Читать книгу: «Икам и Последний Дракон. Книга пятая похождений Икама», страница 7

Глава 6

Командировка в земли Бейликов. (февраль 1394)

Дорога встретила их моросящим дождем. В этих краях дождь считался хорошей приметой. Тучи, бегущие по небу, не давали солнцу высушивать землю. Было тепло и влажно. Склоны холмов начинали зеленеть пробивающейся травой. В теплом воздухе чувствовалось приближение весны. Весна обещала молодую траву, на которой скот, отощавший за зиму быстро восстановит силы и даст многочисленное потомство.

Все имущество нашего героя уместилось во вьюках двух десятков лошадей и мулов. Общий состав Посольского каравана достигал несколько сотен лошадей, большая часть которых были заняты вьюками с подарками Баязид хану. Наличие Фирмана Великого Эмира, позволяло производить замену лошадей на почтовых станциях с непривычным для нашего героя, названием «ямчин». Все почтовые станции находились под защитой и попечением специальных чиновников, называемых «даруга». По монгольскому обычаю, через каждый дневной переход были расположены постоялые дворы, почтовые станции – ямы (караван-сараи). Под дневным переходом, обычно понимается расстояние, что соответствует примерно 8 фарсахов (44 километрам).

В них, по требованию чиновников – даруга сосредотачивались запасные кони для проходящего посольского каравана. Впереди каравана на два дня пути, Абу Салам высылал двух гонцов, которые предупреждали начальников станций о приближении каравана и его потребности во вьючном транспорте. При прибытии на станцию, его встречали слуги, которые быстро перегружали вьюки на новых лошадей. Сменив лошадей, караван тут же продолжал свое движение. Вместе с лошадьми из станции выезжали погонщики, которые после прибытия на следующую станцию, возвращали своих лошадей обратно. По правилу, заведенному Великим Эмиром на его землях, его посланники должны были преодолевать за сутки два дневных перехода. Гонцы со срочными донесениями должны были двигаться еще быстрее, проезжая за сутки три дневные нормы. Обычные казенные торговые караваны имели документы, на которых стоял один крест. Посольский караван имел два креста. Гонец с фирманом с тремя крестами имел право загонять лошадей до смерти, не неся за это ответственность. Возможно, отсюда берет свое начало фраза: «Аллюр —три креста», что означает «Быстро, быстрее некуда!»

Но хороша была не только сама задумка организации государственных перевозок, но и её воплощение руками чиновников – даруга, верных слуг Великого эмира. При недостатке казенных лошадей, они, не заморачиваясь, высылали своих людей на дорогу, которые выходили и проводили насильственную мобилизацию всех лошадей, отнимая их у всех путников, оказавшихся в пути в «недобрый час». Отказ и сопротивление расценивалось как бунт и мятеж, и подавлялось с крайней степенью жестокости. При этом возврат лошадей владельцам или обмен их, даже не рассматривался.

Чтобы сэкономить казенные средства, питание каравана проводилось в попутных городках и поселках, лежащих вдоль «Царской дороги».

Когда наш друг вместе с другими караванщиками въехал в первый, лежащий по дороге городок, его удивила реакция местных жителей. При виде всадников, торговцы бросились закрывать свои лавки, а все горожане бросились наутек во все стороны, словно в город входил не Почтенный Посольский караван Великого Эмира, а ворвалась шайка разбойников. Но, оказывается горожане знали, что делали.

Поняв, что к их приходу угощение не приготовлено, охрана каравана, не дожидаясь особых указаний, рассыпалась по улочкам города. Захватив несколько бедолаг, не успевших скрыться, они, задав им трепку, приказали им вести их к дому городского старшины – Раиса.

Чтобы избитые проводники не отставали, воины применяли испытанный прием. Размотав головную повязку, которую носили все мужчины в этих краях, они, обмотав её вокруг шеи несчастного, держа её за концы, просто тащили его за собой. Если тот оказывался недостаточно прытким, и падал, свернув шею, то его тело, со смехом, просто бросали на дороге. Подойдя к дому Раиса, того, не церемонясь, вытаскивали на улицу, где сначала избивали, а затем приказывали обеспечить караван всеми необходимыми припасами для людей и животных. Чтобы не тратить время, все требовали в тройном размере. Пока стражники общались с местными властями, Караван разбивал лагерь для отдыха. И тут, словно по волшебству, к месту стоянки каравана приносилось для них много вареного мяса, риса, молока, кислых сливок и корма для животных. Из числа горожан, при необходимости, выделялись люди для охраны каравана, его поклажи и лошадей. Всем было известно, что в случае пропажи чего-либо, местные власти должны будут тут же возместить причиненный ущерб. При этом, власти ссылались на вековую традицию, введенную еще при арабских завоеваниях. Называлась эта славная традиция – Алуфа, от арабского термина «альф, «алуфа («корм», «пища») – сбор продуктов питания и фуража для войск и военных чинов, а также для гонцов и проезжих чиновников с их челядью, верховыми и вьючными животными

Движение Посольского каравана по землям Великого Эмира был больше похож на карательный рейд по вражеской территории. Нашему герою можно было только догадываться, как местное население относится к армии своего Господина. Было понятно, что на этой территории во время нахождения здесь армейских отрядов, поддерживался жесточайший оккупационный режим. Наместники, назначенные Тимуром Гургеном, с уходом армии в очередной поход, контролировали только города, крепости и караванные пути. Поэтому, помимо укрепленных почтовых Ямчин, вдоль дорог между ними устанавливались наблюдательные вышки, с которых стражники просматривали всю Царскую дорогу, обеспечивая безопасность гонцов и посланников Великого Эмира.

При такой организации движения Посольский караван двигался достаточно быстро и не испытывал никаких трудностей в пополнении дорожных припасов. В таких условиях старинная тюркская пословица: «Джигита прокормит дорога», – начинала восприниматься неоднозначно.

Наш герой со своими людьми, находясь в составе каравана, тоже обеспечивался всем необходимым. Он отметил, что его люди, не делали попыток принять участие в общении с местным населением. Во время сцен откровенного беспредела они мрачнели, но молчали, всем своим видом показывая, что их это все не касается. Зарин, впервые оказавшись вне стен Ставки, растеряла всю свою бойкость и молча жалась к своему господину. Свое отношение к происходящему наш герой выразил в том, что снял свои доспехи и уложил их во вьюк. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь, даже по ошибке, принял его за охрану каравана.

Зато Абу Салам не видел в происходящем ничего особенного, давая понять, что так обстоят дела на всех землях Великого Эмира.

Хоть Посольство и двигалось по дорогам вдвое быстрее торговых караванов, но путь до границ земель Баязида занял почти месяц.

Вскоре они подошли к городку, стоящем на границе с землями Баязида. После решения таможенных проблем, в сопровождении чиновников, присланных Баязидом, уже ожидающих их на границе, караван разместился в пригородном караван-сарае.

Дальше караван снизил скорость и совершал только дневные переходы, останавливаясь для отдыха в караван-сараях, лежащих вдоль дороги. Для отдыха лошадей, через три дня движения, караван останавливался на дневной отдых. Чиновники Баязида, сопровождающие караван, просто и незамысловато закупали все необходимое у купцов, на выделенные для этих целей деньги своего Султана. Купцы постоянно находились в лавках при гостиницах. самые лучшие из которых получили название султан-ханов или караван-сараев, а менее роскошные – просто «ханов». В каждом караван-сарае находились склады со всем необходимом в дороге. Здесь же, можно было совершить любые сделки по купле-продаже товаров, а также обменять деньги или получить ссуду у менял-ростовщиков.

В подавляющем большинстве гостиниц условия для отдыха путников были отличные, в остальных вполне сносными. Их строили вдоль основных торговых путей на удобном для путешественника расстоянии одну от другой с тем, чтобы дать приют торговым караванам.

Люди могли отдохнуть там после утомительного дневного перехода и дать животным восстановить силы. На землях Усманов расстояние между гостиницами определялось следующим образом: за основу брали путь, который может пройти верблюд за день по местным дорогам, – то есть за 9 часов, что составляло около 30,5 километра. Таким образом, вышедший ранним утром караван к наступлению ночи обязательно доходил до гостеприимных стен хана.

По мере приближения каравана к хану, все заметнее становились оборонительные башни и массивные каменные стены этого приюта путешествующих; постепенно все отчетливее можно было различить затейливые переплетения узоров и ноздреватую поверхность камня ниш искусно оформленных дверных проемов.

Внутри путника ждал комфорт. В ханах, находившихся в городах, плата взималась за въезд и выезд, а на дороге въезд в ханы и выезд из них были бесплатными.

Взгляд вошедшего в хан путешественника первым делом останавливался на мечети с фонтаном для омовений. Здесь путники возносили Аллаху хвалу за то, что он соблаговолил предоставить им защиту в этот день; потом сгружали огромные тюки с товарами и переносили их в специально предназначенные для этого склады, а усталых животных отводили в удобные помещения со сложенными из камня кормушками.

Люди могли переночевать в отдельных комнатах или в общем зале. В хане имелись баня и различные ремонтные мастерские. К услугам путников была харчевня, а в некоторых крупных ханах, в частности в султан-хане на дороге Конья – Аксарай и хане Каратай на дороге Кайсери – Малатья, слух гостей услаждали оркестры музыкантов.

Если музыкантов в хане не было, то путешественники развлекали друг друга рассказами о виденных ими чудесах, об опасностях, которым они подвергались, о разных диковинных и необычных вещах, о которых они узнали во время странствий.

В городских ханах люди обычно собирались в огромных залах, где слушали речи опытных и хитроумных торговцев, мудрых ученых и набожных паломников – те говорили так интересно и складно, что немудреные гостиницы превращались в настоящие «университеты для бедных».

Члены Посольства чувствовали вежливую отстраненность от них местных жителей. Они отличались от них и одеждой и прическами. Большинство воинов посольства носили две косы, часто окрашенные хной в светло-рыжие цвета. Мужчины-тюрки носили длинные бороды и усы. Многие мужчины в землях Османов ограничивались ношением усов и брили бороды и головы. Естественно, что и те, и другие вежливо считали себя цивилизованными людьми, а остальных – грязными и невежественными дикарями.

Абу Салам предупредил своих людей, что земли Баязида объявлены Землями Ислама, и любое преступление против его жителей, будет караться по местным законам, быстро и беспощадно.

Это заявление повергло лихих стражников каравана в тихое, но глубокое уныние. Поэтому дальнейшее движение караван осуществлял скучно, монотонно и без веселых дорожных приключений и развлечений.

***

Знакомство с устройством Османского государства (март 1394)

Наш герой не мог не отметить для себя разительное отличие в организации работы местных властей двух тюркских государств.

Однажды, во время дневной стоянки, когда Посольский караван сделал остановку в большом караван-сарае, наш друг собрал своих слуг-гулямов для разъяснений. Пользуясь случаем, мы познакомим нашего читателя с этими достойными представителями разных семей великого тюркского народа.

Как мы уже рассказывали, в Ставку Великого Эмира они попали разными путями. Бурибай попал в плен во время похода Эмира Тимура Гургена в степи Могулистана на востоке Чагатайской Степи. По последней моде он брил переднюю часть головы и заплетал волосы в одну длинную косу, спадающую ему на спину. Джамбул был пленен в стычке на границе с Золотой Ордой. По моде времен Чингисхана у него была выбрита макушка, а волосы на висках и затылке были завиты в четыре косички. Арда из тюрков Усманов, практически возвращался к себе на родину, где был взят в плен, в какой-то пограничной стычке с воинами Тимура. Он носил усы и брил голову.

Бурибай и Джамбул исповедовали веру Вечного Неба – Тенгри и не считались мусульманами. Так как они отказались служить Тимуру, их просто сделали рабами и использовали на тяжелых и грязных работах. Слуги и рабы Ставки составляли свой замкнутый мир, живущий по своим законам. Зарин предложила им перейти на службу к своему хозяину, который щедро платит за службу и не требует вероотступничества. Так они стали слугами у нашего героя. Арда был мусульманином, но это не помешало объявить его рабом Эмира. Служба арабу тяготила его, но жизнь уже научила, что хозяева-земляки ничем не лучше. Быть рабом плохо везде и всегда.

Усадив рядом с собой Зарин, Икам собрал всех троих вокруг блюда с мясом, и завел разговор о том, почему так различаются города Турана и Османов. Кувшины со сладким фруктовым напитком дополнил трапезу. В этих краях кумыс не готовили и не пили. Вино наш герой не употреблял и не угощал им своих слуг. Хотя и не запрещал употреблять его в свободное время.

Первым не выдержал Бурибай

– Нигде, кроме Турана нет такого беззакония и беспорядков. Тимур называет себя Гургеном, но позволяет нарушать законы Яссы Чингисхана и себе и своим людям. Чингисхан требовал быть беспощадным к врагу во время войны, но после неё покорившимся обеспечивалась Жизнь и Безопасность. Уплатив Ясак, можно было рассчитывать на защиту и справедливый Суд. На землях Турана идет бесконечная и беспощадная война армии Тимура с покоренными народами. Тимур набирает воинов в свою армию за деньги и не казнит их за дезертирство. Он хорошо им платит, но эта армия съедает его страну. Чтобы прокормит эту армию, ему приходится снова и снова идти в походы на соседей. Тимур – не потомок Чингисхана и не соблюдает его законы. Поэтому в его землях нет и не будет никогда порядка. Тимур объявил себя защитником Ислама и хочет возродить Империю Чингисхана. Если он не определится, кто он – мусульманин или Чингизид, он никогда не станет Великим Государем.

– А я с этим не согласен. У нас, в Дешти Кыпчак ханы давно приняли ислам и это не мешает им быть Великими и Непобедимыми.

– По законам Яссы, за ложь положена смерть. Нельзя быть мусульманином и соблюдать все положения Яссы. Достаточно просто посмотреть, как человек режет барана. Если он перерезает горло и проливает кровь на землю, он заслуживает смерти по закону Чингисхана. Если он останавливает сердце животного и не сливает его кровь на землю, а потом ест это мясо, то он совершает Харам-запретное. Рассказывают, что когда эмир Ногай был убит воином русского тумена, который принес его голову своему государю, тот приказал его казнить, за то, что раб посмел пролить кровь нойона на землю.

– Мы сейчас говорим не об этом. Тимур перестал быть степняком и стал горожанином. Он строит город Самарканд и возводит крепости. И для этого он разрушает другие города и другие крепости. Но он забыл закон, уравнивающий все религии. Все люди могут молиться своим богам и не дело правителя принижать одних и возвышать других из-за того, что кто-то выбрал другую религию. Правитель должен издать один закон для всех и строго требовать его исполнения. Тогда в стране будет порядок.

Наш друг посмотрел на Арду, хранившего молчание.

– Великий Эмир Тимур хороший воин. Возможно, что он лучший воин из тех, кто сейчас живет на свете, после Султана Баязида, конечно. Но он – не Государь. Завоевывая новые земли, он не делает ничего, чтобы они вошли в состав его государства и стали его частью. Наш Султан Баязид является потомком тюркских Султанов Сельджука и Усмана. Сейчас он объединил все Бейлики, отпавшие на время от Единого Султаната его отца. Но в каждой части нашей страны, каждый правитель имеет знающих людей, которые понимают, как править и помогают правителям бейликов и вилаятов организовать жизнь на наших землях по законам Веры и справедливости. В каждом вилояте (области) есть свой диван, во главе которого стоит «визирь» или «сагхиби азам». Финансами государства заведует отдельное учреждение. Оно собирает налоги и выделяет деньги на государственные нужды. Для написания приказов и указов бея существуют отдельные канцелярии. В провинциях у беев есть такие же диваны. Младшие беи управляют провинциями с помощью диванов и, таким образом, приобретают опыт. Если сын старшего бея ещё мал, правитель назначает ему из доверенных людей атабека или лалу.

Таким образом, Двор правителя каждого бейлика повторяет двор Главы государства. Его образовывают официальные лица, каждое их которых знает, чем ему заниматься. Один – налогами, другой строительством, третий водоснабжением, четвертый религией, пятый судами. Поэтому в каждой местности все знают, кто за что отвечает.

На новых землях создаются новые провинции и вилаяты, а в них – новые диваны и наводится закон и порядок. Во всех бейликах уделяется большое внимание производству товаров, сельскому хозяйству и торговле. Новые земли заселяются мусульманскими переселенцами земледельцами и тимариотами. Земледельцы охраняют свои земли и развивают сельское хозяйство. Они платят налоги и вступают в армию добровольцами в пехоту и саперы. Тимариоты, в зависимости от размера надела, во время войны приводят с собой всадников. Если владелец тимара умирает, то его надел переходит его наследникам. Поэтому все жители наших земель считают себя причастным к победам нашего султана и хранят ему верность. А если, кто-то из слуг Султана посмеет незаконно нанести ущерб жителям, то его голова не долго будет оставаться на плечах.

В нашей стране имеются торговые города Трабзон, Самсун и Синоп (на побережье Чёрного моря); Фоча, Измир и Аясолук (на берегу Эгейского моря), Анталия и Алайе (на побережье Средиземного моря); Сивас, Кайсери и Конья (в центральной Анатолии)].

Ткани и ковры из Анатолии увозят торговцы в Сирию, Египет, Ирак, Индию и даже Китай. Разрабатываются серебряные рудники в районах Кютахьи, Амасьи и Байбурт, а также квасцовые рудники в Фоче, Чаркикарахисаре, Улубате и Кютахье. Лошади, различные охотничьи птицы, овцы и козы, которых разводят на наших землях их жители, также приносят значительный доход казне и своим хозяевам.

А Тимуру нет дела до рудников, мастерских и сельского хозяйства. Вместо того, чтобы делать богатыми свои земли и своих людей, он, чтобы содержать свою разбойничью армию просто грабит соседей.

Тут Арда спохватился, что сказал много лишнего.

– Простите меня, мой господин. Я говорю глупости, но чего ждать от простого гуляма.

– Я не сержусь на тебя. Я услышал то, что хотел услышать. Как-нибудь мы вернемся к этому разговору. Спасибо всем за откровенность. Я узнал много нового для себя. Мне еще нужно обдумать ваши слова. Надеюсь, что все здесь сказанное, здесь и останется. А теперь ешьте вволю. У нас впереди длинная дорога.

***

– Арда. Я понял, что ты непростой человек. Мы едем к Султану Баязиду. Если хочешь, я отпущу тебя на свободу прямо сейчас, если ты дашь мне слово, что не станешь вредить нашему Посольству. Если хочешь, я отдам тебя Баязиду. В любом случае, обещаю, что перед возвращением домой я дам тебе свободу. А если ты согласишься помогать мне, то и дам хороших денег, чтобы обеспечить тебя надолго.

– Спасибо, Икам-эфенди. Я готов служить вам до вашего возвращения в Туран.

– Я рад твоему решению. Давай пока оставим его в тайне.

– Да, господин-эфенди.

***

Дождавшись, когда слуги убрали еду со скатерти, Абу Салам доверительно улыбнулся Икаму

– Икам, мы скоро будем в Анкаре. Там находится один из дворцов султана Баязида, в котором он даст прием в честь своего пребывания в Анатолии (Так называли азиатскую часть земель Баязида). Тебе, как моему помощнику нужно, хотя бы в общих чертах ознакомиться с Баязидом и его Султанатом. Этот султанат создан тюрками, которые не получили закалки в стальных туменах Чингизидов. Сюда они бежали со всех земель, куда приходил Чингисхан и его полководцы. Очень много тюрков прибыло сюда после разгрома Хорезма. Они прижились здесь и подчинив себе местные народы, стали здесь править. Сто лет назад, Государство Сельджуков распалось на небольшие удельные владения, которыми правили всякие самозванцы, не имеющие в своих жилах ни крови Пророка, ни крови Чингисхана. Они присвоили себе различные титулы и прозвища на турецком и арабском языках, такие как «великий бей (улу-бей), бей, мелик, эмир и султан». Все они считали себя независимыми правителями, номинально признавая только авторитет калифа. В последнее время, потомок Усмана Мурат почти объединил их всех в один Султанат, но неудачно сложил голову на Косовом поле, где сражался против Сербского эмира Лазаря Хлебеляновича. Говорят, что в этом бою погиб и эмир Лазарь, и султан – заде Якуб, брат Баязида. Об этой битве говорят разное. Рассказывают, что Баязид, как только узнал о смерти отца, сам приказал казнить своего брата, чтобы стать султаном. Точно об этом ведает только Всевышний. Зато сейчас дочь Лазаря Оливера стала женой Баязида Деспиной-хатун, а его сын Стефан— его верный слуга и эмир Сербии. После смерти Мурада все эти правители бейликов решили выйти из подчинения его сына. Но Баязид вернулся в Анатолию, переправил через море свою армию и привел к покорности почти всех своих вассалов, кроме некого самозванца Кади Бурханеддина. Нам повезло, что теперь мы не должны переправляться через море. Здесь мы встретимся с самим Баязидом и сможем увидеть всех его самых важных вассалов, в том числе и нового Правителя Константинополя Мануила. Баязид сместил бывшего правителя Андроника и отдал трон Мануилу, которого для этого выпустил из тюрьмы, в которой держал почти два года.

Икам, поверь, Великий Эмир Тимур Гурген – очень умный и великодушный человек. Баязид нравится ему, и он считает, что тот должен занять место в его окружении. Для чистоты крови наследников Султана, он даже готов найти ему в жены какую-нибудь принцессу из рода Чингизидов, которая родит ему наследников благородного происхождения. А своих христианских жен он сможет или удалить от себя или отдать своим Придворным. Ходят слухи, что мать самого Баязида сама была из ромеев и оставалась христианкой. Поэтому и жены Баязида остаются христианками. Но к этому вопросу мы вернемся позже. Сейчас наша задача заключить союз с Баязидом против Султана Мисра (Египта) и хана Золотой Орды. Тогда наши враги окажутся между двух огней, между армиями Тимура и армией Баязида. Великий Эмир разрешил мне обещать Баязиду все земли, завоеванные им в Европе у франков и хана Тохтамыша, включая Константинополь, в качестве наследного владения для него и его потомков. Как видишь, от таких предложений Баязид не сможет отказаться. Ну а если он заупрямится, то мы разошлем всем правителям бейликов письма с предложениями перейти под руку Великого Эмира. Без земель в Анталии, Султан сразу станет сговорчивее и займет подобающее ему место у подножья трона Тимура Гургена.

Твоя задача, во время нахождения здесь много слушать, много видеть и поменьше говорить. Помни, что Всевышней дал нам два уха, два глаза и только один язык. Обо всем будешь рассказывать мне. Ты хотел посмотреть Мир? Вот и ходи, смотри, спрашивай и запоминай. Знакомься с Правителями, их Визирями, министрами. Со всеми, кто приближен ко Двору. Все они могут оказаться нам полезными. Зеленую чалму не надевай. Если очень захочется одень черную. Но лучше не говори о своём происхождении. Здесь, среди безродных самозванцев, это может быть опасным. Если что будет непонятным – обращайся.

– Слушаюсь и повинуюсь.

***

Дворец в Анкаре, где Султан Баязид давал Торжественный прием для своих вассалов и Послов Эмира Тимура, отличался от дворцов Ирака или Ирана. Возможно по той причине, что «тюрк всегда считал город тюрьмой», представления Строителей дворца Султана о его резиденции имели весьма своеобразный характер – она у них имела вид нескольких отдельных строений, объединенных в единый комплекс окружающей их стеной.

Личные покои султана и его гарем находились в отдельных зданиях. Кроме того, во дворце были отдельные строения для совещаний Совета, кухни невероятных размеров, на которых одновременно готовили пищу для сотен человек, флигеля для хранения одежды и посуды султана, а также тканей и халатов, предназначенных в качестве подарков его гостям. Здесь же были даже собственные мастерские по изготовлению шелковых тканей.

Кроме того, во дворце имелись отдельные строения для обучения верховой езде, конюшни, домик для всего, связанного с охотой султана, арсенал, амбары для продуктов, канцелярия и множество небольших садиков, с водоемами и фонтанами для услады глаз. Рядом с дворцом находились казармы личной гвардии Султана. Личная гвардия султана, набиравшаяся из детей христианских народов по «налогу крови», после принятия Ислама и воспитания в мусульманских семьях и перешедших навсегда в казармы «Нового Войска – Яны Чары», где им предстояло пройти обучение и посвятить свою жизнь службе своему султану, без права жениться, иметь семью и детей. Теперь казарма должна стать их домом, Султан – отцом, а сослуживцы – семьей. Рассказывали, что таких сынов у Султана было целая тысяча и они были ему преданы, как псы. За их спинами султан мог не опасаться козней своих конников сипахов, получивших за службу земельные наделы – тимары, отважных и своевольных, как и все военные сословия. Хотя точно это ведомо только Всевышнему.

Наш друг с видом праздношатающегося бездельника, найдя себе провожатого из местных жителей, с интересом знакомился с жизнью Султана и его Двора. В близлежащих дворцах разместились Дворы Правителей Бейликов, добровольно-принудительно прибывших по приглашению на Приём к своему Султану. Кому не хватило места во дворцах, разместились в караван-сараях. Кому не хватило места в них, заняли дома именитых горожан. Пребывание здесь Султана, на время, давало городу статус Столицы. И все спешили решить неотложные дела с устройством наследников, поиском невест, получением доходных мест, разрешения споров и тяжб. Город гудел, как улей. По его улицам сновали толпы людей. Везде, где позволяли условия, шла бойкая торговля, всем, чего могли пожелать душа и позволить кошелек.

Статус Посольства не дал Абу Саламу и его людям оказаться на улице. Для их размещения был выделен большой дом неподалеку от Дворца султана. В его дворе, разбив свои походные шатры все разместились с привычным комфортом и удобствами. Дом был не очень большим, но в нем была баня и большой скотный двор. Так что жаловаться на условия размещения было нельзя.

Прохаживаясь по людным улицам, наш герой не замечал обязательного в таких случаях надоедливого присмотра со стороны охранных органов, что беспокоило его и заставляло быть осторожным. Ему хотелось привлечь к себе внимание и выйти на контакт со службой Безопасности Правителя. Отчаявшись, он даже направился в дом, где проживал Мануил Палеолог, будущий Правитель Константинополя.

Слуга у входа, узнав о цели прибытия посетителя, вежливо попросил подождать, а потом провел изумленного Икама во двор, где в небольшой беседке его встретил мужчина средних лет в дорогой одежде. Он, с не меньшим удивлением выслушал нашего приятеля, которого принял за какого-то важного чина. Пребывание некоторого времени взаперти отучило Нового Правителя Константинополя отказываться от свиданий. В результате, посмеявшись над недоразумением, Мануил предложил Икаму отобедать. Наш герой с охотой согласился, и они некоторое время мило общались обо всем на свете. В ходе светской беседы Икам передал будущему правителю все последние новости, которые были выслушаны со скрытым интересом. В конце разговора он беззаботно намекнул, что его Эмир Тимур, может оказаться небесполезным такому Влиятельному человеку. Союз с Тимуром имел неоспоримые преимущества перед дружбой с Правителями Золотой Орды или Баязидом. Тимур имел общие границы с обоими и находился за морем, то есть не мог прийти, чтобы остаться. Эти слова были восприняты, так и следовало ожидать – как веселая шутка остроумного человека. В заключение, новые знакомые обменялись перстнями, обещая сохранить их, как память о знакомстве и как напоминание в случае следующей встречи.

Выйдя на улицу, наш герой опять не заметил за собой слежки и направился прямиком в ближайший дворец, оказавшийся местом пребывания зятя Баязида Алаэддин-бея, который тоже, запросто согласился принять члена Посольства Великого Эмира. Рассчитывая на дипломатическую неприкосновенность, после обязательного трепа ни о чем, Икам прямо предложил Бею покровительство Тимура Гургена, на что тот, неожиданно ответил, что готов вернуться к этому разговору после получения официального письма от самого Тимура. Снова последовал обмен перстнями в «знак знакомства и доверия» после которого наш друг направился домой, чтобы подумать о случившимся и доложить своему Шефу о проделанной работе.

***