Читать книгу: «Экрим. Вершина мира»
"И свет во тьме светит, и тьма не объяла его"
Евангелие от Иоанна. Глава 1 стих 5
Камилла гуляла по заснеженному лесу в одиночестве. Она любила быть одна в лесу, забывая обо всех проблемах и заботах, погружалась в безмолвную тишину деревьев. Жёсткий снег хрустел под ногами, а холодное солнце грело её душу. Дотрагиваясь до ледяных веток деревьев, Камилла ощущала кожей их покой и умиротворение. После долгой холодной ночи ветви деревьев, сплетенные между собой, превратились в ледяную паутину.
Камилла не боялась. Она шла по неизвестной ей тропе смело, без тени сомнений и страха. Вдруг до её ушей дошёл звук мобильного телефона. Её телефона. Проверив карманы и рюкзак, Камилла не нашла его. Телефон продолжал настырно звонить. Звук сигнала становился громче и яснее, она уже слышала его вибрацию и начинала понимать, что происходит. Дойдя до одиноко стоящего дерева, Камилла увидела, как одна ветка сильно вибрировала и издавала звук. Осознав, что спит, Камилла начала пробуждать свой усталый разум.
Камилла взяла телефон и преподнесла его к лицу. Зажмурив глаза и прочитав слова на экране, ещё несколько секунд она раздумывала, что делать. Звонили с работы. Обычно звонок из ресторана в выходной день означал лишь одно – хотят вызвать на работу. А после шестидневной рабочей недели выходить в смену ей очень не хотелось. Конечно, деньги в выходные дни были неплохие, и подводить коллектив Камилла не привыкла, она решила взять трубку.
– Алло, – ещё сквозь сон ответила она.
– Камилла, срочно приезжай. – Это была администратор Виктория. Очень эмоциональная особа, но добрая и веселая. Её голос звучал беспокойно и растерянно. – У нас тут вообще аврал. Как будто в городе больше ресторанов нет. Короче, через сколько сможешь приехать?
– А сколько времени? – Разум потихоньку начал возвращаться.
– Почти восемь. Ну, через сколько приедешь? Давай быстрей, а то все официанты бегают с квадратными глазами и не знают куда податься! Поднимай свою толстую задницу и неси сюда! Здесь полная …, – в трубку на бегу крикнула подруга.
Уголки губ Камиллы потянулись вверх.
– Ладно. Встаю. Минут через сорок буду…. В лучшем случае.
– Хорошо! Ждём! – И администратор отключился.
Камилла поднялась с кровати. На улице уже было темно. На дворе конец октября, середина осени. Практически каждый день дождь и хмурое небо над головой, а под ногами бесконечная слякоть и грязь. Снег не часто балует своим присутствием. Не самое любимое время года Камиллы. Она с нетерпением ждала зиму. Настоящую, холодную, с большим количеством снега и большими сугробами.
Камилла зиму любила всегда. Хруст снега под ногами, деревья в белой пелене, яркое солнце на фоне морозного голубого неба. Зима, как королева. Может быть ласковой и покладистой, а может быть жестокой и бездушной. Камилла всегда была очень зависима от погоды. Когда на улице вьюга, у неё на душе тяжело и беспокойно, а если за окном светит солнце и идет снег большими пушистыми хлопьями, то и Камилла в прекрасном настроении. Зимний лес всегда тянул её, манил. Однажды в детстве Камилла чуть не потерялась в лесу. Все дети гуляли на улице, катались на санках, лыжах, а она просто ушла в лес. Не боясь, просто шла, как будто её кто-то звал. Воспитатели чуть с ума не сошли, когда поняли, что Камиллы нет. Вышла в том же месте, где и пропала. С того дня гулять одной в зимнем лесу – было её самое любимое занятие.
Камилла быстро собралась и вышла на пустую улицу. «Так, время пять минут девятого. Последняя электричка ушла десять минут назад», – сама себе сказала Камилла и направилась на автовокзал, ловить такси. На остановке ни одной машины, а на улице ни души. «А где все люди?» – подумала Камилла и залезла в сумку, чтобы найти телефон. Она хотела позвонить Трейси, которая была в ресторане, рассказать о сложившейся ситуации. Под руку попалось что-то прямоугольное, Камилла достала телефон.
Набрав последний номер, Камилла терпеливо слушала, как в трубке раздаются долгие гудки.
– Добрый вечер! – из-за спины послышался низкий голос. Камилла подняла голову, и увидела, неизвестно откуда возникший, фиолетовый седан.
Повернувшись назад, Камилла увидела мужчину невысокого роста. На вид ему было около шестидесяти. Он был одет в коричневую дутую куртку и шапку, а под мышкой была квадратная барсетка.
– Ой, извините. Я вас напугал. Простите ещё раз. Вам куда, в центр?
– Да.
– Тогда садитесь, пожалуйста, поехали.
Мужчина казался очень вежливым и приятным, но это и насторожило Камиллу. Обычно бывают такие маньяки, создающие видимость вежливого, интеллигентного человека, а оказываются психопатами и извращенцами.
Камилла села в старенький холодный автомобиль, кресло жалко скрипнуло. Дверь с громким звуком закрылась. Таксист начал трогаться, но получалось это у него не очень хорошо.
– Машина у меня старенькая, поэтому так ведёт себя, – кивнул он головой и улыбнулся.
«Что-то с трудом верится! Даже на старой машине умеющий водитель может тронуться без особых усилий. А этот минут пять думал, какую скорость включить», – подумала Камилла и села поближе к дверце. Ухватившись одной рукой за ручку автомобиля, она начала соображать. Если он начнет распускать руки, как можно быстро и не повредившись, покинуть машину на ходу.
После этого поворота будет шоссе, освещённая широкая дорога, с большим потоком машин.
– Зачем вам так поздно понадобилось в город? – Водитель задал вопрос и задумчиво посмотрел на коробку передач. Видимо, думал, какую теперь включать скорость. В коробке раздался хруст. Вместо четвёртой включилась вторая. Камилла машинально посмотрела на рычаг переключения скорости и руку водителя. На его указательном пальце красовался большой перстень с каким-то глубоким рисунком.
– По делам срочно вызвали.
Камилле никогда не нравилось разговаривать в машине. В пути она любила думать, мечтать. А с таксистами разговор вообще никогда не складывался. Всегда стараясь отвечать лаконично, Камилла давала понять, что ни разговор, ни он сам ей не интересен.
– Понятно! Мне тоже не нравится, когда так выдёргивают из постели, люблю делать все по плану и в своё время.
– Угу, – сухо ответила Камилла.
В её голове постоянно вертелись слова: «Быстрее бы добраться до города. По шоссе минут пятнадцать езды. Потом цивилизация».
– Что это? – от страха голос Камиллы сорвался.
– Шоссе. Мы же едем в город, – голос таксиста был беспечным и спокойным. Складывалось ощущение, что он в первый раз едет по этой дороге.
Теперь у Камиллы начинался панический страх. Полная тьма. На месте, где должна быть знакомая как свои пять пальцев дорога, тёмная полоса. Ни фонарей, ни машин. Даже зимний лес, который она любила, выглядел мрачно и жутко. Путь освещали только тускло светящие фары злополучного такси.
– По-моему, мы съехали с дороги? – с маленькой надеждой Камилла спросила шофера.
– Да вроде нет! По крайней мере, я только эту дорогу знаю. А что случилось?
– А я эту дорогу не знаю! Кажется, мы не туда едем? Я просила отвезти меня в центр города. А вы, куда меня везете?
– Нет, нет! Я везу Вас туда, где вы должны быть. Не беспокойтесь! – Он посмотрел на Камиллу и улыбнулся. Если бы он встретился Камилле где-нибудь в другом месте, возможно, даже понравился бы. Добродушный старичок и улыбка у него искренняя. Но сейчас Камилла отдала бы всё на свете, чтобы оказаться в любом месте, главное подальше от него.
В её голове быстро начали сменяться кадры возможного конечного исхода этого путешествия. Начиная от жестокой насильственной смерти, заканчивая погребением заживо в какой-нибудь яме.
«Надо гнать эти мысли! Всё будет хорошо!» – проговаривая эти слова как молитву, сама себя убеждала Камилла. Крепче сжав ручку дверцы машины, она пыталась успокоиться.
Камилла опять посмотрела на тёмный лес. Полная и непроглядная тьма. Видны только очертания стволов деревьев и макушки елей.
«Интересно, деревьям тоже страшно оставаться одним в полной темноте, если они уже привыкли быть в лучах фонарей и цветных лампочек. Наверное, нет. Они же были созданы задолго до появления цивилизации и тем более человека. Источником света остаётся лишь полная одинокая луна. Такое ощущение, что она смотрит на нас с жалостью, восхищаясь своей неземной красотой. Кто мы для неё, лишь маленькие никчёмные создания. А кто для неё я? Никто. Возможно, моя жизнь сейчас оборвется, а луна так и останется смотреть на мир свысока, восхищаясь только своей красотой. Да и кто сильно расстроится, узнав о моей смерти? Ни родителей, ни родных, даже парня нет. Кто расстроится, так это моя верная подруга. Трейси! Надо ей позвонить!» – Раздумывая о своей жизни, Камилла набрала телефон подруги, в надежде, что таксист чуть-чуть испугается.
– Вы до неё не дозвонитесь! Посмотрите что за окном, – водитель указал пальцем на лобовое стекло.
Камилла посмотрела в боковое окно. Поднимался сильный ветер. За считанные секунды луна спряталась за облака, а она была единственной звездой надежды, которая вела Камиллу к жизни.
Водитель потянулся в карман и быстрым движением выдернул руку. Камилла даже не успела испугаться и понять, что произошло.
– Чёрт! Порезался, – сердито прорычал мужчина.
Камилла начала судорожно хватать воздух ртом, издавая странные звуки, похожие на вой и рыдание одновременно.
– Пожалуйста! Пожалуйста, не убивайте меня! Прошу! Возьмите деньги, телефон, что угодно, только не убивайте, – Камилла дергала ручку двери, но та не поддавалась. Водитель смотрел долго. В маленьких глазах читалось что-то непонятное, то ли гнев, то ли ненависть. Из глаз Камиллы полились слезы, голос дрогнул, и она перешла на крик.
– Э…, вообще-то, я хотел закурить и порезался о зажигалку. Вот смотрите. – Он достал пачку сигарет и зажигалку в форме мифического копья. Длинная, узкая, золотистого цвета, с одной стороны кремний, а с другой острый конец копья. – Извините, если я Вас напугал, я не хотел. – Было видно, что мужчине не по себе. Он выглядел растерянным и смущённым.
В жизни Камиллы было много ситуаций, когда она выглядела очень глупо, но такой дурой, как сейчас, она ещё ни разу себя не чувствовала.
Камилла вытерла слезы рукавом пальто, собралась с мыслями и только хотела начать извиняться, как машина, на которой они «летели» десять миль в час, начала вилять. Из-под капота повалил густой чёрный дым, машина начала издавать жалкий звук, намекая, что на сегодня все остальные поездки отменяются.
– Отлично! И что теперь будем делать?
Ветер поднимался сильнее, снег бил в лицо. Камилла вышла из машины и посильнее закуталась в шарф.
– Надо посмотреть. – Водитель залез под капот машины. Что-то припевая, он начал ковыряться в автомобиле. – Сейчас всё сделаем, не переживайте. Может, вы пока пойдете в кафе, чтобы не замерзнуть, а я потом к вам подъеду.
– Я опаздываю, мне надо быстрее в город. Я, наверное, пойду, попробую другую машину поймать. Вот держите! – Камилла достала из сумки деньги и протянула мужчине.
– Я не думаю, что для вас это безопасно. – Таксист вылез из-под капота и облокотился прямыми руками об машину. – Вы лучше подождите меня в кафе. Я быстро управлюсь, а потом поедем дальше, – улыбнувшись во весь рот, он подмигнул.
– Да какое ещё кафе? – От холода и страха терпение Камиллы было на исходе. Таксист указал пальцем на неяркую вывеску в метрах ста от них.
– Но его же никогда здесь не было. Впервые вижу кафе на этой трассе, – удивлению Камиллы не было предела.
– Если вы чего-то не видите, это не значит, что его нет! А люди вообще очень странные, они не видят того, что у них прямо под носом.
– Ладно. Ну, тогда я пошла. Ага?!
Стараясь поскорее уйти от таксиста-философа, Камилла, не дождавшись его слов, пошла в сторону вывески. Уже уходя, в ответ Камилла услышала только мычание.
Камилла дошла до освещённого небольшого одноэтажного здания с витражными окнами. На вывеске красовалась большая чашка ароматного кофе и несколько французских булочек. Камилла дернула ручку двери. Закрыта. Вообще отлично. Что за хрень происходит сегодня? – Камилла обошла построение с торца. – Эй, здесь есть кто-нибудь! – в никуда крикнула девушка.
– А я думала, что мне послышалось.
Откуда ни возьмись, перед Камиллой оказалась полная женщина с крашенными короткими волосами. В руках она держала красное ведро.
– А я выходила на улицу, поэтому закрыла центральные двери.
Камилла с облегчением выдохнула.
– Ой, я так рада, что здесь кто-то есть ещё живой, помимо меня. Мы ехали в город и сломались. Меня таксист к вам отправил, погреться чуть-чуть. Можно?
– Конечно, конечно. Мы же для этого и стоим здесь. – Женщина направилась в сторону входа, на ходу доставая ключи из кармана. – Пойдем скорее, ты совсем продрогла! А где твой спутник? Он, наверное, тоже очень замерз.
– Да, наверное! Он сейчас посмотрит, что случилось с машиной и сюда подъедет. Он здесь недалеко. – Камилла повернулась в сторону, откуда пришла. Ни водителя, ни машины не было. Только тёмная ночь и холодный лес. – А где он? Вы не видели, может, какая-нибудь машина проезжала?
– Да, я слышала, как проехала машина.
– Странный – этот таксист! Сначала уговаривал его подождать, а сейчас сам первый свалил, – бормотала себе под нос Камилла, жалуясь на водителя.
– Ну, пойдемте скорее внутрь, – женщина открыла дверь. В кафе было тепло и пахло свежевыжатым апельсиновым соком. Камилла сняла пальто и села за стол.
– А можно мне горячего чаю, пожалуйста.
– Конечно. Одну минутку. – Полная женщина засеменила на кухню. – Вот молодежь пошла, совсем ничего не боятся. Одна в такую погоду, на трассе. Родители переживают, наверное.
Камилла лишь печально улыбнулась. «Надо позвонить на работу, предупредить», вспомнила девушка.
– Ресторан «Кремлин». Администратор Виктория. Добрый вечер, – донёсся из телефона скороговоркой выученный текст.
– Алло, Вик. Это я – Камилла. Я еду, ладно. Чуть-чуть задержусь.
– Алло, говорите, я вас слушаю. Алло, ресторан «Кремлин».
– Алло, ты меня слышишь? Вика!!! – В телефоне послышался короткий гудок. Камилла посмотрела на экран. «Звонок окончен». Снова набрала, опять короткие гудки. – Странно.
Появилась полная женщина с большой кружкой, из которой валил тёплый пар.
– О, спасибо. – Камилла потянулась к чаю. Обняв обеими руками горячую кружку, девушка начала согреваться.
– Вот теперь можно жить дальше. – Улыбнувшись сама себе, Камилла начала приходить в себя. – А можно сюда такси вызвать? А то у меня с телефоном проблема.
Женщина побледнела, глаза сильно округлились, она словно не дышала.
– Вы меня слышите, у вас всё хорошо? Вам плохо? Может, скорую вызвать? – Камилла соскочила со стула.
– Нет, нет, всё нормально. – На лице женщины появилась дежурная улыбка. – Пойду вам что-нибудь к чаю принесу. – Она направилась в сторону кухни.
– Нет, не надо, спасибо. Вы мне можете вызвать такси? У меня что-то с телефоном. – Но женщина ничего не ответила.
Камилла смотрела в окно. На улице вьюга закончилась, шёл мелкий снежок.
– Закон подлости, – вслух проговорила девушка.
– Что вы сказали? – Женщина вышла из кухни уверенными большими шагами, улыбаясь самой открытой и добродушной улыбкой. В руках она несла тарелку с большим количеством печенья.
– Я говорю, что это закон подлости. Всегда у меня так! Если я на улице, то такой холод, что зуб на зуб не попадает. Если сижу в теплом месте, то на улице прекрасная погода, – улыбнулась Камилла. – Могу я воспользоваться вашим телефоном, я хотела бы вызвать такси.
– Что? А такси, зачем оно тебе? – не переставая улыбаться, ответила женщина.
– Ну, мне надо ехать. Если, конечно, можно, я позвоню от вас. Не хотелось бы стоять на улице и ловить попутку. – Камилла попыталась выдавить улыбку.
Лицо женщины на глазах начало меняться. Из добродушной и милой пухлой дамы, она превращалась в строгую учительницу.
– Тебе никуда нельзя уезжать, ты должна быть здесь. Мы тебя слишком долго ждали!!! – В голосе звучала мольба о помощи и страх.
Камилла начала отступать назад.
– Я…, я могу вызвать полицию, – не зная зачем, Камилла это сказала, ведь её телефон не работал.
– Им нужна ты! – Наклонив голову на бок, женщина выглядела растерянно.
Камилла судорожно сглотнула ком в горле. Медленно и осторожно встав со стула, взяв пальто и сумку, она быстро выбежала на улицу. На ходу надевая пальто и заматывая шарф, с быстрого шага девушка постепенно перешла на бег. Камилла бежала, сколько могла. Вперёд. На улице опять начался буран. Тёмный лес справа пугал ещё сильнее. Позади девушки оставалась вывеска кафе и яркий свет из окон.
Кафе и женщина остались далеко. Сил бежать у Камиллы больше не было. Дыхание постепенно начало выравниваться.
«Как назло, ни одной машины на дороге. Сейчас бы я не отказалась от таксиста-философа, у него хоть машина была, и в ней было более-менее тепло», – пробежала мысль в голове девушки.
По земле стелилась поземка. Страх от того, что Камилла одна на трассе, вокруг тёмный холодный лес, был ни что, по сравнению со страхом, который остался от женщины. От её непонятных слов, от последней фразы, которая никак не выходила у Камиллы из головы.
В считанные секунды буран усилился. Снег с невероятной силой бил по лицу. Вокруг стало всё белым. Теперь не было видно даже света от вывески. Камилла прикрыла лицо шарфом.
Сзади появился и сразу же исчез луч света. Камилла повернулась назад в надежде увидеть приближающуюся машину. В шагах пяти от неё стоял высокий мужчина и пристально смотрел.
– Что происходит? – проскулила Камилла.
– Камилла, добрый день. Я пришёл за тобой! – Мужчина улыбнулся и потянулся к карману. Быстрым, практически неуловимым движением он что-то достал и бросил в лицо девушке. Камилла закрыла лицо, с ужасом додумывая, что это могло быть. Перед глазами закрутился вихрь. Девушку подняло над землёй и закрутило в снежной воронке. Руки упали, спину выгнуло, голова запала назад. Она попыталась закричать, но своего голоса не услышала. Боли, к её удивлению, Камилла не чувствовала, только чуткий страх, свинцом вставший в жилах. А дальше только белый и бесконечный свет, будто смерть. Ни боли, ни мыслей, ни чувств.
– Трейс, закрой мне ноги, я замерзла, – сквозь сон Камилла попросила подругу.
Почувствовав, как тёплый плед накрывает её, девушка снова погрузилась в забытьё.
Камилле снился снег, много снега. Никогда она не видела столь великолепных мест. Леса, которые снились, вряд ли могли бы когда-нибудь существовать. Они были слишком прекрасны. Камилла стояла на крутом утесе, ветер играл в её волосах, воздух был свеж и легок. Она глубоко вдохнула, почувствовав, как от морозного воздуха покалывают легкие. У Камиллы складывалось ощущение, что она прекрасно знает эти места, будто на протяжении долгих лет их посещает, но на самом же деле впервые видит их. Белые пушистые облака лениво плыли по бесконечно голубому небу. Яркое, как огонь, солнце грело лицо. Ощущение полной свободы, покоя.
Сон ещё не покинул Камиллу полностью, но сознание уже пробудилось. Солнечный свет, проникая через окна, ласкал её лицо. Безмятежность, тёплый воздух, запах свежего кофе.
–Ты не представляешь, что мне сегодня приснилось. Как наяву. – Камилла потянулась в кровати, сладко причмокивая.
– Мам, она, кажется, проснулась.
От неожиданности Камилла резко открыла глаза и застыла с раскинутыми по сторонам руками. В шесть глаз на неё смотрели рыжие, как солнце, мальчишки. В полном ступоре, Камилла просто лежала и смотрела на них. Один из них жевал пирожок, набив рот так, что обе щеки вот-вот треснут. Другой смотрел с большой опаской и недоверием, а третий просто улыбался, глядя на девушку. Все трое одинаковые, даже веснушки и клок волос, торчащий на макушке головы.
Резким движением Камилла села в кровати. Одни из мальчишек отпрыгнул от неё как от огня, другой продолжал жевать, а третий сел рядом и с нескрываемым интересом глядел.
–Привет! Наконец-то, ты проснулась, мы так долго ждали, когда ты встанешь, а мама будить тебя не велела! Так здорово! Как ты спала? – спросил сидевший возле Камиллы мальчишка. Он говорил быстро, почти захлебываясь от волнения.
–Мне кажется, с ней не надо разговаривать, Алекс. Пойдем к маме! – Второй так и смотрел на расстоянии с нескольких метров. Его общий вид говорил, что он сильно испуган.
–Ой, да ладно, Эл. Если хочешь, можешь идти, а мы посидим с ней, – ответил третий мальчик, махнув на трусливого брата рукой. Он подошёл к кровати и сел рядом с Камиллой. Картавили они тоже одинаково.
–Привет. Меня зовут Эрл. Это мой брат Александр, – он показал на брата, сидевшего рядом. Тот в ответ широко улыбнулся. – А это Элиот. – На этот раз брат махнул головой на стоявшего в углу другого мальчишку.
–Это наш дом. Ты долго спала и, наверное, очень проголодалась. Сейчас мы покинем тебя, и ты спокойно сможешь приготовиться к завтраку. Мама сейчас придет и всё тебе объяснит, – мальчишка говорил очень складно, подбирая каждое слово. На вид им было лет по семь, а по разговору складывалось ощущение, что ему не менее десяти лет.
–Вот здесь твои вещи, – он показал на стул, стоящий рядом с кроватью. – А вон там ты сможешь умыться и привести себя в порядок.
На протяжении всего монолога мальчишки, Камилла не проронила ни слова. В её голове судорожно пытались сложиться в единую картину все детали прошлой ночи:
«Так…, я ехала в такси на работу, потом мы сломались, и я пошла в кафе на трассе. После была эта странная женщина, и напоследок я попала в страшный буран. Наверное, меня нашли на трассе и принесли в какую-нибудь деревню. Точно! Последнее, что я помню, был мужчина и какой-то свет, скорее всего от фар. Надо срочно в город, Трейси меня, наверное, обыскалась».
Размышления Камиллы перебил мальчишка, стоявший в углу.
–Может она глухонемая?
–Лучше бы ты был глухонемым! – вспылил Эрл на брата. – Она же говорила во сне, значит, просто в шоке от произошедшего вчера.
–Конечно в шоке, она прошла через врата в первый раз. Даже я бы испугался … чуть-чуть. – Самый веселый мальчуган смотрел на девушку, не переставая улыбаться.
–Привет! Меня зовут Камилла, – девушка попыталась улыбнуться. – Я не очень понимаю, что происходит и где я! Может, объясните?
–Нет, мы не можем, мы же ещё маленькие, но тебе обязательно всё расскажут, – самый веселый мальчуган сел поудобнее, в надежде на долгий и интересный разговор.
–Тебе всё объяснит мама, она скоро будет. А мы пойдём. – Эрл встал с кровати и направился в сторону двери. Элиот быстрыми перебежками засеменил за братом. Александр с явной неохотой последовал за ними.
–Может, вы мне просто объясните, как я могу добраться до города. Не хочу вас обременять своим присутствием. – Это была последняя надежда Камиллы, чтобы быстрее попасть домой.
– В какой город? Ты не хочешь остаться здесь? воскликнул Алекс, но его на полуслове перебил старший брат.
– Пойдем Алекс! Одевайся. – Эти слова были сказаны уже Камилле.
За мальчишками закрылась дверь. Камилла осталась одна и, наконец, осмотрела комнату. Она была небольшая, но очень светлая и уютная. В середине комнаты стоял круглый с массивными ножками стол, в углу кровать, на которой она лежала, высокий, в потолок, книжный шкаф со стеклянными дверцами. Видимо, это была комната для гостей. Ничего лишнего, только всё необходимое, для недолгого их пребывания.
Камилла встала с постели. Ноги были ватными, голова немного закружилась от вертикального положения тела. Она подошла к зеркалу, висевшему возле шкафа. На туалетном столике стоял таз с тёплой водой и чистое полотенце.
«Странно, у них что, ванны нет? Это ведь деревня, ничего удивительного», – сама себе ответила Камилла.
Девушка оделась, заправила постель, полезла в сумку. «Телефон! Вот он родимый! Надо позвонить». – Камилла не удивилась, когда на её манипуляции телефон никак не отреагировал. – «Села батарейка». – Ей всегда везёт в таких случаях. Когда садится в автобус, он ломается или попадает в аварию, а если оставляет свой номер какой-нибудь красавчик, то в этот же вечер теряется листочек с номером, а иногда и сам телефон, в котором был забит его номер. Камилла привыкла к небольшим неудачам и не обращала на них внимания, но всегда верила, что однажды ей воздастся за терпение.
– Здравствуй, Камилла. Очень рада тебя видеть во здравии. Меня зовут Альба, я хозяйка этого дома. Как ты себя чувствуешь? – В комнату вошла женщина лет тридцати пяти, с рыжими, как огонь, волосами. Она так же картавила, как и её дети. – Мне ребята сказали, что ты проснулась. Надеюсь, они тебе не сильно докучали?
Женщина вызывала положительные эмоции. Говорила она спокойно и чуть тише, чем Камилла привыкла, поэтому нужно было прислушиваться к ней внимательно, чтобы услышать её голос.
– Доброе утро. У меня всё нормально. Я вам очень благодарна за помощь. Не могли бы вы мне подсказать, как добраться до города?
– Может, сперва позавтракаешь? Ты долго спала, тебе необходимо поесть. Пойдем за мной. – Женщина вышла из комнаты, Камилла последовала за ней. Они шли по небольшому коридору. Стены и пол были сделаны под дерево, на потолке аккуратные люстры, на стенах висели картины и живые цветы.
– Я не хотела бы вас обременять, вы и так много сделали для меня.
– Не говори глупости, ты нас нисколько не обременяешь! Я так рада, что ты… – Альба запнулась на полуслове и посмотрела на Камиллу, словно на давнюю подругу, с которой долгое время не виделась.
Чем ближе они подходили к кухне, тем яснее Камилла понимала, что её организм требует пищи немедленно и в большом количестве. Из залитой светом кухни пахло так вкусно, что Камилла уже начала захлебываться слюной. Мальчишки уже были за столом. Эрл жевал очередной пирожок, а Алекс предложил сесть рядом с ним, ударив по стулу рукой и широко улыбаясь.
– Камилла, садись, не стесняйся. Кофе? – Альба налила большую чашку спасительного напитка.
– А сколько я спала? – прожевав большой блинчик с черникой, Камилла спросила у хозяйки.
– Почти двое суток. – Альба даже не взглянула на девушку. – Ты очень устала после бурана, поэтому так долго спала. Ты же сказала, что у тебя всё нормально, ничего не беспокоит. Значит, переживать было незачем.
– От вас можно позвонить? У меня батарейка на телефоне села, – попросила Камилла. После такой новости кусок в горло не лез.
– Послушай меня, пожалуйста, ты только не беспокойся. Ты не дома, не там, где привыкла находиться или думать, где находишься. Понимаешь, я не могу тебе всего объяснить, просто не имею на это права. Сейчас придёт мой муж, он тебе всё расскажет, – проговорила хозяйка дома.
«Так, что-то я не понимаю. Они что здесь, в этой деревне, все того? Конечно, я не дома. Я в неизвестном месте, сижу за столом рыжих людей и пытаюсь их понять. Сейчас придет, наверное, ещё один рыжий и будет мне что-то объяснять, чего я совершенно понимать не желаю», – страх начал закипать в жилах.
– Спасибо большое, Альба, за всё. Правда. Но мне надо ехать. Я, наверное, не буду дожидаться вашего мужа. Я пойду, ладно.
Встав из-за стола, Камилла направилась в сторону двери в надежде побыстрее выйти из этого дома.
– Камилла, я не могу тебя отпустить, прости. Ты должна дождаться Кевина, пожалуйста, подожди ещё чуть-чуть. – Альба посмотрела на девушку с мольбой в глазах.
– Ну, хорошо, ещё немного подожду. – Камилла снова села за стол, но кушать больше ничего не стала.
Минут десять все сидели в полной тишине, был слышен только звук столовых приборов и медленное тиканье часов. Ни Камилла, ни Альба не начинали разговор. Мальчишки были так увлечены едой, что даже не заметили затянувшейся паузы. Минуты шли, ни мужа, ни его жалкого подобия.
– Альба, извини, но мне действительно пора ехать. Может, вы мне быстренько объясните, то, что я должна знать, и я уже пойду.
Альба молчала, ничего не отвечала, так и пилила ножом яичницу в тарелке. Терпение было на исходе. Камилла встала из-за стола, ещё раз поблагодарила и направилась в сторону выхода. Попыток остановить её со стороны хозяйки не было. Девушка почти дошла до входной двери и уже потянулась к ручке, как её опередили. В прихожую, что-то насвистывая, вошёл статный, высокий мужчина. Он не был похож на мальчишек, ни цветом волос, ни наличием веснушек.
– Камилла, ты проснулась! Как ты себя чувствуешь?
«Что за манера спрашивать у меня о моем здоровье? До последнего времени оно меня не беспокоило. И откуда все знают мое имя?» – пронеслось в голове у девушки.
– Здравствуйте. Я себя чувствую нормально. – В голосе не осталось ни намёка на вежливость.
– Я рад! А ты куда-то собираешься? – Мужчина сделал удивленный взгляд, приподняв брови.
– Ну, вообще-то, я хотела бы попасть домой, в город. Но меня никто не отпускает, пока я не поговорю с вами, видимо. Вы Кевин?
– Да, это я. – Мужчина улыбнулся и протянул большую ладонь. – Очень приятно.
– Ага.
– Может, пойдем в мой кабинет, нам надо с тобой поговорить. – Мужчина в одну секунду стал серьёзным.
– А, может, здесь поговорим? Быстренько… Я не хотела бы задерживаться. – Камилла улыбнулась, что бы смягчить сказанные слова.
– Я не думаю, что разговор получится коротким. Это серьёзно. Лучше разговаривать в удобном месте. Пойдем!
Мужчина прошёл вперед, а Камилла последовала за ним. Они проследовали мимо кухни, мимо спальни, зашли в кабинет с высокими окнами и большим деревянным столом в противоположной стороне.
Кевин сел за стол и предложил место по другую сторону стола, на стуле с высокой резной спинкой. Кабинет был уставлен большим количеством разнообразных безделушек, на полках книги разной высоты и толщины, стол завален рукописями. На стенах весели картины с зимними пейзажами и лицами незнакомых Камилле людей. За стулом хозяина возвышался большой герб с каким-то рисунком. В кабинете было много живых цветов: на полу, на шкафах, на подоконниках.
Кевин, скрестив пальцы рук на столе, начал говорить тихо, не глядя на Камиллу.
– Позволь мне для начала рассказать одну историю. В своё время у нас в городе жила одна прекрасная пара. Они были чудесными людьми и для меня очень хорошими друзьями. Мы были знакомы недолго, но за время, что было нам предначертано провести с ними вместе, я понял, что более добрых и чутких людей мне встретить больше не удастся. Они жили по соседству с нами. Весёлые времена были. Пара ждала ребёнка, долгожданного, любимого. Во время родов у женщины были осложнения. Врачи боялись за жизнь ребёнка и матери. И она выбрала ребёнка.
Кевин развернул к Камилле стоявшее на столе фото в рамке. На нём были запечатлены два мужчины и ребёнок. Один из них в данный момент был перед Камиллой, только лет на двадцать моложе. У второго мужчины на руках сидела девочка, годиков двух отроду. Кевин обнимал одной рукой друга за плечи, другой подавал ребенку игрушку. Оба мужчины улыбались. Ребенок тянул свои ручки к носу отца. Мужчина был очень красив. Тёмные волнистые волосы, большие зелёные глаза, обрамлённые густыми ресницами, широкая, открытая улыбка обнажала белые зубы и небольшую часть десны. Видимо, кадр был сделан неожиданно для всех, ни один из участников фотоснимка не смотрели на Камиллу, и, казалось, что вот-вот можно услышать их смех и лепет малышки.
