Читать книгу: «Безликие Боги и стеклянное время. Книга 1», страница 12

Глава 20. Новые проблемы

– Зачем мы туда едем?– спросила я у Анны.

– Эд хочет проверить: не подготовила ли Лилит для нас какую-нибудь угрозу,– ответила она.

– Что ты имеешь в виду? Какую еще угрозу?

Ответил Эд:

– Лилит знает нас. Она вновь похитила Аксель и теперь ждет того, что мы вторгнемся в ее владения, чтобы напасть в последний раз. Думаю, что она может быть готова к последней битве. Я хочу убедиться в этом.

– Зачем?

– Чтобы были готовы мы.

«Лексус» быстро мчался по пустынным ночным улицам Москвы, направляясь к реке. Дэн молчал всю дорогу. Мне кажется, что в каком-то смысле он винил себя в том, что не смог победить Амона и спасти «Золотой лотос». Они все винили себя, но это неправильно!

Они знают, что винить себя не имеет смысла, но от осадка, который оставили последние события, не избавишься.

Исходя из намерений Эда, я понимала, что недалек час последней битвы с Лилит. Пришло время ей отплатить за все, что она сделала. За все…

– Но ты же не собираешься нападать на нее сейчас?– спросила Нина у Эда.

– Этого мы делать не будем,– ответил Эд,– мы не готовы еще… Я просто хочу кое-что проверить.

– Что именно?– спросила Анна.

– Ловушки. Лилит способна на такое. Если я ее хорошо знаю, то она воспользуется всем, чем только сможет, чтобы помешать нам исполнению ее коварных планов. Она не допустит того, чтобы мы добрались до нее.

Знаете, пусть я и сама плохо знаю это ведьму, мне самой показалось, что это очень похоже на Лилит. Она – коварная и злая ведьма, способная на любые хитрости, чтобы добиться своего.

Миновав еще несколько поворотов, «Лексус» остановился у набережной Москвы-реки.

– Остановимся здесь, чтобы нас не заметили,– впервые за долгое время серьезно сказал Дэн.

Эд согласно кивнул, и мы вышли из машины.

Все смотрели в сторону Сумеречного Острова, который утопал во тьме.

– Что дальше?– спросила Нина.

– Я сделаю это сам,– вышел вперед Эд.

Я резко остановила его.

– Нет! Даже не думай! Мы с тобой!

Он посмотрел на остальных.

– Мы всегда с тобой,– поддержала меня Анна.

– Друзья, вы и так подверглись большой опасности по моей вине. Я не позволю вам и дальше рисковать своими жизнями. Не сейчас. Я сделаю это сам, а потом вернусь к вам и доложу обстановку. Мы как следует подготовимся и нападем. Я хочу быть информирован обо всех опасностях, что могут нас ждать на том берегу.

– Но, Эд…

Мне не удалось его переубедить. Эд вырвался из моей хватки и отошел на шаг ближе к реке.

– Нет, Алиса! Не сейчас… прости… Большая толпа будет легко заметна. Я справлюсь сам.

– Но что ты хочешь делать?

Он не ответил. Эд только отвернулся от нас, разбежался и прыгнул через каменный барьер – стену, ограждавшую реку.

– Эд!

В небо взлетел сокол.

Мое сердце чуть не остановилось… я так за него переживала…

– С ним все будет в порядке,– утешил нас, девочек, Дэн.

Эд, обернувшись соколом, летел над водой в сторону Сумеречного Острова. Как это ни печально, но нам пришлось остаться здесь и дожидаться его.

В какой-то момент я утратила Эда из виду. Он утонул в ночной тьме. Пошел снег.

– Он вернется,– сказала Нина,– подождем…

Конечно, подождем! Я никуда не уйду!

Если что-то случиться… нет, лучше не думать об этом!

Мы так и ждали, а Эд все не возвращался. А потом Анна воскликнула:

– Смотрите! Что это там?!

Мы бросили уставшие взгляды в сторону воды. На Сумеречном Острове появились резкие зеленые вспышки магии.

– О, духи!– ужаснулась Нина.– Что там творится?!

– Где Эд?– обеспокоилась я.

Но он не появился…

Зеленые вспышки на острове становились только сильнее и ярче. Мне стало совсем не по себе. В горле пересохло, а голова не могла ничего соображать. Все, о чем я сейчас думала, был Эд.

Почем он не возвращается?

– Эд!– я крикнула в пустоту.

Мне ответила тишина.

– Давай же, друг, давай,– услышала я голос Дэна за спиной.

Мгновение напряженной тишины… и чудо – сверкнула яркая зеленая вспышка, а в небе показался силуэт птицы.

Сокол.

Эд возвращался к нам.

Нашей радости не было предела. Я обняла Анну и Нину. Дэн счастливо улыбался. Наш командир жив. Эд цел и невредим. Он снова летит к нам.

Сокол широко размахивал крыльями прямо перед нами и в один миг обернулся человеком. Мы с Дэном подхватили Эда на руки (стоять на ногах после превращения тяжело – у нас мало практики).

– Что случилось?– спросил Дэн.

– Что это были за зеленые вспышки?– добавила вопрос Анна.

В общем, мы засыпали его вопросами, не давая спокойно ответить. Переведя дух, Эд обвел всех нас взглядом.

– У нас большие проблемы, ребята,– наконец ответил он.

– Что там?– обеспокоилась Нина.

– Армия… армия мертвых… призраки… Лилит вызвала армию мертвецов и подчинила ее себе. Призраки оккупировали территорию всего Сумеречного Острова. Они ходят по лесам вокруг дома, патрулируют коридоры и залы особняка. Они ждут нас.

Вот уж действительно дурные новости…

– Армия мертвых?!– ужаснулся Дэн.– Ты шутишь?

– Стал бы я шутить в такой час? Да, это проблема… Нам одним придется выступить не только против Лилит и Амона, но и целой армии возродившихся призраков!

Проклятье!

Лилит готова ко встречи с нами, а мы…

– Кто сказал, что мы одни?– ко мне пришла идея.

– Что ты придумала, Алиса?– поинтересовался Эд.

– У нас есть друзья, забыл? Тем более, насколько мне известно, призыв армии мертвых – черная и запрещенная магия. Это карается законом.

– Знаешь, а ты права,– согласилась Анна.

– Садитесь в машину, я знаю, куда ехать.

Все сели в «Лексус».

– Какой маршрут?– спросил Дэн.

И я назвала адрес дома, где живут наши друзья: Немо и Архелия.

Да, действовать в такой ситуации в одиночку – полнейшее безумие. Мы должны воспользоваться любой помощью и поддержкой от людей, от которых можем ее получить. Армия мертвых – дело серьезное. Мы не можем бездумно ворваться на Сумеречный Остров и разнести его в щепки. Нам пригодится также помощь властей, но это потом.

– Это здесь?– спросил Дэн.

– Да, сверни во дворы,– указал Эд.

Мы подъехали к дому Архелии и Немо.

– Нам лучше пойти всем,– сказала я,– за одно и познакомитесь.

Остальные согласились. Мы все покинули машину, Дэн закрыл ее на ключ, и мы зашли в подъезд.

Мне стало плохо.

– Вы чувствуете этот запах?– спросила я, принюхиваясь.

Остальные принялись озираться по сторонам и принюхиваться к прогнившему воздуху.

– Сера и…– задумалась Анна.

– Влажность,– добавила Нина,– неприятная влажность…

– Точно!– согласился Дэн.– Как в дендрарии…

Эду этот неприятных запах тоже показался слишком подозрительным, а у меня ко всему прочему добавилось странное и недоброе предчувствие.

Я старалась отогнать все мрачные мысли прочь и сосредоточится на деле. Что такого могло произойти? Здесь Архелия и Немо. Они нам помогут.

Мы поднялись на лифте на нужный этаж и прошли к двери их квартиры. Эд позвонил.

Тишина.

– Ты уверен, что эта та квартира?– спросила я на всякий случай (хотя и сама понимала, что мы не могли ошибиться).

– Точно та,– уверенно ответил Эд.

– Странно…

Эд позвонил снова, но трижды.

– Они спят, наверное,– предположила Нина,– уже ночь, между прочем. Тем более они сильно устали и…

Да, я понимала, что они могут спать, но тишина слишком подозрительная. К тому же – звонок очень громкий (мертвого разбудит). Да еще этот противный запах!

Какого черта здесь происходит?

Я решила настойчиво постучать в дверь, но… она оказалась открыта.

Мы с ужасом обменялись взглядами. Неужели, произошло то, чего я опасалась?!

– Проклятье!– воскликнул Эд и распахнул дверь настежь.

Открыв ее, он застыл на месте.

По его лицу градом стекал пот.

Не совершенно не хотелось видеть, что там!. Но пришлось увидеть…

Меня передернуло (так бывает, когда видишь неприятного вида жука, таракана, мышь или другую тварь), а потом чуть не стошнило (жуткая вонь). По спине пробежала ледяная дрожь, и я застыла, не в силах моргнуть или отвести взгляд от ужасающего зрелища.

Весь пол прихожей был завален… змеями! Они повсюду! Издавая противные гадкие звуки, змеи слепили глаза! Кучами они лежали на полу, заползали в соседние комнаты, стекали нитями по стенам, качались на люстре, ползли в тумбочки и в шкафы, выглядывали из обуви…

Сотни и сотни змей… гадкие твари!

Аспиды, гадюки, ужи, кобры, черная мамба, питоны и червеобразные змеи…

– Мамочки!– воскликнула Анна и с ужасом захлопнула дверь, отскочив в сторону.

Кажется, мы все потеряли дар речи…

– Присутствие их здесь может означать только одно,– Эд намеревался высказать вслух ту мысль, которую мы не хотели озвучивать,– Амон был здесь. Это его знак.

В прошлый раз он оставил нам черную змею в ящике, в котором лежало Кольцо Скорби, принадлежавшее Леонардо, помните?

Да, больше никто не мог натворить такого ужаса.

– Амон похитил Немо и Архелию и забрал их на Сумеречный Остров,– заключил Эд.

Этого я боялась больше всего.

– Они лишили нас всякой поддержки!– не выдержала я.

Это полный провал… Я не знала, что и думать!

Кошмар…

– Теперь у них есть все, что нужно…– сглотнула Нина.

Это так! Вот же… черт!

– Итак,– таким серьезным тоном Дэн заставил обратить на себя внимание всех присутствующих,– наши враги украли Аксель, сожгли «Золотой лотос», похитили Архелию и Немо, призвали армию мертвых и оставили нас на произвол судьбы.

Он прав. Сегодня произошло слишком много неприятных вещей (даже слишком!).

– Мы проиграли,– отчаялась Анна.

– Еще нет,– жестко отрезал Эд,– у нас еще есть время, но действовать нужно быстро и обдуманно.

– Мы остались одни, Эд,– объяснила ему Нина.

– Нам и не нужна ничья помощь. Если вы не забыли, Безликие Боги всегда действовали в одиночку, не смотря ни на что. Будем действовать самостоятельно.

Самостоятельно?! К этому я привыкла.

– И что ты задумал?– спросила у него я.

Эд легко улыбнулся и ответил:

– Вернемся в Штаб и спланируем атаку.

Глава 21. Безликие Боги действуют

– Какая наша самая главная проблема?– спросила Анна, когда мы собрались в комнате отдыха.

– Армия мертвых,– уверенно ответил Эд, сложа руки на груди,– вот первая проблема, с которой мы столкнемся, явившись на Сумеречный Остров.

– И как справимся?– обеспокоилась Нина.

– Я предлагаю вот что…

Мы смотрели на Эда, дожидаясь его решения.

Знаете, находиться здесь, над руинами нашего кафе, несколько страшно. Мне постоянно казалось, что пол вот-вот обвалится.

– Времени у нас не много, а план нужно составить,– наконец ответил наш командир,– к тому же армия мертвых – проблема, решение которой мы можем найти только в одном месте.

Измерение Духов.

Остальные тоже это поняли.

– Когда отправляемся?– спросил Дэн.

– Немедленно.

Все встали.

Эд прав. Каждая минута промедления может стоить нам поражения в битве. Кроме того, власть Акселя все еще распространяется на Измерение Духов, но, возможно, уже в меньшей степени. Наше пребывание там займет около минуты в этом мире, а значит, мы все успеем.

Мы встали в круг и сплелись локтями друг с другом.

– Измерение Духов – единственное безопасное место, где мы можем все обсудить,– добавил Эд.

– Как сказать!– подметила Нина.

Ее упрек остался без ответа. Каждый из нас проделал ритуал над своими Кольцами Скорби, который мы проделывали уже не в первый раз, а затем последовала команда Эда:

– Раз… два…

Три!

Серый туман поднялся из пола и укутал нас. Я была рада покинуть этот мир хоть на мгновение.

* * *

Пустыня.

Вот куда мы попали! (Даже рада, что объяснять долго не приходится).

Голубое безоблачное небо и песчаная золотая равнина.

– Мы в Египте?– спросил Дэн.

Как бы не так!

– Проверьте свое слово,– напомнил Эд, придя в себя после перемещения.

Мы проверили, убедившись, что секретное слово у всех сошлось.

«Кремальера».

Знаете, мне понадобилось три попытки, чтобы нормально прочитать это слово в своих мыслях! Измерение Духов не перестает удивлять.

Мы осмотрелись, оценивая ту обстановку, в которую попали.

Добавить нечего! Пустыня. Песок. Жарко.

– И где это мы?– озирался по сторонам Дэн.

– Хорошо, что здесь тихо,– обрадовался Эд,– пока нам никто не помешал, давайте займемся тем, зачем мы здесь.

Он прав. Это отличное место (из тех, что может предложить нам этот мир), где мы можем все обсудить.

– Как будем действовать по возвращению?– начала Анна с главного.

– Кольца Скорби, Белые Маски, кровь Немо, ожерелье Архелии и удобная одежда – идем при полном параде, чтобы быть уверенными во время сражения,– ответил Эд.

Порой даже одежда помогает чувствовать себя уверенно.

– Итак, мы едем на машине до залива, а дальше добираемся до острова на катере,– говорил Эд,– добираемся до берега, а дальше… Наша главная задача – спасти Архелию и Немо и вернуть Аксель в этот мир.

Все просто, не так ли?..

– Где будем искать?– спросила Нина.

– Знаете,– ответила Анна,– я очень сомневаюсь, что лаборатория – то место, куда стоит отправится. Не думаю, что Лилит выберет это место для свершение своего коварного плана.

Интересно… если не лаборатория, то что?

– И что ты предлагаешь?– спросил Дэн.

– Тронный зал,– сухо ответила Анна,– помните, что в доме самый верхний этаж – большой зал. Думаю, Лилит именно там держит Акселя и Архелию с Немо. Мы проберемся туда и вступим с ней в схватку.

– Да, но на нашем пути будет две угрозы: Амон и армия призраков!– напомнила Нина.

Это проблема.

Погрузившись в раздумья о том, как нам справится с нашей миссией, мы даже не заметили, как к нам приближались.

– Вы слышите?– обратилась я к ребятам. – Будто… топот копыт…

И этот топот становился громче и отчетливее.

– Алиса права,– Эд развернулся в сторону звуков.

Стоило мне бросить взгляд в сторону, как я увидела целое стадо коней, на которых восседали всадники. Вы не поверите – это были самые обыкновенные кони! На лошадях скакали мужчины, облаченные в ковбойскую одежду. В руках они сжимали белые хлысты, поблескивающие золотистыми искрами.

Отряд, в котором было, по меньшей мере тридцать всадников (во всяком случае, мне так показалось), мчался прямо на нас.

– В сторону!– скомандовал Эд.

Мы отступили.

Отряд всадников-ковбоев с белыми хлыстами гнался за необычным существом. Этим зверем оказался красный огромный волк с крыльями, как у летучей мыши (большой летучей мыши). Волк свернул глазами-изумрудами и пронесся мимо нас.

Один из всадников взмахнул хлыстом и… магические прутья обхватили красного волка и повалили на песок. Всадники закружили вокруг поверженного противника.

Волк злобно зарычал. Кажется, белый хлыст, которым тот был обвит, блокировал магию зверя. Волк не имел возможности выбраться. Всадник спрыгнул со своей лошади и подошел к зверю. Человек обнял волка за шерсть и ласково сказал:

– Я нашел тебя. Больше не убегай.

Я вообще-то думала, что волка сейчас убьют или зарежут (да-да, что-то в таком духе), но никак не то, что произошло на самом деле.

Знаете, это была странная сцена (как и все в этом мире).

– Ребята…

Это прозвучал жалобный голос Дэна. Он… проваливался в песок!

– Дэн!– вскрикнул Эд.– Держись!

Эд ухватил друга за руку и потянул вверх. Анна и Нина обхватили Эда за пояс. А Дэн все тонул… Я подбежала и потянула Дэна за вторую руку, а потом… песок начал обваливаться и под моими ногами. Как же это страшно! Дэн уже по пояс ушел в песок, а потом и все мы начали проваливаться под землю.

– Держитесь за что-нибудь!– вскричал Эд.

Было бы за что!

– Ох, нет!– отчаянно воскликнула Анна, когда Дэна поглотили пески.

Но в Измерении Духов нельзя умереть! Это стало единственной мыслью, которая меня утешала. Стоило вспомнить тот случай, когда Дэн провалился в черную бездну под обрушившийся мост, ведущий в Замок Шестеренок, а потом показался на той стороне дверей.

А потом… Эд ушел под землю.

Я с девочками проваливалась дальше.

– Выбирайтесь отсюда!– скомандовала Анна.

Мы пытались выбраться из песков, которые жадно тянули нас за собой. Пропала и Нина, потом и Анна…

Мне пришлось отдаться власти пескам и утонуть.

Что было дальше? Я оказалась в воде.

Вынырнув, я встретила остальных. Ох, мамочки! Измерение Духов умеет не на шутку напугать.

– Где Нина?– спросил у меня Эд.

Ее не было. Мы подождали, и она выскочила из воды рядом со мной.

– Все целы?– спросил Эд.

Мы ответили согласно.

Итак, мы все оказались в каком-то заливе, окруженном со всех сторон голубыми скалами. Выхода в море видно не было. Голубой цвет камней сливался с цветом неба и даже воды. Вода оказалась очень чистой и приятно-прохладной.

В центре этого залива возвышались невысокие голубые камни, на которых сидели… розовые лягушки.

– И куда теперь?– спросил Дэн.

Ему никто не ответил.

Здесь мы даже не могли найти место, где бы смогли оказаться на суше и встать на ноги. Пришлось остаться в воде и терпеливо плавать.

Лягушки вылупили на нас свои большие глаза и молча наблюдали.

– Предлагаю вернутся домой,– высказался Дэн.

– Нет,– отрезал Эд,– мы еще не решили проблему с армией мертвых.

Но стоило ему произнести свои слова, как Нина воскликнула:

– Эй! Дэн, прекрати трогать меня за ногу!

– Я далеко от тебя!– ответил он.

– Ой, я тоже что-то почувствовала!– испугалась Анна.

А потом и я… как будто какая-то рыба проплыла под водой и коснулась плавником мне по ноге.

И в следующее мгновение из воды выплыли три русалки. Стройные девушки с рыбьими зелеными хвостами улыбнулись нам и направились к голубым камням.

– А ну-ка кыш!– одна из них прогнала розовых лягушек.

Лягушки, недовольно квакая, спрыгнули в воду. Три русалки (блондинка, шатенка и рыжая) разместились на камнях и начали расчесывать свои волосы гребешками. И еще одно… у каждой из них из-за спины выглядывали лебединые белые крылья.

Я заметила, как у Дэна отвисла челюсть, а Эд не мог налюбоваться крыльями водных дев.

– Эй, мальчики!– окликнула их Анна.– Это неприлично!

– Дэн, закрой рот!– взъелась на того Нина.

Мальчишки, придя в себя, виновато пожали плечами.

Трое русалок засмеялись и весело заулыбались.

– Вы такие забавные!– воскликнула рыжая.

– Вам нужна помощь?– спросила блондинка.– Мы можем помочь…

Неужели, еще одни «адекватные» духи?! Нам в последнее время везет, скажу я вам.

– Да!– ответила я.– У нас есть проблема, и она касается вашего мира тоже.

– Правда?– игриво спросила шатенка.– Это интересно!

– Все очень серьезно! Аксель похищен!

Русалки ужаснулись и испуганно переглянулись.

– Почему нам ничего об этом не сообщили?– спросила рыжая у своих подруг.

– Пока исчезновение Акселя никак не проявило себя в нашем мире,– ответила блондинка,– может, Верховный Дух не в курсе?

– Верховный Дух?– переспросил Эд.– Мы можем с ним поговорить?

– Нет,– виновато ответила шатенка,– тогда наше Измерение должно предстать перед вами в своем истинном обличии. Это может допустить только Верховный Дух, а он всегда занят. Если то, что вы говорите – правда, мы вам поможем. Это очень серьезно.

– Не волнуйтесь. У нас есть все необходимое, чтобы вернуть вам Аксель. Наши враги похитили его, чтобы разбить время…

– Разбить время?! Какой ужас! Если это случится…

– Время перестанет существовать!

– Именно поэтому мы здесь, чтобы найти решение своих проблем и остановить злодеев!

Русалки одарили нас всех внимательными взглядами.

– Вы – Безликие Боги, верно?– спросила блондинка.

– Да,– кивнула я.

– Мы поможем вам,– с готовностью ответила шатенка,– что вам нужно?

Мы переглянулись и дали слово Эду:

– Сейчас же мы планируем вернуться в наш мир и отправится на битву с нашими врагами, которые украли Аксель в своих целях. Но на нашем пути стоит вражеская армия призраков, призванная из мира мертвых, чтобы убить нас. Мы разберемся с нашими врагами, но вот с армией… нас слишком мало.

– Так вам нужна армия?– ухмыльнулась рыжая.

– Если можно…

Трое девушек обменялись улыбками. Блондинка отколола от камня небольшой кусок (размером с кулак), окунула его в воду, а, когда вынула, то это уже был не кусок камня, а красивая голубая ваза в виде капли воды.

Русалка передала вазу рыжей девушке, и та вновь окунула ее в воду. Я видела, как стайка мелких рыб быстро заплывают в кувшин. Вынув вазу из воды, девушка передала ее шатенке.

Третья русалка извлекла из локона своих длинных волос пробку, закрыла бутыль и передала его Эду.

– Это вам,– сказала она,– наша скромная помощь от мира духов.

– Что это?– спросил Дэн.

– В этой бутылочке мы заточили армию духов,– ответила блондинка.

– Когда враги появятся,– продолжила рыжая,– откройте бутыль или разбейте его о землю. Из заточения вырвется армия светлых духов и поможет вам в битве.

– Спасибо большое!– отблагодарили мы добрых русалок.

Даже не верится, что решение наших проблем само нас нашло таким чудным образом!

– Будьте осторожны,– предостерегла нас русалка-блондинка,– если вашим врагам удастся разбить время, то конец придет всем мирам. Воцарится Великий Хаос, и всему придет Конец.

– Они не ведают, что творят!– выругался Дэн.

– Вы должны выстоять в этой битве и вернуть Аксель на его законное место,– добавила шатенка,– тогда угроза уничтожения времени минует.

– Удачи вам в вашем сражении,– закончила рыжая.

Три девушки-русалки расправили свои лебединые крылья и улетели в голубое небо.

– Что ж, теперь у нас есть оружие против армии мертвых,– обрадовался Эд,– пора возвращаться домой, собрать все необходимое, а потом…

– Самое сложно?– высказалась Анна.

– Да. Но не бойтесь, друзья, а верьте в то, что у нас все получится.

Мы хором сказали секретное слово:

– Кремальера!

Возвращаясь в наш мир, я думала только том, что через считанные минуты мне предстоит решающая схватка с моим Заклятым Врагом Номер Один.