Читать книгу: «Новые приключения Дымка и Бурка», страница 13

Злая шутка

Барс открыл глаза. На него внимательно смотрели Топ и Ласковое Сердце.

– С тобой все в порядке?

– Да, а что случилось?

– Ты дышал как-то тяжело. Ну, если в порядке, пойдем!

– Куда?

– Искать тебе подружку. Что говорила нам тетушка Змея? «В невысоких горах – сопках, там, где растут кедры, дубы и бук, граб и липа, в долинах рек живут тигры». К ним и отправимся.

– Кстати, ты же хотел помыться в Уссури. Она перед тобой! Я тоже помоюсь, а то от меня медведями пахнет.

Хоть Топ и сказал, что не ранен, все же Барс после мытья тщательно его осмотрел. На плече у друга была рана, неопасная, но при ходьбе, а особенно при беге, будет беспокоить.

– Ребятки, – обратился он к Топу и его подружке Нежному Сердцу, – побудьте у реки. Я один схожу на разведку.

– Будь осторожен! – попросила Нежное Сердце на языке древних медведей.

Барс улыбнулся, помахал лапой и исчез в зарослях. Он шел тихо, принюхиваясь, изучая следы зверей.

– Привет, красавец! – раздался мягкий, мурлыкающий голос. – Ты откуда пришел в наш лес?

Барс обернулся и увидел рядом молодую тигрицу, которая смотрела настороженно и в то же время любовалась им.

– Привет! Ты чья будешь?

Он помнил, что тигрицы живут на территории тигра-самца. Встретиться с другим тигром совсем не хотелось, может подумать, что пришельцу нужен его охотничий участок, тогда придется драться. Но он не собирается жить и, тем более, охотиться на Уссури. Участок ему не нужен, ищет юную тигрицу.

– Я ничья!

– Прости, киса, но не хочется драться с твоим тигром, – Барс показал метки крупного самца. – Я живу далеко в большом лесу, тигрицу возьму к себе домой.

– Смогу тебе помочь, красавец. Неподалеку живет юная тигрица, почти ребенок, на днях отделилась от мамы. Пожалуй, она тебе подойдет. Отвести?

– Что же, веди.

– Хорошо, но, извини, не сейчас. Скоро придет мой господин, а я не успею вовремя вернуться. Котик, можно попросить тебя об одолжении?

– Пожалуйста, я слушаю тебя.

– Ради шутки поставь свои метки рядом с метками моего тигра.

– Зачем?

– Шутка. Мой господин удивленно посмотрит на твои метки и спросит: «Что это за молодой тигр к тебе приходил?» «Не знаю, – отвечу я, – не видела никого». «Как же не видела, когда ты была в лесу?» Начнет меня расспрашивать, искать твои следы… Вот увидишь, это очень смешно. Ты не бойся, он старый, драться не будет.

Барс согласился. Тигрица обещала отвести к своей знакомой, просит об услуге. Говорит, что будет смешно… Так зачем обижать ее отказом?

По закону леса, если кто-нибудь пытается занять чужой участок, должен несколько раз ставить свои метки рядом с метками хозяина, а после драться с хозяином участка. Он же поставит метки только один раз, закон не нарушает. Выросший у Белого Зайца, Барс не подозревал, что звери могут хитрить, ловчить. Конечно, дети иногда хитрят, но это всегда не во вред кому-нибудь. Тигрица хитростью хотела стравить тигров между собой, ей хотелось развлечься, глядя, как за нее дерутся самцы. По ее мнению, бой будет интересный. На стороне красавца-пришельца молодость, а ее господин – опытный боец. То, что оба получат серьезные ранения, а один из них и вовсе может погибнуть, ее не беспокоило.

Тигрица ходила и показывала, где ставить метки. Причем новая метка ставилась или на метку хозяина, или рядом. «Спасибо, котик! – поблагодарила тигрица. – Приходи вечером, отведу к девочке». На прощание потерлась носом и щеками о его мордочку, затем исчезла в лесу. Довольный Барс вернулся к своим друзьям.

– Ты такой счастливый… – Топ разглядывал друга. – Нашел девчонку?

– Почти!

Барс рассказал про встречу с тигрицей, как она обещала помочь, и про шутку, которую сделали Старому Тигру. Шутка Топу не понравилась.

– В нашем лесу такой шутке только посмеялись бы. Старому Тигру, боюсь, она не понравится, примет всерьез.

– Не думаю, зачем тигрице меня обманывать? Скажи лучше, как твое плечо?

– Нормально, не болит. Вода в речке просто целебная, а Нежное Сердце нашла лечебную траву.

– Хорошо. Вечером приведу подругу, и завтра отправимся домой, в свой лес.

Тигрица, после встречи с Барсом, пришла к своему господину и сказала, что видела следы молодого тигра.

– Наверное, сосед заходил, – Старый Тигр недавно поел и идти проверять метки не хотел.

– Нет, тот никогда не решится на такую дерзость. Это какой-то незнакомый тигр, я не встречала в лесу его запах. – Боюсь, как бы он не напал на меня.

– Ладно, пойдем посмотрим, кто оставил следы…

– Не торопись, мой господин. Чужак ушел за реку, но вечером вернется охотиться на твоем участке.

Перед закатом Барс пошел на встречу с тигрицей, и опять Топ и Нежное Сердце остались у реки. Изучая следы, выяснил, что река – граница участков двух тигров, Старого Тигра и совсем молодого, на территорию которого Старый частенько заходил. «Тигрица сказала правду, за девчонку не надо будет драться. Старик, смотрю, браконьерствует, нехорошо это», – думал Барс, изучая лес.

Верхушки кедров осветились золотистыми лучами заходящего солнца, когда Барс пришел на условленное место, и невольно залюбовался ими. Ему так же, как и Топу, иногда снился родной лес, из которого браконьеры увезли совсем маленьким тигренком. «Как же красиво! Нужно собраться да слетать на Дальний Восток! – мечтал тигр, любуясь кедрами. – Мне повезло, что от браконьеров попал в лес Белого Зайца. Но что-то тигрицы нет, договаривались встретиться до заката. Опаздывает».

Старый Тигр

Топ был прав, Старый Тигр не оценил шутку, принял ее всерьез. Увидев чужие метки рядом со своими, он разозлился и стал искать по лесу «дерзкого тигра», чтобы разорвать его.

В лесу уже стемнело. Барс услышал шорох и думая, что это тигрица, окликнул ее:

– Киска! Что же ты опаздываешь?

– Я не опаздываю! – раздался рык разъяренного тигра. – Это мой участок, Красавчик!

Появление тигра-хозяина стало для Барса полной неожиданностью.

– Хорошо, я ухожу, – тихо прорычал, точнее, промяукал он в ответ.

– Уходишь? А метки свои зачем ставил?

– Прости, случайно, не видел, что этот участок занят. Он мне не нужен, я ухожу.

Барс соблюдает закон леса и не хочет драться. Знает свою силу, нисколько не сомневается в том, что если будет бой – убьет соперника, но из-за этого и уходит. Сильному не надо доказывать свою силу. Старик-тигр принимает нежелание соперника драться за трусость. Труса он накажет! На весь лес раздается рычанье Старого Тигра:

– Нет, теперь не уйдешь! Я научу уважать чужие границы! За нарушение их ты ответишь шкурой!

– Уважаемый тигр, по закону леса могу не драться, если не хочу, твой участок мне не нужен, поэтому ухожу, – Барс прорычал уже громко, добавив нотки ярости.

– Я же сказал – никуда не уйдешь! – Старый Тигр загородил дорогу, приготовился к драке и стал рычать.

Услышала рычанье Барса и юная тигрица, что жила на высокой сопке. Она знала голоса соседей-тигров, но этот никогда не слышала. Напрасно тигрица вглядывается, пытаясь увидеть незнакомого тигра, за густыми зарослями разглядеть невозможно. Еще утром от кедровок узнала – в лесу появился молодой тигр и два медведя. Медведи тигрицу не интересовали, но тигр… «Хорошо бы с ним познакомиться», – подумала она. И вот сейчас незнакомец на участке Старого Тигра – рядом с ее участком. «Что он там делает? – задумалась тигрица. – Охотится? Решил у старика Тигрессу отобрать? Старый без боя не сдастся…» В ответ ее мыслям раздалось рычанье Старого Тигра, он предупреждает противника, что бой будет насмерть! «Неужели чужак станет драться с Дедом? Не одолеть ему старика…» – заволновалась тигрица. Как же ей хотелось оказаться рядом с молодым тигром и сказать ему, чтобы не дрался со стариком! Рядом ее участок и он свободен.

Барс помнил, Змея учила: «Придется драться – деритесь по-настоящему, в полную силу». По-прежнему не хочет драться, но старик рвется в бой. «Сделаю все что могу, попробую соблюсти ритуал встречи соперников. Нельзя оставлять разъярённого тигра, надо заключить с ним мир или убить», – решил он. Издав страшное и громкое рычание, подошел к метке на дереве, оставленной хозяином. Поднявшись на задние лапы, сделал новую, содрав кору почти на полметра выше хозяйской, затем ударом лапы сломал небольшое дерево. Все это должно было показать хозяину силу соперника. Рычание Барса было такое громкое и страшное, что в лесу наступила тишина.

Услышав рычанье друга Топ, воскликнул:

– О, ужас! Он же убьет!

Хорошо знает силу друга и переживает за тигра-хозяина, боится, как бы Барс его не убил. Змея предупреждала, что нельзя вмешиваться в прошлое! Но медведица Нежное Сердце не поняла Топа, думает, что в опасности юный красавец-тигр.

– Поспешим же скорее на помощь!

– Да, Нежное Сердце, побежали! – оба медведя помчались на голос друга.

Услышала это рычание и юная тигрица, услышала и… «Мое сердце остановилось, мое сердце замерло». Воображение уже рисовало ей молодого и храброго тигра, и, наверное, очень красивого… Тигрица не выдержала и побежала на участок Старика, где встретились, может быть в смертельной схватке, два тигра. «Нет, я остановлю их! Это все Тигресса устроила! Из-за ее шуток к нам молодые тигры вовсе ходить не станут!» – так думала юная тигрица, спускаясь с сопки в долину.

Увидев силу пришельца, старик пожалел, что связался с ним, но и уйти, уступить без боя свой участок не мог. Ведь тогда его будут гнать все тигры, даже те, кто не осмеливался в глаза посмотреть! Старый Тигр приготовился к смертельному бою, ответив своим рычаньем. «Безумный храбрец! Старик убьет его…» – так думала юная тигрица, переживая, что не может позвать пришельца к себе на сопку. Неожиданно услышала еще одно странное громовое рычание, но не тигра. Кто так страшно рычит – не знала. Услышал и Старый Тигр. «Еще один соперник? – подумал он. – Может это и к лучшему. Подерется с Красавчиком, изранят друг друга, участок останется за мной».

На поляну к Барсу вышел Топ со своей подругой:

– Уважаемый тигр, тебе мой друг сказал, что уйдет. Закон соблюден. Почему ты его не пускаешь? – прорычал он на тигрином языке.

«Если этот огромный медведь не напал на меня сразу, то, скорее всего, и не тронет, – решил Старый Тигр, даже не обратив внимания на то, что медведь говорит по-тигриному. – Надо воспользоваться и все обернуть в шутку!»

– Я знаю закон леса и не собирался вашего друга задерживать. Он ведь по ошибке поставил свои метки на мои, вот я и решил пошутить – драться не хотел. Если мы, тигры, будем драться по-всякому пустяку, нас в лесу совсем не останется. Давайте в знак дружбы все вместе поставим метки на дереве, мне на память. Приходите на мой участок в любое время! Всегда буду рад вас встретить.

– Спасибо. Ты очень любезен, – прорычал Барс. – Можешь в любое время приходить на мой участок.

Старый Тигр, довольный тем, что драться не пришлось и участок не потерял, попрощался легким рычанием и скрылся в густых зарослях. «Старый хитрец…» – проворчал Топ ему вслед.

Юная тигрица

Убедившись, что тигр-чужак не пострадал, юная тигрица побежала скорее на свою сопку. Она и так уже дважды нарушила закон леса – зашла на участок тигрицы и прибежала смотреть на чужого молодого тигра. К тому же слышала, что «чужаку» не нужен охотничий участок, значит, он пришел выбрать себе спутницу… Одинокая же тигрица была только одна. Вот и должна по правилам приличия дожидаться гостя у себя дома!

Только лишь ушел старик, на поляне показалась его тигрица.

– Красавец, прости, что опоздала! Я так торопилась! – она говорила ласково, вроде бы играя, но сама со страхом смотрела на двух огромных медведей, таких больших никогда не видела. – Что это за медведи с тобой?

– Это ты должна отвести моего друга к девчонке? – ответил за друга Топ, разглядывая тигрицу.

– Да…

– Тогда веди, киса, что же мы стоим? Ты ведь не пошутила с моим другом?

– Нет, что ты! Сейчас отведу. Я для этого и пришла, но услышав спор, испугалась и…

– Я все понял, веди нас поскорее и лучше молча, – перебил Топ, он догадался, что эта тигрица и привела Старого Тигра. – Проходи вперед, а я уж за тобой следом. Барс, Нежное Сердце – не отставайте.

Тигрице не оставалось ничего другого, как вести тигра и медведей. Она шла первая, поминутно со страхом оглядываясь на идущих за ней медведей, Барс замыкал маленький отряд. Все четверо шли бесшумно. По поваленному дереву перешли речку и вскоре поднялись на сопку, с которой, звеня, тек ручей.

– Вот мы и пришли, – тигрица остановилась.

– Зови свою подругу, – тихонько прорычал Топ.

– Бэбита, к тебе гость пришел. Выходи, – нежно промурлыкала тигрица.

Барс весь напрягся, ведь сейчас должна прийти та, кто может стать спутницей его жизни. «Интересно, девчонка спустится с вершины или, наоборот, к нам поднимется» – подумал он. Но совсем неожиданно юная тигрица появилась прямо перед ним. От неожиданности Барс растерялся. Он стоял и смотрел на девчонку, а та с интересом и испугом оглядывала своих гостей. Конечно, в основном не сводила глаз с молодого тигра, которого смущало такое внимание.

– Здравствуй, тетя Тигресса, что за красавца ты привела?

– Жениха тебе, – ласково улыбнулась тигрица.

Бедный Барс совсем смутился. В родном лесу красавцем его не называли, но не из-за того, что не считали красивым, жители леса Белого Зайца никогда тигров не видели, сравнивать было не с кем. Барс действительно был очень красивым. Во-первых, он был туранским тигром, оранжево-красным, а амурские в большинстве желтоватые. Во-вторых, индивидуальный для каждого тигра узор черных полос очень нравился тигрицам. Почему? Это, пожалуй, и сами не могли бы объяснить. Под блестящей шерстью играли стальные мускулы, у Барса не было ни грамма жира. К тому же он был умным, образованным тигром, что отражалась на мордочке, в выразительных глазах. Смутило Барса и то, что тигрица назвала его «жених»!

– Я могу идти? – жалобно спросила Тигресса.

– Да, конечно, спасибо за помощь. Передай горячий привет своему господину, не забудь! – поблагодарил Топ.

Барс ничего вокруг не замечал, он стоял и любовался юной тигрицей, при этом сердце билось так часто, что казалось, хочет выскочить из груди. Он чувствовал, что это и есть его единственная. «Мы вас будем ждать у подножия сопки, около ручья!» – тихонько прорычал по-тигриному Топ, спускаясь вместе со своей подружкой.

«Милая какая. Интересно, где пряталась, раз я не заметил?» – Барс думал, что говорит про себя, но в растерянности сказал вслух, и довольно громко. Юная тигрица еще раз внимательно оглядела Барса – узнала голос! «Вот ты какой, храбрец, без боя победивший старика-тигра! – подумала она, но вслух нежно промурлыкала. – Иди за мной, я покажу». Ее голос прозвучал для молодого тигра, как звон серебряных колокольчиков, слышал такие в детстве. Пробравшись сквозь густые кусты, оказались перед гротом. В нем юная тигрица сделала логово – он защищал от дождя, ветра и зноя. Тут же перед гротом Барс предложил своей новой знакомой:

– Милая тигрица, согласна ли ты перейти жить в мой лес?

– Но я не знаю, где живет такой храбрый и красивый тигр.

– Я живу в замечательном лесу, он очень далеко от твоего. Если у тебя на Уссури живут друзья, ты не сможешь с ними видеться, зато в моем лесу у тебя будет много новых замечательных и добрых друзей.

Барс стал рассказывать тигрице о своем лесе и его жителях, рассказал, конечно, о самом лучшем коте на свете папе Дымке и удивительном бобре Бурке Пушистом, мудрой тетушке Змее, и, конечно, о замечательном Белом Зайце. Тигрица мало что поняла из рассказа красавца-тигра, но по его светящимся глазам догадалась – лес необыкновенный.

– Я согласна перейти в любой лес, раз со мной будет храбрый и красивый тигр! Буду жить в твоем логове, мой Милый Герой!

– Спасибо, Серебряный Колокольчик, мое логово будет нашим логовом.

В подтверждение своих слов они потерлись мордочками друг о друга. Так у тигров дается клятва верности.

Скоро Барс и тигрица спустились к подножию сопки, где их дожидались Топ и Нежное Сердце. «Серебряный Колокольчик, эти медведи – мои друзья, – сказал он и добавил на языке, понятном лишь другу. – Топыч, девчонка согласна переселиться в наш лес».

Топ еще раз полюбовался юной тигрицей, желтовато-оранжевой с красивым узором черных полос. Он хоть и медведь, но красоту оценил. Серебряным Колокольчиком Барс называл подружку на языке тигров. Что это значит – тигрица не понимала, но звучало очень красиво и нежно. Такое имя ей очень нравилось, особенно если звал красавец Милый Герой.

Переселяться домой наши путешественники решили с берега Уссури, прямо от кромки воды, уж там точно не вырастут деревья или кусты, столкновение с которыми при временно́м переселении смертельно опасно. Начать возвращение решили сразу после полудня. Во-первых, подружки, привыкшие к ночной жизни, уже отдохнут. Во-вторых, друзья заметили, что в полдень жизнь в лесу замирает.

Итак, дав своим подружкам отдохнуть, дождавшись, когда солнце пройдет зенит, четверо путешественников-во-времени встали у самой кромки воды. Топ и Барс поставили подруг между собой и крепко их обняв, взяли за лапы и друг друга, при переселении «кольцо» не должно разорваться. Закрыли глаза. «Петь будем?» – поинтересовался Топ у друзей. «Не стоит. Пусть жители леса отдыхают», – ответил Барс. Он улыбнулся, представив, какой квартет споют два тигра и два медведя. Топ нажал красную кнопку.

Родной лес

Встреча

Первыми открыли глаза Топ и Барс. Огляделись. Они стояли на краю ручья, впадающего в болото, почти в воде. Этот ручеек любили оба, выше по течению он был перегорожен плотиной, образовав большой пруд, в котором Топ и Барс с детства любили купаться. Пруд устроили бобры, в хатке одного из них, Бурка Пушистого, и вырос Топтыжка, пещерный медвежонок. Берега пруда и ручья сильно заросли красивой серебристой ивой. От болота круто поднималась горка, на вершине которой шумела на ветру березовая роща. Как же Топ и Барс любили скатываться клубком с этой горки прямо в болото! Выйдут из него чумазые, но счастливые, посмотрят друг на дружку и хохочут. Потом оба бегут в пруд отмываться, чтобы опять забраться на горку и скатиться в болото. Сердце у Барса радостно забилось, ведь в этой роще был его дом, в котором провел детство и юность. «Девчонки, открывайте глаза! Мы – дома!» – закричал от радости Барс.

– Топыч, к кому пойдем первому, к тебе или ко мне? – спросил Барс.

– Давай к тебе. Там должна быть наша дорогая змейка, да и батя, скорее всего, у вас. Я жил у тебя, был соседом.

– Девчонки, поднимаемся на гору, домой пойдем.

На крыльце дома Дымка стояла, опираясь на свернутый в кольцо хвост, крупная змея. Она улыбалась. Неподалеку Рыжик учил Мурку разбираться в следах, в школе будет контрольная, а она эту тему пропустила.

Медведица и тигрица, тесно прижавшись к своим возлюбленным, широко раскрыв от удивления глаза, озирались по сторонам. Все им казалось странным, чужим и пугающим. Пугали и странные звери – они никогда не видели бобра, не говоря уж о ехидне. У входа в странное строение стоит на хвосте змея и улыбается. Тигрица дома видела, но не бревенчатые, как у Дымка, а китайские фанзы¹⁰. Медведица дома не видела и не знала, что это такое, ведь и люди, и медведи жили в пещерах. Змей видели обе, не любили их, старались держаться от них подальше.

Рыжик услышал Топа, когда тот закричал «мы дома!», но себе же и не поверил, подумал – показалось. Ведь очень скучал по брату, переживал, вдруг с ним что-нибудь случится и домой не вернется? Приставал к тетушке Змее с одним и тем же вопросом – долго ли Топ будет путешествовать и когда вернется? Ответ был всегда неизменный – неделя! Так рано путешественников не ждали, ведь они вернулись домой на пятый, а не на седьмой день! Получается, на два дня раньше.

Все же Рыжик посмотрел на болото и замер. Около кромки воды стояли два медведя, и два тигра! Бобренок даже подумал, что это галлюцинация, поэтому и видит четверых, но сразу узнал своего Топтыжку. С криком: «Мурка, Топтыжка и Барсик вернулись!» – побежал к болоту. Первым порывом было обнять брата, но, вспомнив, что уже взрослый и учится в старшем классе, протянул лапу. Но Топ не стал церемониться, сгреб Рыжика в объятия и крепко сжал.

– Топыч, ты меня раздавишь!

– Такого раздавишь! Ты сам кого хочешь раздавишь! Вон какой большой уже вырос!

Барс, из уважения к возрасту друга – подросток, не стал обниматься, а крепко, по-мужски пожал лапу. Вслед за Рыжиком прибежала к болоту и Мурка. Она подбежала к названному братцу Барсику, стала скакать и визжать от радости. Тот нежно погладил ее колючки и чмокнул в носик. Тигрица и медведица стояли и с удивлением смотрели, с какой радостью обнимаются эти странные звери.

– Рыжий, Мурка – знакомьтесь, это наши невесты!

– Рыжий! – бобренок протянул лапу.

– Мурка! – ехидночка уложила колючки, чтобы случайно не уколоть, и протянула лапку.

Тигрица и медведица в ответ робко протянули лапы.

– Рыжий, а где батя? – поинтересовался Топ.

– Он с дядей Дымком по делам пошел, должны скоро вернуться.

Не забыли путешественники и тетушку Змею, она по-прежнему стояла на крылечке и улыбаясь, любовалась молодежью. Ей было очень приятно, что путешествие удачно завершилось и ее юные друзья нашли себе подруг. Кроме радости за друзей, испытывала и чувство удовлетворения. Ведь и она, старая змея, еще на что-то годится, и для нее есть место в этом молодежном кружке. Она понимала, что Дымок с Бурком – это уже «прошлое», можно сказать, вчерашний день. Да и сам Белый Заяц уже «прошлое». Настоящее принадлежит этой новой молодежи. Ведь даже юные зайцы, к примеру, Черноухий и Снежинка, во многом превосходят Белого Зайца. Пусть им не хватает опыта, где-то горячатся, а в чем-то и недостает знаний, но выросли они в другом мире. Многие звери, жившие в лесу до Белого Зайца, не могут «вписаться» в новую жизнь, а для нее, для «тетушки Змеи», еще есть в нем место. Этим она гордилась.

Топ и Барс, взяв своих подружек за лапки, подвели к тетушке Змее. Очень нежно обняли ее за шею.

– Спасибо тебе, дорогая тетушка, за такое замечательное путешествие! – поблагодарил, обнимая змею, Топ. – Знакомься, это – Нежное Сердце.

– Очень приятно! – ответила тетушка Змея, ласково глядя на медведицу.

– Тетушка Змея, я очень рад тому, что ты нам помогла с путешествием! Большое тебе спасибо! Знакомься, это моя невеста Серебряный Колокольчик! – подвел к змее свою подружку Барс.

– Мне очень приятно познакомиться с такими очаровательными девушками! Будьте счастливы. О путешествии поговорим вечером, когда ваши папы вернутся.