Читать книгу: «Несносная леди для некроманта», страница 2

Глава 3

Пальцы мелко подрагивали от волнения, пришлось сцепить их в замок, чтобы не выдать своего состояния. Темноволосый мужчина вызывал безотчётный страх. Чёрные глаза словно проникали в душу, выворачивая её наизнанку.

– Моё имя Нортон Сандерс, – наконец, произнёс он, – я временный сопровождающий. Моя обязанность доставить вас к куратору от академии. Но сначала я должен проверить наличие дара.

Он говорил короткими рублеными фразами, чётко, по военному, но каждое слово отпечатывалось на подкорках сознания, заставляя считаться с этим человеком.

– Что для этого нужно? – голос сорвался, пришлось откашляться. – Простите, волнуюсь.

– Коснуться сферы и сосредоточиться на своей силе, – откинув плащ, он достал из сумки небольшой прозрачный шар.

Нечто подобное я делала в детстве, когда проявился мой огненный дар, и отец хотел узнать его уровень. В тот раз я так старалась, желая впечатлить родителя, что чуть не спалила весь дом. Надеюсь, в этот раз демонстрация пройдёт гораздо спокойнее: не хотелось бы поднять какую-нибудь местную нежить. Хотя это мне точно не грозит, выдать бы минимальный уровень.

Мужчина приблизился, возвышаясь на целых две головы, нависая будто скала, и протянул сферу.

– Приступайте, – прозвучал приказ, и я подчинилась, положив ладонь на прохладную поверхность, которая тут же подёрнулась алой дымкой.

– Наличие огненной магии прослеживается чётко, – констатировал он, хмуря брови и подозрительно глядя на меня.

– Иначе и быть не могло, ведь это мой основной дар, – пожала плечами, стараясь выглядеть беспечной. – Некромантский проявился недавно и не такой сильный.

– Мельчают нынче некроманты, – скривившись, пробормотал он. – Ладно, давайте попробуем ещё раз, но теперь подумайте о вновь приобретённом даре. Если он снова заснул, то в академии вам делать нечего, так и передайте своим близким, пусть не переживают: вы для них не опасны.

– Так они и поверили, – проворчала я, не к месту вспомнив мачеху и её отношение к тёмной магии.

«Так, Киара, соберись, – мысленно твердила я себе, – покажи этому магу, что ты чего-то стоишь. Сотри эту ухмылку с его физиономии».

Сдерживая полыхающий в крови огонь, я попыталась призвать тот самый ядовито-зелёный туман, который проявлялся у меня пару раз смазанными кляксами, расползающимися по полу, но что-то снова пошло не так и вместо некромантской магии с пальцев сорвался ледяной вихрь, врезавшись в грудь мужчины и откинув его к двери.

– Простите, я не специально, – испуганно затараторила, подбегая к Сандерсу, – не знаю, как так получилось, и что это вообще было.

– Воздушная магия, – ответил он, поднимаясь с пола и глядя на парящую в полутора метрах над землёй сферу, заполненную крутящимися вихрями. – Потоп устраивать будем? – усмехнувшись, он скрестил руки на груди.

– С чего бы? Водная магия у меня не проявлялась, – почему-то стало обидно, я тут стараюсь, пыхчу, а он насмехается.

– Судя по вашим же словам, воздушная у вас не проявлялась тоже, но она, как оказалось, есть, – забавлялся тот. – Какой ещё сюрприз вы нам приготовили?

– Ладно, смеётся тот, кто смеётся последним, – пробормотала себе под нос, разминая руки.

«Будет тебе некромантская магия, нахал. В лепёшку расшибусь, но она себя проявит», – добавила мысленно, глядя в надменное лицо некроманта, в глазах которого появились зеленоватые всполохи.

На них-то моя магия и среагировала.

*****

В груди будто заледенело, вымораживая эмоции и чувства. Жуткое ощущение, непонятное, противоестественное, не свойственное моему огненному дару, наполнявшему кровь жидким пламенем. Сейчас же внутри от огня не осталось и следа, вместо этого расползалась пустота, леденящая сердце и душу, накрывавшая смертельной тоской. Хотелось выть в голос, чтобы выплеснуть из себя навалившиеся неприятные ощущения, вырвать их с корнем, уничтожить. Но вместо этого я сосредоточилась, погрузившись в них с головой, напитывая каждую клеточку тела этой силой. И с пальцев сорвался ядовито-зелёный туман, оседая на пол и растекаясь рваными кляксами по ковровой дорожке.

Фух, кажется, получилось! Глядя на удивлённого мужчину, уставившегося на проявление моей некромантской магии, я собой даже загордилась. Ай, да умничка! Всё-таки утёрла нос этому самодовольному лорду-проверяющему. Хотелось по детски показать ему язык, но вместо этого я скопировала позу некроманта, сложив руки на груди и нахально прислонившись к стене. Так ему! Пусть знает, на что способны девчонки. В общем, в грязь лицом я не ударила, судя по впечатлению, произведённому на мага. Вот только радость была недолгой.

Под полом что-то зашуршало и заскреблось, пытаясь вырваться на волю.

– Мыши? – испуганно пискнула Кира и забралась с ногами на кровать, с опаской поглядывая на созданную мной туманную кляксу, ставшую менее заметной.

– Надеюсь, – пробормотал Витор, но в отличие от невесты с места не сдвинулся.

Мне бы последовать примеру своей новой знакомой. Но разве я могла проявить слабость? Уж точно нет! Не сейчас, когда была на пике триумфа. А зря!

Шуршание затихло у стены, откуда отчаянно тянуло сквозняком, видимо, из-за наличия щели. А потом цепкие коготки застучали по полу, являя на белый свет скачущий на трёх лапках скелетик мелкого грызуна, который бодро направлялся в мою сторону. Путь к кровати был отрезан, и из имеющихся возвышений оказался только стоявший возле двери некромант. К нему-то я и ринулась, поддавшись панике, в одно мгновение взобравшись на широкую спину как маленькая обезьянка. Хотя с «маленькой» я, конечно, немного преувеличила, вернее, приуменьшила. Но, по сути, это не меняло того факта, что некроманта мне удалось удивить уже в третий раз, судя по расширенным глазам, отпавшей челюсти и закаменевшим мышцам. Нет, ну а что, по деревьям я в детстве лазила отлично, вот навык сейчас и сработал. Интуитивно. Не намеренно! Намеренно бы я ни-ни…

Сандерс оказался истинным мужчиной и настоящим защитником, потому как, не сказав ни слова, он щёлкнул пальцами, развеивая созданный мною туман, и вместе с этим останавливая чересчур шуструю нежить. Правда, была и такая вероятность, что приличных слов прокомментировать моё поведение у него просто не нашлось, а высказаться неприлично, не позволяло воспитание или наличие совести, а может и то, и другое вместе взятое… Всё-таки две девушки в комнате… Надо держать себя в руках.

– Леди Кирана, вы решили меня задушить в благодарность за спасение? – прохрипел он несколько секунд спустя, осознав, что покидать свой пост в ближайшее время я не собираюсь.

– Пальцы не разжимаются, – едва слышно призналась я, и краска стыда начала заливать даже уши. – Отцепите меня, пожалуйста.

– Судорога, – вздохнул он, прикоснувшись к моим ладоням на своей шее и надавив на запястья, расцепляя сведённые пальцы. – Бывает.

– Спасибо, – выдохнула, когда меня осторожно поставили на ноги, удостоверившись, что грохаться в обморок я не собираюсь, и растёрли руки, возвращая затёкшим мышцам чувствительность. – И, извините, не знаю, что на меня нашло.

– Ни разу не видели нежить? – без тени злорадства уточнил он.

– Ни разу, – призналась, опустив взгляд.

– Что ж, это мы исправим, обещаю, – наглая улыбка вновь заиграла на его губах. – Собирайтесь, пора в путь. Надеюсь, вещей с собой у вас немного?

– Вещей немного, – снова краснея, пробормотала я, заметив, как мужчина довольно кивнул, и тут же поспешила добавить: – Вот только… Мне нужно забрать с собой жеребца из местной конюшни.

– Жеребца? – процедил маг и, дождавшись от меня подтверждения, ругнулся сквозь зубы, закатив глаза. – Тьма тебе в печёнку, Фарой! И зачем я только согласился тебя подменить? Забирал бы свою подопечную сам. Ну, ничего, каких-то пару дней и… Свобода!

*****

Некромант закрыл глаза и сделал глубокий вдох, потом такой же неспешный выдох, видимо, надеясь сохранить ускользающий баланс внутреннего спокойствия. Но, судя по сжатым кулакам, получалось с трудом. Злить мужчину не входило в мои планы, поэтому я тихонечко стояла возле двери, ожидая, когда его бедная нервная система, давшая сбой благодаря моим стараниям, придёт в норму.

– Я не смогу пропихнуть в портал жеребца. Вы это понимаете? – не открывая глаз, уточнил он.

– Понимаю, – ответила с тяжким вздохом, чтобы у него даже сомнения не возникло в моём раскаянии.

– И то, что придётся потратить пару дней, чтобы добраться до конечного пункта, вместо пары минут, тоже понимаете?

Что-то мне не нравится его тон, набиравший обороты.

– Что такое пара дней в хорошей компании? Пфф, ерунда, – ответила я, стараясь придать голосу беспечности, и тот распахнул глаза, уставившись на меня так, что затряслись поджилки.

Мда, с «хорошей компанией», пожалуй, я перегнула.

– Ну, пожалуйста, – решила прибегнуть к последнему средству, оставшемуся в моём арсенале – женским мольбам, и вскинула на него умоляющий взгляд, просяще сложив ладошки у груди, – этот жеребец для меня очень важен. Я не могу его бросить на произвол судьбы. Так же как и вы не можете меня оставить здесь.

Логическая цепочка выстроилась так себе, но другого контраргумента в голову не пришло.

– И что же мне, по-вашему, помешает это сделать? – приподняв бровь, уточнил он с улыбкой, больше похожей на оскал.

Ох, кажется, я сама подкинула ему идею, как избавиться от проблемы в моём лице. А действительно, что ему мешает оставить меня здесь?

– Ваш долг и совесть, – кивнув своим мыслям, уверенно сказала я, хотя этой самой уверенности не чувствовала вовсе. – Вдруг у меня случится спонтанный выброс, где-нибудь неподалёку от курганов? В этих местах их полно. И вместо маленькой мышки поднимутся древние воины. Могут пострадать люди.

– Шантажируете? – усмехнулся он.

– Что вы, всего лишь расписываю вероятности. Я же необученный маг, мало ли как среагирует моя сила на ваш отказ доставить меня в академию. Расстроюсь, например, и дар выйдет из-под контроля.

Мужчина прищурил глаза, похоже, собираясь сказать что-то малоприятное, но миг спустя расхохотался.

– Мда-а, кажется, Фарой попал по полной. Таких подопечных у него ещё не было. Не могу отказать себе в удовольствии посмотреть на его мучения, – всё ещё посмеиваясь, пробормотал мужчина себе под нос, качая головой. – Ладно, леди, уговорили, у вас есть пять минут на сборы. Жду возле конюшни. Посмотрим, из-за кого мне придётся менять свои планы и трястись в седле.

Сандерс вышел, прикрыв за собой дверь, и когда шаги в коридоре стихли, в наступившей тишине прозвучали три слаженных вздоха облегчения.

– Кажется, получилось! – озвучила Кира то, что промелькнуло в мыслях у каждого из нас.

– Я должна знать что-то ещё о вас или вашей семье? – поспешила с расспросами, которые до этого прервал своим появление маг.

– Я сирота двадцати лет отроду, – торопливо заговорила девушка, – магия проявилась примерно два месяца назад, тогда-то опекуны и отправили прошение в академию, чтобы спокойно жить в папенькином доме, без оглядки на меня…

Я слушала, а сама удивлялась, насколько же похожи наши судьбы. Только меня не к некромантам хотели отправить, а замуж. Не иначе сама Богиня-заступница свела наши пути. Знать бы ещё, что меня ждёт дальше.

Глава 4

В отведённые пять минут я уложилась с трудом, и то благодаря тому, что неслась по коридору и лестнице сломя голову, пугая добропорядочных постояльцев своим шальным видом. Почему-то казалось, если я не появлюсь вовремя, маг придумает что-нибудь эдакое, чтобы меня проучить. Ведь если бы не моё упрямство, то миссия по доставке будущей адептки у него бы заняла считанные минуты, благодаря портальному перемещению. Теперь же придётся меня терпеть несколько дней.

Но я не могла бросить Ветра. Я просто обязана восстановить отцовское дело, в память о тех счастливых днях, когда самой большой неприятностью была разбитая коленка или испорченное платье. А для осуществления задуманного – племенной жеребец просто необходим. Главное, пристроить его в надёжное место на время учёбы, поближе к академии, чтобы я могла за ним присматривать.

Как именно я буду совмещать уход за жеребцом и учёбу, старалась пока не думать. Соображу что-нибудь, когда придёт время. Сейчас же нужно сосредоточиться на более насущных делах.

– Четыре, три, два и… Вы как раз вовремя, леди Ларсен, – закончил отчёт ухмыляющийся маг, глядя на старинные часы с золотой цепочкой, когда пыхтя и отдуваясь, я остановилась рядом с ним. – Показывайте, из-за кого мне придётся тратить своё время.

Подоспевший конюх, низко поклонившись, распахнул перед нами ворота конюшни и проводил к самому дальнему стойлу, где недовольно переминаясь с ноги на ногу, стоял Ветер.

– Похоже, его что-то беспокоит, – заметил Сандерс, окинув оценивающим взглядом породистую фактуру.

– Этот конь – порождение тьмы, уважаемый лорд, не иначе, – доверчиво наклонившись к магу, прошептал конюх, подозрительно поглядывая на меня. – Ели-ели завёл его сюда. Даже овса насыпать не дал, не то что расседлать и почистить.

– Да, ладно вам, скажете тоже, порождение… – возмутилась я, – просто Ветер очень темпераментный, и не любит, когда им понукают. Стеганули, наверное, без дела разок-другой, вот он и обиделся. Я права?

– Да что вы такое говорите, барышня? – воскликнул тот, пряча взгляд. Похоже, и правда попала в точку. – Чтобы я…

– Хватит, – рявкнул некромант, – мы всё поняли. Свободен. Дальше справимся сами, – ворча, конюх ушёл, и маг обернулся ко мне: – Справимся же?

– Конечно, – закивала в ответ.

– В этом коняшке чувствуется порода, хотя на первый взгляд ничего примечательного вроде бы нет, – прищурив подозрительно глаза, продолжил мужчина. – Поклянитесь, что он действительно принадлежит вам, что вы не увели его у какого-нибудь доверчивого простачка, падкого на женскую красоту.

Обида всколыхнулась в груди. Да за кого он меня принимает? Правда, осознание того, что я действительно увела Ветра у опекунши, немного поубавило пыл. На «простачка» – Кларисса точно не тянула, но всё же против фактов никуда не деться.

– Я клянусь, что Ветер принадлежит моей семье, – произнесла, стараясь скрыть предательскую дрожь, и заверила свои слова магической клятвой, проявившейся в воздухе древними рунами правды. – Этого достаточно для подтверждения?

– Вполне, – ответил маг. – Выводите, пора в путь, нужно ещё навестить городскую стражу и попросить у них лошадку для меня. Сомневаюсь, что вы и ваш скакун позволите мне сесть вторым. Я прав?

Мы с Ветром слаженно фыркнули, вызвав у мага очередной приступ смеха.

Смешно ему? Ну-ну, пусть повеселится, пока есть такая возможность, а то ведь потом может и не быть.

Стоило только вывести Ветра из конюшни, как он сразу же успокоился, так что до городской стражи мы добрались без проблем. Да и там задерживаться не стали. Несмотря на открытую неприязнь к некроманту, начальник стражи выдал под расписку вполне приличную лошадь, которую требовалось сдать по прибытию местной страже.

– Знаешь, что самое трудное в нашем деле? – путь до ворот Сандерс проделал в тишине, о чём-то задумавшись, но после того, как проехали мост, вновь заговорил.

– Побороть свой страх? – предположила я, придерживая Ветра, рвущегося ускорить шаг.

– Страх проходит сам собой, как только ты научишься чувствовать свою силу и управлять ею, – покачал головой маг. – Самое трудное – это каждый день видеть неприязнь окружающих людей, – с горькой усмешкой произнёс он. – Да, мы нужны этому миру. Все это понимают. Но в благодарность некроманты получают лишь ненавидящие взгляды в спину. Будь к этому готова.

– Иногда даже не нужно становиться некромантом, чтобы их получать, – едва слышно выдохнула я, вспомнив о мачехе. – Да и не всё так плохо. Это здесь к вам относятся с настороженностью, а в Лагории и Веренции, я слышала, очень уважают. Но спасибо за совет!

– Кстати, это конечно не моё дело, но сдаётся мне, Ларсен, что твой отец вовсе не мелкий торговец, как было сказано в запросе. Такой силой как ты, владеют лишь представители древних родов.

– Какой это, такой? – наигранно удивилась я, не собираясь откровенничать.

– Универсальной, – ответил мужчина. – Уверен, при должном старании и терпении ты можешь развить все стихии, тогда как обычные маги довольствуются только одной. Подумай об этом.

– Я подумаю, – заверила его, но особого значения словам придавать не стала. Насколько мне известно, в нашем роду магов-универсалов не было и в помине, так что вряд ли мне выпадет счастье стать первой. Да и счастье ли? Так, одна морока.

Ближе к вечеру мы пересекли границу княжества, и я даже вздохнула свободнее, пока не узнала, что ночевать придётся под открытым небом. В лесу! Вдали от городов и деревень.

*****

Яркая луна уже светила над горизонтом, когда присмотрев довольно уютную полянку, мы остановились на привал. Прошлый опыт нахождения ночью в лесу, отчётливо врезался в память, так что я вздрагивала при каждом шорохе и оглядывалась по сторонам, шарахаясь даже от тени. Маг надо мной лишь посмеивался, уверяя, что беспокоиться не о чем.

– Я создам защитный купол, и ни одно живое существо к нам не проберётся, и неживое, кстати, тоже. Изнутри выйти можно спокойно, а вот вернуться обратно…

Это успокаивало, но лишь самую малость.

Если днём ещё встречались на дороге люди, едущие как в одном, так и в другом направлениях, то ближе к вечеру торговый тракт опустел. Нам бы задуматься об этой странности, но от усталости я едва держалась на ногах и единственная мысль, крутившаяся в голове, была – отдохнуть. Сандерс же оказался слишком самоуверен, правда, стоило признать, не без основания.

Окружив поляну защитным барьером, маг запалил костёр и занялся ужином, оставив на меня заботу о лошадях, поэтому момент прибытия гостей, я пропустила. И поняла, что мы уже не одни только тогда, когда услышала женские голоса.

И почему некроманта не насторожило появление двух девиц в такое время? Хотя как только они подошли ближе, ответ нашёлся сам собой, при одном взгляде на их глубокие декольте, не оставлявшие простора для фантазии.

И кто мне совсем недавно пел о простачках, падких на женскую красоту? И ведь даже барьер ради них не поленился приоткрыть.

Моё появление дамы встретили недовольным переглядыванием. Уж не знаю, какие у них были планы, но я их точно спутала. Впрочем, какие могут быть планы у подобного рода личностей? Обворовать? Скорее всего.

Приличные леди в таких откровенных нарядах по дорогам не шастают, а с неприличными нужно держать ухо востро, что, в общем-то, я и собиралась делать, не полагаясь на мага, у которого, похоже, мозги превратились в кисель… Пока усталость не сморила меня окончательно после сытного ужина.

Проснулась я от тревожного ржания Ветра. Костёр едва тлел, но яркая луна давала достаточно света, чтобы увидеть два склонившихся над магом силуэта. Липкий страх тут же проник в самое сердце.

Как знала, что от этих дамочек нужно держаться подальше.

Голова, казалось, раскалывалась на части, и в теле ощущалась странная ломота, как при лихорадке. Вот только жара не было, а во рту отчётливо ощущалась горечь, словно от приёма зелья. Похоже, кое-кто подсыпал нам в еду какую-то гадость, и сморила меня вовсе не усталость.

– С-сладкий, вкус-сный, – голос одной из девиц изменился до неузнаваемости, а в свете луны блеснули клыки, с которых капала кровь. Увидев это, я чуть не взвизгнула от ужаса, но прикусив губу, вовремя сдержалась.

Это что ещё за твари? Не оборотни точно! Тогда кто? Чего я ещё не знаю об окружающем нас мире? Сколько ещё подобных существ бродит среди нас?

– Так бы и выпила его до капли, – между тем продолжала болтать первая.

– Ос-ставь мне, – канючила вторая, – займис-сь лучше девчонкой.

– Что с-с неё взять? Худая, как с-спичка, ни рожи, ни кожи и крови вс-сего ничего, – проворчала та, но уступила место, направившись ко мне.

О, Богиня-заступница, что же мне так не везёт? Как теперь быть, что делать? Думай, Киа, думай…

Лучшая защита – это нападение. Правильно? Правильно! Только бы магия откликнулась.

Лёжа на боку, я постаралась призвать силу, собираясь воспользоваться проснувшейся днём воздушной магией и выкинуть существо за пределы барьера, всё ещё мерцавшего в ночной мгле. Можно было бахнуть и огнём, но магия поддавалась плохо, будто что-то её блокировало, поэтому я боялась, что с первого раза не получится их обезвредить, как это было с оборотнями. К тому же я не знала, как отреагирует на него созданная Нортоном защита. А воздух… Он и в Веренции всего лишь воздух.

Как только девица склонилась надо мной, я ударила что было сил, правда, вместо чистой воздушной волны получилась какая-то смесь из стихий. Но сейчас это не имело никакого значения. Главное, ночную гостью сдуло за пределы купола, который лишь сильнее замерцал, но не схлопнулся, выдержав мою атаку.

Теперь бы разобраться с её подружкой. А потом… Потом я сама прибью этого дурного некроманта, падкого на женские прелести.

Я злилась. Очень. Поэтому даже не испугалась, когда с душераздирающими воплями на меня кинулась та самая подружка. Сила откликнулась сразу же, несмотря на мои опасения, будто только этого и ждала. Ластясь к рукам, как котёнок, она сформировалась в очередную воздушную волну, наполненную смесью стихий, и ударила в дамочку, выкинув негодяйку за пределы барьера.

– Что… Что происходит? – раздался хриплый голос Сандерса.

О, как раз вовремя, пока мой боевой пыл не угас. Ну, маг, берегись, сейчас я тебе объясню, что происходит!

*****

Подкинув в костёр валежника, я склонилась над Нортоном, пыхтя от злости и возмущения как рассерженный ёжик.

– Ты хочешь знать, что происходит? – елейным голоском пропела я. – Да так, ничего особенного, просто твои новые знакомые решили нами закусить.

– Как… Как закусить? – голос мага срывался, а бледное лицо и отсутствующий взгляд немного остудили мой пыл.

– А вот так, – рявкнула я, разозлившись теперь уже на собственную жалость. Он нас чуть не угробил, а мне его жалко? Ну, уж нет! – Со вкусом, растягивая удовольствие, смакуя каждую каплю твоей дурной крови, – шипела я, не хуже тех дамочек. – Ты вообще чем думал, когда впускал под защиту этих… – я честно собиралась назвать их «красотками», но тыкая пальцем в сторону незваных гостей, наконец, перевела и взгляд. Весь словарный запас вмиг иссяк, – этих… Этих!

Подобрать подходящие слова для описания тварей, бесновавшихся за куполом, не получилось. Вместо привлекательных особ, выдающейся наружности, на мерцающую стену бросались два жутких существа, лишь отдалённо напоминавших женщин. Платья висели на них, как на вешалках, обтягивая сероватое костлявое тело с длинными руками, заканчивающимися изогнутыми когтями. Грязные волосы космами болтались за спиной, где раскинулись самые настоящие крылья. Но больше всего впечатлили их клыкастые пасти.

– Скулры, – прохрипел мужчина, проследив за моим взглядом и оценив масштаб нашего «везения».

– Это ты сейчас ругнулся или?..

– Или, – выдохнул маг, болезненно поморщившись. – Так называют этих существ. Они могут менять внешность на короткое время, и обладают сильной ментальной магией, способной влиять на сознание. Правда, в основном она действует на мужчин, уж не знаю почему.

– Да неужели! – фыркнула я. – Хочешь, подскажу? – ехидно уточнила. – Потому, что только мужчины могут терять голову, забывая обо всём на свете, глядя в глубокое декольте с выдающимися формами. Или скажешь это не так?

– Разве что самую малость, – кашлянув, промямлил тот.

– Ну да, ну да, пой соловушка, пой, – скривилась я. – Делать-то теперь что?

– Помощь вызывать, – устало ответил некромант, доставая переговорный артефакт. – От меня сейчас толку нет.

– Как будто он до этого был, – проворчала я.

– Так, леди Ларсен, по-моему, вы забываетесь, – маг постарался придать голосу суровости. – Ещё раз подобное высказывание, и я влеплю вам выговор. Ну и девицы пошли…

– Да что вы говорите? Это вместо благодарности за ваше спасение? Ну и мужики пошли…

– Кхм… – прочистил тот горло.

– Нда-а, немногословно.

– Спасибо, что спасли мне жизнь, – наконец, произнёс он.

– Пожалуйста, – устало опустившись на землю, пробормотала я.

Запал иссяк, а вместе с ним и силы. Прислонившись к большому валуну, я мысленно поблагодарила всех Богов за спасение, а ещё за то, что вечером додумалась привязать лошадей и закрепить верёвки магией. Иначе наши резвые помощники давно бы умчались куда-нибудь подальше от такой проблемной компании.

Минуты тянулись невыносимо медленно. Я даже прикрыла глаза, поддавшись дремоте, накатывающей всё сильнее, несмотря на беснующихся за куполом тварей, вопящих так, будто там их собралась целая стая. Но внезапная тишина заставила распахнуть глаза.