Читать книгу: «Уборщик чародея», страница 5

Глава 11. Сомнения. Цена пирожков

Лин проснулась до рассвета. Ивон спал, поджав колени к груди. Сквозь щели в стенах полузаброшенного склада, куда они забрались на ночёвку, тянуло прохладой. Где-то скандалили чайки.

Нужно было размяться, как она делала каждое утро, но впервые Лин не стала. Зачем? Разминайся, нет, она так или иначе всё испортит.

Ну почему, почему именно ей досталось это задание? Разве не видел Мастер, что она не справится?

«Но ведь твоё имя было высечено Источником на камне предназначения», напомнила себе Лин. Впрочем, сама-то она этого не видела. Так ей сказал Мастер. Но он мог ошибиться, неправильно истолковать волю Богини.

Скорее всего так и было, решила Лин. Не так давно она прибыла в эту страну, но уже наделала столько ошибок. Не уберегла мага в башне – это раз.

Потратила драгоценное оружие на пару заурядных демонов – два. «А всё потому, что не сумела от них спрятаться. Точно, как в день испытания», с горечью подумала Лин.

И вот теперь – снова не уберегла мага. Одним словом, неумеха. Лучше бы её перевели в парды. Или вообще погнали взашей из Храмовой Кручи.

– Ты чего мечешься, как волк в клетке? – раздался за спиной голос.

Лин резко обернулась. Ивон потянулся, протяжно зевнул. Лин постаралась напустить на себя невозмутимый вид.

– А ты чего спишь, как каур, объевшийся сметаной?

– А кто такой каур? – Ивон подался вперёд, с любопытством глядя на спутницу.

Лин не ответила. И стала разминаться.

Пока девчонка проделывала свои па с крюком-палкой, Ивон боролся с чувством голода и безнадёжно проигрывал. Наконец, живот издал такой протяжный и отчаянный стон, что заглушил даже крики чаек.

Печальный факт заключался в том, что припасы у них закончились вчера, а ловить рыбу в подвернувшемся по пути ручье Риберин запретил, сказав, что нечего тратить время, и еду они, мол, купят в городе. Правда, не уточнил, на какие шиши. Видать, решил Ивон, надеялся взять денег у человека-проблемы.

Человек действительно оказался проблемой, потому что на месте его дома они с Лин нашли пепелище. А Риберин пропал, и где его теперь искать совершенно непонятно.

– Пойдём, раздобудем поесть, – сказала Лин, убрав палку за спину.

– Как? Последние медяки я потратил на то, чтобы пройти в город. А дяди с нами нет, чтобы станцевать на потеху публике… хотя, погоди-ка! Те стражники говорили о каких-то чудных восточных танцах, ты могла бы…

Лин, не дослушав, направилась к выходу.

– Ну или меня научи! Я неплохо плясал на деревенских праздниках, – похвастался Ивон, догоняя спутницу.

Они вышли со склада ровно в тот момент, как из-за крыш выглянуло солнце. Двор затопило светом. Ивон зажмурился, почувствовал мягкое тепло на коже. Ещё немного и оно превратиться в удушливую жару.

Когда зрение вернулось к нему, Ивон увидел Лин, пролезающую под дырой в заборе, через которую они сюда забрались. Ивон бросился догонять.

В Асте торговля начинается с восхода солнца. Ивон и Лин шагали по улице, идущей под уклон в сторону моря. Тут и там попадались лотки зеленщиков, лавки мясников, булочники расхваливали свой товар, хотя кому-кому, а им этого делать было не обязательно, за них прекрасно справлялся аромат свежей выпечки.

– В сказках про всякие приключения, которые нам рассказывала бабуля, герои никогда не страдали от голода, – пожаловался Ивон.

– Ты не герой, – ответила Лин.

– Я – будущий волшебник, – кивнул Ивон.

– Как тебе те пирожки? – спросила Лин, кивнув в сторону лавочки чуть ниже по улице. За прилавком суетился толстяк в цветастом платке, повязанном поверх круглой головы. От пирожков волнами распространялся соблазнительный запах.

– Мне-то они в самый раз, – сглотнул слюну Ивон. – Но что с того? Денег-то нет. А воровать я не буду. Хватит.

– Почему? – удивилась Лин.

– Потому что это плохо! Разве твоя Богиня так не считает?

– Если нужно украсть, чтобы исполнить волю Богини, это не плохо, – ответила девчонка.

– Никакого воровства, – твёрдо сказал Ивон.

– Хорошо. Спроси, сколько они стоят.

– У тебя есть деньги?! Ты же говорила, что у тебя всё стащили!

Лин не ответила.

– Впрочем, чему я удивляюсь, – вздохнул Ивон и направился к булочнику.

Пока он выяснял, сколько стоят разные пирожки, а было там не меньше пяти видов, Лин стояла рядом.

– Ну, так будешь что-нибудь брать? – спросил торговец, насупившись.

– Д-да, сейчас, – ответил Ивон. Он оглянулся. Девчонки рядом не было. – Со мной, э… подружка была, деньги у неё.

Торговец фыркнул, но тут его отвлёк другой покупатель.

Ивон отошёл от прилавка, покрутил головой. Куда она провалилась?! Вместе же стояли… Ивон зашагал по улице, ища Лин взглядом. Вдруг она сама выросла рядом, будто соткалась из воздуха. Ткнула что-то мягкое и тёплое ему в ладонь.

– Ты обокрала булочника?! – воскликнул Ивон, посмотрев на румяный пирожок, что оказался у него в руке.

Пара голов повернулась в их сторону.

– Тише ты, – зашипела Лин и подтолкнула Ивона в спину. Они продолжили спуск по улице.

– Зачем тогда просила, чтобы я узнал, сколько они стоят? – Ивон понюхал пирожок. Рот тут же наполнился слюной.

– Нужно было отвлечь лавочника. Ты отлично справился, – с вызовом улыбнулась Лин.

– Выходит, я снова стал вором, – упавшим голосом сказал Ивон. – Надеюсь, мои об этом никогда не узнают.

Но долго предаваться грусти было не в его характере, он тут же откусил половину пирожка и принялся с аппетитом работать челюстями. Внутри пирожка обнаружилось рубленное мясо с неизвестными Ивону специями и овощами. «Не как у бабули, но тоже ничего», подумал он.

– Эй, ребятки, не хотите заработать деньжат, – неожиданно перед Ивоном и Лин возник нищий.

Он сделал пару шаркающих шагов, заставив их отступить к стене дома. Лин положила руку на пояс, поближе к внешнему карману, где, как давно догадался Ивон, хранила свои бомбочки.

– Погодите-ка, вы же слепой! – воскликнул Ивон и ткнул в нищего пальцем. – Я видел вас у ворот! Только сейчас вы не похожи на слепого, – задумчиво добавил он.

– Тише-тише, парень! – заозирался побирушка. – Незачем об этом кричать на весь свет. Сегодня слепой, завтра хромой. Работа у нас такая, и, между прочим, не самая низкооплачиваемая. И вы тоже можете подзаработать, да. Нам всегда нужна новая кровь! В смысле – новые сотрудники.

– Нет, спасибо. У нас другие планы, – Ивон неосознанно взял Лин за руку – впрочем, она тут же вырвала ладонь, – и попробовал обойти нищего. Но тот снова встал на их пути.

– А кражами в Асте без ведома воровской гильдии лучше не промышлять, это уж точно, – нищий покачал головой и показал на остаток пирожка в руке Ивона. – Иначе можно обзавестись жабрами и отправиться на дно залива, – нищий глухо рассмеялся.

– Ага. Ну, нам пора, – сказал Ивон и круто повернул в сторону. Нищий схватил его за запястье.

– Вы пойдёте с нами! – ощерил он гнилые зубы.

Откуда-то появился крепкий парень с помятым лицом и попытался тоже самое проделать с Лин. Не на ту напал. Девочка извернулась и коленом ударила нападавшего в пах. Бандит охнул и согнулся пополам. Ивон оттолкнул нищего, тот упал, подняв облачко пыли.

– Бежим, – крикнула Лин. Ивон кивнул.

Они понеслись вверх по склону. Лоточники и прохожие бросали на них равнодушные взгляды и тут же возвращались к своим делам.

Пробежав немного, Ивон оглянулся и увидел, что нищий и крепыш куда-то пропали, будто их и не было. Он схватил Лин за локоть, призывая остановиться. Но не успели они перевести дух, как над улицей раздался крик.

– Воры! Вон те двое! Они украли у меня дюжину пирогов!

Торговец в цветастом платке тыкал в их сторону пальцем.

– Дюжину? Пирогов?! – возмутился Ивон.

Из переулка появились двое стражников с дубинами наперевес, в форменных синих накидках и железных шлемах.

– А ну стойте! – крикнул один из них.

Ивон и Лин бросились обратно вниз по улице. Равнодушие во взглядах людей сменилось любопытством. Большинство прохожих уступали им дорогу. Один из торговцев, видимо, из солидарности с коллегой, попытался им помешать. Ивон толкнул его, а Лин подставила ногу. Лавочник потерял равновесие и рухнул на собственный прилавок. Кренделя полетели в пыль. Раздался хохот.

Стражники топали за спиной. Ивон уже слышал их сопение. Понял – эти не отстанут. Он посмотрел на Лин и заметил, как она на бегу достала из кармана знакомый уже шарик.

Ивон приложил рукав к носу. Лин бросила шарик под ноги, и тут же улицу заволокло удушливым жёлтым дымом. Кто-то надсадно кашлял. Кто-то ругался таким словами, каких Ивон отродясь не слышал – в Аст со всех сторон света стекались не только товары. Но где Лин? Ивон сделал шаг, выставив руку, и врезался в чью-то спину. Стражник!

Вдруг из дыма вынырнула рука Лин и потащила Ивона за собой. Они оказались в узком тёмном переулке. За спиной клубился дым.

– Скорее, на открытом воздухе он быстро развеется, – сказала Лин. И они побежали.

Справа и слева высились глухие каменные стены. Ноги то и дело проваливались в рытвины, раскидывали попадавшийся по пути мусор. Солнце сюда почти не заглядывало, пахло чем-то гниющим.

Ивону показалось, что он услышал шум над головой. Посмотрел на бегу вверх, и успел увидеть мелькнувшую среди крыш тень.

Кишка переулка дважды повернула вправо, а затем они оказались в тупике, ограниченном с двух сторон стенами, а с третьей – дощатым забором.

– Заберёмся, – решил Ивон, оценив высоту ограды.

Лин кивнула.

Но они не успели. Широкая доска в заборе со скрипом отодвинулась, и из образовавшегося проёма выбрался нищий. Тот самый «слепец».

– А в вас точно что-то есть, Хохотун был прав, – сказал он.

Лин достала из-за спины палку-крюк и встала в стойку. Нищий покачал головой.

– Не советую, – сказал он, и глазами указал наверх.

Ивон и Лин подняли головы и увидели пару оборванцев с самострелами в руках.

Позади кто-то сплюнул. Ивон обернулся. Там стоял крепыш. В этот раз он держал в руках длинный нож. Ещё один оборванец маячил за его спиной, поигрывая гирькой на цепи.

– Свяжи-ка девчонку, пацан. И без глупостей, – сказал нищий и бросил к ногам Ивону грубую верёвку.

А тем временем к полузаброшенному складу, где ночевали Ивон и Лин, подходил сын известного в городе судовладельца. Здесь у него была назначена встреча с дочерью другого купца. Негоцианты были давними конкурентами, и друг друга на дух не переносили. Влюблённые встречались тайно.

Сегодня в полдень они должны были тайно и пожениться. Для обряда нашли странствующего жреца Лотарины, который не будет задавать лишних вопросов.

Вот только в последний момент сын купца передумал. В конце концов, он ещё слишком молод, чтобы связывать себя узами брака, да ещё и с риском лишиться наследства!

Подходя к зданию склада, он снова и снова повторял про себя слова, которыми задумал порвать тайную связь, подарившую ему немало приятных мгновений.

Но оказавшись внутри, подругу парень не застал. Зато обнаружил в полу дыру в несколько локтей поперечнике. Не дыру даже – лаз, нору. По краю отверстия лежала извергнутая земля.

От рождения любопытный, юноша заглянул внутрь. Лаз продолжался на длину его роста, а затем обрывался. Странно, подумал парень. Кто и зачем выкопал эту штуку?

Ничего больше он подумать не успел. Что-то впилось ему в ногу. Из глаз брызнули слёзы. Резкий рывок. От боли юноша потерял сознание. Вернуться в него ему уже было не суждено.

Бывшей возлюбленной повезло больше. Прознав о тайной женитьбе, матушка не пустила её за порог.