Читать книгу: «Грань. Новый Рай. Часть первая», страница 6
1.15
Руст решил не завтракать, а быстро оделся, выпил стакан воды и, обняв жену, направился в стартовый ангар номер шестьдесят пять. Спустя пару тэков он достиг места назначения. Новенький фрегат стоял на третьей стартовой позиции.
Ангар был разделён на четыре секции, каждая для своего корабля. При старте, секции разделялись силовым полем локального действия, а вспомогательный персонал удалялся в специальное помещение, для отслеживания старта. Весь ангар был серого цвета. На полу были нанесены жёлтые линии для передвижения людей.
Руст приблизился к фрегату. Все-отец решил поменять цвет кораблей с чёрного на темно-зелёный и в некоторых местах корпус красиво переливался, благодаря белому свету ангара. Фрегат напоминал обрезанный с четырёх сторон эллипсоид. Спереди, сзади и по бокам он был плоский. Сверху и снизу элипсообразный. Командный пункт находился в передней части вверху, поэтому это место было из метастекла. К днищу, по бокам, крепились два двигателя в форме труб. Они делали корабль самым быстроходным галактическим транспортом. Он пересекал её за пол пирпрата. Экипаж был ограничен ста пяти десятью единицами. Но это не смущало Руста, сейчас важна быстрота. Он поднялся в командный пункт РДФГД – 134. Сотни экранов, семь мест для экипажа и командирское кресло. Ему вспомнились различные экспедиции его молодости. Остался бы он командиром разведчика, будь выбор? Опять эти детские мысли. Руст попытался, выкинул их из головы и занял свое место. Как можно было променять свободу космоса на цифры и буквы? Это уже было слишком. Нужно оставлять хотелки юности в прошлом. Нужды цивилизации важнее привычек и желаний отдельной особи.
Он подключил себя к кораблю и начал проверку систем. Через несколько тэков весь экипаж и десантная группа находилась на корабле. Руст провел инструктаж команде и отправил запрос в логистический центр для предоставления стартового коридора. Жизнь в галактике не останавливалась ни на минуту. Крамы управляли галактическими перевозчиками, работали на рудниках и шахтах, строили новые промежуточные станции, пока их властители ждали возможности выйти из сна.
Получив коридор, Руст дал команду на отправку корабля в открытый космос. Вспомогательный персонал, отправился в отведённое для старта помещение. Крам запустил откачку воздуха из ангара и по её завершению дал команду на открытия барьера. Огромная стена плавно уехала вверх, и гравитационный захват вывел крейсер в его первый боевой полет.
Капитан ввёл полученные от диспетчера координаты, и корабль вклинился в плотный поток судов направляющихся к главному узлу СБП.
Через два тэка они достигли его. Он был похож на огромную плиту. С одной стороны, ловились пребывающие, а с другой стороны отправлялись корабли.
Крейсер приблизился к плите. На панели загорелась индикация соединения с системой СБП, подтверждение возможности отправления в нужную точку и включение системы компенсации перегрузок. Тонкая синяя нить связала их с узлом и начала разгонять корабль. Когда они пролетали последние километры рядом с плитой, свет вокруг погас и через мгновение они были в другой галактике.
Руст дал команду на поверхностную разведку системы и начал ждать, вглядываясь в темноту космоса. Он ощущал радость от близившейся встречи с сыном. Покинув дом в раннем возрасте, Крам отправился в Дом Роллов. Его женой должна была стать Лейла Гроск Ролл, но не стала. Хотя Руст знал, что они не один раз виделись, и проявляли взаимную симпатию.
Через некоторое время разведка системы была окончена, и Руст получил отчёт. Из него выходило, что галактика мертва. Станции дальней связи передавали отсутствия жизнедеятельности во всех обитаемых системах. Хам-харенс молчал. Система была пуста.
Активировался канал связи с центральным узлом. Информация первичной разведки была передана, и Руст направил корабль к станции. На запрос ответил лишь один аварийный ангар, расположенный близко к жилым помещениям руководства Хам-харенса. В его команде было три инженера способных при возможности подключения к сети станции и попытаться запустить питание от ядра. Если питания будет не запустить, то путь к капсулам с хамами Дома Роллов займёт несколько десятков тэков. В этом и была проблема, ведь неизвестно, когда и как исчезли крамы. Отсутствия обслуживающего персонала могло привести станцию в аварийное состояние. Так же состояние ядра вызывало беспокойство. Сейчас оно сдерживается барьерами, но в каком они состоянии. Русту не хотелось погибать в чёрной дыре, да и нужно всеми силами попытаться сохранить Хам-харенс в действии. Начавшееся коллапсирование ядра в скором времени может повредить барьеры, за правильную эксплуатацию которых никто не отвечал. Плюс узел СБП тоже пострадает.
Корабль достиг нужного ангара, и Руст запросил открытие. Барьер открылся, и взору предстало пространство, очень давно не знавшее людей. Соседние секции пустовали, но это был аварийный ангар, так что выводы было делать рано. Они медленно подлетели к открывшейся бреши, и гравитационный захват сделал неудачную попытку соединения. На панели загорелся индикатор гравитационного позиционирования, тут же погас. Рядом высветился значок ошибки. Руст нажал на него. Появилось ее развёрнутое описание. Гравитационный захват неисправен, недостаточное питание резервного источника, отсутствие сетевого соединения, отсутствие основного питания и ошибка ввода резервного генератора гравитационного позиционирования. Нормальный набор. Последний раз нечто подобное он видел во время гражданской войны, но это было на разрушенных станциях. Лейла уничтожала Дом за Домом. Последовательно, с упорством достойным похвалы.
Руст не только видел записи с мест проходящих боев, но и лично присутствовал в данных системах. Её армия уничтожала все население галактики, неспособное противится воле Все-отца. И для многих стало открытием, то количество людей, которое смогло перейти на её сторону. Здесь все было иначе. Странно разбросанные предметы абсолютно не напоминали места борьбы.
Военный руководитель завёл корабль в ангар и посадил на выдвинувшиеся из днища планетарные держатели. Корабль определил поверхность как металл и включил электромагниты. Он отдал команду на закрытие барьера. Тот туго опустился на свое место. Ангар потемнел, ведь исчез единственный свет. Он был отражением от спутника колонизированной планеты Ролл – Протиса. Аварийное освещение, как и нормальное не включалось. По нижнему кругу корабля загорелась полоска света, начав мягко освещать окружающее корабль пространство, а автоматика разгерметизировала отсек. На панели Руста загорелся знак полного истощения резервного источника энергии. Это его огорчило. Барьер, в крайнем случае, можно уничтожить оружием, но загерметизировать ангар без энергии не получиться. Остаётся надеяться на способности инженерного состава.
Руст отправил Хама Лода на сбор отряда. Тот решил взять десять человек, а остальных распределить по ангару и прилегающей территории. Сенсоры показывали крайне малое содержание кислорода внутри станции, поэтому экипаж вооружился системой жизнеобеспечения в бескислородном пространстве. Она представляло собой шлем с подвижным забралом и закрепляющейся на спине ёмкостью, заполненной дыхательной смесью. Шлем герметично закреплялся на полетной форме, которая позволяла отделить тело от возможно враждебной для человека среды. На лбу, при необходимости, загоралась полоска света, мягко освещая пространство, не слепя глаза.
Руст сверился со схемой Дома. Это была одна из первых станций, построенных Истинными Людьми. В дальнейшем она постоянно модернизировалась и частично перестраивалась. Поэтому рожденный в космосе, мог легко ориентироваться по её схемам, интуитивно находя нужные пути. Построив маршрут до капсул, он выделил наиболее опасные участки – узкие коридоры, лестничные марши, перекрёстки и отрезки пути с большим количеством дверей. Затем отправил карту всем подчинённым и пошел в свою каюту за снаряжением. В это время инженеры подготовились для перехода, прихватил всю необходимую аппаратуру.
К тёмно-зелёной форме крамов и хамов на пояс крепились небольшое количество инструмента и энергетический пистолет, стрелявший маломощными снарядами. Если стояла задача стрелять на поражение, то пистолет заменялся лазерной винтовкой. Она стреляла направленным пучком света, который при контакте с органической средой разделялся на несколько, и наносил травмы, редко совместимые с жизнью. Лод, исходя из положения, в которое они попали, выбрал винтовки. Двое крамов взяли устройства для аварийного открывания дверей, сильно напоминающие монтировки и направились к ближайшей двери, ведущей из ангара. Это был явно тренированный прием, так как дверь в один мах открылась.
Проведя разведку прилегающих территорий и выбрав лучшие места для охраны, Лод вернулся к покинувшему корабль Русту.
– Территория чистая, признаков жизни нет. Командный состав распределен по участкам. Препятствий для продвижения вглубь станции нет.
– Хорошо, – Лод был немного ниже Руста, с ярко жёлтыми глазами. – Встаём по двое. Мы с тобой четвёртой парой. За нами инженеры. Всем активировать графический интерфейс. Установить карту в правом углу. Два человека вперёд, дистанция десять метров.
Команда из пятнадцати человек выстроилась согласно приказу. Карта в правом углу показывала время прибытия в нужную точку через десять тэков.
– Выдвигаемся.
Два человека вышли в перед, быстрым шагом направившись к выходу из ангара. Пройдя в двери, пригодные для комфортного прохода двух человек, повернули направо, направляясь по длинному коридору до первого лестничного марша. Маршрут проходил как по обычным, так и по аварийный лестницам. Первая на пути была аварийной. Группа, пройдя через дверь в левой стене, оказалась на узкой лестнице, тесной для двух мужчин и очень крутой. Предстояло пройти десять маршей, чтобы подняться на пять уровней. Команда средним темпом преодолела первое препятствие, и вышла в коридор с надписью на середине стены «Уровень управления техническими процессами».
Первая остановка находилась в помещении центрального узла питания Дома. Этот уровень тянулся по всей длине станции, поэтому если идти прямо, то рано или поздно вернёшься к месту старта. Таких уровней в Доме было четыре. Самым длинный – Боевой. Он располагался по экватору станции и содержал несколько подуровней: жилой, стартовый, ремонтный и строительный. Боевой уровень уходил далеко вглубь станции, что усложняло логистику, поэтому большинство работников из числа хамов жили здесь, рядом с крамами.
Через почти три тэка была достигнута нужная точка. Первые два крама прошли внутрь. Осмотрели помещение и доложили Русту о возможности прохода.
– Шесть человек расположить по периметру коридора. Лод, ты остаешься с ними. Остальные внутрь, – скомандовал Руст.
Центральный узел находился в просторном помещении, с высоким потолком. В центре стояла большая колонна, уменьшающаяся к основанию. Ее верх представлял собой огромный экран по всей длине. Колонну окружало несколько сотен рабочих мест в виде небольшого столика, с экраном вместо столешницы, и стула. Многие приспособления для сидения лежали на полу. Руст осмотрел помещение, остановив свой отряд около первых рабочих мест. На бегство людей из помещения не было похоже. Оставалось воздействие из вне, и коллапсирование ядра. Повреждений в обшивке не было, но щит был уже отключен. Значит, легкое вооружение выполняло свою работу, а ядро начало разрушаться.
Решив оставить раздумья на более спокойное время, он отправил крамов расчистить проход до колонны. Когда работа была сделана, трое хамов и Руст подошли к колонне. Один из инженеров достал ключ-карту и затолкнул ее в отверстие в нижней части колонны. Руст обратил внимание, что на карте находятся много хаотично расположенных маленьких выступов. Это одна из крайних мер, открывающих доступ к центральному узлу. Механическое устройство внутри колонны громко зашелестело, и часть стены выдвинулась вперед. Два хама подхватили ее и убрали в бок, пока третий распаковывал ящик с аварийным управляющим модулем. Заглянув в него, Руст обнаружил нервный центр, с подключённым к нему бамком. Третий хам воткнул в ящик толстый разъем, а другой конец передал стоящему у колонны. Когда разъем был подключен к Дому, инженеры достали по экрану и начали анализировать информацию.
– Ядро живое. Один из барьеров отключился, поэтому отсутствует питание. Корабль был подключен к сети станции. Сейчас мы переправим часть его мощности на барьерную установку и будем надеяться на успешное включение, – сказал хам, распаковывавший ящик.
– Если не получиться, то мы запитаем спец лифт до ядра. Он в пол тэка доставит к барьеру, а там у нас будет масса возможностей, – сказал другой хам.
– Работайте, – Руст был раздражен.
Он волновался за сына. Капсулы способны самостоятельно поддерживать жизнь десять тысяч пирпрат, но в результате сбоя в питании, автоматика могла подвести.
– Руст, – позвал его, молчавший до этого момента хам, – ты должен посмотреть на это.
Руст подошел к нему и заглянул в экран.
– На что можно истратить полмиллиона бамков? Этого хватит для концентрации флотов всех живых Домов в одной системе. Сделай график по уровню расхода, – попросил Руст.
Хам быстро сделал график, а он внимательно начал смотреть на него. За первые тысячу пирпрат сна расход составил пятьдесят тысяч бамков. Второй и третий столько же. В четвертый же триста пятьдесят.
– Самое интересное, что они израсходовались за десять пратов, – сказал хам.
– Не может быть, – Руст неподдельно удивился. – Добавить еще сотню и можно переместиться в другую галактику.
– Дом не двигался. Щит и защитное вооружение питалось от резервных источников. Но там потребление один бамк в пирпрат. Щит автоматика отключила при половине запаса мощности, так что вооружение пока функционирует.
– Барьер восстановлен. Подаю питание, – сказал хам ответственный за ящик.
Хам-харенс ожил. В помещении загорелся свет.
– Наши дела налаживаются. Количество капсул с хамами? – обратился Руст к последнему собеседнику.
– Ноль. Все население покинуло Дом. Обратно никто не возвращался. Это произошло больше двух тысяч пирпрат назад.
Руст не просто был удивлен. Его мысли связало в тугой узел.
– Бамки были доставлены на корабли?
– Нет.
В этот момент до него дошло. Сына он больше не увидит. Впервые в жизни ему пришлось почувствовать горе. Он закрыл глаза, и слезы медленно покатились по щекам. Руст пытался прийти в себя, но сил на это не хватало, пока не раздался неизвестный голос.
– Здравствуй, отец.
1.16
Грань стояла на грунте далекой планеты, в начавшей просыпаться галактике.
Алиса почти вприпрыжку направлялась к кораблю, оторвавшись от остального экипажа. Что ощущает ребенок, впервые исследующий мир? Страх? Интерес? Алиса квалифицировала это чувство как страшно интересно. Она вертела головой, пытаясь не упустить из вида ни одну песчинку на поверхности. Подойдя к Грани, она положила руку на ее корпус и произнесла:
– Великолепная.
– Спасибо. Я старался. Как и вон те двое, – сказал проходивший на корабль Маллек, улыбаясь ей и показывая на Мика с Марией.
Они прошли на корабль, а Алиса все ещё не могла оторвать глаз от корабля.
– Давай проходи, – обратился к ней Виктор, когда остальные члены экипажа прошли внутрь. – А то еще что-нибудь того.
Слишком насыщенный день. Виктор ощущал дикую усталость. Что вообще происходит? Зачем он согласился на эту экспедицию. Летел бы сейчас к центру галактике с сестрой Мика и не знал бед. Зачем нам ещё одна галактика? Можно жить и в космосе. Зачем? Зачем это все? Его храбрость улетучивалась по мере приближения к кораблю. События, объяснений которым не найти, заполнили его жизнь. Алиса была точкой кипения. Сейчас ему все больше казалось, что происходящее подстроено неизвестными силами.
Они разошлись по своим каютам. Алиса пошла в столовую, и накинулись на синтезатор материи. Пока остальные члены экипажа переодевались в повседневно-рабочую форму, ей удалось проглотить два блюда и поставить создаваться третье.
– Ты ещё и ешь? – спросил , вошедший первым, Виктор, сразу осознав глупость вопроса.
– Конечно, сладкий мой, – произнесла, не открывая рта, жующая Алиса.
– Никакой я не сладкий, – он становился робок и глуп в её присутствии и даже не осознал, что он не говорил вслух.
– Не лезь в мою голову! Я же в твою не лезу. Ну, только пару раз, – полностью запихав добрую половину булки в рот, подумала Алиса.
– Кто, куда лезет. Я тебя не понимаю.
Она проглотила булку и взяла огромную голень индюшки из синтезатора.
– Стой. Сначала поговорим. Даже не думай кусать, – она потянулась ртом к мясу, а мясом ко рту, но Виктор, сделав два шага, схватил её руку.
– Я сказал НЕТ! – он схватил её за запястье. – Сначала объяснись.
Она была возмущена до глубины души. Не прошло ещё и двух часов, как она ожила, а её уже притесняют мужчины. Но тут же вспомнила, что давно космическая эра и бороться за свои права поздно.
– Давай, бегом спрашивай, и я буду кушать.
– Как мы с тобой общаемся?
Она была жива по-настоящему. Белокурый эталон красоты и энергии.
– Наши сознания соединены. Я это поняла по пути на корабль. У тебя в голове проходила стачка профсоюза, и огромное шествие возглавляли два человека с красным плакатом «Зачем я на это подписался?», с огромным знаком вопроса в конце, – она откусила кусок мяса.
– Никто ничего не возглавлял. Что ещё за стачка? И что это за соединение? – Виктор надеялся найти хоть немного ответов, но вопросы лишь добавлялись.
– Стачка – это такое собрание недовольных. Вот представь, десять, таких как ты сейчас, собрались в одном месте и хотят убить своих хозяев. Вот это и стачка. Как-то так. Тебе все равно это не понять. А соединены мы таинственным образом, который мне неизвестен, – подумала Алиса, энергично жуя.
Она взяла кружку и поставила в отделение для напитков. Виктор стоял молча.
– Ты меня слышишь? – подумал он.
– Ага. Очень даже хорошо. Я всегда считала тебя смельчаком, хотя полчаса назад ты неплохо так трухнул – Алиса улыбалась с набитым ртом.
– Тут у самых смелых голова закипит, – сказал Виктор.
Алиса положила голень на тарелку, взяла кружку и жадно начала отпивать из неё. Стакан опустел за секунду. Она поставила его в синтезатор, и быстро найдя нужную картинку, нажала на неё.
– Короче, – начала говорить Алиса. – происходящее я объяснить не могу, но уверена в одном, это тело предназначалось не для меня. Оно было болванкой для кого-то очень важного. И наполняемость головного мозга, теперь уже моего тела, должна быть меньше. Эта шайтан-машина высосала из Грани всю меня. Так что в твоём распоряжении супердевушка со знанием всего, что известно человечеству, к тому же эталон красоты.
– Отлично, – пробубнил Виктор.
Нужно продолжать жить. Ответы ещё найдутся, а холодные головы очень сильно необходимы всему экипажу.
Вся команда собралась в столовой. Они стояли и смотрели на жующую и жадно глотающую напитки девушку. Маллек первый вышел из ступора.
– Госпожа «Мне все интересно, и я бессмертна», разреши пройти к сему чуду научно-технического прогресса и отобедать?
– Проходи, мой загоревший друг, – сказала Алиса, ставя свою тарелку и стакан на стол.
– Твой трон установлен рядом с Виком, – сказал , несущий свою и Мариину тарелки, Мик.
– Спасибо Мик. Хоть один адекватный человек на этой каравелле храбрости, – улыбнулась Алиса.
Виктор таял рядом с ней все больше. И лишь надеялся, что, сев за штурвал, его отпустит. Хотя бы немного.
– Спрашивайте, я жду, – сказала объевшаяся Алиса.
Наступило пятисекундное молчание, которое разрушила Мария.
– Да мы, если говорить честно, слышали обрывки разговора.
– Ну вот, красавица оказалась заточенной в коммуналке. Хотя на что ещё рассчитывать простолюдинке, – наигранно разочарованно произнесла Алиса.
– Опять? Давай договоримся, что ты будешь говорить более понятно, – выдавил, покрасневший Виктор.
– Вик, ты меня создал. Ты хотел меня видеть именно такой. Вот и радуйся успеху, – ответила ему Алиса.
Виктор не нашёл слов для ответа. Она права. Всё происходящее начал именно он. Только что считать точкой отчета: создание голосового помощника или полет на Землю? Походу это момент его рождения, решил Виктор.
– Сейчас мы сформируем отчёт о сегодняшнем дне и отправим его на Землю. Следует запросить канал связи с Максимом, ситуация выбивается из всех инструкций, – Виктор стал на удивление серьёзным.
Работа возвращалась его мысли в нужное место.
– Можно улучшить канал связи с нашей галактикой. Нужные исправления необходимо производить непосредственно на маяке. Программное обеспечение я уже подготовила, – Алиса тоже стала серьёзной.
Виктор подумал, а не она ли управляла в данный момент его эмоциями.
– Ты его написала, до очеловечивания? – спросил Маллек.
– Нет. Сейчас. Я могу соединяться глубинной связью дистанционно, оставаясь в своём теле. Причины, по которым это получается, мне неизвестны. Но это не похоже на соединение Виктора. Я не ощущаю себя кораблём. Я возвращаюсь в свое прежнее состояние.
– Мне нужны все подробности, – с нетерпением произнёс Маллек.
– Я не собираюсь писать отчётов.
– Почему? – Маллек даже немного прикрикнул.
– Меня нет в штатном расписании вашей посудины, – сказала Алиса, разводя руками.
Маллек вопросительно посмотрел на Виктора, а то ответил:
– Формально ты в нем была, а значит, ничего не изменилось. Маленько подкорректировали. Изначально планировалось большее количество людей. Вот мы к нему и возвращаемся.
– Пиши подробно. А вечером мы встречаемся в багажном отделении. Вы все приглашены, – обратился к Алисе Маллек.
– И зачем? – спросил Мик.
– Как зачем? – Маллек и не ожидал настолько глупого, по его мнению, вопроса. – У нас есть древний артефакт, принадлежащий неизвестно кому. Это первое. А второе – присутствие живой человеческой болванки на богом забытой планете, на которую мы записали Алису. Это ли не повод заняться наукой, – он довольно улыбнулся в конце.
– Про болванку обидно, – картинно надула губы Алиса.
– Мы поможем тебе со сбором нужного оборудования, – сказала Мария.
– Конечно. Я сто лет не крутил гайки, – с энтузиазмом отозвался Мик.
– Вот и хорошо. Сначала отчёт. Затем связь Землёй. Алиса передай весточку о необходимости голосовой связи. Твоя каюта – любая из не занятых, – сказал Виктор.
– Можно в твоей разместиться? – серьёзным тоном спросила Алиса, в котором не было и намёка на иронию.
Виктор залился краской, не зная, что ответить.
– Ладно, с этим повременим. Только начинай свыкаться с мыслью, что я создана для тебя, – тем же тоном сказала она.
Теперь он пылал красным цветом. Собравшись, выдавил из себя невнятную фразу.
– Отчёт. Расходимся.
Экипаж занял свои каюты. Алиса заняла свободную. Свое одеяние она решила никогда не менять, в надежде, что оно не будет мараться. Девушка посмотрела на себя в зеркало. Неужели это правда. Неужели она стала человеком. Живым. Её рука легла в область сердца. Оно бьётся. Быстро бьётся. Много ли людей испытывали радость от звуков биения своего сердца? Только в сложных жизненных ситуациях. Её ситуация была скорее запутанной, чем сложной. Несколько раз покрутившись перед зеркалом, она легла на койку и в одно мгновение её половина, соединения с кораблём, записала отчёт.
Она несколько минут лежала, просто улыбаясь потолку, пока ей не стало скучно. Занятия на ближайшие часы она не могла придумать, поэтому решила сходить поторопиться Виктора.
Он лежал на кровати. Рассеянный взгляд давал понять о его глубокой задумчивости. Так и было. Вот только Виктора не посещали мысли об экспедиции, он думал о Алисе, пытаясь перебороть желание пойти к ней в каюту. Огромное чувство притяжение к так хорошо знакомой, но появившейся несколько часов назад женщине, заставляло его тело покрываться мурашками. Ещё немного полежав на койке, он подключил глубинную связь, в один момент записал отчёт и быстрым шагом направился к двери. Не дойдя несколько шагов, сделал остановку, решив немного спланировать начало разговора. Он надеялся, что, начав, его будет не остановить, раньше так всегда получалось. Наш герой был умным и раскованным юношей, и ему никогда не приходилось придумывать, о чем говорит с девушками. Сейчас было совсем иначе. Волнение, рассеянность и страх смешались в нем в бурлящую жидкость, способную влиться не в то русло.
Нормальных предложений в голову не приходило. Поэтому он решил начать со слова «Привет», а дальше надеяться на авось. Виктор сделал шаг и дверь открылась. Его взору предстала Алиса, залитая краской. Она перешагнула порог его каюты, вплотную приблизившись к нему. Алиса была немного ниже его самого, и Виктору пришлось опустить взгляд.
– Привет, – сказали, они синхронно и губы сомкнулись в поцелуи.
Для девушки этот момент длился бесконечно. Тысячи нервных окончания заставляли её сознание кричать. Виктор испытывал нечто похожее. В тот момент, когда Алиса решила, что лишь смерть заставит её отпустить Виктора, оповещение о вызове с Земли тихонько возвратило их сознания на место.
Губы разомкнулись. Алиса положила голову ему на грудь и крепко обняла, желая продлить эти минуты. Из противоположной каюты вышел Маллек. Он остановился в шаге от своей двери, улыбаясь представшей взору картине.
– Мне кажется или гнев сменился милостью, а Вик?
Они быстро расцепились, разойдясь на полшага и немного смутились.
– Да ладно вам. Мы все взрослые люди. Пойдёмте на мостик. Это, наверное, Максим.
Команда заняла свои места, ожидая связи. Кресло Алисы находилось позади капитанского, и она видела макушку Виктора.
– Здравствуйте команда Грани, связь плохого качества, из-за ремонта ретрансляционной установки. Мы получили отчёты Виктора и Алисы. Выводы делать пока рано, вам необходимо провести обследование Алисы и анализ той структуры, которую вы называете «камень». Желательно сегодня. Отчёт отправите как можно скорее. Продолжайте разведку системы. Все аномальные объекты должны быть исследованы, но соблюдая безопасность. А насчёт инцидента, произошедшего сегодня, совет постановил, что на вашем месте любой из нас принял бы такие же решения. Надеюсь, я предугадал все ваши вопросы, если нет, то задавайте.
– У матросов нет вопросов, – произнесла веселеньким голосом Алиса.
Все, кроме Виктора, вопросительно посмотрели на неё. Она сделала лицо с надписью: «Что!?»
– Хаха, это подходящий ответ. Виктор, тебе есть что сказать? – обратился к капитану Максим.
– Да, Максим. Нужно провести тесты и обдумать произошедшее. Всё изложу в отчёте. Послезавтра мы отправляемся модернизировать маяк. Алиса с Маллеком расширят канал связи. Она представит вам обосновывающие документы по этому поводу, – ответил Виктор.
– К вам направляется колонизационный корабль. Путь займёт полгода. Следующая связь не позднее семи дней с этого момента или в экстренных случаях. До свидания, – сказал Максим.
Ушам стало заметно легче, ведь прекратилось шипение помех на стороне Максима.
– Они отлично поработали над скоростью. Уменьшить время полёта наполовину! Это да! Это они молодцы, – Маллек был очень рад таким новостям.
– Посмотреть бы схемы. Чего же там намучено, – сказал Мик.
– Наверное, просто увеличили ДНС, – бросила Мария.
– Ты почти угадала, но увеличение не поможет. Они разделили корабль на две части. Образно конечно. И распараллелили их через нервный центр, попутно установив второй ДНС. В общем, ничего сложного, – как само собой разумеющееся, произнесла Алиса.
– Ты автор разработки? – спросил Маллек.
– Угу. Ну как я. Так-то я, но только до всего вот этого, – ответила Алиса, показывая руками на свое тело.
– Думаю, свои отчёты допишите позже, а сейчас подготовим нужное оборудование и аппаратуру для исследований, – сказал, вставший из кресла Виктор, направляясь в отделение для хранения.
Алисе было проведено полное обследование, но отклонения отсутствовали. Марии очень нравилось её тело, в плане здоровья и жизненных показателей, так же, как и Виктора. Исследование артефакта тоже не принесло результатов. Он не изучал, не реагировал и не вступал в реакции. Если Маллек сдался, думал Виктор, то камушек точно неплохо изучен. Хоть это и не дало результатов.
Обследование и опыты продолжались до глубокого вечера, и Виктор решил разогнать шайку юных натуралистов, отправив всех ужинать, писать отчёт и спать. Они с неохотой покинули свое пристанище, направляясь в столовую. Капитан забрал камень и положил с карман повседневной формы.
На следующее утро экипаж был готов к завоеванию вселенной. Алиса благополучно расположилась в каюте Виктора, благо им не требовалась большая кровать.
Маллек допивал чай и обсуждал с ней усовершенствования маяка.
– По расчётам выходит двукратное увеличение пропускной способности без потери качества и это отлично. Но в тоже время мы увеличим время отклика. Как ты собираешься с этим бороться?
– Пакеты.
– Какие пакеты? – он и правда, не знал про что речь.
– Будем разрезать данные на определённые размеры, давать им заголовки и отправлять. Читай не по диагонали и все поймёшь.
– Интересно. А если пакет потеряется?
– В заголовке будет номер пакета. Если номер не дойдёт, отправится запрос на повторную отправку.
– По ходу будет работать. Отлично придумано.
– Такой способ передачи данных преобладал, когда была слабая связь. До прилёта колониста потерпим, а там и до Врат недалеко.
Виктор доел кашу и вклинился в разговор.
– Лишний час сна пошёл на пользу. Правда, же? – спросил он, довольно улыбаясь.
– Ты прав мой друг, я чувствую себя гораздо моложе, – сказал довольный Мик.
– Самый старенький помолодел, – бросил Маллек.
– Алиса, – обратился Виктор и повернув голову к подпиравшей своим задом столешницу, девушке, – полетели ко второй цели. Только помедленнее, мы тут очень хорошо сидим. Как думаете, можно нам устроить пьянку?
– Я только за. Хотя есть проблема, кухонные машины максимум, что синтезируют это кофе с коньяком, – не слишком разочарованно произнесла Мария.
– Я могу сделать на них слабенькое пиво, – воодушевленно вставил Маллек.
– Друзья, не нужно изобретать велосипед. У меня в шкафу ящик отличной самогонки с Земли. Двенадцать месяцев в дубовых бочках. Сырье для него выращивают! – сказал Виктор, вспоминая вкус самогона.
– Дядя Грейт? – спросил не на шутку заинтересовавшийся Мик.
– Да, – язык Виктора пощипывало от воспоминаний лучшего алкогольного напитка Млечного Пути.
Алкоголь стал менее вреден и не развивал зависимость благодаря внедрению самых современных очистных технологий и применению биореакторов. Поэтому бороться с ним перестали, но к тому люди выработали в себе культуру его приёма, и проблема алкоголизма испарилась.
