Читать книгу: «Завтра», страница 6

III часть

Рассказ Вениамина Виноградова

А была экспедиция, в общем-то, рядовая,

Миль шестнадцать на северо-запад в разведку.

Но бродя по отсекам и экипаж набирая,

Говорил Скотт, что это везение редкое.

Говорил, что места эти вовсе и не простые:

"Вот посмотрите хотя бы на температуру.

От метеорита земля до конца не остыла,

Или там что-то влияет на аппаратуру…"

Вот так он меня и нашёл (вроде бы на теплицах)

И предложил мне поехать – ну, я согласился.

Хоть я и не специалист в человеческих лицах,

Энтузиазм из него беспощадно сочился.

А потом две недели готовили карты и планы,

Составляли маршрут, подбирали ровнее дорогу.

Материал исчисляли уже терабайтами данных –

А в то время считалось, что это достаточно много.

Ну и, конечно, до одобрения это – халтура,

Так и надо являться на смены, работать часами –

Отдыхать от работы работой – известна культура –

Со свинцовыми веками и ледяными глазами.

Подготовили, ладно. Заявку одобрили скоро.

Дали нам ровер, защиту, ну и Оскара в придачу.

Для себя попросил я ещё пару-тройку приборов,

В полкиловатта панель и немного удачи.

На следующий день описали Оскару работу

И предупредили, что он ещё мог отказаться.

Ответил Оскар, что давно он здесь ищет свободу,

И коль не позвали б, пришлось самому б навязаться.

Он немного подправил маршрут "по своим наблюденьям",

Сказал нам: "Ребята, вы там ничего не найдёте".

Выходя в коридор, повернулся лицом на мгновенье,

Кивнул как-то странно: мол, эх, всё равно не поймёте.

***

Мы вышли из шлюза и тускло ударило солнце,

Забрала прикрыли, ну и потопали к тракту.

А Скотт и тогда уже был переполнен эмоций,

Зачем-то читал свою метками взрытую карту.

Вот мы подошли. Он Оскару сказал, голос сморщив:

– Ну здравствуй, рабочая сила второго порядка!

– Какого второго?! Сюда ещё, может, уборщиц?

– Да шутки. А правда, механикам нынче несладко?..

Мы погрузили двухдневный паёк и лопаты,

Два бура, панели, спектрограф и тару для грунта,

Шесть кислородных баллонов, кайло, химикаты…

Тут я обернулся, замешкался чуть на секунду

И вот посмотрел вдруг на наш неземной муравейник –

Купола и тоннели покрыты панелями плотно.

На теле планеты гнойник появился последний,

А планета мертва уже – мы копошимся червотно…

***

Поднимает пыль наш грозный ровер,

Мы летим, как птицы, по ухабам.

За стеклом рубиновое море.

Скотт по связи говорит со штабом:

"…Исходя из этого мы видим,

Что рельеф здесь помоложе прочих.

Был геологически активен

Регион недавно очень-очень…"

Я трясусь и слушаю вполуха,

Мысли улетают в голубые дали.

За рулём Оскар встревает глухо –

Мол, активностей мы ваших не видали…

***

Остановились мы прямо под первой отметкой.

Скафандр поправив, я вышел наружу неспешно.

Скотт доставал уже сверху багажную сетку

И звал, и кричал мне по рации, чтобы не мешкал.

Первое место мы взяли на краешке зоны,

Чтобы затем проследить изменения к центру.

Грунта собрали немного – и так нагружёны.

Всё интересное дальше – скорее б к концерту.

По итогу не более часа мы там провозились.

Ничего интересного, собственно, и не добыли.

Мы сложили панели, приборы. Затем погрузились

И уехали, будто бы там никогда и не были.

***

"Марсоходы копошились долго,

В час по ложке изучая почву.

Ну а мы в один погожий полдень

Сорок лет их переплюнем, точно!" –

Сказал Оскар, и кончилась равнина.

Мы встали, вышли, оглядели кратер.

Огромный котлован, пейзаж – картина,

Ударный. Специфический характер:

У наших ног пологий, хоть спускайся –

На том конце отвесный, не залезешь.

Оскар пошёл к машине: "Собирайтесь.

Пойдёмте. Вэн, потом ещё успеешь."

***

Объехали кратер и встали у дальнего края.

Опять разгрузились, панели Оскар разложил.

О наших небыстрых раскопках заранее зная,

Он начал осмотр различных систем и правил.

Мы забурились на пять нескончаемых метров,

И дал нам спектрограф анализ на строчку экрана:

Не иссушённый потоками редкого ветра,

Здесь грунт содержал аномальную долю метана.

Ещё до конца непонятно, но, в общем, мы правы,

Да и экспедиция, в целом, уже удалась.

Но надо закончить – у нас не такие здесь нравы.

И снова команда в песчаный круиз собралась.

***

Мы в ровере сели, попили, поели,

Данные тут же послали на базу.

Друг другу, казалось, не так надоели,

И отправляться решили мы сразу.

Но вот как только экипаж наш выехал,

Я выглянул в окошко – просто так –

И там увидел тонкий серый вихрь,

А это – очень-очень скверный знак.

Но я тогда не верил в эти сказки,

Сейчас не верю тоже, несмотря.

И я скажу без боли, без опаски:

"Но это всё ведь было не за зря!"

***

Закат загорелся, и небо теперь голубое.

Я смотрел непрерывно и всею душой восхищался.

Сейчас, почему-то, мне помнится вовсе другое:

Как кричал со всей силы, что нужно скорей возвращаться.

Но это неправда, конечно, ведь записи были.

Я вышел из ровера, дальше смотря на закат;

Скотт тоже за мною – в клубах поднимавшейся пыли,

Затем осмотрелся и быстро сел в ровер назад.

Я после этого слышал лишь их разговоры:

– Пожалуй, мне кажется, лучше проехать чуть дальше,