Читать книгу: «Кафе «Гамаюн». Черная книга», страница 2
– Надо бы сходить к психиатру…
Эта мысль была хоть каким-то планом в хаосе обуревавших ее эмоций и, решившись на визит к врачу, которого боялась гораздо больше стоматолога, Ира отправилась одеваться.
Спускаясь по лестнице, Ира посматривала на окна, за которыми, невзирая на грязные стекла, голубело чистое небо. Ночь унесла с собой все страхи, и только воспоминания о лежащей в холодильнике вырезке настраивали девушку на серьезный лад. Ленка права, она наверняка нанюхалась какой-то дряни, пока возилась с реактивами под дышащей на ладан вытяжкой. Завтра разберется с Сергеичем – и все наладится. Хотя, конечно, к врачу зайти все-таки не помешает. Мало ли чего…
Распахнув дверь парадного, она вышла на улицу и… остолбенела. На стоящей рядом с подъездом лавочке восседал в полудреме вчерашний амбал, чтоб ему пусто было! Сердце девушки сжалось от страха. Она рефлекторно сделала шаг назад, собираясь броситься бежать домой, но дверь уже захлопнулась, а для того, чтобы набрать код, надо было повернуться к парню спиной. Сжавшись, она растерянно взглянула на своего вчерашнего спасителя, который, неспешно раскрыв глаза, оценивающе на нее посмотрел. Потом пружинисто встал и, взяв безвольную руку девушки, вывел ее из-под подъездного козырька на свет. Обошел вокруг, точно статую в музее.
Где-то заворковали голуби, к Ире вернулся дар речи.
– Не может быть, – потрясенно пробормотала она, глядя на парня полными ужаса глазами.
– Тебя ущипнуть? – Похоже амбал был не менее озадачен, чем она.
Видимо парень относился к категории людей, у которых слова не расходятся с делом, потому что он действительно ущипнул Иру за руку, да так, что она взвизгнула от боли и неожиданности. На руке появилось розовое пятно.
– Ты что, совсем рехнулся?
– Проверял, что у тебя с кровообращением. Пока в норме, что удивительно…
Растерянность в ее душе понемногу сменялась злостью. Парень – явный псих. Может он серийный убийца, или так теперь модно знакомиться? Перед ее глазами пронеслась вчерашняя сцена в парке. Кринж полнейший, но, надо быть объективной, вчера он ее спас.
– Ты хочешь сказать, что я могу стать… Что вчерашний упырь… Что все это в реале?
Он криво ухмыльнулся.
– Тебя еще раз ущипнуть?
Ира диким взглядом обвела улицу перед домом. Верить в этот бред категорически не хотелось. В конце концов, глюк в зеркале, ночной кошмар и бзик с вырезкой еще ни о чем не говорят. Ладно, она сделает вид, что ему верит. В конце концов, любовь к сырой вырезке у нее появилась не просто так. Оглядев парня, она пришла к выводу, что он хорошо слажен, а на лице заметно наличие интеллекта, который действовал на нее не хуже афродизиака. Девушку вдруг разобрало любопытство.
– Ты что, здесь всю ночь просидел?
Парень еще раз пожал плечами – привычка, которая стала ее раздражать.
– Ну, в общем да. Думал через пару часов к тебе подняться, если не выйдешь.
– Это еще зачем? Кофейку выпить?
– Я же тебе все вчера объяснил… Кстати, для новообращенной хорошо выглядишь.
Ира переступила с ноги на ногу, мрачно оглядывая навязавшегося на ее голову спасителя. Тоже мне, принц на белом коне! Что делать?! Она вспомнила про психиатра, которому собиралась излить душу. Хм… Так и в психушку попасть не долго. Может лучше пойти к священнику? И чем он поможет? Обольет святой водой? Наложит епитимию? Похоже, ее собеседник знает обо всем происходящем больше всех. Она хотела огрызнуться, но, к своему удивлению, мрачно пробормотала, разглядывая ямы в асфальте:
– Мне ночью кошмары снились. А утром чуть не сожрала мороженое мясо… Будем считать, что я тебе поверила про нечисть и все такое. Я что, правда скоро стану упырем?
Парень деловито заглянул ей в глаза, словно что-то проверяя.
– Пока не съешь сырое мясо – нет. Вопрос времени. Хотя…
– Что? – В сорвавшемся с ее губ вопросе прозвучала надежда.
– Надо продержаться сутки. Но ты не выдержишь. Никто не выдерживает…
Разрывая повисшее напряжение, в ее сумке раздалась мелодия звонка мобильного телефона. Ира облегченно перевела дух и полезла разыскивать гаджет среди кучи вещей, которые таскала с собой на всякий случай. Номер оказался неизвестным. В другой ситуации она, скорее всего, на звонок бы не ответила, но это был слишком хороший повод сделать паузу в разговоре.
– Алло?.. Да я… Да, это мой дед… Да, конечно… Хорошо… Спасибо, сейчас приеду.
Озадаченная девушка в раздумье посмотрела на своего конвоира, внимательно следившего за ее мимикой.
– Слушай, тут такое дело… Это менты… У меня дед умер…
Он сочувственно кивнул головой.
– Соболезную.
Запихивая телефон назад в сумку, она отмахнулась свободной рукой.
– Это не обязательно. Я его видела всего пару раз в щенячьем возрасте… Старика кто-то грохнул… Мент сказал… Просит, чтобы я приехала… В общем так. Программа на сегодня следующая: я постараюсь продержаться сколько смогу, пока не слечу с катушек. Ты едешь со мной. Если что – знаешь, что делать. Не хватало только стать упырем… За компанию расскажешь, какого черта ты вчера делал в парке, и кто ты такой.
Не дожидаясь ответа, она деловым шагом направилась к остановке. Удивленно качнув головой, парень догнал девушку и пошел рядом.
– Эй, у меня неподалеку машина.
Настал ее черед иронично хмыкнуть.
– Я, конечно, свихнулась, но не до такой степени, чтобы сесть в драндулет к маньяку и убийце. Поедем на автобусе.
Парень пожал плечами, и молча пошел рядом, приноравливаясь к ее шагам.
К Ириной радости, в автобусе почти не было народа. Зайдя в салон, она приложила "Тройку" к валидатору и, убедившись, что платеж прошел, плюхнулась было на ближайшее сидение за спиной пассажирки в соломенной панаме, но шедший следом парень, проигнорировав валидатор, прихватил ее за худи и, стащив с сидения, бесцеремонно поволок вперед на места сразу за кабиной водителя. Запихнув спутницу к окну и усевшись рядом, он облегченно вздохнул и прикрыл глаза, явно собираясь поспать. Обомлевшая от такого обращения Ира даже не пыталась брыкаться и только оказавшись зажатой в угол наконец взбеленилась.
– Эй, может хватит меня харасить, душнила долбаный?
Веки парня дрогнули, и он скосил глаза на девушку, напоминавшую нахохлившегося воробья.
– Так нам обоим будет спокойнее.
– А если я сейчас позову на помощь? Заору, что убивают. Тебя скрутят, а я убегу.
С тяжелым вздохом открыв глаза, парень обернулся и окинул взглядом салон с тремя пенсионерками, одной глубоко беременной девушкой, белобрысым клерком и задремавшим алкашом.
– Ничего не выйдет. Ты совершенно не умеешь оценивать ситуацию. Ну кто меня тут будет задерживать? Старушки-дружинницы времен первых пятилеток?.. А вчера? Кто меня пугал разными глупостями и орал на всю улицу?
– А что я должна была делать?
Окончательно распрощавшись с идеей подремать во время поездки, парень покачал головой, мол, много глупых людей видел, но эта…
– На женские вопли никто не прибежит. Никому не охота ввязываться в неприятные истории, грозящие общением с полицией.
– Молча позволить себя убить? Не дождешься!
Парень пожал плечами.
– Зачем? Пинай припаркованные тачки. Все мужики выскочат посмотреть, почему их «девочки» разоралась.
В этом была своя логика. Привыкшая мыслить более-менее здраво, Ира отдала должное мудрости совета странного попутчика. Но сдаваться так просто не хотелось. Она обернулась к парню, но тот сидел, прикрыв глаза. Порадовавшись в душе, что может хоть чуть-чуть подпортить ему настроение, она подобралась и вдруг со всей силы впилась пальцами ему в руку, ущипнув насколько хватило сил. Только натренированная за многие годы пребывания в спортивном интернате реакция спасла ее от сломанной челюсти, потому что благостно дремавший парень мгновенно развернулся и ударил кулаком туда, где мгновение назад было его лицо.
Перепугались оба.
– Ты что – дебил? – Взвизгнула она.
– Никогда так не делай! – Прошипел он, потирая руку. – Я же мог тебя убить.
Они помолчали, дуясь друг на друга. Ира подумала, что, как ни крути, но ей стоило предвидеть такой поворот событий, и если бы ей сломали челюсть, то в этом была бы большая доля ее вины. Нельзя же дергать за хвост спящего алабая, а потом обижаться, что он вцепился тебе в руку. Может, стоит наладить с ним нормальные отношения, хотя бы ненадолго? Созерцая спину водителя, она неловко протянула руку.
– Ира.
– Стас.
Он достаточно твердо пожал ее ладонь, не делая скидку на женскую слабость. Это ей даже понравилось.
– Ты как попал вчера в парк?
– Гулял.
Понятно, «отвали». Тогда коварная девушка решила зайти с другой стороны.
– Слушай, а ты чего не на работе?
– А ты?
– Я взяла отгул.
– Я тоже.
Нет, она, конечно, не ангел, но с этим типом даже представитель небесного воинства потеряет терпение.
– Ты чего такой бука? Могу я познакомиться со своим будущим палачом? Ты кто по профессии? Я вот микробиолог.
– Вышибала. Ты можешь помолчать?
– Да уж, в красноречии тебе не откажешь, – попыталась съязвить Ира, но парень даже бровью не пошевелил.
Оставшись наедине со своими мыслями, Ира решила спокойно поразмыслить над произошедшим. Итак, какой-то вышибала, лихо размахивавший мечом (это она точно помнит), спас ее от какого-то ходячего мертвеца, после чего собрался сам ее убить. Бред. Не удивительно, что вчерашняя девица из «112» грозилась выставить ей штраф за телефонное хулиганство. Она бы тоже решила, что это звонит или псих, или телефонная террористка. И что теперь делать? Ира не сомневалась, что при некотором желании сможет убежать от своего конвоира. Но что дальше делать? Ужасно хотелось есть. Она покосилась на своего спутника, но тот тут же чуть приоткрыл один глаз. Вряд ли у нее получится неожиданно на него набросится. Сглотнув слюну, она оглядела салон. Неподалеку сидел полнокровный белобрысый мужик лет пятидесяти, видимо, мелкий клерк. Заметив ее взгляд, он стрельнул в нее глазами, быстро отвернулся, потом снова поглядел на девушку уже более внимательно, видимо решив, что чем-то ей понравился, что, на самом деле, было недалеко от реальности.
– Прекрати на него пялится, – пробормотал Стас, не открывая глаз. – Не устраивай скандал.
– Хочу – и буду, – окрысилась Ира. – Здесь полно народа, что ты мне сможешь сделать?
– Подожду, пока ты на него набросишься, после этого убью.
– Штаны без ремня не потеряй, – ухмыльнулась Ира, не отводя глаз от белобрысого клерка, который явно был польщен ее вниманием.
– Не говори глупостей, – хмыкнул парень.
Обернувшись, он посмотрел на клерка таким тяжелым взглядом, что тот мгновенно уткнулся носом в окно, всячески демонстрируя свое равнодушие ко всему, что происходит вокруг.
– Какая же ты сволочь, – тихо прошипела девушка.
– Был бы сволочью, прирезал бы тебя еще вчера вместе с упырем, – парировал парень. – И цацкаюсь я с тобой из чисто научного интереса – как долго ты сможешь продержаться. Даже то, что есть, и то поразительно.
– У меня будет язва желудка!
– Радуйся, что он пока вообще у тебя есть.
Поняв, что сопротивлении бесполезно, Ира уткнулась носом в окно, придумывая, что сотворит со своим конвоиром, когда тот наконец оставит ее в покое. Все же когда-нибудь заканчивается. Верно?
Глава 2. КАК КУР В ОЩИП…
В квартире Гаевского все было перевернуто вверх дном. Тело уже увезли, но на стенах, полу и мебели багровели пятна крови. Иру передернуло от этого зрелища, но поскольку она видела своего родственника два раза в жизни – на похоронах родителей, и когда он отвезил ее в спортивных интернат – то особой трагедии не ощутила.
Стас со скучающим видом подпирал дверной косяк, слушая, как следователь на кухне расспрашивает девушку о взаимоотношениях в семье. В какой-то момент парня заинтересовала фотография коней Клодта, и он даже подошел рассмотреть ее поближе, но второй мент, судя по всему, оперативник, быстро отогнал праздного зеваку на прежнее место.
А в это время следователь в очередной раз мусолил одно и то же.
– Значит вы утверждаете, что с дедом контактов не поддерживали?
Стараясь держаться из последних сил, Ира отрицательно замотала головой.
– Тогда почему он вам дважды звонил сегодня ночью?
– Откуда я знаю?
Если бы этот тип только представлял, как ей хотелось вцепиться ему в горло! Ира почувствовала во рту вкус крови, и не сразу сообразила, что прикусила себе щеку. Интересно, она станет упырем, если попробовала собственную кровь?
– А где ваши родители?
Боже мой, это когда-нибудь закончится? Может, правда его укусить? И все проблемы разом закончатся… Ну нет, она сильная, она все выдержит…
– Пропали двадцать лет назад. Я могу идти?
Следователь хмуро посмотрел на странную девицу и захлопнул блокнот, в котором не сделал ни одной записи.
– Пока да… Но у меня еще пара вопросов к вашему спутнику. Эй вы там, ваши документы.
Подойдя к столу, Стас полез в карман куртки и протянул следователю паспорт. Тот раскрыл его на первом развороте и долго сравнивал фото с оригиналом.
– Станислав Лесин…
Стас кивнул, стрельнув глазами на девушку. Следователь тоже посмотрел на Иру.
– Ваш сожитель?
Насмешливо посмотрев на Стаса, девушка фыркнула.
– Еще чего!
Ничего не дрогнуло на невозмутимом лице парня, хотя он был уверен, что она сейчас высунет язык. Но – нет, удержалась-таки. Не совсем дура, кажется. Улыбнувшись следователю, он проговорил смущенно:
– По дороге поссорились… Хочет в Сочи, а у меня зарплата – только до МКАДа хватит… Сами понимаете…
От такой наглости у Иры аж дыхание перехватило. Врет – как дышит!
– Мы? Поссорились? Да я этого типа знать не знаю! Да если бы вы только видели, как он ночью надо мной издевался! Что он вытворял!..
– Вот я и говорю, еще ночью начала ко мне цепляться… А что я мог такого вытворить, если у нее уже две недели как ночь, так голова болит? А на других посмотреть – так сразу скандал!
Во взгляде Стаса было столько сожаления и надежды на мужской понимание, что следователь мгновенно заглотил наживку. Не повезло парню, сразу видно, что деваха еще та штучка! Так, небось, орала на него всю ночь, что даже звонков деда не услышала. А теперь все на своего мужика валит. Одна к одному его Танька. Такая же истеричка. Поморщившись, следователь сделал останавливающий жест Ире, чтобы та замолчала, и с сочувствием посмотрел на Стаса, мол, не повезло тебе, мужик. Девушка обиженно поджала губы: этот тайм она проиграла, но ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним.
А следователь, потеряв интерес к девушке, встал из-за стола, распихивая блокнот, телефон и ручку по карманам.
– Мартынов, ты скоро?
Из коридора на кухню заглянул оперативник.
– Да я уже давно все закончил. Это ты валандаешься.
– Тогда перекусим – и в контору. Я голодный как волк. Хочется хорошей отбивной на косточке или бифштекс с кровью.
При словах о мясе, глаза Иры остекленели. Выскочив из-за стола, она бросилась к следователю, уронив табуретку, но Стас одним движением перехватил девушку и прижал к себе щекой к куртке так, что она не могла ни пошевелиться, ни издать ни звука. Отшатнувшийся мент сдвинул брови, но Стас его опередил.
– Парни, имейте совесть. У девушки убили родственника, вся квартира в крови, а вы…
Перепугавшиеся менты фыркнули, успокаиваясь.
– Какие мы чувствительные! – Процедил следователь, поправляя одежду. —Вам бы, барышня, к психиатру сходить провериться.
– Вы простите ее, мужики. Видите, она совсем на нервах, – с этими словами Стас, продолжая прижимать к себе одной рукой девушку, другой забрал со стола паспорт и буквально вытащил Иру за дверь квартиры, а затем поволок на этаж выше. Немного ослабив хватку и пригрозив в случае чего свернуть ей шею, он прислушался, дожидаясь, когда, опечатав квартиру, удалится полиция, после чего спустился вместе со спутницей на лестничную площадку перед дедовской квартирой.
Отпустив Иру, он на всякий случай проверил, хорошо ли заперта дверь, внимательно посмотрел ей в глаза.
– Ну и что это было? Ты же чуть его не загрызла. Я не могу допустить новой попытки.
Ира растерянно развела руки. Произошедшая сцена окончательно выбила ее из колеи. На нее было жалко смотреть.
– Не знаю. У меня аж в глазах помутилось. Ты меня сейчас убьешь?
Лицо Стаса стало печальным.
– Прости.
Она совсем поникла.
– Может ты и прав. Я уже сама себя боюсь… Слушай, а что будет, если я тебя укушу?
Грустно усмехнувшись, Стас расстегнул куртку и выдернул из шлевок серый ремень с большой бляхой. Чуть дернул рукой, и кожаная полоса превратилась в острое лезвие, а пряжка – в гарду. Ира закрыла глаза, ожидая худшего. Но в это время за дверью соседней с дедом квартиры послышались шаги. Заметив глазок в двери, Стас быстро убрал руку с мечом за спину. Дверь квартиры распахнулась, и на площадку выглянула Марина Петровна все в том же халате с драконами, но уже с укладкой на голове и даже в боевой раскраске.
– Ой, простите, не хотела мешать! – Почти пропела она, уставившись на красавца Стаса.
Ира приоткрыла глаза и, поняв, что ей пока ничего не грозит, приободрилась и даже вполне любезно улыбнулась женщине, так кстати появившейся на пороге.
– Да ничего… Мешайте-мешайте. Я не против.
Марина Петровна нехотя перевела взгляд на девушку.
– Вы внучка Николая Николаевича? – Спросила она подозрительно.
Ира кивнула головой. Марина Петровна пригорюнилась.
– Бедный старик! Такой хороший сосед был! Знаете, такой… старорежимный… в хорошем смысле этого слова. А ведь он как предчувствовал трагедию! Вчера вечером был сам не свой и передал для вас пакет, а ночью все и случилось! Горе то какое!
Стоявший со скучающим видом Стас мгновенно насторожился.
– Какой пакет?
Марина Петровна, забыв обо всех предостережениях, улыбнулась симпатичному незнакомцу (и почему красивые мужчины выбирают себе в спутницы таких драных кошек, как эта?).
– Сейчас принесу!
Марина Петровна исчезла в недрах квартиры, притворив за собой дверь, а Ира со Стасом недоуменно переглянулись. Парень кивнул на дверь дедовской квартиры.
– Что он мог тебе оставить?
– Не знаю, – озадаченно откликнулась девушка. – Мы с ним совсем не общались… Эй, может мы сначала посмотрим, что старикан мне передал? Интересно все-таки… Обещаю вести себя прилично… если, конечно, в пакете не говяжья вырезка.
При последних словах она сглотнула слюну и стиснула зубы, чтобы не дать формального повода своему палачу сделать свое дело. Немного помедлив, Стас кивнул головой и вернул меч на прежнее место. В глубине души ему было жалко убить девицу, которая, если подумать, ни в чем не виновата. Да и прирезать ее на лестничной площадке, где в любой момент может появиться кто-нибудь из жильцов, тоже не лучший вариант.
Не успел Стас защелкнуть пряжку ремня, как в дверях снова возникла Марина Петровна с пакетом в руках. Если присмотреться, то можно было заметить, что конверт пытались вскрыть, но Стас предпочел не акцентировать на этом внимание.
Поколебавшись, Марина Петровна протянула пакет Ире. Без сомнения ее разбирало любопытство, но девушка не глядя сунула его в сумку.
– Большое спасибо. Посмотрю позже.
На лице соседки появилось плохо скрытое разочарование. Вообще все шло не так, как надо. Мало того, что ее с утра допрашивали два мужлана-полицейских, и после их ухода она едва не порвала конверт, пытаясь его вскрыть, так теперь эта незнамо откуда взявшаяся внучка не хочет сказать, что в нем лежит. А ведь она уже давно обхаживала Гарышева и чувствовала себя почти его невестой. Он был такой душка, такой обходительный, такой богатый. А теперь все его наследство достанется этой девице, о которой Николай Николаевич даже ни разу не поминал в разговорах. Где справедливость?
Запоздало она потребовала, чтобы Ира показала ей паспорт и подтвердила, что сосед – ее дед, но нахалка только рассмеялась, а этот громила (боже, как бывает обманчива внешность!) буквально запихал ее в собственную квартиру и захлопнул дверь. Ну и где человеческая благодарность?
В расстройстве Марина Петровна прильнула к глазку в последней надежде что-нибудь увидеть или услышать, но парень взял девицу за руку и повел ее вниз по лестнице. Они что-то обсуждали, но женщина ничего не могла разобрать, сколько ни напрягала слух.
Пока они спускались по давно не мытым ступенькам, Ира безуспешно ломала голову над тем, что делать дальше. Меньше чем за сутки произошло столько странного, что единственное, чего ей хотелось – вернуться домой, забраться с головой под одеяло и свернуться калачиком на любимом диване, впуклости и выпуклости которого знала наизусть. Можно зайти в ближайшую церковь и попросить, чтобы облили святой водой, но что, если с нее кожа клочьями полезет? Она, в принципе, готова умереть, но хотелось бы, чтобы ее труп выглядел более эстетично. Вот японки, когда делали сеппуку, ноги себе связывали, чтобы они не разъехались, и все выглядело пристойно, хоть и залито кровью. А ей предстоит лишиться головы. И как в такой ситуации сохранить собственную шкурку в товарном виде? Она вспомнила валявшееся рядом с ней в парке безголовое тело. Фи, какая гадость! Кстати, а что с тем упырем сталось? Его уже нашли?
В невеселых раздумьях девушка вышла в сопровождении будущего своего палача из подъезда, прошла вдоль стены дома и свернула на пустующую детскую площадку, обсаженную чахлыми веточками неизвестной науке зелени. «Ну что же, вполне симпатичное местечко для последнего пристанища», – мелькнуло в ее голове. Задумавшись, Ира чуть не упала, наступив на развязавшийся шнурок кроссовки. Пришлось опуститься на одно колено и завязать его под мрачным взглядом Стаса.
– Долго будешь еще возиться? – Поинтересовался он свысока, оглядываясь по сторонам.
– А тебе что, приспичило?
– Мне на работу пора, – процедил он равнодушно.
Нет, вы представляете? Этот мясник торопится ее убить, чтобы потом пойти на работу?! На нее накатил приступ неконтролируемой ярости. С остекленевшими глазами и оскаленными зубами девушка поднялась на ноги и шагнула к парню, издавая змеиное шипение. Но тот даже ухом не повел, только рука легла на пряжку ремня.
– Не стоит этого делать, – его голос прозвучал неожиданно мягко. – Не хотелось бы, чтобы дети увидели то, что может произойти.
Плечи Иры обмякли.
– Здесь нет детей. Но если считаешь, что тут слишком людно, тогда давай быстрее! Сейчас посмотрим, что от меня понадобилось предку, и пойдем в укромное место.
– Мне правда жаль, что так вышло, но я предупреждал, чем все это закончится. Хотя, надо сказать, что ты уже продержалась гораздо дольше всех, кого я видел в такой ситуации. Я даже было начал думать, что ты справишься.
Она посмотрела на него исподлобья.
– Топай быстрее, а то я за себя не ручаюсь.
Они уселись на обшарканную лавочку. Стас еще раз огляделся, но кругом было тихо. Ира полезла в сумку за конвертом.
– Лучше бы это сделать в более приватной обстановке, – вздохнул парень. – Старика убили не за просто так. А мы здесь как на сцене.
– Расслабься. Вряд ли в этом пакете красная ртуть или секрет вечной молодости.
В неровно разорванном Ирой пакете оказалось несколько листов бумаги, скрепленных степлером. Она встряхнула конверт в надежде найти что-то более существенное, и из него выпал на песок площадки серебристый медальон на цепочке. Расстроенная девушка скептически оглядела дедушкино наследство.
– Бумаги и дешевая цацка. Лучше бы пирожок с капустой положил. Интересно, мне хоть что-то за него дадут?
Привстав, она потянулась за медальоном, который ярко вспыхнул, оказавшись в ее руке. Мгновение – и Ира молча рухнула на землю с закрытыми глазами. Стас изумленно присвистнул. Осторожно подняв сломанной веточкой медальон за цепочку, он засунул его в конверт, после чего помог подняться приходящей в себя девушке. Посадив ее на лавочку, он встал перед ней, внимательно вглядываясь в осунувшееся за день лицо.
– Ты как?
Нахмурившись, она потрясла головой. Размытая картинки быстро приобретала нормальные очертания. Ломило виски и немного подташнивало. Девушка прислушалась к своим ощущениям.
– Мне однажды сунули под нос открытую банку с концентрированным аммиаком. Примерно так же. Как-то все странно… Мясо… Мясо… Знаешь, мне, кажется, полегчало. Загрызть тебя уже не хочется.
Стас задумчиво провел ладонью по лицу, потом весело ухмыльнулся, но тут же снова стал серьезным.
– Похоже, это магия и, судя по всему, довольно сильная… Дед-то у тебя с секретом был. Надо поговорить с Боней. Он хоть и бывший кот, но на этом собаку съел.
– Уголовник, что ли?
– Почему уголовник? – Опешил парень.
Она замялась, подбирая слова.
– Нууу… Проститутки, кот, шмаровоз… Ладно, забыли… Так кто есть Боня?
– Стендапер. Мы с ним на пару квартиру снимаем.
– Так ты… Вы…
Он недоумевающе посмотрел на девушку, но сообразив, о чем она говорит, обозлился.
– При чем тут это? Все кругом с ума посходили! Он же кот, хотя и мужик!! Просто так дешевле…
Недоверчиво хмыкнув, Ира углубилась в изучение бумаг. Стас исподтишка посмотрел на часы на руке, но промолчал, пиная носком кроссовки мелкие камешки на земле.
По мере чтения на лице девушки появилась кривая улыбка.
– Слушай, душнила, а я – богатая наследница! Дед пишет, что завещает мне счет в банке и свою квартиру со всем движимым и недвижимым, в том числе фото с лошадьми, которое висит в комнате. Расщедрился… Оно же копейки стоит!.. Самая бесполезная вещь. Тут еще его письмо… Ладно, это потом. А пока проведем тест на мою нормальность – чего-нибудь съедим. В скверике я видела ларек. Возьмем что-нибудь мясное. Если все ОК, ты исчезнешь из моей жизни фореве, а я поеду на работу.
Стас пожал плечами, мол, там посмотрим, но протянул ей руку, помогая подняться со скамейки. Обстановка нормализовывалась прямо на глазах. Посмотрев непредвзятым взглядом на спутника, Ира отметила, что парень очень даже ничего. Светлые до седины волосы, карие глаза, высокий рост, рельефная, но не перекаченная мускулатура… В другой ситуации она была бы рада познакомиться с таким красавчиком, но при одной мысли, чем он занимается, ее передернуло. Нет уж, от таких надо держаться подальше! Хотя, с другой стороны, кругом творится столько чертовщины, что надо, на всякий случай, попросить его телефон. Кто бы мог подумать, что наравне с контактами маникюрши и хорошего гинеколога она будет хранить номер борца с упырями! Хотя, еще не известно, даст ли он ей свои контакты…
Стас тоже о чем-то задумался. Так они и шли бодрым шагом к ближайшей харчевне не заметив, что за ними наблюдают из укромных мест двое не известно откуда взявшихся мужчин.
Отстояв небольшую очередь у ларька, Стас и Ира расположились на лавочке, греясь под ласковыми лучами солнца. В последний момент Ира заколебалась и хотело было купить пирожок с яблоками, но Стас потребовал, чтобы она купила что-нибудь с мясом, чтобы точно быть уверенным, что с ней все нормально. Выбрав самсу с бараниной, девушка осторожно откусила кусочек и прислушалась к своим ощущениям. Небо не упало на землю. Самса как самса. Вот только соли маловато. Наблюдавший за ней искоса Стас тоже расслабился, и отдал должное кулебяке. Кругом царили тишина и благолепие. Спешил по делам офисный планктон, бабушки и мамочки степенно катили коляски или вели за руку малышей. Воробьи дружно атаковали кусочек теста, который Стас щедрой рукой отщипнул от своей кулебяки. Ира ухмыльнулась.
– Представляешь, как все забегают, если сказать, что твориться в городе по ночам? Кстати, я хотела спросить: как ты вчера оказался в парке в такое время? Только не говори, что занимался бегом перед сном.
Стас уже открыл рот, чтобы ей ответить, как вдруг напрягся, глядя в сторону, откуда они только что пришли. По аллее к ним шел элегантно одетый бодрый старик лет семидесяти с аккуратно подстриженной окладистой бородой. Точно метнув остаток кулебяки в стоящую у края лавки урну, Стас поднялся под удивленным взглядом Иры и, нахмурив брови, исподлобья уставился на приближающегося старика. Ира вопросительно посмотрела на Стаса, облизывая крошки на губах, но тому, похоже, было не до нее.
Подойдя поближе, старик вежливо поклонился, не обращая внимания на враждебный вид парня.
– Добрый день! Не правда ли, сегодня чудесная погода?
Но Стас не был расположен к светской беседе.
– Чё надо?
Старик картинно поморщился.
– Стасик, Стасик… Когда я тебя научу хотя бы азам вежливости? Я пришел с миром. К чему немотивированная агрессия? Может, будешь паинькой и представишь меня своей даме?
Стас фыркнул сквозь зубы, но все-таки сбавил обороты.
– Наша последняя встреча слишком дорого мне обошлась… Ира, это Велес, скотий бог.
Ира обалдело уставилась на старика, а тот чуть приподнял шляпу и протянул ладонь, явно собираясь поцеловать ее руку. Ира запаниковала, ища глазами куда выбросить остатки пирожка. До стоящей с другой стороны от Стаса урны было далеко. Конечно, она хороший стрелок, но вдруг промажет? Хотела бросить их воробьям, но баранина птицам явно не пойдет на пользу. В конце концов она сунула злосчастную самсу за щеку и, сделав невероятное усилие, ее проглотила, но подавилась, и зашлась кашлем. Не глядя, Стас протянул руку и пару раз довольно больно хлопнул девушку по спине. Самса проскочила в желудок, и Ира, благодарно кивнув, полезла в сумку за носовым платком, чтобы вытереть испачканные в бараньем жире руки, но платок не находился, и ей все больше хотелось провалиться сквозь землю. А старик все стоял, протянув руку, с каким-то странным выражением лица. И когда она уже подумала, что лучший выход – убежать от позора куда подальше, платок выглянул на дне сумки из-под блокнота, и она смогла, наконец, вытереть руки и, вскочив, протянуть старику свою. Тот поцеловал ее пальцы, не поморщившись, хотя от них несло бараниной.
– Приятно познакомиться! Я бы предпочел, чтобы меня представили, как повелителя волхвов. Так сказать, мага высшей категории. Но ваш спутник не силен в геральдике.
Стас еще больше помрачнел.
– И к тому же еще ренегат, – процедил он, нахмурив брови
Велес, а это действительно был он, развел руками.
– То, что у меня хорошие отношения с новой властью, говорит только о моих дипломатических способностях. Да, я вхож в рай, – он улыбнулся девушке, буквально источая дружелюбие. – Можете называть меня святой Власий, если угодно.
Стас театрально огляделся по сторонам.
– Ну и где твоя карманная ЧВК? Ты же явно не один заявился.
По губам Велеса скользнула презрительная улыбка.
– Фи, граф!
Видимо решив, что общение с грубияном ниже его достоинства, Велес сосредоточил свое внимание на девушке.
– Это он о Перуне и его ратичах, – пояснил он. – У них со Стасом есть некоторое… недопонимание. Но оставим лирику и перейдем к делу. К вам случайно попала одна вещица. Отдайте ее, и разойдемся с миром.
Быстро потянувшись к Ириной сумке, Стас одним движением спрятал ее за спину.
