Читать книгу: «Хроники вечного наместника. Акт 1», страница 4

Часть 3. Ссора

– Серый! Ты сможешь драться? – спросил Ворон.

– Чертовка отстрелила мне руку, причем правую. Почему мне просто не дадут наказать ее? – с ужасной улыбкой ответил Серый.

– Потому что она понравилась нашему командиру. Так сможешь хотя бы из арбалета стрелять?

– Я не могу удержать даже тарелку, а ты про арбалет. Оставьте меня. Лучше вам жратвы приготовлю.

      Вдруг по лагерю пронесся звук рога, который означал, что всем, кто идет сегодня в битву, надо быть у главной палатки.

– Ну, удачи, Серый, – сказал Ворон и похлопал друга по плечу.

– И тебе того же.

      Уже через десять минут у главной палатки стояло около сотни молодых людей, вооруженных мечами, луками, арбалетами, но в основном какими-то дубинами. Все переговаривались между собой. Стоял жуткий гул, такой, что надо было кричать, чтобы что-то сказать.

– Сопротивление! Все заткнулись! – прокричал Консильваль.

      Вдруг стало очень тихо, даже было слышно ночных птиц.

– Вчера мы отобрали оружие, сегодня утром – лошадей, днем – еду и припасы. Сегодня же мы убьем господина мэра и заберем власть в деревне себе! – прокричал лидер сопротивления и поднял руку.

– Слава сопротивлению! – в один голос прокричали все.

– По лошадям, братья! Всем держаться меня и Первого!

      Все начали садиться на лошадей. Половина людей тут же ускакала за Первым, вторая ждала, когда Консильваль сядет на свою лошадь.

– Так вот какая у вас цель вылазки. – Перед Консильвалем появилась Глория и преградила дорогу к лошади.

– Да, моя дорогая, но ты мне мешаешь двигаться к этой цели. – Мужчина прошел мимо девушки и сел на лошадь.

– Вы обещали мне показать все ужасы империи, а еще обещали, что возьмете меня с собой.

– А я вижу, ты уже с оружием и готова сражаться? А тебе не кажется подозрительным, что ты готова пойти против своих родных и близких, когда вчера защищала конюха, который поддерживает империю?

– Если все, что вы сказали про отца и империю, правда, в чем я пока что сомневаюсь, то я буду готова встать на вашу сторону.

– Садись сзади.

      Глория запрыгнула на лошадь, и они помчались между рядами бандитов и разбойников. У некоторых были факелы, чтобы освещать дорогу. Была глубокая ночь, часа три, наверное. До деревни на лошадях было скакать от силы минут двадцать, поэтому вся деревня к их приезду еще должна спать.

– А зачем вам столько людей? Там в деревне от силы шесть охранников, и то они плохо вооружены, – спросила Глория.

– Поступило извещение, что в деревне находится около тридцати солдат под командованием Дракара.

– Дракар? Почему в эту деревню послали такого командира? Что в ней такого важного? – искренне удивилась Глория.

– Возможно, пронюхали, что я здесь.

– А вы такая важная персона?

– Я один из трех главных лидеров сопротивления, – конечно, я важная фигура.

      У Глории все мысли в голове путались, перед ней был один из важнейших людей для сопротивления, и если его убить, то она удостоится аудиенции у самого графа, а может и выше… Но он почти точно знает что-то про ее отца, и потому его жизнь – самая важная здесь.

      Лошади остановились в трехстах метрах от деревни.

– Первый, вы атакуйте таверну, там сейчас спит основная часть войск Дракара, а мы будем атаковать ратушу, в ней все остальные.

      Первый кивнул Консильвалю и махнул рукой. Вмиг около шестидесяти человек побежали в сторону таверны. Остальные, в том числе и Консильваль, – в сторону Ратуши.

      Глория соскочила с лошади чуть раньше остальных. В деревне не было шума, но в то же время, как Глория начала пробираться к ратуше, немного натянув лук, – прогремел выстрел. В одно мгновение на улице открылись окна и появился свет, люди проснулись, а вместе с ними и солдаты Дракара. Из ратуши выбежало пять солдат с арбалетами наперевес, и мгновенно пять разбойников упало со своих лошадей. Глория сразу же прицелилась и попала в одного из солдат. Там же завязалась битва, солдаты империи лучше владели мечом, и буквально в несколько ударов погибал разбойник, но численный перевес дал о себе знать, четверо солдат были убиты, мечи проткнули их спины.

      Консильваль дал приказ найти и схватить Дракара, а парочка солдат забежала в ратушу вместе с ним. Глория последовала за главой сопротивления и, вбежав в ратушу, увидела, что они держат мэра на прицеле.

– Говори, тварь, где письма? – спрашивал мэра Консильваль, держа свой меч прямо у его горла.

– Ничего нет, я клянусь! – дрожал от страха Паскаль.

– Врешь, тварь, если не скажешь, то сначала ты потеряешь мизинец, потом безымянный палец, и так до тех пор, пока ты все нам не покажешь.

– Глория! Девочка, помоги мне, – сказал Паскаль, увидев девушку, стоящую у двери.

– А ну заткнись, – сказал один из помощников Консильваля и ударил по голове мэра рукояткой меча.

      Глория смотрела на это все и не понимала, что происходит, но все же через какое-то время она вышла из ступора и подошла к мэру почти вплотную.

– Ты покажешь нам письма, или я сама отрежу тебе пальцы, – в глазах Глории была видна ярость, хоть и немного наигранная.

      Мэр Паскаль, увидев животную ярость девушки, быстро встал и сказал:

– Сейчас все покажу, – он достал ключ из внутреннего кармана, подошел к стене и вытащил один из камней.

      За камнем оказался сейф, который открыл Паскаль и вытащил оттуда все письма и записки, а также счетную книгу.

– Он нам больше не нужен, босс. В расход? – спросил один из помощников.

– Девчонка с ним разберется, а мы должны узнать, все ли хорошо у наших.

      Все кивнули головой и вышли из ратуши, Консильваль немного задержался, посмотрел на Глорию и быстро вышел из ратуши.

– Ты же не убьешь меня, девочка моя? – спросил Паскаль, дрожа всем телом и забившись в угол.

– Ты не сделал мне ничего плохого, – говорила Глория с безумной улыбкой, достав свой кинжал.

– Вот именно, дорогая, давай просто разойдемся и все.

– Но именно ты требовал с нас такие налоги, что все наше хозяйство захирело и от чего моей маме пришлось подрабатывать шлюхой у тебя! – Глория резко поднесла нож к горлу мэра.

– Налоги устанавливал не я, а государство. Я всего лишь мелкий, нет, мельчайший чиновник, который выполняет свое дело, а твоя мать сама пришла ко мне и предложила свои услуги.

– Оправдания мелкого жулика, который существует ради денег и звания, ты не достоин жить на этой планете, – Глория замахнула кинжал, и остановилась, через пару секунд мэр, без капли пролитой крови, упал на пол.

      Глория немного отошла от безумной ярости и замерев в шоке от того, что натворила, но останавливаться было нельзя. Она быстро подошла к окну и увидела, что на улице идет ожесточенное сражение. Буквально восемь солдат Дракара сражались с толпой разбойников, и, что удивительно, они не сдавались, вокруг них лежали трупы поверженных врагов, а сами они убивали и убивали.

      Глория прицелилась и выстрелила, один упал замертво, еще выстрел – промах. Глория стреляла, но вдруг увидела Дэвида, который храбро сражался на стороне солдат Императора. Девушка просто не могла теперь стрелять туда, чтобы не убить любимого.

      Она быстро вышла из ратуши и побежала в сторону, где слышались удары мечей. Это был домик мэра, у которого лежало около десяти трупов разбойников, а рядом Консильваль сражался с Дракаром. Каждый удар имперского командира был тяжел, Консильваль еле успевал их парировать, иногда уворачиваться, но было видно, что Дракар победит. Глория прицелилась и выстрелила. Стрела немного задела левое плечо солдата, но теперь он увидел девушку. Дракар быстро забежал за дом, чтобы уйти из поля зрения, а Консильваль бросился вдогонку.

      Глория сразу побежала в ту же сторону, и, завернув за угол, увидела, как мужчины продолжают сражаться. Она быстро наставила лук на солдата, но он в тот же миг одним приемом уронил Консильваля на землю и приставил меч к его горлу.

– Если выстрелишь, твой друг умрет, – сжав зубы, сказал Дракар.

– А если он мне не друг? – усмехнулась Глория.

– Тогда в моей голове была бы уже стрела.

– Как будем решать вопрос?

– Мы одновременно опускаем оружие, и я ухожу.

– Великий Дракар, герой войны, убийца некроманта просто так уйдет?

– Империи я нужен живой, а не мертвый, девчонка, а тебе нужен этот доходяга. Так что вариант, когда мы оба выживаем, просто изумительный.

– На счет три.

– Раз.

– Два.

– Глория, стой! – крикнул Дэвид.

      Все обернулись на пацана, в этот же момент Консильваль ударил Дракара по ноге, оттого упавшего на колено, и отбежал в сторону, взяв меч.

– Дэвид, что ты тут делаешь? – удивленно спросила Глория.

– Нет, что ты тут делаешь и почему помогаешь… этому сброду? Берегись!

      Девушка резко упала, мимо нее пролетел кинжал, который кинул Дракар.

– Мальчик, она на стороне сопротивления, убей ее! – хрипло крикнул имперский солдат.

      Глория резко посмотрела на Дэвида, но тот явно не хотел убивать ее, он быстро побежал в сторону Консильваля, но тот одним метким броском камня вырубил мальчишку.

– Что вы сделали? – истерично крикнула Глория.

– Вырубил его, он не должен нам мешать! – Консильваль обернулся и увидел, что Дракар уже сбежал, – подстрели имперского ушлепка, быстро.

      Глория не хотела выполнять этот приказ, она хотела проверить, жив ли Дэвид, но быстро ринулась в сторону, куда убежал Дракар. Она увидела его, но он был уже очень далеко – ускакал на лошади, и попасть в него с такого расстояния было нереально.

– Сбежал, командир, – тяжело дыша, сказала Глория Консильвалю.

– Ничего страшного, деревня наша, это главное, – ответил тот, осматривая юношу.

– Надо отнести его в больницу, – Глория бросилась осматривать своего возлюбленного.

– Займись этим, а я проверю, как там наши.

      Глория быстро нашла лошадь и отвезла Дэвида в больницу. Она везла его через горящие улицы, где валялись трупы и почти трупы солдат и разбойников. Разбойники и обычные люди убирали погибших и относили их в общую кучу.

      В больнице Дэвида положили, но решили привязать его к койке, ведь он был социально опасен.

– С ним все будет хорошо, – сказал Консильваль, подошедший сзади.

– Конечно.

– Все солдаты Дракара, кроме него самого, были убиты, среди наших погибло больше пятидесяти человек, и еще двадцать тяжело ранены. Это одни из лучших солдат империи… Спасибо тебе, Глория, ты меня спасла, – Консильваль похлопал по плечу девушку.

– Будете должны, вы все еще не выполнили своего обещания, командир, вы обещали показать мне все ужасы империи, – с сухостью сказала Глория.

– Идем.

      Консильваль и Глория прошли в ратушу, вокруг ходили люди, а разбойники выставляли часовых и успокаивали гражданских. Внутри все было как раньше, только мэра больше здесь не лежало.

– Читай вот эти письма, – глава сопротивления пододвинул к Глории три письма и сел в кресло.

      Глория села на стул для гостей и начала читать:

«Приказ от 12.05 нынешнего года

Повысить налоги еще на 5%. Скоро вам вышлют отряд во главе с Дракаром, все его приказания выполнять. Он же, в свою очередь, будет помогать с бунтами и возмущениями. Если есть бунт, то немедленно казнить всех его организаторов. От всей суммы налогов в казну отправлять 75%, ваши деньги – все те же 20%, на благоустройство деревни – не более 5%».

На письме была печать имперского совета.

– Это доказательства невероятной коррупции.

      «Приказ от 23.01 нынешнего года

Собрать всех младенцев и принять магов из университета, они заберут нужный им товар и заплатят родителям (взимать не более 10% от суммы, что дадут). Особо сопротивляющихся родителей отправить в ближайшую тюрьму. Также продолжать взимать налоги: так как государство разрушено войной, то налоги поставить 45% от любого дохода, себе не более 15%, в казну 80%, на благоустройство деревни не более 5%».

Подпись имперского совета.

– Это доказательства жутких договоров с магами.

      «Приказывает граф Роберт Саксонский. Так как ответ на просьбу казнить всех, кого пожелает моя рука, был отрицательный, ввести особое положение в деревне. Любого, кто выскажет свое мнение против империи и против ее правителей, выпороть и посадить в тюрьму на срок от 30 до 90 месяцев, в зависимости от остроты высказывания. С налогов отправляйте 30% в казну графства, иначе лишитесь головы за коррупцию. Последнее: не отдавать молодых людей в армию Императора, держите их до последнего в деревнях. Возможно, скоро мне потребуется свежая сила, чтобы стать независимым государством со своим войском и законами».

– Это беспредел графов.

– Жутко, – Глория пошатнулась после прочитанного.

– Вот именно, но самый главный беспредельщик в империи – это Император, так как именно он отдает приказы своим подданным, и он является самым богатым человеком в империи, – вдохновенно говорил Консильваль.

– Я хочу увидеть своего отца, – с абсолютно невозмутимым лицом говорила Глория.

– Все будет: завтра же соберем повозку, дам пару людей и отправишься к своему отцу.

– Пацан очнулся, – сказал вошедший разбойник.

      Глория подскочила и направилась в сторону больницы. Зайдя внутрь, она увидела, как ее Дэвид пытался вырваться из оков.

– Глория, любимая, развяжи меня, – с надеждой говорил Дэвид.

– Мне нужны гарантии, что ты не тронешь этих людей, – ответила Глория, показывая на разбойников.

– Любимая, это же сброд, абсолютно никчемные люди, они нападают в ночь и грабят мирных людей.

– А твои дружки солдаты грабят народ внаглую и поддерживают режим, который направлен на унижение народа и его обнищание. А таких, как мэр Паскаль, этот режим кормит и делает все богаче и богаче.

– Да что ты такое говоришь! Империя дает нам все – кров, защиту и надежду на светлое будущее.

– Я тоже сомневалась, Дэвид, но теперь я знаю правду и надеюсь, ты тоже примешь ее. Вот, посмотри на письма, которые идут сверху, – в истерике говорила Глория, протягивая письма.

– Это все подделки, Глория, как ты можешь верить людям без чести и чувства долга?

– Либо прими эту правду, либо я отправлюсь на поиски своего отца сама, без тебя.

– Так и знал, что ты неблагодарная тварь! Я надеюсь твой отец мертв, Глория! Ведь он бежал с поля боя, он трус и заслуживает этой участи.

– Я любила тебя, Дэвид, я верила, что ты поддерживаешь моего отца, а ты, оказывается, его ненавидишь, как и все.

– Я верю, что он мертв, Глория! Не знаю, как тебе задурили голову, но уверен, что они лгут, чтобы заманить тебя на неверный путь.

– Все, Дэвид. Извини. Я не могу больше. Ты останешься здесь и, надеюсь, тебя вразумят, а я завтра же отправлюсь на поиски отца.

      Глория вышла из палаты, она слышала, что кричал Дэвид, но знала, что нельзя оставаться здесь, иначе ее чувства к нему могут все испортить. Лучше все забыть, уехать и забыть про Дэвида, про деревню, но сначала надо было навестить мать.

      Девушка нашла мать дома, та сидела за столом и разговаривала с каким-то разбойником.

– Ой, доченька, это господин Фридрих, прямо как граф! – с наигранной радостью говорила Крона.

– Я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз.

      Крона посмотрела на Фридриха, и тот, попрощавшись, вышел из дома.

– Ты здорова, доченька, не поранилась?

– Все в порядке, мать. Завтра я уеду на поиски отца, хотела попрощаться.

– Ну куда же тебя несет, дорогая? Зачем тебе это?

– Пойми, я люблю своего отца и хочу с ним увидеться. Я понимаю, что ты о нем уже забыла и выбросила из жизни, но мне… Мне он дорог. Понимаешь?

– Понимаю, доченька, будь осторожней. Помни, что твоя мама всегда ждет тебя.

      Дочь и мать обнялись и стояли так очень долго, но все же Глория вырвалась из объятий Кроны и вышла на улицу. Она плакала. Но она понимала, какая у нее цель, и была готова на все, лишь бы достичь ее.

      На следующее утро девушке и вправду запрягли телегу, дали провианта, и ей в защитники дали Ворона, того самого, что вырубил ее тогда в конюшне.

– Ну что, красавица, как мне тебя можно называть? И да, извини за ту нашу встречу, я тогда не знал, кто ты, и вообще… – криво улыбнулся Ворон.

– Для тебя – леди, – Глория махнула волосами и села в повозку.

– Консильваль, мы с этой девчонкой точно не споемся, – усмехнулся Ворон.

– Береги ее пуще ока, ты мне должен, а я должен ей, – Консильваль подал руку Ворону.

– Надо еще будет посмотреть, кто кого будет защищать, – сказал Ворон и уселся на место кучера.

      Когда они отъезжали, мать Глории плакала и махала платком, а Дэвид лежал в больнице и не видел, как его бывшая уезжает в закат. Он не плакал, лишь стиснул зубы и потом закричал на всю больницу. Он был уверен, что найдет ее и сделает все, чтобы она узнала, кто такой Консильваль, по его мнению.

Глава 6. Дела Наместника

– Здравствуйте, мой господин, – сказал мужчина, одетый в закрытые мешковатые одеяния.

– Задача выполнена? – спросил Эндрю, выпивая чай.

– Все как вы сказали: Ассасин и Стрелок найдены, они скоро вас известят о встрече, место не назначено.

– Все в их репертуаре, хорошо, следующий приказ – найти и ликвидировать всех глав сопротивления, вплоть до офицеров.

– Будет выполнено, – мужчина поклонился и вышел из комнаты.

М-да, такие новости уже второй день: «В этих пяти графствах не получилось задавить сопротивление. Высланные отряды были разбиты». Опять знали разбойники, кто и когда. «Просим больше подкреплений». Все как всегда, одного не пойму: лучшие командиры и элитные солдаты не справились с кучкой бандитов? Что за бред? Ладно, вышлем по десять отрядов и магов пошлем. Так, что здесь? «По последним разговорам докладываю: в графствах Мойдраград и Мольбернское затевается бунт, графы хотят получить независимость и победить империю, поддерживая сопротивление и планомерно распространяя заразу восстания». «Ясно, напишем, чтобы ликвидировали графов, правящих там, и сделали так, чтобы выглядело как несчастный случай», – так размышлял Эндрю, сидя в библиотеке.

– Читаешь? – раздался голос из глубины зала.

Эндрю вздрогнул от неожиданности.

– Антонигас, не пугай, – сказал Эндрю и вытер выступивший пот со лба.

– Ты знаешь, что я здесь всегда обитаю и готов наказать любого, кто осмелится посягнуть на библиотеку, – улыбаясь, вышел из шкафа призрак старого мужчины.

– Да, и знаю, что максимум, что ты можешь мне сделать, – это сердечный приступ.

– Может какую книгу подсказать? Я знаю почти все, что здесь есть, вплоть до закрытых секций, – Антонигас присел рядом с наместником и положил ногу на ногу.

– Ты можешь сколько угодно хвастаться своими знаниями, но ты мертв. Мне бы что-нибудь, что расскажет про магию посоха. Древо мудрости дало этот посох, когда сотни жриц плакали перед богиней Луны, чтобы она их не бросила в беде.

– Ты и так знаешь, что этот посох высасывает из мага всю магию любого рода и первоисточника. И тот становится обычным человеком, эльфом, орком, да кем угодно. Ужасная участь. Если такое оружие достанется глупцу, то всем нам придет конец.

– Это-то известно, но зачем друидам проводить обряд?

– Чтобы древо выбрало, кто не потеряет магию от прикосновения к посоху. Ведь великий посох именно при прикосновении забирает магию.

– Логично. А что с магией, которую высасывает посох? – Эндрю допил кружку и поставил ее на стол.

– Я бы тебе рассказал, но читать очень полезно, – сказал Антонигас и похлопал Эндрю по плечу, после чего у того появилась книга в руках.

– А просто сказать, что там, не судьба?

– Я хоть и твой хороший знакомый, но не друг, сам читай и разбирайся, – ворчал старик.

– Если мы не справимся, то тебя тоже смогут уничтожить, не страшно?

– Я нахожусь под десятками метров земли – меня здесь никто не найдет, даже если будет целенаправленно искать.

– У меня всегда был вопрос: кто, кроме меня и Императора, а также еще десятка людей, имеет сюда доступ?

– Это конфиденциальная информация, нельзя раскрывать круг доверенных лиц. Это как у тебя в «Оке» никто никого не знает ни в лицо, ни по имени, – сказал старик-призрак и ушел в шкаф.

Прошло около пяти часов. Эндрю, зевая, дочитал книгу и допил уже десятую кружку чая.

– Мог бы и в двух словах сказать, старый хмырь! – сказал наместник и телепортировался из библиотеки.

Книга оказалась максимально скучна. В ней было много всяких описаний и примеров, куча пропорций и рассказов с преданиями, но вкратце Эндрю бы сказал: «Магия уходит в посох, и никто не может ей воспользоваться».

Наместник оказался в огромном лесу, где росли невероятной высоты и мощи деревья, от которых так и веяло магией. Дело в том, что здесь давным-давно стоял город Джадуран. Это был великий город магов и их бывшая столица, и так как он стоял тысячи лет, то знаний и волшебства в нем скопилось невероятное количество. Но в одной из войн, в которых регулярно участвовали маги, этот город просто переместили в неизвестном направлении, но не весь. Осталась библиотека, о которой знали многие в то время и ограниченный круг лиц сейчас. Эта библиотека содержит неопределенное количество книг и абсолютно все знания мира прошлого, настоящего и возможного будущего.

Эндрю просто лег на землю в форме звезды. Он заряжался магией и наслаждался этим ощущением. Он мог бы описать его так: тебя как будто массируют десятки женщин, опытных в своем деле, одновременно с этим ты пьешь холодный лимонад, пока на улице жара. Но это только для тех, кто обладает магией; те, кто ею не владеют, ничего не чувствуют.

Вдоволь насладившись бесплатным удовольствием, Эндрю телепортировался в Столмаг, предварительно немного изменив свою внешность.

Огромный город, постоянное движение, кто-то обязательно колдует, кто-то ругается. В общем, красивое место. В дюжине метрах над землей парит огромное здание. Десятки башен, разбросанных в разных местах, чтобы здание не казалось симметричным. Сам город был окружен высокими стенами, на которых стояли сотни элементалей. Для справки можно сказать, что это единственный крупный город в мире, не использующий генератор антимагии.

– Хотите что-нибудь купить? – К Эндрю сразу начали подбегать торговцы всякой всячиной.

Обычно в таких ситуациях лучше молчать, ведь если ты хоть раз поведешься, то выбраться будет очень тяжело. И ладно, если бы это были качественные товары, – но там просто хлам или слабые зелья, которые может приготовить любой выпускник школы алхимии.

Наместник быстро поднялся в это огромное здание, которое сейчас называют народным дворцом. А раньше он был дворцом королевы, он вообще часто меняет название из-за часто сменяемой формы правления.

Внутри дворца была буквально пара-тройка магов, которые совершенно не были нужны Эндрю. Он искал главу совета, который сейчас был в каком-то походе или экспедиции. Маги не любят сидеть на месте, они постоянно практикуются в своих навыках, убивают монстров, уничтожают города, вызывают на дуэли других волшебников и носителей магии. Эндрю же любил путешествовать, учувствовать во всех событиях лично, корректировать их, если удавалось. Он был всегда дипломатичен и солидарен с любой магией, именно поэтому он был главным спикером на заседаниях магии по чрезвычайным ситуациям.

– Вы что-то хотели, мистер Эндрю? – спросила девушка, рядом с которой стоял наместник.

– Передайте господину Эрфану вот это письмо лично в руки, и не забудьте сказать, что это от меня. Не пытайтесь вскрыть: на нем лежит опознавательное заклинание, если кто-то не тот его вскроет, оно превратится в пыль. – Эндрю отдал письмо сидящему магу и вышел.

Наместник очень хотел побывать на черном рынке, но прямо сейчас не мог определить, где он находится. Он быстро подошел к огромному обелиску, стоящему в центре города.

– Кого найти? Может, вам самим надо куда-нибудь? – спросил деловито одетый гоблин.

– Найди мне черный рынок, и достаточно.

– С вас тысяча.

– Ты совсем обнаглел? Раньше было восемьсот, – говорил Эндрю, вытаскивая деньги.

– Инфляция, дорогой господин.

Эндрю взял карту, выданную гоблином, и сразу телепортировался туда, где был нарисован черный рынок. Этот обелиск был местом скопления магии телепортации, и тут каждый мог спокойно телепортироваться в любую точку планеты. Но он же запоминал, куда ты телепортировался и когда. Умные главы города сделали из этого обелиска бизнес и брали невероятные деньги за поиск информации и невероятно маленькие суммы за телепортацию. Таким образом, у них был огромный заработок с большого количества телепортаций и с небольшого количества тех, кто кого-то ищет.

На черном рынке наместнику надо было найти некоторые ингредиенты для зелья. Проблема была в том, что качественный и дорогой товар на рынке был, но шанс найти его был около одного процента. Зато качественного недорогого товара было навалом: всякие глаза загубительной змеи и язык пернатой лягушки и тому подобное.

Пробыв на черном рынке не меньше часа, Эндрю телепортировался к Фена-Морису, быстро сел в карету и поехал во дворец.

По пути он встретил парочку презрительных взглядов со стороны бедняков, а слова одного он четко услышал: «Смерть Императору и его обжористым дружкам».

– Кучер, останови, – сказал Эндрю.

Эндрю вышел из кареты в сопровождении десятка охранников, которые ехали рядом.

– Что ты сказало, челядь? – Наместник жестом приказал охранникам схватить бедняка.

– Что очень уважаю Императора и всех его подчиненных, – трусливо говорил холоп, которого держало двое охранников за воротник его рубахи.

– А я слышал другое. Люди, что он сказал? – Эндрю жестким взглядом окинул людей.

– Он сказал «смелть Импелатолу», – повторил несмышленый мальчишка, поедая леденец. Его сразу схватила мать и стала говорить, что он еще ребенок.

– Слышало, челядь? Ребенок приговорил тебя к смертной казни. Отрубить голову.

– Это всего лишь ребенок, ему послышалось, – говорила мать ребенка, пытаясь остановить выполнение приказа.

– Вы заступаетесь за того, кто желает смерти нашему Императору? – с угрозой посмотрел на нее Эндрю.

– Я не заступаюсь за него, просто мой ребенок еще мал и мало ли, что ему послышалось.

– Если ты не заткнешься, женщина, то тебя и твоего отпрыска ждет участь хуже этой.

Все в толпе замолчали и молча смотрели на бедолагу.

– Твое последнее слово, челядь, – наместник посмотрел прямо в глаза нищему.

– Смерть Императору, – крикнул бедняк и плюнул в ноги Эндрю.

– Хорошая попытка, отрубить ему голову.

Над головой холопа вознесся меч, матери закрыли глаза детей, некоторые люди сняли шляпы. Меч опустился, и голова бедняка упала рядом с телом. Все стояли молча и о чем-то молились.

– Всем разойтись. Стражники, тело убрать, – приказал Эндрю и сел обратно в карету.

Прибыв во дворец, он сразу же поднялся в кабинет Императора.

– Что-то ты слишком загруженный, – сказал, улыбнувшись, Эндрю Императору, который сидел в своем кабинете.

– Слышал, ты прилюдно казнил ни в чем не повинного человека? – строго спросил Император.

– Хорошо слухи распространяются. Обычная челядь, хотел твоей смерти. Я показал народу, что ты все еще власть в империи и что одно желание покончить с тобой принесет последствия.

– Согласен с тобой. Сейчас такое время, что надо показывать силу, иначе людишки начинают наглеть.

– Ты же не из-за этого пустяка такой загруженный? – удивленно посмотрел на Императора Эндрю.

– Понимаешь, тут такое дело, мне предложили толковую вещь, – говорил Император, подперев кулаком голову.

– Какую же? – спросил Эндрю и сел рядом.

– Жениться на новоявленной королеве фениксов.

– Это, конечно, прекрасная идея, но ты сам знаешь, что это невозможно.

– Почему? Думаешь, фениксы только в одном обличии бывают?

– Это-то я знаю, они как люди, только оборотни, тут дело другое: ты слышал об их правилах при женитьбе?

– Отчасти.

– Вкратце, ты должен любить ее, а она тебя.

– И как они это определят?

– Там какой-то артефакт есть, который определяет этот момент, – Эндрю встал и начал расхаживать по комнате.

– Ты хочешь сказать, что они украли наше с тобой изобретение? – подняв бровь, спросил Император.

– Точно сказать не могу, может и свой могли изобрести, все же они не самый глупый народец.

– Прекрасно. Будет сложно.

– Когда отправляемся?

– Думаю, нужно через пару недель туда отправиться, иначе к ней побегут сотни ухажеров, она же совсем недавно достигла возраста, когда может выходить замуж. И ни слова про то, что едем свататься, мы просто решили приехать в гости.

– Согласен, главное – обставить все так, что ты приехал и оказался очарован ее красотой, а она должна полюбить тебя всем сердцем, в общем, включишь все свое обаяние.

– Нам нужен план действий. Все должно быть случайно, будто судьба нас свела, – Император начал махать руками.

– Ну главное, надо знать, что она максимально молодая и что она феникс, в сущности. А значит, очень страстная и ей будет легко вскружить голову. Две проблемы: ее свита, это еще те политики древней закалки, и этот чертов артефакт.

Все дни Эндрю и Иссилиур думали над планом действий, роясь в книгах по психологии любви фениксов и приглашая специалистов в области Королевства фениксов и экспертов по этикету. Время от времени приходилось отвлекаться на внутренние дела, так как обстановка менялась.

– Ну что опять с этим сопротивлением? – крикнул Иссилиур, раздраженный и измотанный за эти два дня подготовки.

– Все как всегда, мой господин, они иногда захватывают деревни, те им сдаются без боя, нам шлют головы мэров. Нам, возможно, нужно принять не силовые меры? – трусливо говорил человек, принесший вести.

– Возможно, твоя голова должна быть среди голов бедных мэров? Эндрю, были высланы войска на подавление?

Доносчик быстро сбежал из комнаты, извиняясь и кланяясь.

– Выслали по десятку отрядов, думаю, даже если предателям донесут, то они все равно должны будут просто уйти, а не сопротивляться.

– Ты знаешь, кто крыса?

– Разбираюсь, но пока что никто не подает виду, слежка ничего не дала. Работает профессионал.

– И в такое время я уйду, чтобы сватать какую-то королеву? – возмущенно вскрикнул Император.

– Зато проверим состоятельность созданного нами госаппарата, сможет ли он работать без пастуха, – наместник задумался, но тут к нему попало письмо со знакомой печатью. – Мне надо отлучиться.

Эндрю встал и телепортировался.

Император послал приказ, чтобы все эксперты, что помогали с подготовкой, были готовы к семи вечера.

Эндрю очутился около великого древа. Вокруг было тихо.

– Ты звал нас, – сказал вышедший из-за дерева человек в легких одеяниях.

– И тем самым отвлек нас от убийства архидемона, – сказал вышедший из-за другого угла человек, одетый как ковбой.

– У меня к вам предложение, – спокойно говорил Эндрю.

– Чего ты такой деловой, дядя? Давно же не общались. Как жизнь молодая? Появилась девочка? – с наигранной добродушностью спрашивал Ассасин.

– У меня все прекрасно, и никого у меня нет, – закатив глаза, говорил Эндрю.