Читать книгу: «Дым, невидимый убийца», страница 2
5
Мианна продолжала идти за теми двумя парнями. Откуда-то из глубины парка послышался крик. Кричала женщина, явно столкнувшаяся с чем-то страшным.
Парни, идущие перед Мианной, похоже, не заметили ничего странного. Ну, или сделали вид, будто все нормально. Но Миа абсолютно точно уловила еще один странный звук. Как будто треснуло стекло.
Симпотяжка перед Мианной продолжал болтать со своим приятелем-панком. У девушки почему-то возникло крайне неприятное предчувствие…
И точно – через пару секунд случилась самая ужасная херня, которую Домашняя разве что могла себе представить только в кошмаре.
Смешливый парень с красной панк-прической нелепо дернулся, а его голова запросто отлетела от тела на несколько метров. Кровища хлынула фонтаном, переходящим в бурый водопад.
Домашняя сдавленно вскрикнула. Она сразу просекла ситуацию: кто-то убивал в парке людей, с довольно большого расстояния. И убийца-безумец быстро не остановится. Надо спасаться! Надо что-то делать…
Мианна резво бросилась к опешившему парню-симпотяжке, который застыл у кровоточащего трупа без головы. Девушка-дизайнер, крепко схватив Милого за рукав, повалилась вместе с ним в ближайшие заросли.
Упав на траву, Милый удивленно увидел девушку (как ему показалось тогда, невероятной красоты). Она, наверное, только что спасла ему жизнь.
Парень перевел взор на тело приятеля Перца. Голова насмешника была словно отрублена чем-то невидимым. Кровь вытекала на асфальт…
Миа прижалась к напуганному красавчику. Милый почувствовал мягкое тепло «пепельной» девушки, настолько некстати приятное.
– Что происходит? – его вопрос нашел конкретный ответ.
– Да не знаю я! – Мианна посмотрела прямо в глаза этому парню. И ей стало до безумия жарко.
Милый просто продолжал лежать на траве почти в обнимку с незнакомой блондинкой, а безголовый труп его друга валялся в нескольких метрах на парковой дорожке.
– Что дальше делать будем? – Миа опасливо огляделась. Где-то опять послышался вопль свидетелей нового ужаса. Похоже, снайпер убил кого-то еще…
– Спрячемся куда-нибудь. – Настойчивый тон голоса парня показывал, что он все же пришел в себя от шока после страшной смерти друга.
Милый и Домашняя, поднявшись с травы, рука об руку кинулись прочь от места трагедии. Добежали до минимонумента в честь Второго Пришествия, укрылись за ним, наивно надеясь на благосклонность судьбы здесь и сейчас.
– Ты видела, откуда стреляют? – переводя дух, спросил Милый нежданную незнакомку. Та (раскрасневшаяся, очень красивая) только мотнула блондинистой головой в отрицании. Издалека послышались новые крики (новая смерть).
– Надо или выбираться из парка, или отсиживаться, пока все не закончится. – Предложение Домашней прозвучало логично. Милый согласно кивнул.
– С такой красавицей я согласен на любые варианты, – неожиданно для себя вымолвил парень. Мианна, зардевшись, почувствовала смутное влечение к этому красавчику. Настолько экстремальное знакомство было у нее впервые в жизни.
Парень и девушка находились почти что в самом центре «зоны обстрела». В укрытии. В опасности. Наедине друг с другом.
– Тебя хоть как зовут-то? – осведомилась Миа у притягательного незнакомца. Тот мягко глянул на нее и сказал:
– Ты не поверишь… Меня называют Милый. Именно так.
Мианна даже улыбнулась. А он вдруг понял, что почти плевать ему на смерть приятеля-сокурсника, плевать на весь мир, на массовое убийство людей в парке и прочее… Красивая улыбка этой девушки обжигала. Но обстоятельства все же были далеки от романтических.
– Интересное прозвище… А меня зовут Миа.
Девушка-дизайнер коротко пожала Милому руку, немного смутившись. Молодой человек ей нравился, очень сильно.
Новых криков, вроде бы, не было. Но это не означало, что убийца-снайпер прекратил свой разгул безумия и крови.
– Мы выживем? – вопрос парня прозвучал немножко по-детски.
– Должны… Если повезет.
Уверенности Мианне было не занимать. Девушка сама поразилась собственному хладнокровию (пусть даже слегка лихорадочному в силу страшных обстоятельств). А новых выстрелов, вроде бы, пока не случилось, слава Богу.
Парень с девушкой еще долго прятались за массивным изваянием, пока не услышали визг надрывных сирен. Полиция шумно прибывала к месту массового уничтожения человеческих жизней…
Совсем скоро стало ясно, что «отстрел» прекращен. Люди в полицейской форме сновали по парку, какой-то младший офицер, найдя Мианну и Милого в их укрытии, попросил предъявить документы. Голос его нервно дрожал (впрочем, как и руки, держащие психопаспорта для сверки личных данных).
Дизайнер жизни Миа и начинающий писатель-студент почувствовали себя в приятной безопасности. Они, присматриваясь друг к другу, знакомились без слов (покуда молодой ментик фиксировал их данные для возможных показаний, последующих в будущем).
Следователи начали, разумеется, с того, что отцепили парк полностью. Следователей было двое: Филат Хмель и Оппи (имя, загадочным образом образованное от ПО – программного обеспечения, только в обратном порядке).
Эксперты-криминалисты уже принялись за крайне грязную работу. Ковыряние в трупах убитых людей прочим из них (в иные дни) могло бы даже понравиться. Трупов, кстати, оказалось девять штук.
– Оп, что мы тут имеем плохого? – Хмель тяжко вынул фляжку из кармана плаща (бежевый плащ, серебристая фляжка почти на пол-литра). Сыщик влил несколько мощных глотков коньяка себе «в сердце». Кровеносная система Филата отозвалась на это с привычной благодарностью.
– Все просто, напарник. – Начал киберорганизм Оппи с приглушенным жужжанием в своем сегодняшнем «одеянии» (он внедрился в нечто, похожее на тостер с ногами из стальной проволоки; выездной вариант мундира, как сам Оп иногда шутил). – Кто-то со снайперской винтовкой пострелял девятерых прохожих в парке. Раненых нет. Все жертвы выбраны, можно сказать, наугад. Никакой связи друг с другом у них не было. За исключением парня и девушки, по всей видимости, целовавшихся во время внезапной смерти. Пока все. Инфу с видеокамер в полном объеме я просмотрю позже.
Возможно, Оп был лучшим искусственным интеллектом в мире (полученным после слияния квантовых частиц, дельфиньего разума и элементарного электричества в компьютере).
Филат Хмель убрал фляжку.
– Значит, все у нас здесь просто отлично. – Невесело вымолвил он, сыро искря сарказмом. – А я-то уж подумал, что день не задался… Твою мать!
– У меня нет матери. – Хитро отозвался Оппи.
– Я в курсе, железяка. – Сыщик тяжело вздохнул, глядя на то, как эксперты (словно птицы-падальщики) склонились над одним из покойников. – Начальник будет просто счастлив, черт его побери.
А дальше Хмель выдал несколько крайне матерных словечек.
Его напарник всегда смеялся электричеством, когда такое случалось.
6
Стандартный путь и темная дорога. Настя, управляясь с машиной на сложном сплетении кибер-рычагов, миновала очередной поворот. Перед ней мерцал асфальт, полуулыбка Луны маячила в небе.
Настя этим вечером подрабатывала. Если участие в пошлой выставке спорткаров в качестве инвалидной модели вообще можно назвать подработкой. На нее пялились, а она стояла у всех на виду. У Насти с рождения отсутствовали левая рука и нога (их довольно удачно заменили щадящими протезами, но девушка все равно ощущала себя полнейшим уродцем среди красивых и привлекательных).
Вот и тем вечером, под прожекторами ангара, она стояла у блестящего неонками авто, а на нее все пялились. Как же ей это не нравилось…
Теперь, на трассе, не было ни людей, ни машин. Одни неяркие огни. Лес вдоль дороги (как будто в страшных сказках).
Настя старалась вести автомобиль, приспособленный под особенности ее организма, до крайности внимательно. Пусть даже назойливая усталость мозолила девушке-модели глаза с уже смытым для автовыставки гримом.
Все-таки кучка богатеньких уродов, желающих посмотреть на «металлическую» красотку-инвалида, немыслимо Настю бесили. Но девушке приходилось соответствовать собственному статусу. И ей были нужны деньги, чтобы просто жить дальше. А жить особенно и не хотелось.
Инвалидная красавица (абсолютная победительница специального конкурса красоты пару лет тому назад) оставалась одинокой полууродкой, каковой считала себя всю жизнь. Фары плавно скользили светом по дороге, темнота плясала вокруг…
Зловещий звук прокола переднего колеса заставил Настю врезать по тормозам. Авто немного повело, дымно запахло покрышками. Машина остановилась. На ночной трассе, рядом с лесным массивом.
Кибер-модель горестно вздохнула и стала выбираться из транспортного средства на слабый холод. Вне автомобиля, получившего ночной прокол, было чуть морозно. Ведь начиналась осень.
Настя осмотрела пробитую покрышку. Левый плечевой сустав из железа пока ее не подводил. И в этот раз выдержит. Девушка, чуть шаркая по асфальту, пошла за запаской. Звонок подружки прозвучал сейчас почти мучительно.
– Да, дорогая…
– Ну как ты там отстояла, красотка? Не на коленях перед спонсором, надеюсь? – голос подруги выражал явное пренебрежение к сочувствию проблем Настасьи. «Железная леди» сдержала тугой матерок в горле. И ответила:
– Нет, моя хорошая. С твоей любимой суперпозой мне все равно не сравниться.
Подружка рассмеялась в трубку.
– Ты уже дома, или как?
– Нет пока… Колесо проколола на дороге. Заменю, тогда до дома доеду.
– Ладно, понятно, – протянула подруга в телефоне. – Завтра тебе позвоню. Не потеряйся, удачи!
Малозначимый разговор оборвался. Настя осталась на обочине один на один с ночью. Луна подслеповато вглядывалась в девушку из-за суховатых облаков, вяло текущих в глубину неба.
Настенька принялась за замену чертовой покрышки. Пневматический домкрат на электрической тяге легко удерживал машину. Протез руки бренчал при каждом движении гаечного ключа. Ей даже в голову не постучалось, что все может закончиться плохо… Железяка конечности то и дело «впивалась» в поверхность колеса.
За спиной Насти двинулась тень из лесопосадки. Холодный ветер, пробежав по листве, мазнул девушке по волосам. Она продолжила отвинчивать болты, когда мощный удар заостренного молотка раскроил ее череп.
Открытый мозг хватанул прохладу кислорода.
Настя захрипела, изо рта инвалидки-модели вылетел комок слюны и заскользил по подбородку. Повторный «врез» молота в голову прикончил Настену. Тело девушки шлепнулось на обочину у машины.
Металлические протезы звякнули погребальным звоном, искусственно-мертвая рука Насти ударилась об домкрат.
Дым выполнял новую прихоть господина Иксоева.
Убийца подбросил на пустынную трассу, ведущую в город, «каштан» (который точно обеспечит прокол колеса), а теперь ждал, когда «добыча» попадется.
Устройство сработало без помех минут через 15. Какая-то дура с железной рукой и ногой вылезла из своей чуть-чуть покалеченной тачки.
Дым, бесшумно подкравшись к жертве сзади, резко вонзил в ее голову молоток с алмазным набалдашником. Стук вышел хлестким и даже громким. Из далеких кустов вспорхнули ночные птицы.
Иксоев, следящий за всем происходящим по киберкамере из глубины дворца-особняка, радостно взвизгнул в своем кресле со встроенным пледом.
Дым добил девушку-инвалида. Ее тело повалилось перед машиной, смешно клацнув металлической конечностью.
– Вот и славно, мой хороший… – послышался голос Иксоева в наушниках с эффектом присутствия. – Исполнено на отлично.
– Благодарю. – Дым улыбнулся . – Мне самому показалось так же.
Кстати, в этот раз грима на нем не было. И черный туман буквально сочился из его лица, окружая убийцу зловещим ореолом безнаказанности.
7
Мутная осенняя погода встретила Милого серым дождем. В переулке парню повстречался кошоид черно-красного оттенка, пробежавший к мусорным бакам почти равнодушно. Студент-писатель захотел почему-то окликнуть кота, но тот скоропалительно скрылся за унылой помойкой.
Похороны приятеля были назначены на завтра.
Милый шел на встречу с той девушкой, которая практически спасла его от участи, так кошмарно постигшей друга-сокурсника. Ему повезло (он действительно так считал). Мианна – совершенно незнакомый Милому человек – пришла тогда на помощь, будто случайный ангел-хранитель. Красивый такой ангел.
Парень и девушка-дизайнер, обменявшись номерами телефонов, условились встретиться в самое ближайшее время. После страшных событий в парке меж ними установилась особенная связь. Так двое простых людей, переживших, к примеру, последствия взрыва на атомной станции, порой начинают понимать друг друга, как никто другой.
Они договорились на сегодняшний вечер.
Дойдя до кафе «Двое», Милый сразу заметил ее у большого окна. Домашняя ожидала будущего психо-журналиста, помешивая имбирный чай ложечкой против часовой.
Парень зашел в сизовато-синее помещение, с улыбкой произнес: «Привет». И сел напротив Мианны.
Она была обворожительна. Светло-пепельная челка чуть набок. Слегка смущенный взгляд. Красивый легкий румянец. Немыслимо симпатичный нос. Мягко блестящие губы, возбуждающие желание их нежно касаться.
– И тебе привет… – Мианна улыбнулась, коротко кивнув. – Как ты?
– Вроде нормально. Спасибо, что спросила. – Милый пару секунд смотрел девушке в глаза. После чего взял со стола меню. – Что-нибудь будем? Ты заказала только чай?
– Пока да. – Миа последним глотком осушила чашку. – Выпить хочу немного. И, может, кусочек пиццы с креветками откусить…
Сонная официантка принесла им по бокалу пива и аппетитную фиш-пиццу, три треугольника. Милому есть вообще не хотелось. Он плавно налег на выпивку.
– Я бы тоже переживала, случись мне потерять друга. – Домашняя задумчиво окрасила свой голос в траурные цвета. – Как его звали?
– Перец. Да, была у него эта дурацкая кличка… Перец. Потому что он постоянно острил… – студент-писатель траурно замолк, пиво показалось ему горьким. – Ну а ты сама-то в порядке?
– Вроде нормально. – Девушка повторила его ответ с приятной ухмылкой. Милому это понравилось.
Они беседовали дальше… В кафе, по большей части скрываясь от дождя, заходили люди, но не так много, чтобы помешать разговору, который постепенно переходил на менее печальные темы.
– Значит, ты с друзьями видел, как киношный призрак, споткнувшись об чучело амфибии, упал прямо в зал, а потом отпил из стакана у одного из зрителей? И часто ты посещаешь «Абсурдотеатр»? – Мианна еле сдерживала подступивший смех. В этот момент она была такой красивой…
– Ага. Мы туда ходим смотреть на танцующую собаку время от времени. Ходили смотреть с Перцем, кстати. – Улыбающийся парень опять слегка погрустнел и решил купить себе (плюс красотке Домашней) еще пива.
Им принесли новый заказ. Официантка теперь заметно взбодрилась. Даже попыталась состроить Милому глазки. А Миа отметила про себя, что этот молодой человек, похоже, нравится не только ей одной.
– Я так понял, ты занимаешься дизайном жизни?
– Точно. – Мианна легонько звякнула своим бокалом о бокал столь приятного собеседника. Тот неотрывно ей любовался. – Наш шеф просто сумасшедший. Совершенно чокнутый… – девушка прикрыла смешок ладошкой. – Не знаешь, что от него ожидать! Однажды он захотел, чтобы мы сотворили печенье из голема ему на обед с одним из заказчиков. Настоящего голема создать было довольно трудновато, скажу я тебе.
– Слушай, смешно… – писатель-студент пригубил пиво с хитринкой во взгляде. – И вы это реально проделали?
– Именно! – Мианна кивнула, хватая последний кусочек пиццы. За тем, как она ест, Милый смотрел с каким-то почти диким любопытством. – Знаешь, декоративная грязь способна быть весьма кулинарной. В общем, шеф остался в восторге. И сразу загремел в дурдом на пару дней, для профилактики и купирования очередного приступа радости.
Милый засмеялся чуть ли не на все кафе. Домашняя, довольная реакцией на необычный эпизод из собственной жизни, усмехнулась, отводя глаза в сторону окон. Три-четыре секунды Миа наблюдала уличное движение города сквозь умеренный дождь. А потом повернулась к парню и спросила:
– Хочешь куда-нибудь еще сходим? Сегодня. Сейчас.
Милый согласно кивнул (с томительной радостью в сердце).
Они стали крайне интересны друг другу почти незаметно.
Дождь временно закончился. Сырое небо маячило над головой. Милый и Миа гуляли по промокшим улицам, им становилось легче с каждым шагом. Про кошмар-расстрел в центральном парке оба практически позабыли. По крайней мере, так им сейчас казалось.
– Пошли в кино. – Предложила Домашняя, чуть повиснув на плече у парня (только на пару секунд, чтобы его слегка подразнить).
– Легко. – Отозвался Милый, поймав реакцию блондинки.
Они добрались до кинотеатра «Солярис» на кольцевой, чуть визжащей маршрутке (кстати, во время ожидания под значком «кочующей» остановки Мианна вдруг с удивлением подумала о том, что ей почему-то очень нравится проводить время с этим парнем, вот так просто стоять на остановке и говорить с ним по душам).
Внутри кинотеатра народу почти не было: компания молодежи у кафетерия, отец семейства с дочкой в желтой курточке на руках, мужчина и женщина, обоим чуть за сорок (похоже, что и в их возрасте случается пойти на свидание)…
Миа и Милый купили билеты на ближайший сеанс. Это был фильмец про шпиона/покорителя дамских сердец, который обязан спасти мир от виртуальных угроз искусственных пришельцев из параллельной вселенной.
– Может, надо было на нейрокино пойти?
– Да ну, – весело отмахнулся Милый. – У них там слишком все по-настоящему. Да и очень пафосно, к тому же.
В кинозале, кроме них, сидело еще человек десять-двенадцать. То есть Домашняя с Милым смогли спокойно выбрать весьма удобные места далеко позади рассредоточенных зрителей.
Промелькнули рекламки-ролики других новинок «индустрии грез». И начался искомый фильм. Милый и Миа приглушенно переговаривались…
– Забыл спросить, ты чего-нибудь хочешь? Поп-корна там, сахарной ваты, кремовой воды со льдом?
– Спасибо, мне уже не десять лет. – Улыбаясь, отказалась Мианна. На донельзя широком экране шла сцена соблазнения: суперагент клеился к пышногрудой худышке модельной внешности.
– Как ты думаешь, кто мог такое сделать? Устроить ту стрельбу в парке? – прошептал парень-писатель с грусть-печалью в голосе и на лице.
– Психопат какой-нибудь… – задумчиво произнесла Миа, украдкой поглядев на Милого в полутьме. Ей определенно нравился этот молодой человек. – Перестань, пожалуйста, расстраивать меня и себя такими разговорами.
– Хорошо. Не буду больше так делать. – Пообещал Милый, почти дотронувшись губами до мочки уха предполагаемой партнерши по сексу в ближайшие часы.
До конца сеанса еще оставалось немало приятных моментов.
Бежевый плащ сыщика Хмеля привычно строил из себя висельника на батарееобразной вешалке модели «англетер» в углу кабинета. У единичного окна строгой формы примостился стол на скользящей «подошве» (его можно было легко передвигать по пространству кабинета, порой он катился сам, куда хотел). За столом примостился Филат Хмель, пьяно усыпленный в кресле мрачной реальности оперативной работы.
Чуть сбоку, рядом со шкафом, где было полным-полно навалено спам-папок со всякой херней (пока что нераскрытой матерыми сыщиками), располагался другой стол, немного поменьше. Он номинально принадлежал другому сыщику, напарнику Хмеля, «разуму из машины» по имени Оппи.
Дверь в кабинет следователей отворилась немой рыбой (в смысле – без единого звука вообще). Оп прошаркал в помещение на миниходулях из сыворотки правды. Сегодня он представлял собой рентгенограмму, обернутую в холст кистей Ван Гога.
Оппи бесшумно уселся за свой стол, так же бесшумно достал из шкафа папку, выполненную в наилучших традициях крокодиловой кожи, и с громким шлепком ударил ею по своей умеренной столешнице. Его киберщупальца завибрировали в такт отдаче.
Филат резко дернулся в кресле мрачных реалий, пресловутая фляжка с коньяком выпала из кармана жилетки, «вскрикнув» об линолеум кабинета.
– Уже проснулся? – ирония была весьма присуща искусственной душонке Оппи. Кибер-разум (почти безжалостный по своей, так скажем, натуре) сообщил последние новости наигранно механическим голосом. – По нашей великолепной девятке из парка есть результаты, напарник.
Хмель поглядел на это живое цифровое чудо взглядом человека, на полсекунды зависшего в коме. Затем поднял фляжку и, открыв привычным движением (выработанным, скорей всего, годами), приложился к горловине, с расстояния в пару метров напоминавшей шею всадника без головы (да, того самого)…
Закончив «трапезничать», сыщик произнес только одно слово:
– Вываливай.
Фразы, издаваемые комп-напарником, были неприятны, как отстающие от стен обои.
– Все жертвы убиты из снайперской винтовки невероятно крупного калибра. Из тех, которую способен удержать один единственный человек в принципе. Называется это чудовище оружейной мысли Джигер СД9. Производится за рубежом. Продается по огромным ценам, уж точно не доступным свихнувшимся бюджетникам, обиженным на весь мир и правительство. Так что делай выводы, напарник.
Оппи присоединился к спинке своего стула, напоминавшего спайку из яблочных черенков.
– Ты хочешь сказать, наш маньячина мегабогат? Зачем ему проделывать все это?
– Он застрелил девятерых случайных людей. В парке. Днем. С очень большого расстояния. Благо, винтовка позволяет.
– Да уж, благо…
– Я всего лишь располагаю предположением о том, что подобные акции не происходят спонтанно. По прихоти голосов в голове. – Оп только на миг задумался, вычленяя правильные варианты фраз-протоколов из пластов электропамяти. – Тот, кого мы ищем, безумен. Плюс в силах приобрести одну из самых дорогостоящих винтовок за всю историю планеты. Не ради стрельбы по соловецким носорогам. А для убийства обычных граждан. С крыши какого-нибудь небоскреба. – Оппи опять «завис» на секунду. – Или же у него существует не менее сумасшедший покровитель. Такое тоже может быть.
– Да, похоже, ты прав… У всех нас одной смертельной проблемой стало больше, – тяжело вздохнул здоровяк Хмель. И снова приложился к фляжке.
Сладкий воздух осеннего вечера встретил Мианну и Милого на выходе из кинотеатра. Погода наладила настройки. Намеки на новый дождь исчезли. Над городом повис синий океан воздуха, постепенно темнеющий с каждой минутой (закат уже уплыл за горизонт).
Парень-студент и девушка-дизайнер продолжили приятную прогулку. Улицы, нагретые за весь день пока еще жарким солнечным светом, теперь остывали. А ветер все равно казался каким-то лучистым.
Добравшись до дома, в котором жила Домашняя (Милый даже пошутил насчет этой фразы, когда они выбирались из маршрутки, второй по счету за сегодня), парочка прошла через темный двор и притормозила перед подъездом блондинистой красотки.
Из-за транс-будки выбежала кошка (совсем серого для ночи цвета) и плавно юркнула в арку неподалеку.
– Кстати, хочешь у меня кофе выпить? – В намеке Мианны мелькнула яркая эротика. – В следующий раз?
– Да я бы и сейчас не отказался. – Красиво улыбнулся Милый.
– Прости, но сейчас моя кофемолка не работает.
Блондинка улыбнулась парню в ответ. И, попрощавшись поцелуем, упорхнула за дверь подъезда, которая захлопнулась, упрямо готовая никого никогда в свой проем не пускать.
Милый повернулся и пошел прочь. Как обычно, надеясь на лучшее продолжение отношений.
