Читать книгу: «Приключения Белого Зайца. Истории 10–14», страница 3

Глава 4. Ураган

Этот июльский день начался, как начинались и все дни этим летом. Росы не было, солнце взошло в дымке, и уже с утра было очень жарко. Утро было безветренное, ни один листик не колыхался на деревьях. Молодой сапсан Фалко возвращался с удачной охоты домой в лес, он охотился далеко в поле и заметил на горизонте небольшое облако. Сначала хотел лететь к Белому Зайцу и предупредить о туче, но в лесу было тихо, никто не волновался, то и он не предал этой туче значения. Недалеко от дома сокола ждал приятный сюрприз – на соседнем дереве сидела Нея, юная внучка и помощница дедушки Бубо. Сапсану давно нравилась молодая сова.

– Доброе утро, Нея! – сокол опустился рядом на сук.

– Доброе утро, Фалко! – глаза у совы засветились от радости, ей нравился молодой и красивый сокол. – Хорошо поохотился?

– Да, очень удачно. А это тебе, моя красавица, – сокол положил рядом с Неей мышку. – В лесу все спокойно? Тревоги не было?

– Спасибо, милый. Да, все спокойно, а что случилось?

– Да я на горизонте заметил облако, думал, может грозовое. Ну, значит, все обошлось.

– А где ты видел облако?

– Хочешь покажу? Полетишь со мной?

– Конечно, с удовольствием!

И вот эта молодая пара быстро поднялась над деревьями. Сапсан показал на северо-запад, оттуда надвигалась огромная туча.

– А ведь совсем недавно она была маленьким пушистым облачком…

– Фалко, я полечу к дедушке, надо ему сказать!

– Полетели вместе, я провожу тебя!

И вот юные сокол и сова полетели к большому дубу, где жил дедушка Бубо. По дороге их нагнал стриж, что было очень странно, ведь в этом лесу стрижи не живут и не залетают в него.

– Что случилось, приятель? – спросил Фалко.

– Приближается ураган.

– Фалко, проводи стрижа к Белому Зайцу, а я полечу к дедушке!

Вскоре стриж опустился на ветку перед окном Белого Зайца.

– Белый Заяц, беда! Идет ураган! В лесу будет через час!

– Стриж, лети сюда, спрячься у меня в доме.

– Нет! Мне надо лететь дальше! – крикнул стриж, вспорхнул с ветки и исчез.

– Сокол, – Белый Заяц заметил Фалко, – срочно лети к дятлам, пусть отстукивают тревогу, а затем – к дедушке филину, по пути предупреждай всех жителей об урагане!

– Хорошо! – и Фалко умчался прочь, а уже через несколько минут над лесом зазвучал сигнал «Ураган!»

Проводив сокола, Заяц подошел к карте леса. «Зайцы сейчас в черничнике, это сосны; кабаны в березняке едят грибы, траву, выкапывают корни. Они оттуда никуда не уйдут, – думал он, стоя перед картой. – Лоси и олени сейчас лакомятся листьями осины, орешника и рябины. Это на большой поляне! Скорее к ним! Ведь ураган наиболее опасен на поляне да в осиннике! Только бы успеть… Там же много телят! Лосята хоть немножко подросли, а оленята совсем крохи!» Белый Заяц выбежал из домика и помчался к осиннику.

Но вот наконец и осинник с большой поляной. На ней, как Заяц и предполагал, паслись олени и лоси. Причем, олени щипали травку на самой поляне, а лоси чуть глубже, в осиннике. Первыми зайца заметили лоси, они оторвались от еды, радостно замычали: «Привет, Белый Заяц! Чего тебя к нам привело? Осинки захотел погрызть? Присоединяйся, здесь отличная осина, очень вкусная».

– Вы что, тревогу не слышите?

– Слышим, ну и что? Мы же в лесу. Здесь поляна большая, начнется ураган, так мы на поляну выйдем, к оленям.

– На поляну… Да на поляне первыми деревья повалятся! Быстро уходите в березы, там надежнее. Ну что стоите? Я же сказал – бегом!

Примерно такой же разговор был и с оленями. Они собирались ураган на краю поляны переждать. Белому Зайцу с трудом удалось прогнать лосей и оленей в березняк. «Ладно, с этими справился, – вслух думал Заяц, – теперь побегу в осинник, проверю, не остался ли там кто-нибудь, и скорее домой. До начала урагана успею».

Белый Заяц проверил осинник и уже бежал через поляну к своему дому, когда налетел шквал. Резкий порыв ветра пронесся с гулом по лесу, сломав на поляне несколько осин и вывернув рябину. Он так же внезапно и затих. Даже солнце на мгновение показалось, но затем ветер налетел с большей силой. Затрещали сломанные ветки, раздался удар грома и хлынул дождь. Заяц огляделся, ища место, где бы можно укрыться, но поляну окружали осины и рябины, и они уже гнулись почти до земли. А ветер все усиливался. Неподалеку от Белого Зайца упала толстая старая осина, вывернутая с корнем. «Надо укрыться рядом с этой осиной, вторая прямо на нее не упадет», – решил Заяц и подбежал к упавшей осине. И, как оказалось, вовремя. Рябина, под которой он укрывался, с громким треском сломалась.

Заяц лежал, спрятавшись за ствол осины, который закрывал его от ветра, но не от дождя. А дождь лил такой сильный, что в нескольких шагах ничего не было видно. Только время от времени раздавался треск ломаемых ветром деревьев, да пролетали огромные ветки. Белому Зайцу казалось, будто он так сильно промок, что вода уже льется сквозь него.

Сколько времени бушевал ураган, Заяц определить не мог, ему казалось, что прошла вечность. Наконец ветер затих, прекратился и ливень, перейдя в моросящий дождичек. Белый Заяц поднялся, отряхнулся от облепивших листьев и веточек, огляделся и ахнул, не узнавав лес. «Может быть меня перенесло ветром?» – невесело пошутил он сам с собой. Поляна была завалена сломанными и вывороченными осинами и рябинами. «Вовремя ушли олени и лоси, еще бы чуть-чуть…» – но что «чуть-чуть», он не договорил.

Глава 5. Дождик

Дождь прекратился, выглянуло солнце. Белый Заяц тихонько шел домой, думая о разрушениях, произведенных ураганом: «Надо бы сверху оглядеть лес. Попрошу Фалко и Нею, они ребята толковые, вдвоем быстро осмотрят его. Надо кого-нибудь послать за ними». Вспомнив о молодом соколе и юной неясыти, внучке старого Бубо, он улыбнулся. Уж больно красивой парой они были. Задумавшись, Заяц не заметил в траве лужу и «утонул» в ней по колени. «Странно, откуда здесь такая огромная лужа? Никогда не было» – он удивленно оглядел ее. Из лужи вытекал небольшой ручеек. «Странно все это», – подумал Белый Заяц, обходя лужу стороной. И тут он заметил, как муравьи, будто в панике, перетаскивают свои куколки из муравейника на более высокое место, и там наскоро строят новый муравейник. «К дождю? Но дождь прекратился и около муравейника сухо… Ожидается сильный дождь? Водянка вышла из берегов? Что-то случилось совсем уж нехорошее… Надо скорее поспешить к реке!» – решил Заяц, развернулся и побежал на юг леса, к реке. Он хорошо представлял свой лес. На востоке небольшие холмы, поросшие густым кустарником. На севере – низина, там находится Большое болото. На западе начинаются холмы, на которых стоит город и берет начало река Водянка. Она спускалась с холмов и огибала лес с юга. На реке около города люди построили большое, как озеро, водохранилище. Если и начнется наводнение, то затопит лес, начиная с его южной части. Там-то и жила колония бобров, к ним сейчас спешил Белый Заяц. Бежать ему надо было почти через весь лес, а времени не было, поэтому он очень торопился.

– Здравствуй, Белый Заяц! Куда так торопишься? – перед зайцем появился огромный волк, вожак волчьей стаи леса.

– Привет, Серый! На речку, к бобрам бегу! Волчата благополучно пережили ураган?

– Да, спасибо. Мои волки вместе с лосями и оленями ушли из осинника. Только это и спасло их. Ты видел, что стало с осинником?

– Видел. Извини, Серый, но я тороплюсь.

– Садись на меня верхом.

– Да ты что! Нет! Ты же не верховая лошадь!

– Точно, ты, как всегда, прав. Я не верховая лошадь… Я – верховой волк! Садись скорее, ты ведь спешишь, не так ли?

Не время было разбираться, можно ехать на волке верхом или нельзя. Зайцу действительно надо было срочно попасть к бобрам, поэтому он уселся на волка и тот побежал. Конечно и зайцы бегают очень быстро, но не так долго, как волки. К тому же ни у кого не появится желание остановить волка! Не прошло и часа, как Заяц был у бобров. Он сразу же увидел маленького бобренка, который высунулся из воды.

– Здравствуй, малыш! Позови мне дедушку.

Бобренок молча исчез в реке, а через несколько минут показался Большой Бобр.

– Здравствуй, Белый Заяц! С чем пожаловал?

– Почему бобрята в реке?

– А где же им быть? Они ведь бобры и летать не умеют!

– Я же велел всех бобрят увести из реки!

– Зачем, Заяц?

– Эй! Мать бобриха! Плыви сюда! – крикнул Белый Заяц, зная, что у бобров отличный слух.

– Слушаю тебя, – бобриха появилась очень быстро.

– Всех бобрят уведи из реки.

– Хорошо.

Мать бобриха сначала хотела спросить, почему и куда надо уводить бобрят, но взглянув на Зайца, поняла – грозит беда и выполнять распоряжение надо как можно скорее. Поэтому не прошло и пяти минут, а мимо Белого Зайца уже плыли бобрята.

– Берега хорошо укреплены? Уровень воды сильно поднялся? – Белый Заяц продолжил расспрашивать Большого Бобра.

– Берега дождем размыло, но уже заканчиваем укреплять их. А вода стала сильно подниматься примерно час назад, видимо из озера сбрасывают.

– Если будет продолжать и дальше резко подниматься, сообщи мне.

Пока Белый Заяц разговаривал с бобрами, опять начался дождик. Сначала он моросил, но скоро перешел в ливень. Заяц помнил, что у болота собрались молодые свинки с поросятами, а при наводнении болото станет озером. «Надо свиней с поросятами уводить от болота, – решил Белый заяц и опять вскочил на волка. – Серый, гони к болоту!» Волк помчался с зайцем к болоту.

Дождь все усиливался и уже лил так, что в нескольких шагах ничего не было видно. Волк замедлил бег и побежал легкой трусцой. Из-за дождя ручьи разлились и превратились в маленькие речки, который волк переходил вброд. Чем ближе было болото, тем ручьи становились крупнее, лужи сливались и образовывали небольшие прудики, которые приходилось оббегать стороной. Около болота лес был затоплен, и волку пришлось остановиться. Заяц сквозь дождь пытался разглядеть, есть у болота какие-нибудь звери или же нет. Волк тоже вглядывался и принюхивался.

– Нет никого…

– Да, Серый, никого. Что же, спасибо тебе за помощь. Пойду домой.

– Погоди, Заяц, я тебя отвезу, – и волк побежал к заячьему дому.

Дождь все не прекращался, и Белый Заяц уже мечтал поскорее оказаться дома. К его удивлению звериная молодежь выскочила из своих домов под дождь, бегала и кувыркалась в лужах. Старики недоверчиво покачивали головами: «Не к добру такой ливень… Как бы наводнения не было…» Но молодежь была рада дождю, резвилась и играла.

Дождь продолжался всю ночь, а утром еще усилился. Вода затопила все норы и низины. Хлюпала под лапами. Деревья намокли, небольшой ветерок стряхивал с веток целые водопады. Вода текла по стволам деревьев и заливала дупла. Нигде нельзя было укрыться от проникающей сырости. Ручейки превратились в реки. В Водянке уровень тоже поднялся, но за счет того, что бобры укрепили и подняли берега, она не разлилась.

Белый Заяц все же простудился, когда укрывался от урагана и мокрый разъезжал по лесу на волке. Вернувшись домой, он сел в кресло, и закутавшись в плед, пил горячий липовый чай с медом. «Похоже, беда миновала и наводнение не случится», – думал он, разглядывая карту леса. Спать лег раньше обычного.

Рано утром его разбудил стук в окно, на ветке у окна сидел Фалко.

– Дядя Заяц, беда! Озеро переполнилось, того гляди вода через плотину польется!

– Сокол, лети и предупреди всех, кто в норах живет – может начаться наводнение! Пусть на возвышенности уходят.

– Хорошо, уже лечу!

Глава 6. Наводнение

Дождь прекратился лишь к полудню. Бобры каждые два часа проверяли уровень воды в реке. Вода поднималась, но очень медленно. Белый Заяц с утра чувствовал себя совсем здоровым, поэтому побежал к зайцам «ленивцам четырехлапым», зная, что они со своей поляны не ушли, и никого, кроме него, не послушаются. Начнется наводнение – они все утонут. Скоро его догнал волк.

– Белый Заяц, постой!

– Что случилось?

– Меня Серый к тебе послал верховым волком. Куда отвезти?

– К «ленивцам».

Вскоре они были на поляне у зайцев-ленивцев. Белый Заяц, не слезая с волка, оглядел поляну и спросил зайцев:

– Зайчата в школе?

– Да…

– Тогда быстро уходите с этой поляны!

– Но почему, Белый Заяц, мы должны уходить? У нас здесь вкусные осинки, грибы, ягоды… Куда нам идти?

– Через час ваша поляна станет озером. Идите туда, где садится солнце. Там холмы, в холмах будете жить до нового приказа. Все ясно?

– Ясно…

– Тогда, чтобы через десять минут на поляне никого не было! – Заяц уехал с поляны.

– Куда теперь? – спросил волк.

– В город, к озеру.

Белый Заяц хотел посмотреть, в каком состоянии озеро, выдержит ли плотина, ведь дождь не прекращается третий день, но до озера не доехали. Услышав глухой рокот, Заяц понял, что плотина на озере не выдержала, и вода хлынула в реку. Волк остановился, понятно, на озере делать нечего, как, впрочем, и на реке.

– Давай, волк, вези на Рысью поляну, – Белый Заяц вспомнил, что там в клетке сидит Королева Рысь.

Волк же удивился, то заяц о «ленивцах» заботится, то о рыси. «Да потонут они все, только лес чище станет! – так подумал волк, но промолчал. – Не мое дело. Велено везти к рыси, значит вези». Не доезжая до Рысьей поляны, Белый Заяц спешился.

– Все волк, спасибо, ты свободен.

– Но как же ты? Ведь скоро здесь все будет затоплено! Я не уйду, мне вожак велел быть с тобой.

Заяц понимал, что спорить с волком бесполезно, дисциплина в стае очень строгая и приказ вожака нарушать нельзя. Но и ему волк уже не нужен. И заяц придумал, как от волка освободиться.

– Хорошо. Тогда тебе новый приказ. Беги к дедушке филину Бубо, найдешь Нею и ее соколенка Фалко. Передай им, пусть с другими птицами облетают лес, смотрят, кто в беде и помогают им. Ты им будешь помогать на земле. Понял? Тогда – бегом!

Теперь можно спокойно идти к рыси. Клетка стояла на небольшой возвышенности и вода до нее не дошла, а вокруг уже хлюпала под лапами, бежала ручейками, собиралась в большие лужи. Но заяц понимал, раз прорвало плотину на озере, через час – полтора клетку с рысью затопит.

Рысь не считала, сколько времени сидит в этой клетке. Незачем, ведь сидеть ей пожизненно, ключ Белый Заяц выбросил в реку. В клетке есть уголок, закрытый и от ветра, и от дождя. Кормят сытно и вода всегда свежая. Первое время, когда рысь только заперли, она искала пути побега, но потом перестала. Тогда и задумалась о своей жизни. Хотела попасть в лес Белого Зайца? Вот, она в нем. Королева? Но королевства никто не отнимал, а ни одна рысь не пришла к своей королеве. А ведь в лесу живут рыси! Королева Рысь знала это, она часто их чуяла. Зато к клетке прилетала совсем юная сова и рассказывала про Белого Зайца и историю леса. Удивлялась рысь, какой-то заяц, а заботится о всем лесе, и звери любят его.

Пока Белый Заяц добрался до поляны с клеткой, стало совсем темно. Рысь сидела в клетке и смотрела на прибывающую воду. Она понимала, что началось наводнение. «Ну вот и конец моему заточению, скоро вода зальет мою клетку. Да я и барахтаться не стану! Конец, так конец», – думала Королева Рысь. Занятая такими грустными мыслями, она не увидела подошедшего Белого Зайца, и заметила лишь, когда он стал пытаться раздвинуть прутья клетки.

– Не получится, я уже пробовала, – усмехнулась рысь, – но все равно – спасибо.

– Ты лучше помоги, может вдвоем раздвинем.

Но и вдвоем они не смогли раздвинуть. Заяц был в отчаянии, ведь вода прибывает, и некого позвать на помощь. Но тут он увидел валяющийся большой сук, видимо ураганом сломало. Заяц схватил его и как рычагом стал раздвигать прутья. Скоро они подались и стали немного раздвигаться.

– Брось, Белый Заяц. Не получится. Спасайся сам, пока вода полностью бугорок не затопила.

– Ты не болтай, а помоги мне. Давай! Вместе! Дружно! Взяли! – заяц, что было силы налег на рычаг, рысь тоже старалась изо всех сил.

Прутья разошлись настолько, что рысь могла пролезть сквозь них. Все! Наконец она на свободе! Но кругом вода, и у зайца в глазах тоска, он, конечно, хорошо плавает, но не любит это занятие.

– Белый Заяц, ты на мне уже катался верхом, так еще покатайся. Садись на меня и поплывем. Будешь мне дорогу показывать.

– Спасибо, Королева.

– Пожалуйста, не зови меня королева.

И они поплыли. Заяц хорошо знал свой лес, поэтому он направлял рысь к возвышенностям, чтобы могла отдыхать. Пока плыли, к ним несколько раз прилетали Нея и Фалко, чтобы спросить совета у Белого Зайца. Ведь они помогали спасаться животным, которых наводнение застало врасплох.

– Дядя Заяц, – спрашивает Нея, – на острове стайка зайцев сидит, зверюшек, наверное, двадцать. Как их спасти? Вода все прибывает…

– Пусть плывут к холму, это недалеко, а вода не очень холодная. Доплывут. Пролетите немного перед ними, покажите направление.

А к медведице с двумя медвежатами поплыл сам с рысью. И вместе с медведицей валили деревья и делали плот, на который посадили медвежат, сел на него и Белый Заяц. Рысь и медведица плыли рядом. Но вот медведица почувствовала под лапами твердую землю, в темноте берег было не видно. Вскоре почувствовала дно и рысь. «Дно! Приплыли!» – воскликнула она. Наконец плот ткнулся в берег, и медвежата соскочили с него.

– Медведица, это холмы. Иди с медвежатами на самый верх, торопись и не останавливайся. На вершине будут поваленные деревья, там будете жить, пока вода не спадет. Рысь, ты свободна. Можешь пока здесь пожить, а вода спадет – уйдешь к себе, – объяснил Белый Заяц.

– А ты куда, Заяц? – спросила медведица.

– А я поплыву дальше. В лесу много еще кого спасать надо.

– Белый Заяц, – рысь дождалась, пока скроется медведица с медвежатами, – у меня к тебе просьба. Можно мне остаться жить в твоем лесу?

– Отталкивай плот, поплыли дальше.

Белый Заяц и Желтая Рысь, так стала зваться королева, плавали всю ночь и весь следующий день, пока вода не перестала подниматься. К ним то и дело подлетали Нея и другие совы, а днем Фалко с соколами, спрашивали у Зайца совета, просили помощи или садились на плот, немного отдохнуть. Заяц и рысь даже ели на плоту, а спать им не удалось ни минутки.

Вода простояла два дня, после чего стала уходить, освобождая лес. Но лесные жители скрывались в холмах еще неделю, пока лес не стал просыхать. Желтая Рысь осталась жить в лесу и поселилась неподалеку от Белого Зайца. Жертв от наводнения в этот раз не было, все жители смогли вовремя уйти в холмы, а кто не успевал, тех спасали совы и соколы, показывая направление к возвышенностям, да заяц с рысью на плоту. Многие жители спасались на разложенных бобрами бревнах.

После наводнения Белый Заяц организовал службы «верховых волков» и «охраны порядка». А еще звери собрали грибы с ягодами и обменяли людям на рации. Станцию поставили у Белого Зайца, а рации получили вожаки стай. Теперь, чтобы передать сообщение, не надо было посылать кого-нибудь за дятлами, чтобы те отбарабанили известие. Заяц сам сообщал вожакам по рации.

В городе люди стали восстанавливать плотину, и вдруг к ним подошел странный человек, назвавшийся «специалист по плотинам». Он был невысокого роста и одет в высокие сапоги, длинный плащ, на голове какая-то странная высокая шапка. На руках – перчатки, хоть было и тепло. Нижнюю часть лица закрывал желтый шарф. «Мой папа жить Китай, но моя очень любить русский речка, – этот «специалист» страшно коверкал слова. – Моя сделать вам аварийный слив. Вода бежит в пруд, и выбежит через хороший труба. Плотина стоит на месте. Вода не моет плотина, и вам не чинить ее. Я большой мастер плотина».

Горожане, конечно, с удовольствием согласились. Они знали, что мастера из Азии дорого за работу не берут, а делают очень качественно. По просьбе «большого мастера» привезли трубы для устройства слива. Мастер обещал начать завтра. «Моя привести хороший специалист-рабочий. Они будут копать земля», – объяснил «мастер».

Когда же горожане пришли утром на озеро, аварийный слив был сделан, а «мастер» пропал. Больше его никто не видел, но и плотина на водохранилище никогда не размывалась, а в лесу больше не было наводнений.

История 12. Война со змеями

Глава 1. Гвардии сержант

Тихо и мирно живут звери в лесу Белого Зайца. Давно уже нет каких-нибудь серьезных происшествий. Пытались рыси со своей Королевой захватить лес, но только «Королеву» посадили в клетку. Из-за ленивых зайцев люди собирались большую охоту устроить, но сами без ружей в свою деревню убежали. Как-то была очень сильная засуха, но благодаря Белому Зайцу лесные жители не голодали. И во время наводнения в лесу никто не погиб.

После засухи Белый Заяц предложил зверям делать на зиму запасы. Он так это объяснил: «Запасы могут пригодиться не только нам, но и зверям из другого леса, если им не будет хватать еды!» Запасы делали и те звери, которые по своей природе никогда и ничего не только на зиму, но даже на несколько дней не откладывают: лоси, олени, кабаны, зайцы. Они заготавливали ягоды, грибы, собирали в кучи ветки деревьев.

Лето подходило к концу, и все звери делали запасы на зиму. Неожиданно появилась новая напасть – змеи. Звери и птицы стали жаловаться Белому Зайцу, что в лесу стало очень много ядовитых змей. Они еще с давних времен жили в болоте на северной окраине леса, но после наводнения расползлись по всему лесу. Белый Заяц сам ходил к болоту и просил змей сидеть дома в болоте. «Что вам нужно в лесу? – говорил им Заяц. – Разве в болоте мало еды? Может, кто-нибудь беспокоит вас? Заползаете в гнезда и норы – зачем же вы пугаете зверей? Родители уже не могут малышей оставлять одних! Если вам чего-нибудь не хватает в болоте, скажите, все для вас найдем».

Но змеи от всех обвинений отказались, объяснив, что по лесу ползают какие-то чужие змеи, и к ним не имеют никакого отношения. Филин Бубо сказал Белому Зайцу, что у болотных змей есть Царица, ее все змеи слушаются. Белый Заяц опять ходил к змеям и просил позвать Царицу, на что змеи ответили – нет у них никакой царицы и не было. Они сами по себе. Однако жалоб на змей становилось все больше. Белый Заяц собрался объявить змеям войну, но понимал, что для победы надо поймать Царицу змею и ее «старейшин», но они из болота не выходят. Ловить лишь молоденьких змей не имело смысла. Помог ему случай.

Старая Кабаниха собирала на поляне вкусные корешки, которые затем сушила. Она любила готовить и была лучшим поваром в лесу. И вот увлеклась сбором, уже прикидывая, что приготовит на обед, когда услышала странную песню: «Вперед, ежи! Колючки остры! Не страшны нам волки, у нас растут иголки!» На поляну вышел… еж! Но вид у него был странный. Во-первых, это был очень крупный еж, ростом с Белого Зайца. Во-вторых, шел он на задних лапах, которые были обуты в сапоги. Одет был в сильно выгоревшую длинную куртку и короткие кожаные штаны. Куртка была подпоясана ремнем. На голове у ежа надета фуражка.

– Здравствуй, кабаниха! – поздоровался еж.

– Здравствуй и ты! Да кто ты такой будешь, никак я не разберу?

– Армии Пыха I гвардии сержант Острый Зуб!

– Сержый… Серый… зуб… А похож на ежа… Только – ряженый, – пробормотала кабаниха, внимательно разглядывая «пришельца». – И куда ты идешь, Серый Зуб?

– Не серый, а Острый Зуб! Сержант! – ответил еж. – Путешествую. Захотел поглядеть на… Большого Зайца!

– Большого Зайца? – удивилась кабаниха. – Не знаю такого… Есть серые зайцы, есть – белые, еще есть…

– Красная Лиса! – на поляну к кабанихе и ежу вышла Красная Лиса. – А еще есть Белый Заяц!

– Точно! – воскликнул Острый Зуб. – Белый Заяц! Он мне и нужен!

– А откуда ты пришел в наш лес, еж? – поинтересовалась лиса.

– Воевал. Ранен. Получил полную отставку. Теперь – путешествую. Захотел познакомиться с Белым Зайцем.

– А с кем воевал-то, служивый? – вмешалась в разговор кабаниха.

– Да со многими…

– Сынок, расскажи что-нибудь, – попросила Старая Кабаниха. – Я страсть как люблю о войне послушать! Мой прадедушка Черный Кабан, как-то раз с самим медведем подрался! И мой прадедушка этого медведя…

– Тетушка Кабаниха, – перебила ее лиса, – ты нам о прадедушке в следующий раз расскажешь. А сейчас давай, проводим ежа к Белому Зайцу.

– Ежа? Так он – еж? – удивилась кабаниха. – А назвался серый Ант… Нет, серый Жан… Нет, серый…

– Тетушка Кабаниха, – опять перебила Лиса, – так ты пойдешь с нами к Зайцу или нет?

– Иду, иду, моя хорошая, иду…