Читать книгу: «Братство», страница 5
Глава 10
– Что значит он живет с братьями? – интересуется Пипи, когда мы после смены готовимся ко сну.
– То и значит. Я так поняла, что у них нет родителей.
– Это понятно, но странно, что никто из них не женат. Марку примерно около тридцати, а остальные что, еще младше него?
– Не знаю, но мало ли по каким причинам они не женаты.
– Хорошо, просто это подозрительно.
– Нам с тобой нужно искать другую работу. Мы не можем вечно жить и работать в клубе, – я меняю тему.
– Я знаю, но это нелегко, найти работу.
– Думаю, с завтрашнего дня можно начать поиски.
– Завтра? Что это на тебя нашло?
– Честно говоря, это Марк меня натолкнул на эту мысль. Ну, что нам бы не мешало найти, что-то более подходящее и оплачиваемое, чтобы снять квартиру и так далее. Он даже хотел помочь найти работу, но я отказалась.
– Что? Ты отказалась? Да он вон какой влиятельный, ему это раз плюнуть, устроить тебя на работу.
– Нет, я не хочу от него никакой помощи! Мне не нужны подачки от богатеньких, не хочу никому быть обязанной.
– Ну, вообще, это правильно. Неизвестно еще как потом вся эта помощь обернется!
– Так что, завтра можно начать поиски.
– Ок, кстати сегодня в обед приезжал Тед.
– Точно! Тед! Я совсем про него забыла! – я хватаюсь руками за щеки. – И что ты сказала ему?
– Сказала, что ты в прачке. Он почему—то не мог дозвониться до тебя. Ну, оно и понятно, ты же у нас купалась в это время.
– Пипи! – возмущаюсь я. – По моему, уже все вдоволь посмеялись надо мной сегодня. Только ты не начинай!
– Да ладно тебе, было же весело. Хотела бы я это видеть!
– Хмм, – злюсь я на своего единственного близкого человечка, но тут же осекаюсь. Пипи просто душка, если бы не она, я бы пропала.
– Все я спать, – заявляет Пипи, тяжело падая на кровать. Она всегда так делает, и я тоже. Наш прикол, показывающий, что ты сильно устал.
Достаю свой телефон из сумки, какое счастье, что я не додумалась взять его с собой в плаванье! Там пропущенные звонки и сообщения от Теда. Блин, я совсем забыла ему ответить. Открываю сообщения: «Добрый день, Сабрина! Я подумал, что заеду к тебе в обед». Ну, Тед как всегда.
– Хочу тоже влюбиться, – сонно говорит Пипи.
– Могу отдать тебе Теда, – хихикаю я, читая его нудные сообщения.
– Да зачем он мне? – недовольно спрашивает Пипи.
– Ты еще встретишь своего любимого, сестренка!
Читаю следующее: «Ладно, не буду надоедать. Сообщи когда сможем поговорить». Это видимо после многократных звонков. Надо поговорить с Тедом и не затягивать все это, а то как—то не правильно встречаться с Марком, не расставшись с Тедом. Стоп! А разве мы с ним встречаемся?! Я сама запуталась в своих чувствах! Может, я тороплю события?! Я тяжело вздыхаю и тоже падаю на кровать.
– Что случилось? – спрашивает Пипи.
– Я думала, что ты уже спишь.
– Еще нет, – она поворачивается ко мне.
– Я запуталась, Пипи. Думаешь, мне стоит расстаться с Тедом? Он такой хороший, добрый, порядочный. Мы ведь собираемся пожениться! А с другой стороны – Марк, будь он неладен! Влез в мою жизнь, даже не постучавшись! Что мне делать?
– Что говорит твое сердце?
– Оно говорит идти по намеченному пути и не рушить планы. Планы с Тедом.
– Это не похоже на мнение сердца! – усмехается Пипи. Я обидчиво надуваю губы. – Ты не любишь Теда, – произносит Пипи. Мы молчим, потому что обе знаем, что это правда.
– Но Марка я тем более не люблю! За что его любить!? Он просто раздражает меня! Он надоедает своими звонками и от него никуда не денешься! Не дает мне прохода!
– Теду голову не морочь, – строго замечает Пипи. – А с Марком решишь вопрос позже. Ну, ты его наверняка решила уже, просто боишься в этот самой себе признаться!
– Ох, Пипи, – я тяжело вздыхаю и тянусь к телефону. Решаюсь позвонить Теду, чтобы приехал завтра же, и мы обсудили. Идут гудки, но трубку он не берет. Вспоминаю, что сейчас четыре часа ночи. Быстро сбрасываю. Пишу смс, чтобы заехал сутра.
***
– Доброе утро, Сабрина!
– Привет, Тед.
– Как поживаешь?
– Хорошо, а как у тебя дела?
– Не жалуюсь.
– Тед…
– Ты хотела поговорить, я тебя слушаю.
– Вообще-то, это нас обоих касается.
– Ну, ты мне написала смс, чтобы я приехал, вот я здесь. Говори!
Ох Тед, ну как тут не злиться! Сейчас он во всем сделает меня виноватой. А может, так и есть.
– Нам нужно расстаться. Ты замечательный человек, добрый и порядочный, но я тебя не люблю.
Наступило затяжное молчание.
– «Не люблю» значит, что никогда не любила?
– Это значит, что сейчас не люблю. – Не хочется его огорчать, на самом деле я никогда не испытывала к нему ничего подобного как сейчас к Марку.
– Может, нам стоит начать все сначала? – Тед пытается исправить ситуацию.
– Нет, Тед. Прости. Прости, что так вышло, но я уверена, что что-то изменится.
– У тебя кто-то есть? – догадывается Тед.
– Нет! Нет, ты что! – я стараюсь не выдать себя.
– Ладно. – Тед опускает взгляд. – Хорошо, останемся друзьями? Будем иногда общаться. – В его голосе прозвучала какая—то надежда. «О, ну о чем нам с ним общаться?»
– Думаешь, это будет уместно?
– Если ты хочешь.
– Я не против дружбы.
– Хорошо. – Тед немного мнется, не зная, что еще сказать. Жуткая пауза, кажется, затянулась на полчаса! – Мне пора на работу, – наконец он находит подходящие слова.
– Да, конечно, – обрадовалась я завершению этого разговора. Тед внезапно обнимает меня, причем как—то странно сдавливая мне грудь, что я не могу дышать, но его самого я не чувствую.
Тед уезжает, навсегда. Вряд ли мы с ним будем гулять по парку, как друзья. Это было так просто сказано, для вежливости на прощание. Жаль, его родители – замечательные люди. Как—то неудобно перед ними. Волочусь обратно к себе.
Около двенадцати мы с Пипи уже на улицах Нью-Йорка. Решили разделиться, чтобы быстрее обойти район. Времени много нет. Я захожу практически в каждое заведение на моем пути, оставляю наши резюме. Вакансий пока нигде нет. Через пару часов я так устала и проголодалась. Звоню Пипи, у нее так же, безрезультатно. Мы с ней встретились и пообедали в нашем любимом Subway. Звонит мой телефон. Это Марк.
– Алло!
– Привет красавица, как ты?
– Хорошо, а ты? – недовольно произношу я.
– Я тоже в порядке. Не знал, во сколько ты встаешь, боялся тебя разбудить.
– Мы с Пипи уже обедаем в Subway, если что, – язвительно произношу я.
– Правда? А когда ты освободишься? Ну, то есть когда вернешься в клуб?
– Думаю уже скоро. А что случилось?
– Я хотел увидеться с тобой, – интригующе произносит он. – Перед началом твоей работы.
– Это вовсе необязательно, – я тяжело вздыхаю в трубку.
– Но я хочу тебя увидеть, детка. Я ужасно соскучился!
– А я нет. Так что не стоит утруждаться.
– Хех, – он усмехается, – тогда до встречи! – он отключается.
Ложу трубку, а у самой осадок неприятный.
– Что случилось? – спрашивает Пипи.
– У Марка был странный голос. Как будто что-то серьезное произошло.
– Сказал, что случилось?
– Нет, он хочет встретиться.
– Видимо, ты поторопилась расставаться с Тедом, – сарказничает Пипи.
– Что? Ты о чем?
– Я шучу, – тихонько рассмеялась Пипи.
– Ладно, пойдем домой. На сегодня поиски окончены.
***
На улице шел дождь, когда приехал Марк. Я с зонтом вышла на улицу. На душе скребутся кошки. Я до сих пор сомневаюсь, правильно ли я поступаю, продолжая общаться с Марком.
– Привет, малышка, – радостно кричит мне Марк, выходя из машины. От его веселого настроения и мне становится немного легче на душе.
– Привет, – я спешу к нему, чтобы спрятать его от дождя.
– Это тебе, – он протягивает коробку конфет, когда мы вместе оказываемся под моим зонтом.
– Эммм, – я пытаюсь разглядеть коробочку, чтобы понять, что там за конфеты. – Спасибо, но я не люблю такие. – И я отталкиваю коробочку с зефирными конфетами.
– Что, прости? – Он удивлено смотрит на меня, пытаясь понять, не шучу ли я. Думает, ему показалось, что я отвергаю очередной его презент.
– Я не ем конфеты с суфле, – спокойно повторяю я. Он, слегка ошарашенный, видимо, моим прямым заявлением, слегка отворачивается в сторону. «Ну если правда я такие конфеты с суфле не ем!»
– Да уж! А с тобой не просто, малышка! – А какие ешь?
– С орешками. В белом или молочном шоколаде.
– У меня идея. Сейчас вместе поедем в магазин и ты мне покажешь свои любимые конфеты. Ок?
– Но мне скоро на работу!
– Ничего, мы успеем.
– Только не выкидывай эти конфеты в мусор, давай подарим их кому-нибудь по дороге.
– Ладно.
– Можно поинтересоваться, сколько у тебя машин? – спрашиваю я Марка по дороге в магазин, поскольку сегодня он приехал на серебристом субару аксент.
– Не считал.
– Что? Их так много?
– Нет, мне с моей работой приходится подбирать разные тачки. Некоторые я просто тестирую, некоторые коллекционирую, а на некоторых просто езжу, поскольку они комфортны. А ты разбираешься в машинах, я смотрю.
– Немного.
– Ты сегодня какой-то странный, – спрашиваю я после долгой паузы. – Точно все в порядке?
– В полном.
– Это как—то связано со мной?
– Ну что ты, малышка моя, – Марк протягивает ко мне руку, – ты мое единственное солнышко в жизни. – Очень странно, что меня волнуют его переживания. Я изо всех сил пытаюсь сохранять равнодушие, но у меня не получается. Да и за чем? Я все-таки не равнодушна к нему. Иначе, почему бы я так вдруг заволновалась за него.
– Тогда я не пойму, что с тобой сегодня? – встревоженно спрашиваю я.
– Проблемы на работе. Не бери в голову. Это все решаемо.
– Ты сильно загружен, – я поворачиваюсь к нему и пытаюсь заглянуть в его грустные глаза. Эти грустные карие глаза внезапно ловят мой взгляд и растапливают мой лед в сердце. Боже мой, какой он красивый, оказывается.
– Потому что мне нужно их решить, – мы паркуемся возле Walmart. Марк берет мою руку в свои руки и нежно гладит. – Все в порядке, малышка? – настороженно спрашивает он, поскольку я так сильно засмотрелась в его глаза, что не заметила, как мы остановились. Я почувствовала тепло его руки и невольно сжала ее в ответ. Улыбнулась и кивнула в знак того, что все в порядке.
– Мне нужно уехать ненадолго из Нью-Йорка, – тихо говорит он.
– Что? – Я удивлена.
– На дней пять, может неделю.
– Конечно. – Я убираю свою руку и его захвата и смотрю за окно: люди спешат из супермаркета с белыми пакетами к своим машинам на парковке. Мне все это не нравится. Только я попыталась раскрыться, показать ему свои чувства, как он сообщает о своем скором отъезде. На улице просто льет из ведра. Марк берет мой зонтик и выскакивает на улицу, оббежав машину, открывает мою дверь и я оказываюсь вместе с ним под зонтом. Мы быстро бежим в магазин.
– Когда ты уезжаешь? – спрашиваю я, когда мы уже бродим между рядов со сладостями. Я снова стараюсь сохранить безразличие в голосе, хотя смысл слов говорит об обратном.
– Сегодня. Сейчас, – спокойно отвечает он.
– Что?
– Поэтому я хотел тебя увидеть перед отъездом.
– У тебя самолет?
– Нет, я поеду на машине. Это недалеко, в Бостон. Через часов пять буду на месте.
– Что-то серьезное?
– В смысле?
– Ну, там, в Бостоне.
– Итак, какие конфеты ты любишь? – он делает вид, что не расслышал моего вопроса и остановился возле стеллажа с шоколадками, внимательно разглядывая их.
– Вот, те самые, мои любимые конфеты! – указываю я на конфеты в красной упаковке. Я решаю не доставать его больше вопросами, на которые он не хочет отвечать.
– Отлично! Складывай их все в тележку!
– Что значит все? – Я разинула рот.
– Все коробки с витрины. – Абсолютно спокойно говорит Марк.
– Но тут около двадцати штук! – Я все еще в шоке от его предложения.
– Ну тебе будет на про запас.
– Ты сума сошел?
– Вовсе нет, – он начинает складывать коробку за коробкой в тележку. – Меня не будет целую неделю, надеюсь, тебе хватит их, – сарказничает он.
– Хочешь, чтобы я питалась одними конфетами?
– Ни в коем случае! Просто не хочу, чтобы кто-то другой приносил тебе конфеты. – Марк улыбается и продолжает складывать коробки.
На кассе продавщица так смотрела на нас и на наши покупки, я чуть со стыда не сгорела.
– $556, сэр.
Ничего себе, да я такой суммы за раз в руках не держала. Марк рассчитался кредиткой. Нам положили все в пять или шесть пакетов и мы побежали к машине. Марк сначала посадил меня, потом закинул пакеты на заднее сиденье.
– Ну, давай попробуем, что ты так любишь, – говорит Марк, захлопывая дверь за собой и разворачиваясь ко мне. Я достаю одну из коробок и открываю ее. Каждая конфетка упакована отдельно. Я разворачиваю одну конфетку и даю Марку откусить.
– Только не бери ее целиком в рот, так не почувствуешь вкуса, – отмечаю я. Он осторожно кусает половинку, а другую я шустро закладываю себе в рот.
– Ну как? – интересуюсь я.
– Ммм, наверно вкусно, только я ничего не понял от такого малюсенького кусочка. – Я смеюсь.
– Ладно, придется тебе дать целую.
– Тебе жалко, что ли? – с досадой говорит Марк.
Я разворачиваю еще одну конфету и целую отдаю ему. Сама же беру другую и кусаю ее понемножку, растягивая удовольствие. Так меня миссис Маргарет учила есть конфеты, чтобы почувствовать вкус и чтобы конфета не закончилась вперед кружки чая.
– Ешь, сколько хочешь, у меня теперь видишь их сколько?! – я смеюсь, указывая назад.
– Что-то я все равно не пойму, что у них за начинка.
– Там маленький орешек внутри! Это такие вкусняшки, – закладываю очередной кусочек в рот.
– Правда? Кажется, я знаю, как понять вкус конфеты. – Он резко наклоняется ко мне и начинает целовать, так что конфета с орешком у меня во рту забегала от меня к нему. Вмиг вся помадка растворилась, придавая поцелую сладкий вкус. Остался один орешек, который мы гоняем как мячик изо рта в рот. Наконец он забрал его себе и отпустил меня.
– Это не честно! Это был мой орешек!
– Почему? Он плавно перешел ко мне.
– Он был в моей конфете, значит он мой.
– Был твой, стал мой – смеясь и дразня меня, говорит Марк. Я надуваю губы. Я не обиделась, просто выделываюсь.
– Ну, хорошо, – нежно произносит Марк, на твое счастье, я его еще не съел, забери его если сможешь.
– Что?
– Я серьезно.
Я привстаю с сиденья и разворачиваюсь к Марку лицом, слегка наклоняюсь к нему, но с поцелуем не тороплюсь. Пристально смотрю на него, а он на меня. И вижу в его глазах столько печали. Его черты лица кажутся такими идеальными. От него так приятно пахнет. Я невольно провожу рукой по его лицу. Он не сводит с меня глаз.
– Марк, мне страшно за тебя. Такое ощущение, что ты прощаешься.
– Не бойся, детка, – Марк заправляет пряди моих волос за уши. – Я обещаю, что вернусь. Тем более сейчас, когда меня будет ждать любимая. – Он так просто утверждает факт, что я его "любимая", как будто мы уже целую вечность вместе. Даже я уже начинаю верить, что мы с ним пара. – Это обычная для меня командировка.
– Ты уверен?
– Абсолютно, к тому же, я еду не один.
– С коллегами?
– Эммммм…, нет, то есть да, с коллегами. – Я по—прежнему стою над ним. Он тянется к моим губам, чтобы поцеловать. Тут его попытки прерывает его телефон. Я отодвигаюсь и сажусь на свое место.
– Да…. Нет… еще нет… Да скоро буду, – рявкает он в трубку.
– Мне пора ехать, – обращается он ко мне.
– Конечно.
Мы подъехали к клубу со стороны заднего входа.
– Послушай, – говорю я ему, – я буду молиться, чтобы у тебя все прошло удачно.
– Хех, – усмехается он. – Молитвы тут не причем. Ну да ладно. Идем.
Мы вышли из машины, дождь уже закончился. Марк открывает заднюю дверь и достает пакеты.
– Я буду очень сильно скучать по тебе. – Он прижимает меня к себе и нежно целует в шею. – Я очень сильно тебя люблю, малышка. – Он продолжает меня обнимать и я чувствую его дыхание на шее. Мы стоим так минут пять.
– Знаешь, – я отстраняюсь от него. – Я оставлю половину конфет тебе.
– Зачем? – усмехается он.
– Чтобы ты там, в Бостоне, ел их и вспоминал меня, чтобы они принесли тебе удачу в деловых переговорах.
– В деловых переговорах? – опять усмехается Марк.
– Ну да.
– Хорошо, я возьму, только не половину, чуть меньше.
– Нет, бери половину. – Я отдаю ему часть пакетов. – Только если не съешь – привези мне обратно – с улыбкой произношу я.
– Ладно, я согласен. – Он опять крепко обнимает меня и целует в лоб. Его мобильный опять разрывается.
– Я пойду, – говорю я, отстраняясь от него, – а ты будь осторожен. Всё у тебя будет хорошо.
– Подожди, – он сбрасывает звонок и удерживает мою руку, притягивая к себе. Мы стоим пару секунд, глядя друг другу в глаза и волнительно делая каждый вдох. – Ты будешь ждать меня? – Он еле сдерживается от поцелуя, прикасаясь к моим губам.
– Буду, – шепчу я. У меня наворачиваются слезы и я ответно приоткрываю рот, чтобы поцеловать его. Он делает так специально. Он хочет, чтобы я первой его поцеловала. И я этого хочу. Мое сердце и душа просто жаждут этого поцелуя. И я сдаюсь. Он прижимает меня крепче и крепче с каждой секундой. Наш поцелуй наполняет нас нежностью и любовью. Как же мне не хочется его сейчас отпускать. Но его мобильник продолжает звонить без остановки и я с трудом отстраняюсь. Марк позволяет мне уйти, удерживая мои руки.
– Я вернусь, – произносит он на прощанье.
Я захожу в клуб, в коридорчик перед гримеркой. На душе ужасно плохо, что-то не то с Марком. Или на самом деле у него такие проблемы на работе? Такое ощущение, что он прощался. Слышу, как колеса засвистели, и звук рассеялся где-то вдали.
Глава 11
Всю следующую неделю мы с Пипи каждый день отправлялись на поиски работы, обошли уже столько мест, но все безрезультатно. Точнее, нам предлагали Кое-что, но в сравнении с тем, что мы имеет сейчас, это было совсем недопустимо. Марк первые три дня писал мне сообщения, а потом связь пропала. Один раз, по настоянию Пипи, я попыталась позвонить ему, но он был недоступен. В душе я сильно волнуюсь. Вдруг что-то случилось с ним!? У меня даже нет номеров никого из его знакомых, чтобы узнать о нем, да и знакомых его я не знаю. В общем, уже четыре дня от него нет никаких известий, он пропал. Видимо, Марк просто бросил меня, не получив желаемое. Ну, чего и следовало ожидать. В конце концов, я решаю выключить свой телефон на какое-то время, чтобы Марк не смог меня доставать в случае его повторного появления.
Сегодня воскресенье, а в воскресенье ночная жизнь еще не утихла. Последние штрихи перед выходом.
– Готова?
– Да, сейчас иду, Пипи.
В клубе полно народу. В прочем, это вполне нормально для воскресенья. Большая часть танцует. Иногда мы с Пипи спускаемся прямо на танцпол, к клиентам и зажигаем вместе с ними. Честно говоря, отрываться тоже устаешь. Может, если ты ходишь в клуб раз в неделю, то самое то оторваться один раз на полную катушку, но если ты танцуешь каждый день, то это, мягко сказать, напрягает. Сегодня Боб решил тоже отжечь по полной. Тело само так и танцует по его композиции. Сначала Пипи спустилась к толпе, а затем и я к ней присоединилась. Мы в центре круга синхронно танцуем, вокруг нас счастливая молодежь дергается и отрывается. Все довольны и счастливы. Как—то незаметно мы сливаемся с толпой, и я теряю Пипи из поля зрения. Мне становится ужасно душно, и я хочу выйти. Вдруг кто-то сзади хватает меня за талию и резко разворачивает.
– Потанцуем вместе, детка? – дыхнув на меня перегаром, заявляет мне какой-то тип.
– Руки убрал!
– Брось, я заплачу тебе.
– Отвали, я сказала!
– О, я люблю таких дерзких! – поднимает меня на руки и уносит.
– Извините сэр, – слышу голос Тейлора, – девушка всего лишь танцовщица.
– Все в порядке, я разберусь. – Какой-то незнакомый голос. Непонятно, это сказали Тейлору или этому пьянице. Тем временем мы оказались на улице. – Девушку отпусти.
– Да кто вы такие? Я ее снял, так что пока она моя, становитесь в очередь, – еле внятно произнес пьяница.
– Ты, кажется, не понял, девушка просто танцовщица.
– Да пошел ты!
– Джим… – Тут меня резко выхватывают из одних рук в другие, а тот трезвый чувак стал сильно лупасить пьяного. – Девушка – наша! Ты понял? Чтобы ни на шаг к ней! – Ну вот! Только освободилась от одного собственника, как объявились еще двое! Надо срочно придумывать план побега! Еще секунда и пьяный отвалил, или ему помогли отвалить. Я разворачиваю рот к мускулистой руке захватчика и кусаю со всей силы прямо сквозь футболку. Тот как вскрикнет, что сразу же отпустил обе руки, и я вмиг оказалась на свободе. Не раздумывая больше ни секунды, смываюсь с места происшествия.
Захлопнув дверь в гримерку, пытаюсь отдышаться.
– Больше я ни ногой на танцпол! – Что опять случилось? – врывается Пипи.
– Все, Пипи! Натанцевалась! Я больше не буду здесь работать, я лучше буду спать на вокзале и подметать улицы, но сюда не вернусь. Я увольняюсь. И ты тоже!!! – ору я во все горло.
На другой день просыпаюсь от звонка будильника. С трудом продираю глаза.
– Что так рано? – сонно спрашивает Пипи.
– Вставай, мы уходим отсюда!
– Сума сошла? Куда мы пойдем?
– Куда угодно! Не хочу здесь задерживаться.
– Вчера случилось недоразумение. Ты остынешь и все снова будет по—прежнему!
– Недоразумение? Меня чуть не изнасиловали, причем трижды, а ты говоришь недоразумение! По—прежнему уже не будет. С меня довольно! Вставай!
Пипи еще немного попричитала, но вскоре встала. Целый час мы собирали все свои вещи.
– Я, полагаю, у тебя есть план? – интересуется Пипи.
– Да. Мы пойдем в больницу. Уборщицы и сиделки за больными всегда нужны.
Прошло еще два часа, прежде чем мы покинули клуб.
– Вечером зайдем за расчетом.
До центральной больницы мы добрались пешком, далековато, но деньги надо экономить. Пипи я оставила снаружи с вещами, а сама направилась прямо к старшей медсестре или доктору, короче к главному.
– Значит, вы готовы на любую работу, мисс Маккинли? – вежливо спрашивает Доктор Ричардсон.
– Да, сэр. И я, и моя подруга.
– Что ж, одна из вас может остаться здесь, у нас как раз нет уборщицы. А другую мы отправим в отделение травматологии – там нужно прибирать за больными и неходячими пациентами. Вас такое устраивает?
– Да, сэр. – Не очень, правда, но это лучше того, что мы имели.
– Когда готовы приступить?
– Прямо сейчас!
– Отлично. Тогда идемте, я проведу вас в травматологию.
Мы идем по коридорам, навстречу выходит пухленькая тётенька в санитарной одежде.
– Миссис Джонс, к вам пополнение. Мисс Маккинли будет убирать за пациентами.
– О, правда? – обрадовалась миссис Джонс. – Очень кстати.
– Введите ее в курс и выдайте форму.
– Хорошо, доктор Ричардсон.
– Удачи в делах, миссис Джонс, мисс Маккинли. – И док исчез среди белых коридоров.
Миссис Джонс что-то объясняла мне полчаса, пока я влезала в униформу. Но я учла одно, моя задача – убирать за пациентами. А еще лучше успеть провести их в туалет или подставить утку. Больше от меня ничего не требовалось. Зашла в первую палату, оба пациента в преклонном возрасте вылупились на меня.
– Здравствуйте, меня зовут Сабрина, я новая санитарка. Буду соблюдать чистоту в вашей палате, не без вашей помощи, конечно же. – Но старички ничего мне не ответили, только отвернулись, выслушав мое приветствие. Видимо, санитары здесь меняются каждый день. К счастью, в этой палате было чисто (миссис Джонс объяснила мне, где следует искать признаки нечистоты). В следующей палате меня встретили аналогично. Поначалу я не теряла энтузиазма, но палата за палатой недовольных и даже озлобленных пациентов отняла у меня весь рабочий настрой. Что ж, выбирать мне нечего. В конце коридора находились вип-палаты на одного человека. Тихонько постучавшись, я вошла. Ко мне сразу же обернулось примилейшее создание, седоволосая бабулечка восьмидесяти лет.
– Добрый день! Я Сабрина, новая санитарка.
– Здравствуй, Сабрина. Я Дженнифер Уолтер.
– Миссис Уолтер, позвольте, я здесь приберу.
– Разумеется, только сначала помоги мне встать с кровати. Уже час никто не заходит ко мне сделать это.
– Конечно, конечно.
Я пододвигаю коляску к кровати и помогаю ей пересесть на нее.
– Видимо, у тебя совсем безвыходное положение, раз жизнь заставила тебя прийти сюда работать санитаркой.
– С чего вы так решили, миссис Уолтер?
– Я здесь всего три дня, и ты уже третья санитарка, которая заходит ко мне.
– Эмм, правда?
– Никто не станет возиться со старыми, никчемными и никому не нужными стариками. И ты завтра уйдешь.
– Вовсе нет. Я останусь здесь надолго.
– Ну, посмотрим, – смеется бабуля. Тем временем я успела прибрать в ее палате.
– Миссис Уолтер, мне пора. Если нужно, я могу заглянуть к вам через какое-то время.
– Если тебе не наскучит общество старой ворчуньи.
– Что Вы, миссис Уолтер, вы первый пациент, кто разговаривает со мной здесь.
– О, милочка, иногда лучше и не слышать бред местных постояльцев,– снова хихикает миссис Уолтер.
Я вышла и направилась дальше. В следующей вип-палате я обнаружила молодого человека, сидящего на инвалидной коляске. На мое приветствие он даже не обернулся. Наоборот, сделал лицо как можно злее. Я подошла к его кровати и стала тестировать на чистоту.
– Не трогай мою постель! На твое счастье, я сегодня не сходил под себя, – рявкает парень. Я вздрагиваю от его слов.
– Простите. Я просто новенькая.
– Я вижу, что ты ничего не умеешь!
– Да кто вы такой, чтобы так разговаривать со мной?
– Я пациент вип-палаты, и требую должного к себе внимания и уважения, согласно оплате. Да, я не могу самостоятельно сходить в туалет, но это не значит, что я буду каждую ночь ходить под себя! Я могу и потерпеть до утра.
– Да я и не думала, что такой здоровый парень будет ходить под себя. Я думала, что у такого молодого и крепкого детины есть хоть капелька воспитанности и сдержанности.
– Что? – Он вытаращивает на меня глаза.
– Раз ты такой грубиян, сиди тут в одиночестве и жди, когда кто-нибудь соизволит сводить тебя в туалет. А на меня не надейся. Я тоже человек и заслуживаю вежливого обращения.
Я вышла, хлопнув дверью, не слушая, что он бурчал мне в след.
В двух других вип-палатах на меня вообще не обратили никакого внимания. Перед тем как идти в другой корпус – женский (кстати говоря, странно, что миссис Уолтер находится в мужском, может, в женском не хватает мест) – я зашла в туалет сменить воду в ведре и взять чистое белье. На выходе меня встретила миссис Джонс.
– Тебя ждет доктор Раймонд, заведующий травматологическим отделением, – строго сказала она. – Это 350 кабинет.
– Хорошо, я иду. – Ну вот, думаю, тот ворчун настучал, закончилась моя работа. Я еще смогу стерпеть, когда пожилой человек меня ругает и учить жить, но молодой – ни за что. Он же такой как я, мой ровесник. С чего он возомнил, что лучше меня?! Оставив все принадлежности, направляюсь к доктору Раймонду.
– Мисс Маккинли? – интересуется доктор, когда я захожу в его кабинет.
– Да.
– Садитесь. – Делаю, как велят, но сильно волнуюсь. – Вы знаете, что к пациентам следует относиться заботливо и учтиво. От этого зависит успех их выздоровления. Особенно, к тем, которые находятся в вип-палатах и…
– Вы меня увольняете?
– Я еще не договорил, не перебивайте!
– Простите, но к чему долгие речи, если я все равно окажусь на улице! Не стоит вам тратит на меня свое время.
– Мисс Маккинли, я вижу вы не из робкого десятка. Проявите чуточку терпения! – Настойчиво требует док. А я встаю, с мыслями, куда теперь податься. – Сядьте!!!
– Зачем?
– Затем, что я прочитаю вам длинную лекцию о том, как вести себя со старшими и вообще с людьми в этом заведении, на ближайшие рабочие дни.
– Так вы не увольняете меня?
– Нет, как видите!
Я снова сажусь на стул.
– Итак, мисс Маккинли, себя вы уже проявили. Что ж, такие работники нам как раз и требуются, которые не бегут ко мне с жалобами на плохое обращение пациентов и не просят отстранить от того или иного больного.
– Что, простите?
– Вы сейчас возвращаетесь к своим обязанностям и продолжаете свою работу. Ясно?
– Да. Но, разве тот …. ну с той палаты, не сказал вам, что я нагрубила ему?
– Сказал, но у нас в каждой палате камеры, сами понимаете, для каких целей. Поэтому я сам могу разобраться в ситуации, без свидетелей и участников происшествия.
– А, понятно.
– Возвращайтесь к работе и будьте вежливы с пациентами.
Честно говоря, он меня озадачил. Но размышлять долго не пришлось – впереди куча работы. Около четырех мы с Пипи освободились. Все свои вещи мы оставили в комнате для персонала. Переоделись и отправились в “White Campbell” увольняться и забирать остатки денег. Джек был сильно удивлен нашему решению, возмущался долго. Но, в общем, был рад, что избавился от нас. Выплатил за прошедшую неделю, скрепя зубами и пожелал нам удачи в поисках работы. Мы не сказали ему, где мы обитаем теперь. Да ему все равно глубоко наплевать на нас во всех смыслах.
Эту ночь нам предстоит провести на улице. Еще не набралось достаточно средств, чтобы снять комнату, только на перекусы. Но нам не впервой ночевать на лавочках в парке. Мы договорились, чтобы наши вещи были какое-то время в комнате для персонала, и деньги тоже спрятали там. Мало ли кто может забрать наши единственные сбережения, пока мы будем спать. Примерно в час ночи мы пришли в парк неподалеку от госпиталя, захватив с собой одеяла, и устроились спать на лавочках.
– Зря мы так поступили, – жалобно говорит Пипи. – Как скоро мы накопим на комнату? Нам придется теперь ночевать на улице!
– Всего лишь пару раз! Сейчас лето. Ничего страшного.
– А что мы будем есть?
– Думаю, на еду нам пока хватит наших сбережений.
– Эххх, – Пипи вздыхает. – И зачем ты только отдала Марку те конфеты??? Так бы хоть ими питались!
– Ахахах, шутишь? Их бы не хватило! – Мы захихикали.
– Ну, по крайней мере, на первое время. – Пипи наращивает свой смех. – Конечно, исходя из того, как ты их ешь, то их не хватило бы даже тебе одной на пару часов!
– Брось, я бы поделилась с тобой!
Мы внезапно обе замолкли, прислушиваясь к ночной тишине. Прохлада опустилась на город, и стало очень зябко.
– Стало очень холодно. – Я ворочаюсь на лавочке, все глубже кутаясь в одеяло.
– Еще как холодно! Это все ты, не обдумав последствий, толкнула нас обеих на такой шаг!
– Ты могла остаться в клубе! Я тебя силой сюда не тащила!
– Да разве бы Джек меня одну оставил?
– Не знаю! Не вини меня. Я тоже такой жизни не хотела. Мы справимся. Будем работать в две смены, если потребуется. В лучшем случае, к концу недели снимем комнату.
Мы обе замолчали, не веря в эти слова. Но все же, я про себя твердо решила, что добьюсь этого, чего бы мне ни стоило. Я заснула первая, потому что не помню больше ничего.
Через какое-то время меня разбудили голоса где-то вдали. Глаза открывать не хотелось. Голоса приближались и, вскоре, я смогла различить слова.
– Да… мы нашли их… да обе спят на лавочке… да понял.
Я внезапно соскакиваю, поняв, что речь о нас с Пипи, вряд ли кто еще здесь спал на лавочке. Передо мной возвышаются две фигуры в светлом, загородив собой солнце. Поднимаю на них глаза – впервые вижу этих людей. Встаю.
