Читать книгу: «Понять себя и умереть», страница 7

Придя в доки, чтобы как следует рассмотреть свою «Диану», Карина наткнулась там на своих старых сослуживцев, которые на этот раз вели себя очень скромно и отвечали сугубо по работе.

– Да что тут происходит? – не выдержав, спросила она.

– Вы это о чем? – напрягшись, спросил Юра, старый друг их с Димой бывшей семьи.

– Вы так со мной разговариваете, будто это и не я вовсе! – недовольно сказала Карина. – Я понимаю, что теперь я ваш работодатель, но я же не зазнаюсь, не грублю, не держу дистанцию. Почему нельзя просто нормально общаться?

– Не кричи уже так, тут просто пока тебя не было, слишком много событий произошло, – смущенно ответил тот, – пошли кофе попьем в кафе.

– Пошли, – согласилась Карина, а после того, как они дошли и сделали заказ, попросила продолжить.

– Да тут ты же знаешь, что у Димы с Полиной свадьба была, – нехотя сказал Юра.

– Знаю, но это старая новость, – резко ответила Карина. – Извини, продолжай.

– В общем, на эту свадьбу он все деньги просадил, – отпив только что принесенный кофе, сказал Юра. – После свадьбы он пошел в рейс, а потов в еще один. И ему становилось все хуже и хуже: спина болела ноги немели. Врачи сказали, что ему нужно сменить работу, что-то у него там с позвоночником.

– Да ладно, – не поверив, сказала Карина. – Он мне ничего не говорил. Буду искать другого капитана, а он пусть тогда выздоравливает. Вы поэтому такие странные все были? Вроде бы и друга вам жалко, и сдавать с потрохами его не хотелось, я так поняла?

– В общем, ему нужна дорогостоящая операция, а если он осядет на суше, то получать будет раза в четыре меньше, – констатировал Юра. – И еще, только ты не обижайся, я вообще не сторонник этих слухов, я просто расскажу, какие версии есть.

– Версии чего? – напрягшись, спросила Карина. – Говори уже, не медли.

– Многие тебя винят в том, что случилось. Ты же сейчас с Перовым, – сразу в лоб сказал Юра. – Говорят, что это ты променяла капитана на богатенького бизнесмена. Говорят, что этот слух подтверждает тот факт, что ты пошла работать к ним до того, как узнала о Полине.

– Не понимаю, – покраснев от гнева, сказала Карина. – То есть это я первая изменяла ему, а потом подала на развод? Интересно, а есть версии, где я жертва?

– Есть версия, где он все-таки он тебе первым изменил, мол, сделал ошибку, а ты за него и бороться не стала, вышвырнула из его же квартиры и нового мужика завела, – ответил Юра. – Честно говоря, я не знаю, почему люди так против тебя настроены. Может, из-за зависти… потому что мужика ты себе отхватила редкого.

– Странно это от мужчины слышать, конечно, – еле-еле сдерживая слезы от обиды, сказала Карина. – Но все равно спасибо, что рассказал. Я в шоке, конечно. Еще и Марку досталось, хотя он ни в чем не виноват.

– Перова, говорят, совсем плоха, уже даже никого не принимает у себя, ей операцию провели, а в ее возрасте все эти вмешательства плохо влияют, сама понимаешь, – сказал Юра. – Так что, возможно, очень скоро вся ее империя перейдет по наследству к единственному сыну, и, возможно, к тебе тоже.

– Думаешь, из-за этого люди обозлились? Из-за зависти? – резко спросила Карина.

– Может быть, – пожав плечами, ответил тот. – Станешь ты тогда владычицей морскою, было одно судно, а станут твоими практически все. Говорят, что поэтому ты с Марком в Москву насовсем и не уезжаешь: чтоб здесь руку на пульсе держать.

– Я вас всех знаю чуть ли не с самого детства, – не понимая происходящего, гневно сказала Карина. – Да, я же такая, расчетливая, жестокая, только о мужиках да о деньгах и власти думаю! Да? Я такая? Вы меня такой всю жизнь знали?

– Да успокойся ты, люди поговорят, поговорят, да и успокоятся, – допив свой кофе, спокойно ответил Юра. – Ты никому ничего не доказывай, кто умный, тот и сам со временем все поймет и во всем разберется, а кто дурак, тот объяснений все равно не услышит. Я тебе это рассказал в первую очередь потому что знаю правду, и Димка, хоть и друг мне, но козел редкостный. А ты баба видная, вот на тебя Перов и клюнул, и я буду только рад, если у вас все будет хорошо, а этим завистникам желаю подавиться собственным ядом.

– Спасибо за поддержку, – слегка улыбнувшись, ответила Карина. – Чувствую, что еще месяц тут побуду, а потом в Москву уеду насовсем.

– Ай, не бери в голову, – вставая со стула, сказал Юра. – Звони, если что, я тебе, кстати, нового капитана посоветовать могу. А то мне сейчас особенно некогда, работы много, сама понимаешь. Все, до встречи.

– Пока, – улыбнувшись на прощание, мягко произнесла Карина, после чего попросила у официанта еще кофе. Когда же тот принес заказ, она начала пристально вглядываться через окно в морскую даль, размышляя над происходящим.

Глава 7

Первого ноября ровно в семь часов утра Карина постучала в дверь Перовых, и, как и всегда, ей открыла радостная Люда, держащая в руках две огромные сумки, которая прошла мимо, раздавая указания:

– На сегодня я все тебе подготовила, отдельные указания находятся в блокноте! На шорохи не обращай внимания, потому что, кажется, на третьем этаже у нас завелись крысы. Дальше сама разберешься, не маленькая! Все, пока! А, вот еще: у Перовой про здоровье не спрашивай, к ней утром и вечером врач приходит.

Зайдя в дом, Карина поставила свои вещи в комнату, после чего взяла блокнот и пошла наверх к Галине Анатольевне. Той в кабинете не оказалось, поэтому она пошла в ее спальню, постучалась и, услышав одобрительное «заходите», вошла внутрь. Галина Анатольевна действительно выглядела ни очень здоровой, ее бледный желтоватый цвет лица, казалось, сделал ее морщины еще более глубокими и многочисленными. Карина не спрашивала у нее ни о чем, кроме работы, однако это не помешало Перовой поинтересоваться по поводу личной жизни Марка.

– У нас все хорошо, вы ведь это имеете ввиду? – напрягшись, переспросила Карина.

– Если ты метишь на его деньги, то поверь, они тебе не достанутся, – еле слышно произнесла Перова. – Наша семья таких как ты глотает, пережевывает и выплевывает.

– В жизни деньги меня интересуют меньше всего. Это все, что вы хотите мне сказать? – сжав зубы, спросила Карина. – Если да, то я пойду.

Не дождавшись ответа, Карина развернулась и пошла на кухню, где с тортом в руках ее уже ждал Игорь. Поговорив с тем за чашкой чая и поделившись некоторыми важными событиями из своей жизни, она спросила о крысах на третьем этаже.

– Не знаю, приходили, обрабатывали что-то, клининговая служба несколько раз приходила, – пожав плечами, ответил Игорь.

– Мне лично кажется, что сюда каким-то образом залез бомж, – предположила Карина. – Потому что я еще в прошлый раз и шаги слышала, и закрыл меня в подвале кто-то, и это были явно не крысы.

– Не преувеличивай, – уверенно произнес Игорь. – Ну, если ты боишься, то я могу с тобой ночевать. Раз Марк доволен, то и мне должно понравится.

– Еще раз подобное услышу – и больше я с тобой не заговорю, – резко встав из-за стола, сказала Карина. – Мои отношения с ним тебя не касаются, и вообще это не тема для издевок, разговоров и шуток.

– Ладно, хорошо, извини, – с обидой в голосе произнес Игорь. – Ой, кажется, мне уже пора идти, все, до вечера.

– До вечера, – тихо ответила Карина, после чего принялась за готовку. Однако, когда тот пришел, она находилась в своей комнате и, свалившись с ног от усталости, спала крепким сном. Утром Карина встала по будильнику и, приведя себя в порядок, первым делом спустилась в подвал, о котором часто вспоминала последние полгода. За окном, как и в самом доме, было темно и она понадеялась на то, что в это время все должны были спать. Сделав еще с прошлого раза определенные выводы, на эту свою вылазку Карина взяла кроме фонарика складной нож, целлофановый пакетик и перцовый баллончик. Зайдя в уже знакомое ей помещение с люком, Карина отодвинула шкаф и залезла в темный тоннель, из которого не доносилось ни звука. Тщательно подсвечивая мощным фонарем каждый метр, она увидела небольшой кусочек оторванной ткани синего цвета, висящий на остром куске старой металлической трубы. Этот кусок показался ей до боли знакомым, но Карина не стала терять время на пустые догадки. Положив его в пакетик, она пошла дальше, но ничего стоящего больше и не обнаружила. Поднявшись до самого верха и открыв знакомый люк, ведущий в туалет, Карина ничего не смогла увидеть из-за темноты. Подождав, пока ее глаза достаточно привыкнут, она отодвинула плитку кафеля и влезла внутрь. Однако не успела она выпрямиться, как почувствовала резкую боль в области шеи, после чего потеряла сознание.

Пришла в сознание Карина от стакана воды, вылитого ей прямо в лицо. Открыв глаза, она увидела только яркий свет своего же фонаря, который не позволял ей осмотреться и заметить еще что-нибудь или кого-нибудь.

– Я привязана? – попытавшись пошевелить руками и ногами, спросила она. – Давайте договоримся так: я сейчас уйду и больше сюда не вернусь. Договорились?

– И куда ты пойдешь? – спросил ее низкий грубый голос. – Опять в свою конуру?

– Я здесь просто работаю, – попытавшись не поддаваться страху, сказала Карина. – Если хотите, то я уволюсь, и вы меня вообще больше никогда не увидите.

– Ты мне все испортила! – неожиданно громко прокричал мужчина. – Чего ты сюда полезла? Что тебе здесь понадобилось? Или ты думала, что я не вижу ничего и не знаю?

– Хорошо, извини, если я тебе что-то там испортила, – глубоко вздохнув, сказала Карина. – Что ты от меня хочешь? Хотел бы убить – убил бы. Хотел бы изнасиловать – явно не сажал бы меня на стул вот в таком привязанном виде. Так что же тебе все-таки нужно? Ни денег, ни связей, ни ума, как говориться, ни фантазии…

– Я вижу, что ты любишь поговорить? – усмехнувшись, сказал мужчина. – Хорошо, тогда будешь приходить сюда каждый день в десять часов вечера и просто со мной разговаривать столько, сколько я захочу.

– И все? – немного успокоившись, спросила Карина. – Так давай я тебе дам свой номер телефона, и мы будем болтать хоть сутки на пролет, пока я здесь работаю.

– Нет, я хочу видеть твое лицо, – твердо произнес мужчина. – Или я тебя отсюда не выпущу.

– Ладно, ладно, – покорно сказала Карина. – Развяжи меня уже.

– И не думай бежать или кому-то говорить об этом, – спокойно произнес мужчина. – Иначе я могу наведаться к твоей маме, которая живет в небольшом кирпичном доме с красной крышей и прекрасным цветником возле крыльца. Около восьми часов вечера она выходит выгуливать собачку, и каждый раз убирает за ней. Молодец, хвалю.

– Только посмей, – разозлившись, сказала Карина. – И я тебя сама лично закопаю.

– Тише, Танечка, не плачь, – рассмеявшись, сказал мужчина. – Не утонет в речке мяч. Не бойся меня, мне просто здесь скучно. Приходи ко мне ежедневно, и никто не пострадает. Сама виновата. Изначально тобой я планировал заняться чуть позже.

Из-за яркого света Карина не смогла разглядеть человека, который подошел к ней и развязал веревки, единственное, что она смогла – это услышать смесь запаха дорогой мужской туалетной воды и свежей земли. Освободив пленницу, мужчина вышел из ванной комнаты, закрыв ее ключом с той стороны. Не став делать резких движений, Карина встала, взяла свой фонарик и через отверстие в полу вернулась обратно в свою комнату. За окнами уже начало светлеть, что давало ей небольшое ощущение защищенности и спокойствия, несмотря на дикую головную боль и спутанность мыслей. Вернувшись в свою комнату, она сразу же переоделась, сходила в душ и, подозревая, что за ней следят, начала спокойно заниматься домашними делами. Что ей нужно было делать, Карина не знала, но безумно боялась за свою жизнь и жизнь своей матери. За всю свою жизнь ей посчастливилось посмотреть множество фильмов и сериалов, и практически в каждом третьем присутствовал маньяк, психопат или душевно больной персонаж. Причем каждый из них был помешен на чем-то своем, однако их всех объединяло желание подавлять чужую личность, тотально ее контролировать, затем ломать ее и выбрасывать как ненужный хлам. К сожалению, Карина отдавала себе отчет в том, что, если жертва не может вырваться из лап маньяка, она заканчивает плохо.

– Но что, если он не маньяк, а просто одинокий человек? – с надеждой спросила она сама себя в своей голове. – Он же меня отпустил. Значит хочет, чтобы я добровольно к нему приходила, а насчет мамы он это сказал только, чтобы я не ушла. Но хотя тот обрывок платья и вода в подвале… Нет, до меня здесь явно были другие девушки, но что с ними случилось? Вдруг их тоже сначала звали на разговорчики, а потом закапывали? Ужас, что мне делать? Это какой-то дурдом! Нет, мне нужно срочно отсюда уходить! Но если я уйду, моей маме грозит опасность! Да и «Диану» я потеряю, останусь ни с чем. Хотя если Марк выкупит мой траулер и увезет мою маму и меня, то проблемы сразу же решаться! Точно, мне нужно с ним поговорить!

Вернувшись в свою комнату, Карина схватила телефон, выбежала на улицу, где набрала своему мужчине.

– Алло, – раздраженно ответил тот, быстро подняв трубку. – Прости, ты звонишь по срочному делу или так, поговорить захотелось?

– Это очень срочно! – твердо ответила Карина. – Мне нужна твоя помощь!

– Честно говоря, у меня вообще нет сейчас времени, у меня тут трудности, – встревоженно произнес Марк. – Я сейчас на совете директоров.

– Выйди, пожалуйста, это вопрос жизни и смерти, – плаксивым голосом ответила Карина. – Прости, я знаю, что у ты занят…

– Сейчас, – быстро ответил Марк, после чего вышел из переговорной и пошел в свой кабинет. – Мы одни. Слушаю.

– Во-первых, мне нужно, чтобы ты как можно скорее приехал сюда, зачем, я тебе сказать не могу, во-вторых, скорее всего я не смогу больше работать у твоей мамы, поэтому мне нужно, чтобы ты погасил за меня долг перед ней, – протараторила Карина. – А потом бы ты выкупил у нее мою «Диану» и подарил мне. Это возможно?

– Ого, сколько всего и сразу, – удивленно сказал Марк. – Ну, во-первых, приехать к тебе сейчас я не могу, потому что у меня большие проблемы, опять-таки из-за моей мамы, которая обладает контрольным пакетом акций моей компании. Долго объяснять, но если раньше я распоряжался прибылью от своих и ее акций, то теперь она сама это делает, а меня грозит уволить с должности директора за растраты. Хотя это реально моя компания, я занимался ею всю жизнь, а не она! Я зол на нее, ты даже не представляешь! Она нарушила обещание, которое дала лет двадцать назад! Так что сейчас у меня нет столько денег, чтобы помочь тебе выкупить траулер и заплатить за него еще и неустойку.

– Сочувствую, – разочарованно произнесла Карина. – А приехать сюда сможешь?

– О чем ты? – раздраженно сказал Марк. – Не раньше, чем через пару недель.

– Мне нужно еще вчера, пожалуйста, умоляю, – мягко попросила Карина. – Мне нужна здесь твоя помощь.

– Что случилось? – уверенно спросил Марк. – Конкретно скажи уже.

– Не могу, – однозначно ответила Карина. – Но мне нужно.

– Если уеду, то могу все потерять, как ты этого не понимаешь, – грубо ответил Марк.

– Ладно, извини, что побеспокоила, пока, – ответила Карина, поняв, что дальнейшие уговоры приведут их к настоящей ссоре, после чего положила трубку. Она смотрела на экран телефона в ожидании звонка, однако Марк так и не перезвонил. Оставшись наедине со своими мыслями, Карина почувствовала себя настолько беспомощной, что расплакалась. Ее голова, шея и спина все еще болели, но ничто не доставляло ей сейчас столько боли, сколько доставило равнодушие ее любимого человека. Да, она понимала, что с его точки зрения именно его проблемы являются более важными и обижаться на это ей не следовало, но все равно Карина хотела, чтобы ради нее Марк словно принц на белом коне примчится и решит все ее проблемы. Успокоившись и глубоко вздохнув, она смирилась с тем, что как всегда все будет решать сама.

– Привет, – сказала Карина, набрав номер телефона Димы.

– И тебе привет, – равнодушно ответил тот. – Что тебе нужно?

– Хотела спросить, как твое здоровье? – поинтересовалась Карина. – Как семья?

– С тех пор, как ты меня уволила, ни здоровье, ни семья крепче не стали, – ответил Дима. – А у тебя как?

– У меня все по-прежнему, – солгала Карина. – Я тебя уволила, потому что ты медкомиссию не прошел, здесь моей вины нет. А семья на прочность трудностями проверяется, а не медовыми месяцами, вам с Полиночкой полезно.

– Зачем звонишь-то? – грубо спросил Дима.

– Ты же как-то предлагал наладить дружеские отношения, – продолжила Карина. – Думаю, что сейчас самое время начать их налаживать.

– Только к чему это ты? – с подозрением спросил Дима. – Тебе явно что-то нужно.

– Да, – сразу призналась Карина. – Мне нужно, чтобы ты присматривал за моей мамой.

– И как ты это себе представляешь? – холодно спросил Дима. – Буду следить за ней из-за кустов?

– Хотя бы этот месяц попроси ее совсем не выходить из дома, выгуливай, пожалуйста, ее мопса Мотю утром и вечером, – мягким голосом попросила Карина. – И если она позволит, то переночуй у нее. Мне с ней нельзя разговаривать, но скажи, что это моя идея, что я за нее очень сильно переживаю.

– Тебе не кажется, что это как минимум странно, – удивленно ответил Дима. – Да она меня пошлет, учитывая то, что я сейчас живу не с ее дочерью, а с другой женщиной. Если честно, то и Полина меня пошлет, если я дома ночевать не буду.

– Тебе заплатить? – прямо в лоб спросила Карина. – Скажешь жене, что нашел подработку в доках в ночное время.

– А вот это уже интереснее, – быстро ответил Дима. – Заплатишь мне две тысячи долларов за месяц, и я у нее этот месяц живу и присматриваю за ней. А Полине скажу, что в рейсе. Благо твоя мама на отшибе живет, меня там никто не заметит.

– Договорились, – быстро сказала Карина. – Только обращай внимание на странных подозрительных людей и никому не верь. Маме скажешь: «Футболка Dream Team». Так она поймет, что это я тебя прислала.

– Ты еще скажи: «Славянский шкаф», – рассмеявшись, сказал Дима. – Что за тупые игры в секретных агентов? У тебя паранойи или шизофрении нет?

– Тому, кто платит деньги, не задавай лишних вопросов, – с интонацией мафиози ответила Карина. – Все в порядке, просто излишняя осторожность не помешает.

– Хорошо, завтра же подъеду к ней, – улыбнувшись, сказал Дима. – Звонить-то тебе можно?

– Желательно писать на мою электронную почту, – ответила Карина. – Спасибо, что выручил. Если с мамой все будет в порядке, я буду твоей должницей.

– Денег вполне будет достаточно, – усмехнувшись, сказал Дима, после чего они оба попрощались и впервые за долгое время одновременно положили трубки.

В десять часов вечера следующего дня Карина, собравшись с духом, пошла к секретному подвальному лазу. Положив в носок перочинный нож, она, с фонариком в одной руке, и с перцовым баллончиком в другой, медленно дошла до лестницы, ведущей к туалету на третьем этаже. Глубоко вздохнув, она выключила свет, положила все в карман так, чтобы руки были свободными, после чего полезла вверх. Однако не успела она добраться и до половины, как почувствовала, что что-то зацепила. И не успела Карина как следует подумать над тем, что же это могло быть, как ей на голову и в лицо начал сыпаться мелкий песок. Закашлявшись и почувствовав жжение в глазах, она быстро побежала наверх, а у самого люка остановилась и непроизвольно начала плакать, вымывая с помощью слез частицы песка. И если спустя минут пять глаза были в порядке, до на зубах у нее кое—где все еще хрустел песок.

– Я пришла, – постучавшись в люк, уверенно сказала Карина. Несмотря на это, она боялась идти дальше так же, как и боялась человека, о котором ничего не знала. – Я поднимусь. Надеюсь, что мы с тобой просто побеседуем, после чего я мирно уйду, а завтра вновь вернусь. Так? Мы же так договорились? Все, я поднимаюсь.

Глубоко вздохнув, она немного приоткрыла люк, а после того, как не услышала и не увидела ничего подозрительного, вертя головой быстро залезла внутрь.

– Ты опоздала, – строго произнес мужчина, после чего включил яркую лампу.

– Насколько? – щурясь от яркого света, спросила Карина. – На две минуты?

– На семь, – недовольно ответил мужчина. – Если опоздаешь в следующий раз, там уже будет не песок.

– А обязательно в глаза так ярко светить? – спросила Карина. – Могу так и ослепнуть.

– Обязательно, – ответил тот, после чего немного наклонил лампу в сторону пола. – Но ты все-таки пришла, поэтому пожалею пока твои глаза, их мне и так прекрасно видно. А теперь садись.

– И что теперь? – спросила Карина, сев в старое, но мягкое кожаное кресло.

– Расскажи о себе, – холодно произнес мужчина.

– Меня зовут Карина, – быстро ответила та. – Родилась в этом городе, вышла здесь же замуж, развелась здесь же, открыла бизнес здесь же, и сижу теперь из-за всего выше перечисленного сейчас перед тобой, здесь же. Все. Та-та-ра-та-та пиу пуф. Конец. Это как в «Ералаше», смотрел в детстве эту передачу? Мне кажется, что все ее смотрели…

– Смотрел, – все также холодно произнес мужчина. – Только это не все. И «та-ра-та-та-та» твое у тебя наступит еще очень нескоро.

– А кто ты? Как мне тебя называть? – рискнув, спросила Карина. – Я же не могу быть откровенной с человеком, о котором ничего не знаю. Голос у тебя приятный, но это все…

– Это не имеет значения, – равнодушно произнес тот. – Имя нужно лишь для того, чтобы написать его в документах и на надгробной плите.

– Мне кажется, что ты преувеличиваешь, – ответила Карина. – Я не собираюсь тебя хоронить или заполнять на тебя документы. Но, тем не менее, мне бы хотелось с тобой подружиться, а без имен этого не получится.

– Как думаешь, почему я тебя выпустил? – спросил мужчина.

– Хотел, чтобы я добровольно пришла, – предположила Карина. – Тебе здесь одиноко.

– Потому что пока ты в этом доме, ты и так моя пленница, – холодно ответил мужчина. – Странно, что Дима был так равнодушен. Его интересовали только деньги. Хотя я бы на его месте был бы рад тому, что ты позвонила.

– Мой телефон прослушивается, повсюду камеры и датчики движения, – покраснев, спросила Карина. – Так, может, мне к тебе заходить через парадный вход, а не через люк в туалете?

– Других я вообще не выпускал отсюда, – все также без эмоционально ответил мужчина. – Целый месяц.

– И где теперь все эти другие? – спросила Карина, почувствовав страх и колотящееся сердце. – Я не собираюсь никому говорить об этом.

– Откуда мне знать? – сказал тот. – Но все живы, если ты об этом. Ради денег люди готовы пойти на многие унижения…

– Я здесь не ради денег, – возмущенно ответила Карина. – Ты вообще-то моей маме угрожал.

– Ну да, а за траулер неустойку ты чем платить будешь? – спросил тот. – Да тебя засмеют, узнав, что ты отдала такой бизнес только чтобы полы не мыть здесь.

– Да я об этом даже не думала, хотя «Диана» мне действительно дорога, – растерявшись, ответила Карина. – Что ты от меня хочешь?

– Сам еще не знаю, но что-то хочу, – медленно произнес мужчина. – А знаешь, называй меня Данте, всегда любил мистику.

– И, видимо, «Божественную комедию», – усмехнувшись, заметила Карина. – Ничего уже не помню из нее, потому что еще в школьные годы читала.

– Мне не довелось учиться в школе, – сказал тот.

– Ну и правильно, там все равно не было ничего полезного, – махнув рукой, ответила Карина. – Королем выпускного балла ты бы явно не стал, да и я не стала королевой…

– И почему же? – заинтересованно спросил Данте.

– Ты бы не стал, потому что ты похищаешь девушек и держишь у себя на этаже, а я не стала, потому что, – запнувшись, сказала Карина, после чего задумалась и спустя секунд двадцать продолжила: – Потому что не пошла на выпускной из-за Димы, который пришел туда с моей одноклассницей.

– И почему он не пошел с тобой? – спросил Данте. – Вы же с ним, насколько я понял, еще со школы встречались.

– Мы тогда не встречались, хотя мы общались, ходили на свидания, – напрягшись, ответила Карина. – Он мне тогда очень нравился. Какого же было мое разочарование, когда я поняла, что для него это ничего не значило. Та моя одноклассница была красавицей, за ней все мальчики ухлестывали, поэтому Дима очень гордился, что она сама пригласила его на выпускной. Нет, я понимаю, что в школе была «ботаником», как женщина я полностью сформировалась к двадцати, наверное, а до этого особенно не следила за своей внешностью.

– И ты удивлена, что сейчас он повелся на малолетнюю сексуальную красотку? – усмехнувшись, сказал тот. – Как говориться, простить единожды – мудрость, простить дважды – глупость. И ты все еще считаешь себя умной?

– Это уже не важно, – смутившись, ответила Карина. – Хотя до этого момента я действительно не замечала связи и не вспоминала о том злосчастном выпускном.

– Очень зря, – сказал Данте. – Со стороны очень даже сказочно выглядит. Эдакая лягушонка в коробчонке влюбилась в принца на балу, но он ее не замечал. И вот когда лягушка превратилась в прекрасную принцессу, он вдруг осознал, кто перед ним, влюбился и они поженились, все такие красивые принц и принцесса, затем жили долго и счастливо. Конец.

– Как видишь, не долго и счастливо, – усмехнувшись, ответила Карина. – Хотя аллегория очень любопытная, я над этим подумаю.

– Да ты до сих пор живешь в какой-то сказке, где добро побеждает зло, где все-таки прекрасная принцесса находит принца по имени Марк, – заметил Данте. – Да ты даже сюда приперлась добровольно. Да что с тобой не так? Кто в здравом уме сам придет к мужчине, который больше похож на маньяка? Ты бесстрашна, глупа или, может, тебе самой хотелось сюда прийти, потому что тебе это интересно? Тебя ведь всегда манило неизведанное, например, море, новые знания, новый бизнес…

– Ты намекаешь на то, что мы с тобой не такие уж и разные? – прямо в лоб спросила Карина.

– Не глупа. Этот вариант мы убираем, – констатировал Данте. – Но на свой вопрос тебе предстоит ответить самой.

– Не нужно меня путать, я здесь потому что ты угрожал мне и моей семье, – строго ответила Карина. – Мы с тобой очень разные.

– Хорошо, – спокойно ответил Данте. – Можешь больше сюда не приходить. Но тогда ты не узнаешь, кто я.

– И зачем мне это? – с усмешкой спросила Карина. – До этого же я как-то жила без этой информации.

– Если не узнаешь, то умрешь, – равнодушно произнес Данте.

– Запугиваешь меня? – спросила Карина, почувствовав участившееся сердцебиение.

– Хочу помочь, – уверенно сказал Данте. – И только я смогу это сделать. А теперь уходи, у тебя есть время подумать над нашим разговором.

Не став медлить, Карина вернулась в свою комнату, даже не думая возвращаться обратно на третий этаж. С того момента, как она получила удар по затылку, ее голова болела каждый день, а во время сна она перестала видеть какие-либо сновидения. Решив, что получила сотрясение, Карина начала пить обезболивающее, отчего ей становилось проще думать. Как только наступило десять часов вечера следующего дня, она позвонила Диме, чтобы убедиться в их с мамой безопасности. Все было хорошо, однако Карина все равно не могла заснуть из-за навязчивого вопроса «кто я?», который крутился в ее голове, не замолкая ни на минуту. Спустя еще несколько дней она решила вернуться на третий этаж, ощущая себя предельно глупым человеком.

– Рад вновь тебя видеть, – добродушно произнес Данте. – Почему ты вернулась?

– Наверное, я действительно немного ненормальна, так же, как и ты, – разведя руками, ответила Карина. – Мое любопытство меня убивает. Мне нужно знать, кто ты.

– Это хорошо, – довольно сказал Данте. – Я знал, что ты вернешься.

– Почему я могу умереть? – спросила Карина, не став тратить время.

– Скажу после того, как узнаешь, кто я, – строго произнес Данте. – Но сначала разберемся, кто ты. Расскажи о своей первой ночи, проведенной с Димой.

– Я очень хотела, поэтому все прошло хорошо, – слегка покраснев, ответила Карина. – Конечно, я немного боялась, но в итоге ни о чем не жалею.

– А Марк, с ним все было так же? – спросил Данте. – Также боялась, но доверяла?

– Нет, – подумав, однозначно ответила Карина. – Совершенно не боялась, но и не доверяла, да и до сих пор не доверяю. Марк мне был очень нужен тогда, нужен и сейчас. Но что это, страсть, влюбленность, любовь или еще что-то, я понять не могу. В любом случае это другое чувство, не такое нежное, как к Диме, оно более взрослое, наверное.

– Хотела бы ты, чтобы измены не было, и ты все еще была за мужем за Димой? – спросил Данте.

– Нет, – уверенно ответила Карина. – Я уже другая. Не такая наивная, более сильная морально. Да и к тому же теперь я наконец-то увидела, как отвратительно может вести себя человек, которому доверяла больше, чем себе.

– Ты честна со мной, – одобрительно произнес Данте. – За это можешь задать мне один вопрос обо мне.

– Мы с тобой были знакомы до этого момента, и как хорошо? – быстро спросила Карина.

– Мы знакомы, – так же быстро ответил Данте. – Но лишь ты сможешь ответить на вопрос, насколько хорошо. А теперь иди, встретимся завтра.

Так Карина несколько недель ежедневно посещала странный туалет на третьем этаже. Место для разговоров, конечно, было неподходящим, однако со временем вопросы Данте действительно стали больше походить на нечто грязное, неприятное и дурно пахнущее.

– Почему у тебя нет детей? – спросил Данте. – Ты здоровая, красивая, у тебя был муж и остаток. Так что же стало причиной?

– Моя болезнь, – сразу же ответила Карина, почувствовав ком в горле. – Дима не знал, он думал, что это простое стечение обстоятельств. Однако, когда я была в Москве вместе с Марком, то посетила хорошего врача. Он дал мне надежду, но на все эти операции и процедуры нужны колоссальные средства…

– Почему ты не рассказала о том, что не можешь иметь детей своему мужу? – понизив тон, спросил Данте.

– Потому что я боялась, что он меня бросит, – опустив взгляд, ответила Карина. – О том, что мои шансы родить ребенка минимальны, я узнала практически сразу после свадьбы. Но я его любила слишком сильно, чтобы признаться в этом.

– Так почему же ты не можешь иметь детей? – вновь спросил Данте.

– Я уже ответила, – грозно посмотрев на еле заметную в темноте фигуру, после чего разрыдалась в голос. – Мне больно об этом говорить, разве ты не видишь!

– Так почему же ты не можешь иметь детей? Может быть, ты что-то скрываешь? Или что-то забыла? А может быть, ты специально выбросила из своей памяти небольшой кусочек прошлого? – будто не услышав последнее предложение, громко спросил Данте, после чего тихо и мелодично продолжил: – Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу, утратив правый путь во тьме долины…

– Каков он был, о, как произнесу, тот дикий лес, дремучий и грозящий, – после длинной паузы продолжила Карина, вытирая руками слезы. – Чей давний ужас в памяти несу… мне было шестнадцать, и я не хотела идти на свой выпускной. Мне всегда нравилась зарубежная классика. Еще не начались летние каникулы, а я уже решила начать читать летнюю программу, и «Божественная комедия» была первой в моем списке. Я эту книгу взяла на выпускной, глупо, конечно, но я думала, что если мне станет скучно, то я найду укромный уголочек и просто начну читать…Знаю, что это глупо, но я тогда была «ботаником» чистой воды. С Димой мы тогда встречались уже несколько месяцев, ходили за ручку, смеялись и целовались вечерами у подъезда. Тогда я думала, что у нас это серьезно…