Не успел он ничего придумать, как раздался гром.
–Брум, Брум! – это громыхало в пещере.
Том пытался прислушаться, но не мог разобрать, что это было. Набравшись смелости, он решил войти внутрь. Осторожно, стараясь не шуметь.
–Брум! Брум! – все громче раздавалось из глубины.
Чем дальше в пещеру, тем громче был звук и тем отчетливее слышалось, что это был вовсе не гром. Это был кашель. Но необычный, а драконий. Дракон заболел?
Дойдя до конца пещеры Том увидел ёлку, лежащую посреди нее, а под ней огромный белоснежный дракон с крыльями цвета пламени.
– Красиво, – невольно прошептал Том.
– Кто здесь?! Покажись! – грозно спросил дракон и снова закашлял.
От страха сердце Тома стало биться быстрее. Он никогда прежде не видел драконов. А сейчас стоял к одному из них так близко.
– Меня зовут Том! – крикнул он, выглядывая из-за камня.
– Что ещё за Том?! – злился дракон. – Ты рыцарь и пришел сразиться со мной?! Я сейчас не в настроении. Уходи, пока можешь.
– Я пекарь.
– Пекарь? Пекарь?! – засмеялся Огнекрыл. – Пекари мне еще не встречались! Хочешь, чтобы я тебя съел?
– Нет, не хочу! Хочу предложить тебе пирог!
– Пирог? – удивился дракон.
– Да. С яблоками.
– Ха, ха, ха! – рассмеялся Огнекрыл, а потом снова закашлял.
– Ты болеешь? – спросил Том, подходя ближе. – Я могу помочь тебе.
– Как мне может помочь гном-пекарь?
– Ты слаб. Болезнь отнимает твои силы. Попробуй мой пирог. Сразу станет легче.
Огнекрыл зашипел, развернулся и хотел было дыхнуть огнем, но снова начал кашлять.
– Давай свой пирог, – сказал он. – Не могу больше терпеть это.
Том достал из сумки оставшийся кусок пирога и протянул дракону. Он медленно подполз и съел пирог. Конечно, этого было мало, чтобы накормить Огнекрыла. Но сам охотиться он сейчас не мог, а восстановить силы было нужно.
– Вкусно, – сказал дракон. – Есть ещё? Я не ел несколько дней, как притащил сюда это ваше дерево. И сразу начался этот противный кашель.
– Это ёлка, – сказал Том. – И, кажется, у тебя на нее аллергия.
– У меня?! – удивился Огнекрыл. – У драконов не бывает аллергии!
– Видимо, бывает. Потому, что это она.
– Ты врешь! – воскликнул дракон. – Я съем тебя за это!
Том не на шутку испугался и зажмурился. Но дракон снова закашлялся и отполз подальше.
– Верни нам нашу ёлку и обещаю, я помогу тебе, – сказал Том.
– Да не нужна мне ваша ёлка, – прошипел Огнекрыл. – Вы такие довольные, празднуете Новый год… А я в этой пещере…Один…
– Ты поэтому злой? – спросил Том. – Потому, что у тебя никого нет?
– А кто захочет дружить с драконом?
– Да кто угодно, если ты не будешь пытаться его съесть.
Дракон обиженно зашипел.
– Новый год уже на носу, – сказал Том. – В этот день никто не должен быть одинок. Ты не можешь украсть наш праздник. Верни нам нашу ёлку, и я обещаю, что дам тебе столько яблочного пирога, сколько ты захочешь! Ты поешь, а болезнь сразу пройдет.