Скоро, уже скоро озеро. Светланке не терпится увидеть Байкал. На фотографиях в книге зимний Байкал очень красив.
Вдруг над головами подружек закружила птица. Не очень большая. Коричневая. Пёрышки её украшены белыми пятнышками. В длинном крепком клёве птица что-то держала.
– Добрый день, уважаемая Арина! – Лена громко поприветствовала незнакомую Светланке птицу. Девочки остановились.
Арина быстро описала круг в воздухе. И выпустила из клюва ношу. Лена ловко поймала.
– Что это? – Светланка смотрела во все глаза.
– Кедровая шишка, – у подружки на ладошке лежала большая шишка.
– А что это за птица? Мне не доводилось встречаться с такими.
– Это кедровка. Её ещё называют ореховка, – Лена посмотрела вверх. Кедровка Арина кружила довольно высоко. – Спасибо большое!
Кедровка на своём птичьем языке ответила:
– На здоровье!
Девочки продолжили свой путь к озеру. Лена рассказала Светланке о кедровке-ореховке:
– Кедровка любит кедровые орешки. Долбит шишки. Собирает орешки в особый мешочек под языком. Потом относит их в тайнички-кладовочки. Их у кедровки Арины множество. Нужно на всю долгую зиму запасов сделать.
– А где кедровка-ореховка устраивает свои кладовочки? – Светланка слушает внимательно. Столько нового интересного. Ух!
– Мест для хранения орешков много, – продолжила рассказ Лена. – И под старыми пнями, и под камешками, под корой деревьев, во мху. Если кедровка все орешки не съест за зиму, то весной из них появляются ростки. Маленькие, тоненькие, нежные. Так кедровки и расселяют наш сибирский кедр.
– Вот это да. Подумать только, – изумлённо выдохнула Светланка.
– А с кедровкой Ариной мы давно дружим. Она часто угощает меня кедровыми шишками, – Лена аккуратно положила шишку в карман своей шубки.
Кедровка немного пролетела за подружками, а затем свернула в лес.
Тропинка неожиданно закончилась. Она привела девочек к Байкалу.
Вот он – Байкал. Красоту зимнего Байкала не передать словами. Солнышко светит яркое лучистое. Лёд Байкала голубой. Как хрустальное стекло прозрачный. Озеро бескрайнее. Берега кедровые. Зелёные.
Светланка любовалась этой красотой и ничего не говорила.
Лена зачерпнула целую пригоршню чистого невесомого снега и высыпала в ладошку Светланки. Светланка сжала снег в комочек – маленький снежок. Подержала. Снежок немного подтаял. Из него появилась прозрачная капелька воды.
– А знаешь, что интересно, – сказала эвенкийская девочка Лена, – когда снег в твоей ладошке превратится в несколько капель самой чистой воды на свете, одна из них, непременно, весной попадёт в Байкал. Из Байкала – в быструю, стремительную Ангару. Ангара понесёт её вместе с другими капельками байкальской воды в Енисей. Енисей – настоящий сибирский богатырь. Суровая могучая река. Енисей отнесёт нашу капельку за много-много километров от этого берега. И капелька из твоей ладошки окажется сначала в холодном Карском море, а потом в Северном Ледовитом океане.
Девочки любовались озером.
– Ой! – Светланка решила, что ей показалось. Хотя она уже была готова к самым разным чудесам. – Смотри, Лена, маленький снежный сугроб шевелится.
– Это и не снег вовсе, – Лена рассмеялась. – Дуся, Дусенька иди к нам.
К подружкам повернул голову вовсе уж необыкновенный зверёк. Он был весь белый-белый. Пушистый-пушистый. Чёрные глазки большие. Круглые. Доверчивые. Мордочка усатая.
Маленький белый зверёк лежал животиком на льду Байкала. Вместо ног у него ласты. Тоже белые пушистые. Имеется и маленький коротенький хвостик. Зверёк приветливо улыбался подружкам. И нисколько, нисколечко не боялся.