала свою силу: её клинки и кисти засияли ярким светло–золотым огнем, а тело засияло изнутри. Крит призадумался. Почему практически все его противники окутывали сущностью лишь оружие, только Норадин полностью пылал ангельским огнем. Может это говорит об уровне силы? В таком случае у Изары нету шансов против него, или же просто она боялась сразу использовать всю силу, чтобы не растратить её? Как бы то ни было, лезвия Изары были уже в десятке сантиметрах от его лица.
Крит Быстро поднял меч, и её атака с грохотом и искрами разбилась об этот несокрушимый блок. Так же разбивались и вторая и последующие. Она неистово наносила удары со всех углов, с разворотов, двумя мечами сразу и по отдельности, но всё безрезультатно. Немного пятясь назад, Крит спокойно подставлял меч под каждый удар, его рука даже ни разу не дрогнула от её натиска. Изара на миг остановилась, вглядываясь в его лицо – она пыталась понять противника. Но маска черного огня показывала лишь ледяные глаза, не испытывающие, ни страха, ни жалости. И Изара кинулась в очередную атаку, обреченную на провал. Криту же эти игры надоели. Он отбил первый удар, затем своим мечом подхватил её клинки и, проведя по кругу, сверху вниз резко опустил свой меч. Сокрушительная дуга черного пламени обрушилась на Изару. Скрещенный блок её не спас, и пылающая дуга откинула девушку назад. Сильным ударом она врезалась в скалу, а частично остановленная атака всё же достигла своей цели. Огненная масса ударила в грудь и разошлась по всему телу. На мгновенье для Изары всё вокруг исчезло, она перестала чувствовать своё тело, видеть и слышать. Затем всё вернулось и, судорожно хватая воздух, она постаралась как можно быстрее подняться с колен, ожидая новой атаки. Теперь шок и страх отчетливо читались в её взгляде, посему Крит решил поскорее избавить её от этих неприятных чувств. Он подкинул меч и, перехватив его обратным хватом, исчез. Изара всматривалась в бурлящую перед ней черную субстанцию и лишь через пару секунд поняла, что Крит мерцал, а это остаточная энергия, невероятных объемов, сам же охотник появился справа от неё и тут же рывком ринулся в бой. Приближаясь к ней, он оставлял за собой шлейф черного огня, размазанный, как чернила по листу. В этом облике размытой тени, Крит сделал широких замах, стремясь разрубить её надвое. Вложив всю силу в свои клинки, она бросила их навстречу смертельному удару. С диким треском их мечи встретились. Лезвия со всплесками энергий и искр скользили друг по другу. Мощь и плотность черного огня практически подавило её светло–золотистое сияние. Тьма в буквальном смысле окутывала её. Руки лихорадочно тряслись, а тело практически онемело, но ей удалось блокировать этот удар, после чего она выронила оружие, а волна энергии от противостояния двух сил снова прижала её к скале. Не успела Изара прейти в себя, как Крит уже появился слева. Он со всего маха ударил свободной рукой ей по лицу. Вспышка черного огня, и Изара, пролетев несколько метров, рухнула на землю. Она лежала не шевелясь. Крит не был уверен, что она мертва, но добивать беззащитного противника не собирался, к тому же она в любом случае не представляла для него угрозы. Теперь нужно было вернуться и помочь Грегориану, хотя ему вряд ли нужна была помощь.
– В течение нескольких веков вы хотели меня найти, чтобы убить, а теперь просите помощи? – негодовал Грегориан.
– Я не прошу от лица Ордена, я порошу вас лично, пожалуйста, выслушайте, – умолял Арон. Они вдвоем стояли на площадке перед входом в пещеру. Арон держал в руке меч, но, ни на лице, ни на одежде не было следов боя.
– Пожалуй, выслушать стоит, если эта просьба стоила жизни трем паладинам и твоей подруге, – с укором проговорил серафим. Арон вздохнув, потупил взор, но через мгновенье перевел его вправо, за спину серафима, и его глаза расширились:
– Что это? – полушепотом произнес он. Грегориан повернулся и тоже замер на короткое время. Можно было подумать, что перед ними столб черного огня, если бы не два ярких синих глаза. Вскоре очертания Крита стали вполне различимы. Он медленно оглядел Грегориана с Ароном и без единого звука бросился на священнослужителя. Быстрым рывком Крит приблизился к монаху, вновь оставляя за собой растянутый шлейф черного огня, стремительно его нагонявший. Арон только успел поднять меч и, прикинув, что атака будет мощной, подпер клинок левой рукой. Крит снес своего противника, как таран ворота. Арон упирался, как мог и, тем не менее, стремительно скользил к обрыву, оставляя две пыльные борозды от сапог. Клинок Арона пошел трещинами в месте удара. Он подумал, что это конец – его меч не выдержит, после чего его тело полетит со скалы, рассыпаясь золотистой пылью. На удивление монаха, натиск Крита остановился на самом краю утеса. Теперь же охотник просто давил на меч, стремясь довести атаку до конца.
– Крит, остановись! – выкрикнул Грегориан, прейдя в себя от увиденного, – он нам не враг! Крит отреагировал практически сразу. Он опустил меч, затем придержал Арона рукой, чтобы тот не свалился. Крит исчез и появился подле Грегориана, оставив перед Ароном облако чёрной энергии. Пару секунд Крит приходил в себя, отзывая свою силу. Постепенно пламя затухало, и его тонкие лепестки растворились в порыве ветра. Крит вновь открыл глаза, уже не такие холодные и зловещие. Меч так же испарился в его руке.
– Куда делись те три воина? – медленно произнес он, смотря на Грегориана.
– А куда делась та леди? – сыронизировал Серафим, после чего оба уставились на оцепеневшего Арона. Тот переводил свой лихорадочный взгляд с одного на другого.
– Что же за чудовище ты сотворил? – отдышавшись, сказал он, указывая на Крита. Охотник лишь недоуменно поднял бровь.
– Пройдемте внутрь господа, там и поговорим, – вмешался Грегориан, указывая на темный грот. С ним спорить никто не стал, и троица вошла в пещеру.
Световая волна, выпущенная Ароном, мало что здесь изменила, только добавила новую трещину на стене. Нехотя разгребая хлам, Грегориан нашел скамейку и валун. После того, как все уселись, начался разговор. Сначала Крит дал понять Арону, что никакое он не чудовище, что он так же любит Миру и стремится её вернуть. Так же охотник заверил, что Изара жива – отделалась сотрясением мозга. Неожиданно для него, Грегориан пресек вопросы о Винсенте и возлюбленной Крита, предложив Арону высказаться. Первоподданый кивнул и, встав в знак уважения, начал свой рассказ. Сперва он поведал о том, как они искали жнеца, которым оказался Крит, как по воле случая Винсент заметил Грегориана. О том, что было решено с помощью Миры напасть на Крита, а затем выйти на Грегориана. То, что Винсент управлял её чувствами на тот момент, особенно разозлило Крита, но он сдерживался. Теперь Арон рассказывал, как активно велась борьба с демонами за последний год, как магистр Руан перекрывал все лазейки в наш мир и, наконец, он дошел до кульминации – разговора с настоятелем. Арон в мельчайших деталях пересказал их диалог, дополняя картину своими доводами и опасениями.
– Интересный поворот событий, – задумчиво произнес Грегориан. Когда Арон закончил свой рассказ, на пару минут повисла тишина. Крит и Грегориан переваривали информацию. Возможно, идея покровительства Ордена Света над человечеством показалась бы Криту не плохой, если бы он не знал, что тот из себя представляет. Охотнику это очень не понравилось, он надеялся, что Грегориану тоже и был прав.
– Хм, ваш настоятель решил встать во главе человечества, тем самым открыв людям правду о нашем существовании. Орден будет защищать его ото всего, проповедовать истинные ценности (Грегориан усмехнулся). Он так не сделает.
– Не сделает! – почти в унисон выпалили Арон и Крит, после чего мельком переглянулись, затем продолжил Арон:
– Я сразу воспринял это в штыки, и дело не только в моих убеждениях, сохранении тайны нашего существования и предотвращения мировой паники, само то, что это предложил владыка, святой дух…
– Да, он хочет этого не для других, для себя, – подхватил Грегориан, – ха, желание такой власти не присуще жрецу, похоже Ментор решил свернуть с дороги.
– Он говорил, когда я стану… полудухом, мои сомнения уйдут, а они только подтвердились. Но я решил играть под его дудку, воспользовавшись этой операцией, как способом связаться с вами и просить о помощи.
– Кстати, насчет этой вашей засады, чего вы хотели добиться? – вмешался Крит, вы же знали, что не одолеете Грегориана или ваш настоятель обладает достаточной для этого силой?
– Пока нет, по правде говоря, мы рассчитывали поймать тебя, – ответил Арон.
– Но зачем? – недоумевал Крит, – Изара пыталась перенести меня в Орден, так? (Арон кивнул) Вы надеялись, что Грегориан придет за мной, и тогда вы накинетесь на него скопом?
– Нет, – грустно улыбнувшись, ответил Арон, – здесь всё ещё печальней. Ментира не волновал результат этой встречи, для него было важно, чтобы она просто состоялась. Чтобы показать, что мы пытаемся остановить вас…
– Чтобы я не мешал, умно, – Грегориан снова понял всё раньше Крита, – он знает моё поведение и, понимая, что я не полезу на рожон, якобы пытается меня найти и сдать Небесным служителям, как было с Норадином. Ментир надеялся, что я спрячусь в каком-нибудь далеком мире, дабы не подвергать человечество и другие миры опасности, а он сможет здесь всем заправлять.
– Примерно так, – печально проговорил Арон, – вы поможете, остановите его? Сейчас Крит смотрел на Грегориана даже с большей надеждой, нежели Арон.
– Такого хода я от вас не ожидал, эх… – серафим вновь призадумался и внезапно спросил, – а почему тебя одного это так волнует, что ты теряешь?
– Я уже потерял, – вид первоподданого становился всё жалостливее, казалось, он сейчас заплачет, но Арон больше не мог плакать. Превращение в полудуха изменило его, как он и боялся. Его чувства притупились, восприятие изменилось, он, словно был чужим в этом мире. Он даже ещё не встречался со своей семьей, с любимыми женой и дочкой. Арон боялся этой встречи, ибо при мысли о них сердце молчало, лишь разум пытался вспомнить, как это – любить. – Я не хотел становиться этим, – продолжил он, – мне всегда было достаточно той силы, которой я обладал, но против воли владыки я не мог идти. Приняв этот… «дар», я впустил в себя силу света, стал един с ней, конечно, это было чудесно, поначалу прекрасное ощущение, но лишился я большего. Я сразу вспомнил тебя, Крит. Не знаю, как ты с этим боролся, но тебе удалось остаться человеком, несмотря на эту всепоглощающую тьму внутри. Я же, наделенный силой света, не могу возродить в себе те теплые чувства любви и заботы к дорогим мне людям! – первоподданый говорил с долей отвращения к себе. Сейчас Крит сочувствовал ему, хоть пару мгновений назад был готов уничтожить. Он прекрасно понимал, что испытывает Арон, и через что ему предстоит пройти. Крит в очередной раз ужаснулся методам Ордена. Он принял темную силу от демона по своей воле, в обмен на жизнь своей любимой, Арона же без каких-либо объективных причин сделали полудухом для того, чтобы тот послушнее выполнял приказы.
– Ты тоже можешь остаться человеком, но если чувства и человеческое начало возьмут верх, твоя сила ослабнет, ты… – произнес Крит, но Арон тут же перебил, мощно ударив кулаком по камню:
– Да плевал я на эту силу! Я хочу жить по-человечески! – вскрикнул он, – я лю…люблю свою семью, хочу прожить с ними долгую жизнь, видеть, как растут внуки, как они живут в людском мире, без явного господства света или тьмы. Хочу, чтобы люди оставались людьми со всеми недостатками, ошибками, чувствами и правом выбора, которого лишили меня. Орден Света многие века оберегал человечество от зла, но никогда не посягал на их независимость. Владыка, хоть он и могуществен, не может решать за целый мир, он его не создавал, и менять не имеет права! Что бы и не двигало и какую бы силу он не получил из Астрала, людям не станет лучше против их воли. Я прошу вас, Грегориан, не дайте ему этого сделать. Я не знаю, почему вы покинули Небесное царство, не знаю, как вы относитесь к человечеству, но вы же должны понимать, что это идет против мирового порядка – люди не должны знать о нашем существовании, они должны жить так, как им хочется. Я согласен с ним, что люди не совершенны, что многие хуже самых ужасных демонов, но другие борются, каждый выбирает свой путь и нельзя отбирать это право выбора. Всё это делает нас людьми, наши чувства, наши стремления, хоть вы и не понимаете, что такое любовь и забота, Грегориан, пожалуйста, не дайте лишить всего этого других, – Арон поник головой, смиренно ожидая ответа. Хоть Крит и проникся сочувствием к этому человеку, внезапно его обуял гнев и вот в чем причина:
– Складно говоришь, а когда вы забирали Миру, когда Винсент нагло и подло отнял её у меня, эти мысли тебя не посещали!? – выкрикнул он.
– Прости, тогда я ничего не мог сделать, я более заботился о нем, нежели размышлял о твоих чувствах, я даже не был уверен, искренни ли они. Я сожалею, Крит, не знал, чем это обернется…
– Чем же это обернулось, что с ней сейчас, что вы с ней сделали, что Винс сделал с ней!? – с особой злобой охотник произнес его имя. Все-таки чувства взяли над ним верх, желание узнать всё об участи Миры, полностью овладело им.
– Ничего, – после короткой паузы ответил Арон, – хоть я с ней и не общаюсь, с Винсентом у них тоже ничего не складывается, не трудно представить в каком она состоянии. Я понимаю тебя, я знаю, что такое страх потерять любимого человека…
– Может ты и знаешь, что такое страх, но сама потеря тебе не ведома! – снова резко перебил Крит, – и как бы ты не заботился об этом ублюдке, я его всё равно убью! Грегориан, что ты решил? – Арон только хотел угомонить Крита, ведь жизнь Винсента для него многое значила, как тоже обратил свой взгляд на серафима, ведь последнее слово было за ним.
– Похоже, пришла пора выполнить обещание, к тому же Орден предоставляет для этого прекрасную возможность, – услышав это, Крит облегченно вздохнул, и перед его взором предстала Мира, которую он очень скоро увидит, – быть может, при других обстоятельствах я бы остался в стороне, но Ривардо точно не обрадует эта новость, – Крит одобрительно кивнул.
– К тому же, связь членов Ордена с демонами нам не дает покоя, – продолжил серафим.
– О чем вы? – удивился первоподданый.
– Видишь ли, Арон, в царстве теней сейчас напряженная обстановка – о моём существовании стало известно, а слух пустил один мерзкий демон, который выведал это у кого из ваших, думаю, ты представляешь, чем грозит раскрытие моей тайны среди демонов, – Арон застыл, сердце на мгновенье сжалось, а в глазах отразился ужас. Полушепотом он проговорил:
– Нет, что я наделал…
– То есть, ты? – Крит и Грегориан недоуменно уставились на него.
– Это я расска… – Арон внезапно затих. Из его груди вырвалось черное изогнутое лезвие, тут же запылавшее пламенем. Первоподданый издал хрип и повалился на стол, постепенно его тело окутало золотистое сияние, и он начал исчезать.
– Я уж думал, обо мне забыли, – раздался противный хитрый голос откуда-то снаружи, потом неизвестный злорадно рассмеялся.
– Некрос! – прогремел Грегориан и сорвался с места, Крит последовал за ним.
Демон и падший ангел выбежали из грота и уставились на фигуру в центре площадки. Некрос, довольно ухмыляясь, ожидал их. Теперь Крит мог подробнее рассмотреть этого пресловутого убийцу. Узкое лицо с отвратительными шипами, загнутыми кверху, глаза исполненные злорадства и презрения, сочетались с длинным и худым телом. Некрос и впрямь был истинным представителем своей породы.
– Слишком он уж стал сентиментальным, – прошипел убийца, – хочу человеческой жизни, чтобы все жили в любви и заботе, чтобы люди были свободны… Жалкий человечишка, – его рот снова расплылся в улыбке.
– Арон был очередной твоей пешкой? – спросил Грегориан, грозно смотря на Некроса.
– Да, и он исполнил свою роль даже лучше, чем я рассчитывал, мой план продвигается, – с наслаждением отвечал убийца.
– Тогда мне стоит прикончить тебя прямо сейчас.
– А, а, а! – резко выпалил Некрос, пригрозив серафиму рукой, – я не настроен драться, к тому же у тебя вскоре появятся более серьёзные враги, нежели я – прибереги силы, – с издевкой закончил он.
– Зато я настроен, – к диалогу подключился Крит, – ты пустил слух в темном царстве о Грегориане, ты подставил под удар всё человечество!
– И что с того? – продолжал глумиться Некрос.
– Крит, стой! – выкрикнул Грегориан, но поздно – охотник уже исчез. Появившись перед убийцей, он рассек лишь воздух. Секундой позднее, Некрос появился за спиной у Крита и подставил к его горлу кинжал, второй же рукой заблокировал руку с мечом. Охотник хотел вырваться, но понял, что вряд ли успеет.
– Ты такой опрометчивый, мальчишка, как же ты выжил в схватке с Ривеном?
