Читать книгу: «Монстрология», страница 2
– Хорошо, что вы пришли, – Эрн посмотрел на каждого так внимательно, как никогда не делал при жизни.
Он ведь был обычным старшеклассником, но умер и вдруг заделался философом!
– Не все хотели приходить, – поспешил «настучать» Август.
– Я не осуждаю, – Эрн пожал плечами.
Клим мысленно засчитал ему один балл за то, что не отреагировал на явную провокацию. С Виты, за следующий вопрос, он снял два балла. Поскольку она еще не заработала ни одного, сразу ушла в минус.
– Куда ты спрятал браслет с синим камнем, который я дала тебя на хранение?
– Ты что?! – Лия недовольно покачала головой, глядя на подругу с ужасом.
Она не видела, что почти таким же взглядом ее одарил Клим. Он-то помнил, что она сама пришла только ради фоток.
Хорошо, что Эрн не обиделся на Виту и сказал, что ее браслет у него в комоде.
– Эх… – расстроилась Вита. – Теперь он для меня потерян.
– Ничего, – Лия успокаивающе погладила ее по руке, и неожиданно сделала острый выпад: – Ты еще один украдешь.
Вита почему-то приободрилась и показала Лие язык. Клим ничего не понял и резко перевел тему:
– Как ты обернулся призраком? – спросил он друга.
Эрн обратил к нему свое призрачное лицо, и Клим не решился бы утверждать, что совершенно его не испугался.
– Остаточная энергия, помнишь? Благодаря ей вы меня видите. Она мной управляет, а не наоборот, поэтому я не знаю, как стал таким.
Эрн подошел к покосившимся и проломленным в одном месте перилам. Провел по ним ладонью, будто смахиваясь пыль и уставился на пальцы, наверное, надеясь обнаружить на них грязные следы.
– Вы знаете, что хозяйку дома, которую мы зовем «Серая дама», сбросили отсюда? – задумчиво спросил он, продолжая изучать свои пальцы. – Перекинули через эти перила, но не рассчитали и бедная женщина ударилась головой, – он показал туда, где две балясины были сбиты наполовину.
Все уставились на сломанные много лет назад столбики. Клим догадывался, что «психи», как и он, живо представляют эту жуткую сцену. Его самого накрыло ощущение, что он стал ее очевидцем.
– Я не знала… – прошептала Лия, приподнимая очки и протирая глаза.
Вита обняла ее и утешительно похлопала по плечу.
– Ты хочешь, чтобы мы нашли тех, кто убил ту семью? – предположил Август.
Эрн опустил руку и повернулся к ним.
– Нет, – по этому «нет» Клим понял, что он сейчас выдаст что-то шокирующее. – Хочу, чтобы вы нашли моего убийцу.
– Чего?! – воскликнула Вита, да так громко, что Лия от нее отшатнулась. – Ты же утонул. Твой убийца – река!
Эрн грустно улыбнулся и покачал головой.
– Мы не купались в тот день.
Клим мгновенно выявил самое главное слово в этом сообщении.
– «Мы»? – переспросил он, поморщившись от внутреннего укола. В день смерти Эрн пошел на реку, и с тех пор он задавался вопросом: «Зачем он ходил туда без меня»? Теперь получается, что он был там с кем-то? – С кем ты ходил на реку?
Вместо ответа Эрн посмотрел на Августа. От осознания, что «бледный» скрывал от него важную деталь, Клима захлестнула ярость. Перестав себя контролировать, он опять кинулся на раздражающего придурка.
Одна из девчонок закричала, скорее всего, Лия. Под ее крик они кувыркались по пыльному полу и награждали друг друга ударами. Увесистыми или смазанными, какими получалось. Клим вообще никуда конкретно не целился, просто выплескивал ту злость, которая в нем накопилась.
– Остановитесь! – требовал Эрн. – Черт! Как же бесит эта призрачность! Так бы и врезал вам обоим!
В этой ситуации самой полезной оказалась Вита. Она втиснулась между дерущимися и бесстрашно растолкала их, орудуя руками и ногами.
Тяжело дыша, девушка села между угомонившимися парнями и приглаживала растрепавшиеся волосы.
– Придурки, – тихо, но с чувством выдавила она.
Клим заметил ссадину на щеке Виты и понадеялся, что не он ее поставил.
Эрн смотрел на них с осуждением. Под его тяжелым взглядом Клим почувствовал себя неловко. Вообще-то он не был драчуном. Дрался всего пару раз в жизни, но за последние несколько дней заметил, как много в нем затаенной агрессии.
– Что с вами происходит? – возмутился Эрн.
– Ты сам сказал, что ходил на речку с… этим, – Клим пренебрежительно мотнул головой в сторону Августа.
– Ходил, – подтвердил Эрн. – Но ведь не он меня убил.
Август плотно сжал губы, будто кто-то вознамерился вытащить у него изо рта последнюю на планете жвачку.
Не ожидая реакции на свои слова, Эрн прошелся по коридору. Пугающе бесшумно.
«Потому что он призрак»! – сам себе напомнил Клим, и у него поджилки затряслись от страха. Он должен был радоваться тому, что его вера в мистическое получила доказательство, но почему-то кроме страха ничего не испытывал.
Поднявшись на ноги, он отряхивал джинсы, в ожидании возвращения Эрна. Тот ушлепал на другой конец коридора, а там было мрачно и жутковато.
– Зачем ты позвал нас в «Серый дом»? – на удачу крикнул Клим, надеясь быть услышанным.
В ту же секунду Эрн возник перед ним, за миг преодолев разделяющее их расстояние. Клим вздрогнул и понадеялся, что его реакцию никто не заметил.
– Место силы, – Эрн развел руки, словно обхватывая весь дом. – Здесь я часами могу с вами говорить. Почему-то здесь «остаточная энергия» тратится медленней, а дома что-то помешало мне остаться. Не знаю, что именно… В голове все спутано.
– Место силы? – повторил Клим, оглядываясь так, будто впервые оказался внутри «Серого дома». Ему все еще было жутко, и по рукам ползали гаденькие прилипчивые мурашки. – Значит, тут, правда, живут привидения? – его журналисткое чутье, наконец, взяло вверх над страхом.
Эрн почему-то нахмурился. Вита осуждающе цокнула языком, а Август буркнул: «Придурок».
– Клим, – с напором воскликнул Эрн, – меня убили. О чем ты думаешь?
– О статье, – великодушно подсказала Лия и так встретила возмущенный взгляд Клима, будто хотела сказать: «Не стоит благодарности».
– Ну, понятно, – разобиделся Эрн и сложил руки на груди. – Как за девчонками бегать, так вместе, а моего убийцу искать не хочешь.
Когда Эрн злился, Клим обязательно вспыхивал в ответ. Забавно, но его смерть ничего не изменила.
– С этим, – трясясь от возмущения, он указал на Августа, – ты тоже за девчонками бегал? Почему не говорил про него?
«Засада» была в том, что когда заводился Клим, Эрн тоже пускался во все тяжкие.
– Да что ты прицепился к Августу? Он хороший друг. Пришел сюда, когда я попросил, а ты только из-за статьи.
– Я согласился на статью, чтобы сюда придти! – взревел Клим и сразу заткнулся.
Он не сомневался, что сейчас все начнут хихикать над его сентиментальностью. Скажут, что он ревет в подушку из-за смерти друга или еще что-нибудь в таком духе. Однако в доме воцарилась тишина.
Выглядя виноватым, Эрн ковырнул носком кроссовка грязный пол.
– Спасибо, что не бросил меня, – после ора, который они устроили, его голос звучал слишком тихо. – Мне очень нужна ваша помощь, но без справочника монстров вам дальше не продвинуться.
– Что за фигня?.. – насторожился Клим, но его решительно перебила Лия.
– Справочник? – повторила она, надев очки и поспешно делая заметки в блокноте. – Как он выглядит? Где лежит?
– Кажется, под моей кроватью… Если я его не переложил. О последнем дне я мало что помню.
– Я тоже, – вдруг выдал Август.
Стоило ему подать голос, и Клим снова перестал себя контролировать. Жгучая злость поднялась со дна ада и захлестнула его мозг. Он бросился было на Августа, но не успел нанести ни одного удара.
Что-то прозрачное и слизкое врезалось в него и откинуло к перилам. Клим не удержал равновесия. Попытался схватиться за перила, но в том месте, куда его отшвырнуло, они были сломаны давним падением «Серой дамы», и он полетел вниз.
Глава 3 Справочник монстров
Клим смотрел на свою руку. Она выглядела чужой, сколько бы он на нее не таращился. Откинувшись на подушку, он уставился в потолок. И почему, по закону вселенской несправедливости, он сломал именно правую руку?!
Он был согласен на ногу, да хоть на две. Но вся сила удара при падении досталась правой руке. В левой он даже телефон не мог нормально держать. Выходит, на целый месяц он остался без интернета. Мрак… Главное, не понятно, как закончить статью для Глеба?
Вспомнив о программе распознавания голоса, Клим потянулся к смартфону. Зараза лежал на прикроватной тумбе справа. Так близко, и так далеко… Парень с трудом уговорил себя за ним встать.
Десяток тщетных попыток включить телефон и добраться до нужной программы, быстро лишили его энтузиазма. Лучшее, чего он добился, сфоткал собственные носки, лежащие у кровати.
Черт! Как же паршиво… и до тошноты обидно, что его толкнул лучший друг. Точнее его призрак. Уж Клим-то почувствовал его касание, полностью отличающееся от живого человека.
Неужели Эрн так разозлился на него из-за Августа? Вот кретин… Август и Эрн – оба кретины. Наверное, поэтому и подружились за его спиной. Хотели тайком болтать на разные кретинские темы.
Чем больше Клим думал о них, тем сильнее расстраивался. Он дошел до мысли, что, скорее всего, достал Эрна своей болтовней об идеальной девчонке. Или мистическими историями, которыми зачитывался в интернете. Поэтому тот и нашел себе друзей получше.
«Почему он сразу не сказал?» – подумал он и оборвал собственные размышления. Все кончено. Эрн умер и лучше не влезать в прошлое, чтобы не натолкнуться на неприятные факты.
Клим смотрел пятую серию сериала про охотников на нечисть. Мистика на экране выглядела не такой пугающей, как в реальности. Наверное, поэтому он быстро заскучал, но ничем другим не хотел заниматься. Да и выбор у него был ограниченный. Со сломанной рукой особо не поактивничаешь.
Звонок на телефон прозвенел в ту же секунду, когда позвонили главному герою сериала, и Клим улыбнулся. Ему нравились такие совпадения, появлялось ощущение, будто телевизор с ним общался.
Глянув на экранчик смартфона, Клим увидел незнакомый номер. Не ответил. Он и со знакомыми не хотел общаться, а уж с массовым обзвоном тем более.
Началась шестая серия. Герой получил новое задание и отправился в небольшой городок. В старом доме, доставшемся по наследству, жила семья. Им надоедали призраки бывших хозяев.
Как же надоели стандартные сценарии! Клим обожал мистические сюжеты любого направления, но призраки в старом доме… Нет более избитого сюжета. Хотя, как ни странно, Эрн тоже позвал их в старый дом. Случайность? Или призраки любят такие места?
Против воли Клим принялся размышлять на эту тему. Вспоминал разные факты из фильмов и применял на том опыте, который сам пережил. Чаще всего в кино призраков видел один-единственный персонаж, поэтому частенько его принимали за психа. Эрна увидели все, кто был в комнате. Значит, они все психи?
Киношные агрессивные духи защищали свои дома, а Эрн озлобился из-за друга, о котором Клим прежде не слышал. Кино-призраки жаждали возмездия, и Эрн тоже хочет найти своего убийцу. Вот это единственное сходство…
Клим прервал размышления и остановился на одной мысли. Подумать только, Эрна убили! Он не бесславно утонул в мелкой, хоть и быстрой реке. Интересно, полиции известно?..
Клим не успел развить начатую мысль. Кто-то позвонил в дверь, и он нехотя пошел открывать.
На пороге стояла троица, которую он никогда больше не хотел видеть. На щеке Виты красовался пластырь телесного цвета. Бровь Августа была выкрашена в зеленый цвет, на скуле выделялся крупный синяк. Ну, хоть что-то согрело душу Клима, а то ему осточертело лицезрение собственной побитой физиономии в зеркале.
– Ой, Климчик! – охнула Лия, таращась на его перебитый глаз. – Как же тебе не повезло.
Клим сомневался, что тут дело в везении, но не хотел вспоминать вчерашний инцидент. Ему вообще не о чем было говорить с этой компанией. Ничего не объясняя, он закрыл дверь. Точнее, попытался. Дурацкий Август успел всунуться в проем.
– Надо поговорить, – сказал он, силясь расширить проем.
– Не о чем, – отрезал Клим. Он вцепился в дверную ручку и тянул ее в свою сторону.
– Ошибаешься, – Август активно работал руками и ногами. – Спорим, ты не знаешь, что вчера произошло?
– Эрн хотел меня убить, но только руку сломал. Вот что произошло.
– Ха! Так и думал, что ты придурок.
– Сам ты придурок! Вали отсюда.
Кроме требований уйти, в распоряжении Клима оставалась всего одна рука. Ногами орудовать он не мог технически. Не удобное крепление ручки, за которую он отчаянно держался, не давало ему возможности для других маневров. На стороне Августа было численное преимущество, поэтому не удивительно, что он выиграл.
С видом победителя распахнув дверь, Август переступил порог. Клим немедленно взбесился и собрался кинуться на незваного гостя.
– Тихо-тихо, – предупредительно затарахтел «бледный» и показал на его загипсованную руку. – Будет больно… и тебе тоже.
– Перестаньте, пацаны.
Вита втиснулась между ними, сбросила «балетки» и прошла в зал. Лия последовала за ней. Парни простояли у входа, как два барана, не желающие расходиться. Наконец, Клим вынужденно отступил.
Вита и Лия быстро устроились на диване в зале и обсуждали новую прическу какой-то девчонки.
– … слишком редкая челка, – сказала Лия с видом специалиста.
– Я бы сказала, что слишком длинная, – поправила ее Вита. – С новой челкой она отпугнет всех нормальных пацанов. Кстати, я рассказывала тебе о приеме соблазнения под названием «ловля рыбы»?
Лия тяжело вздохнула и ответила отрицательно.
– Ты же знаешь, мне не интересно.
– Это ты так думаешь, а на самом деле вот сюда, – она показала на свою голову, – записываются все полезные сведения…
Встав последи зала, Клим сложил руки на груди. Точнее, попытался сложить, но гипс усложнил ему поставленную задачу. Вдобавок, напомнил, что он вправе сердиться после вчерашнего.
– Ну, зачем пришли? – потребовал он ответа.
Девчонки сразу умолкли и посмотрели на Августа. Теперь Клим понял, кто им предложил идею ввалиться к нему в квартиру.
Август сел на подлокотник старого кресла и тот жалобно заскрипел. Не обращая внимания на скрип, он вытянул вперед тощие ноги и легко сложил руки, будто издеваясь над Климом.
– Вчера мы собрались в «Сером доме» по просьбе Эрнеста.
В очередной услышав полное имя друга, Клим не выдержал.
– Ты его совсем не знаешь, – выдал он, стискивая зубы от злости. – Всех настоящих друзей он просил называть себя Эрном.
У Августа дернулись крылья носа, будто он уловил мерзкий запах.
– Значит, я не был настоящим другом, – жестко подвел он итог. Клим чувствовал, что «бледный» оскорблен, но, несмотря ни на что, продолжил: – Мы с ним так и не поговорили из-за инцидента.
От возмущения Клим вскинул руки. Точнее, одну. Та, что в гипсе, едва приподнялась.
– Ты называешь это «инцидентом»? Если уж говорить правду, то Эрн пытался меня убить. Или вы думаете, что после смерти он отупел и забыл о том, что падение со второго этажа иногда убивает?
Пока Клим орал этот длинный монолог, его слушатели напряженно смотрели на него, как будто боялись пропустить хоть одно слово. Стоило ему замолчать и они принялись переглядываться.
Раздраженный таким поведением, Клим отмахнулся от них и ушел на кухню. Здесь был обустроен его личный угол: диван, на котором он спал, тумба для мелочей и стеллаж для книг. Кухонный стол вместо рабочего, вполне справлялся с задачей удержания ноутбука.
В их малогабаритной квартире такой набор был абсолютным максимумом, и мама не могла выделить ему полноценную комнату. Клим радовался и тому, что она разрешила ему самому выбрать дизайн кухни. Поэтому тут повсюду стояли фигурки из его любимых фильмов и игр.
Больше всего он ценил фигурку Фредди Крюгера. Он был фанатом «Кошмаров на улице Вязов» и из-за этого фильма частенько спорил с Эрном. Конечно! Ведь тот утверждал, что «Чужой» или «Хищник» легко бы расправились с Фредди. Клим считал его убеждение полной фигней, ведь Фредди – повелитель кошмаров, а против них все бессильны.
Схватив смартфон левой рукой и, едва не выронив его, Клим улегся на диване. Он собирался дождаться, когда гостям надоест торчать в зале, и они свалят. Смартфон нужен был ему для прикрытия. Вот пойдут они на выход мимо кухни и увидят насколько ему плевать на их присутствие.
Послышались шаги, Клим сосредоточенно уставился в погасший экранчик, изображая глубокую задумчивость. Всего полминуты, и он останется дома один.
– Он не делал этого, – прозвучал холодный голос Августа.
Клим понял, что тот не собирается уходить. Краем глаза он заметил, что Август припёрся в кухню. Что ж, тогда придется его игнорировать. Пусть болтает сам с собой, пока не надоест.
– Слышишь? – не унимался Август. – Эрнест не толкал тебя.
Клим чуть телефон не выронил от его шокирующего сообщения.
«Чего»?! – чуть было не завопил он. С голосом, в отличие от руки, ему удалось совладать.
– Значит, ты меня толкнул, – ему полегчало от мысли, что Эрн не хотел его убивать. Правда, еще остался гадкий осадок от убеждения, что он его предал.
– Какой же ты все-таки придурок, – удивленный Август приподнял брови, но быстро поморщился от боли. – Ты вот этим занимался, – он показал на пятно «зеленки», украшающее его бровь. – Пока ты разбивал мне лицо, я не мог толкнуть тебя сбоку. Ты ведь помнишь, что получил боковой удар?
Клим честно задумался. Да, нападающий налетел на него слева, и он не успел его рассмотреть, как следует.
– Мы все видели, кто это был, – за спиной Августа появились девчонки.
– «Серая леди», – торжественно объявила Лия.
Вот теперь Клим не сдержал эмоционального: «Чего»?! Крикнул так, что у самого в ушах зазвенело.
– «Серая леди»?! – он вскочил с дивана и принялся топтаться на крохотном пятачке между окружающей его мебелью. – Погибшая хозяйка «Серого дома»? Столкнула меня? Она же призрак! Как она могла меня столкнуть? Почему меня, а не кого-то из вас? Фигня какая-то!
Август откашлялся, и Климу показалось, что так он скрывает смех.
– Что случилось с твоей верой в призраков? Ты же не сомневался, что Эрнест тебя столкнул. Почему это не могла проделать «Серая леди»?
Только после его слов Клим понял нестыковку в собственных выводах. Разозлился на Августа сильнее прежнего. Чего этот «бледный» такой наблюдательный? А он еще добавил:
– Может, она не хочет, чтобы ты писал свою статью.
– Хорошо, – сдался Клим, демонстративно расставив руки в знак своей капитуляции. Из-за гипса «знак» получился изрядно искривленный. – И чего ты хочешь?
– Поискать справочник монстров.
Конечно, Клим не сразу дал свое согласие на подобную авантюру. Он спросил у «психов», зачем им вообще ввязываться в эту мутную историю. Лия с честно сообщила, что хочет сделать фотографию призрака.
– Надеюсь, Эрнест попозирует мне. Ой… – она мотнула головой, будто хотела избавиться от дурных мыслей, и поправила сползшие с переносицы очки. – Это прозвучало слишком грубо, да?
Вита с сомнением пожала плечами и выдала свою причину:
– Эрн придерживал у себя мои украшения… Ну, пока я находила способ притвориться, что купила их.
Лия резко отреагировала, кажется, на само слово «купила».
– Так и скажи: «ворованные украшения». Чего юлишь?
– Я не ворую, – возмутилась Вита, – а одалживаю.
– Нет уж, это не одалживание, а клептомания. У тебя болезнь, а ты от нее не лечишься.
– Когда мне выдают «карманные» деньги, я покупаю в том же магазинчике две пары украшений, а забираю только одну. Так что нет никакого воровства.
Лия тихонько покачала головой, не соглашаясь с ее утверждением.
– Я пыталась тебе помочь, но ты меня не слушаешь. Хорошо еще, что согласилась обратиться к Эрнесту за помощью. Благодаря ему сегодня ты реже «одалживаешь».
Клим хотел спросить, каким образом ей помогал Эрнест, но отметил, с каким поразительно метким ядом Лия произнесла слово «одалживать». Не удивительно, что после него Вита больше не перечила подруге.
Тишина в комнате трансформировалась в угрожающую. Ее разогнал Август, своим рыхлым признанием, больше напоминающем дразнилку:
– Я хочу вспомнить, что мы с Эрнестом делали на реке. Это ужасно, ничего не помнить, особенно о таком дне. Иногда мне кажется… – Август сам себя оборвал на полуслове и не договорил мысль, сколько бы Клим мысленно не просил: «Говори-говори»!
***
Для того, чтобы попасть в квартиру Эрна, Лия предложила сказать его родителям, что Клим скучает по совместным играм и хочет хотя бы посидеть в комнате друга. Август брякнул, что это глупо. А Вита попросила поискать там браслет с синим камнем. На ее просьбу все отреагировали одинаково осуждающими взглядами, и Вита замолчала.
– К чему сентиментальность? – Август дернул плечом, будто его перекосило от одного этого слова. – Просто объясни, что Эрнест не отдал твою книгу. Когда ты выйдешь из его комнаты со справочником, ни у кого не возникнет вопросов.
Клим понимал, что лучшего предлога ему не найти. И все же было стрёмно воровать у мертвеца.
– Чего молчишь? – Вита пихнула его локтем в бок. – Классная же идея.
Клим медлил, переминался с ноги на ногу. Уже минут десять компания стояла у подъезда, где жил Эрн и все придумывали подходящее оправдание для того, чтобы Клим прошел в его спальню. Почему-то, когда выбирали кто туда пойдет, все быстро и дружно решили, что это будет он.
– Я до похорон не была у него дома, – сказала Лия.
Вита добавила:
– Не видела его родителей, а тебя они сразу узнают.
Клим хотел, чтобы Август тоже признал, что не так хорошо знает Эрна, как притворяется. Но, зараза, промолчал, ограничившись блеклым:
– Согласен с остальными.
Таким образом, у Клима не осталось выбора. С одной стороны его придавило мнение трех участников похода за справочником. С другой – статус лучшего друга убитого. Отказаться он не мог.
Тетя Агата открыла после пятого звонка. От ее измученного вида у Клима перехватило дыхание. Из-за неожиданно навалившегося приключения он позабыл, что родители Эрна переживают страшное горе. Наверное, им намного хуже, чем ему.
– Простите, тетя Агата, – с запинкой прошелестел Клим, не осмеливаясь говорить громче. – Я за учебником пришел.
Женщина нахмурилась, будто пыталась вспомнить о чем идет речь.
– Да-да, конечно, – безжизненным голосом отозвалась она и впустила смущенного до предела Клима.
В спальне Эрна ничего не изменилось, и Климу показалось, что он перепутал назначенное время встречи и пришел раньше хозяина. Если подождать, то скоро и он зайдет.
Только одна вещь здесь была лишней. Темно-синий палантин на кровати. Клим помнил, что такой тетя Агата носит дома. Неужели она сидит тут часами напролет?
Сердце Клима болезненно сжалось. К собственной боли утраты примешалась еще и чужая.
«Не думать! Не думать об Эрне!» – приказал он себе.
Этот приказ сложно было исполнить, но иногда получалось и тогда тугой узел в сердце слегка ослабевал.
Он принялся искать справочник. Жаль, что Эрн не успел рассказать какого он цвета. Такая подсказка существенно бы облегчила поиск. Зачем только «Серая леди» вмешалась и не дала им пообщаться? Зачем его скинула?
Обидно, что он даже ее не увидел. Троица ее хорошо рассмотрела, а сам Клим в это время валялся на полу первого этажа без сознания. Невезуха… Он хотел посмотреть на настоящего призрака. В смысле, на призрака человека, которого он не знал при жизни. К тому же, встреча с «Серой леди» заняла бы центральное место в его статье.
На полке с книгами справочника не нашлось. Клим «пробежался» взглядом по всем корешкам и засомневался, что сделал это внимательно. Он решил проверить ящики стола, а потом повторно вернуться к полке.
Стоило ему приступить к первой части своего нехитрого плана, и в спальню зашла тетя Агата. Она остановилась в дверях, прижавшись плечом к косяку.
– Нашел? – без эмоций спросила она, отчужденным тоскливым взглядом отслеживая все его движения.
У Клима создалось впечатление, что она хочет отыскать в нем ту малую часть, которая связывала его с Эрном и забрать себе. От такого предположения у него по коже проскакал табун ледяных мурашек.
– Пока нет, – к горлу парня подступила тошнота от мысли, что его сейчас выгонят.
– Какого она цвета? – женщина неуверенно шагнула в комнату и обхватила пальцами круглую дверную ручку. Клим заметил, что ее запястье украшает браслет с синим камнем. Именно о нем говорила Вита. – Я помогу тебе.
Клим ощутил, как горло сковывает спазм тошноты. Он понимал, что в данный момент подобрался к провалу, как никогда близко.
– Там зеленая надпись, – наугад сказал он, как можно беспечнее. – Или желтая… Я не помню…
Послышался звук, оповещающий, что тетя Агата села на кровать.
– Посмотри в комоде, – без эмоций посоветовала она. – Иногда он складывает туда книги, которые не поместились на полке.
Клим заметил, что она упомянула сына в реальном времени. Жгучее чувство дискомфорта затопило его сознание, и он не подумал поблагодарить ее за подсказку. Кинулся к комоду, забыл про то, что у него иногда заклинивает выдвижной механизм, если не правильно потянуть. Не рассчитав движение левой рукой, он разом выдвинул сразу два отделения. В верхнем увидел аккуратные стопки носков и маек.
Задвинул верхнее отделение, открывая обзор среднего. Там оказались футболки и шорты. Справочник мог лежать под одеждой, но Клим постеснялся переворачивать их при тете Агате. Он явно чувствовал спиной, что она продолжает за ним следить.
Чтобы снять напряжение, Клим поинтересовался о браслете на ее руке. Тетя Агата сказала, что нашла его у Эрна в комоде.
– Наверное, он купил мне на день рождения.
«Точно! У тети Агаты день рождения через пару недель…» – подумал Клим и стиснул зубы, боясь сболтнуть лишнее.
Желая заполнить тяжелое молчание, он спросил, как поживает дядя Платон. Вопрос был глупый. Стоило Климу его озвучить, он сразу это понял. Ему подсказал изменившейся взгляд тети Агаты.
– Надеюсь, что плохо… – мрачно выдохнула женщина. – Он меня бросил.
– Как?! – Клим порядком удивился и не успел отрегулировать эмоциональность своего восклицания. Он всегда завидовал тому, что у друга полноценная семья. Выходит, зря?
Невольно он вспомнил то время, когда отец ушел от мамы. Тогда у него был плохой период. Он задыхался от собственного бессилия и желания получить то, что недоступно. Справиться с переживаниями ему помог Эрн. Он поддерживал его, отвлекал и делал все возможное, чтобы Клим не чувствовал себя одиноким.
Наверное, именно поэтому от известия его матери он снова почувствовал себя несчастным. Причем и за себя, и за Эрна, который уже ничего не мог чувствовать.
– Да-да, – вяло подтвердила тетя Агата. – Ушел к моей сестре.
«К тете Аде»! – мысленно ужаснулся Клим и, чтобы не получить новую порцию потрясения, продолжил поиски справочник молча.
Разочаровавшись в среднем отделении, он захлопнул его и выдвинул нижнее. К тому времени надежда найти справочник полностью испарилась или заместилась болезненно пронизывающей неловкостью перед тетей Агатой. Как будто он был виноват в смерти Эрна или в том, что по досадному стечению обстоятельств, не умер вместе с ним.
В нижнем отделении лежали несколько книг.
«Последний шанс», – сказал себе Клим.
Перебирать книги левой рукой оказалось не легче, чем набирать сообщение… или делать что-либо еще непривычной рукой. Дурацкий гипс мешал удобно развернуться. Парню пришлось сесть на корточки и повернуться боком к комоду.
Перебрав почти всю стопку книг, Клим приготовился уйти из спальни Эрна. Он выудил последнюю книгу в темно-коричневой кожаной обложке. Прочитал название: «Справочник по монстрам, обитающим на Земле. Издание второе, исправленное дополненное».
Обхватив книгу и прижав к себе, будто она могла сбежать, Клим собрался уходить. Точнее, удирать, если учитывать то, насколько неуютно он чувствовал себя.
Он обернулся, чтобы попрощаться с тетей Агатой, но увидел, что она уснула, обняв подушку Эрна.
Вниз по ступенькам Клим несся так, словно за ним гналась «Серая леди». В его сознании билось единственное желание – передать справочник Августу и послать его куда подальше.
Вылетев из подъезда на свежий воздух и слегка успокоившись, он осознал, что не может отдать справочник, который добыл с таким трудом. Ведь это последняя нить, связывающая его с лучшим другом детства.
– Достал? – кинулась к нему Вита и потянула руки к книге.
Клим выставил перед собой гипс, прикрываясь им, как щитом.
– Справочник будет храниться у меня.
